Исток

      Адмирал республиканского флота Стрид Фортем стремительно шел по длинным коридорам своего огромного роскошного дворца. Его серые прищуренные глаза горели решительностью, а бесшумная целеустремленная походка выдавала некоторое нетерпение.       Свернув в боковой зал, картинную галерею, адмирал отстраненно скользил взглядом по помпезным портретам своих многочисленных предков. И невольно перед его внутренним взором промелькнула вся его 35-летняя жизнь.       Отец Фортема, по происхождению потомственный военный офицер, перейдя на службу Республики, достиг немалых высот военной карьеры, получив в командование крупную военную базу на Арканисе. Это позволило ему взять в жены арканианку аристократического происхождения и войти в состав республиканской знати. Вскоре у них родился сын, которого назвали Стрид.       С самого младенчества амбициозные родители возлагали на мальчика особые надежды. Ему дали лучшее школьное образование, затем была элитная военная Академия, которую он окончил с отличием, и, наконец, по протекции влиятельного отца, двадцатидвухлетний Стрид отправился набираться личного боевого опыта.       С началом войн карьера Фортема получила небывалый взлет. Обладая блестящей подготовкой, холодным расчетливым разумом, жёстким, неподвластным эмоциям характером и обостренным честолюбием, Фортем стремительно завоевывал авторитет и популярность среди военной элиты Республики. Он заявлял о себе решительно и ярко. Его блестяще проведенные боевые операции поражали нестандартностью, четкостью и минимальными потерями личного состава. Это и определило дальнейшую судьбу Фортема, тесно спаяв воедино и отточив до зеркального блеска все его таланты: военный опыт, стратегическое мышление, политическую гибкость и умение прогнозировать поступки противников на несколько ходов вперед.       И вот, после очередного вооруженного конфликта Республики с мандалорцами, длившегося 5 лет, и в котором он ярко проявил свои лидерские качества и управленческие таланты, амбиции Фортема, наконец, были удовлетворены. Сенат очень высоко оценил его заслуги, военную доблесть и преданность идеям Республики, и он получил звание адмирала, командование над звёздным флотом Республики и место в Галактическом Сенате. Это давало ему безграничные возможности, которые ранее были недоступны - власть и возможность реального влияния на политику Сената. Стрид неимоверно гордился тем, что первым из своей семьи достиг таких политических высот.       Адмирал Фортем, проведя свою юность в боях и сражениях, и вдоволь познав всю грязь и кровь войны, научился ценить истинную роскошь и комфорт, которые давало его новое положение. Очередным доказательством тому и послужил Дворец Фортема, построенный в рекордные сроки по его личному заказу на деньги Республики. Адмирал спешил взять от жизни все самое лучшее и дорогое, амбиции его росли, как и жажда любой ценой заполучить желаемое. Он привык не раздумывая брать все, что ему было нужно, не гнушаясь использовать при этом грязные методы и приемы.       Месяцы складывались в годы, и адмирал все отчетливее стал осознавать, что занимаемое им сейчас положение уже не устраивает его так, как прежде. Он жаждал большего, жаждал быть не просто винтиком, но генератором огромного аппарата власти, что управлял сейчас Республикой… Он желал возвыситься над всеми и быть единственным, кто будет управлять самым могущественным и сильным государством галактики. Он честолюбиво знал, что достоин этой высшей власти, заслужил ее своим умом, многочисленными талантами и многолетней преданной службой.       И, как талантливый военный стратег, он подошел к вопросу своего будущего возвышения с присущим ему тонким расчетом и ясным пониманием того, что стояло на кону. Он приступил к тщательной разработке плана, который, в итоге, должен был привести к вершине его амбициозных стремлений…       Не прошло и месяца, как план был внедрен в действие. По его требованию, ему предоставили в личные телохранители рыцаря Ордена джедаев, самого одаренного и сильного. Именно того, кто и был ему нужен.       