В чужом теле

      Я явно не укладывалась в свои земные полчаса. Как говорила ранее, остатки города хоть и казались визуально близко, лететь пришлось долго. Хотя, это могло быть связано с тем, что я впервые отправилась на место своего обнаружения самостоятельно… Как путешествие по навигатору. Вводишь координаты: точка А, точка Б. Смотришь получившийся маршрут, ухмыляешься и задаешься целью: «Да я без труда туда за пятнадцать минут дойду!» А на деле все совсем наоборот. Идешь, фыркаешь и скалишь зубы от негодования, так как пресловутые пятнадцать минут превратились во все тридцать или даже сорок. Вот и здесь так же. Впрочем, я отвлеклась. Город, как и в прошлый раз, поражал масштабной разгромленностью и тишиной. Уж не знаю, сколько времени назад здесь происходили военные действия, но, если судить по проржавевшим останкам валявшихся то тут, то там трансформеров, стычки имели место давным-давно. Все сломано, разрушено, разбито. Здесь нечего было делать как Десептиконам, так и Автоботам. Пробираясь через обломки, я невольно задумалась о том, что еще ни разу не видела представителей алой фракции. Оно и верно: с базы до этого времени ни ногой. Однако, помню обучающие файлы. Автоботы тоже особо старались на рожон не лезть. У них имелись свои вехиконы и, скорее всего, где-то располагался завод по производству «пушечного мяса». Интересно, лорд Мегатрон знает о местонахождении завода? Ведь можно же поступить очень просто – взорвать его, и тем самым прекратить возрастание войск. Подумав об этом, я тут же осадила себя. Разумеется, он знает. Просто на данный момент нет возможности напрямую напасть на завод, вот и все. По памяти наконец нашла место своего обнаружения. Остановившись, внимательно осмотрелась. Вроде все то же самое, ничего не изменилось. Так что же могло привести меня сюда, в тело Слипстрим? Нокаут говорил, что она отправилась на задание, какое, не уточнил. И посылал ее Старскрим. Какова была цель задания? – Нокаут? – я приложила палец к шлему где-то на уровне виска. Медик не заставил себя долго ждать. – «Нашла что-нибудь?» – Скажи мне: по какому вопросу сюда направилась Слипстрим? Здесь, как я поняла, давно не ведутся военные действия. – «Не знаю. Уточни это у Старскрима. Меня не интересуют его дела. У тебя все? Не забывай про время!» – Ладно… – вздохнув, я вновь осмотрелась. Сомневаюсь, что Тиран Небес мне что-то скажет. Ради интереса я обследовала все закоулки по периметру своего нахождения. Пусто. Никаких следов. Абсолютно ничего: никаких остатков артефактов, ни пятен, если это вдруг была жидкость. Задрав голову, уставилась на верхушку чудом уцелевшего высотного здания. Не помню, чтобы этот корпус был так сильно поврежден, но… Мои мысли прервал раздавшийся откуда-то издалека гул. Развернувшись, озадаченно всмотрелась в небо. Не сразу заметила быстро приближающийся сюда истребитель. Может, он просто летит мимо? На всякий случай поспешила спрятаться в руинах здания. Мои ожидания не оправдались. Истребитель летел именно сюда. У земли он трансформировался. Я затаилась, даже дышать перестала. Это был не Десептикон. Автобот? Присмотревшись повнимательнее, нигде не обнаружила значка принадлежности к фракции. Значит, нейтрал? Информации о таких представителях расы планеты Кибертрон было мало. Единственное, что я знала: такие трансформеры не принимали интересов фракций, и жили, полагаясь только лишь на себя. Кажется, это был бот. Черно-оранжевый, вроде немного выше меня, окуляры скрыты визором. Он сосредоточенно озирался, затем неспешно двинулся куда-то вглубь разрушенного города. Когда неизвестный мех исчез из поля зрения, я выбралась из укрытия. Надо было возвращаться. Но… Я хмыкнула. Конечно, это маловероятно… Вдруг этот нейтрал что-то знает об этом месте? Или вообще что-нибудь? Ведь не зря же он здесь. Игра в детектива началась. Бота я нашла быстро, он не особо далеко ушел. Мех что-то постоянно сканировал, как будто искал нечто особенное, что могло его заинтересовать. Я следовала за ним по пятам, стараясь не шуметь. Конечно, могла отстреливаться, но лучше не лезть на рожон. Более того, все еще были сомнения в своих возможностях. Я могла спокойно навредить самой себе, например, если снаряд срикошетит. Лежать в мед-отсеке Нокаута как-то больше не хотелось. Мех остановился. Кажется, его заинтересовал какой-то люк. Спрятавшись за обломком и приблизив изображение, выяснила, что это больше напоминает дверь отсека базы