Сила знания

Я взглянула в ярко-голубое небо и вдохнула чуть горьковатый и пьянящий запах трав и разноцветий. Стоял разгар дня, но лично я никуда не спешила. Мне было просто до неприличия хорошо... Почувствовав движение рядом, я резко откатилась в сторону, как будто в схватке — и сделала это вовремя. Мягкие травы, в которых было так приятно валяться, зашуршали, и мой муж благополучно плюхнулся на то место, где я только что лежала. Благополучно, но абсолютно бесцельно — меня там уже не было. - Анниэ, - шутливо-недовольно произнес он, поднимаясь на локте. - Мистэ? - мурлыкнула я и откатилась еще дальше, закидывая руки за голову. - Хорошо-то как... Не приставай, нам уже скоро надо подниматься, что-то делать... - Вот именно, - с нажимом произнес он, настигая меня. Я сделала вид, что сердита, зная, что это его ни капельки не обманет, но позволила и прижимать меня к земле, и целовать. Да я ж нарочно темно-зеленое платье надела — знала, что так будет... Однако когда ловкие пальцы супруга с энтузиазмом начали терзать шнуровку у меня на груди, я вырвалась и уже всерьез покачала головой: - Не сейчас, Мистэ. Нас здесь могут увидеть, да и времени действительно немного. - Анниэ, - он послушно руки убрал, но по-прежнему меня обнимал, - ты понимаешь, что у нас теперь времени — до морготова раскаяния? Когда-то я и мечтать о таком не смел. - Ну, мечтал-то ты весьма себе раскованно, - буркнула я, завязывая порядком растерзанную шнуровку, и добавила. - А раз времени у нас много, то можем и подождать. До вечера, а то и до завтра. - Спасибо и на том, - прямо лежа галантно поклонился мне супруг. - А то я несколько месяцев назад думал, что до собственной свадьбы не доживу. - Я не могла уступить тебе раньше, - лукаво покачала головой я. - Видела, что ты весь извелся, даже при том, что тогда еще от ранений отходил. Но я хотела, чтобы всё было, как должно по законам и обычаям эльдар. - Эти обычаи и в Амане не всегда соблюдались, - возразил Мистафаро. - Это для тебя так, - откликнулась я. - А я мало того что аданет родилась, да еще и там, где с традициями куда хуже. Мне хотелось правильно, не так, как в моем бывшем мире. - Я до сих пор помню всё то, что ты мне говорила, когда я впервые осмелился заговорить с тобой, - он притянул мою руку к своему лицу и чуть склонился, касаясь щекой тыльной стороны моей ладони. - Каждое слово. Ты мне с первого взгляда понравилась, когда мы ехали в Дориат. Ты так искренне смеялась над грубой шуткой Сардэ... А я поверить не мог, что есть в этом мире дева, которая может такое понять... И это он еще о моих фанфиках не знает... пока. Но как же здорово осознавать, что времени впереди — до конца Арды. Успеет еще узнать... А слово верности уже мне дал, так что никуда не денется — один раз и на всю жизнь, как говорится... - Мистэ, - я перекатилась и теперь уже сама опиралась на его плечо, уложив супруга в траву, - я тоже всё это помню. Хотя, наверное, не должна — мозги-то у меня еще от атани были. - Если ты думаешь, что сильно изменилась — то это не так, - заверил он меня. - Всё та же дева. И ругаешься так же. Когда ты... Когда о тебе пришла весть; когда ты спала в Чертогах Намо — я часто приходил сюда, на это место. Вспоминал, как ты ругаешься, как смеешься... Может, глупо, конечно, но я тебя тогда даже к Эру ревновал — оттого, что он может тебя видеть, а я — нет. Но ты всегда оставалась в моих воспоминаниях живой. Или, может, тебе неприятно вспоминать? - Почему же? - я улыбнулась и потерлась об него носом. - Я никогда не бежала от воспоминаний. Разве что совсем по юности... Глупая была. - Я по юности в Альквалондэ с мечом пришел, - задумчиво произнес Мистафаро. - Глупый был. Но теперь я тоже уже не бегу от воспоминаний. Я подняла взгляд и уставилась на оставшиеся в отдалении домики поселения, один из которых был теперь и моим; и память услужливо предоставила мои первые воспоминания об Арде. Я ведь видела тогда именно эти домики издали... Вот только тогда я всего боялась, тащила за собой двенадцатилетнего Мишку, а еще плохо видела — с непривычки, лишившись очков. - Надо идти, - со вздохом констатировала я. - Финдарато обещал пораньше приехать, да и Лютиэн, возможно, нужна будет помощь, если Эльвэ раньше припрется... - Надо было у него заранее списки свиты запросить, - недовольно произнес Мистафаро. - Зачем? - я так удивилась, что даже замерла. - Наверняка всё те же будут. Белег и Маблунг точно, Эктар тоже приедет — я об этом просила. - А просто так, - фыркнул супруг. - Я слышал, на каких условиях ездили в Дориат сыновья Арафинвэ. Пусть бы тоже... - Мистэ, - я рассмеялась. - Говоришь, глупый был?.. Эльвэ и так несладко. Его жена ушла — и Лютиэн говорила, что более не чувствует присутствия матери здесь, в Эндорэ. И дочь его тоже покинула родительский дом, да еще и уехала к нам в Химринг. Ему сейчас действительно непросто. Смирится, конечно, со временем... Мистафаро спорить не стал, кивнул и заговорил о другом: - А ты?.. Ты не хочешь... дочь? Или, может, сына?.. - А что, ты и на это повлиять можешь? - заинтересовалась я. - Нет, - он отвел взгляд. - Тут уж как получится. - Вот Мишку замуж выдам, тогда и... - серьезно ответила я. - Я хочу ребенка от тебя. Но за двумя следить — я спячу. - Твой брат вполне разумный юный нолдо, - попытался возразить Мистафаро, но я фыркнула: - Во всем, что не касается Рингиэль. Она мне нравится, но уж больно она... бойкая. А учитывая, что брат видел мой неважный пример, приходится приглядывать. - Тогда, пожалуй, надо идти, - пробормотал мой эльда. - А то как бы без нас не удрал. Ехать-то тут всего... Я сразу подхватилась, но супруг коварно опрокинул меня в траву, уже не пытаясь развязать на мне платье, а подло щекоча за бока. Я взвизгнула, попыталась вывернуться, покатилась с небольшой горки в низинку и больно поцарапалась обо что-то в траве. Правда, царапин я теперь не боялась — на эльфийском теле всё заживало, как на собаке — но потянулась, чтобы понять, что это было. На наших полях и лугах близ Химринга до сих пор в изобилии хватало отголосков минувших битв, а меня почему-то неуклонно тянуло... Не знаю, удостовериться, что ли? Что это и впрямь было, что этого больше нет... Я извлекла из травы покореженный металлический предмет и сначала даже не поняла, что это такое. На обломок вооружения или брони не похоже, на фрагмент упряжи — тоже... И всё же искаженная форма показалась мне знакомой, и я осторожно, стараясь не доломать то, над чем потрудилось время, а возможно, и орочьи лапы, попыталась разогнуть железяку. И тут в голове мелькнуло осознание — я ведь знаю, что это... Да это же... - Мистафаро, - не помня себя, позвала я супруга. Он торопливо поднялся на коленях и тревожно