Огонь и Лёд "Пламя во тьме" часть вторая

Шли вторые сутки после операции. Я так и торчал в больнице, не отходя ни на шаг от Селены, которая все также находилась без сознания. Никакие уговоры Вильгельма и Джейн, не могли заставить меня покинуть палату. Понимая, что придется попотеть чтобы объяснить сестре свое поведение, я уже придумывал, какую небылицу скажу своей ревнивой и вспыльчивой заразе. Запах больницы раздражал и без того натянутые нервы. Запах крови, болезней и смерти  витал в воздухе коридоров и палат. Я смотрел на Селену, которая как спящая красавица, безмятежно спала на своем ложе. Я встал с кресла и не спеша подошел к девушке. Звук падающих и стекающих по трубке капель стал громче. Наклонившись, я дотронулся до ее волос, проверяя свою реакцию на прикосновения. Больно. Убрав прядь с бледного лица, провел кончиками пальцев по прохладной щеке. Я почувствовал, как все волоски на теле встают дыбом, причем, не только на моем. Я осторожно коснулся ее руки, которая тут же покрылась мелкими мурашками. Проведя пальцами от ладони до локтя, я вернулся обратно и взял ее за руку: кожа была мягкой и приятной на ощупь, но жар болезненно обжигал. Ее пальцы дрогнули. Я тут же убрал руку, испугавшись, что она откроет глаза. Но Селена все так же продолжала крепко спать, ни о чем не подозревая. Решив, что на данном этапе с меня достаточно экспериментов, я вернулся к креслу, где провел еще несколько часов пока девушка-загадка не пришла в себя. Разглядывая пылинки кружащиеся в воздухе от моего дыхания, я заметил, как Селена провела рукой по простыне, пока не наткнулась на пустоту. Открыв глаза, она медленно моргнула и уставилась в потолок. — Как ты себя чувствуешь? — от облегчения, у меня как будто гора с плеч упала. Селена повернула голову в мою сторону и немного сморщилась от боли. — Меня, что, разобрали по запчастям? Где я? — Ты в клинике доктора Морриса. — сухо ответил я. — Хочешь чего-нибудь? — Да, дай воды, пожалуйста. Почему? Что произошло? — прохрипела она. — Ты, что, совсем ничего не помнишь? — удивился я, не зная радоваться мне или нет, тому, что у нее отшибло память. — Нет, в голове все перемешалось, не могу разобраться, что правда, а что выдумка. Удовлетворив ее потребность, я взял стул и, сев рядом, принялся объяснять, что произошло. Стараясь не выказывать боль, которая разъедала меня изнутри. Девушка внимательно меня слушала, сочувственно глядя в глаза. — Сколько я здесь? — после некоторой паузы спросила она. — Вторые сутки. — А ты как? — Я? Да что со мной будет? — со злостью прошипел я, закрывая лицо руками. — А вот, из-за моей халатности, ты чуть не погибла. — Эй, не надо так… — пытаясь заглянуть мне в глаза, прошептала она. — Если бы не ты, я бы может и до поместья не добралась. — Если бы не я, ты бы здесь не оказалась. — выплюнув эти слова, я отвернулся к окну, злясь на нее за то, что она всячески пытается меня оправдать. Невидящим взглядом я смотрел сквозь стекло на хмурое небо, и думал о том, что спорить с маркизой, и правда, невозможно. У нее было свое видение происходящего, и переубедить ее в обратном, было весьма сложно. Размышляя о том, что она еще вреднее Джейн, и с двумя такими стервами мне не справиться, я почувствовал, как ее хрупкая рука легла поверх моей, и крепко, с не присущей для столь слабого человека силой, стиснула мою ладонь. — Спасибо, Алек. — - прошептала она с чувством благодарности в глазах, глядя на меня. — За что спасибо? — зло выплюнул я. Я довольно резко среагировал, чем заметно огорчил ее. Она немного смутилась, но моей руки так и не выпустила. — За то, что спас мне жизнь. — все так же открыто глядя мне в глаза, уверенно произнесла она. Не выдержав ее взгляда и чувства вины терзавшего меня последние несколько суток, я вскочил со стула и принялся яростно мерить палату шагами, мысленно ругая себя за вспыльчивость, а Селену — за