Десептиконов, только здесь она была намного массивнее. Послышался тихий шепот – трансформер вел с кем-то быстрые переговоры. Воспользовавшись моментом, я быстро обежала взглядом округу. Среди кучи мусора и массивных обломков лежал корабль, который мне приходилось видеть пока что только на картинках при изучении информации о Кибертроне. Вполне возможно, что судно потерпело крушение и застряло здесь навсегда. Если не повреждены важные компоненты, то оно вполне могло быть… жилым. Или здесь можно было что-то прятать. В моей голове роилась куча предположений, одна невозможнее другой. И все же, я понимала: что ни придумай, а выход всегда один – пойти, заглянуть и разузнать. Дверь, как мне показалось, была запечатана. Бот тоже пытался найти лазейку, но все попытки разжать створки оказались тщетными. Он еще раз сверился со своим устройством. Даже находясь в нескольких сотнях метров от механоида, я отчетливо слышала частый писк. Здесь явно что-то было… Но что? Внутри меня запищала рация. Ойкнув, поспешила скрыться с места обнаружения корабля. Я не на шутку испугалась, как и вызывавшего меня по внутренней связи Нокаута, так и того, что неизвестный мех мог обнаружить меня и вызвать на бой, чего так отчаянно надеялась избежать. Юркнув под очередной обломок, сначала убедилась, что преследования нет, затем уже вышла на связь. – «Белковая! Ты совсем страх потеряла? Немедленно возвращайся, если функционирование дорого!» – Нокаут злился. Я и правда задержалась, тем самым подрывая его и так шаткое доверие. – Извини, я… Я нашла корабль. И тут был какой-то бот, похоже, нейтрал… – начала было я, но медик резко оборвал меня. – «Немедленно возвращайся на базу! Мегатрон созывает несколько отрядов, и ты принимаешь активное участие!» Охнув, я пустилась наутек. Как же не вовремя! Двигатели ревели, я выжимала из них все, что могла. Земля стремительно уходила вниз, за спиной остался безымянный город с неким кораблем, тайну которого хотелось бы раскрыть… Но не сейчас.

***

– Где ты была? – грозно рявкнул Старскрим вместо приветствия. – Мне говорили, что тебе до этой поры нельзя было покидать базу! Смотрю, освоилась? Все вспомнила? – Не твоего ума дело! – огрызнулась я под влиянием чипа. – Лучше заткнись и поясни суть дела! – Мы летим на другую часть планеты. Кристалл Сити, – надменно произнес Тандеркрекер. Я выгнула бровь. Об этом городе ничего не знала, не было никаких упоминаний в файлах. – Приказ Мегатрона? Что за город? – Очень таинственный город… И именно поэтому я не лечу с вами, – тихо пробормотал с платформы Скайварп. – Да! – фыркнул Тиран Небес. – Это очень важное задание, и если мы его провалим, то сами, думаю, представляете, что лорд из нас сделает! – Можно подробности? – спросила я, лихорадочно соображая. Если там идут военные действия, то мне несдобровать, это точно. Я еще с вехиконами-то плохо сражаюсь, а что уж говорить о реальной битве… – Нужно получить разведданные. Появилась информация, что в недрах города есть очень ценный ресурс. А именно – темный энергон, – Старскрим принялся шагать из угла в угол. Посмотрев на меня, он резко остановился. – Надеюсь, не нужно объяснять, что это такое, Слипстрим? Я мотнула головой. О темном энергоне знала, Нокаут очень часто упоминал это вещество. Вроде то же самое, что и наш энергон, но вот только последствия неизвестны. – Отлично, – фиолетовый сикер вновь принялся измерять шагами комнату. – Наша главная задача: найти путь к Кристалл Сити. Остальное сделают вехиконы. А главнейшая цель: помочь лорду завладеть темным энергоном. С ним он станет намного могущественнее! А я заодно посмотрю, не прикончит ли энергия нашего лорда… – Тиран Небес закашлялся, поняв, что сказал лишнее, но, видимо, последней фразе никто значения не придал. – Тандеркрекер, Слипстрим, за мной! Остальным – ждать дальнейших указаний! На выходе из отсека мы столкнулись с Сайнсом. Тот приветливо помахал мне манипулятором. – Скройся с окуляров, не до тебя сейчас! – шикнул на него Старскрим. Мех отшатнулся, но все же последовал за нами. Поравнявшись со мной, он кивнул. – Собираетесь на миссию? Слышал об этом. Серьезное задание. Думаю, это тебе понадобится, – Сайнс протянул мне деактивированную рукоять. Взяв ее, почувствовала знакомую тяжесть. — Это же секира! Приятно удивлена, – я слегка улыбнулась ученому. – Надеюсь, она сослужит хорошую службу. Удачи вам всем, – Сайнс начал отставать. Я сжала в руках рукоять секиры. Вот оно. Началось.

