Подарок.

Близится день моего совершеннолетия. Не могу сказать, что сильно изменилась с момента окончания гонок (то есть, за три года) - только стала немного грустнее, но не более того. Пару раз меня навещал Айка, с которым мы даже съездили на Нуразию, когда мне исполнилось шестнадцать - подарок от принца и одновременно от папы, который только в качестве подарка согласился отпустить меня на чужую планету. В этом же году я планирую отпраздновать сие событие на своей родной Земле, поэтому на этот раз Айка погостит у меня немного. Правда, людей наверняка будет смущать его необычная внешность, но я придумала отличную идею - гулять по ночам! Ведь тогда никто особо не будет обращать на него внимания, да и ночной город мне нравится больше, чем залитый солнцем. Сможем смотреть на наши любимые звезды часами. Сейчас уже далеко за полночь, но я все еще не могу уснуть. Уже завтра приезжает Айка, а послезавтра мне исполнится восемнадцать. Целых восемнадцать! С каждым годом время идет все быстрее и быстрее, но несмотря на это я чувствую где-то глубоко внутри, что для меня время остановилось в тот самый день. Интересно, что сказал бы мне сейчас Джордан? Наверное, он не хотел бы, чтобы время для меня останавливалось, он наверняка хочет, чтобы я шла вперед, шла без оглядки... Кашлянув, стираю слезы с щек и яростно тру глаза. Глупый Джордан, спас меня от участи Аватара, и что теперь? Торчит там, на Обане, в полном одиночестве, да еще и так далеко от Земли! Небось жалеет теперь, скотина... А если честно, то я понимаю, что, конечно же, он не жалеет. Я прочитала в его глазах, встретив его еще в первый раз, что он никогда и ни о чем не жалел, не жалеет, и не будет жалеть. Скорее Джордан радуется за меня, желает мне счастья и хорошего будущего, здесь, на Земле. Внутри меня в очередной раз начала разрастаться всепоглощающая тоска по Джордану, по гонкам... Не то чтобы я хотела вновь страдать из-за непонимания отца и прочего, связанного с моей семьей, но... Гонки были моей настоящей жизнью, насыщенной и прекрасной. Теперь же я живу по шаблону, созданному для всех обычных людей моего возраста: учеба, работа, еда, сон, ну и разные мелочи в придачу. Летать мне было запрещено с первого же дня пребывания на Земле. Даже Рик не смог уговорить отца пустить меня на корабль, а это значит, что никто не сможет. Сначала я бунтовала. Запиралась в отсеке с кораблями на папиной работе, часами рыдая за рулем любимого Arrow, а через пару дней обнаружила, что мою малышку куда-то перевезли... Спорить с отцом оказалось просто бесполезно - я опустила руки. Теперь мне остается лишь мечтать о полете, как о чем-то далеком и невозможном, хотя стоит просто сесть в такси и доехать до компании отца, подняться на 32 этаж и направо по коридору. Но, к сожалению, это невозможно. Единственное, что могло не дать мне сдаться в плен воспоминаний об Обане, у меня отобрали. Задумавшись, я даже не замечаю, как замерзла. Несмотря на то, что на дворе стоит жаркое лето (август, если быть точной), меня бьет озноб. Мысленно выругавшись, бросаю прощальный взгляд на звезды, и, выдохнув хрипловатое "До завтра", спускаюсь с крыши в свою комнату. Завтра меня ждет трудный день, с самого утра едем встречать Айку... Проспала. Все. К черту. Первое воспоминание о сегодняшнем пробуждении - подозрительная тишина. Не слышно, как гремит внизу папа посудой, не включено радио и вообще ни единого шороха во всем доме. Смотрю в окно - солнце уже высоко. Вскакиваю с кровати и пулей несусь вниз, предчувствуя нечто ужасное - и я, черт возьми, оказываюсь права. На столе записка от Дона Вэя - мол, доченька, ты спи, я за Айкой, приедем - разбудим. Да что ж такое, нельзя было разбудить меня в такой важный день! Надувшись, готовлю себе завтрак. С тухлым видом поедаю яичницу, не ощущая никакого аппетита. Пытаюсь вспомнить, что мне снилось, и никак не получается, от чего злюсь еще сильнее. Вроде бы что-то приятное было, но недосягаемое, даже во сне это осознавала. Впрочем, бесполезно гадать - лучше пойду умоюсь и расчешусь к приходу долгожданного гостя. - Вы точно согласны?