Не ищите меня

-- ...Запись уже идёт? Хорошо. *Вздох* Сегодня 20 марта 2022 года. Пять лет назад шарясь по просторам всемирной сети я наткнулся на один любопытный файл. Он представлял собой игру в жанре поиск-приключение. Поначалу я отнёсся к ней как к способу приятно провести пару часов, что и ожидается от большинства игр. Задача казалась простой -- доставить ключевой объект из точки А в точку B, и тем самым спасти мир. Хех, сколько раз мы уже это проворачивали, да? Множество игр различных жанров ставят перед игроками именно эту задачу - спасти мир. И, разумеется, такие игры всегда заканчиваются выполнением поставленной задачи и иного выбора, как правило, нет. Главный квест выполнен, главный гад побеждён, мир спасён, все ликуют, сияет солнце - остальное уже мелочи. Примерно так я представлял себе финал: мир спасён, солнце сияет, главный герой возвращается домой, аплодисменты, занавес. Я начал играть... И не смог оторваться. Мир, изображённый в игре, его обитатели, главный герой, который должен спасти мир с помощью игрока, - всё это казалось... реальным. Постоянное общение с главным героем заставляло меня чувствовать ответственность за происходящее, за его судьбу. Ах да, забыл... О существовании игрока, о его участии в происходящем знали все. Даже сама программа, которая постоянно обращалась к игроку лично, давала подсказки, помогала пройти дальше. Даже производила безвредные манипуляции на компьютере. Всё это вкупе с приятной пиксельной графикой и атмосферной музыкой создавало композицию, которую просто нельзя было бросить. Кто-то скажет, мол, четвертую стенку парню сломали - эка невидаль! Не спорю, игр, в которых персонажи так или иначе общаются с игроком - немало. Есть также игры, в которых игрок олицетворяет себя с главным персонажем, и вследствие этого старается не совершать поступков, которые не совершил бы в жизни. Особенно это касается ситуаций так называемого морального выбора. Однако игроки могут поступить и вопреки своим моральным принципам, просто так, из интереса - а что изменится? И может так случиться, что после игрок не раз пожалеет о сделанном выборе, но, следуя за своим интересом и превозмогая душевную боль, всё же пройдет выбранный путь до конца. Но так ли часто мы попадаем в миры, где нам предстоит взять под опеку персонажа, обладающего собственным мнением о происходящем? Который нуждается в нас, как в проводнике и защитнике, но может и будет оспаривать наше решение, если оно ему не понравится? Продвигаясь по ходу игры, я наблюдал два совершенно разных мира - родной мир главного героя, который он видел в своих снах, и мир, в котором он оказался. Оба мира вызывали симпатию. Счастливые воспоминания главного героя о доме вызывали улыбку, в свою очередь облик погибающего мира вызывал сочувствие. Я старался сделать всё, что могло хоть как-то помочь его разномастным обитателям. Я шел дальше, общаясь с ними и с главным героем, подходил все ближе к финалу... И тут я узнал о выборе. Оказалось, что спасти всех невозможно. Для спасения одного требовалось пожертвовать другим. К этому моменту я успел всей душой привязаться к главному герою, полюбить его. Но оставить целый мир умирать..? Говорят, что один человек стоит меньше целого мира. Но что, если мир всё же нельзя спасти? Что, если он все равно погибнет, вне зависимости от наших действий? Что вы выберите - милосердное забвение для многих, чьи шансы на выживание стремятся к нулю, и жизнь для одного, или же призрачный шанс на спасение, но обречение одного на тоску и, возможно, скорую гибель? Я выбрал спасение одного. Но все же, данный конец показался мне несправедливым. Я был уверен, что всё же был способ спасти всех, нужно только его найти. И я вновь и вновь возвращался в этот мир, каждый раз обнаруживая что-то новое, что-то, чего не видел раньше, чередуя варианты выбора, надеясь найти третий выход, но его всё не было. Возвращаясь туда раз за разом, я всё изучил, везде побывал, но лишь одно место оставалось закрытым. Большая металлическая дверь с огромными часами, отсчитывающими время. Я был уверен, что последний ключ к счастливому финалу находится за этой дверью, но что бы я ни делал, она оставалась закрытой. Я предположил, что, возможно, она откроется, когда часы остановятся, а до этого мне не оставалось ничего иного, кроме как ждать. Но вот, наконец, время пришло. Что-то изменилось, и я вновь вернулся в умирающий мир, в надежде найти, наконец, то, что так долго искал. То, что я увидел там, повергло