спросил: - Что-то случилось? - Нет... - я неверящим взглядом оглядела то, что держала в руках. - Это же мои! - Твои — что? - он подполз ближе и тоже всмотрелся. - Стекла, видимо, разбились и выпали... Супруг вынул из моих ослабевших пальцев железку и недоуменно покрутил в руках: - Не металл, а дрянь. А для чего это? Мне не хотелось надевать грязную и источенную временем и дождями оправу, и я пояснила: - Чтобы лучше видеть. Тут были стекла... - Тебе это больше не нужно, - Мистафаро улыбнулся мне светло и вдруг нахмурился. - Или ты скучаешь? - Я... - тут я запнулась. Нет, я не скучала. И не жалела. И все-таки находка вызвала что-то в душе... Вспомнилось, как мне вскоре после свадьбы приснился кошмар. Приснилось, что я очутилась в Питере, в своем прежнем мире... Мистафаро тогда проснулся, услышав, как я вскрикнула во сне, и долго меня утешал и успокаивал. Я сосредоточилась и сформулировала мысли: - Мне почему-то хорошо сейчас, Мистэ. Как будто я убедилась, что там, далеко, от меня ничего не осталось. Это неправда, конечно... У меня в том мире осталась гора вещей, но я ушла в Арду с чем была. И мне хорошо, что я ничего не потеряла и не оставила там. - Тогда забери с собой, - он сам вложил очки мне в ладонь и сжал свои пальцы поверх. - Уберешь к той своей сумке, которую ты привезла из Химринга и запихала в самый дальний угол нашего чердака. - Подглядывал? - улыбнулась я. - Нет, - супруг тоже улыбнулся. - Но я в том же самом месте прятал прощальные письма для родителей, пока не понял, что там, за Морем, уже совсем другие эльдар. Что у меня, возможно, там родились брат или сестра; что мои родители так или иначе пережили мой уход. И я сжег письма. Если я когда-нибудь вновь увижу родителей... то скажу им совершенно другие слова. - Спасибо, - я растрогалась и даже хлюпнула носом — вот что-что, а сентиментальность из меня не выбивалась ничем: ни испытаниями, ни долей Перворожденных. - Уберу. - А у твоего брата ничего не осталось? - Нет, - я покачала головой. - У него даже кресала с собой не было, когда он этот фейерверк устроил. У меня пришлось одалживать. - А у тебя и кресало с собой нашлось? - Мистафаро хмыкнул, поднимаясь и подавая мне руку. - Случайно, - пояснила я. - Король Феанаро бы оценил, - я увидела, как муж прячет улыбку. - Идем. Завидев Сардафиона с длинным свитком в руках, я подбежала к нему и привычно прижалась на мгновение к его плечу щекой: - Здравствуй, Сардэ... А где Майтимо и Ристанис? - Ристанис у сына сейчас, - он даже не поздоровался, но разулыбался. - А Майтимо очень занят — к приезду нолдорана готовится. - А... - осторожно протянула я. Наказ короля Феанаро пока так и оставался невыполненным. - Сардафион, - супруг меня нагнал и потянул за пояс назад, - я к тебе когда-нибудь ревновать начну. Почему Анниэ, как приезжает, сразу на тебя вешается? - Потому что Майтимо вечно не до того, и она постоянно первым встречает меня, - рассеянно отозвался друг. - Иначе бы тебе пришлось ревновать к лорду. - Вот это вряд ли, - усмехнулся муж. - Михаэль! Я тоже повернулась и успела заметить исчезающее в проеме одной из арок нежно-сиреневое платье, но Мишка выглядел спокойным и приветливым — точно это не он только что за колонной чьи-то руки в своих руках держал... Мишка после моей свадьбы жил с нами в доме Мистафаро. Раньше муж делил этот дом со своим двоюродным братом и его женой, но они после Последней Битвы перебрались в дом их погибшего друга. Привыкшая к жизни в Химринге, я далеко не сразу адаптировалась к жизни в поселении. Но мне, всегда бывшей «городской», это нравилось, а Мистафаро, которого я предупредила еще до свадьбы, что хозяйка из меня никакая, мягко направлял и подсказывал. Даже готовить научил. Правда я, помня печальный родительский пример, старалась не очень сильно проявлять восторги по поводу того, что у меня — получается! Пусть помнит, что я воин дома Феанаро, а не кашевар. - Командующий Сардафион, - с достоинством поприветствовал друга брат. - Я прибыл в Химринг с мечом в руках и готов служить своему лорду. - Да ты сюда регулярно прибываешь, - Сардэ наконец всерьез отвлекся от бумаг и оценивающе оглядел Мишку. - А меч-то где? - У седла остался, - отмахнулся братец. - Прием ведь завтра, чего сегодня его таскать... А где Лютиэн? - Не знаю, не видел ее с утра, - покачал головой советник. - Но ведь принцесса — она такая... Ей разве что в оружейные вход закрыт да в покои Майтимо. Шустра дева! Как поселилась тут, вмиг доделала то, до чего у Нельо руки веками не доходили. Не хотите ли увидеть сад? - Сад? - нахмурился Мистафаро. - А разве в крепости Химринга есть сад? - Теперь есть, - объявил Сардафион. - На том пустыре, где дети раньше в сражения играли. Ныне там цветут цветы... Правда, дети там так и играют, но теперь им куда интереснее. Я с любопытством оглядывалась. В крепости мы с супругом не были уже пару месяцев — с тех пор, как начался сбор плодов. Меня никто не принуждал, но я с удовольствием вместе с другими эльдар нашего поселения собирала спелые золотистые налитые яблоки, фиолетово-желтые сливы, прозрачно-зеленый виноград... Таким мирным казалось это занятие! А по вечерам я старательно пыталась выучить синдарин по специально для меня сделанным рукою Лютиэн записям. Еще когда мы с ней после Последней Битвы сидели в Дортонионе, дожидаясь официального объявления о полной победе, подруга старательно вдалбливала мне в голову отличия эльфийских языков. Честно говоря, шло не многим лучше, чем когда-то мои попытки выучить синдарин по онлайн-учебнику. У Мишки дело пошло лучше... Свин. Из нас двоих филолог я. - А всё уже готово к празднеству? - полюбопытствовала я, и Мишка тоже тотчас оживился. Эстет хренов. - Если бы... - горестно вздохнул Сардафион и выпалил, глядя на меня. - Мне кажется, Майтимо не столько короля ждет, сколько прячется. Тут столько всяких... элементов понаехать должно... В Химринге такого никогда не было! А нолдоран со старшим сыном — ерунда... Перед первым Майтимо бы одеться прилично, а перед вторым — наоборот. Чувство юмора у друга всегда было грубоватым, но я радостно рассмеялась. Мишка фыркнул, а Мистафаро так нежно прижал меня к себе... - Проходите, не задерживайте, - шутливо махнул свитком друг. - А то тут скоро очередь выстроится. А я не знаю даже, как завтра всех в зал торжественный впихнуть. Разве что половину в сад отправить... Я потащила мужа и брата за собой, в покои, которые так и остались за мной, но правда, теперь имели статус «семейных». Там появилась роскошная кровать, а также стол. И если появление кровати я расценила абсолютно правильно — я же теперь замужняя эльдиэ! — то появление стола меня несколько смущало до сих пор. Меблировкой моих покоев занимался