упертость. Ворча про себя о том: «Как она смеет со мной пререкаться, и почему я это позволяю?! Надо бежать отсюда, как можно дальше, а то наделаю глупостей…» — я то и дело, поглядывал на терпеливо смотревшую на меня девушку. Выждав несколько минут, и видимо давая возможность мне успокоиться, она тихо спросила: — Алек, в чем ты себя винишь? Я резко остановился и, повернувшись к Селене спиной, уставился в окно, как будто не слышал вопроса. Медля с ответом, я смотрел на зеленый парк, по которому не спеша прогуливались пациенты. Понимая, что дольше молчать просто неприлично, я наконец выдавил из себя ответ: — За то, что отпустил… — Вообще-то, я сама поехала. Помнишь? Пойми же наконец — это был мой выбор, а не твоя ошибка. Тишина. — Алек, подойди ко мне, пожалуйста. — попросила она. Голос ее звучал бодро и оптимистично, но я не шелохнулся. — Если ты не подойдешь ко мне, то я сделаю это сама. — поставила она ультиматум. Но я все также неподвижно стоял глядя в окно. У меня за спиной послышалась возня. Сообразив, что девушка пытается встать, я сдался и повернулся к ней. — Селена, так не честно. — Что именно? — Манипулировать мной, не оставляя мне выбора. — Почему же, у тебя был выбор: либо дать подойти мне, либо подойти самому. — невинно глядя на меня и хлопая ресницами, сказала она. Тут то я и вспомнил слова Вильгельма о том, что я пойду у нее на поводу, даже раньше чем думаю… Стоило признать, он был прав. Я скакал под ее дудочку, прекрасно понимая, что она открыто манипулирует мной. «Что за женщина?» — зло подумал я. — Ну, конечно, выбор! Ты прекрасно знаешь, что я не позволил бы тебе и на миллиметр приподняться с кровати. — подходя к ней и укрывая обратно одеялом. — Моя вина и так перед тобой слишком велика. Ее взгляд стал по-лисьему хитрый, отчего мое безмолвное сердце екнуло, а в горле образовался ком. Заподозрив ее в очередной попытке манипуляции, я прищурившись стал ждать, что она скажет, и, разумеется, был прав. — Ну, раз ты считаешь себя таким виноватым, то я даю тебе возможность искупить свою вину. — пряча в уголках губ улыбку, сказала она. — И каким же, интересно, способом? –осторожно спросил я. — Отвези меня домой. — Ах! — мое терпение лопнуло и хлопнув себя рукой по лбу и грязно ругаясь, я направился к двери. — Несносная девчонка! И как Вильгельм с ней справляется? Стоило бы показать ей, кто доминант, а не плясать на задних лапках, как дрессированный шпиц. — прошипел я, даже не догадываясь о том, что как раз таки, доминирует она, но не я. — Куда это ты? — За Вильгельмом, пусть он с тобой разбирается. — Так не честно! — возмутилась Селена, обиженно глядя на меня. Взявшись за дверную ручку я обернулся: — А кто сказал, что я буду играть по-честному? Не успела она раскрыть рта, как я уже выскочил в коридор и захлопнул за собой дверь. Кипя от злости, я шагал по коридору в поисках герцога. Ворча себе под нос ругательства, я нашел Вильгельма играющим в карты с доктором Моррисом. Даже не извинившись за свое нахальное вторжение, я злобно бросил: — Иди, она пришла в себя! — и хлопнув дверью, попытался скрыться ото всех по-дальше. Но герцог вышел следом за мной и сверля взглядом мой затылок, тихо посмеялся: — Только пришла в себя, а уже довела тебя до белого каления? Это только начало, Александр, дальше будет хуже. Я выскочил на улицу и быстро пошел по аллее в направлении дороги. Зайдя в первый попавшийся магазин, я купил отменный виски. Сев в машину, я откупорил сосуд и сделал несколько больших глотков прямо из горлышка бутылки. Пятьсот лет мне никто не смел перечить. Все боялись меня, как огня, делая то, что я хотел, без отлагательств и пререканий. Во время моего головокружительного успеха, женщины с трепетом принимали мои деспотичные условия, и даже обладающая стальным характером Медичи была у моих ног, как комнатная собачонка. Но Селена — это просто нечто… Она ломала всю систему, приводя