Защитник

      В кают-компании корабля Стражей царило привычное оживление. Хотя Гамора собрала всех не для пустой болтовни, привычка к перепалкам у них, видимо, в крови.       – Перестань, Ракета, он сам не додумался бы! – хмурый Питер осторожно счищал со своей куртки остатки красок. – Просто признай, это ты надоумил Грута нарисовать эту фигню.       – И чего ты завёлся? По-моему, прикольно было. Для тебя – в самый раз.       – Ага, – кивнул Питер. – Рисунок какой-то клумбы – в самый раз. Для меня.       – Ну, извини, я предлагал ему нарисовать кучку дерьма, – развёл лапами Ракета. – Даже не знаю, почему он не повёлся.       – Может, потому, что он умнее тебя?       – Перестаньте! – возмутилась Гамора. – Мы не это сейчас должны обсудить.       – А вы помните, как он через щёлку в вентиляции запутал Гаморе провода в волосы? – расхохотался Дракс. – Вот умора была!       – Да, очень смешно, – поморщилась зеленокожая леди. – Какой-то скаутский летний лагерь, а не боевая команда. Вы будете слушать или ржать?       – Одно другому не мешает! – хохотнул Ракета и хлопнул лапой смеющегося Дракса по ладони.       Собрать стражей вместе не проблема, а вот добиться внимания всех одновременно... Галактику спасти проще.       – Ребята, я серьёзно! У нас реальная проблема!       Надоело ждать. Гамора схватила кинжал и запустила его бумерангом. Он просвистел над макушкой Ракеты, срикошетил от рубильника, пролетел у самого уха Дракса и, скользнув перед носом Питера, вытаращившего глаза, вернулся в руку хозяйке.       – Благодарю за внимание, – хмыкнула Гамора. – Наконец-то тишина. Итак, парни, у нас проблема. Я по поводу безопасности Грута. Стоит нам встрять в какую-то битву, как он остаётся без присмотра.       – Ну, резвится малость, и что? Ты не была ребёнком? – пожал плечами Ракета.       – Он здорово рискует, Ракета! – настаивала Гамора. – Во время боя с этой многощупальцевой тварью на Суверене он мог погибнуть раз двадцать – и это только то, что я заметила!       – Не беспокойся, он выплюнул ту гадость, – отмахнулся Ракета.       – Знаю, но я о другом. Он малыш и пока не понимает всей опасности. Стоит только отвернуться, как он уже танцует между взмахами щупалец, причём любой может превратить его в груду опилок. Или скачет между ними на какой-то гребенчатой ящерице, как ковбой на диком буйволе. Недавно на пульте управления нажал сброс и едва не разгерметизировал корабль в момент скачка сквозь метеоритное поле, когда на нас наседали беспилотники. Потому что кое-кто, – Гамора яростно сверкнула глазами на енота, – не уследил.       – Ну, извини, я был слегка занят, если ты помнишь, – обиделся Ракета. – Взяла бы Грута на себя в тот момент. А что?       – Прости, но я тоже была "слегка" занята – удерживала Дракса! – возмутилась она.       – О, классно повеселились тогда! – Дракс расплылся в довольной ухмылке. – Такой "мягкой" посадки отродясь не было.       – Так, похоже, кого-то чересчур крепко отхлестало о деревья, – закатила глаза Гамора.       Питер отложил спасённую куртку и повернулся к ней:       – Хорошо, ты права. Пока Грут мелкий, нужно хорошее прикрытие. Что предлагаешь?       – Мы должны защищать его во время боёв, но не как получится. Нужно, чтобы каждый раз был кто-то, кто отвечает только за Грута. От начала и до конца. Ну, пока малыш растёт.       – Типа дежурства, что ли? – выпучил глаза Дракс.       – Вроде того, – кивнула она. – Кстати, я знаю, с дисциплиной у тебя не очень, но не волнуйся. Свою очередь ты не пропустишь.       – Правда? – усмехнулся Разрушитель. – И почему?       – После твоего прыжка в пасть с девятью рядами клыков я сомневаюсь в твоей адекватности, – поморщилась Гамора.       – Да брось, получилось же! – возмутился Дракс.       – Э-э... вообще-то, нет, братан, – помотал головой Питер и выразительно повёл глазами. – Гамора рассекла эту тварь. Не ты.       – Вот это новости, – нахмурился Дракс. – Надо будет получше заточить мечи.       – Мы что-то отвлеклись, – напомнила Гамора. – А вообще-то, всё довольно просто. График составим – и порядок.       – Ага, смешно! – рявкнул Ракета. – То есть, в бою я буду постоянно дёргаться – не оставил ли дежурный моего кореша без присмотра на минутку, чтобы ворваться в бой?       – Он всем нам дорог, Ракета, не только тебе, – сказал Питер.       Гамора кивнула. Енот нахмурился, оскалив зубы:       – Я могу быть вечным дежурным!       – И пропускать все бои? – спросила Гамора. – Уверена, ты запсихуешь.       – Зашибись... – Ракета всплеснул лапами. – Не прикольно как-то.       Он задумался, недовольным взглядом обвёл компанию и небрежно отмахнулся:       – Чёрт с вами. Рисуйте ваш график. Можете прямо на куртке нашего звёздного клоуна – он её как раз отчистил.       – Я Звёздный Лорд! – возмутился Питер, но Ракета не слушал. Он развернулся, посадил кроху Грута себе на плечо и побрёл в дальний отсек корабля, не оборачиваясь на оклики.       К вечеру в виртуальный бортовой журнал была внесена защищённая многоступенчатой кодировкой запись с графиком опеки малыша Грута на время ближайших боёв. Проверив надёжность записи, Гамора довольно улыбнулась и отправилась отдыхать, врубив автопилот.       Наутро сверхзащищённая запись оказалась подправленной. Напротив каждого из ближайших событий в графе "ответственный" значилось только одно имя.       Взломать новый код не составило труда, достаточно было вбить в качестве пароля "Не дождётесь!" Гамора улыбнулась и решила не менять имя в графике. В конце концов, кто ещё мог бы быть лучшей нянькой и покровителем для малыша Грута, чем его вечный мохнатый приятель?