Мерлин. 6 сезон. «Возрождение Камелота»

Прошло больше месяца с того дня, когда Мерлин похоронил Артура; дня, который навсегда остался в памяти многих людей и стал самым черным из всех. В этот день волшебник-слуга потерял друга, королева - своего мужа, а народ - своего короля. Этот день стал самым худшим в жизни Эмриса. В этот день он потерпел поражение - он не исполнил предназначение, не спас короля, не возродил Альбион, не вернул магию в Камелот, и не уничтожил зло в лице безжалостной Морганы Пендрагон. Ведьма выжила, и гнев ее превышал все возможные ожидания. Теперь, когда женщина не видела преград для себя, она свергла королеву Гвиневру и заточила ее в подземелье. Туда же отправились и придворный лекарь, и последние оставшиеся в живых рыцари круглого стола – сэр Леон и сэр Персиваль. Сама же Моргана взошла на престол и стала полноправной королевой. Ее армия заполонила город и сам замок. Камелот пал. Но было еще кое-что, что не давало ведьме покоя - Эмрис. Этого мальчишку ее люди так и не нашли. Он не вернулся в Камелот после гибели короля и не появлялся в своей деревне. Он просто пропал. Возможно, великий маг решил стать отшельником и отречься от всего мирского, но и это не утешало жрицу. Моргана жаждала мести. Эмрис должен был заплатить за все, что он сделал. И ради этого новоявленная королева выставила посты воинов на всех границах, включая родную деревню Эмриса, надеясь, что однажды он попадется в ее сети. Ведьма высылала своих людей на поиски чародея вновь и вновь, но те снова и снова возвращались ни с чем. Мерлин нашел приют в лагере друидов. Подобно призраку волшебник бродил по лесам очень долго и безучастно, не находя себе места и покоя. После смерти Артура он не видел смысла для своего существования, не знал, где его место и что теперь ему делать. Он не спас друга, не выполнил пророчество, и теперь все на свете потеряло для него всякий смысл. Он не знал, живы ли еще его друзья, но заставить себя вернуться не мог. Но с каждым таким мучительным голодным днем, полным одиночества и безысходности, Эмрис уже сам порывался быть пойманным людьми Морганы. Колдун не раз был в шаге от смерти – воины темной жрицы прочесывали каждый уголок леса и каждую близлежащую деревню. Мерлин понимал, что ему надоело прятаться, но инстинкт самосохранения вынуждал его искать себе все новые и новые укрытия, пока однажды не нашел пристанище. Потерянного и обессиленного мага нашли друиды недалеко от своего убежища. Юноша был измотан, измучан и отчужден. Друиды приютили его, и с тех пор Эмрис не покидал их пещеру. Ему было некуда идти. Нигде не было безопасно, даже дома. Люди Морганы разыскивали его повсюду. Навлекать беду на мать Мерлин хотел меньше всего, но именно сейчас ему так хотелось оказаться в ее объятиях и просто заплакать на родном плече. Он знал, что мама поймет, утешит, согреет… Но именно сейчас он не мог вернуться к ней. Мир погрузился во тьму, утягивая за собой и самого Эмриса. День за днем пролетали мучительно долго, а Мерлин по-прежнему оставался безучастным. Он не говорил, почти не ел и не покидал пещеру. Чародей сидел в одной и той же позе на протяжении нескольких часов и только после менял ее на другую. Друиды не беспокоили его, понимая какую утрату понес этот юноша. Мерлин прокручивал в голове все, что произошло с ним с того самого дня, как впервые встретил Артура на главной площади Камелота: каждый миг, каждый взгляд, каждый бой, каждое спасение, каждую жертву. Мерлин помнил, как проклинал этого заносчивого высокомерного осла, как жаждал лично задушить его подушкой и как тайно издевался над ним. А потом все завертелось, и юный маг не заметил, как сильно привязался к принцу и насколько