О водопадах и прочих важностях

      Впереди были огни Айи. Оранжевые пятна на поверхности планеты доказывали существование жизни. Существование народа. Разумного народа.       «Буря», подобно огромной птице, грациозно рассекала небеса планеты, проходя сквозь облака. Корабль приземлился в доках. Гул затих и наружу вышли несколько фигур. Обменявшись краткими фразами, каждый направился восвояси. Турианка пошла на рынок, кивнув девушке с короткими волосами. Та кивнула в ответ и направилась в противоположную сторону.       Коротко глянув на великолепные пейзажи Айи, Первопроходец решительно устремилась вперед по неотложным делам. Чем громче и выше звание, тем больше ответственности на плечах. На плечах совсем еще зеленой девчонки. Она старалась. Шло все довольно неплохо, но здорово выматывало и напрягало.       Хотелось лечь и уснуть еще лет так на шестьсот. Райдер усмехнулась, отметив про себя, что завидует положению брата. Если сравнить ее нынешнюю жизнь с комой Скотта, первое должно бы казаться более привлекательным. Но так думалось бы Саре перед полетом в Элей. А сейчас, глядя на все это, она понимает, что проспать подольше было бы идеально.       «Ответственность. Огромная ответственность — это чертовски хреново. Все это на мне. И я как всегда ною и жалею себя. Одна. Отец, мама… Поскорее бы уже проснулся Скотт», — пронеслось в голове у Райдер. Осознав, что она слишком накручивает, Первопроходец поспешно отогнала негативные мысли и посмотрела налево. Сейчас открывавшийся пейзаж изменился. Небо из голубого стало багрово-розовым, появились длинные облака, звезда Айи нависала над горизонтом. Первый закат другой галактики. В последнее время Райдер совсем перестала замечать простые, но красивые вещи.       — У вас так же?       Райдер вздрогнула от неожиданности и обернулась.       — В вашей галактике такое же небо?       Сара слегка улыбнулась.       — Ты меня напугал, Джаал. Нельзя же так подкрадываться.       Ангара внимательно посмотрел на неё, затем кивнул в сторону звезды.       — Я заметил, как ты смотришь туда. Подумал, что о чем-то задумалась.       — Да нет, все нормально, просто смотрю.       Мужчина склонил голову, не отводя взгляда от Первопроходца. Сара подошла ближе к перилам, положив на них руки. Джаал последовал за ней, став рядом и смотря вдаль.       — Всё никак не могу понять вашу… Замкнутость и зажатость. Ангара сложно скрывать свои эмоции.       Сара, не глядя на Джаала, любовалась видами.       — Неужели прямо все до одного такие открытые? Ведь всегда бывают исключения из правил.       — И кто же, по-твоему, исключение?       — М-м, Эфра? Язык не поворачивается назвать его открытым.       — Ты знаешь, почему он так себя ведет. После столкновения с Кеттами нужно быть осторожными. Именно такие, как он и нужны Сопротивлению.       — Равно как и Инициативе такие Первопроходцы. Ну, в смысле сдержанные, подающие пример, которые могут держать все под контролем. Я про своего отца, а не про себя, если что.       — Хм… Справедливо. Я про качества лидера. Не стоит так предвзято относится к себе. Заниженная самооценка — не лучшее качество. Особенно для тебя и… О нет, — Джаал взглянул поверх головы Райдер, явно кого-то заметив. Сара, уловив, куда смотрит Ангара, обернулась.       — Это Джаал! Он! Он!       Сделав несколько шагов навстречу кричащим от восторга, инопланетянин был буквально сбит с ног и повален наземь толпой радостно визжащих… Ангарят?       — Я первый добежал, значит я первый спрашиваю, — залепетал сидевший на взрослом Ангара плечистый мальчик.       — Джаал, Джаал, Джаал, — чуть ли не в один голос кричали маленькие ангара. Большой же ангара, ставший подушкой для семи сорванцов, смеялся своим необычным, на взгляд Сары, голосом и не спешил вставать. Райдер с удивлением наблюдала за всем этим.       — Ты сражался с Архитектором?       — Он был огромным?       — А кетты? Мы все еще не победили?       — А те пришельцы, они как кетты, или хорошие?       Джаал приподнялся на локтях, одарив малышей насмешливым взглядом.       — Для начала было бы не плохо мне встать на ноги, как думаете?       