***
Знаете ли вы, что такое воспитывать детей? Нести на себе ношу отца, мать его, одиночки? Выдерживать на своей спине этих маленьких грызунов, так и норовивших попасть в какую-нибудь передрягу по типу- сожри или будь съеден? Это приключение, которое капитан сам взвалил на себя, не приносило никакого удовольствия. Да вы сами подумайте: великий Йонду Удонта, который был готов даже душу свою продать за хорошую наживу, становится отцом. Отцом. Но, если говорить начистоту, когда он был достаточно пьян, в его голову иногда действительно лезли мысли такого рода. А что если...? Но потом эти мысли плавно уходили на задний план, а жизнь продолжала идти в привычном темпе. Работа, бордели, Краглин, работа, выпивка. А потом он сам отдал свою голову на отсечение, выбрав путь, который он должен был выбрать уже давно. Искупление грехов. Конечно, он не мог отдать этого мальчика Эго. Возможно, он и грязный преступник без чести, для которого уже нет ничего святого в этом прокажённом мире, кроме задницы его первого помощника, но он не детоубийца. Да, он совершил множество грехов в прошлом из-за своей гнилой жадности. Но на этот раз он не проиграет. Не проиграет самому себе в борьбе за трезвость ума. Хватит. Разумеется, он подразумевал, что воспитывать детей- это то еще занятие, и что проще сгореть в аду, чем выдержать этих спиногрызов больше трех дней. Но Питер оказался настоящей занозой в его синей пятой точке. Удонта был уверен, что с мальчуганом не будет таких проблем, как были бы с, не дай боже, девкой. Конечно, он мог бы пристроить девчушку в какой-нибудь нехилый бордель к одной из своих “ждущих”, но разве это выход? Нет. Так что тут в воображаемом листе удачи он поставил себе золотую звездочку. Щуплый. И еще одна звездочка автоматически присваивается капитану. И все было бы просто прекрасно, если бы не одно жирное НО. Этот мальчишка умел находить приключения, просто сделав шаг по палубе его космической ласточки, и делал он эти шаги тогда, когда Йонду был по-настоящему занят своими обязанностями капитана Опустошителей. Нет, не бухлом или же задницей Краглина. Эти катастрофы вселенского масштаба случались именно тогда, когда он составлял отчеты из-за разборок своей недо-команды на какой-то богом забытой планете или же находился на общем сборе глав Опустошителей. Ловить пацана было сложной задачей даже для капитана. Он, конечно, молод душой, но этот ребенок, запасу энергии которого можно было бы позавидовать, высасывал всю жизненную силу центаурианца с катастрофически высокой скоростью. И сейчас, когда Йонду должен был отлучиться на собрание, наш будущий Звездный Лорд решил поиграть в героя и сбежать, выбрав самый тяжелый в управлении космолет. И, разумеется, чуда ждать не пришлось: не справившись с управлением, Питер разнёс отсек, снеся центральные стены, проделав огромную дыру в палубе, тем самым отправив три новеньких космолёта в открытый космос. Услышав этот раздражающий писк красной мигалки, оповещающей о тревоге, Йонду был уже готов завыть раненным волком, которого неделями пытали всеми возможными способами. Чертов пацан. Этот чертов пацан, который совершенно не думает о своей жизни. Но Удонта и пальцем не мог коснуться этого щенка, ведь эти голубые глаза, в которых он читал страх вперемешку с поистине мужской храбростью брали над ним вверх, и руки опускались сами собой. В такие критические моменты в голове всплывали слова его первого помощника, советы которого он терпеть не мог, но иногда действительно прислушивался.«Считай до десяти и не забывай дышать. Вдох, выдох. Вдох, выдох…»