сильно полюбил… А потом все рухнуло. В один миг все, ради чего он жил, умерло вместе с ним. Стоило оступиться, и все, что он создавал таким трудом, рухнуло в пропасть, не оставив после себя ничего, кроме боли и пустоты внутри. Мерлин много раз думал о том, что ему сказал дракон: «Однажды, когда Альбиону будет грозить опасность, Артур вернется». Вернется ли? Мерлин не верил, и боялся даже надеяться. Но он еще не знал, что это – еще не конец. В один из таких одиноких мучительных дней судьба уготовила Эмрису испытание, которое великий маг не имел право проигнорировать. Этой ночью он видел сон. В нем он узнал уже знакомую пещеру кристаллов, и чей-то голос звал его. Наутро маг собрался в дорогу. - Я отправляюсь в долину павших королей, - объявил Эмрис друидам, ловя на себе их удивленные и обескураженные взгляды. Глава поднялся с земли и подступил к юноше. - Твой путь ляжет через множество опасностей, Эмрис. Люди леди Морганы разыскивают тебя. -Мне нечего терять, - небрежно отмахнулся маг. - Я не спрашиваю у Вас разрешения, а извещаю. Я благодарен Вам за все, что Вы для меня сделали. Все вы. Но я больше не могу подвергать вас опасности, и оставаться здесь тоже. Я должен идти. Друид не стал ни о чем расспрашивать или удерживать мага, и Мерлин был благодарен ему за это. Старик вглядывался в бледное исхудавшее лицо юноши, и на душе возросла тревога. Больше месяца этот юноша находился под его опекой, а теперь он уходит навстречу смерти. -Ты должен помнить, Эмрис, что здесь – твой дом. Ты можешь вернуться, и мы примем тебя снова. Сейчас твой взор затуманен горем, но однажды ты обретешь новый смысл и увидишь то, что скрыто от тебя сейчас. Мерлин мало что понял из того, о чем говорил ему друид. Он мысленно усмехнулся, но утвердительно кивнул, чтобы успокоить старика. Эмрис даже не знал его имени, как и имен многих, с кем жил все это время под одной крышей. Но старик говорил с такой уверенностью, что хотелось верить в его слова. И, быть может, однажды Мерлин поймет их смысл и поверит в него. А пока что он лишь слегка благодарно улыбнулся, и стремительно покинул убежище друидов. Эмрис не собирался возвращаться сюда, но кто знает, как сложится его дальнейшая судьба… Путь был долог. Мерлин не задумывался о своей безопасности, как и о том, что в этих лесах водятся разбойники и люди Морганы, чьей добычей он мог стать. Однако удача была благосклонна к юному магу, потому что никто из вышеперечисленных не встретился на его пути. Вход в кристальную пещеру теперь был открыт. Мерлин с горечью окинул взглядом груду камней - тех самых, которыми Моргана не так давно засыпала выход, пытаясь избавиться от лишенного магии Эмриса. Теперь выйти из пещеры, так же как и войти в нее не составляло труда – Мерлин легко разобрал завал после того, как вернул себе силу. С тех пор он никогда не возвращался сюда, до этого момента. Мерлин переметнулся с ноги на ногу и оглянулся, чтобы убедиться, что никто не следит за ним. Только после этого он решительно вошел в пещеру. Эмрис прошептал заклинание и в его руке загорелся огонь. Факелов здесь больше не осталось, а в темноте ничего не найдешь. Вскоре чародей оказался в том самом месте, где его окружали магические камни, и где в прошлый раз он вновь встретил своего отца, пусть и ненадолго. Мерлин снова прошептал заклинание, и огонь в его руке тут же погас. Магические кристаллы обладали собственным бело-голубым сиянием. Они слабо светились в темноте, создавая ощущение таинственности и волшебства. Мерлин окинул взглядом свод пещеры, а потом оглянулся на выход, уже засомневавшись в своем решении прийти сюда. Однако ощущение тревоги не давало ему покоя. Эмрис хотел получить ответ на