Шляпа

      Девушка сомнительно посмотрела на нового знакомого. Эш энергично обсуждал с двумя гим-лидерами стратегии сражения и сегодняшний бой, попутно договариваясь о битве. Девид успевал и отвечать, и пинать друга, пытаясь заставить его действовать. Решив, что в такой компании ребенка оставлять нельзя, Серена дождалась, пока Бонни отужинает, и отвела её спать. Возвращаясь, она решила начать понемногу убирать со стола. Каково было её удивление, когда Алекс уже начал убирать посуду, медленно перенося её в раковину.       — Я могу тебе помочь? — поинтересовался он, когда к нему подошла медоволосая.       — Конечно! — с улыбкой пролепетала она, подавая ему посуду.       Шатен улыбнулся краешками губ, стараясь не привлекать к себе особого внимания и просто уютно провести время с исполнительницей. Гим-лидеры на секунду взглянули на убирающихся, хитро подмигнули другу, а после снова обратили свой взор на темноволосого тренера, что сейчас активно жестикулировал и рассказывал очередную историю из путешествий. Улыбаясь, Серена ловко отдала Алексу корзинку с хлебом, которая в свою очередь была спрятана в шкафчике.       На секунду ему показалось, словно он и сам оказался в её танце. Где она — легкая бабочка, порхающая на ветру и периодически перелетающая от одного цветка к другому, а он — лишь страшный паук, что с замиранием сердца хочет прикоснуться к изящной танцовщице, но лапки слишком короткие, даже не смотря на то что их аж девять. Ему, казалось бы, удалось проникнуться этим моментом, этой атмосферой и этой юной особой, которая заставляла в очередной раз удивиться её характеру. Она и вправду была необычайной.       Вскоре Клемонт осознал, что сестры-то давным-давно нет, и решил поинтересоваться куда та делась. Девид кратко кивнул в сторону убирающихся, намекая на Серену. Блондин утвердительно кивнул, убедившись в том, что Бонни в полной безопасности. Пусть даже и не находится сейчас в его поле зрения. Заметив, что двое гим-лидеров куда-то смотрят, Эш тоже оглянулся.       И тогда Алекс почувствовал на себе прожигающий взгляд Кетчума, который, сам того не осознавая, недовольно сверлил его глазами. Если бы можно было убивать взглядом — на кухне в Центре Покемонов уже был бы один труп. Темноволосый парнишка медленно поднялся с места и подошел к Серене, которая сейчас хотела передать столовые приборы Алексу.       — Давай я тебе помогу! — весело пролепетал парень, перехватив вилки с ложками.       — Ну, можно, — ответила девушка с улыбкой, а после подала очередную ложку.       Девид за столом коварно захихикал, искоса смотря на краснеющего от злости друга. Однако это так забавно выглядит. Алекс в очередной раз протянул руку, чтобы получить что-либо для мытья, но в ответ получил лишь пустоту. Громко кашлянув, обладатель каштановых волос несколько раз сжал и разжал ладошку в жесте «давай сюда». Серена отдала ему тарелку, а Эшу вручила маленький ножик. Новый знакомый взглянул на нож, а после усмехнулся, мол, «смотри у меня аж целая тарелка, не то что у тебя». На что темноволосый недовольно хмыкнул и, положив прибор в раковину, опять протянул руку. На этот раз девушка вручила ему поднос, а своему сегодняшнему сопернику и победителю — тарелку. На этот раз усмешка сорвалась с губ Кетчума, что сейчас гордо оглядывал свой трофей и изо всех сил сдерживался, чтобы не показать новому знакомому язык.       — Мы без тебя неплохо справлялись, — поделился столь ценной информацией Алекс, стараясь убрать противника с поля боя, «случайно» наступив ему на ногу. — Ой, прости, я такой неуклюжий.       — Да ничего страшного, — натянуто улыбаясь и придерживаясь за ногу, прошипел Эш. — С кем не бывает?       — Со мной не бывает, — весело втянулся в разговор Девид, сидя на месте и по-детски радуясь данному инциденту.       