Часть 19
12 июня 2017 г. в 06:57
Фольклористы пишут, что в Самарском крае сохранилось поверие о «Беседующих» с Летунами. Было хорошо известно, что Огненного Змея привлекало чрезмерное горе вдов. Когда он прилетал, остановить и подчинить его можно было, сказав: «Тпру!» В некоторых источниках добавляется необходимость, перед прилетом змея, предварительно воткнуть в землю определенным образом три железных ножа. После этого Змей якобы попадал в некоторую зависимость от человека, выполнял его просьбы, «открывал тайны». Отпуская змея, было необходимо разорвать на себе рубашку вниз от ворота, иначе Змей не улетал, а губил остановившего его человека.
* * *
В парке было тихо-тихо, только пели птицы и трещало что-то вверху.
- Что это? - спросил Игнат, - Стучит?
- Это дятел. - улыбнулся Иван. - Пойдем, посмотришь.
Они сошли с асфальтовой дорожки на узкую тропку, побрели медленно, осторожно, уворачиваясь от сосновых лап. Дятел сидел так низко, что, казалось, можно руку протянуть и погладить темно-красную шапочку, замер на несколько секунд, оценил уровень доброжелательности зрителей, и вернулся к долбежке клювом по стволу.
- Там червяки, под корой. - пояснил, как школьнику, Иван, - Он дырочку продолбит, и длинным языком его оттуда - цоп!
Иванушка, хороший мой... Наяву и говорить бы с ним не стал, после всего произошедшего. Но во сне-то можно? Прикоснуться, обняв, прижать к себе. Наврать с три короба ему и себе, что все хорошо, все будет хорошо...
Игнат положил руку ему на плечо, побуждая повернуться... Глаза были чужие, не Ванькины, но чем-то смутно знакомы.
- Смерть. - догадался он, - Снова пришел мне угрожать?
- Я никогда тебе не угрожал. - лицо Ивана исказила незнакомая усмешка.
- Я думал, что смерть не приходит просто так, беседы побеседовать. Ты ведь тогда предупредить меня хотел, да? Подсказать? Предсказать?
- Предсказать. - согласился собеседник. - Но не тебе.
- А кому??? Кому??? - Игнат задохнулся от незнакомого прежде страха и предчувствия непоправимой беды. - Отвечай, черт тебя дери!
Смерть с лицом Ивана снова усмехнулся и покачал головой.
- Отвечай!
Игнат кинулся к нему, чтобы схватить за грудки и потребовать ответа, но только резко дернулся во сне. И проснулся.
В окно било яркое, утреннее солнце. Еще один день ожидания, пустой и бессмысленный. Бессмысленным стало все вокруг. И только долг держал, только желание поскорее со всем покончить.
* * *
Почти целые сутки Иван отсыпался. Потом до вечера сидел за компом, подготавливая себя морально к тому, что намеревался совершить - "подергать смерть за усы" - как говорил Маугли. В конце концов, оделся, натянув свои любимые истрепанные джинсы и серую футболку.
Мама на кухне готовила салат из помидорок и огурчиков. Сердце Ивана сжалось на секунду. Он будто прощался с ней, наблюдая в последний раз за движениями ее ловких, ласковых рук.
- Мам, я гулять.
- Допоздна не ходи. - как всегда напутствовала мама. - Опять у Илюши останешься ночевать - позвони. Ладно?
Она оторвалась от своего занятия, подошла к уже обутому сыну и чмокнула его в щеку. Иван судорожно сглотнул, борясь с комом, застрявшим в горле.
- Ладно.
Он решился. Ему пора.
На улице, свернув за угол, чтобы мама не застукала из окошка, он достал из кармана позаимствованные в Кирюхином ларьке сигареты и закурил. Ему навстречу вырулил Данька, Лёхин друг. Увидев Ивана, замер с испугом, шагнул назад, а потом развернулся и убежал. Чего это он? - удивился Иван, - своих побежал звать? Но Данька так и не вернулся.
