Метка

– Нет, мистер Нортон, вас это тоже касается, не думайте, что если вам (не иначе как чудом) удалось сварить приличный кельтский отвар, то вам не нужно писать эссе на три свитка о его свойствах. Снейп посмотрел на медленно съеживающегося под его взглядом студента и мысленно устало выдохнул. – А все те, кто не удосужится прочитать дополнительную литературу к следующему занятию по ядам, рискуют перестать посещать мои занятия по причине плохого самочувствия. Северус выдал свою ехиднейшую ухмылку и повернулся спиной к классу, рукой показывая, что все могут быть свободны. А когда обернулся, понял, что кто-то остался в кабинете. Мальчик стоял прямо напротив и выжидающе смотрел на Северуса. – Вам что-то не ясно, Уизерби? Вы бы хотели посещать дополнительные занятия по моему предмету? – Ласково спросил зельевар, удовлетворенно наблюдая, как белеет лицо первокурсника. – П-п-ростите, профессор, мне было велено передать вам это. Дрожащими руками он протянул вперед небольшой черный ящичек, оббитый бархатом. Северус взял предмет осторожно, принялся рассматривать его, не обращая внимания, на заторопившегося к выходу Уизерби. Снейп провел пару раз над крышкой, но ни следов враждебной магии, ни особой магической подписи не почувствовал. Он поддел указательным пальцем крышку, сразу же отшатнувшись, с палочкой на изготовку, но внутри лежал только кожаный браслет и небольшой квадрат бумаги. Неуловимым движением палочки, Северус заставил листик подплыть поближе и прочитал: «В это полнолуние. ЛВ.» Удивительно, как такое короткое послание смогло вызвать столько эмоций. Снейп оглянулся по сторонам, и, убедившись, что его уединение не нарушено, отправил бумажку в огонь камина. Еще раз проверил, нет ли кого поблизости, и сунул бархатную коробочку в карман. Это полнолуние. Северус знал, что хотел сделать Темный Лорд. Он не вызывал Снейпа уже около месяца, но в последний раз, когда они виделись, мимоходом упомянул, что хотел бы улучшить метку. Видимо, после перерождения его магия изменилась настолько, что теперь не могла так ювелирно воздействовать на то, что было создано ее предшественницей. Вот почему все было так официально. Браслет-портал вместо обычного вызова по метке. Можно ли верить этому Уизерби? Мысли бешено роились в голове и никак не желали успокаиваться. В прошлый раз, когда Северус получал метку, он не совсем понимал, что это значит. Ему хотелось знаний, он был обижен на весь мир и очень-очень зол. Снейпу казалось, что здесь, среди этих молодых и успешных людей, он наконец-то сможет сделать что-то значительное. Проявить себя в полной мере. Изменить мир, например. Зельевар горько усмехнулся и вышел из кабинета. До полнолуния оставалось три дня, и он собирался провести их так, как будто бы не собирается заново присягать на верность Темному Лорду. Браслет был из тонкой черной кожи и Северус предпочитал не думать, чьей именно. Он легко застегнулся на запястье, Снейп задержал дыхание, почувствовав, как его рывком вытягивает из пространства, дождался, пока желудок вернется на место, открыл глаза и выдохнул. Вокруг было красиво. Почему-то Северус ожидал мрачной церемонии, мрамора и змеиного холода, а очутился в саду. Красивом и старом, но совсем не угнетающем. Тут и там светились болотные огоньки, а в нос ударял запах изморенной солнцем травы. Северус пошел вперед, в сторону, где слышались голоса, чувствуя, как носы его туфель утопают во мху. Здесь было очень много людей. На секунду ему показалось, что он ошибся. Что дело не в метке, или – Снейп поежился – это все было тщательно продуманной операцией аврората. Но тут была Лейстрендж, виднелась темная макушка Гойла, разговаривающего с какой-то женщиной, которую Северус где-то видел, но никак не мог припомнить, кто она. Тихий шепот разрезал толпу на две части и Северус наконец увидел Волдеморта. Тот шел своей обычной порывистой походкой, направляясь ко входу в строение, которое Снейп заметил только сейчас. Это было старым магловским храмом. Бывшее когда-то высоким, здание немного покосилось, кое-где еще оставались остатки краски, но в целом все еще хранило остатки былого величия. Внутри было темно. Никаких свечей, только лунный свет, пробивающийся сквозь высокие стрельчатые окна, и пара болотных огоньков, непонятно как сюда забравшихся. Вокруг раздавался тихий шепот магов, некоторых из них Северус знал по прошлым временам, а некоторых видел впервые, но чувствовал, что они здесь не случайно. Темный Лорд зашел последним. Двери храма услужливо распахнулись перед ним, хотя никакой магии Северус не заметил, и резко захлопнулись, рассеяв в пространстве изрядное количество мелкой пыли, как бы намекая, что без позволения повелителя, никто отсюда не выйдет. Он был в каком-то смысле торжественен сегодня, Волдеморт. Он шел по проходу между рассыпавшихся в труху скамей, черная мантия крыльями развевалась за его спиной, а лицо светилось довольством. Всем собравшимся сегодня предстояло доказать верность своему господину и общему делу. Маги подходили по только им известной очереди. Сначала верные пожиратели смерти, затем едва знакомые маги, Северусу даже показалось, что там была парочка оборотней, но быть уверен он не мог. Иногда Темный Лорд шептал-свистел чье-то имя, и упомянутый маг подходил без очереди. Снейп смотрел на людей, гордо восходящих к Волдеморту, учтиво целующих его руку, корчащихся в судорогах всепоглощающей боли, изо всех сил