Предводительница

Искролапая бежала по цветущему лугу. Её окружали запахи бесчисленных цветов. Она втянула в себя воздух и учуяла запах, который ни с чем не спутаешь. "Мышь!" Она приняла охотничью стойку и поползла через многочисленные цветы. А вот и она! Серый зверёк, ничего не подозревая, грыз какое-то семечко. Вот сейчас она его поймает. Сейчас... - Искролапая! Полосатая ученица открыла глаза. Ну, вот, это был всего лишь сон. А жаль... Так, стоп, теперь она оруженосец, и сейчас она пойдёт на настоящую тренировку и поймает настоящую мышь. Она отряхнулась, словно стряхивая с себя остатки сна. - Искролапая! - вновь донеслось до неё. - Уже иду, Солнцесвет! - откликнулась она и поспешила выбежать на поляну. Её наставник уже стоял там. - Пошли, - кивнул золотистый воитель, и они двинулись в сторону выхода из лагеря.

***

- Ого! Наша территория такая большая! Хоть обход территории и закончился и наставник с ученицей направлялись в сторону лагеря, это не мешало Искролапой безостановочно восторгаться территорией Грозового племени. Она побежала в сторону, где, как она помнила, находился лагерь. - Искролапая! Назад! - услышала она сзади крик Солнцесвета. Но он опоздал. Искролапая поняла, что она мчалась в сторону оврага. И затормозить она не успеет. Её когти отчаянно заскребли по камням. Искролапая почувствовала, что она проваливается в пустоту. "Неужели всё так и закончится - не успев начаться?" - мелькнуло в голове ученицы. Тут она неожиданно почувствовала, что падение прекратилось, а кто-то крепко держит её за загривок. Через секунду она буквально плюхнулась на камни. - Спасибо, Солнцесвет, - прохрипела она. - Не за что, - услышала она рядом голос, принадлежавший явно не золотистому воителю. Искролапая подняла глаза. Перед ней стоял Яролап. "Может, поблагодарить его?" - подумала Искролапая. Как-никак, он только что спас ей жизнь. - Вечно эта малышня попадает в беду, а мне их вытаскивать, - проворчал Яролап. Искролапая буквально вспыхнула от гнева. Если бы взглядом можно было убивать, Яролап уже бился бы в предсмертных конвульсиях. Искролапая набрала побольше воздуха. Вот теперь-то она высажет ему всё, что о нём думает! Но, как уже повелось, её прервали. - Спасибо, Яролап, - раздался позади них голос золотистого учителя Искролапой. - А тебе, Искролапая, не мешало бы его поблагодарить. - Спасибо, - произнесла полосатая ученица с такой интонацией, с какой обычно коты желают долгой жизни предводителям враждебных племён. "Ни дна тебе, ни покрышки," - произнесли её глаза. "Тебе тоже," - дружелюбно улыбнулся Яролап.

***

- Ну, и как прошла тренировка? - поинтересовалась Чернолапка. - Ужасно, - только и ответила Искролапая, направляясь к куче с добычей. - Что ж сразу "ужасно"-то, - как-то странно улыбнулась Чернолапка. - А что ж там могло произойти прекрасного? - Искролапая начала терять терпение. - Ну, даже не знаю... - задумчиво произнесла сестра полосатой ученицы. - Может быть, спасение тебя храбрым Яролапом? - Вы все что, сговорились, что ли?! - взорвалась Искролапая. - Он всего лишь... - Помог тебе не расквасится об дно оврага, - услужливо закончила за неё Чернолапка. Искролапая чуть ли не зарычала. Все будто сговорились расхваливать этого задаваку. Она кинула взгляд в сторону входа в лагерь. Вот и он. Лёгок на помине. В лагерь вошёл Яролап. За ним семенил Пухолап, восторженно глядя на рыжего оруженосца. Искролапая развернулась и пошла в противоположную сторону. - Ну, Яролап, война, так война!