Маэдрос лично, так отчего он решил, что семейной паре непременно стол нужен?.. Писать на двоих, что ли? Я знала, что Майтимо очень любит сидеть на краешке столешницы... Но мне одной стола не предлагалось. Братец, занимавший комнату неподалеку от нас, тоже прежнюю свою, сразу слинял под предлогом необходимости водных процедур перед празднеством, но у меня оставались здравые сомнения на тему того, куда он направился. Вломиться к нему мы теперь не могли, а там кто его знает... Впрочем, сильно долго думать мне не дали. Ристанис влетела в дверь, точно шаровая молния, коротко обняла Мистафаро, оглядела меня, склонив набок голову, отчего ее длинные парадные серьги в ушах звякнули: - Красавица. Жизнь на природе тебе на пользу. - Ничего, к зиме мы переберемся в замок, - заверила я ее. - Как урожай соберем. С меня жизни в зимней природе хватило надолго. - Некоторые из наших родичей тоже так говорили, - фыркнула она так по-родному. - Те, что через Льды сюда добирались. Но некоторые потом вполне отошли... Мистэ, шел бы ты к Майтимо. А то он только огрызается. А с тобой наверняка поговорить захочет. - Я тоже хочу, - попыталась было воспротивиться я, но Ристанис была, как всегда, несгибаема: - А ты еще успеешь. Нолофинвэ только завтра должен быть. Зато сегодня уже приехал Эльвэ к дочери! И его сопровождающие с ним. И Амбаруссар приехали со своей девой — а она у них из Оссирианда, с ней сложно... И Карнистир — в кои веки не опоздал! Да еще и наугрим привез. Один такой рыжий, их предводитель, хотел тебя видеть. А, и Турукано приехал. И тоже хотел тебя видеть. - А он-то зачем? - изумилась я. Второго нолофинвиона мне так и не удалось в этой жизни даже увидеть. Тяжело раненого, его со всеми предосторожностями увезли в Барад Эйтель, а оттуда Торондор утащил его в Гондолин, как только раны позволили. Впрочем, обо всем этом я знала лишь со слов Майтимо и Финдекано. Мистафаро, уже направившийся к двери, вдруг приостановился и повернулся: - Как так вышло, что я полюбил самую популярную деву Белерианда?.. - вопрос был риторическим, поэтому он добавил. - Вовремя я на ней жениться успел... - Иди-иди, - чуть ли не выпихнула его Ристанис. - Дай девам пообщаться... Анниэ, скоро Лютиэн придет. Я за ней сразу послала, как про ваш приезд доложили. А где Михаэль? Я только плечами пожала, возведя очи горе, а подруга фыркнула: - Ладно, не говори. Без тебя догадываюсь. Анниэ, без тебя скучно было! - Зато со мной всегда весело, - хмыкнула я, а как только дверь за мужем захлопнулась, плюхнулась на кровать и, стянув сапоги, упала спиной на покрывало и раскинула руки: - Ристэ... Рассказывай, что тут было... Но она неожиданно присела рядом со мной на кровать и ласково вплела пальцы мне в полураспущенные волосы: - Подожди, - голос ее прозвучал мягко. - Ты мне лучше скажи, как ты. У тебя всё хорошо? Ты так быстро связала себя узами брака, что я немного волнуюсь... - Я не хочу причинять тебе боль, рассказывая о замужестве, - я отвела глаза. - Ты не причинишь мне боли, - она потрепала меня за острое ухо. - Когда-нибудь я встречусь с мужем и старшим сыном. Я в это верю. А дочь моя, надеюсь, уже сейчас может видеть Валинор — ведь она была ребенком, когда погибла, и ничем себя не запятнала. Я немного жалею, что она вырастет без меня, но... - Ристанис вдруг улыбнулась, встряхнув головой и позвякивая сережками. - Но у меня есть ты. - Правда, у нас всё хорошо, - я приподнялась на локте, благодарно заглядывая в глаза той, что стала мне настоящей матерью. - Мистэ говорил о ребенке, но я пока не готова. Мишка мой... На стук в дверь среагировали мы обе, но реакция у Ристанис всегда была лучше: - Лютиэн, входи! Принцесса тотчас перестала изображать из себя приличную синдэ, влетела в комнату, опрокинула меня на кровать и даже чмокнула в висок: - Наконец-то! Праздник уже завтра! Чем вы с мужем думаете?! Готовиться положено минимум за неделю, а вы!.. У тебя платье хоть есть, Аннет? - Есть, - я тоже крепко прижала ее к себе на секунду. - Уже второе, что мне Мистэ вышил. Первое — на свадьбу, новое — сейчас. - О, он шикарно вышивает, - с энтузиазмом откликнулась подруга. - Мне так не повезло. - А ты?.. - мы с Ристанис обе повернулись к ней. - Да, я жду приезда лорда Келегорма, - скромно поведала Лютиэн, после чего с возмущением спросила, видя, что мы не отвечаем. - А что?! Ристанис несколько напряглась: - Я знаю Тьелкормо с его рождения. Он... - и запнулась. - Он тебя на охоту не приглашал? - спросила я с легким подозрением. - Приглашал, - удовлетворенно кивнула принцесса Дориата. - Обещал, что на осенней поре непременно возьмет меня с собой. И с Хуаном. - И ты согласилась? - на всякий случай уточнила я. - Конечно, - улыбнулась Лютиэн, но не успела я обеспокоиться всерьез, как добавила. - На охоту мы поедем в леса Дориата. И Белег обещал быть. - И Тьелко на это согласился? - потрясенно спросила Ристанис. - А куда бы он делся, - отрезала Лютиэн. - А то я не вижу, как он на меня смотрит... - А ты против? - напряженно спросила я. - Была бы против — согласилась бы, что ли? - недоуменно посмотрела на меня она. - Я не против. Совсем не против... Ему только не говори. - Как бы они там попойку не устроили, - пробормотала Ристанис. - Я слышала про Белега. Может, и нам поехать с ними, Анниэ?.. - Нет, - тотчас воспротивилась Лютиэн. - Если вы обо мне заботитесь, то не надо со мной ехать... А то, я знаю, тотчас понабежит целая свита — и всё, только охотиться и останется. - А Эльвэ? - на всякий случай попытала счастья я. - Твой отец?.. Он ведь здесь... - Отец уже дал согласие, - довольно кивнула подруга. - Когда убедился, что меня не будут сопровождать эдайн. Орофер, правда, не хотел, чтобы я ехала. Говорил, что Келегорму Жестокому нельзя доверять. Но я сказала, что с его стороны невежливо проявить недоверие к лучшим воинам Дориата, и он сразу сдал позиции. Хорошо, что с отцом был он, а не Трандуил — тот куда упрямей своего отца... В дверь постучали. - А это еще кто? - недовольно спросила Ристанис. Дверь приоткрылась, и в проеме показались светлые пряди, а потом и голова. - Можно? - А, это ты, Амариэ, - выдохнула Лютиэн. - Заходи. Здесь только я и Аннет. И Ристанис, познакомься. - Мы знакомы, - кивнула Ристанис. - Просто не виделись... очень давно. Она с интересом оглядела появившуюся деву. Финрод не присутствовал на моей свадьбе — сразу, как только стало возможно, он уехал в Нарготронд. Позже от него в Химринг доходили письма, но я так и не знала толком, что там происходило. Письма были какие-то невнятные, не похожие на изящную, но лаконичную манеру Финдарато, но быть на годовщине Победы он обещал, и, видимо — уже приехал. Амариэ выглядела великолепно. Расшитое золотистое