меня в полное замешательство. «Эта девчонка, что, не понимает, что со мной спорить нельзя?» Упершись головой в руль, я почувствовал, что у меня начинается нервный тик. «Нельзя нервничать. Не для того, я пятьсот лет учился самообладанию, чтобы обычная смертная девчонка, сломала его всего за три дня! Это уму непостижимо, я не нервничал столько за всю свою долгую жизнь. Без паники, я справлюсь! Так, надо немедленно успокоиться и взять себя в руки. В конце концов, она всего лишь человек, и набравшись терпения и упорства, можно перевоспитать ее как мне заблагорассудится». Ох, как же я в тот момент ошибался! Судорожно вздохнув, я взъерошил волосы и откинувшись на спинку кожаного кресла, принялся ковырять ни в чем не повинный молдинг на двери, который топорщился отчего-то раздражая мою воспаленную нервную систему. В таком вот истеричном состоянии, вскоре меня нашел Вильгельм. — Кажется у тебя стресс. — сочувственно выдохнул он, констатируя очевидный факт. — Нет, со мной все в порядке… — попытался оправдаться я, но наткнувшись на укоризненный взгляд герцога, сдался. — Я не знаю, Вильгельм, она сводит меня с ума. — Ничего, скоро все придет в норму. А сейчас, сделай еще несколько глотков, потому что мы забираем Селену домой. — Что??? — процедил я. Послышался отвратительный скрежет, кажется, это скрипнули мои зубы, потому что в следующую секунду челюсти свело. — Нет, Вильгельм, не делай этого! Ей нужен постельный режим и надлежащий медицинский уход! — Я посоветовался с доктором, угрозы для жизни и здоровья нет. Отлежаться она может и дома, а надлежащий медицинский уход ей могут оказать, как минимум, десять человек, включая тебя. — Зачем ты идешь у нее на поводу? — раздраженно спросил я. — Она — мое самое дорогое сокровище, я безмерно люблю ее. — пожал плечами он. — А зачем идешь ты? Вопрос прозвучал риторически. Я ничего не ответил. Меня колотила такая злость, что я, по сути дела, прижал доктора к стене и с пристрастием допросил о состоянии здоровья ее милости и лечении. Только после того, как убедился, что Селене ничего не угрожает, я вернулся в палату и сверля ее злобным взглядом, прошипел: — Добилась своего? Собирайся! И выскочив за двери, был таков. Но мой гнев быстро улетучился, когда мы вернулись домой, и встал вопрос о ее транспортировке до комнаты. Без лишних раздумий я решил, что просто отнесу девушку на руках. После недолгих споров, я, таки, одержал верх и, подняв Селену на руки, быстро направился в сторону лестницы ведущей в дом. Маркиза казалась практически невесомой, но все усложняла ее чрезмерная близость. Стараясь казаться невозмутимым и уравновешенным, я затаил дыхание, пытаясь меньше вдыхать раскалённый от ее аромата воздух. Вертя головой в разные стороны, я быстро шел по длинным коридорам поместья, не желая смотреть на ее слегка прикрытую полупрозрачным халатиком грудь. Краем глаза, я заметил, как она смотрит на меня. На ее лице читалось какое-то непонятное выражение. «О чем она думает, и почему так смотрит на меня?» Ее губы дрогнули, а пульс резко подскочил. Сделав несколько глубоких вдохов (насколько это позволяла боль в ребрах), она положила свою голову мне на плечо. Ммм, приятно. Ее близость становилась для меня все комфортнее, что позволило мне немного расслабиться и сделать несколько глубоких вдохов. Я почувствовал ее теплое дыхание на своей коже. — Прости, у меня просто закружилась голова. — как-то неуверенно промямлила она. — Потерпи, уже почти пришли. — выдохнул я, сгорая от жажды и охватившего желания коснуться губами ее полупрозрачной кожи, от которой пахло накрахмаленными больничными простынями. Я проскользнул мимо Вильгельма и, аккуратно уложив девушку на кровать, собирался отойти, как она с поразительной проворностью схватила меня за ворот пиджака. Притянув к себе настолько близко, что это было даже неприлично, она тихо прошептала: — Спасибо. — ее