Эмигрэйт наносит ответный удар

Солнце жарило невероятно сильно.Вокруг были лишь невысокие пустынные кустарники, спрятаться от него не представлялось возможным.Примерно в трех километрах к югу стояли отвесные скалы,с которых водопадом спускалась горная речка.Туда и направлялся мужчина, занимавшийся чем-то у большого плоского камня.В руках у него имелись три огромных яйца,будто их снес какой-то динозавр.Он разбил их одно за другим заостренным черным булыжником и вылил содержимое двух на каменный "стол".Белок сразу зашипел - поверхность была раскаленная.Дотронувшись к третьему яйцу,он засек рядом какое-то движение. С запада к нему приближалась огромная гиена размером с носорога. Приблизившись,она сбавила шаг и потянулась к пище. -А ну брысь,Оззи!Кому я сказал!,- Тилль оттащил питомца,вцепившись за шкирку.Тот возмущенно заскулил. Прошла неделя с того момента,как Линдеманн покинул трюм транспортного корабля Империи,в котором благополучно спрятался во время налета мятежников на тюрьму,воспользовавшись суматохой.Сбежать оттуда не представляло большого труда и раньше,просто надо было сделать это так,чтобы ему дали уйти достаточно далеко. Доев яичницу, беглец повернулся к прирученной гиене."Зверь на зверя не нападает",-так когда-то сказал его друг Дизель.Решив,что питомец получил достаточно хороший урок терпения,он протянул оставшееся яйцо ему.Радостно зафыркав, Оззи стал поглащать лакомство. Когда трапеза была закончена,Тилль запрыгнул на своего скакуна и направился к оазису в тени скал.На разрыв такой дистанции верхом на самом успешном хищнике Луны требовалось меньше минуты. Оазис представлял собой заросли папоротника и пальм вокруг озерца,образованного стекающими со скал ручьями(ответвлениями от реки).Все это не находилось под палящим Солнцем ни минуты за весь день,что позволяло жизни здесь процветать. Линдеманн все время своего пребывания на этом спутнике держался этого участка, ловя тут различных птиц и крупных грызунов,собирая фрукты. Оззи направился к основному руслу бурной горной реки ловить крылатых рыб, а Тилль спустился через заросли к озерцу.Нужно было набрать воды во фляги и напиться. Вдруг вода в центре стала кипеть,поверхность потемнела.Из бездны(Тилль знал,что хоть водоем и маленький,он невероятно глубокий,возможно даже соединен с чем-то подземной перемычкой.О последнем говорил тот факт,что в него постоянно втекали ручьи,но обход вокруг не обнаружил ни одного ручья,вытекающего из него)стало появляться ужасное существо.То было что-то вроде огромной королевской кобры,только вместо рта тварь имела клешни,как у рогатых жуков.Две немигающие,чисто насекомьи точки вместо глаз вселили бы ужас в любого.Но не в Верховного Сингера. Тилль резко отпрыгнул в сторону.Торчащая из воды верхняя часть туловища "змеи"буквально через долю секунды,изогнувшись,ударила в песок в то место,где он только что был.Еще удар,мужчина перекатился в кустарник.Существо отвратительно запищало и срезало пальму над его головой. Прячась за камнями,Тилль перебежками добрался до тайника с тремя копьями. Первое копье тут же влетело монстру промеж черных глаз.Тот завизжал,и из воды показался хвост - почти как змеиный,но с каким-то утолщением и отверстием на конце.Его предназначение тут же стало ясным - сначала из жала повалил какой-то пар,потом он загорелся,и существо стало выжигать все вокруг.Выпрыгнув из-за камня,Линдеманн бросил второе копье,но огнемет еще в полете превратил его в пыль.Певец снова спрятался и стал внимательно наблюдать за жалом.Перед каждым выстрелом оно сначала сокращалось,потом немного набухало,и уже затем выплескивало горючую смесь.У беглеца появилась идея.Прикинувшись,будто он хочет бросить последнее копье в прежнюю цель,он дождался сокращения железы,разорвал дистанцию и воткнул копье в отверстие,из которого должно разбрызгиваться пламя.Существо в панике задергалось. Линдеманн,вспомнив курсы пиротехники,бросился на землю-бежать было поздно.Такое положение снижало эффективность ударной волны примерно втрое. Грохот раздался по всей долине.Железа взорвалась,разбрызгивая ошметки плоти во все стороны.Тилль повернул голову.Оно было живо.И смотрело на него. Голова твари словно в замедленном действии приближалась,раскрыв ужасные клешни.