ANOTHER / ДРУГОЙ

      Есть люди, которые любят долгие поездки и переезды, и Джастин, наверное, был одним из числа таких. Но не сейчас, когда вся голова была забита до краев лишней информацией, а в наушниках играли давно забытые песни, от которых начинало подташнивать. Он смотрел в окно, наблюдая за тем, как знакомая местность сменяется незнакомой, и он попадает в новый мир.       Автомобиль стремился навстречу дождю, и капли медленно стекали по прозрачному стеклу. Джастин стремился навстречу ветру, в надежде на то, что этот ветер принесет с собой перемены.       Трасса начала плавно разбавляться небольшими частными домами, а вскоре водитель сбросил скорость, когда автомобиль миновал указатель, на котором была надпись «Кенмор». Джастин выбрал один из самых малочисленных городов штата для временного переезда, как и планировал изначально. Несколько кварталов практически пустовало, а небо было полностью заслонено огромным темно-серым облаком. Ему уже нравилось здесь.       – Мистер Бибер, мы на месте, – прозвучал твердый голос водителя, как только автомобиль затормозил, и парень вынул наушники из ушей, сворачивая и пряча в карман темных потертых джинсов. – На этой улице будете проживать только Вы и семейная пара через несколько домов, поэтому это лучший вариант.       Джастин обернулся на двухэтажный дом, который был прямо перед его окном, и невольно прикусил губу. Он всегда делал так, когда задумывался о чем-то. Затем молча взял сумку, лежащую рядом с ним на сидении, и открыл дверь, мгновенно накидывая капюшон на голову, словно пытаясь спрятаться от дождя.       Водитель же направился к багажнику, вытаскивая из него еще одну сумку и следуя за блондинистым парнем, который уже двинулся к высокому дому, держа в руке связку ключей. Быстро крутанув одним из ключей в скважине, он толкнул дверь и переступил порог, попадая в помещение, где немного пахло сыростью, и было довольно прохладно.       – Спасибо за помощь, Роб, – произнес Джастин, наблюдая за тем, как мужчина в костюме располагает сумки у стены и расправляет плечи, будто ожидает следующих указаний. – Дальше я сам, – он оглядывается, бегло рассматривая стены и немного устаревший интерьер.       Скорее всего, будет немного непривычно жить в таких условиях после двухэтажной квартиры в центре Вашингтона. Но это было необходимо ему сейчас, и осознание всей ситуации подталкивало его именно в подобный дом, где будет только он сам и его мысли, которые он желал разложить по порядку.       – Конечно, мистер Бибер, – мужчина сдержанно улыбается, как положено в его профессии, и уже держится за ручку входной двери. – Документы на двухмесячное проживание уже оформлены, оплата проведена успешно, все вопросы решены. Отдыхайте.       Джастин лишь выдыхает и закатывает глаза, качая головой.       – Роберт, тебе не нужно разговаривать со мной так, словно ты мой подчиненный, ладно? – их взгляды встречаются, и мужчина средних лет виновато улыбается, уже явно чувствуя себя немного расслабленным. – Хорошо. Тогда ты можешь ехать.       И уже через несколько минут Джастин услышал, как автомобиль завелся и скрылся за первым поворотом, оставляя его одного. Снова оглянулся, натыкаясь на узкое зеркало в зале, который был виден из коридора, окинув себя уставшим взглядом. Зрелище не из лучших.       Куртка устроилась на крючке в прихожей, и блондин направился дальше по комнатам, знакомясь с каждой стеной и новым окружением. Стояла гулкая тишина, такая, которая давит на уши, вызывая неприятное ощущение под ребрами. Что-то вроде страха. Страха остаться одному.       Поднявшись на второй этаж по поскрипывающим ступенькам, он попал в узкий коридор с несколькими дверями по обе стороны. Дождь все еще стучал по крыше и окнам, создавая тихий серый шепот вокруг, отчего Джастин поежился и спрятал руки в карманы теплой кофты. Поочередно открывал каждую дверь, встречая сначала кладовую, затем небольшую ванную комнату, а за ней еще две спальни, одну из которых поспешно занял. Кровать в углу у стены, напротив старый небольшой шкаф с открывающимися дверцами, немного притоптанный ковер и книжные полки у окна, где стоял пыльный торшер.       Эта комната ему понравилась, причем даже очень. Это было немного странное чувство, когда рука коснулась двери. Словно это именно то, что ему нужно. Окно выходило на дорогу, а там была пустота и серый дождь. Это было лучшее ощущение.       […]       Через несколько часов, когда удалось распаковать все привезенные вещи, Джастин навел себе кофе, который всегда брал на всякий случай, и сел за круглый стол, разглядывая закрытые шкафчики, с потертыми темными дверцами, холодильник, чуть пожелтевший на уголке, и немного заржавевшую раковину. Было ощущение, что его закинули в прошлое, где еще не было и намека на ремонт и красивый интерьер. Все притягивало взгляд, и это казалось довольно странным, потому что раньше подобное заставляло скривиться и отвернуться как можно быстрее. В кармане завибрировал телефон, сопровождающийся знакомой мелодией и яркими вспышками.       – Да? – проведя пальцем по экрану, приложил телефон к уху, видя на дисплее знакомую фотографию. – Да, я уже обустроился.       – Как тебе местность? – из трубки донесся громкий голос, заставивший Джастина улыбнуться, представив своих друзей, сидящих за столом в каком-нибудь баре. – Дождь и серость, как ты любишь?       В уголках мужских глаз пролегла сеть морщин от улыбки и внезапного смешка, слетевшего с пухлых губ.       – Именно так, – кивнул, вновь поймав глазами кружку с кофе в своей ладони. – Тишина и покой, Уил. Все, что нужно.       Мужской голос вновь что-то ответил, затем было пару подколов и обмен дружескими обзывательствами. Все, как обычно. А затем диалог закончился, и Джастин отключил вызов, устраивая телефон на столе рядом с собой. Холод окутывал тело, и кофта, которая поначалу казалась теплой, теперь согревала не очень, и кончики пальцев начинали немного неметь. Пришлось заставить себя встать и пойти на поиски чего-то вроде пледа или какой-нибудь теплой вещи.       Он поднялся из-за стола и направился к коридору, включая свет, а потом резко обернулся, вновь встречаясь взглядом самим с собой в том самом зеркале в зале. И почему-то в этот момент вдоль запястий пробежала волна странных мурашек, которые будто забрались под кожу, щекоча каждый нервный узелок. Сознание тут же переметнулось в детство, когда он с друзьями бегал по заброшенным домам или во время ночевок при свете фонарика рассказывал всякие истории про зеркала и то, что в них хранится. Говорят, что зеркало таит в себе все твои тайны и может отразить все с точностью до наоборот, переворачивая твою реальность и ее восприятие.       На губах образовалась усталая ухмылка, и парень медленно отвернулся от зеркала, направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж. Наверняка, в одной из комнат удастся найти что-нибудь действительно теплое. Под ногами скрипел деревянный пол, а сердце время от времени пропускало удары, заставляя самого Джастина ежиться и сжимать кулаки.       И все же, ему нравилось ощущение одиночества, которое ничто не может нарушить. Он слишком долго находился в центре внимания, чтобы сейчас пожертвовать тишиной и спокойствием. Это место было самым подходящим, Роберт всегда отличался пониманием всей ситуации полностью. Джастин бы ни за что не променял бы его на любого другого водителя, потому что этот мужчина последние несколько лет заменял ему отца, помогая справиться со всеми проблемами в то время, как родной отец путешествовал с новой женой после развода с матерью Джастина. Правда, парня это давно не интересовало. Или он просто хотел так думать.       Тогда, после первых крупных ссор родителей, он и начал вплотную заниматься музыкой, писать песни и с помощью своих друзей и знакомых организовал группу, с которой выступал на разных вечерах в барах и клубах, уже наработав довольно широкую публику. И каждый день были репетиции и выступления, после которых не высыпался и был абсолютно разбитым.       – Самое главное, что тебе это нравится, – говорил ему Роберт, – а остальное всегда можно пережить.       И он жил. Сначала месяц, потом полгода, затем год. И вот уже прожил так несколько лет просто потому, что ему нравится. И вот он, долгожданный отдых, который действительно был заслуженным. Снял дом в маленьком городишке Кенмор на улице, где был только он и какая-то семейная пара, которую он наверняка даже не увидит.       Дойдя до комнаты, где уже покоились его разобранные по полкам вещи, парень включил торшер и подошел к шкафу, наклоняясь и доставая снизу широкий черный свитер, который когда-то позаимствовал у Роберта, а потом просто забыл и присвоил себе. Он был довольно мягкий, и Джастин быстро натянул его поверх футболки, тут же собирая волосы в пучок на макушке. Это всегда выглядело забавно, но зато очень удобно.       На полках книжного шкафа располагались несколько толстых книг, на которых был темный слой пыли. Интересно, сколько лет в этот дом никто не заходил? Казалось, что не менее десяти, а может и гораздо дольше.       Автором одной из книг оказался Стивен Кинг, которого Джастин мог перечитывать снова и снова. Но на полке пылился роман «Оно», а до него у парня руки так и не дошли. Поэтому решение – сесть и начать чтение прямо сейчас – было вполне объяснимо. Устроившись на кровати, он по привычке подогнул ноги и открыл первую страницу, ощущая, как приятно хрустят листы старой книги под его пальцами, будто струны гитары.       