платье очень шло к таким же золотистым волосам, а украшения у нее, кажется, были везде — на руках, на шее, в волосы были вплетены тонкие золотые нити с поблескивающими камнями. Видимо, далеко не все драгоценности Финдарато отдал гномам в уплату за строительство Нарготронда... - Я тебя помню, - Амариэ внимательно уставилась на Ристанис. - И я тебя, - фыркнула она. - Ну, вот теперь и ты сподобилась оказаться среди Изгнанников... Замуж-то вышла уже? - М-м... да, - смело ответила Амариэ. - По старинным обычаям эльдар. - Здесь, в Эндорэ, это называется несколько иначе, - я приподнялась с кровати. - Привет, Амариэ, присаживайся... Это называется «непризнанный брак». И это так называется у эльдар, а как называется у атани то же самое, я тебе даже говорить не буду... Не ожидала такого от Финдарато. - Финдарато хочет объявить завтра! - она возмутилась, хотя явно не очень понимала — чем. - Когда все соберутся. И пригласить всех в Нарготронд через полгода. Будет торжественная свадьба и коронация. - Чья коронация? - не поняла Лютиэн. - Король Финрод ведь уже давно там король... - Моя, - на голубом глазу — действительно, голубом — сообщила Амариэ. - Королевы Нарготронда. Лютиэн, Анниэ, я здесь, в Химринге, - ей явно нравились названия земель в Эндорэ, потому как она произносила их со вкусом, - впервые, но сразу спросила, где вы тут... и я так вам благодарна! Если бы не вы... - Нет, ты погоди, - с интересом прервала ее Лютиэн. - Раз уж у нас тут чисто женское собрание... Я тоже замуж собираюсь... - Твой папаша этого не переживет, Лютиэн, - с усмешкой посмотрела на нее Ристанис. - Он, конечно, уже морально готов, но когда ты объявишь... - Ну, подержится сначала за сердце, а потом за меч, - недовольно ответила та. - Но куда он денется... И Келегорм никуда не денется, хотя еще не предлагал. Но пусть даже не надеется — пока не предложит, на охоту буду ездить с Белегом. Я теперь умная. После Моринготто... - После Моринготто? - в ужасе воскликнула Амариэ. - Ты... - Да ну тебя, - замахала рукой Лютиэн. - Скажешь тоже. Вот теперь ты мне скажи... Анниэ и Ристэ уже говорили... что там такого в этом браке? Стоит ли вообще? - Лютиэн, не смущай деву, - вступилась я. - Она официально только через полгода... А пока, небось, и в отдельных покоях живет... Амариэ улыбнулась — светло, как истинная дева из аманьяр, покинувшая Валинор совсем недавно: - Не понимаю, что вы находите в этом постыдного. Мы ведь в Эндорэ! И мы любим друг друга. Когда я только оказалась в Нарготронде... Меня узнали, я тоже узнавала друзей Финдарато. И меня водили, показывали. Я ждала его с Последней Битвы... Это было совсем несложно — ждать я умею. Потом он приехал... После нашего ужина я осталась, а Финдарато не противился этому... - Так и я о чем, - встряла Лютиэн. - Что там в этом браке такого? Может, конечно, это у меня так... у меня уже был возлюбленный, и теперь я не понимаю, влюбилась ли во второй раз или у меня что-то другое... Это вообще может нравиться? Я только глаза закатила, и Ристанис — тоже. А вот Амариэ недоуменно отозвалась: - А разве это может не нравиться?.. Лютиэн посмотрела на нее странно — то ли завистливо, то ли с опаской — и уточнила: - Прямо уж так хорошо? А я, когда целовалась... Это никого не смутит?.. Понимаю, не смутит... Чувствовала, что мне чего-то не хватает. - Чего тебе не хватало? - непонимающе уставилась я на нее. - Не знаю, - с неудовольствием ответила подруга. - Сравнивать мне не с чем. Мне очень нравилось... Но я как будто чего-то... не чувствовала. И тут я поняла, о чем речь. Просто поняла, хотя Лютиэн не сумела бы выразиться иначе. Когда я, уставшая и вымотанная торжеством, легла с Мистафаро в постель в первую брачную ночь, быстро поняла, что поспать он мне не даст — слишком долго ждал. Удивительно, кстати: до того спокойно веками жил, а теперь и нескольких часов прямо не пережить было! Я в ту ночь поленилась даже ночнушку нацепить, что, несомненно, стало дополнительным аргументом — до этого-то обнаженной он меня не видел... Но когда он лег рядом, когда сладко и глубоко целовал, я впервые в жизни не закрывала глаз. И чувствовала не просто единение... Точнее, не только телесное. Я не спрашивала мужа, кого он целовал раньше, раз так толково и умело действовал; а он не спрашивал меня, были ли у меня мужчины в моем, другом, мире. Но в ту ночь нас было только двое во всем Эа. Осанвэ — слабое слово для того, чтобы это описать. Чтобы любить смертного, надо было иметь душевных сил — на двоих. И у него, у Мистафаро, эти силы были; но теперь, когда он стал мужем мне-эльдиэ, ему не приходилось их растрачивать на то, чтобы достучаться. И я поняла, о чем говорил Саурон... Любить — слишком слабое слово. Единение — более точное, но у валар и прочих Стихий, видимо, было и что-то большее. Что — я знать не хотела. Отныне и навсегда — я знать больше не хотела. Иначе бы потеряла что-то; что-то очень важное, что, конечно, недоступно айнур. Зато знания мои, полученные на краю Эпох, пригодились мне — и надеюсь, в последний раз. Ни один эльда в Арде, конечно, не получал в жены довольно опытную девственницу... Хотя, надо сказать, что процесс дефлорации у эльдиэр куда менее болезненный, чем у атани. Мне в жизни даже это удалось сравнить... - Анниэ! - я почувствовала тычок в бок и увидела, что на меня с интересом уставились три пары любопытных глаз. Кто из них ткнул, конечно, сомневаться не приходилось. - Лютиэн, - я вздохнула, - не сомневайся. С Тьелко тебе всего будет хватать. - Я тоже, в целом, так думаю, - хмыкнула Ристанис. - Но почему так считаешь ты, могу я узнать? - Вовсе не поэтому, - отвергла я подозрения. - А потому, что он — эльда. Более того — нолдо. Более того... ммм... знает. Мне так кажется. Так что, думаю, тебе понравится. - В прошлый раз ты говорила иначе, - задумчиво проронила подруга. - Значит, что-то изменилось. А изменилось то, что ты стала женой нолдо. Я не я буду, если после этой охоты не стану невестой! - Быть невестой — очень приятно, - бесхитростно заметила Амариэ. - Но быть женой... О-о-о... - Да что случилось? - я раздраженно выглянула в окно, но ничего там не узрела. - Король! Нолдоран! - выпалил Мишка. - Уже тут! То есть почти тут! Едет! - Ой... - протянула Лютиэн. Только я ее «ой» уже не доверяла. Первым, что мне удалось выучить на синдарине, были ругательства, и теперь я, вспоминая, отчасти понимала ту речь, что подруга пламенно выдала отцу на совете у Врат Ангамандо. Вот уж воистину — «ой». Если бы я тогда понимала, что принцесса сказала своему отцу-королю, наверное бы от смущения померла.... На сборы времени не оставалось, поэтому мы вывалились в коридор, как были. Ничего, я уже видела короля Нолофинвэ в грязных