Каждый Темный Лорд...

— Каждый Темный Лорд хоть раз в жизни должен захватить власть и удержать ее, — Волдеморт меланхолично рассматривал содержимое своего бокала на свет. Сегодня они сидели вдвоем — Саурон не пришел. Кажется, у него серьезные проблемы… Дарт Вейдер вздохнул, припоминая свои заботы. — Удержать — это конечно да… — он вспомнил последние новости разведки. Альянс готовится нанести решительный удар. И по прогнозам у них даже может получиться. А Император ничего не делает. — Повстанцы очень мешают жить. — Это судьба, — маг насмешливо скривился и отпил большой глоток из своего бокала. Потом поставил его на стойку и наклонился к ситху. — Но мы ведь настоящие Темные Лорды? Эти букашки еще поймут свое место. — Ну да, — без энтузиазма отозвался Вейдер. Волдеморту легко говорить — власть-то он получил! А вот что делать ему, когда и сынок-повстанец путается под ногами, и Учитель «воспитывает». Да и власти у него меньше, чем хотелось. Интересно, бывают Темные Лорды-неудачники? — А хочешь, я тебе помогу? — Волдеморт внезапно дружески приобнял его за плечи и заговорщицки прошептал: — А ты поможешь мне. Услуга за услугу. — Помощь? — Вейдер задумался. Все равно нужно было что-то менять, так почему бы и нет? А Учитель поймет… он надеялся. — А давай! — Отлично! — в полумраке бара раздался довольный шипящий смех.

***

— Отец, помоги! — Дарт Вейдер смотрел на Люка, корчившегося под потоком молний и философски размышлял. Все-таки, правильно говорил Волдеморт — воспитание много значит. Вот Люк — отрубил ему руку (ладно, протез), официально отказался от родства, а теперь ждет, что он бросится помогать. Логика? Да нет ее. Это точно влияние Кеноби. А Учитель перебарщивает… даже ему так не доставалось. Бедный ребенок. Хотя… так ему и надо. А то, как взрывать Звезду Смерти, так первый и независимый герой, а как отвечать за поступки — так «отец, помоги». Ситх даже решил что-то сделать для разнообразия. Но тут им помешали. — Вижу, вечеринка в самом разгаре, — Волдеморт стоял чуть в стороне, в любимой черной мантии. Вейдер даже поежился — как он напоминал Учителя. Не копия, но похоже… А вот Сидиус юмора не оценил. Поток молний сменил направление почти моментально. Вот только мага на том месте уже не было. Вейдер кинул взгляд на сына — отключился. Это хорошо. Незачем ребенку видеть то, что произойдет сейчас. — Не хочешь ничего мне объяснить, Вейдер? — обманчиво спокойно спросил Император, глядя на ученика пронзительно-желтыми глазами. Тот сделал шаг назад. — Учитель… — признаваться не хотелось. Вейдер вдруг понял, что это его шанс. Действительно, сколько можно жить в тени? Ни власти, ни уважения… да и вообще, должен остаться только один. Ситх скосил глаза на Волдеморта, как-то оказавшегося за спиной Палпатина. Тот будто уловил взгляд и кивнул. — Понятно, — Император вдруг одним движением скользнул в сторону, уходя от удара. И на этот раз достал неожиданного противника молниями. Вейдер дернулся — и сам получил точный разряд. Заговорщики повалились на пол, образовав неопрятную кучу. — Отец? — Люк вдруг открыл глаза и сразу увидел Вейдера, лежащего без движения перед ним. И какого-то алиена в черном балахоне — ситха, наверное. А потом перевел взгляд на Императора и нервно сглотнул. — Кажется, мы не закончили, — Палпатин сделал резкое движение и глаза молодого повстанца закатились. Тело упало в общую кучу. Ситх покачал головой. Какая же наглая сейчас пошла молодежь. Но ничего, он научит их уважению. Всех их.

***

— Хорошо еще, атака Альянса провалилась, — Вейдер, кряхтя от напряжения, взобрался на табурет. Рядом также шипел Волдеморт. И в этот раз Саурон сидел рядом, наблюдая за приятелями. Хорошо еще, не комментировал. — А Палпатин хорош, — Волдеморт бледно ухмыльнулся, вспоминая «обстоятельства встречи». Вейдер, конечно, парень неплохой и компанейский, но до Темного Лорда ему все же еще расти и расти… а сыночек и правда оказался этаким великовозрастным обалдуем. — Повезло тебе с Учителем. Темный Лорд что надо. — Да? — Вейдер с подозрением посмотрел на приятеля. А раньше он говорил немного по-другому! Хотя, тогда он еще не встречался с Императором, так сказать, «лицом к лицу». Вот ему точно не стоит в ближайшее время торопиться домой… Он печально произнес. — Предатель ты, Волдеморт. — Ничего подобного! — Волдеморт даже пристукнул по стойке своим бокалом. — Между прочим, Темные Лорды должны быть строгими и беспощадными. Спроси у Саурона. — Это точно, — названный Властелин Тьмы согласно качнул головой в рогатом шлеме. Вейдер в очередной раз задумался, не сменить ли ему дизайн своей брони. Саурон выглядел эффектнее. — Не покажешь силу, все сразу сядут на голову. Проверено. — Хотел бы я быть таким сильным, — пробурчал ситх, уже соглашаясь. В общем-то, все было не так уж и плохо. Люк что-то понял и даже согласился сотрудничать — он не хотел знать, что с ним делал Учитель. Да и Палпатин… уже не так злился. Даже отпустил «заговорщиков» на все четыре стороны. — А то, — Волдеморт хмыкнул. Теперь он точно представлял уровень Палпатина. Пока тот в Силе, Волдеморту рядом делать нечего. А он-то размечтался, что сможет устроиться в новом мире. Не судьба. Впрочем… маг расчетливо посмотрел на собутыльника. — Вейдер, а ты обещал помочь мне. Ситх подавил стон. И кто его тянул за язык? Правда… домой можно пока не торопиться. Почему бы и не помочь, раз такое дело? — Обещал — помогу, — он опрокинул очередной стакан. Сегодня Учитель может его не ждать. И завтра, наверное, тоже.