А что если сходить к тому самому заброшенному стационару, посмотреть, что там да как? Странное желание, если подумать. Но ему о-очень этого захотелось, словно тянуло, толкало туда что-то. Иван вздрогнул на ходу, осознав, что это желание - не его.
Быстро добрался до места, огляделся. Вокруг никого. Все День России отмечают, кто - в своих четырех стенах, кто - на природе. Он поднырнул под плиту ограждения меж высоких бетонных быков. Здесь было жарко и сыро, как в бане. Иван быстро пожалел, что не надел шорты и майку. Прошел к бывшему главному входу.
Верзила стоял на верхней ступеньке останков крыльца.
- Здравствуй, Иван.
Парень сделал еще несколько шагов, двигаясь, как управляемая извне марионетка.
- Ну, что ты мне принес? - гипнотизер спустился по ступенькам.
Иван, помня прочитанное в интернете, старался не смотреть ему в глаза. Но тот, подойдя ближе, схватил его за подбородок, принуждая задрать голову.
- Вот. - Иван достал из кармана флешку и протянул ему на раскрытой ладони. - Где мои деньги?
- Что здесь? - незнакомец не услышал вопроса.
- Я успел скачать отчет, что он отправлял в Москву. А потом он проснулся. И мне пришлось... - Иван многозначительно замолчал, понимая, что врать этому мудаку нельзя.
Верзила сграбастал флешку огромной рукой с продольными буграми застарелых мозолей.
- Пришлось? - ухмыльнулся он. - Ну и как, тебе понравилось?
- Где мои деньги? - повторил Иван.
Мужик полез во внутренний карман кожаной куртки и извлек на свет толстую пачку пятитысячных, положил на ладонь Ивана взамен флешки.
- Я могу еще что-нибудь для вас сделать. - предложил парень, пряча деньги в задний карман джинсов.
- Конечно. - улыбка верзилы сделалась страшной. - Можешь.
Он шагнул ближе, встав вплотную к испуганному парню, схватил жесткой, как дерево, ладонью за шею, приближая к себе.
- Не... не надо... - догадался Иван, - Не надо. Я не хочу. Пожалуйста.
- Глупый, маленький Ванечка. На кой ты мне сдался? - верзила улыбнулся с долей жалости. - Ты хотел меня обмануть, да? Думал, что я такой дурак? Ага? Предложу тебе сделать для меня еще что-нибудь, назначу встречу. А ты доложишь своему любовнику, где меня найти. Наивно. Слишком наивно даже для тебя, человечек.
Его черные, страшные глаза затягивали душу Ивана в себя, как в омут. Тело сделалось деревянным, не живым.
- Все дело в том, - услышал он напоследок, глухо, как сквозь вату, - Что я и сам не прочь с ним свидеться. А ты мне не нужен. Но самое интересное - ты и ему не нужен. Свою роль ты сыграл, малыш. Ты, и вот эта штучка, что он пристегнул к твоим штанишкам.
Верзила дернул Ивана свободной рукой за пояс джинсов, срывая с них что-то крохотное, сдавил сорванное большим и указательным пальцами.
Я не хочу. - подумал Иван, - Не хочу. И, уже теряя сознание вдруг услышал знакомый, любимый голос, невесть как и откуда взявшегося здесь Игната.
- Велар! Стоять! Ночной Дозор Москвы. Выйти из сумрака. Отпусти парня и руки за голову. В случае оказания сопротивления буду бить на поражение.
Деревянная клешня, сжимавшая горло Ивана разжалась, он повалился в густую траву, невольно повернувшись на голос. Игнат, его Игнат стоял в центре светящегося круга, грозный и прекрасный, как ангел возмездия. Иван улыбнулся. У него все-таки получилось. А потом сознание окончательно оставило его.
* * *
Дурное предчувствие не отпускало Игната, а к вечеру достигло пика. Трель телефона показалась воплем сирены. Он схватил трубку. Номер незнакомый.