И вот, прямо сейчас Фортему предстояло реализовать в жизнь важный пункт своей стратегии. То, что ему предстояло сделать, было, в некоторой степени, волнительно, интересно, забавно. Он никогда не занимался в своей жизни ничем подобным, и тем вдвойне интриговала поставленная перед самим собой задача. Хотя он ни на секунду не сомневался в собственном успехе. Собственно, он никогда не сомневался в своих силах, за что бы ни брался.       Вот и сейчас, по его мнению, соблазнить рыцаря-джедая и подчинить его, тем самым, своей воле, было делом практически решенным. И действительно… что тут могло пойти не так?       Молодой, неопытный, красивый парень, вечно во всем ограниченный и лишенный своими старыми учителями-джедаями всяческих удовольствий с раннего детства, никогда не знавший тепла человеческой ладони и жара, мягкости губ… И он, взрослый, опытный повеса, пропустивший через свою постель не один десяток любовников. Он в совершенстве владел приемами обольщения, знал, как увлечь и намертво завладеть чужим вниманием.       К тому же, адмирал обладал весьма недурной, даже, можно сказать, броской, запоминающейся внешностью. Стрид не любил называть себя худым, он считал свое телосложение жилистым и подтянутым. Регулярные тренировки в спортзале сделали его мышцы рельефными и крепкими. Неширокие плечи с лихвой компенсировались узкими бедрами и длинными ногами. Высокий рост, статная осанка, уверенная и надменная манера держать себя в обществе только прибавляли ему шарма. Огненно-рыжий цвет волос, что сейчас отливал медом в приглушенном свете ламп галереи, считался крайне редкой человеческой особенностью. Его он унаследовал от матери, за что был ей втайне благодарен. Ведь то, что было редким, Фортему нравилось. Исключительно по этой причине он отрастил аккуратную короткую бороду, за которой тщательно следил и которая, по его мнению, придавала ему большей солидности и зрелости.       Единственное, что не любил в себе адмирал, это доставшиеся ему в наследство от матери тонкие запястья, узкие ладони и длинные изящные пальцы. Как он в неудовольствии отмечал, это были руки не военачальника, а избалованного светского пижона.       В общем и целом, он считал себя неотразимым коварным искусителем, перед которым у мальчишки не было никаких шансов устоять. Задачка будет легкой и выполнена будет в рекордные сроки.       Несомненно, в обольщении рыцаря поможет явная симпатия, которую джедай испытывал к нему. Парень старался не выдавать себя, но Стрид наметанным глазом сразу же заметил все так наивно и неумело скрываемые признаки повышенного внимания: долгие взгляды, легкий румянец, сбитое дыхание при якобы случайном прикосновении, ответы невпопад… Все это говорило само за себя. Крючок был уже заглочен, оставалось лишь потянуть за удочку…       Адмирал завернул за угол и увидел в темной зале закутанную в черный плащ одинокую фигуру. Это был его новый телохранитель и, по совместительству, тот самый рыцарь-джедай, соблазнить которого ему и предстояло. Парень ждал его, чтобы сопроводить на очередную встречу с сенаторами. С минуту понаблюдав за джедаем из своего укрытия, Фортем удовлетворенно хмыкнул. Парень взволнован и, похоже, его терзают какие-то сомнения и неудобные мысли. Прекрасно. Начнем игру!       Адмирал подошел к молодому джедаю и легким скользящим движением коснулся его руки. Его губы тронула ленивая улыбка.       - Ты готов, мой дорогой Рен? Нас ждут великие дела. Я чувствую, сегодня будет знаменательный для нас вечер.       - Несомненно, адмирал, - тихо ответил рыцарь, блеснув темными карими глазами из-под капюшона плаща. – Вы, как всегда, проведете встречу безупречно. Всё будет так, как вы и задумали.       - Несомненно, мой мальчик, несомненно, - шире усмехнулся Фортем, уже предвкушая то, что скоро должно было случиться, и направился к выходу. Джедай неслышной тенью последовал за ним.