заляпанных латах; видела его и в домашней тунике, когда была после Последней Битвы в Дортонионе... А он меня в джинсах видел. Так что полупоходный наряд, надо полагать, его не удивит — тем более что сам раньше приехал. У лестницы мы столкнулись со взволнованным Майтимо и спокойным Мистафаро. - Анниэ я у вас забираю, - четко произнес муж, и я охотно поддалась — большой, сильный, защитит, самое интересное покажет... Вспомнилось, как он меня нашел еще в Последней Битве. Меня, Лютиэн и Мишку тогда под охраной отправили в лагерь Третьего Дома у границ Дортониона, когда штурмовали Ангамандо. Штурмовать там, впрочем, было уже особо нечего. Орки частью разбежались, а большей частью были просто истреблены; эльдар выводили пленников из подземных рудников и кузниц, рушили стены... А я отсыпалась. Мистафаро, не обнаружив меня, когда проснулся, ушел из лагеря, где его лечили, и долго искал тех, кто знал, где я — по всей равнине искал, потому что большинство отрядов ушли в Ангбанд. Он пешком, раненый и забинтованный, пересек половину Анфауглит. Я даже не спрашивала потом, что он сказал нашей охране, что его пропустили ко мне. Именно тогда он неласково меня разбудил, и пока я виновато смотрела на него, мямля и пытаясь объяснить, зачем сбежала, просил стать его женой. Перед тем, как заснуть, он подгреб меня к себе, пробормотав «больше никуда не сбежишь». А я и не собиралась. Лютиэн и Мишка уже вовсю рассказывали всем желающим о нашем походе, смерти и возрождении, а я не выходила — у Мистафаро началась горячка от ранения и перенапряжения, он метался на походном ложе, не просыпаясь, и я бдила рядом, охлаждая тряпочки в воде, чтобы положить ему на лоб. - Погоди, не забирай, - Майтимо приблизился к нам. - Я принял решение. - Ой... - снова ляпнула Лютиэн, но нам помешали. Сардафион, взволнованный и несколько растрепанный, резко остановился и выпалил: - Майтимо! Тебя где носит?! Нолофинвэ уже тут! - Как — тут? — растерялся мой лорд. - Доложили, что едет... - Приехал уже, - раздраженно откликнулся друг. - И Финдекано — тоже! Поздно, видимо, доложили... Дозоров-то меньше теперь... - Ой, - вырвалось и у меня. Дурная привычка... Мистафаро явственно растерялся, Лютиэн и в ус не дула, Амариэ с опаской оглядывала нас, а Ристанис резко и четко произнесла: - Командующий Сардафион, покои для свиты нолдорана готовы? - Ристэ, - раздраженно откликнулся тот, - не держи меня за... Покои готовы, приказы отдал. Но всё равно не очень вежливо вышло. - Надо что-то такое предложить, чтобы все думали, что вы заранее готовились, - бесхитростно предложила Амариэ. Мысль была дельная, но ничего в голову не приходило. Лютиэн склонила голову и посмотрела на лорда: - Подарки? - Да какие подарки, - раздраженно откликнулся тот. - Не Дориат, ерундой не занимаемся. - Вина? - скорее, шутливо фыркнул мой супруг, прижимая меня к себе крепче. - О, это точно, - отозвался Маэдрос, а Сардафион вклинился: - Тогда Нолофинвэ решит, что мы тут пьем, не просыхая, с самой Победы. - Ужин, - неуверенно ляпнула Амариэ. - Майтимо, помнишь? Когда король Ингвэ не успевал подготовиться к визиту, он всегда предлагал гостям раздолье на зеленых лугах за пределами Валимара. - Что? - рассеянно бросил лорд, а потом вдруг глянул осмысленно. - А я думал, что это у вас особенность такая — любить праздновать на природе. Поэтому я ни слова не сказал, когда король Нолофинвэ устроил Мерет Адертад на лугу. Знал, что в его жилах — и кровь ваниар... - Да нет же! - искренне воскликнула дева. - Просто король Ингвэ... Он немножко долго собирается, а потому часто не успевает. Куда спешить? И мы можем позвать короля Нолофинвэ отдыхать и веселиться... Ведь это то, к чему призывал нас Эру... Маэдрос сжал губы, и я понимала почему. Изгнанникам предназначение Перворожденных казалось немного иным, чем аманьяр, но мысль была дельной... - Сардэ, - резко произнес Майтимо. - Немедленно отдать приказы! У нас теперь сад есть — туда и доставить мясо, овощи, вино, фрукты... Покрывала, подушки... В общем, что найдете! - Сделаем, - откликнулся друг. Вокруг тотчас возникла суматоха. Я не очень понимала, куда меня тащит супруг, но не сопротивлялась. Мои подруги тоже куда-то подевались, один Мишка волокся следом. Мы выкатились на большую поляну среди зеленой листвы и последних, отцветающих цветов, очень быстро. Я огляделась и признала, что вкус у Лютиэн просто отличный... Здесь было куда приятнее, чем в том холодном саду Дориата... А может, всё дело в том, что в Дориате я была зимой... На широком лугу, где были понатыканы в затейливом порядке клумбы, уже лежали сложенные стопками покрывала. Мы с мужем и братом поспешили вперед, раскладывая их, как на пляже — чтобы все желающие, которые поместятся, могли удобно разместиться. Впрочем, нам на помощь быстро пришли ребята из Химринга. Всех их я знала, со многими обменивалась приветствиями... Когда с кухонь начали притаскивать подносы с едой и кувшины с винами, мы уже успели облюбовать себе покрывало. - Эй, - окликнул нас брат. - Забейте чем-нибудь место. - Зачем? - я отвлеклась от обжиманий с супругом. - Мы уже тут. - Балда, - рассердился Мишка. - Нельзя же поперед нолдорана усесться!.. Я оглядела собрание и удовлетворенно вздохнула. Завтрашний прием, несомненно, будет куда утомительней, а сейчас здесь собрались лишь те, кого я так или иначе знала. Нолофинвэ, веселый и раскрасневшийся, сидел в обществе двоих своих сыновей. Турукано возвышался над обоими, но это выглядело, скорее, забавно. Я никогда не видела верховного короля нолдор таким — раньше он был в моем присутствии то уважительно-ласков, то сердит, то приветлив, то деловит... Но чтобы он был просто весел... Впрочем — я даже поежилась — скоро у него это веселье пройдет. Майтимо выглядел очень решительно. Макалаурэ отчего-то приехать не успел. То ли его занимали другие дела, то ли жил слишком близко, чтобы настолько не рассчитать время. Келегорм оценивающе поглядывал на коврики Дориата, соседние с нами с Мистафаро и Мишкой, где уже разместились и Эльвэ, и Белег с Маблунгом (в весьма сомнительной для дружбы эльдар позе), и Трандуил, и Орофер, и Эктар. С Эктаром я очень хотела поговорить, но пока не довелось. По другую сторону от нас расселся Куруфин с сыном, и я помахала им рукой — не думала, что они тоже уже здесь. Еще я видела Азагхала и его, вероятно, друга — свиты сюда не приглашали, но самых-самых взять было можно. Азагхал отсалютовал мне кубком, хотя кувшинов с вином пока вроде не раскупоривали, а Мистафаро ревниво подгреб меня ближе. Хотя ближе, казалось, некуда. Но мой взгляд был прикован не ко всей этой разношерстной компании. Я смотрела на Финрода, который непринужденно разместился со своей будущей королевой