многие вопросы, но в данный момент ему было необходимо знать, что происходит в Камелоте, куда дорога теперь ему закрыта. Мерлин выбрал один из кристаллов, шагнул к нему и протянул руку. Он чувствовал, как магия защекотала кончики его пальцев, как она проникает в магический предмет, заставляя его исполнить волю чародея. Кристалл ярко блеснул, и Мерлин смог различить в его глубинах очертания замка. Рука сама опустилась, а ноги застыли на месте. Мерлин завороженно всматривался в грани кристалла. Он увидел Камелот, который на первый взгляд не сильно изменился за прошедший месяц. Мерлин словно пронесся по воздуху мимо охраны и уже через секунду оказался в одном из коридоров. Потом в другом, и в третьем. Все они кишели саксами и разбойниками. Минуя еще пару коридоров, маг остановился перед вратами главного зала. Еще один миг, и вот он уже стоит перед троном, на котором когда-то восседал король. Теперь же его место занимала… -Моргана… Да, это была она – последняя из рода Пендрагонов. Непризнанная королева. Ведьма выжила. Мерлин не понимал, как это могло произойти, потому что был уверен, что убил ее месяц назад, но факт оставался фактом. Ведьма ликовала. Она, наконец-таки добилась того, чего хотела, и теперь Камелот принадлежал ей. А что с остальными? Мерлин не увидел ни одного рыцаря в замке и тем более никаких признаков своих друзей. -Где же вы?.. – зашептал маг и мысленно устремился вперед, проносясь по коридорам замка подобно ветру. Он пытался найти хоть кого-нибудь: Гаюса, Гвен, рыцарей. Когда поток силы привел его в подземелье, Мерлин нашел их - единственных выживших. Гвен сидела на скамье в тюремной камере, а старый лекарь обнимал плачущую королеву за плечи. Королева былого и грядущего сейчас была больше похожа на ту самую служанку, которой была несколько лет назад до замужества. Девушка выглядела больной, измученной, опустошенной. Гаюс был бледен, под глазами выступили синяки, черты лица осунулись, и кажется, он сильно похудел. В камере рядом томились два последних оставшихся в живых рыцаря – Леон и Персиваль. Было заметно, что они держались из последних сил, снося пытки и побои с высоко поднятой головой, но уже давно потеряли надежду на спасение… У Мерлина больно защемило в груди. -Простите, что оставил Вас. Я должен был вернуться, я должен был предвидеть это… - по щекам волшебника покатились слезы. Отрекшись от себя и своего предназначения после гибели Артура, он не предполагал, что сдался напрасно. Мерлину было и больно возвращаться в Камелот и стыдно смотреть в глаза Гвиневре и Гаюсу. Но глядя, в каком состоянии сейчас находились его друзья, он был готов возненавидеть себя за свой эгоизм. Смерть Артура забрала с собой частичку его самого, а быть может не просто частичку, а все, что у него было. Мерлин не предполагал, что в Камелоте произошли такие изменения. Если бы он знал, то ни за что не допустил бы этого. – Я вернусь, обещаю. Я вернусь и спасу Вас! Мерлин уже хотел было развернуться и поспешить покинуть пещеру, но вместо этого не сдвинулся с места. Он хотел знать больше. Он хотел знать будущее. Единственный раз, когда он страстно желал этого, не боясь быть обремененным всей тяжестью подобного груза. Волшебник снова поднял руку, концентрируясь на кристалле. Мерлин хотел узнать, что ждет его друзей и сколько у него времени, прежде чем он потеряет их навсегда. Кристалл тут же отозвался на призыв мага и явил ему ужасающие картины грядущего. Мерлин увидел виселицу, Моргану на балконе и Гвен, в сопровождении стражи. Королеву вели на смерть, а ведьма лишь довольно ухмылялась, предвкушая всю сладость скорого исполнения своей мести. «- Ваш колдун отступился от Вас, миледи, - громко