Два тренера, что покорно помогали убирать со стола, в мгновение ока метнули недобрые взгляды в сторону гим-лидера, который в ту же секунду притих и постарался скрыть коварную улыбку.       — У вас проблемы? — удивленно поинтересовалась Серена. — Если у кого-то есть дела, то я могу и сама убраться… — неувереннее начала она.       — Нет-нет! — замахали парни, вызывая ещё большее непонимание у девушки. — То есть… не повторяй за мной! — всё так же в унисон продолжали тренеры.       — Вам нужна помощь? Или что-то случилось? — наклонив голову вбок, она продолжила свой опрос, делая шаг навстречу соперникам.       — Да! — протянул Алекс, резко повернувшись в сторону исполнительницы, что всё так же непонимающе смотрела. — Мне нужна твоя помощь в мытье посуды. Пусть выдра… то есть Эш, перенесет всё, а мы начнем мыть, — на мгновение замявшись предложил парень, натянуто улыбаясь.       В миг комнату залил смех гим-лидеров, что с особой забавой наблюдали за картиной. А зрелище было занимательным: один тренер обиженно смотрит на второго, который крутится вокруг исполнительницы и уговаривает её помыть посуду. Да, такого стремления к уборке вряд ли кто-либо видел.       — Так и вправду будет быстрее, — подводя итоги, согласилась девушка и натянула на себя фартук. — Будешь вытирать? — подавая полотенце, дружелюбно спросила она.       — Нет-нет, что ты, — Алекс вернул полотенце назад, — я, лучше помою, — с улыбкой закончил он, в миг оказываясь возле раковины.       Медоволосая кивнула, встала по левую сторону от парня, отчего недовольному Эшу пришлось встать справа от него. Шатен же, в свою очередь, чувствовал себя прекрасно, словно совсем и не являлся стеной для этих двоих. Но вдруг пришло осознание, что последний раз он мыл посуду, когда был ещё ребенком. Нервно сглотнув, он встретился с ухмылкой Кетчума. Голубоглазая протянула руку в ожидании посуды, но когда ничего не получила повернулась в сторону парня.       — А-а-а, так вот почему тебе нужна помощь, — захихикав, протянула девушка. — Так бы и сказал! Я бы с удовольствием научила.       Небольшой конфуз обернулся для Алекса настоящей удачей. А вот чеширская улыбка на устах Эша медленно слетела вниз. Внезапно он почувствовал себя не в своей тарелке. С чего он вообще так странно начал реагировать на шатена? Что не так ему сделал Алекс? Да и вообще Кетчум вел себя неестественно. Но почему-то когда парень увидел Серену рядом с другим тренером, то в груди на секунду появилось не особо приятное чувство. Эта эмоция редко посещала смуглого парнишку. Он даже не помнил, когда последний раз ощущал такое. Наверное, когда мистер Майм занял всё внимание его матери, и тогда в груди всё так же жгло.       Оторвавшись от своих мыслей, Эш недовольно посмотрел на Алекса, который зря время не терял. Теперь за новым знакомым точно закрепилась ассоциация с мистером Маймом. Шатен стоял рядом с исполнительницей и внимательно слушал её. Он смотрел на все движения, запоминая каждую деталь. Парень сделал несмелую попытку и чуть не уронил тарелку, отчего девушка весело захихикала, отмечая про себя его неуклюжесть. Обладатель Пикачу снова ощутил то неприятное чувство, но вот язык словно онемел, отчего пришлось промолчать. Серена накрыла своими руками руки шатена и вместе с ним помыла одну тарелку. Он энергично кивнул, а после с усмешкой кинул быстрый взгляд на Кетчума. Успешно приведя в порядок новую тарелку, Алекс вручил ее девушке, которая в ту же секунду насухо протерла ее.       — А ты говорил, что не умеешь. Смотри, как хорошо получается, — весело оповестила девушка.       — Без тебя бы не получилось, — с плохо скрытым удовольствием ответил парень.       