пытающихся сохранять лицо, но не чувствовал ни капли жалости. Все было правильно. И все же… Эти новые маги. Счастье на их лицах, когда они целуют протянутую белую кисть. Удовлетворение новыми соратниками на лице Темного Лорда. Северус пытался убедить себя, что не ревнует, но чувство, закипавшее в груди сложно было назвать по-другому. Его Лорд, его повелитель был рад кому-то больше, чем ему. Все эти мелкие маги, разве они могли пожертвовать тем, что готов был отдать он, Северус? Были ли они настолько же умелыми, были ли преданными в той же степени? Снейп смотрел на то, как потихоньку заканчиваются люди в очереди, и начинал сомневаться. Что если и правда кто-то может послужить Темному Лорду лучше? Понять его, принять его идеи и всю его сущность. Северус стоял рядом с колонной и понимал, что Волдеморт даже не смотрит на него. Ни взгляда за всю эту церемонию. Он закусил губу и начал рассматривать испещрённые выбоинами мраморные плитки пола. Идти к Лорду в таком состоянии было опасно. Зельевар думал совсем не то, на что имел право. Если только Волдеморт почувствует что-то подобное – Северуса охватила дрожь – лучше бы он ничего не почувствовал. В каком-то смысле Снейпу повезло, о нем так и не вспомнили. Последний маг подошел к Темному Лорду, получил свою метку, кое-как смог подняться и отойти в сторонку, пропуская Волдеморта к выходу. Северусу показалось, что повелитель как-то странно идет, не так остро, как обычно, но задумываться еще и над этим не было сил. Пока он смотрел на то, как Лорд почти улыбается, принимая клятву у других магов, при этом не смотря в его сторону, дыра в груди зельевара разрослась и теперь, казалось, занимала всю грудную клетку. Северус снова закусил губу, пытаясь держать на лице отстраненную маску, и лишь слегка поморщился, почувствовав вкус крови. Ни одного взгляда. Ни одного слова. Даже приглашения подойти и принести клятву. Ни-че-го. Когда Северус вместе со всеми вышел в сад, за рукав его мантии настойчиво дернули. Мальчишка с темными волосами попытался почтительно поклониться, негромко проговорил: «Темный Лорд встретит профессора Снейпа в западной гостевой, сэр», и убежал. На секунду стало легче, о нем все-таки помнят, он все еще важен. А потом еще хуже. Почему Лорд вспомнил только сейчас? Может, обо всем догадался? Или решил, что ему больше не нужен какой-то там зельевар, с таким-то количеством приспешников? Северус не мог понять, а размышления об этом только расширяли дыру в груди. Западная гостиная встретила его уютно разожженным камином. - Мой лорд. Снейп остановился в нескольких метрах от расположившегося в кресле Волдеморта. – Да, Северус? Лорд вопросительно смотрел на него, будто бы забыв, что сам его звал, а потом спохватившись кивнул на соседнее кресло. – Тебе интересно, почему я не пригласил тебя сегодня, не так ли? – Волдеморт спрашивал почти мягко, без обычной бескомпромиссной жесткости в голосе. – Да, мой Лорд. Говорить и не показывать всю гамму эмоций, скопившихся у него внутри, было все сложнее. Волдеморт вздохнул, устремил взгляд на огонь в камине и замолчал. Снейп не выдержал через, как ему казалось, вечность, хотя едва ли прошло больше пары минут. – Мой Лорд, я могу быть вам полезен! – стараясь говорить как можно более уверенно, сказал Северус. Волдеморт медленно перевел взгляд на глаза Снейпа, но все равно казалось, что разглядывает он не зельевара, а лишь отблески огня в его зрачках. – Я знаю, Северус. Я не дал тебе новую метку, потому что тебе не нужен дополнительный контроль. И, хотя это прозвучало тем же ровным тоном, что и все фразы раньше, Северус почувствовал тепло на своих щеках. Темный Лорд верит ему. Доверяет. Не видит смысла контролировать. Практически не осознавая, что делает, он соскользнул со своего кресла к ногам лорда, аккуратно прижался к нему боком и, отведя взгляд, прошептал: - Но я хочу, – помолчал, и, не смея поднять взгляд и увидеть реакцию на свои слова, добавил: – я хочу вашу метку, мой Лорд. Пару секунд ничего не происходило, а потом тяжелая ладонь опустилась на затылок Северуса, взъерошив тяжелые пряди, и надавила на затылок, поднимая голову вверх. – Ты уверен? Кивок. Максимально честный взгляд глаза в глаза. Легкое касание чужого сознания и обиженное шипение в ответ на блок. – Как хочеш-ш-шь, Северус-с-с. Волдеморт взял руку Снейпа за запястье и положил на свои колени. Тонкие, холодные пальцы прошлись по старой метке, проследили змею до самого кончика хвоста. – Будет больно. Больнее чем в тот раз, – в голосе Темного Лорда звучала привычная собранность. Снейп кивнул, боясь не справиться с голосом, и лишь теснее вдавил бок в колено Волдеморта. Палочка, в отличие от пальцев была теплой. Даже горячей. Невыносимо обжигающей. Северус даже не услышал заклинания, боль расплылась по предплечью делая существование невыносимым и одновременно невероятно правильным? Снейп поморщился и застонал еще раз, поймав себя на этой мысли. Он трясся мелкой дрожью и почти не почувствовал, как сильные руки подняли его с пола и прижали к себе. Волдеморт как будто наслаждался болью и уязвимостью, прижимая к себе практически безвольное тело Снейпа. Северусу показалось, он даже услышал пару слов на парселтанге, переходящее в небрежное «хорош-ш-ший», и рука в волосах... – он не сдержался и громко выдохнул, но не от боли на этот раз. Дыра в груди сыто хлюпнула и больше не мешала Снейпу доверчиво прятать лицо на плече у Волдеморта.