глаза ярко вспыхнули, обдавая меня жарким огнем, от которого помутилось в голове, и я немного подался вперед, чтобы поцеловать ее губы. Но к счастью, из этого наваждения меня вывел голос Вильгельма, раздавшийся в другом конце комнаты. Осознание, что я чуть не наделал глупостей — не мало меня испугало. С момента моего приезда в Англию, я совершил уже столько безрассудных поступков, сколько не совершал за свою долгую жизнь. — Не уходи, прошу тебя. — прошептала Селена. А ее глазах было столько мольбы, что я с легкостью подавил вспыхнувшее желание удрать куда подальше. Я согласно кивнул и отошел к двери, чтобы как можно дальше находиться от окутывающего облака ее тепла и запаха. Полегчало. Через мгновение, двери снова открылись и в покои вошли элегантная пожилая женщина, держащаяся с достоинством королевы, и еще относительно молодой и очень красивый мужчина, который, как я догадался, был отцом Селены. Но к сожалению, его красоту портило надменное выражение лица и презрение в сапфировых глазах, которые вспыхнули ненавистью, когда он посмотрел на свою дочь. У меня на инстинктивном уровне появилось непреодолимое желание защитить маркизу, но видимо зная, что стоит ожидать от своего отца, она холодно и спокойно встретила этот ядовитый взгляд. Еще из разговора в машине, я понял, что отношение отца и дочери не самые теплые, но чтобы настолько… Весьма неожиданно… и неприятно. Надо будет вывести ее на разговор и разъяснить, почему так получилось. — Я бы, на твоем месте, пристрелил этого коня. — холодно бросил он, даже не глядя на свою дочь. Граф с любопытством разглядывал фотографии в рамках, стоящих на каминной полке. — А это еще кто? — пробубнил он, беря в руку фотографию, где Селена стоит в обнимку с красивым голубоглазым парнем. — Я бы, на твоем месте, не совала нос не в свои дела! — с презрением сказала старая герцогиня. Она с ненавистью смотрела на графа, который услышав это, резко развернулся, желая что-то сказать в ответ. Но к счастью, его опередил Вильгельм — он предостерегающе на него посмотрел и тихо сказал: — Уильям, не надо. Граф чуть не подавился вертевшейся на его желчном языке репликой, но ослушаться герцога не посмел. Я перевел взгляд на Селену, она разочарованно смотрела на отца. Заметив мой взгляд, девушка грустно улыбнулась и прикрыла глаза. Мне стало искренне жаль ее, хотя отдать ей должное, она с королевским достоинством справлялась с этой проблемой. Через какое-то время, когда герцогиня оставила внучку в покое и, стоя в другом конце комнаты, шепотом отчитывала Вильгельма за то, что он поощряет дурь в голове девчонки, и вместо того чтобы выдать ее замуж, они попусту тратят время… — Э, нет! — покачал головой Вильгельм. — Я не буду заставлять ее идти замуж. Не хочу повторять историю Мэри. Пусть сама выбирает, а нам, моя дорогая, лезть в это дело не стоит. — Эта девчонка, вьет из тебя веревки, и ты ей это позволяешь. — проворчала она. — О, у нее на это талант.— улыбнулся он и кивнул в мою сторону. — Вон стоит еще одна жертва ее манипуляций. За три дня, что он здесь, она уже свела его с ума. Герцогиня оценивающе на меня посмотрела. — Мне он нравится.— промурлыкала она. Вильгельм закатил глаза. — Прекрати, Элизабет, ты смущаешь парня. Мне надоело, что меня открыто обсуждают, и, решив пресечь эту тему, я сказал: — Кажется, леди Селена хочет спать. Думаю, нам стоит дать ей возможность отдохнуть. — я посмотрел на сонно моргающую девушку и улыбнулся: она была такой очаровательной в своей полусонной дреме, что не могла не вызвать умиления. Пока Вильгельм делал укол, герцогиня подошла ко мне и лукаво улыбаясь, протянула мне руку. — Не проводите меня вниз, молодой человек? — С удовольствием. — оценив уловки пожилой леди, ответил я, беря ее под руку. Сейчас я понял одну потрясающую вещь: Селена по характеру была точной копией своей бабушки, и это было весьма интригующе.