- Да?
- Это... ты, Игнат? - говорил Верхолазов.
- Да. Я. Что-то случилось, Эдуард?
- Да. - в голосе журналиста звучало истерическое возбуждение и неподдельная паника. - Помнишь, я тебе про парня говорил? Парень, которого я забыл... Ну то есть...
- Я понял. Так что парень?
- Я его видел! Я его вспомнил! Сейчас, прямо сейчас!
- Невысокий такой, худющий, волосы короткие, русые? - догадался Игнат.
- Нет. - Верхолазов удивился. - Нет! Он брюнет, длинные волосы, хвост. Глаза голубые, нос такой худой, с горбинкой, на молодого Казакова похож, ну, который артист и режиссер.
- Что? - у Игната похолодело внутри от осознания страшной ошибки, - Где ты его встретил.
- Он в "Космосе" бармен. Мы с Галкой в кино пришли, а он там за стойкой. Ну, кола там, попкорн. Я чуть прямо у стойки не... Галку оставил покупать, а сам в туалет и тебе звонить. Он сейчас здесь!
- Ты уверен?
- Абсолютно. Ты его арестуешь, светлый? Или наблюдать будешь?
- Он не догадался, что ты его узнал? - отмахнулся от вопросов Игнат.
- Нет. Он меня не видел. Кажется. Там много народу.
- Спасибо, Эдуард. Я не забуду о твоей помощи.
- Иди ты нахер, светлый. - неожиданно психанул журналист, - Козла этого арестуй, чтоб я спал спокойно и не боялся по улице ходить. Больше мне от тебя ничего не нужно.
Игнат опустил руку с трубкой, пикающей короткими гудками. Идиот. Какой же ты идиот, светлый. Если Иван погибнет из-за тебя...
Из раздумий выбила сработавшая сигнализация. Сработавшая дважды. Кто-то был в том самом здании, а еще - убийца был рядом с Иваном. И это нихрена не совпадение. Он сжал в руке резной костяной шарик - одноразовый аналог "минойской сферы", и не медля ни секунды шагнул во мгновенно возникший портал.
Так и есть. Безбожно заросший бывший двор бывшего стационара. И убийца-инкуб, вполне соответствующий уже имеющемуся описанию - высокий, широкоплечий. Иван, которого он держал перед собой за шею казался в сравнении с ним куклой из арсенала светлой Балтовой.
- Велар! Стоять! Ночной Дозор Москвы. Выйти из сумрака. Отпусти парня и руки за голову. В случае оказания сопротивления буду бить на поражение. - объявил Игнат, стараясь отрешиться от скрутившей сердце боли при виде несчастного Ивана.
Инкуб обернулся. Круглая голова, мощная нижняя челюсть, мясистый нос, выгоревшие дожелта на солнце короткие волосы. И глаза, с радужками, расчерченными многолучевыми звездами. Нечеловеческие глаза.
Когда и как иной перестает быть человеком? У каждого свой срок, свои причины, своя вязь предшествующих этому событий. Но в каждом остается хоть чуть-чуть от человека. А этот иной человеком не был уже давно.
Выводя из ступора, тряпкой повалился в траву Иван, выпущенный из громадной руки. Жизнь покидала его, тонкой, невидимой струйкой впитываясь в естество высокого инкуба. Еще немного и...
- Отпусти мальчика, Велар. - покачал головой Игнат. - Не вешай на себя еще одно убийство.
Тот ухмыльнулся, холодно, равнодушно. Нарочито небрежным жестом распахнул полы кожаной куртки, нелепо смотрящейся на нем в такую жару, сунул руки в карманы темных брюк.
- А что я получу взамен? За его жизнь? А, светлый? Думай быстро. У него всего несколько минут.
- Сдайся, Велар, - предложил Игнат, - Будет Иван жив или умрет, тебя все равно предадут суду. На твоей совести слишком много смертей. Тебе не дадут уйти.