Все поспешно слезли с ангара. Он встал, а ангарята продолжили без умолку заваливать его вопросами. Один из семи сорванцов вдруг внимательно посмотрел на Райдер, выпучив глаза. Толкнув в плечо товарища, он кивнул в сторону Первопроходца. Теперь все семеро переключили всё своё внимание на Сару и разом притихли. Райдер, чтобы миновать неловкую паузу, присела на корточки перед детьми и дружелюбно улыбнулась.       — Привет, я Сара Райдер. Первопроходец из другой галактики.       Ребятишки отступили назад, явно здорово перепугавшись. Двое и вовсе спрятались за Джаала и только один не двинулся с места, продолжая таращиться на девушку. Джаал обернулся к двум испуганным спрятавшимся за него девочкам:       — Унаэ, Зорен, не бойтесь. Она наш союзник и не причинит вреда. Именно благодаря ей мы одолели Архитектора.       — Ты пришелец. Так странно выглядишь, — произнес малыш, продолжая разглядывать ее, смешно сощурив огромные глаза.       — Я человек. Ну, а как твое имя?       Ангара обернулся, посмотрев на своих друзей, стоявших поодаль. Джаал улыбнулся малышу, одобрительно кивнув. Заметно осмелев, малыш подошел к Райдер и протянул руку в ангарском приветствии, почувствовав себя самым смелым среди всех.       — Я Шоник Ама Дарав. Вы точно пришли с миром? Или как кетты?       Райдер протянула руку в ответ и так же, как при знакомстве с Джаалом, приставила кулак к кулаку.       — С миром, не беспокойся. Мы поможем одолеть их. Я обещаю.       — Шоник!       К ним приближалась женщина ангара, строго смотря на Шоника.       — Я ищу тебя и всех вас уже целых полчаса! Сказала же никуда не убегать. А если бы с вами что-то случилось? — увидев Райдер и Джаала, женщина удивленно перевела взгляд с одного на другого, моргая большими серыми глазами, — Джаал, вот уж не ожидала. Надеюсь, они тебя не отвлекают. Я слышала от Сахуны, что ты сражаешься с Кеттами и работаешь теперь вместе с пришельцами.       — С людьми, — поправил Джаал, положив руку на плечо Сары. — Это Сара Райдер, Первопроходец из галактики Млечного пути.       Женщина ангара с интересом смотрела на Райдер. Склонила голову и произнесла:       — Иниа, я бы еще поболтала, но некогда. Прошу простить, нам всем уже пора домой.       Дети во весь голос недовольно протянули «не-ет», не желая возвращаться.       — Эй, Шоник!       Ангара вопросительно посмотрел снизу вверх на Сару. Райдер сняла с шеи подвеску и надела на Шоника.       — Это зуб тигра. Хищника, который обитает на моей родной планете, Земле. Я дарю его тебе на память, как самому смелому ангара. Ну, беги. Все уже ждут тебя.       Шоник с удивлением вертел в руках подарок, восторженно рассматривая его со всех сторон.       — Спасибо! Он такой необычный. Пока, Джаал. Пока, Сара Райдер, Первопроходец, человек с Земли.       — Можно просто Сара, — засмеялась девушка, — До встречи, Шоник Ама Дарав.       — Можно просто Шоник.       С этими словами, ангара побежал догонять остальных. Все столпились вокруг него с таким же интересом и восторгом рассматривая подаренный Шонику зуб тигра. Иния помахала рукой Джаалу и вместе с детьми скрылась за поворотом. Джаал усмехнулся, поворачиваясь к Райдер:       — Дети, что тут скажешь.       — Я смотрю, ты любишь детей. Хотел бы? В смысле я ведь не…       Джаал коснулся руки Райдер, смотря ей в глаза:       — Это не причина не быть вместе. Трудно поверить, и я никогда бы не подумал, что буду заинтересован в тебе, но все-таки так и есть.       Сара улыбнулась в ответ, спросив:       — Они тоже родня? Я уже сбилась со счету, запоминая твоих родственников, если честно.       Джаал отрицательно покачал головой:       — Нет, только Шоник, Унаэ и Зорен. Они дети моего старшего брата и Аллии. Остальные четверо родные дети Инии. Аллиа была её младшей сестрой. Как только её и моего брата похитили Кетты, она забрала детей к себе. И воспитывает как своих.       Сара удивленно подняла брови.       — Так это про них ты…       — Да. У Шоника глаза матери. Смотришь в них и словно видишь её.       