- взволнованно спрашивает Айка, обращаясь к нервно ведущему машину Дону Вэю.- Ведь для вас это очень важно... - Не сочтите за дерзость, принц,- закипает после десятиминутного выноса мозга Дон,- но настоятельно прошу вас помолчать, иначе мы врежемся во что-нибудь! Я уже дал свой ответ,- уставшим голосом и уже чуть тише продолжает он.- Раз ей так будет лучше, то так тому и быть... - Простите, а куда мы сейчас едем?- не сдержавшись, интересуется нуразиец. - О господь, я же уже сказал - к Зандерболту, надо ему рассказать... Принц радостно улыбается, рассматривая через тонированные стекла машины незнакомую ему планету. Ближайшие четыре дня обещают быть веселыми, и Айке уже нетерпится подарить Молли свой подарок. Несмотря на просьбы Дона Вэя называть девушку Евой, даже повзрослевший на три года принц не может привыкнуть к этому имени. Для него она навсегда останется Молли, лучшей гонщицей команды Земли, какую нигде больше не найдешь. Я с тем же недовольным видом крашу второй глаз, когда Оно бесцеремонно врывается ко мне в комнату. Далее Оно, даже не дав мне закрыть тушь, налетает на меня с дикими воплями и виснет на моей несчастной шее. Но тем не менее я счастливо смеюсь и бросаюсь обнимать друга. Наконец он отлепляется от меня и с счастливым видом заявляет: - Да ты все такая же! Что год, что два - ни капельки не меняешься! - А вы, принц, оказывается, еще и грубиян,- хихикаю я.- Сам ты только глупее становишься, Айка! И мы оба заливаемся безудержным хохотом, от которого начинает болеть живот и покашливает с обреченным видом Дон Вэй. - Вы еще и ночью гулять собрались?- вопит папа, заставляя нас зажимать друг другу рты, лишь бы не расхохотаться в голос.- Ну Ева, так и знал, что намучаюсь с вами! С каждым годом все больше теряете голову, просто кошмар какой-то... А впрочем,- Дон Вэй резко встает с дивана, расположившись на котором мы смотрим фильм,- я удаляюсь спать. - А как же..- начинаю я с удивленным видом, но папа прерывает меня. - Делайте что хотите, с вами двумя воевать я не намерен. Дон Вэй с невероятно гордым видом удаляется, а мы с Айкой провожаем его ехидными взорами. А кто сказал, что мы собирались оставаться дома? Таким образом, мы преспокойно отправились гулять ровно в полночь, пока полностью уверенный в том, что мы раскаялись и мирно легли спать, Дон Вэй видит десятый сон. Со стороны мы наверняка напоминаем ненормальных - громко смеемся, орем песни, толкаем друг друга и даже держимся за руки, чтобы не потеряться в толпе. Конечно, я понимаю, что дело не только в дружеских чувствах Айки ко мне - в его взгляде особенное тепло, которое предназначается только для меня и я это знаю, но... Я просто не могу предать Джордана. Да, знаю, он далеко, Айка же сравнительно ближе - в паре сотен парсеков от Земли, но не могу. И, к счастью, Айка тоже это понимает. Но... Как долго он сможет сдерживать себя? Порой мне больно на него смотреть или читать его письма, приходящие очень редко с инопланетной почтой и в огромном объеме, потому что я вижу, что в каждой строчке, в каждом взгляде, сквозит несчастная, неразделенная любовь. Вот и сейчас я чувствую, как он крепко сжимает мою руку. У нас мой плеер на двоих - я поделилась с ним наушником, сидим на одном из самых высоких небоскребов и смотрим ввысь, наслаждаясь красотой огромного купола, раскинувшегося над нами ковром из искрящихся маленьких точек. В этом куполе сокрыта огромная и бескрайняя Вселенная, которую я еще успею избороздить на своем корабле, обязательно успею... - Ты чего?- испуганно вздрагивает Айка, увидев на моем внезапно исказившемся болью лице соленые дорожки.- Почему ты плачешь? Дурачок, ты же знаешь ответ. Ты же его прекрасно знаешь... - Да знаю я, знаю,- в тон моим мыслям восклицает неожиданно раскрасневшийся принц.