***

Лететь пришлось долго. Тандеркрекер не обманывал: нам пришлось нестись на другой конец света. По пути Старскрим объяснил мне парочку моментов. Как оказалось, Кристалл Сити – подземный город, охраняемый, кажется, Омегой Супримом. Столица Первых Праймов, построенная из кристаллов, отсюда и название. Невольно меня охватил мандраж. Наконец-то за столь долгое время впервые посмотрю на что-то новое. Но в то же время пугали чувства неизвестности и страха. Как ни крути, воевать придется. Не сейчас, но потом. Оставалось надеяться, что все пройдет гладко… Старскрим пошел на снижение, мы – следом. Наш отряд остановился на большом пустыре. Вся поверхность здесь была сплошь испещрена глубокими трещинами, заглянув в которые, можно было увидеть не переработанный энергон. Впереди возвышалось несколько строений, чем-то похожие на радиовышки. Тиран Небес осторожно пошел вперед, сверяясь со сканером. – Где же этот вход… – прошипел он. – Не стойте столбом, осматривайте местность! Он должен быть где-то рядом! – Враги здесь есть? – обратилась я к Тандеркрекеру. Тот пожал плечами. – Если Автоботы еще не прознали о нашем плане, то можешь расслабиться. Что, боишься? – усмехнулся клон. Я солгала, мотнув головой. Чувство неизвестности вновь дало о себе знать. Мы разошлись в разные стороны. Мне выпало идти к вышкам. Осматриваясь, я шагала вперед. Здесь было подозрительно тихо, лишь где-то слышался скрежет металла о металл. На какое-то мгновение показалось, что поверхность дрожит под ногами, но я не придала этому значения. Мне думалось, что вход должен быть где-то посреди этих вышек, но вполне могла ошибаться. Строения были заброшены. Я проверила первые попавшиеся – ни Автоботов, ни Десептиконов. Даже останков не было, словно военные действия еще не дошли до этих мест. Остановившись, я задумалась. А что, собственно, искать? Какого рода должен быть вход? Дверь или какая-то дыра? Хоть бы какой-нибудь ориентир… – «Есть успехи?» – проскрипел по комм-линку Старскрим. Вместо ответа отрицательно покачала головой. Тандеркрекер тоже не отозвался. Я двинулась дальше, по пути отмечая все вышки. Передо мной расстелилась глубокая трещина. Приблизившись к краю, я посмотрела вниз. Хорошо, что не имею страха перед высотой, иначе колени бы точно затряслись. Там, в глубине, плескался ярко-голубой энергон. Кто-то говорил, что энергия в таком виде чрезвычайно опасна – может даже корпус и броню опалить, если приблизиться слишком близко. Отличное место для того, чтобы прятать трупы. Покривлю душой, так сказать. Трещина была достаточно большой, чтобы в нее мог влететь истребитель вроде меня или того же Тандеркрекера. Мне показалось, что энергон внизу словно имел течение, или как это еще можно было объяснить. Я хотела было связаться со Старскримом, но в последний момент передумала. Лучше проверить сначала, чем делать поспешные выводы. Трансформировавшись, полетела вниз. Тут было темно. Приняв свою форму и активировав турбины, оказалась прямо над голубой лавой. От нее разил жар, я чувствовала это всем своим телом. Осторожно полетев вперед, я наткнулась на ответвление в залежах металла, куда также мог пролететь истребитель. Хмыкнув, продолжила свое путешествие. Чуть дальше мне на глаза попался странный предмет, словно застрявший в металле. Приблизившись к нему, запустила процесс сканирования. Каково же было мое удивление, когда система указала, что это был самый настоящий кристалл! Неужели я на правильном пути? – Старскрим? Вам нужно спуститься