Сара представила Джаала и Аллию. Отчего-то ей не хотелось, чтоб он так молчал и думал о ней. Нет, это была не ревность. Скорее нежелание видеть его грустным. Она помнила тот разговор. Он восхищался ей, улыбался воспоминаниям, уносясь в прошлое. Сара продолжила разговор, нарушив неловкую тишину:       — То есть Шоник, Унаэ и Зорен твои племянники, — констатировала факт Райдер, — Похоже, что матери Ангара еще более эмоциональные, чем остальные представители твоего народа.       — Любая мать волнуется за свое дитя. У людей разве не так?       — Просто это выглядело забавно со стороны. Я хотела спросить… Ты скучаешь по Аллии?       Джаал склонил голову.       — Я ничего уже не могу сделать. Только помнить. Кетты многих забрали. Кого-то уже не спасти.       — А что насчет брата и неё? Ты ведь любил Аллию.       Ангара вздохнул и заговорил:       — Как я уже говорил, мы были молоды. Юность, первая влюбленность. А их любовь была взаимной.       Сара снова посмотрела вдаль.       — О чем мы там говорили? Ну, до того, как тебя опрокинули на землю? Маленькие, а вон какие сильные.       Джаал оперся на перила.       — Я им поддался. Немного. Говорили о качествах лидера и я спрашивал, такое ли небо на твоей планете.       — Да, небо почти как тут. Но я думала не о доме.       Джаал перевел взгляд на Райдер:       — А о чем?       — О семье.       Они замолчали.       — У тебя славный племянник. Понятно, в кого он такой смелый, — Сара постаралась сменить тему.       — Скорее, он больше пошел в своего отца. И внешностью и характером… Ты говорила мне, что твои родители погибли. Наверное, мне не стоит поднимать эту тему, но все-таки… Как ты?       Сара не сразу ответила, задумавшись.       -…Честно? Хреново. Была бы здесь Кора или Ветра или кто другой, я бы сказала, что все нормально, держусь. Но тебе я врать не хочу. Я скучаю по ним. Да, без них одиноко. Знаешь, как только мы все оказались здесь, я и не думала особо о своей родной планете, галактике, о той жизни. Я думала об отце, Скотте и маме… Все больше начинаю понимать поговорку: «дом там, где семья»… Извини, я просто немного устала, надо было выговориться и… В общем, забудь.       — Сара.       — Нет, не говори ничего. Нам пора на «Бурю». Наверное, все уже давным-давно на корабле.       Их взгляды встретились, Сара стыдливо отвернулась, глотая ком в горле. Джаал молча сделал шаг и коснулся рукой подбородка Сары, приподнимая её голову.       — Тебе не нужно извиняться… Особенно передо мной. Ты не одна.       Ее переполняли смешанные чувства. Одновременно и грусть, и отчаяние, и радость от поддержки. Во всем этом круговороте она совсем не заметила, как собственные руки обхватили широкую спину, голова легла на грудь ангара, а он крепко обнял ее в ответ. Мокрые глаза не желали открываться, она словно спряталась от всего на свете на пару секунд в этих крепких объятьях. Лица обоих находились в миллиметрах друг от друга, а над ухом тихо раздавался необычный голос, ставший для нее таким привычным…       — Ты столько сделала для всех… И ещё столько же предстоит сделать, может даже больше. В тебя верит Инициатива, в тебя поверили Ангара, тебе доверяет твоя команда… В конце концов в тебя верю я.       Она открыла глаза. Подняла взгляд.       — Пришло время и тебе поверить в себя.       Слезы текли по лицу. Лиловая рука стёрла их. Ангара улыбнулся. Сара сделала то же самое, дотронувшись до руки Джаала.       — Только не говори никому. Я, наверно, хреново выгляжу.       — Не скажу, не волнуйся… Все хочу спросить, что значит «хреново»? Много раз слышал это слово от тебя.       — Это, — Райдер прикрыла глаза, вдыхая, — тоже самое, что и ужасно, плохо, стремно, скверно, хуево. Знаешь, это может показаться забавным, но при всей моей любви к водопадам, я никогда их не видела на Земле. Только на видео и картинках. Отсюда, издалека, они очень красивы.       Джаал посмотрел в сторону водопадов, перевел взгляд на Сару.       — Когда-нибудь я покажу тебе их вблизи, обещаю.       Двое медленным шагом направились на Бурю. Сколько они сделали и сколько еще предстоит сделать? В них поверила Инициатива, в них поверили Ангара, они поверили друг другу, она поверила ему.       Вдох-выдох. Взлет. Закат. Планета. Огни Айи.       Она верила в себя.       Благодаря ему.