меня в ужас - раны мира стали больше и попадались гораздо чаще. Казалось, что ещё чуть-чуть, и он окончательно развалится. Сначала я подумал, что это произошло по моей вине, что мои действия вызвали некий парадокс, значительно усугубивший и без того плохое состояние мира. Старые пути, которые я уже давно знал, как свои пять пальцев, теперь стали недоступны, и мне пришлось искать другой способ продвинуться дальше. К счастью, мне помогали. Используя подсказки Автора, о котором я узнал ранее, мне удалось найти другой путь, новых персонажей и... новую правду. Оказалось, что этот мир являлся лишь симуляцией другого, давно погибшего мира. Единственным настоящим существом здесь был Нико, - главный герой, - всё остальное являлось лишь частью кода программы и существовало лишь тогда, когда я запускал игру. Каждое новое начало воссоздавало игровой мир с неизменной точки, а каждый конец оказывался тупиком. Даже когда я отправлял Нико домой, этого не происходило на самом деле. Вот почему была возможность вернуть его вновь, и вот почему он, в конце концов, начал вспоминать о предыдущих попытках спасти этот мир. Точнее, у него и до этого оставались обрывочные воспоминания, но он не мог вспомнить всё, как случилось на этот раз. Также я узнал о Машине Мира, которая являлась программой этого мира, и о том, что её первостепенной задачей являлось возвращение Нико домой, так как его присутствие в умирающем мире не соответствовало первому закону робототехники. Однако его присутствие всё же было необходимо, и этот конфликт привел к тому, что программа начала разрушать сама себя. Последнее обновление данных лишь сильнее смутило программу, и процесс саморазрушения ускорился. Единственным способом предотвратить гибель мира теперь была дверь, а точнее то, что скрывалось за ней. Мастерская Автора. Место, где находилась Машина. С помощью робота Прототипа, лисы Рю и пилота-механика Седрика - "детей" Автора, мне удалось провести Нико в сердце Машины. К несчастью, разрушение проникло и сюда. Часть кода, которая содержала задуманный Автором финал, была утеряна, но Нико удалось убедить Машину, что она может всё исправить. Машина относилась к "прирученным" роботам, а значит, могла действовать за границами своей программы, могла восстановить утерянный код, необходимый для истинного финала. На этот раз не было выбора. Нико знал, что нужно сделать, а я знал, что должно произойти. Солнце вновь воссияло над восстановленным миром, Нико наконец вернулся домой, а я... Я должен был быть счастлив, ведь я наконец получил то, что желал. Поначалу так и было, но потом я начал скучать по Нико. Когда я через некоторое время вновь запустил игру, я увидел дополнительную опцию, которая ранее была недоступна. С её помощью я связался с Машиной. Я и так знал, что она скажет. Мир спасен, Нико дома и больше не сможет вернуться в этот мир. Моё присутствие здесь больше не требуется. Однако она поняла, почему я вернулся. И пусть Нико никогда не вернется в этот мир по настоящему, он ещё помнит его, и если я так сильно хочу вновь увидеть его, я могу сделать это через его воспоминания. Разумеется, этого было мало, но возвращать Нико силой я не собирался. Время шло, и в какой-то момент даже воспоминаний стало недостаточно. Я хотел снова увидеть его, поговорить с ним, но я хотел сделать это по-настоящему. Я искал информацию, беседовал с Машиной, и однажды мне пришла в голову безумная идея - а что, если попытаться попасть в мир Нико, используя возможности Машины? Ведь она уже призывала Нико из его собственного мира, почему бы ей не суметь призвать меня, а затем попытаться отправить по следам Нико? Как я и ожидал, Машина начала меня отговаривать. В конце концов, это была невероятно сложная и опасная операция. Даже шаг с перемещением в промежуточный мир мог оказаться невозможным из-за того, что миру уже не требовался спаситель, а значит, программе не нужно было перемещать туда живого человека. А даже если получится, то в лучшем случае я смогу вернуться назад, а шансы пройти вперед были ничтожно малы. Но если каким-то чудом мне и удастся прорваться вперед, нет никаких гарантий, что я попаду туда, куда хотел, могло даже случиться так, что я попросту не переживу переход. Попробую объяснить по-другому -- если допустить, что всё это осуществимо, то переход в промежуточный мир был бы не самой большой сложностью, так как обладая необходимой информацией Машина могла бы создать симуляцию, в которую затем можно будет переместить живое