Тогда он подумал, что это сопливый бред, который послушает только гребанная домохозяйка с тремя детьми. Но сейчас, несясь своей тяжелой походкой по палубе, он дышал и считал, удерживая свою стрелу, чтобы не убить кого-нибудь по дороге. Щенок. Но знаете, когда его красные глаза сузились, оценивая нанесенный ущерб, сам великий создатель испугался за Питера, а команда разбежалась по углам, словно крысы, спасающиеся от потопа. -Этот маленький крит... И тут сердце великого опустошителя пропустило удар. Шаг… Два… Три… Свист. Взрыв, который прогремел, нельзя было назвать поистине разрушающим. Небольшой взрыв машинного отсека, ничего серьезного. Ущерб, конечно, ощутимый, но поправимый. Главное сейчас, когда опасность миновала, Удонта ощущал маленькое тельце в руках. А Питер, холодный, как лед, глотал воздух, как рыба. Еще немного, и от мальчика не осталась бы ни черта. Как и от самого Йонду. -Шкет, ты хочешь угробить корабль? Или давненько не бурлил в твоей крови этот чертов ваш людской никому не нужный героизм? Ты чуть не угробил тут всех и не зарядил себя в космос. Ты совсем страх потерял, а? Я тебе, что, добренькая старушка с зонтиком из сказки? Нет уж, пацан. В этот раз ты у меня попляшешь... Да, ярость-это плохая штука. Особенно если это касается воспитания детей. Он, в конце концов, лихой преступник, за голову которого обещали хорошенькую такую сумму, а не няня. Но стоило ему только взглянуть в эти голубые глаза, медленно наполняющиеся горючими слезами осознания и сожаления, как в душе что-то неприятно упало, заставляя поморщиться и прикусить язык. Ну, мистер, ты сам оставил это чудо на корабле. Верно. Когда он увидел эту козявку впервые, то его сразу что-то привлекло в этом щуплом парнишке. Пролезет куда угодно, а там воруй-не хочу. Но если вы думаете, что дело только в этом, то вы очень ошибаетесь. В отличие от других детей галактики, которых он по собственной глупости предоставлял Эго на блюдечке с золотой каемочкой, в этом было что-то особенное. А чуйка Йонду еще никогда его не подводила. Да и понравился ему этот взгляд показной храбрости, когда детские руки ходили ходуном от страха. "Из этого будет толк",- подумал он. А сейчас, выходя из минутного гнева, пытался совладать с собой и своим характером гремучей змеи, прикусив язык. И Квилл, позабыв все свои обиды на капитана, всхлипнул и прижался ледяной щекой к груди синекожего, сдерживая детские слезы. Испугался. Сам испугался. И по сильной дрожи, которая била пацана волнами, Йонду понял насколько. Таааак...раз, два, три... Руки сами подхватили пацана, а ноги уверенной походкой отправили капитана к выходу. -А вы что встали? У вас много работы, девочки, так что вперед. А когда закончите, мы сядем на Нимали, и упаси, Господи, того, кто через день не вернется на корабль. Удонта, успокоившись, теперь уже с ухмылкой в красных глазах глядел на своих ребят, для которых он был не просто капитаном. Да, он был мужчиной со странностями, но эти счастливчики понимали его лучше, чем родная мать, которую он даже не знал. Им не нужен был мягкотелый старик в улице капитана, но Удонта был для них настоящим предводителем. Строгий, но заботливый. Конечно, эта забота была нестандартной, но за годы работы бок о бок им было больше уже ничего не нужно. Чем плох день отпуска в роскошных борделях Нимали? А пока команда лениво занялась восстановлением бокового отсека под зорким наблюдением первого помощника, капитан уже дошел до каюты, усаживая Питера на койку, присев перед ним на корточки. -Ну что, пацан, испугался? Но мертвая тишина, которая Йонду точно не понравилась, заставила его глубоко вздохнуть и сесть уже рядом с горе-героем, похлопав его по плечу. -Ничего, парень. Жизнь-странная штука. Здесь нет одних побед. Если хочешь стать достойным мужиком, Квилл, нужно уметь справляться с проблемами. А за космолет не волнуйся. Ты завел его, а дальше дело за малым. Ты научишься. Я сам научу тебя. И как странно бы эти слова ни прозвучали, мальчишка трястись перестал, а вечно хлюпающий нос затих. И это тепло момента останется только между ними. Теплые отцовские похлопывание и немая благодарность. А завтра все начнется сначала. Но он воспитает его мужчиной, которым будет можно гордиться. Настоящий отец, который заслужит любовь своего маленького звезданутого лорда.