произнесла Моргана, желая, чтобы ее услышали все, даже те пленники, что находились сейчас в подземелье, в ожидании своей очереди. - Эмрис оставил Вас умирать. Гибель моего дорого брата сломила его, – губы ведьмы растянулись в злой усмешке. - С тех пор прошел месяц, и за это время он ни разу не объявился в Камелоте. Признаюсь честно, я разочарована. Я так надеялась, что он вернется за своими друзьями, но я ошиблась. Он бросил вас! Могу лишь предположить, что мальчишка просто не может прийти из-за стыда. А значит, мне нет смысла больше держать Вас, миледи Гвиневра, - при произношении последних двух слов ведьма поморщилась, словно само это словосочетание «миледи Гвиневра» было ей омерзительно. – Ты отняла у меня мой трон, Гвен, но знай, что он больше тебе не принадлежит и не принадлежал никогда! А потому Я, Моргана Пендрагон – истинная королева Камелота, приговариваю тебя к смерти! Гвен не пыталась сопротивляться воинам. Девушка путалась в порванном грязном платье, а ноги подкашивались, отказываясь двигаться. Молодую королеву буквально волочили к петле, но взгляд ее был непоколебим. - Что бы ты ни говорила, Моргана, а я верю в то, что Мерлин вернется. И пусть я не увижу этого, но он уничтожит тебя! - Чересчур дерзко, на мой взгляд, тебе не кажется, Гвен? – усмехнулась Моргана. – Даже если Эмрис и вернется, его здесь ничего не ждет, кроме смерти! Я уничтожу всех, кого он любил. Следом за тобой последует старик-лекарь и последние рыцари Камелота. Вот и все, Гвен. Все что осталось от великого Камелота и легендарного короля Артура умрет сегодня! Отправляйся же к нему, мерзкая служанка! Отправляйся к своему драгоценному Артуру, а когда увидишь его, передай "привет" от меня, - ядовитая усмешка некрасиво исказила прекрасное лицо бывшей леди Камелота. Но в тот же миг она пропала, а глаза Морганы снова наполнились лютой ненавистью. И звонкий яростный крик зазвенел в ушах, людей, а сердце содрогнулось и застыло, когда ведьма во весь голос закричала. – КАЗНИТЬ ЕЕ!!» Мерлин отскочил от кристалла, как от огня. Дыхание перехватило. Юноша задыхался. Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Он не мог моргнуть и отвести взгляд от кристалла. Перед глазами все еще стояли картины казни его друзей. Один за другим Моргана убивала тех, кого он любил. Гвен. Он видел, как бездыханное тело девушки повисло над землей. Он слышал довольный смех Морганы, а затем - ее приказ: «Следующий!». Ее ледяной полный ненависти голос эхом звучал в ушах мага. Мерлин не мог поверить, что все это вскоре произойдет. Он потеряет всех, кто был верен ему и Артуру. Всех, кого он предал, после смерти короля, так и не вернувшись в Камелот. - НЕТ, ЭТОМУ НЕ БЫВАТЬ!! Глаза мага налились яростью. Он решительно вскочил на ноги выбежал прочь из кристальной пещеры, но, даже покинув ее, не остановился. Он продолжал бежать так быстро, как только умел. Сейчас он чувствовал, что готов взлететь, преодолеть это огромное расстояние между ним и Камелотом в считанные секунды. Но когда первые пары были выпущены, маг остановился и согнулся пополам, пытаясь перевести дыхание. Как только ему это удалось, он вскинул голову к небесам и что есть сил, прокричал: - O dragon!! Ehale so ftengometta tesd" hup" anankes!!! Прошло всего несколько минут, прежде чем только что появившиеся звезды заслонила большая темная тень. Дракон опустился напротив своего хозяина и низко поклонился. Мерлин не ответил ему тем же, у него просто не было на это ни сил, ни времени, ни желания. - Мне нужна твоя помощь! – в отчаянии взмолился маг. – Ты должен отнести меня в Камелот. - Мерлин, я думал, ты отпустил меня в прошлый раз, или ты снова решил меня обмануть? – Киллгара с