Раскиданные судьбы

      Несмотря на всё, Блэкки уходить от Таши и Марина не хотела. Упиралась ногами, руками и даже головой. Когда Таша, неожиданно привязавшаяся за пару часов к черноволосой особе, обняла на прощание пиратку, последняя не особо желала отпускать светловолосую. Акай уже хотел оглушить свою дорогую и нежно любимую занозу в заднице, но сжалился и просто пригрозил, что корабль вместе с доктором и штурманом и без балласта в виде Блэкки сумеет добраться до Гранд Лайн. Делать было нечего, и Блэкки, ещё пару раз поломавшись, всё же согласилась вернуться с другом на корабль.       — Ну всё, пора нам, — в тысячный раз пыталась попрощаться Блэкки. Её нежелание уходить было слишком сильным.       Наконец, она решилась точно и бесповоротно покинуть полуразрушенный бар, но её схватил за руку Акай:       — Стоять, — сказал он, притянув черноволосую к себе.       — Да что опять?! — возмутилась Блэкки, вскинув руки. — Я же согласилась уйти? Разве ты не этого добивался?       — Этого, однако… — Акай строго смерил взглядом девушку, оглядев её с ног до головы. — Ты слишком приметная.       — Круто, правда? — кивнула черноволосая.       — Ничего подобного!       Без лисьих ушек, что черноволосая догадалась не надевать на остров, было ещё много портретных сходств с её изображением на листовке. В первую очередь — красная челка и золотистые глаза. Именно они привлекали большее внимание. Это было понятной истинной для всех, кроме самой Блэкки, которая считала, что провоцировать дозорных в разы интересней. Ну, точнее она просто считала, что ничего плохого в её приметной внешности нет. Хотя, если по-правде, дозорных провоцировать ей тоже в некоторой степени понравилось. Они так смешно корчат рожи, когда пытаются схватить вечно удирающую в последний момент черноволосую за «хвост»…       — О, есть идея, — Таша, удалилась в подсобку. Вернулась она уже не с пустыми руками.       — Шляпа? — удивилась черноволосая.       Таша передала упомянутый предмет Акаю. Тот понимающе и с некой благодарностью посмотрел на светловолосую.       — Шляпа, — утвердительно кивнула девушка. Светлый, широкополый головной убор приземлился на голову Блэкки.       — Шляпа… — обреченно прошептала Блэкки, пытаясь поправить сползающую на глаза полу.       Никакой изысканности в ней не было. Простая шляпка, что была предназначена для защиты носящего от коварных лучей солнца. Сейчас же она переквалифицировалась в маскировку и скрывала от посторонних глаз лицо и волосы черноволосой. Ну и от самой Блэкки она скрывала окружающий мир. Девушка могла только пол видеть. Она приподняла полу шляпы и увидела слегка посмеивающихся Марина и Ташу.       — И чего смешного? — обиженно проговорила черноволосая, состроив недовольную рожицу.       Отвечать парочка не стала, лишь ещё сильнее залилась хохотом, уже не с общего неуклюжего вида Блэкки, а с её выражения лица.       — Ладно, нам пора прощаться, — напомнил Акай, поглубже пряча подругу под шляпу.       — Ага, — кивнула черноволосая. Шляпка съехала вперед, полностью закрыв лицо девушки. Дальше казалось, будто головной убор не просто был надет на голову, но и решил её проглотить, будто хищник или паразит какой-то (П.А.: Хэдкраб! П.С.: голодная тварь…).       Ещё одна порция объятий от Таши для черноволосой. Парни, Марин и Акай, без слов просто сдержанно пожали друг другу руки. Акай понял, что довольная лыба названной сестры подразумевает то, что она ни в коем случае самостоятельно покидать бар не собиралась. И штурман снова взял в свои крепкие мужские руки всё: ответственность и ворот рубашки подруги — и направился к выходу. У самой двери он обернулся, ещё раз попрощался и выпихнул брыкающуюся Блэкки на улицу.