Всего в паре метров от его лица этот полет был прерван. Оззи повалил туловище существа на песок в стороне,и начал его терзать.То скончалось в течение минуты. Вдруг небо содрогнулось:в небе появилось судно.Оно явно намеревалось совершить где-то посадку. Тилль забрался на огромный валун возле скалы и стал осматриваться.Звездолет такого класса не мог просто сесть в чистом поле. Линдеманн отлично изучил эту пустыню- там не было ровным счетом ничего.Значит, они либо кого-то забирают,либо это корабль клуба любителей пустынь. Вдалеке появилось облако пыли,судя по скорости-аэробайк.План быстро созрел в голове сбежавшего узника,он оседлал Оззи и рванул вперед. Оливер гнал свой аэробайк с предельной скоростью над саванной.Всего пара метров до земли, и он вместе с двумя пассажирами превратится в фарш.Его целью был космолет,который садился на другом конце пустыни.Впереди показалось стадо пещерных быков - огромные туши двигались прямо наперерез троице с немалой скоростью."Что их так гонит?Видимо,крупных хищник",-подумал Оливер и свернул вправо,на тропинку меж зарослями высокого кустарника и редких деревьев.Повороты были резкими,и ему приходилось применять все своим навыки победителя мотоциклетных гонок на улицах острова Мэн когда-то красивой страны Исландии.Наконец,он вышел на ровный участок, идущий приблизительно в сторону места посадки. В правом зеркале ему померещилось какое-то движение.Он повернул голову направо.Через заросли стала видна огромная гиена, какая-то тень вылетела с ее стороны. Мотоцикл качнулся,его стало мотать из стороны в сторону,и Оливер дал по тормозам.По крикам стало ясно,что нечто сбило Шнайдера с сиденья.Он вернулся обратно по тропе.Посередине стоял Дум,скрестив руки у груди и закатив глаза.За его спиной был высокий мужчина,державший нож у горла барабанщика. -Да твою за ногу,опять я.Опять синяки. -Молчать!Ты у меня в заложниках...Отвезете меня до корабля,или я его искромсаю!,- последние слова были адресованы уже Риделю и Паулю. Впрочем,Хайко громко храпел,устроившись на выдвижной спинке пассажирского сидения аэробайка. Оливер достал пистолет. -Не так быстро,- ухмыльнулся Тилль,указав на рычащую гиену за его спиной.Он начал приближаться к транспорту.Черты лица пилота показались ему знакомыми.Тот тоже внимательно разглядывал "террориста" через ветрозащитные очки.Наконец,до обоих дошло,кто перед ними. -...Оли? - спросил шантажист. -...Тилль! - байкер снял шлем. -...Тилль? - Шнайдер попытался повернуться в объятиях знакомого и разглядеть его лицо. - Оли! -Тилль! -Тилль? -Кфас,- мрачно ответил проснувшийся Пауль и потянулся за бутылкой,- на улице...лучше альц дем ресторанен, - последние слова были обращены к недоуменному Тиллю и как будто бы отвечали на его вопросительный взгляд. Шнайдер покрутил пальцем около виска и присвистнул.Никому не была понятна логика Хайко под кайфом. Судно пристыковалось к большой станции,вокруг которой роились корабли мятежников.Экипаж с нетерпением топтался возле шлюза.Четверо искателей приключений присоединились к команде этого корабля. Двери раскрылись, и перед ними открылся удивительный вид:многоуровневый город внутри станции поражал своими размерами.Летающий автомобили сновали туда-сюда.Улицы,а точнее,мосты,были заполнены не только людьми,но и представителями других рас. Продвигаясь вперед,они встретили интригующие вывески баров,стрип-клубов, клубов роботобоев. Поражен был прежде всего Тилль, никогда тут не бывавший.Глазея на все,что движется и не движется,он не заметил,как капитан судна привел их к большой сфере в центре города.Сразу стало ясно,что это резиденция владельца. Десять солдат и танк перекрывали вход.Капитан запросил доступ к мультивизору, какой-то механический голос оттуда отдал приказ, и отряд пропустил путешественников.Двери раскрылись,и они оказались в центре большого зала.На ковре сидели в позе Лотоса детишки,слушая худощавого мужчину в парящем кресле на магнитной подушке. - Ну здрасьте,Стивен Хоккинг,- прошептал Пауль. Шнайдер погрозил ему пальцем. Заметив гостей, мужчина объявил конец занятия, и детвора разошлась,поклонившись.Среди них были так же и дети обитателей не-человеческих систем. - Приветствую вас,магистр Флаке,- сказал Тилль. Он узнал клавишника. - Еще больше силы в тебе чувствую я, Верховный Сингер,- Кристоф повернул кресло,- подойди поближе,вопросы многие сейчас нужно обсудить. Лоренц встал с кресла,опираясь на трость, и поковылял к иллюминатору. - Светлая сторона силы город наш от нашествий бережет.