подозрением посмотрел на чародея. - Я не обманул тебя. Я действительно отпустил тебя, но сейчас мне не добраться до Камелота самому. Я прошу тебя помочь мне, пожалуйста! – на глазах Мерлина выступили слезы. - Все кончено, юный маг. Твое участие в этой битве завершилось. - Нет! Моя битва еще продолжается, и ты знаешь почему. - Моргана Пендрагон – новая королева Камелота… - задумчиво протянул дракон. – Ты должен был убить ее давным-давно, и ничего бы этого не было. - Я знаю… - признал поражение Эмрис. - Я уже говорил тебе, что однажды Артур… - Не говори о нем! – неожиданно даже для себя самого закричал маг. Ему было тяжело и больно говорить с кем-то о потерянном друге. Но дракона запрет хозяина не остановил. - Однажды Артур вернется, и только тогда ты сможешь вновь занять свое место рядом с ним, - закончил свою мысль Киллгара. - Но в Камелоте остались мои друзья. Их скоро предадут смерти. Я не могу этого допустить! - Твое предназначение - ждать своего короля, а не бросаться в пекло своих недругов, Мерлин. -Заткнись! – не выдержал маг. – Ты постоянно твердишь, что мне нужно делать, а чего нет. На этот раз я буду решать сам! Я не брошу своих друзей! Я приказываю тебе отнести меня в Камелот сейчас же! Дракон тяжело вздохнул и поклонился. - Слушаюсь и повинуюсь, мой господин. Мерлин не стал дожидаться приглашения и вскочил на спину дракона. Киллгара взлетел в воздух. Мерлина едва не сдуло мощным порывом ветра, но он удержался. Холодный ночной воздух играл под рубахой мага. В голове билась только одна мысль – успеть, защитить, спасти. Дракон летел так быстро, что захватывало дух и, казалось, что боль осталась на земле. Мерлин чувствовал себя необычайно сильным и уверенным в себе, а все сомнения испарились, словно их и не было. Впервые за очень долгое время он четко и ясно представлял себе свой путь. Юноша не отводил взгляда от горизонта, на котором среди деревьев виднелись башни Камелота. Он лишь молил своих друзей подождать еще немного. Он придет. Он обязательно придет. *** Киллгара высадил чародея на их привычной полянке вблизи от замка. Убывающая луна бледно светила на ясном ночном небе. Мерлин спрыгнул на землю и обернулся на дракона. - Спасибо. - Удачи тебе, юный чародей. На твоем пути теперь вдвое больше опасности и в столько же меньше союзников. - Все будет хорошо, - слабо улыбнулся маг. – Я все исправлю. Или умру. Мерлин уже собирался скрыться в лесу, когда Киллгара окликнул его. -Мерлин! Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, как меня позвать. Мерлин выгнул бровь и усмехнулся. - Я думал, ты наоборот желал, чтобы я отпустил тебя? - Это верно. Но зная твое упрямство, я чувствую, что еще не раз понадоблюсь тебе. Дракон низко поклонился своему хозяину, и Мерлин ответил ему тем же в знак благодарности. После Киллгара взмыл в воздух и растворился в ночной темноте. Мерлин проводил его взглядом, а после поспешил уже по привычной и до боли знакомой тропинке, ведущей к одному из тайных тоннелей замка. Хотя маг и не сомневался, что ведьма позаботилась о том, чтобы не допустить проникновение недруга в ее владения, оставалась надежда, что она не настолько бдительна. Однако нельзя было исключать и тот вариант, в котором Моргана намеренно очистила ему путь, надеясь поймать Эмриса в ловушку. Но выбора не было. И на этот раз у Мерлина было одно, пусть и небольшое преимущество – ему не нужно было скрывать свою магию. Мерлин уже привычным движением выбил замок и распахнул дверцу решетки. Проникнуть внутрь не составляло труда. Еще одна вспышка янтарных глаз и ближайший факел вспыхнул огнем. Мерлин подхватил единственный источник света и поспешил по тоннелю. Разобраться с парой тройкой охранников