Оба отчего-то перевели взгляд друг на друга и, не выдерживая неловкости, засмеялись. Вечер показался Алексу не таким уж и темным, как и всегда, а наоборот: намного светлее, словно был день или же утро. В такие моменты вовсе не хотелось засыпать в ожидании нового дня, как обычно бывало у тренера. И вся эта атмосфера была окружена каким-то домашним уютом, что приятно согревало душу, но не всем.       — Я переложил уже всю посуду, — с улыбкой во весь рот наконец-то отозвался Эш. — Что ещё я могу сделать?       — Дай-ка подумать, — девушка оторвалась наконец-то от посуды и осмотрелась, — вроде бы уже всё сделали, — задумчиво протянула она, — но ты можешь протереть стол.       — Или же помыть посуду, — прошептал Девид, уже в который раз за сегодня накаляя обстановку.       — Протереть стол каждый может, — пробормотал темноволосый, всё же выполнив просьбу исполнительницы. — Давай я ещё и посуду помою? — просовываясь между ней и Алексом, учтиво предложил свою помощь парнишка, заставляя фыркнуть шатена.       — Я… то есть мы, знаешь ли, тоже хорошо справляемся, — гордо вскинув нос, оповестил Алекс, заставляя почувствовать очередной укол.       — Но ведь от меня больше толка будет, — ядовито ответил тренер и взял в руки тарелку.       — Не льсти себе, — натянуто дружелюбно сообщил Алекс, отбирая стеклянную посудину.       — Чего? В отличие от некоторых я умею посуду мыть! — так же «доброжелательно» заявил Эш, не выпуская объект из рук.       — Если хочешь, можешь посуду вытирать, а Алекс мыть? — вдруг вмешалась Серена, чувствуя между этими двумя явно негативную ауру. — Или наоборот, — тише добавила она.       — Да не, что ты, — замотал головой шатен, — Эш пошутил, он сейчас уйдет стол протирать, так ведь?       — Что? — удивился последний. — Вовсе нет!       — Друг мой, у тебя температура. Должно быть простудился. Иди отсюда, пока всех не заразил, — совсем уже ядовито прошипел новый знакомый.       — Чувствую себя вполне нормально, — цокнул Эш. — А вот у тебя галлю…цинации или как там ещё… в общем, пора спать!       — Нет-нет, я ещё совсем бодрый. Хоть иди и прямо сейчас тренируйся, — пролепетал шатен, смотря на Кетчума сверху вниз. Благо, рост позволял.       — Вот иди и тренируйся, а мне, вон, посуду надо мыть, — пробурчал парень, складывая руки на груди.       Тренироваться Эш любил и это, кажется, каждый знал, но сейчас отчего-то не хотелось идти отрабатывать приемы. Пикачу, который до этого был совсем сонным, неожиданно взбодрился и даже подпрыгнул на плечо тренера, намекая, что тренироваться он готов в любое время суток. Алекс лишь в очередной раз ухмыльнулся, отмечая про себя, что брюнет совсем ещё ребенок… впрочем, как и его покемон.       — Нет, это я с Сереной мою посуду, — прошипел Алекс, отчего у его псевдо-соперника защемило в сердце. И отчего это так? Может, он заболел?       Эш, неожиданно для самого себя сжав кулаки, хотел снова возразить и вообще выгнать этого несчастного тренера. Да что он себе вообще позволяет? А Серена явно запуталась в этой ситуации и совершенно ничего не понимала. Через секунду её повернули в сторону выхода, и вместо голосов двух тренеров, которые активно спорили, она услышала совсем другой голос:       — Ну, раз им так весело, то не будем мешать, так ведь? — заговорщически подмигнув, отметил Девид. — Удачи, бабоньки! Протирайте посуду как можно тщательнее! — со смехом добавил он, окончательно уведя девушку из комнаты.       — Я мужчина, а не посудомойка! — неожиданно ответил Алекс, отчего Эш и Клемонт залились смехом.       Напряжение ситуации пусть и исчезло, но неприятный осадок остался у обоих. На мгновение смуглый парнишка задумался над своим поведением. И с чего он вообще влез в эту идиллию? Почему ему было так обидно? И как именно Алексу удалось затащить его в спор, убивая все желания тренироваться?       Но у нас возникают совсем другие вопросы. Чем обратится это путешествие? Какие будут желания теперь? И какие намерения преследует Алекс?