Боюсь,не долго так пробудет:чувствую темную сторону я, Верховный Сингер. -И что же делать,магистр? -Хм...Пророчество древнее сказать я хочу.Источник тьмы,остановить тебе надо который - то пламя голубое в тьме,что душу пронзает вблизи,и бьется подобно живому... -Простите,что?О чем вы? -Тилль, ясно же тебе сказали : "Пульсар средних размеров со спектром свечения 480-510 нанометров,мощность излучения на единицу площади на расстоянии пяти радиусов в тридцать раз больше Солнечного,находится в туманности Андромеды в пустом секторе",явно речь о звезде Эмигрэйт,ну чего ты такой тупой-то?,- Линдеманн узнал голос Шнайдера за спиной,но не стал отвечать:бедняга в свете последних событий был совсем на нервах,у него аж глаз дергался. -...остановить его надо,энергией темной питает оно ситхов тайное ложе.Ледяное сердце силу дает темной звезде, лишь растопив его, гармонию ты установишь. -Что?Как вообще попасть в центр термоядерного реактора,окруженного раскаленной плазмой?Что значит растопить? Магистр Флаке закрыл глаза,что означало,что аудиенция окончена. Температура на планете была около двадцати пяти,но на солнце неслабо пекло,особенно в черном скафандре Императора.Он зашел под навес ларька с фруктами,Рэй поплелась за ним.Пустынная планета была ее родиной,но никаких чувств не вызывала:вокруг лишь деревушки рейдеров и мусорщиков,за ними - песок и остовы техники. На планете имелась законсервированная фабрика дроидов, которую Империя планировала использовать в своих нуждах(продать картелю Мэнсона или бросить в бой), и Великий решил проконтролировать процесс лично.Площадь,на которой они находились, представляла собой что-то вроде рынка в центре самого большого поселения,которое,впрочем,состояло максимум из трехэтажных глиняных сооружений. - Ну и как вам стало житься после присоединения к Империи? - Рихард обращался к продавцу. - Не жалуемся,господин! - ответил тот,поглядывая на красных штурмовиков - императорскую охрану, окружившую площадь. Круспе направился дальше по площади, и целый батальон танков, поисковых дроидов и штурмовиков стал двигаться с его скоростью по проходящим параллельно главной улицам. На крышах сидели снайперы. - Видишь,как все счастливы в нашей сильной Империи!,- он обратился к Рэй. - Жители, безусловно, рады, что вы освободили их от гнета рейдеров-тускенов. Но господин,вы не находите порядки слишком...слишком... - Я тебя понял,ю ноу.Не переживай, все ограничения созданы исключительно для безопасности самих имперских подданых. - Но зачем же вы так жестко относитесь к Мультинету(*)?Зачем,например,запретили Фикбук? - А,этот мерзкий ресурс. Они писали там всякие гадости про меня,ю ноу. - Но господин,люди сочиняют разные истории про своих кумиров,потому что любят их! Пара пошла по узкой,оживленной улице. Рихард потянулся за сигаретой,но,вспомнив,что он в закрытом императорском шлеме,с досадой убрал ее обратно. - Или вот мультивизор...зачем вы оставили только один канал?,- Рэй указала пальцем на 3D-щит, установленный в каком-то доме.Дверь была открыта,и оттуда доносилась социальная реклама:"Не куришь?А Рихард курит!". - Люди должны наслаждаться государственной музыкой!Зачем им всякое иностранное дерьмо?Пусть смотрят мои клипы и новости Империи. - Вот скажите,что вы больше всего любите кушать?Представьте,что вам придется есть это пять раз в день целый год,и больше ничего!Вы возненавидете блюдо!Лучше разбавлять ваши шедевры обычной музыкой,так все полюбят их еще больше.Хорошего понемножку. Повелитель задумался.Ему не хотелось признавать,что он делает что-то неверно, но девчонка рассуждала неплохо. - Я над этим подумаю, - гордость отступала перед ее невинным взглядом.Почему-то в последнее время ему хотелось вот так гулять с ней и обсуждать проблемы государства."Наверное,она просто хороший советник.А это странное ощущение...не надо прогулки на голодный желудок устраивать,вот и все!" Они двинулись дальше,и короткие, формальные ответы немногословного Рихарда становились все развернутее, беседа отходила все дальше и дальше от политики, и время стало лететь словно свет сквозь пространство глубокого космоса.