***

      Гатто не любил жару. Он был «холодным» человеком. Родившись и прожив почти все детство на северных островах, он крайне не был доволен нынешним местом работы. Да и нанимателем тоже. Но, работа есть работа, а деньги, крайне важный ресурс в наши дни, не появляются из воздуха. Из воздуха в этом проклятом мире, набитом порочными людьми, вообще ничего не берется, только, разве что, проблемы.       У Гатто в данный момент единственной проблемой было именно пекущее солнце, ничто больше. Светловолосая бунтарка из полуразрушенного бара не его проблема, а проблема начальника. Черноволосая пиратка, что тоже пристроилась в баре уже вышеупомянутой бунтарки, тоже его проблемой не была. Безобидная девчонка, не понятно за что получившая награду, была просто случайно встреченным прохожим незнакомцем. Однако, почему-то, парень её запомнил хорошо. Может потому что они долго находились в одном помещении? Или, может, из-за её странной внешности и беззаботного характера?       В любом случае, это не важно. В конце концов, эта девчонка простая незнакомка…

***

      Черноволосая немного успокоилась, когда поняла, что обратно её все равно не отпустят. Пришлось в каком-то смысле смириться. Но в её голове уже зрели коварные планы о том, как она будет окольными, тёмными переулками возвращаться к хозяюшке Таше, что вкусно готовит и гладит по голове. Про её страсть к ножичкам и налитые кровью и обжигающим холодом глаза, Блэкки старалась не думать вовсе.       Акай догадывался о ходе мыслей девушки, потому шёл рядом, позади, спереди от черноволосой. Его положение зависело от положения самой Блэкки, которая любила метаться по всей улице, рассматривая интересный узор на стене одного из домов, мертвую или живую кошку, или просто красивый камень. Периодически он направлял своего капитана в определенный поворот, чтобы та не заплутала в незнакомом городе.       — Зря ты меня всё-таки забрал оттуда, — неожиданно заявила Блэкки, когда они проходили мимо небольшой таверны.       — Не зря, — ни капли не сомневаясь в своих словах проговорил парень, внимательно наблюдая за подопечной. Но, на его удивление, черноволосая только грустно взглянула на вывеску и пошла дальше по-детски высоко поднимая ноги.       — Я занималась вербовкой, а ты, — грустно вздохнула Блэкки, — появился в самый неподходящий момент.       Акай посмотрел на небольшую спину своей подруги, идущей впереди, и еле заметно улыбнулся.       — Прости, — крайне мягко сказал он. — Но тебе действительно не стоило показываться в городе, Шира.       Улыбка, и так почти незаметная, пропала. Остановившись на одном месте, он посмотрел сначала на спину Блэкки, а затем опустил взгляд. Девушка почувствовала, что Акай больше не идёт за ней, остановилась и сама. Она обернулась и встретилась взглядом с русоволосым. Парень, сохраняя серьезное выражение лица, одними лишь глазами выражал все свои чувства. Его взгляд говорил о том, что несмотря на его поведение и его действия, выражаемые им эмоции и произносимые им слова означают вовсе не запреты. Это забота. Самая настоящая забота и самое настоящее беспокойство за жизнь и здоровье подруги. Нет, даже не так — за жизнь сестры.       — Акай, — Блэкки мягко произнесла имя парня.       Она была немного удивлена его поведением. Привычный ей жесткий и холодный друг снова показал эту свою сторону. Когда Блэкки представила рыжеволосому Тео штурмана как брата, она ни капли не шутила. Акай был ни кем иным, как старшим, заботливым и сильным братом как и для маленькой златоглазой озорницы, так и для взрослой черноволосой пиратки. За три года, что они провели порознь, многое изменилось в их жизнях. Но неизменным осталось одно — их привязанность.       — Прости, — спустя минуту молчания проговорила Блэкки. Опустив глаза к земле, она стояла напротив парня. Улица была небольшая, неширокая, людей почти не было. Будто чувствуя, что эту парочку надо оставить одних, прохожие не появлялись и не мешали им.       — Тебе не будет всё время везти, Шира, — начал Акай, сделав несколько шагов к девушке. — Тео, Таша и тот парень-дозорный — исключения из правил. Хороших людей в этом мире не так много, как ты думаешь, — заметил он, положив руку на плечо подруги. — Они сразу же сдали бы тебя дозорным, только узнав кто ты. И даже не имей ты награды за свою чудесную голову, — на этих словах парень потрепал черную макушку, — всё равно могли бы причинить тебе боль или доставить неприятностей.       Блэкки подняла голову, посмотрела в зеленые глаза своего друга, а Акай взглянул в глаза черноволосой. Во взгляде её золотистых глаз не было ни азарта, ни озорства. Одно понимание и… нежность. Девушка взяла руку парня, положила себе на голову и тепло улыбнулась.       — Акай, ты такой хороший, — звонкий голос был чуть тише обычного. — Ты всё время заботишься обо мне. Всегда был рядом со мной. Ещё в детстве ты уже ответственно подходил к этому делу, не на шаг не отходил от меня, куда бы я не пошла. Даже хотел, чтобы я поехала с тобой. Честно, я тогда хотела согласится и, если бы ты попросил еще один раз, то мы бы поднялись на корабль вместе. Но, Акай, мне уже не десять и даже не пятнадцать лет, я могу о себе позаботиться. Я могла это и тогда, годы назад. Я взрослая девочка, самостоятельная.       Блэкки тихо хихикнула, сощурившись. Янтарно-золотистые глаза заискрились счастьем и искренностью.       — Я хочу свободы, хочу исследовать этот огромный мир, хочу узнать его и людей, в нем обитающих. Конечно, это небезопасно и люди по большей части жестоки и эгоистичны. Но, Акай, я хочу этого. Ты не сможешь уберечь меня от жестокости этого мира, даже если закроешь где-нибудь. Мое желание повидать мир гораздо сильнее, я вырвусь в любом случае. Поэтому, Акай, если ты хочешь меня уберечь, то почему бы тебе не запирать меня, а идти рядом, совсем как детстве, и защищать от всех проблем. Ты же мой старший брат. Старший брат, а не тюремщик.       Черноволосая, не разрывая зрительного контакта, сделала шаг назад.       — Что скажешь? — она протянула руку парню.       Акай, до этого просто смотрящий в глаза своей подруги, опустил взгляд на хрупкую ладонь. Он улыбнулся.       — И всё-таки глупая ты, — усмехнулся он, сделав шаг навстречу девушке.       — Чего это? — обиделась Блэкки.       — Говоришь такие пафосно-воодушевляющие вещи, но при этом не замечаешь одного — я уже рядом с тобой!       Черноволосая засмеялась и кинулась к Акаю, широко разведя руки для объятий. Штурман стойко принял «атаку» подруги детства и сам приобнял её за плечи.       — И чтобы больше не мешал, пока вербую нам вкусно готовящего кока! — приглушенно возмутилась Блэкки, говоря это в рубашку Акая.       — Ладно-ладно, — штурман разорвал объятия и внимательно посмотрел на подругу. — Кстати, а где твоя желтая бандана?

