И это внешний мир?

Ночью мир людей замирает. Один за другим гаснут окна домов, пустеют улицы и дороги. Одинокие фонари освещают небольшие островки пространства. Вокруг царит тьма, а в небе зажигаются мириады звезд. Ближе к полуночи небо в одном месте светлеет, бледное зарево постепенно разгорается. Через несколько минут появляется полная луна, на которой даже с земли видны странные рисунки, созданные рельефом ее поверхности. Кто видит там лицо человека, кто диковинных животных или еще что-то другое.С восходом луны становится так светло, что легко можно различить силуэты домов, деревьев, даже отдельные листочки на них. А на землю падает их четкая тень. Весь ночной мир предстает перед нами, как будто покрытый серебристой краской. И, несмотря на то, что большинство людей сладко спят ночью, ночная жизнь в природе продолжается. Летом сверчки не умолкают до самого рассвета. Выходят на ночную прогулку коты, они стремительно и беззвучно прошмыгивают мимо незаметно для человеческого глаза. Где-то в саду шуршит в кустах ежик. Срывается с крыши стая летучих мышей. А в лесу охотятся ночные хищники – кошачьи и совы. Но не смотря на это все, ночью бодрствуют не только хищники. Гора, силуэт которой закрывал почти весь диск луны, была местом, которое опутывал туман легенд и слухов. Одни твердили, что там раньше проводили шабаши всякая нечисть, другие, что там когда-то стоял особняк в котором жил алхимик и однажды во время подстроеного пожара он умер, а его неспокойный дух до сих пор витает над остатками своего жилья, а третьи просто считали что это не самое хорошее место для прогулки. Как вы уже поняли, никто сюда не мог сунуться и это все было на руку человеку, который пробирался сквозь кусты шиповника. Оттуда не слышалось ни звука, только тихое покачивание ветвей. Тут на лунный свет выглянул темный силуэт мужчины, он был одет во фрак и черные штаны с туфлями. Его лица не было видно, но в тот же миг с противоположной стороны показался юношеский силуэт. Юноша подошел к незнакомцу и отдав поклон, коротко сказал: - Здравствуйте. - Приветствую, молодой друг. - кивнул важно собеседник. - Тебя наверное сгрызает любопытство, зачем я позвал тебя сюда? - после короткого, но уверенного кивка. мужчина продолжил. - Помнишь договоренность, которую заключили наши предки? Что каждое столетие, члены наших семей должны кое-что сделать. Во всех нормальных родах, это выйти замуж, родить детей и продолжить род, но у нас были явно не уравновешение пращуры и с помощью них возник этот закон. - И какое дело имею к этому я? - не дотерпел парень, после долгого молчания. Незнакомец улыбнулся краешком рта: - Я хочу предупредить - ты выбран на эту честь, - после этих слов, даже в темноте было видно что его молодой собеседник побледнел, причем очень сильно. - А на противостояние тебе.... впрочем, ты это и так узнаешь. Скоро.... Очень скоро. Я всего лишь прошу тебя, так как закон отменить нельзя, выбери не мою старшую дочь из моей тайной параллели, она мне слишком дорога. Младших - пожалуйста, но помни - не старшую, если тебя вдруг спросят. Усек? - Да, мистер... - Не надо фамильярностей. - отрезал мужчина и продолжил. - У вас будут равные силы, что добавит азарта. У всех моих дочерей довольно таки хороший характер, но та о ком я прошу холодна, это ещё одна причина почему я прошу тебя. Но ещё одна просьба - не теряй голову в поединке, да азарт штука пьянящая, игривая - но главное в этом деле, быть трезвым. Если ты потеряешь голову - считай все пропало, моих дочек будут всему этому обучать и тебя тоже. - Договорились. - кивнул паренек. - Чудно, но и это ещё не все - ты должен будешь после выбора, написать мне. Мой адрес на этом листочке, запомни его и сожги. - он протянул ему листок и вдруг его лицо погрустнело. - Наверно ты задаешься вопросом, зачем я тебе даю советы? Понимаешь, когда-то давно я потерял голову из-за одной дамочки, но после понял что это была просто симпатия. Это мне освежило голову и помогло, но не на долго. Азарт того, что я выигрываю накрыл меня с головой и я не заметил, что у врага в запасе есть дополнительный козырь. Я остался в живых только благодаря ей, поэтому не хочу что б тебя лишили жизни в таком возрасте. А мои дочки... что ж, это уже мои проблемы. Прощай. - До свидание. - промолвил юноша, но заметил лишь дымок на месте ночного знакомого и посмотрев на бумажку, его глаза расширились и он спрятал записку в карман куртки. - Что ж особенного в этой Д... тьфу, тут же нельзя произносить её имя. Но почему она его так волнует? Старшего, который безразлично ко всем и всему, вдруг за волновала какая-то девочка. Это уже интересно... И паренек улыбнулся, в темноте сверкнули его зубы, он развернулся и побежал прочь, оставляя только дым от песка. А в глубине леса, уже не было слышна ни криков совы, не дуновения ветра. Только тучи, также безмятежно плыли по небу, закрывая собой диск луны и на землю опустилась ночь... Все замерло, в ожидании ужасного...

***

Он как всегда сидел у себя в кабинете, перерывая бумаги. Волосы были беспорядочно улажены, под глазами были небольшие круги. Он не спал уже неделю, все прося друга принести кофе и побольше книг. Он перечитывал все, по 10, по 20 раз, но ничего не нашел. И тут за окном послышался шорох крыльев, после тихий удар в стекло. Мужчина подскочил как ошпаренный и побежал к окну, открыл задвижку и впустил птицу в кабинет. Это был коричневый, з черным клювом, почтовый голубь, который приземлился на руку владельца кабинета и наклонил ногу с запиской. Мужчина с благовонием посмотрел на птицу и отвязав листочек, послал её к кормушке и поилке. Он бистро развязал узел, развязал печать и открыл бумажку. Его глаза бистро пробежались по совместимому и ставали все темнее от гнева, ужасного и беспощадного гнева, который мог все уничтожить, если б не знал что на этом свете есть дорогое ему существо. Адресат записки скомкал её и с чувством кинул в огонь, где она и сгорела. - Послушался, щенок. - прорычал он низким голосом.