***

      «Затемненная ниша в одном из коридоров дворца. Рен, вжимающийся спиной в стену и, как под гипнозом, смотрящий на адмирала немигающими растерянными глазами… Стрид стоит слишком близко к напряженному джедаю, его руки поднимаются и упираются в стену по бокам от плеч парня. Он медленно, боясь спугнуть, приближает свое лицо к вмиг побледневшему лицу Кайло. Он не разрывает зрительный контакт и тихо произносит:       - Ты дрожишь, тебе холодно?       - Нет… - слабо отвечает рыцарь Рен.       - Может быть, ты боишься чего-то?       - Нет… - еще тише роняет джедай.       - Я неприятен тебе? Ты ненавидишь меня за то, что я сейчас делаю? - Долгая пауза и, наконец, сдавленный выдох:       - Нет…       Стрид едва уловимо улыбается и придвигается чуть ближе, уже физически ощущая нервный озноб юного джедая. - Скажи, тебя кто-нибудь когда-нибудь целовал?       Рыцарь Рен резко вздыхает и непроизвольно опускает глаза на губы адмирала. – Нет… - его голос едва слышен.        - Ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя? – Стрид на одно короткое мгновение вжимается бедрами в застывшего парня и тут же отстраняется. Этого оказывается достаточно, чтобы залить лицо Кайло лихорадочным румянцем. - Да… - прерывисто шепчет рыцарь и закрывает глаза, когда губы адмирала накрывают его рот…»       Кайло тихо стонет во сне и переворачивается на спину. Сон неохотно отступает, оставляя после себя дрожь и чувство глубоко засевшего возбуждения. Рыцарь открывает глаза и понимает, что у него стоит, полностью, почти причиняя боль. Давно такого не было. Ведь он уже давно не подросток и в последние годы обучения в храме джедаев на Корусанте научился жестко контролировать физические потребности своего тела. Лишь изредка, раз или два в месяц, на него накатывало… и тогда приходилось быстро и резко передернуть где-нибудь в укромном месте, чаще у себя в комнате, а потом долго мучиться от стыда и разочарования в себе. Он всегда считал подобные действия постыдными и недостойными чистоты и света, которыми обладали джедаи. Он презирал себя за слабость, ненавидел за то, что прикоснувшись к себе, уже не мог остановиться… следующие несколько минут после интенсивной разрядки приносили ему долгожданный покой и эмоциональное расслабление. Но потом разум возвращался, и на него накатывало раскаяние за свои непотребные грязные действия. Многочасовые медитации и усиленные физические тренировки, вот в чем пытался забыться Кайло…       И вот сейчас, спустя неделю после того отчаянного безрассудного поцелуя с адмиралом, он снова терял контроль над своим телом. Мысли о нем не отпускали ни днем, ни ночью. Забыть не удавалось, как и контролировать учащенное сердцебиение при каждой встрече с Фортемом.       Адмирал Фортем. Кайло снова закрыл глаза, его рука бессознательно потянулась к вздыбленному члену. Память услужливо подкинула ощущения от мягких дразнящих касаний его губ, щекотания аккуратной бороды о его щеки и подбородок, горячее влажное дыхание и то лихорадочное чувство, будто плавишься изнутри и растекаешься жидким сиропом от удовольствия… Это был его первый в жизни поцелуй, и он едва не лишил его чувств. Когда Фортем отстранился и ушел, не сказав ему ни слова, Кайло просто не смог устоять на ногах. Он медленно сполз по стене на пол и сидел так несколько минут, ошеломленный и разгоряченный.       Рука на члене замерла. Кайло нахмурился и, прикусив губу, с трудом убрал ее. Он откинул покрывало и вскочил с постели, направляясь в душ. Стоя под холодными колючими струями, рыцарь снова перебирал в памяти последнюю неделю. Адмирал вел себя холодно и отстраненно, официальность и строгость во всем: взгляде, жесте, движении. Отрывистые поручения и указания по делу, строго в рамках их делового общения. Будто и не было ничего. Возможно, для Фортема на самом деле ничего из ряда вон выходящего и не произошло, возможно, он уже и не помнил этот спонтанный поцелуй со своим телохранителем. Но вот Кайло… Кайло не мог забыть. И сегодняшнее болезненное возбуждение служило тому доказательством.