на небольшом коврике. Коврика им, однако, хватало — они смотрелись в объятиях столь органично, что у меня мелькнула совсем не достойная эльдар мысль о том, что прояви они свою любовь и более публично, это тоже бы не выглядело порнографией. Не может выглядеть порнографией настоящее, незамутненное счастье... От подносов с мясом и овощами шел такой упоительный запах, что мне приходилось прилагать осознанные усилия, чтобы туда не тянуться и не смотреть. Все мы ожидали слова Майтимо, но он молчал, явно собираясь сделать заявление. Нолофинвэ оглядел собрание и так же приветливо и весело проронил: - Понимаю, я верховный король нолдор и должен сказать приветственное слово... но не хочу. Нельо, может, лучше ты? Я этих «слов» произнес куда больше, чем хотел. - Аран Нолофинвэ, - несколько напряженно откликнулся Маэдрос, и я увидела, как Финдекано встревожился. Турукано посмотрел на брата и произнес: - Могу я сказать приветственное слово... - Мы тогда с голоду помрем, - возмутился Тьелкормо. - Давайте лучше я скажу. - Если скажешь ты, то мы помрем от стыда, - фыркнул Куруфин. - Тогда мочь сказать я, - вдруг перебил беседу Эльвэ. - Я почти мочь сказать и понимать — вы говорить. Эктар учил мну. Мне сразу захотелось выразиться куда крепче, чем «ой»... Ну почему его учил именно он?! - Зачэм так спорыть? - с энтузиазмом воскликнул Азагхал. - Зачэм эльфы между собой спорыть? Я скажу! - и продолжил, никого не слушая. - Сэгодня, в этат дэн, мы собралис здэс, чтобы атмэтить гадавшыну пабэды над тваром Врага! Сэгодня мы, народы Бэлэрыанда, дружны и сильны! Сэгодня... А не выпить ли нам за это? - Точно, надо выпить, - поддержал его Тьелкормо. - А где Карнистир, кстати? Тут над нами раздалось движение и послышался знакомый голос Карантира: - Здесь. Я не опоздал? - Опоздал-опоздал, - приветствовал его Куруфин. - Садись, уже почти наливают. А чего опять задержался? - Атани привел, - хмыкнул Морифинвэ. - Между прочим, победителей Моринготто. Хурин, садись... - Хурин?! - я даже приподнялась. И наткнулась взглядом на молодого парня, которого уже видела когда-то... - Дева! - он обрадованно взглянул на меня. - Ты, красивая. О, и вторая, красивая... - Хурин! - приподнялся и Тургон. - Где тебя носило?! Мне сказали, что ты сумел бежать из Гондолина... - А я и бежал, - он несколько смутился. - Меня не пускали... Но не мог же я не участвовать в войне против Ангамандо... В Дагор Браголлах погиб мой отец! Я был должен отомстить... А потом меня куда-то оттеснило. А потом и ранили... И потом забрали... - Я и забрал, - резковато произнес Карантир. - Мальчишка совсем. Пока новоприбывшие устраивались, Майтимо постарался сгладить неловкость: - Ну что, теперь все пришли? Неожиданно ответил Турукано: - Почти. Еще должны быть... Итарильдэ, моя дочь, и Ломион, мой... м-м-м... - Племянник? - непринужденно предположил Куруфин, чему-то усмехаясь. - Зять? - так же непринужденно уточнил Келегорм в тон брату. Я невольно заерзала, слыша эти разговоры, ибо явно теперь знала не всё... - Не знаю, - нервно отозвался Тургон. - Сами разберутся... Но я против! Финдекано только вздохнул. Нолофинвэ неодобрительно покачал головой, а Турукано отвернулся, но лицо его быстро прояснилось, когда он увидел дочь, приближавшуюся к нам. Сомнений, кого я вижу, у меня не возникло ни на секунду — несмотря на чисто ваниарскую золотоволосость, уж больно Идриль была похожа лицом и манерами на отца. А вот Маэглин меня удивил — ничего «втородомовского» в нем не было от слова совсем. Ни фига себе у Эола мощные гены... Впрочем, я не видела ничего романтичного или личного у приближающейся пары, так что не могла понять, кого вижу перед собой — брата с сестрой или нежно влюбленных. Учитывая, куда отправился после моего вмешательства канон «Сильмариллиона», быть могло по-разному. Потихоньку все успокаивались. Звучали тосты — чаще всего с непередаваемым гномьим акцентом; слышался смех — звенящий и мелодичный, как у большинства эльдар. Финдарато и Амариэ уже целовались, сплетаясь одинаковыми патлами; делегация синдар справа от меня явно расслабилась и обсуждала качество нолдорского вина — я уже частично понимала их речь. А я вдруг почувствовала — очень ярко! — что я дома. Среди родных и друзей. Меня обнимал супруг, поодаль сидел брат... Здесь, в преддверии масштабного празднества по случаю годовщины Победы, были эльдар, атани, наугрим... И я была дома. Наконец-то я обрела его — дом. Мишка, однако, кажется, был немного грустен. Мистафаро тоже явно это узрел и склонился к шурину: - Михаэль, что нос повесил? Мишка посопел, как всегда, собираясь с мыслями, и, оглянувшись на Куруфина, который приветливо ему кивнул, выпалил: - Аннь, я хочу уехать в Химлад. - А это еще почему? - несколько офигела я. - Никуда я тебя не отпущу, ты и тут Моргот знает чем занимаешься... Куда сегодня вместо ванны удирал, а? - К лорду Куруфинвэ и удирал, - со вздохом поведал братец. - Договорился. Тьелпэ очень обрадовался — он крутой эльда! Мы с ним подружились... - Почему, Михаэль? - мягко спросил Мистафаро. - Неужели тебе так плохо в моем доме? Я смущаю тебя? - Вовсе нет, - шмыгнул носом этот свин-нолдо. - Ты, Мистэ, очень хороший. Я тебе сестру отдал, а это все-таки... Я ее вообще мало бы кому мог отдать, она у меня одна, хоть и вредная. Но вы всё время обнимаетесь, а я... Родители Рингиэль, с тех пор, как мы судьбу сменили, за мной приглядывают. Они не в восторге, что я за их дочерью ухаживаю. - Почему? - тут я встревожилась. До сих пор я не озаботилась тем, чтобы с ними познакомиться, а теперь жалела — матери-то у нас не было, надо было, может, хоть Ристанис попросить... - Адана они не опасались, - пояснил Мишка. - И тогда не воспринимали меня всерьез. А вот нолдо... Рингиэль еще несовершеннолетняя, ей еще года три как минимум. Я вроде тоже еще несовершеннолетний по меркам эльдар, но со мной всё непросто, не знаешь, как и возраст оценивать. Велели нам с ней ждать. Вот я и решил — поеду в Химлад, а то сам себя опасаюсь — натворю еще чего... А так всё в работу уйдет. Лорд Куруфинвэ уже обещал взять меня в ученики. За три года многому, конечно, не научишься — он так сказал, но там посмотрим. Вернусь настоящим кузнецом-нолдо, и пусть только попробуют мне отказать. А Рингиэль сказала, что будет меня ждать. Мне почему-то вспомнилось, как Мишка, почти сразу после нашего попадания, восклицал, что нечему тут особо учиться, что пяти лет — за глаза для любой науки... А теперь трех лет, считает, мало. Вообще-то принятое братом решение было довольно логичным, но я не хотела его отпускать... - Анниэ, не расстраивайся, - почти в ухо произнес мне муж. - Ничего в этом страшного нет. Когда-то, в Валиноре, это вообще было нормальной