сознание. С возвращением назад тоже не должно быть больших проблем, так как тогда мое сознание вернется обратно в моё тело в моём мире. Проблема заключалась в том, что в мире, в который я хочу попасть, не будет тела, которое я мог бы занять, и моё сознание будет обречено витать в пространстве. Это был веский довод отказаться от своей затеи, но вскоре мне удалось найти возможное решение. Я предложил Машине в качестве направления использовать воспоминания Нико. Что же касается тела, то вместе с остальными данными можно было попытаться отправить также полную информацию о моем теле. Я даже не мог себе представить всю сложность поставленной задачи, ведь Машине придется оперировать просто огромным количеством данных, а мне останется только надеяться, что отправленная информация каким-то чудом сумеет материализоваться. Я понимал всё это и был готов к отказу, но всё же собирался рискнуть. Выслушав мои доводы, Машина долго не отвечала. -- Ты действительно хочешь этого? -- спросила она наконец. -- Да. -- Ты осознаешь степень риска? Понимаешь, что можешь застрять в неизвестном мире и даже погибнуть? -- Да. -- И все равно ты хочешь продолжить? -- Да. --... Хорошо. Если это для тебя так важно, я постараюсь помочь тебе. Дальше шла подготовка. Требовалось мощное оборудование и большое количество информации. К счастью, я смог достать всё, что требовалось, и вот сейчас я записываю это сообщение, на всякий случай. И если кто-нибудь когда-нибудь увидит его - не ищите меня. Не важно, удалась моя затея, или нет, поиски будут бесполезной тратой времени. Прощайте, искренне ваш *Username*. Я сохранил запись. Можно начинать. И всё же я не торопился - не так-то просто начать путь в неизвестное. И потом, я ждал пять лет, - что я потеряю, если подожду ещё пару минут? На экране высветилось сообщение: "Пользуясь случаем, напомню, что пути назад может не быть. И вообще, ты собираешься подвергнуть свою жизнь опасности. Так что своими действиями ты вынуждаешь меня идти против моей программы". -- Да, да, помню. Мы это уже обсуждали, - отмахнулся я. Законы робототехники... Это был один из первых аргументов Машины. К счастью для меня, в мире, через который я собираюсь пройти, угроза жизни попросту невозможна. То же, что будет дальше - уже мои проблемы, так что оспорить этот пункт было несложно. Но всё равно она напоминала мне об этом при всяком удобном случае. - Так, кажется, я сделал всё, что было необходимо. Даже прощальную записку оставил. "Значит, ты твёрд в своём намерении?" -- Да. Честно говоря, мало что может заставить меня передумать. В моём мире осталось не так уж много вещей, которые могли бы меня удержать. "Я могу отказаться помогать тебе". -- Можешь, но тогда все наши усилия пойдут прахом. А усилия всё же немалые. Раз уж мы начали всё это, то надо довести дело до конца. Неожиданно я подумал о ней. -- А что ты? Ты ведь останешься здесь? "Не то чтобы у меня был другой выбор. По окончании перемещения я уйду в спящий режим и буду ждать, пока не потребуется моё участие. Сеть, на которую я распространилась, позволит мне сохранять активность, даже если это устройство выйдет из строя, так что со мной ничего не случится". -- Понятно. Ну что ж, тогда поехали! "Обработка данных, начинаю операцию перемещения. До свидания, *Username*. Передай Нико привет от меня". -- До свидания, Ми. Обязательно передам. -- попрощался в свою очередь я, устраиваясь поудобнее и закрывая глаза. Ещё пара секунд, и начнётся самое сложное... Для пущей уверенности Машина предложила мне пройти весь путь по воспоминаниям Нико, чтобы точно не сбиться. Судя по её описанию, это будет похоже на сон, но мне ни в коем случае нельзя отвлекаться, если я не хочу свернуть куда-нибудь не туда. Вот перед моим мысленным взором возникла комната, в которой всё началось, Солнце, Робот-прорицатель, Сильвер... Интересно, я смог бы её обыграть? Я, конечно, не гроссмейстер и уже давненько не играл, но всё-таки... Так, стоп! Нужно идти дальше. Робо-лодочник, Пастух, Мэйз, Каламус, Алула, Торговец, Фонарщик, Хозяйка кафе, доктор Кип, Жорж, Башня, финал. Второй круг, третий, новые помещения, новые лица, Рю, больше не прячется... Нужно идти дальше. Вот он, финальный круг! Шахты, журнал, вагонетка, Прототип, обвал, проход, журнал, лодка, кладбище, Седрик, полёт... Ну же, очнись! Эх, как же я тебе завидую... Дальше. Всё больше квадратов. Путь вниз. Рю. Дверь. Все в сборе. Мастерская.. Машина... Квадраты... Ну же!!! Вспышка... Тьма... Получилось..?