***

      Званый ужин собрал во дворце Фортема все сливки корусантского высшего общества. Адмирал в белоснежном, расшитом золотом и камнями мундире, и длинном атласном плаще был в центре всеобщего внимания. Его огненно-рыжие волосы были уложены красивыми плавными волнами и в свете ламп сияли не хуже золота на его одежде. Он передвигался по огромной парадной зале от одной группы сенаторов к другой, уделяя внимание всем высокопоставленным гостям. Непринужденно смеялся, шутил, острил, сыпал остроумными репликами и мимоходом дискуссировал по политическим вопросам. Хрустальные бокалы с дорогими изысканными напитками один за другим сменялись в его руке. Его глаза странно блестели, а на обычно бледных щеках сейчас алел румянец.       Кайло моргнул и оторвал взгляд от лица адмирала. Его посетило легкое раздражение от осознания того, как пристально и внимательно он следил за Фортемом. Тут же он попытался оправдать себя тем, что это была его прямая обязанность, как личного телохранителя… но все же. Все же, он больше должен был сканировать окружение адмирала, а не его самого. Кайло устало потер рукой лицо и потянулся к стакану с простой водой.       Спустя минуту, он снова не смог удержаться и увидел, как возле адмирала вьются и сладко улыбаются две полуодетые девицы. Одна уже обвила его за руку и положила ладонь на его запястье, поглаживая кожу, а другая прижалась с другой стороны и что-то быстро шептала тому на ухо. Фортем стоял спокойно, загадочно улыбался и кивал… Затем, что-то произнес в ответ и быстро коснулся ярко накрашенных губ одной из женщин.       Острый укол впился в грудь Кайло. Видеть это оказалось неприятно и больно. Он отвернулся. В течение вечера он неоднократно видел подле адмирала разных мужчин и женщин, а также других представителей рас, приближенных к человеческой… и в головах у каждого читал сексуальный интерес и желание прикоснуться к нему, раздеть его, поцеловать и уложить в свою постель. Первопричиной была, конечно, его внешняя привлекательность, но и немаловажным мотивом служила его высокая должность и те перспективы, что открывались перед любовниками адмирала Республики. Кайло тяжело вздохнул. Ему было неприятно и гадко копаться в мозгах всех этих разодетых вычурных вельмож, и он с удовольствием бы удалился с вечера, но данный накануне приказ Фортема сейчас вынуждал его оставаться здесь до конца.       Вывел его из неприятных раздумий насмешливый голос адмирала. Кайло поднял глаза и застыл, увидев подле себя Фортема, обнимающего двумя руками за талию тех самых полуодетых девиц.       - Выбирайте любые напитки, мои дорогие. Для вас мне ничего не жалко, - усмехнулся Фортем, кивая на барную стойку.       - Адмирал, - приветственно кивнул Рен.       - Кайло, - ответный кивок.       - О, Стрид вы знакомы с этим молодым человеком? – прощебетала одна из девиц, внаглую окинув заинтересованным хмельным взглядом Кайло с головы до ног.       - Конечно, Сайнтин. Это мой личный телохранитель, рыцарь Ордена джедаев, мастер Кайло Рен, - официально представил его адмирал. Тот вышел из ступора и кивнул в знак приветствия.       - А эти прекрасные юные девушки - дочери барона Дулга с планеты Тарния. С ним меня связывают давние деловые отношения, – соответственно представил их Рену Фортем.       - Какой он миленький и молоденький… А я думала, что все джедаи такие старые и бородатые, или принадлежат какой-нибудь малоприятной нечеловеческой расе, - протянула вторая девушка, пристально разглядывая рыцаря. – Вот уж не думала, что они могут быть такими, как ты.       - Как я? – не понял Кайло и тут же прикусил язык.       - Как ты: высокий, сильный, стройный, красивый… мне продолжать? – лукаво прищурилась девушка. – Никогда не встречала таких привлекательных джедаев…       - А это правда, что все джедаи хранят целибат и не позволяют себе никаких телесных наслаждений? – вдруг выпалила Сайнтин. Кайло поперхнулся отпиваемой водой, и почувствовал, что краснеет от такой бестактности.       - Девушки, вы совсем засмущали моего джедая, - вмешался в разговор адмирал. Он лениво улыбался, изучая зардевшееся лицо рыцаря. – Его невинные уши не привыкли к подобным вольным речам.       - Ах, невинные ли, Стрид? – проворковала Айдлин. – Зная тебя и твои пристрастия, я в этом не уверена…       - Довольно, девушки, - немного резко прервал их Фортем. – Предлагаю продолжить беседу о моих пристрастиях в более приватной обстановке.       Девушки захихикали и отвернулись к барной стойке, чтобы сделать заказ напитков. Этим воспользовался Кайло, чтобы напряженно спросить:       - Я могу быть свободен на сегодня?       Фортем пристально посмотрел в глаза рыцаря, затем абсолютно буднично прикоснулся рукой к плечу Кайло и слегка сжал его.       - Нет, Кайло. Сегодня у меня еще намечается встреча с мандалорцами. Они настроены агрессивно обсудить некоторые финансовые вопросы, и мне будет спокойнее, если ты будешь рядом.       Рен нервно сглотнул, даже сквозь одежду ощущая жар руки адмирала. Не доверяя своему голосу, Кайло лишь кивнул. Фортем улыбнулся и убрал руку.       