практикой. Желающие учиться музыке, стихосложению или обращению с парусами уезжали в Валимар или Альквалондэ на несколько лет; ваниар и тэлери, что хотели учиться искусствам нолдор, наоборот, приезжали в Тирион. У меня в Химладе есть друзья, да и братья Майтимо Михаэля в обиду не дадут. Наши земли безопасны ныне... почти. Твоему брату ничто не угрожает. - Я вернусь, Аннь, - взял меня за руку Мишка. - Обещаю. Вернусь — и женюсь. Ты еще на моей свадьбе погуляешь. - Вот только пугать меня не надо, - буркнула я, но улыбнулась. - Ладно, валар с тобой, поезжай. Только писать будешь часто. И честно! - Обещаю, - он обрадованно чмокнул меня в щеку, откатился и добавил. - Я же Рингиэль уже обещал писать каждую неделю. А лорд Туркафинвэ обещал научить меня пить. - Что?! - я даже выпрямилась. - Ни за что! Не пущу! А то, когда ты вернешься, тебе будет стыдно в глаза твоей Рингиэль посмотреть... - Вряд ли, - хмыкнул этот свин. - Лорд Туркафинвэ сейчас собирается на охоту с Лютиэн. В Дориате. Думаю, что после этой охоты он станет очень сдержанным... По крайней мере, до свадьбы. - Когда не надо, ты очень умный, - я усмехнулась. - Я всегда умный, - надулся братец. Тут я отметила, что нолдоран поднялся, и Майтимо поднялся тоже. Они явно намылились куда-то отойти, и я тотчас отвлеклась. Сердце застучало, и я уставилась на нервничающего Финдекано, но тот никуда не пошел. - Мы покинем вас буквально на несколько минут, - обратился к собранию Нолофинвэ. - Вопросы государственного толка — это не то, о чем бы мне хотелось думать сейчас, поэтому мы не задержимся. Все тотчас успокоились, кроме небольшой кучки посвященных, однако эти двое довольно быстро исчезли из поля зрения. А я, пользуясь тем, что на поляне уже царило оживление — кто-то пересаживался, кто-то стаскивал покрывала, чтобы сидеть большими компаниями — просочилась на коврик к Финдекано, нагло плюхнувшись на тепленькое и нагретое место верховного короля. - Финдекано... всё будет хорошо, - неуверенно произнесла я. - Думаешь? - он сверкнул синими очами и усмехнулся. - Это тоже было в той летописи? - Нет, этого не было, - замотала я головой. - Но ведь теперь, после того, как не исполнилось Пророчество Севера, нам, эльдар, не стоит враждовать. Твой отец должен понимать это. - А мы и не будем враждовать, - покачал головой старший нолофинвион. - Но я не хочу, чтобы от меня отказался родной отец. Я хочу жить в мире со всеми, хотя и готов к обратному. - Я искал тебя, Анниэ, - отвлек меня Тургон с другой стороны. - Прости, что прерываю вашу беседу... Но я уже знаю, что благодаря тебе и твоим знаниям, Майтимо спас жизнь Финьо. А я не успел. В Последней Битве мой отряд зажало с трех сторон, меня ранили... В общем, если бы не ты... - Если бы не я, Гондолин был бы разрушен, - вздохнула я. - Теперь вроде так не должно быть. Тургон явно встревожился, а я пояснила: - Не хочу рассказывать. Но это из-за того, что Итарильдэ отказала Маэглину. - Она не отказывала, - с сомнением посмотрел на смеющуюся дочь Тургон. - Правда, я мало что на этот счет знаю, хоть и пытался узнать. Есть же хорошие эльдар, неженатых много, даже среди лордов моего города... - Она за адана вышла по той летописи, - пояснила я. - Только я теперь не уверена, что он вообще родится — тот, кто ей понравится. Турукано соображал быстро и бормотал при этом: - То есть... Выбор у меня между смертным и племянником... И разрушенный город в будущем... А пожалуй, мне стоит приглядеться к Ломиону. Неплохой мальчик... Финьо, а куда пошел отец? На этот вопрос ответа у меня не нашлось, да и Фингон молчал. Турукано, немного успокоившийся, явно снова взволновался: - Финьо, что ты скрываешь? Я ведь вижу... Финдекано на миг прикрыл глаза и повернулся ко мне: - Прости, Анниэ, мне надо поговорить с братом. Я поняла, что меня деликатно выставляют, и поднялась, не желая мешать личной беседе. Однако до мужа добраться я не успела — меня перехватил Эктар: - Стой, Анна. Не сходить к мужу, побывамши со мном. Я тебя на первый раз с платьем вижу. Красивый вещь, ты в нем тоже красивый. Лучше, чем тот синий штанин, что я видал. - Эктар, - я улыбнулась и остановилась, но не собиралась здесь долго задерживаться — будет еще время пообщаться, а сейчас меня тревожила судьба Маэдроса. - Ты так тоже гораздо симпатичнее, чем в походном и воинском. - Спасибо, - кивнул тот. - У нас теперь не Дориат, снова название Эгладор. Завеса теперь нет. Про тебя наши говорил, что ты на муж прямо в бою. Замуж там. Да? - Нет, - отвергла я такое предположение, сразу представив себе «свадьбу» по всем законам и обычаям посреди равнины Анфауглит. - Но вскоре после. - Таких сильных и красивых нолдоров быстро разбирать, - улыбнулся мне он. - Я тебя с мужем позвать хочел. К себе. Племянница моя радует, тебя помнив. И у меня теперь дев есть. Невест. Знакомить хочу тебя с ней. Как мой друг из нолдоров. - Я приеду, - пообещала я. - Правда, не знаю, когда. Зимой я больше никуда не хочу ехать, а весной, наверное, в Нарготронд соберемся... - Я утерпев, - кивнул Эктар. - Года — немного. Король Элу говорит, что это секундошка. Он мну теперь слушевать, я опять в Менегрот выехавший по приказу. Там сейчас лучше, чем бывав раньше. А ты наш речь теперь изучамши? - М-м... да, - кивнула я неуверенно, помня свои пока еще немногие успехи в синдарине. - А сказав что-нибудь, а? - с любопытством попросил он. Я подумала и произнесла, старательно пытаясь не перепутать всё, что знала, на, как я думала, синдарине: - Я, наверное, как раз к свадьбе Лютиэн приеду в Менегрот. Она наверняка захочет побывать у отца, короля Элу. Буду рада видеть тебя. Пока я говорила, лицо Эктара всё больше просветлялось. Он сначала заулыбался, и я улыбнулась тоже, думая, что его, видно, радует моя речь, но он фыркнул, а потом и вовсе неприлично заржал, выдавив уже на своем квэнья: - Я теперь понимамши, отчего нолдоры с меня хохотамши, если я так же говоримши. А я знать, что говоримши на ваш квэнья неправильно. Синдарин — не твой наречье, но смешной. Я ведь на свой наречье и стих писать, и владеть хорошо. Ты пока не оценить. Не смочь. - Я с тебя давно уже ржу, - уязвленно бросила я, но сердиться на него было совершенно невозможно. - Я тебе один из стихуёв посвятив, как ты сражаться в Битве Последней, - продолжил Эктар. - Зимой слагамши, тебе зачитамши, когда приехамши. Читать будем без переводов, чтобы только ты — и синдарин. - Что-то мне кажется, что мы не пара, - буркнула я. - В смысле, я и синдарин. - Муж твой синдарин знать. Я с ним говорить, еще когда он тебе не муж быть, когда вы к нам ехать целый отряд, - заявил синда. - Он могёт в тебя учиться. - Он уже умеет, - не удержалась я, вызвав дикий ржач услышавшего