- Верно. - темный инкуб оглядел кроны деревьев, всем видом показывая, что на угрозы дозорного ему плевать, - Слишком много. Сумрак меня ждет в любом случае. Так зачем мне сдаваться?
- Чего ты хочешь? Зачем убиваешь?
- Убиваю не я. - взгляд странных глаз продрал морозом по коже, напоминая о недавнем сне, - Я только беру свою долю. Но скоро все кончится.
- Чего ты добиваешься? - повторил Игнат.
- Щас возьму, и все расскажу. - усмехнулся Велар.
Он глянул на тело, лежащее у ног.
- А ведь ты влюбился, светлый. Влюбился по-настоящему, впервые в жизни. - он улыбнулся печально, понимающе, как умирающий старик. - Я ведь тебя, как себя самого вижу. Насквозь.
- Это не имеет значения. - возразил Игнат, - Отпусти его и сдавайся. У тебя выбора нет.
Темный хотел шагнуть к нему, открыл рот, чтобы что-то сказать... не вышло. Путы медленного фриза сужали кольцо у его ног, готовые войти в активную фазу и превратить арестованного в ледяную статую.
Темный досадливо топнул ногой, отгоняя язычки, похожие на пляшущее белое пламя, видимое в сумраке. Кольцо сдало назад, вновь расширяясь.
- Ты должен меня понять. Я должен это сделать. Я все равно это сделаю. Сквозь что угодно пройду.
- По трупам девочек? - зло бросил Игнат.
- Ты что, не понял? - он удивился. - Я забираю только то, что даю. Я не беру ничего чужого. Это мои дети, мои девочки. Все эти бабы, они были бесплодны, как Марсианская пустыня. Я дал им радость иметь потомство, пусть не на долго. Тут иначе не получится. Я отдаю часть себя.
- Ты чокнутый маньяк. - Игнат покачал головой. - Тебе никогда не пробраться внутрь горы. Никогда не взять то, что там лежит.
Темный вдруг расхохотался:
- Мне и не надо туда! Ты лишен необходимой информации и пространственного воображения, светлый. То, что там лежит - сила, громадная, величественная, подобная бурной реке без начала и конца. Мне не надо добираться до берега, чтобы напиться. Я выкопал отводной канал.
- И выход здесь. Сила течет сюда. - догадался Игнат. - Но почему ты мне это рассказываешь? Зачем?
- Раз уж так вышло, я предлагаю часть тебе. Нам на двоих хватит слихвой. Просто дай мне завершить начатое.
- Ты с ума сошел? - Игнат даже не разозлился. - Неужели ты на столько глуп, что думаешь, будто я соглашусь? Отпущу тебя?
- Отпустишь. - оскалился Велар. - И у тебя осталось меньше минуты, чтобы выбрать. Убери эту дрянь. - он указал взглядом вниз, где белое пламя уже подобралось к его ботинкам. - Твой мальчишка - почти труп.
Игнат с ужасом смотрел, как пульсирующая в теле Ивана жизнь, все замедляясь, ускользает, истаивает... Нет! Убийца в его руках, его арест - дело пары секунд. Но даже под фризом он способен утянуть остатки сил Ивана с собой.
- Я все равно тебя найду. - прошептал Игнат.
- Конечно. - согласился Велар. - Все что мне нужно - время. Немного времени.
Он шагнул из разомкнутого круга гаснущего белого пламени над заиндивелой травой прямо в сумрак. Игнат рефлекторно последовал за ним. Перед ним больше не было человека. Это был сверкающий золотистой чешуей змей, больше двух метров в обхвате. Его плоская, змеиная голова, не утратившая сходство с человеческой покачивалась из стороны в сторону. Гротескные крылышки трепетали за спиной. Змей взмахнул ими, и огненным смерчем скользнул в небо, растворившись в воздухе над деревьями.
Сердце Ивана шевельнулось в последний раз и затихло.