Язык короля ужасов и какое-то необъяснимое чувство под ребрами полностью захватили внимание блондина, который, кажется, позабыл даже про невероятный холод во всем доме. Но как только Джастин перевернул страницу толстой книги, где-то за дверью скрипнули ступеньки, по которым он поднимался сюда, вновь вытаскивая его из омута спокойствия и полного отрешения. Он прищурился, всматриваясь в полумрак коридора, но следующие мгновения была полная тишина.       – Наверное, это разум готовит меня к веселой ночке с Кингом, – усмехнулся сам себе Джастин, возвращаясь к строчкам на немного пожелтевших страницах, но все-таки пальцы покрепче сжались на твердой обложке.       Слова сплетались друг с другом, превращаясь в бессмертную ленту, и затягивали с такой силой, что Джастин ничего не чувствовал вокруг себя, кроме острого покалывания в кончиках пальцев от невероятного восхищения. Он лежит на кровати с книгой, в полном одиночестве, и наслаждается каждой секундой.       Где-то вдалеке заиграла мелодия звонка его телефона, и Джастин понял, что оставил его на кухонном столе, когда разговаривал с Уилом. Отложив книгу, завернув лист, на котором закончил чтение, он направился к приоткрытой двери, а затем быстро миновал лестницу, проходя к кухне. С каждым шагом мелодия становилась громче, но когда парень остановился в дверном проеме комнаты, куда так торопился, ощутил некую дрожь, которую тщательно скрывал под кожей. Стояла полная тишина, а дисплей телефона не горел, оповещая о пропущенном вызове.       Джастин взял его со стола, нажимая на кнопку блокировки, и не увидел ни единого уведомления. Нахмурившись, полностью разблокировал телефон, вновь убеждаясь в том, что никто не звонил ему несколько секунд назад, а последний его разговор был с Уилом. Может, просто показалось? Возможно, он просто отвык от подобной тишины и попросту слышит всякие звуки, которые раньше слышал постоянно. Психологи даже придумали название подобному явлению, жаль, только Джастин забыл.       Пожав сам себе плечами, он направился к лестнице и замер прямо перед ней, когда вновь услышал некие скрипы на самом верху. Тело вновь покрылось неприятными мурашками. Это было ощущение внезапно нагрянувшей и окутавшей весь организм тревоги. И он застыл, как вкопанный, схватившись за тонкие перила, не осмеливаясь ступить и на первую ступень.       Боже, как же это смешно.       Парню двадцать три года, а он боится совершенно случайного скрипа на лестнице.       – Ничего я не боюсь, – вновь проговорил себе под нос Бибер, приподнимая ногу и уверенно ставя ее на деревянную поверхность первой ступеньки, заставляя ее громко заскрипеть. – Боже-е.       Миновав лестницу, он вернулся в комнату, где тускло горела одинокая лампочка торшера и, проходя мимо окна, медленно повернул голову, направив взгляд на улицу, где не горело ни одного фонаря. Абсолютная темнота. Но привлекло его совершенно не отсутствие фонарей или любых других источников света. А наоборот.       В окне дома напротив, где, по словам Роберта, никто давно не живет, неожиданно вспыхнул, как гром среди ясного неба, маленький светильник, висящий на стене напротив окна. А в окне промелькнул силуэт, запомнившийся только зеленой клетчатой рубашкой.       Джастин протер глаза, будто надеялся на то, что ему снова показалось. Но нет, когда изображение вновь вернулось к нему, он точно видел желтый свет, исходящий от лампочки в ночнике на стене напротив окна, но теперь он отчетливо видел мужской силуэт, будто бы разбирающий вещи из сумки.       – Может, тоже приехал отдохнуть от суеты? – спросил Джастин сам себя, вздернув вопросительно бровь, но через секунду будто растерялся и резко зашторил окна, поняв, что не остался незамеченным.       Черт, это было неловко.       Покрутив головой, он взглянул на часы, висевшие на стене и почти неслышно двигающие стрелки по круглому циферблату, удивляясь тому, как быстро закончился этот день. На кровати осталась раскрытая книга, лежавшая обложкой вверх, когда Джастин побрел в ванную комнату, освещая себе путь фонариком телефона.       Нужная дверь находилась достаточно близко, поэтому парень быстро нашел комнату и теперь осветил ее нормальным, если его можно так назвать, белым светом лампы под потолком. Устремив взгляд на свое отражение над раковиной, Джастин вспомнил фильм «Зеркала», почувствовав странный наплыв, но затем прикрыл глаза и лишь покачал головой, умывая лицо теплой водой.       […]       В комнате было все так же прохладно, когда парень отложил книгу на небольшую прикроватную тумбочку и, закрыв дверь, погасил торшер, аккуратно отодвинув штору и выглядывая за окно, замечая, что дом напротив теперь полностью погружен во мрак. Может быть, нынешний хозяин уже уснул, а может быть, вообще снова покинул дом. Джастину было неизвестно, но если он сказал бы, что его это не заинтересовало, то это было бы ложью.