оказалось проще простого, попутно конфисковав у них темный плащ. Глубокий капюшон полностью скрывал лицо колдуна, что узнать, кто под ним было невозможно. Вскоре Мерлин оказался в подземелье, где держали заключенных. Ловко вырубив стражу, Мерлин принялся отыскивать своих друзей. К его счастью, на это не ушло много времени—почти все камеры были пусты. - Гвен! Гаюс! – Мерлин подбежал к решетке, где на скамье сидели королева и придворный лекарь, прижимаясь друг к другу. - Мерлин! – в один голос отозвались девушка и старик, вскакивая со скамьи. Гвен бросилась к решетке. - Глазам своим не верю – ты жив! – счастливо воскликнула королева, беря худое изможденное лицо друга в свои холодные смуглые ладони. По щекам девушки покатились слезы радости. Мерлин широко улыбнулся и коснулся пальцами ее щеки, стирая слезы. - Хвала небесам - ты невредим! – подоспел к королеве Гаюс, хватая ученика за руку и обнимая его через решётку. В соседней камере послышалось движение. Леон и Персиваль пробудились от беспокойного сна, услышав знакомый голос. - Мерлин? – рыцари подскочили к решетке, протягивая руки бывшему слуге. – Мы думали, что ты погиб! - В каком-то смысле так и было… - грустно протянул маг, пожимая руки друзьям. – Но теперь я здесь. Я пришел за Вами. Простите меня, я должен был прийти раньше, но… - Главное, что сейчас ты здесь, - Гвен снова притянула к себе Мерлина. – Моргана собирается казнить нас на рассвете. - Этого не случится, Гвен, - полный уверенности заверил королеву Эмрис. - Моргана жаждет отыскать тебя, Мерлин, - выступил Гаюс, обеспокоенно глядя на своего подопечного. – Ее намерения сильны как никогда. - Мерлин, это правда? – Леон не дал Мерлину возможности ответить лекарю. Глаза рыцаря искрились желанием узнать ответ на давно мучащий его вопрос.– Это правда, что ты – колдун? - Моргана все уши про тебя прожужжала. Называла тебя Эмрисом. Это, правда, Мерлин? - подхватил друга Персиваль, и Мерлину не оставалось ничего, кроме как тяжело вздохнуть и кивнуть. - Да, это правда. Я – колдун, - ответил Мерлин, принимаясь оправдываться. - И все это время я был при дворе. Я служил Артуру верой и правдой, как и все вы. Разница между нами лишь в том, что вашим оружием был меч, а у меня… - Мерлин, тебе не нужно, ничего объяснять, - улыбнулась Гвен. – Гаюс все рассказал нам. Он заверил, что ты вернешься, чтобы спасти нас, так и случилось. И нам неважно кто ты. Потому что ты наш друг. Мерлин неловко кивнул, уголки его губ слегка дрогнули. - Может быть, ты выпустишь нас уже? – Персиваль, наконец, озвучил вопрос, мучающих всех пленников. - Выпущу, - кивнул Мерлин. – Но не сейчас. - Не сейчас? – изумился рыцарь. - Еще не время. - А когда будет время? Когда Моргана нас всех повесит?! – возмущенно выкрикнул Леон. Позади послышались голоса. Мерлин прижал палец к губам, призывая к тишине. Он прислонился к решеткам и зашептал. - Я освобожу вас, но сейчас это невозможно и слишком рискованно. - Как раз наоборот, ночью у нас больше шансов сбежать! – запротестовала Гвен. - Вот именно, Гвен, сбежать! Но мы не преступники, чтобы совершать побеги. Моргана считает, что победила, а я хочу доказать обратное. - Но нас слишком мало, мы не сможем выстоять против ее армии, - выступил Персиваль. - Зато я смогу. - Мерлин, что ты задумал? – Гаюс проницательно посмотрел на ученика, словно видел его насквозь. - Я хочу увидеться с Морганой. - Ты хочешь попасться ей в руки?? - Нет, Гаюс. Я хочу бросить ей вызов. Хочу показать ей, что на свете еще есть человек, способный противостоять ей. Я собираюсь нанести удар тогда, когда она меньше всего его ожидает. По решительному взгляду Мерлина, Гаюс сделал только один единственно верный