Мужчина удалился в обнимку с двумя баронессами. Они поднялись по золоченой кованой лестнице на второй этаж и скрылись за тяжелыми резными дверями личных покоев адмирала. Кайло судорожно выпустил застоявшийся воздух из легких. Сердце вновь отчаянно колотилось где-то в районе горла, руки слегка подрагивали. Нет. Решительно подумал рыцарь. Он не будет думать о том, чем адмирал собирался заняться с этими глупыми девочками. Он обойдет зал и перепроверит всех гостей еще раз, чтобы отвлечься.        Спустя час, Кайло понял, что позорно проигрывает сам себе. Его глаза каждые пять минут обращаются к лестнице. А кулаки сжимаются от неприятного чувства в груди. Наконец, адмирал появился, правда, один. Он легким шагом спустился с лестницы и тут же взял предложенный дроидом бокал с игристым вином. Выпил его почти до дна и вдруг посмотрел прямо на Кайло, будто почувствовав его пристальный взгляд. Кайло моргнул и поспешил отвернуться. Но перед этим успел заметить насмешливую ухмылку на покрасневших припухших губах адмирала.       Еще спустя час прибыла делегация мандалорцев. И вправду, судя по их напряженным лицам и насупленным бровям, разговор обещал быть жестким и сложным. Адмирал лично проводил гостей в залу поменьше и потише. Туда же зашла свита Фортема, советники и министры. Кайло зашел последним и встал в тени мраморных колонн, расположившись прямо за спиной севшего во главе овального стола Фортема. Переговоры начались.       Фортем был прав, мандалорцы были настроены агрессивно и не желали уступать ни по одному пункту. Они перешли на повышенные тона, и Кайло ощутил закипающий в Фортеме гнев. Ситуация за столом накалилась и грозила перерасти в открытый конфликт. Кайло вздохнул и прежде, чем решил передумать, сосредоточился на разумах трех лидеров мандалорцев. Стараясь действовать максимально осторожно и незаметно, он послал в их умы легкие волны покоя и комфорта. Минуты текли, и те стали вести себя заметно спокойнее. Голоса убавили пыл, фразы стали более тактичны, общий тон переговоров с агрессивно-воинственного сменился на дипломатично-выдержанный. Кайло коснулся разума Фортема, он был удивлен внезапной сменой настроения мандалорцев, но, в итоге, остался доволен этим. Рен отступил глубже в тень колонн и постарался слишком не задумываться над тем, почему сейчас помог Фортему.       Еще три бесконечно длинных часа, и вечер, наконец, подошел к концу. Была глубокая ночь, когда Фортем распрощался с последними гостями. Кайло стоял в одиночестве на широком полукруглом балконе, наслаждаясь ночной прохладой и великолепным видом столицы, светящейся всеми цветами радуги. Он ощутил присутствие адмирала за своей спиной.       - Думаю, прием прошел великолепно, даже мандалорцы в конце не смогли его испортить, - устало произнес он, подходя ближе и становясь слева от Рена. Кайло покосился на адмирала, и увидел, что тот держал в руках два хрустальных бокала, наполненных изумрудным искрящимся напитком. Плащ был снят, а парадный мундир небрежно расстегнут до середины. Взгляд рыцаря непроизвольно зацепился за виднеющиеся в разрезе тонкие ключицы и ямочку между ними. Он резко отвел глаза и вновь уставился на городской пейзаж.       - Что ты скажешь по поводу безопасности? – спросил адмирал.       - Потенциальной опасности не было. Все присутствующие были чисты, - отстраненно ответил Кайло.       - Чудесно, значит, теперь ты можешь отвлечься и тоже немного расслабиться, - улыбнулся Фортем и протянул ему один из бокалов.       - Джедаи не употребляют алкоголь, вы это знаете, адмирал, - Кайло посмотрел на Фортема, тот смотрел прямо в его непроницаемые глаза. Отказ не смутил мужчину, он лишь снисходительно усмехнулся.       - Да разве можно назвать этот чудесный напиток алкоголем? Это очень старинное и крайне редкое вино. Натуральное, а не синтезированное, и я не предлагаю его кому попало, Кайло, - Фортем придвинулся ближе, теперь практически касаясь плечом плеча рыцаря. – И потом, несколько глотков тебе не навредят.       Кайло по-прежнему стоял неподвижно, глядя на светящиеся здания. Он чувствовал, что сердце вновь начинает бешено колотиться в груди от близости адмирала. Он все еще боролся с соблазном повернуться к нему лицом и принять из его тонких пальцев этот злосчастный бокал, как вдруг услышал тихий и слегка охрипший голос Фортема:       - Это то малое, чем я могу отблагодарить тебя за оказанную помощь сегодня.       Кайло не удержался и снова посмотрел в лицо адмирала. В свете ночных огней его глаза казались мерцающими и бездонными, затягивающими в свои омуты. Кайло сглотнул и пробормотал: - Не понимаю, о чем вы.       - Да брось, неужели ты думал, что я не замечу ту разительную перемену в поведении мандалорцев? – адмирал улыбнулся, по-прежнему не отпуская взгляд рыцаря. – Помогать мне усмирять этих заносчивых болванов ведь не входит в круг твоих обязанностей, верно? Но, тем не менее, ты это сделал, и тем самым помог мне подписать с ними крайне выгодные договоры.       Фортем снова протянул Рену бокал: - Моя благодарность.       Джедай еще секунду вглядывался в улыбающиеся прищуренные глаза адмирала, затем повернулся к нему и осторожно взял вино. Адмирал приподнял свой бокал в характерном жесте и поднес его к своим губам, но пить не стал, дожидаясь, пока Рен сделает то же самое. Их мерцающие взгляды встретились, и они одновременно сделали глоток. Затем еще один, и еще. Кайло и не заметил, как осушил бокал до дна. Вино, хоть и походило на сладкий сок, а все же подействовало на его разум быстро. Он ощутил легкое головокружение и расслабленность во всем теле. Фортем взял из его ставших вдруг неуклюжими пальцев бокал и поставил его на гранитную балюстраду балкона. Он шагнул ближе и оказался практически вплотную к замершему Рену.       - Кайло… - прошептал Фортем, скользя ладонью по руке рыцаря, поднимаясь вверх, к его плечу, затем шее и, наконец, накрывая теплыми пальцами горящую щеку парня. – Я думал об этом весь вечер…       Адмирал качнулся вперед и настойчиво накрыл губами рот рыцаря. Не давая тому опомниться, он захватил в плен рук лицо парня, слегка наклоняя его голову под нужным углом. Губы настойчиво и жарко ласкали застывшие губы Рена. Адмирал легко посасывал их, пытаясь расшевелить. А когда кончик его языка пробежал по их контуру и попытался проникнуть внутрь, Кайло обхватил ладони Фортема и решительно отстранил их от своего лица. Он отдернул голову прочь, тяжело и прерывисто дыша. Фортем не отстранился, а так и остался стоять вплотную к Рену, положив ладони на его плечи.       - Что за игру вы затеяли, адмирал? - хрипло выдохнул Кайло.       - Нет никакой игры, это то, что я чувствую и хочу, - твердо ответил мужчина.       - Вы забыли о субординации. Вы мой наниматель, я ваш телохранитель.       - Это не мешает мне чувствовать влечение к тебе, - упрямо качнул головой Фортем. Глаза Рена расширились, он выдохнул:       -Я - джедай, проявлять подобные чувства по отношению ко мне неприемлемо. Вы должны взять себя в руки и забыть все это. Вы просто пьяны и путаете признательность с… увлечением, - на последнем слове голос Кайло предательски сорвался. Губы адмирала дрогнули и приоткрылись.       - А что, если я не хочу забывать? Не могу игнорировать то, о чем постоянно думаю, когда вижу тебя… - руки Фортема ожили и стали поглаживать напряженные плечи рыцаря. Затем они сползли на его грудь и слегка надавили.       - Не я один взволнован, Кайло. Твое сердцебиение зашкаливает, а дыхание сбилось, ты так же, как и я, не хочешь ничего забывать. Ты не хочешь забывать наш прошлый поцелуй, - шёпот адмирала затих, когда он сжал пальцы на тунике джедая, притягивая его ближе и касаясь губами его шеи, щекоча кожу своей бородой и вызывая на ней мурашки.       - Это не так… тогда это было ошибкой, слабостью с моей стороны, которая не должна больше повториться. Нужно прекратить все это, это неправильно… вы… вы тоже не должны больше думать об этом, - слабо попытался возразить Рен. Он отступил на шаг назад, пытаясь отстраниться от опьяняющей близости Фортема, но не вышло. Мужчина, как приклеенный, последовал за ним. Рен уперся поясницей в балюстраду, бежать было некуда. Руки Фортема легли на холодный гранит балюстрады справа и слева от парня, перекрывая последние пути к отступлению. Рен сглотнул и замер в тесных объятиях мужчины.       - Не лги мне, да и себе, Кайло. Я же вижу, чувствую, ты весь дрожишь, твоя кожа горит, а пульс… Ты весь вечер не спускал с меня глаз и сейчас, куда ты смотришь, ммм? – Фортем подался вперед, уже без стеснения прижимаясь всем телом к нервно подрагивающему Рену, вызывая тем самым у того сдавленный вздох. – Ты смотришь на мои губы, ты хочешь, чтобы я снова поцеловал тебя.       - Нет, - почти беззвучно произнес Рен. Рука Фортема стремительно поднялась и обхватила Кайло за подбородок.       - Да, - четко сказал адмирал и снова накрыл губы рыцаря своими. Он ласкал их неторопливо и нежно, то прикусывая зубами и слегка оттягивая, то облизывая языком, сминая и дразня. Рен стоял не шевелясь, но и не противясь поцелую. – Ну же, Кайло, ответь мне, тебе же нравится… просто повторяй за мной… - жарко выдохнул Стрид в губы рыцаря и снова прижался к нему. Ощутив первое неуверенное движение губ Рена, Фортем не смог сдержать тихого стона удовольствия. Он показывал, Рен повторял, схватывая налету все движения. Их дыхания смешались, приоткрытые губы встречались, играли, щекотали и прихватывали друг друга, Стрид покусывал верхнюю губу Кайло, а тот нерешительно посасывал его нижнюю.       - Да, молодец, а теперь впусти меня внутрь, я покажу тебе, что значит настоящий поцелуй, - хрипло пробормотал адмирал, ласково поглаживая рукой гладкую щеку парня. Взгляд того был совершенно расфокусированным и подернутым пеленой внутреннего волнения. Кайло кивнул, чем вызвал короткую улыбку у Фортема. Снова прикасаясь к припухшим мягким губам Рена, Стрид одновременно просунул колено между его ног. Сдавленный вздох удивления или протеста затух в тот же миг, когда настойчивый горячий язык Стрида смело и бесцеремонно проник в рот Кайло. Рыцарь ощутимо напрягся, но адмирал не дал ему возможности отстраниться, запустив одну руку в волосы парня, а другой обвив его талию, с силой прижав к себе. Фортем легкими дразнящими касаниями языка исследовал приоткрытый рот Рена, пробегал им по деснам и зубам. А когда он впервые прикоснулся к языку Кайло, пробежав по нему сверху и снизу, парень не смог сдержать глубинного низкого стона. Это подбодрило Фортема и он стал неторопливо играть с ним: обвивать свой язык вокруг языка Кайло, слегка игриво пощелкивать по нему, потом легко посасывать и покусывать. Мужчина сильнее сжал в кулаке волосы Рена, побуждая того к ответным действиям. И Рен сдался. Резко выдохнув через нос, Кайло обнял мужчину за талию и перенял инициативу. Теперь уже его собственный язык проник в рот Стрида. Порывистость и импульсивность его движений с лихвой компенсировали его неопытность и некоторую нескладность поцелуя. Кайло тихо постанывал, когда их языки терлись и переплетались между собой. Фортем гладил и пропускал сквозь пальцы шелковые кудри парня, оглаживал и слегка сжимал его широкие плечи. Собственные руки рыцаря тоже пришли в движение, пробегая снизу вверх и обратно по спине адмирала.       - Да, мой мальчик, у тебя так хорошо получается… ты такой сладкий, такой вкусный… да… все так… - нашептывал Фортем нежные и страстные слова, чем еще больше лишал Кайло последних остатков разума и самоконтроля. Череда жарких поцелуев с закрытыми губами, с посасыванием и покусыванием губ, вакуумные поцелуи одними языками без касания губ… Время, казалось, остановилось для них в этот момент близости.       Когда адмирал отстранился, напоследок мягко и успокаивающе прикоснувшись к раскрасневшимся припухшим губам рыцаря, Кайло был рад, что стоит, прислонившись к балюстраде. Иначе он просто рухнул бы наземь. Колени мелко дрожали, тело потряхивало от переизбытка адреналина, в ушах стоял легкий звон от подскочившего давления. Его губы все еще были приоткрыты и влажно блестели, дыхание прерывистыми толчками вырывалось из легких. Кайло с огромным трудом сумел сконцентрировать взгляд на лице Фортема. Тот пристально и слегка прищурившись, наблюдал за жалкими попытками рыцаря обрести самообладание и контроль над своим телом.       - Ты способный ученик, - прошептал Стрид и загадочно улыбнулся. Он приподнял двумя пальцами за подбородок зардевшееся лихорадочным румянцем лицо Рена и вымолвил: - Наше дальнейшее сотрудничество обещает быть интересным… Спокойной ночи, Кайло.       Адмирал отступил от абсолютно дезориентированного рыцаря и быстрым шагом покинул балкон, скрывшись в полутенях парадной залы.       Оставшись один в тиши ночи, Кайло некоторое время стоял неподвижно, устремив горящий полубезумный взгляд в одну точку. Он все еще не мог прийти в себя от испытанного недавно накала чувств. Никогда в жизни он не испытывал подобного эмоционального переживания. Да, он видел когда-то, как молодые парочки целовались в городских парках, но он и представить себе не мог, что при поцелуе можно чувствовать ТАКОЕ. Выпустив из лёгких застоявшийся воздух, Рен закрыл горящее лицо руками. Во имя святой Силы! Во что он влип?! Один раз еще можно было списать на ошибку и недоразумение: его целовали, он не отвечал. Но второй раз?!.. Глубина ответной реакции испугала его самого, то с какой легкостью и внутренним желанием он поддался соблазну и принял этот поцелуй. И какой поцелуй! Не дружеский, не легкий и поверхностный, а глубокий, интимный, страстный…       Рен выпрямился и больно дернул себя за волосы, стремясь привести мечущиеся мысли и чувства в порядок. Он попытался оправдать свою слабость тем, что выпитый алкоголь вкупе с общей усталостью и поздним часом ослабили его щиты. Но кого он пытался обмануть? Адмирал был прав. Он действительно не хотел забывать. Он всю неделю вспоминал тот поцелуй и хотел его повторения. И он получил, что хотел.       На негнущихся ногах он медленно побрел в свою комнату.