***

Шелест колосьев... Пение птиц... Как же тяжело... Всё тело болит... Хороший знак... Попытаться открыть глаза... Свет. Слишком ярко. Больно. Не могу пошевелиться. Где я? Что со мной? Так должно быть? ... Всё затихло... Свет. Кто включил свет? Я что, опять проспал? Открыть глаза. Всё ещё тяжело, как будто вчера кирпичи грузил. Всю ночь... Надо вставать. Зачем? Не знаю. Не хочу. Но надо. ... Не хочу... Хоть глаза открыть... что с потолком? Это не мой дом! Где я?! Так, по крайней мере, я существую, соображаю, осознаю. Всё ещё мало что понимаю, но, по крайней мере, я нахожусь где-то, явно обладаю физической оболочкой, судя по ощущениям, полноценной, но пока что слегка заторможенной. Из этого следует два варианта: первый - сработало, я перенёсся... куда-то, получил тело, к которому ещё не успел привыкнуть, теперь нахожусь в чьём-то доме, значит, похоже, кто-то меня нашёл, и перенёс сюда, так как сначала я был, кажется, в поле. Второй - не сработало, я вернулся назад, побочный эффект перемещения, кто-то зачем-то перенёс меня в другой дом. Честно говоря, первый вариант предпочтительнее. И вероятнее, если уж на то пошло. Вроде бы могу пошевелиться. Попробую осмотреться. Слева стена. Справа комната. В углу в кресле кто-то сидит. Кажется, женщина. Зрение всё ещё не очень... Она подняла голову, отложила книгу, встала и направилась в мою сторону. Надеюсь, речевой аппарат уже готов выполнять свои функции. Так, а на каком языке здесь говорят? -- Вижу, Вы наконец проснулись? -- мягко спросила она. Так, с языковым барьером проблем не будет. Уже хорошо. - Как Вы себя чувствуете? -- Н-не о... тще... нь... - кое-как выговорил я, стараясь говорить помедленнее. В глазах всё ещё была лёгкая пелена, но я уже мог немного разглядеть лицо своей собеседницы. Каштановые волосы, большие глаза... -- Вас нашли в поле вчера утром, - продолжала она. - Вы лежали совсем без движения... что случилось? Вчера утром. Значит я здесь уже почти сутки. И всё это время я был без сознания. -- К-кто на-шёл? -- спросил я. -- А? О, мой сын. Мы все жутко перепугались, когда он прибежал в деревню и рассказал, что нашёл кого-то без сознания. Но что же с Вами произошло? Доктор осмотрел Вас, но не обнаружил никаких травм... -- Долгая история... - тихо сказал я. Кажется, лимит нового тела на сегодня был исчерпан. Но я должен узнать! -- Вы сказали... что у Вас есть... сын... - сказал я. - Пожалуйста... скажите мне.. как его... зовут? -- Нико. - неуверенно ответила она, и я неожиданно почувствовал, как по щеке скользнула слеза. - Что с Вами?! -- Ничего... - прошептал я. - Всё в порядке... у меня... получилось...