- Знаешь, Молли... Ты меня простишь? Я аж на секунду перестала реветь от такого любопытного вопроса. Да только ответить я ничего не успела. Над нами падают звезды, осыпая Вселенную дождем из снопа искр. А в этом время Айка так близок ко мне, как никогда. А его губы... Они слились воедино с моими губами. Такое странное, совсем не неприятное, скорее нежное ощущение. И на душе сразу тепло и по коже мурашки, хотя разум вопит о том что нельзя и что Джордан меня не простил бы, увидь он это сейчас. А может... простит? И послав к черту свои дурацкие правила, я отвечаю на поцелуй принца, хотя слезы продолжают градом литься по моим щекам. Он уже не целует меня, а я все еще плачу; он прижимает меня к себе и гладит по голове, шепча ласковые слова, а я все еще плачу; он просит меня ответить на один-единственный его вопрос, а я начинаю плакать еще громче, еще безудержней. Так я прощаюсь с Джорданом во второй в своей жизни раз. Потому что что-то мне подсказывает, что больше я его не увижу. И моя любовь к нему уйдет со мной в могилу. - Ева...- шепчет принц, стирая с моего лица слезы и впервые назвав меня по настоящему имени.- Я хочу сделать тебя счастливой, правда. И я докажу это, только... Потерпи до завтра. С этими словами он тащит меня домой, прочь с небоскреба, даже не дав сказать "Прощай" моей первой и самой искренней и лучшей любви, которая сегодня, здесь и сейчас, закончилась. Уснули мы в обнимку, даже не раздевшись и не думая о том, что скажет завтра Дон Вэй. Утро моего совершеннолетия началось неожиданно и очень шумно. Открываю глаза и первым делом вижу непонятно откуда взявшегося Рика, деловито копошащегося в моем комоде. Смущенно пялюсь на то, как из ящиков на пол летит вся моя одежда - а он целеустремленный парень, даже не обратил внимания на то, что я проснулась, ищет себе спокойненько! Громко кашляю, а Рик лишь фыркает, да машет мне рукой, даже не обернувшись. Оглядевшись, понимаю, что мы с Риком вдвоем в комнате и вполголоса наконец спрашиваю: - А что, собственно, происходит? - Выйди из комнаты,- сурово отзывается Рик и выставляет меня за дверь. Поругавшись на запертую изнутри дверь моей комнаты, с непониманием, написанном на моем лице, спускаюсь вниз, где, оказывается, тоже вовсю кипит работа. Зачем-то приехали Стэн и Кодзи, с счастливыми лицами тотчас поздравили меня с совершеннолетием, а затем направляются в комнату к отцу. Недолго думая, двигаюсь вслед за ними, но и в отцовской комнате для меня нет места - отправили скорее завтракать! Про вчерашнюю ночь ни слова - как будто и не гуляли мы вовсе и не возвращались в пять утра. Айки, кстати, нигде нет. Уже начиная раздражаться, завтракаю ставшей родной за два дня яичницей. Наконец все собираются на кухне с хитрющими лицами и вытаскивают буквально из ниоткуда большущий торт с цифрой восемнадцать, написанной на кулинарном изделии кремом. - Так и быть, вы меня задобрили,- смеюсь я, отрезая всем по кусочку и разливая чай. Таким образом за выпиванием чая и воспоминаниями о старых добрых временах гонок мы проводим почти половину дня, а затем снова начинается невероятная суматоха. Мне завязывают глаза черной лентой, руку вкладывают в ладонь Айки, который шепчет мне на ухо, что меня ждет сюрприз, и наконец сажают в машину. Каждый счел своим долгом похихикать над моей недоумевающей рожей и вопросами типа "А куда мы едем?", что меня жутко сердит, но поделать ничего не могу - ленту не снять из-за Айки, который крепко держит меня за руку. Стараюсь определить по звукам, доносящимся из открытого окна, куда мы направляемся, и почти узнаю дорогу, но никак не могу припомнить. Сначала привычный шум гравия - отъезжаем от дома, а затем выложенное асфальтом шоссе, а затем что-то шершавое, кажется, песок... И тут до меня дошло, куда мы направляемся. Но я не могу поверить в это, это же невозможно... Машина останавливается, заставив мое сердце забиться в тридцать раз быстрее. Меня аккуратно выводят из машины, и я окончательно утверждаюсь в своей правоте. Все догадки подтвердить осталось лишь одним взглядом. С меня снимают повязку. - Ну же, открывай глаза!