***

      — Хм, Таша, что это? — Марин указал на желтую ткань, торчащую из кармана шорт подруги.       Удивленная светловолосая посмотрела на дозорного, а затем перевела взгляд на желтый уголок действительно небрежно торчащий из кармана.       — Не знаю, — пожала плечами девушка.       Ткань оказалась треугольным платком. Как только Таша вытащила его из шорт, на пол мягко спланировал белый лист. Светловолосая, всё ещё пребывая в некотором в шоке от находки, наклонилась и подняла листок.       «Это моя любимая бандана. Мы кинули якорь в бухте на юге острова. Жду.       Блэкки.»       — Она это специально подстроила? — это был риторический вопрос. Ответа Таша и не ждала. Но она его получила.       — Там на обратной стороне ещё что-то написано, — улыбаясь заметил Марин.       «И да, я это специально!»

***

      Блэкки, размахивая руками, шла вперед, не забывая внимательно оглядываться по сторонам в поисках чего-то. Акай шел рядом. Он задумался о чем-то своем, но улыбка, что осталась после душевного разговора с Блэкки никуда не пропала. Странно, но он был спокоен. Он уже не переживал так сильно, как полчаса назад. Повлияли ли на это искренние слова подруги или просто поднявшееся настроение, сложно было сказать. Но результат явно был налицо — волнения как рукой сняло. И это, надо сказать, было неплохо.       Вот только это чувство полностью улетучилось, когда Акай понял, что идет он по улице уже в одиночку.       — Шира… — Акай закатил глаза. — Ну серьезно…