последние наши реплики Сардафиона. - Сардэ, займись гостем, а? Мне надо отойти... Я заторопилась, узрев, что ни Финдекано, ни Турукано на коврике нет. Майтимо и Нолофинвэ тоже словно испарились. Мне стало не по себе. Может, разыскать их? Но это семейное дело, я могу сделать только хуже... Градус собрания возрастал. За Ристанис ухаживали два гнома, оценившие ее серьги с драгоценными камнями; Мишка слился с Тьелпэ во вдохновенном экстазе, обсуждая что-то железное — по крайней мере, я слышала голос брата, упоенно восклицающего что-то о металлах... Химик морготов... Лютиэн сидела между Келегормом и Куруфином, но иронично-отстраненные ухаживания принимала именно от Куруфина, а Келегорм безуспешно пытался добиться ее внимания. Ладно, ей видней, как очаровывать... Мистафаро, очевидно, устал меня ждать и теперь весело трепался с химрингскими ребятами, что сначала накрывали нам тут на поляне «поляну», а потом как-то незаметно перетекли из персонала в гостей. Карантир то и дело одергивал любопытного юного Хурина, а незнамо как просочившийся сюда Хуан философски жрал что-то, что подсовывал ему Эльвэ, уже давно не отслеживавший, с кем именно из нолдор флиртует его дочь. Орофер, кстати, уже отвалился — причем в прямом смысле. В смысле, лег, забросил руки за голову и мирно жмурился в закатное небо; а Трандуил, вначале сидевший так неприступно, точно меч проглотил, сейчас оживленно болтал сразу с двумя нолдорскими девами и потреблял вино как не в себя — дорвался, что ли... Вот у кого бы Мишке поучиться. Я сидела на своем коврике одна и лениво затачивала химрингские яблоки, которые так любил Финдекано, когда беглецы вернулись. Я только вскинула нервный взгляд — Второй Дом в количестве трех штук вернулся отдельно, а Майтимо — отдельно. Причем мой лорд не пошел на свое место, а остановился, оглядывая сад. - Нельо? - осторожно окликнула я его. - Анниэ, - он выдохнул и плюхнулся рядом, вытягивая длинные ноги на коротковатом для него покрывале. - А я как раз тебя ищу. - Так я здесь же сидела, - недоуменно откликнулась я. - Растерялся, - буркнул он. - Ты не теряешься даже на поле боя, - я окончательно разволновалась и вместо целого яблока почему-то схватила огрызок из «мусорной» кучки. - Нолофинвэ... он? - Дал свое родительское благословение, - выдохнул Майтимо. - Но это мне стоило... - Он чего-то потребовал от тебя? - изумилась я, смутно осознавая, что огрызок — невкусный. - Чего? Сильмариллы лежат в Химринге на подушечке, Моринготто в Пустоте... Что он от тебя хочет?! - Заботы и внимания, - покачал головой мой лорд. - Для Финьо. Но он далеко не сразу понял меня. Не только мой отец Пламенный; во всех нас — кровь Финвэ и его характер. Как ни странно, я должен сказать спасибо Турукано. Потом скажу... Он поддержал нас. Он любит брата. Скажи, Анниэ, а Манвэ и впрямь благословил такие... союзы? - Не совсем, - честно ответила я. - Но он решил, что раз не запрещено, то отчего бы и нет. - Я не знаю, почему мне это важно, - глядя вдаль, признался Маэдрос. - Наверное, аманэльда — это навсегда. Тьелко говорил, что его друг Белег в своих сердечных решениях не спрашивал дозволения ни у кого — даже у своего короля. А мне почему-то до сих пор важно мнение валар. - Амбаруссар еще напомни, что им бы вторую деву неплохо, - брякнула я. - Манвэ так говорил. - Я передал им твои слова, - неожиданно серьезно ответил мне друг. - Но Манвэ скверно думает о нас. Он, верно, считает, что это всё — плод Искажения. Но это не так. Оба Рыжика... Они не захотели. Сказали мне, что либо любовь есть, либо ее нет. Они оба любят свою жену и не хотят никого другого. Кстати, теперь, когда настал мир, детей от нее завести хотят... Все мы — аманьяр — не можем иначе. Да и ты... Знаешь, когда я впервые услышал твои речи, был изумлен, что существуют миры, где не так, как у нас. Где жалость сильнее сочувствия; где выгода дороже правды; где похоть сильнее любви... Но ведь ты — не такая. Ты из другого мира, но как будто изначально принадлежала этому. Ты сделала Мистэ счастливым, и я верю, что ты не посмотришь более ни на кого. Почему так? - Потому что я сделала выбор, - твердо ответила я. - Знаешь, мне как-то приснился сон... Может, тебе будет странно услышать это. Мне приснилось, что валар, узнав о том, что я исполнила свое предназначение в Арде, вернули меня туда, где я родилась. Мне приснилось, что после взрыва, что устроил Мишка... ну, я тебе говорила... что мы долго были без сознания, оба, сильно пострадали. Там это называется — «кома». И мне снилось, что всего, что я делала здесь — не было, и было это только в моей голове. Я... я на секунду поверила, что так оно и есть. А потом Мистэ меня разбудил... Поверь, я не испытывала такого ужаса и перед троном Моринготто. - У меня были похожие сны, - проронил Майтимо. - Мне и сейчас порой снится, что на самом деле я до сих пор прикован на Тангородрим. И всё, что я вижу вокруг — только плод моего воображения или злая воля Моринготто, что наслал на меня счастливые видения. - Так вот это не так, - улыбнулась я. - И я — не там, а здесь. Мы можем поверить друг другу, стать порукой в том, что это — не так. Я не пришла сюда, Майтимо. Я вернулась сюда. И больше никуда не хочу. И я запнулась. Маэдрос взял меня за руку, а я вдруг увидела внутренним взором далекие просторы Валинора... И поняла, что скучаю. Нет, меня не звали в далекое будущее чайки, и корабли Кирдана еще не отплывали к Благословенным Землям Валинора. Квэнди, к которым я ныне принадлежала, еще не стремились покинуть Эндорэ. Я еще и года не была замужем — мне предстояло еще испытать все радости супружеской любви и совместной жизни, родить детей — я хотела как минимум дочь и сына, мне предстояло еще в совершенстве выучить синдарин и услышать стихи Эктара. Мне еще Лютиэн замуж за Келегорма выдавать и Мишку женить. Мне еще сполна познавать, что значит доля эльдар... Я больше не знала, чем может грозить нам Третья Эпоха — Вторая уже началась, мы с Мистафаро поженились в первом году Второй Эпохи. Я больше ничего не знала. И не хотела знать. Впереди у меня было еще много веков. Любви во всех ее проявлениях: супружеской, дружеской, родительской; самосовершенствования, мирного быта... Может, и за меч бы еще пришлось взяться — я не знала, и о возможных врагах думать не хотелось, история ведь пошла иначе. Как в прошлом аданет, я нашла свой дом. Но как ныне эльдиэ я знала, что мой настоящий дом — далеко за Морем. Когда снова изменится мир — я стану рядом со своими друзьями, мужем, братом, разделю их судьбу. И когда я вернусь в Валинор, вместе со всеми ними, мы, Изгнанники-нолдор, привезем с собой кусочек той самой незапятнанной Арды — Свет Древ, заключенный в творениях Мастера Феанора.