вывод – маг не шутит. Сейчас Эмрис был уверен в своем решении, как никогда прежде, и это в некотором смысле внушало надежду, но в то же время и беспокойство за юного чародея. - Мерлин, что ты задумал? – настороженно спросил лекарь. - Доверься мне, - лучезарная смешанная с азартом улыбка до ушей вновь расцвела на лице мага. Мерлин предвкушал предстоящий день и то будущее, которое он видел, более не пугало его. - Ты так уверен в завтрашнем дне? – Гвен не могла понять ход мыслей друга. - Да, уверен. Все, о чем я прошу вас – подождать. Еще одна ночь, а завтра все изменится. Я приготовлю все необходимое для побега: еду, вещи, лошадей… - договорить маг не успел. - Что будет завтра, Мерлин? – спросил Персиваль нетерпеливо, и остальные дружно обратили на мага свое полное внимание, желая услышать ответ не менее сильно, чем рыцарь. - Завтра мы станем свободными, - маг осекся. – В каком-то смысле. - Но разве не разумнее бежать сейчас? – зашептала Гвен. – Моргана будет искать нас. - Она в любом случае будет искать нас, но разница лишь в том, как именно мы себя покажем. - Мерлин, ты с ума сошел! – не выдержал Гаюс. – Моргана не пощадит никого. - Нужно бежать сейчас! – поддержал его Леон. - Я видел будущее! – наконец, едва ли не вскричал маг, чем привлек внимания проходящих мимо стражников. Мерлин заскочил за угол и надел капюшон, сливаясь с темнотой. Двое мужчин в доспехах, проследовали к камерам заключенных, но не увидели никого, кроме них. - Кончайте шуметь! – прикрикнул один из них, ударив копьем по решетке. Пленники потупили взгляд. Когда стража ушла, Мерлин снова подскочил к друзьям. - Что ты видел? – взволнованно спросил Гаюс. - Завтрашнюю казнь. На ней будет собран весь город, включая Моргану. Это отличная возможность нанести удар, но если сейчас хоть что-нибудь пойдет не так, будущее изменится, и я более не буду уверен в своих действиях. - Полагаю, у тебя уже созрел план? – с надеждой спросил Леон, и Мерлин одарил его широкой безумной улыбкой, которая и послужила ответом. - Доверьтесь мне, - чародей окинул взглядом своих друзей-всех, до единого, и, получив от них, согласие, глубоко вдохнул. – Завтра с первыми лучами солнца возле леса вас будут ждать лошади. Я расчищу Вам путь к отступлению. - А если нас поймают? – взволнованно спросила Гвен. – У Морганы тысячи воинов! - Им будет не до вас, - Мерлин игриво подмигнул королеве. - Я возьму их на себя. - Как? – изумился лекарь. – Всех сразу? - Да, Гаюс, всех сразу, - улыбнулся Мерлин. – Ты сомневаешься в моих силах? - Никогда… - Не начинай и сейчас. Лекарь кивнул. Гвен потянулась к Мерлину и сжала его руку в своих. - Ты наша последняя надежда, Мерлин, - прошептала девушка. - Все будет хорошо, - прошептал Мерлин. – Я не смог спасти его… - Мерлин виновато опустил взгляд, но после снова поднял его на королеву. – Но я позабочусь о тебе до его возвращения. - До его возвращения? – непонимающе спросила Гвен. - Он вернется… - едва слышно прошептал Мерлин. Его глаза заискрились уверенностью и нетерпением, словно он только сейчас поверил в слова дракона и с нетерпением ждал их исполнения. – Он вернется. Больше не сказав ни слова, Мерлин отступил от решетки. Его рука выскользнула из рук Гвиневры, которая продолжала смотреть на него непонимающе и испуганно. Эмрис покинул подземелье так же быстро, как и проник в него. Оказавшись в стенах родного замка, чародей сделал глубокий вдох. Он все еще ощущал его запах в воздухе… Теперь он верил – Артур вернется. Он не знал когда и как, но знал, что непременно почувствует это, а до тех пор он будет сражаться за тех, кто остался верен своему королю. И завтра начинался первый день новой эпохи. Новой битвы. Новой жизни.