***

      Почему Блэкки решила скрыться от Акая? Интересный вопрос. Ну, на самом деле она этого не решала. Она заметила знакомую фигуру, когда проходила переулок, ведущий на другую улицу. И поспешила проверить свои догадки. Девушка и не заметила, что Акай не последовал за ней.       Кого же она увидела? Тоже вопрос интересный. Гатто. Она подумала, что увидела этого темноволосого парня, идущего на другой улице. Почему она за ним пошла? О, а вот этот вопрос можно оставить и без ответа, смутно сообщив «это же Блэкки». Но, если честно, то Блэкки просто хотелось поговорить с этим человеком. Он так неожиданно появился тогда в баре, а затем просто ушёл, оставив после себя записку и злую Ташу. Тогда черноволосая не знала об этом парне ничего, кроме его имени, которое назвала светловолосая. Только потом она узнала о нём больше, всё от той же Таши. И Блэкки жутко захотелось задать парочку вопросов этому парню. И вот ей предоставился такой случай.       Пробиваясь сквозь толпу людей за высоким, не особо выделяющимся парнем, Блэкки оттоптывала ноги более десятку ни в чём неповинным прохожим и сама пожертвовала парой пальцев. Но ей удалось добиться своей цели и схватить, наконец, ничего не подозревающего Гатто за руку.       — Фух, догнала! — возвестила она, когда ошарашенные сиреневые глаза уставились на неё.       — Что ты?.. Эй, ты же та самая, — Гатто даже руку не одернул. Ну, в первую очередь потому, что черноволосая вцепилась в него крепко. Во-вторую, потому что ему в голову даже такая идея не пришла.       — Обижаешь. Я не та самая, а единственная и неповторимая! — возвестила черноволосая.       Парень недовольно поморщился. Он попытался стряхнуть вцепившуюся в него девчонку, но та сама отцепилась. Она даже пригладила помявшуюся её стараниями рубашку. Затем, слегка склонив голову вбок, отошла на пару шагов и лучезарно улыбнулась.       — Привет, я Блэкки, — девушка протянула руку вперед ожидая рукопожатия.       Но Гатто не спешил отвечать. Он посмотрел сначала на ладонь черноволосой, затем на её лицо. На лице, прикрытом тенью от нелепой, дурацкой шляпы, красовалась искренняя приветливая улыбка, которая не позволяла сомневаться в дружелюбии пиратки. Но, тем не менее, заводить новые знакомства, особенно сомнительные, парню было незачем. Пустая трата времени, тем более что худощавая девчонка, пусть и являлась разыскиваемой преступницей, полезной не была. Да и опасности парень от неё не чувствовал.       — Рад за тебя, — хмуро ответил Гатто. Он ещё раз окинул взглядом девушку и, развернувшись, продолжил путь дальше по улице.       — Эй! — возмущению Блэкки не было предела.       Реакции со стороны парня она не заметила. Он уже успел прилично отойти он наполняющейся праведным гневом девушки.       — Эй! — предприняла ещё одну попытку Блэкки.       Когда она поняла, что подобные кличи ей всё равно не помогут, она топнула ногой. Особого эффекта это не возымело, только кучка сухой пыли поднялась.       — А ну стоять!       Нагнать настойчиво удаляющегося (П.А.: в закат!) Гатто оказалось не сложно. По крайней мере не так сложно, как отыскать его в толпе пару минут назад. На этот раз Блэкки постаралась вцепиться покрепче и она не намерена была отпускать. Точно не по своей воле.       — Да что тебе надо?! — наглая девчонка начинала бесить. Она, оказывается, не только не понимает намеков любой толщины, так ещё и была приставуча как банный лист.       Блэкки, потянула на себя руку, пыталась вместе с рукой утащить и все остальное туловище (П.А.: мужчину в логово тащит, все норм. П.С.: надо треснуть по голове и в пещеру, род продолжать). Выходило у неё не очень. Силушки ей явно не хватало. А вот упорства у неё было навалом и даже с излишками, так что прекращать свои не очень продуктивные попытки она не собиралась.       — По-го-во-рить, — натужно сообщила Блэкки, буксуя босоножками в песке, — по-ду-шам…       Её старания окупились: тушка Гатто сдвинулась на пару сантиметров в сторону. Но это был единственный успех.       — Зачем тебе это? — выдохнув спросил парень, с некой жалостью смотря на краснеющую от напряжения девушку.       — На-а-адо, — протянула черноволосая пыхтя. Она-то и не думала, что этот парень, пусть с виду худощавый, но высокий, может быть таким тяжелым. Наконец Блэкки поверила, что у людей действительно бывает тяжелая кость.       Гатто ещё пару минут понаблюдал за этим представлением. Ему не нравилось, что его остановили, стали до него доматываться, да и ещё утащить пытаются, пусть и не успешно. Ещё раз тяжело вздохнув, парень сделал шаг в сторону черноволосой. Та чуть не повалилась на песок, но сумела удержаться на ногах не без помощи многострадальной конечности Гатто. Поняв, что её натуги возымели эффект, девушка, радостно сияя и не отпуская руки парня, пошла в сторону более свободного от людей пространства. Таким местом оказалась соседняя улочка.       — Слушаю, — спокойно произнес парень, когда Блэкки решилась отпустить его руку.       — Отстань от Таши, — так же спокойно отвела черноволосая. Она легко улыбалась, но выражение её лица не выказывало никакой угрозы или агрессии.       — И это всё, о чем ты хотела поговорить? — скептично изогнув бровь, осведомился Гатто.       — Ну, наверное, — нерешительно ответила девушка, задумавшись.       Парень дал ей пару секунд на раздумья. Молчание так и не было нарушено пираткой, а потому его нарушил сам черноволосый:       — Раз так, то ты зря отняла моё время, — он собирался уже разворачиваться. Он успел сделать пару шагов прочь, но прямо перед его носом поднялся столб пыли.       — Не-не-не-не! Не уходи! — черноволосая почти буквально материализовалась прямо перед носом Гатто.       «Быстро» — удивился парень. Ему даже пришлось на шаг отступить назад. Девушка должна была стоять в нескольких метрах позади, но за мгновение она оказалась прямо перед ним.       — Чего тебе ещё?       Блэкки, сложила руки на груди. Недовольный взгляд, что был еле заметен под полой шляпы, испытывал прочность нервов парня. Черноволосая пару секунд стояла так. Можно было бы даже назвать эту позу пафосной, если бы не неуклюжая шляпа.       — Слушай, — как только девушка начала говорить невольный взгляд сменился озорным. — Я тут слышала у тебя есть наниматель. Может проводишь меня к нему?       — Нет, — четко ответил Гатто. Он не думал над ответом.       — А почему скажешь?       — Нет, — все так же четко.       Черноволосая задумалась. Ненадолго. Ничего удивительного. Блэкки придерживалась мнения, что первая мысль, пришедшая в голову, даже самая глупая, является верной. А если это так, то зачем лишний раз тратить время на обдумывание и метание в ненужных, лишних сомнениях, когда можно почти сразу приступать к действию? Правильно, незачем.       — Тогда давай так. Мы сразимся, — Блэкки ухмыльнулась посмотрев на парня. — Если побеждаю я, то ты ведешь меня к своему Терено или как там его. А если ты, то я так и быть не буду до тебя больше доматываться. Идет?       Гатто уставился на черноволосую. Мелочь, а ещё и на сражение вызывает.       — Знаю, оружие у тебя есть, — Блэкки с ухмылкой постучала себя по левому боку. Именно в том месте, где у парня был припрятан кинжал. — Так что даже не думай отвертеться от моего вызова.       Отказаться возможность была, но не было не единственного другого шанса отвертеться от этой прилипалы.       — Ты же понимаешь, что это единственный твой реальный способ от меня избавиться. Потому что даже мертвой я буду преследовать тебя в виде призрака.       Гатто в призраков не верил никогда, но уверенность Блэкки была настолько прочна, что парню пришлось немного усомниться в своих убеждениях.       — Ладно, — Гатто достал кинжал, пару раз подкинул его в руке. Рукоятка легла в ладонь как влитая. — Хочешь сражения, пожалуйста.       — Отлично! — цепочка, закрепленная на поясе девушки перекочевала в руку. — Повеселимся!