вниз, в большую трещину, что за вышками, затем свернуть направо, в лазейку, не ошибетесь. Кажется, я нашла проход! Сотоварищи не заставили себя долго ждать. Мы летели медленно, стараясь следить за дорожкой из кристаллов, которых становилось все больше и больше с каждым разом. Спустя какое-то время путь нам преградила огромная дверь. – «Серьезно?» – хмыкнул Тандеркрекер. – А ты чего-то другого ожидал? – Старскрим завис над бездной. Вытащив устройство, он направил его на дверь. Показатели тут же заметались. Нашли. – Что дальше? – спросила я, вновь приняв обычную форму. – Мы вряд ли туда проникнем, сил не хватит. – Этого и не нужно, – подлетев к краю двери, Тиран Небес прикрепил небольшой маячок. – Сюда прибудет корабль, оружие в считаные наноклики разнесет эту дверь. А затем заберем у этих жалких Автоботов все, что можно забрать! – А обязательно участвовать в заварушке? Мы же вроде сикеры, – я тут же пожалела, что спросила. Старскрим смерил меня злобным взглядом. – Все еще цепляешься за свое жалкое функционирование? Как лорд Мегатрон скажет, так и будет. Либо я прикажу. А ослушаешься приказа – полетишь вниз, прямиком в не переработанный энергон! И на сей раз точно не вернешься из Колодца Искр, – холодно процедил он. – Улетаем! Я доложу лорду об успехе нашей вылазки. Я была подавлена. Старалась как-то «проглотить» тираду Десептикона, но его слова прочно застряли в голове. В очередной раз он прав. Я не могла с ним поспорить, нужных аргументов не было. Вылетев из трещины, мы направились по направлению в Каон. Только я собралась погрузиться в свои мысли, как молчание нарушил взволнованный голос Тандеркрекера: – «Противники! Впереди!» На нас неслось несколько истребителей. Мы разлетелись в разные стороны. Я запаниковала. Это уже была реальная стычка, и я не знала, что делать! Старскрим, увернувшись, выстрелил, затем еще раз. Автобот, вспыхнув, рухнул вниз. Надо мной просвистел заряд. Нужно было срочно взять себя в руки! Сделав в воздухе круг, я устремилась в сторону большой трещины, враг несся за мной, стреляя. Я уворачивалась, как могла, при этом лихорадочно соображая, как бы подбить его. Позади послышался взрыв. Рядом со мной пролетел Десептикон. – «Ты что, просто полетать решила? Сражайся!» – закричал Тандеркрекер, летя на вражеские истребители. Я зависла в воздухе. Было страшно. Совсем потерялась. «Соберись… Соберись, иначе погибнешь! Хватит стоять столбом, ты должна!» – отчаянно вопил мой внутренний голос. Я двинулась с места, на ходу активируя лазеры. Нужно стрелять… Нужно попадать. Нужно убивать! Враги, кажется, все прибывали. На поверхности засекла движения. Это, кажется, заметили и остальные. – «Их слишком много! Надо отступать, срочно! Уходим!» – приказал Старскрим, беря роль ведущего. Мы устремились за ним, петляя и виляя. Позади послышался гул, нас сотрясла непонятная вибрация. – «Это еще что?» – задал вопрос Тандеркрекер, специально уклоняясь вправо. Я же метнулась влево. Подстрелив Автобота, замерла. Там, где была трещина, из земли, сиял яркий свет. Гул становился все громче. Внизу все затряслось. – «Он… поднимается?» – Старскрим даже не думал скрывать удивление. Нашу частоту разорвал голос. Давно же я его не слышала. – «Всем Десептиконам. Начать атаку на Кристалл-Сити. Добыть темный энергон во что бы то ни стало. Дезактивировать каждого, кто встанет у нас на пути!» Мегатрон знал. Он все прекрасно рассчитал. Пока подмога в пути, нам предстояло первыми начать атаку. До чего же тошно… И страшно.