- кричат все в один голос, а я стою, крепко зажмурившись. - Я же обещал... сделать тебя счастливой,- шепчет Айка. А я заливаюсь слезами, открыв глаза. Передо мной раскинулся бескрайний берег океана, ветерок доносит до меня запах моря. А перед глазами предстает посадочная площадка, на которой стоит Arrow 3. Моя малышка. С громкими нечленораздельными воплями я бегу к кораблю, позабыв обо всем на свете. Мир вокруг разом исчез для меня, воспоминания нахлынули крутой волной; я продолжаю всхлипывать, нежно водя рукой по корпусу, а затем прижавшись к кораблю, как к родному человеку, которого считала для себя умершим. - Прости меня, малышка,- шепчу я, счастливо улыбаясь и, конечно же, продолжая плакать.- Я думала, что больше уже не увижу тебя... Наконец до меня дошло, что кроме меня, здесь еще есть остальные. Покраснев, я оборачиваюсь и вижу, как Кодзи всхлипывает на плече у Стэна, не сдержав нахлынувших на него эмоций. Остальные же улыбаются. - Лети,- тихо говорит Дон Вэй, глядя на меня с неожиданной теплотой.- Я тут так подумал... Твоя мама убила бы меня, не дай я тебе летать. Ведь убила бы, точно говорю! Большего для меня и не требовалось. Миг - и я уже на борту. Радость вскружила голову - я визжу от восторга, запуская двигатели и проверяя приборы - о боже мой, все на месте, все так же! И наконец, громко завопив, я взлетаю. Вот оно - непередаваемое ощущение полета! Корабль мягок и послушен, как и раньше. И я могу лететь куда захочу. Выбрав дальний берег, я выжимаю педаль газа, которую лично припаивала в панель управления вместе с сиденьем, и несусь ввысь, выполняя головокружительные кувырки, за которые отец наверняка оторвет мне голову, но меня уже не остановить. - Юхууу!- кричу я, ощущая где-то глубоко внутри ликование. Я до сих пор не верила происходящему, и... Была безумно счастлива. Вернулась обратно на площадку я где-то через часа два. Солнце уже садится, а Дон Вэй, оказывается, устроил пикник. По возвращению мне тотчас же дают стаканчик с колой и кусок пиццы, от которого я отказываюсь - никогда не любила есть после полета. Наконец Айка отводит меня в сторону, приглашая прогуляться по пляжу. Мы разговариваем о моем полете - Айка спрашивает, понравился ли мне сюрприз, на что получает тумака: - Еще бы, черт побери, мне не понравилось! - Ева,- неожиданно остановившись, тихо говорит принц.- Я хочу сказать тебе кое-что. Не зная, что ему отвечать, я молчу и лишь тихонько киваю - мол, говори. - Я думал, что никогда не смогу больше увидеть, как ты искренне улыбаешься,- начинает он, заставив мое сердце сжаться,- думал, что после того, как ты покинула Обан, ты больше не сможешь радоваться... Но сегодня, Ева Молли Вэй, да-да, именно так и никак иначе; сегодня я увидел тебя такой, какой не видел уже три года. И в очередной раз я осознал, что люблю тебя. Люблю, несмотря на твою любовь к Джордану, люблю, несмотря на то, что живу за сотни парсеков от Земли - люблю. И хочу, чтобы ты была всегда счастлива со мной так, как была счастлива сегодня. Над нами раскинулась необъятная Вселенная, где-то в глубине которой таится планета Обан. Я поднимаю голову к начинающим зажигаться звездам и, без тени сомнения, отдаю им честь. - Напарник,- дрожа, но уверенным голосом говорю я,- я никогда не забуду наших с тобой гонок. Да, они были именно нашими - только для нас двоих и никого больше. Даже теперь, когда эти гонки закончились и ты за миллион парсеков от меня, я не забыла этого прекрасного чувства полета. Знаешь, сегодня мне тебя очень не хватало. Так же, как и все эти три года, да и дальше, я знаю - будет не хватать. И я хочу сказать тебе, что ты был и будешь для меня дорог, так же как и все воспоминания об Обане. Прости. Вселенная наконец зажгла все свои фонари - окончательно стемнело и небо освещается миллиардами звезд. Неожиданно одна из них, самая большая и яркая - падает, расчертив все небо огненной полосой, раскидавшей сноп искр. Вселенная приняла мое сообщение. Глядя на небо, я вижу, как Джордан отдает мне честь. Он все понимает и ни о чем не жалеет. Эта долгая история закончилась именно так, как должна была. А может, это и не конец. Никто не знает, что придумает на этот раз Аватар, всемогущий властитель всей Вселенной.