***

      — Акай, вот ты где!       Рыжеволосый Тео ждал штурмана у небольшого каменного изваяния на рыночной площади. Это было их местом встречи. Парни договорились искать своего нерадивого капитана в течении часа, а затем вернутся к рынку, чтобы доложить о результатах. Тео докладывать, понятное дело, было не о чем. А вот Акай мог похвастать интересной историей поимки Блэкки, а затем и историей её потери.       — Как я вижу всё плохо, да? — такой вывод сделать доктору помог хмурый вид русоволосого.       — Я её нашел, даже почти довел до сюда. Но, как видишь, упустил.       — Наша рыбка снова сорвалась, — доктор попытался пошутить и тем самым развеять тяжелую атмосферу. Но получилось неважно (П.А.: Как и у Автора…).       — Пошли искать, должна быть недалеко, — Акай даже внимания не обратил на слова друга. Оглядевшись, он указал на улицу, откуда только пришел. — Она не могла далеко уйти.       — Я бы не был так уверен…       Эту фразу Акай уже заметил, но отвечать не стал и, подавая пример напарнику, направился к переулку. Тео просто пожал плечами и последовал за ним.       Дальнейший путь этой парочки прошел в тяжелом молчании. В основном из-за того, что парни напряженно искали Блэкки. У Тео даже шея болеть начала из-за частых поворотов головой. И напряжение, как и волнение, подскочило, когда за одним из переулков они увидели странную и пугающую картину.       — Какого…       Блэкки лежала на земле и не двигалась. Вообще. Не было и намека на активность с её стороны. Да и поза, в которой она пристроилась на горячем песке была не самой удобной для добровольной — она лежала на животе, неудобно согнув ноги. В руке была сжата её любимая цепочка — верное оружие черноволосой. А над самой девушкой стоял какой-то темноволосый парень и с испачканным кровью клинком в руке поправлял рубашку.       Один из страшнейших кошмаров Акая воплотился в реальность…