Долг Хокаге

      Наруто стоял в коридоре, смотря на портреты предшественников. Вышедший из кабинета Шикамару встал рядом с ним:       — Знаешь, Наруто, я может и согласен стать Хокаге, в случае твоей смерти, — специально выделив последние слова, начал парень, — но как на это посмотрят старейшины и джоунины селения?       Наруто чертыхнулся и обиженно посмотрел на друга:       — Ты чего раньше не сказал?       Несмотря на всю серьёзность ситуации, Нара не смог удержать улыбки:       — Да ты и слова сказать нам не дал.       Наруто улыбнулся в ответ, но отвечать ничего не стал. Каждый задумался о чём-то своём, рассматривая портреты предыдущих лидеров селения.       — Я точно не смогу тебя отговорить?       Наруто отрицательно покачал головой.       — А он?       — Он поступил бы так же.       Тяжело вздохнув, Шикамару спросил:       — Наруто, почему? Почему обязательно жертвовать собой?       — Все они защищали деревню и её жителей, отдавали свои жизни, — немного помедлив, ответил блондин, — я всем сердцем люблю Коноху, и ни за что не стану отправлять кого-либо из моих товарищей на верную гибель. Наверное, это мой долг как Хокаге.       Проследив за взглядом Наруто, Нара ничуть не удивился. Узумаки не отводил глаз от лица своего отца. Услышав хлопнувшую вдали дверь, брюнет дёрнулся, словно резко вспомнил что-то важное.       — Могу я попросить тебя кое о чём? — Шикамару дождался, пока Наруто вопросительно уставится на него, и после продолжил, — попрощайся с Ино.       Непонимающая рожа Седьмого Хокаге говорила сама за себя.       — Ино любит тебя, Наруто. Любит всем сердцем, и не прося ничего взамен. Именно поэтому она не станет отговаривать тебя как Сакура. Она не будет плакать и умолять тебя остаться. Ино уважает твой выбор. Она никогда не говорила тебе о своих чувствах, потому что не хотела стать для тебя обузой. Я знаю её с детства и не видел никого, способного любить так, как она. Прошу, попрощайся с ней. Дай ей возможность рассказать тебе всё. Не заставляй её жить с этим.       — Даттебайо...       — Я надеюсь на тебя, — закончил Шикамару, прежде чем уйти.       Оставшийся в одиночестве Узумаки с места сдвинуться пока что не мог.

***

      Ино не помнила, когда именно она увидела в бесшабашном идиоте нечто большее. День за днём, улыбка Наруто становилась всё более значимой вещью в её жизни, затмевая всё остальное. В один прекрасный день Ино обнаружила, что она, похоже, любит Узумаки Наруто. Конечно, эту проблему пришлось решать не ей, а верному Шикамару. Парень пережил настоящий мозговой штурм, но, как для себя отметила Яманака, всё это было не зря: она любит Узумаки Наруто!       Узнав о его выборе, блондинка не просто потеряла дар речи. На её глазах, вместе с выходящим из кабинета Наруто, рушился на мелкие осколки целый мир. Ино давно привыкла к мысли, что её чувства невзаимны. Но Наруто, по крайней мере, находился рядом. Она знала, что с ним всё хорошо, жила от встречи до встречи, и была счастлива, насколько это было возможно. Услышав, что может потерять его, блондинка не поверила своим ушам. Только что самый главный человек в её жизни сообщил, что погибнет. Если бы ей предложили отправиться с ним и умереть вместе, она согласилась бы, не задумываясь. Но её никто не спрашивал, и, оказывается, её участь - жить без Наруто.       Яманаку разрывало изнутри, но ради него она должна была быть сильной. Вселенская доброта Наруто лишь причинит ему лишнюю боль, если он будет знать о её чувствах. Нечеловеческими усилиями сдерживая крик, рвущийся наружу, Ино почти вслепую выскочила из кабинета. Хотелось убежать, улететь, скрыться от самой себя. Закрывшись дома, блондинка зашлась в беззвучном плаче.