***

      Следующие четыре дня адмирал Фортем провел в системе Прайм, на центральной планете Прима. Это был дипломатический визит, адмирал представлял интересы Республики и намеревался договориться с властями о начале строительства космических верфей по сборке больших транспортно-грузовых кораблей. Вопрос касался финансирования и переговоры были трудными. Расставаться с громадными суммами не хотел никто, и адмиралу приходилось буквально балансировать на грани убеждения и угрозы, пытаясь склонить правящий Совет Примы на более выгодные для Республики условия.       Рен незримой тенью повсюду следовал за Фортемом, обеспечивая его безопасность. И снова адмирала словно подменили: он ни словом, ни взглядом никак не проявлял своей симпатии или какого-то другого чувства, намекающего на то, что произошло между ними на балконе. Холодные глаза, прямая выправка, безэмоциональное лицо. Все общение сводилось к сухому официальному обсуждению завтрашнего графика встреч адмирала, изучению личных досье людей и существ, с которыми предстояло увидеться, и формальному общению во время переговоров.       Рен понимал всю степень ответственности и напряжения, которые ложились на плечи адмирала во время этого визита. Он ценил его высокий профессионализм и осторожность. Находясь на чужой территории, следовало вести себя крайне осторожно и внимательно, дабы не скомпрометировать свою репутацию и репутацию самой Республики. Весь старинный замок, в котором они проживали, был фактически нашпигован жучками и скрытыми видеокамерами. Рен вычислил их все и поставил в известность адмирала еще в первый вечер их визита. Фортем тогда коротко поблагодарил его и ушел в свои покои отдыхать. Рен ушел в свои и промучился бессонницей почти до самого утра.       Днем рабочий график был слишком напряженным и изобиловал нервными встрясками и переговорами с недружелюбными коррумпированными политиками. Рен неустанно контролировал ситуацию в залах заседаний и отслеживал малейшие изменения в умах оппонентов адмирала. И вот, накануне их отлета, на последнем заседании, Рен вдруг ощутимо напрягся. Он уловил четкую волну агрессивной ненависти и жажды крови, исходящую от членов недавно прибывшей делегации зайгеррианцев - гуманоидной расы, эволюционировавшей из кошачьих. Представители этой расы были чрезвычайно красивы внешне, но исключительно жестоки и бессердечны. Их цивилизация основывалась целиком и полностью на рабском труде, работорговля была их главным источником дохода. Зайгеррианский рынок рабов был известен далеко за пределами их мира по всей галактике. Но на желанную богатейшую территорию Республики им хода не было. Любое незаконное проникновение и попытки внедрить туда свой черный бизнес жестко пресекались Галактическим Сенатом и Советом джедаев. И это вызывало между этими двумя государствами постоянные военные конфликты. Не́когда могущественная империя зайгеррианцев была уничтожена джедаями около двухсот лет назад, но они мечтали возродить её, уничтожить Орден джедаев, захватить Республику и вновь властвовать в Галактике.       И сейчас, увидев джедая Рена, стоящего по правую руку от адмирала Республики, представителей зайгеррианцев буквально потряхивало от плохо скрываемой ненависти и отторжения. От них волнами исходили кровожадные мысли и разные воображаемые сцены жестокой расправы, которые они хотели бы учинить, если бы не официальность и нужность их визита. Все же, разум и необходимость заключения торговых договоров возобладала над умами большинства из представителей этой делегации. Они смогли более или менее ровно продолжить переговоры. Но цепкий сканирующий взгляд Рена вычислил троих зайгеррианцев, которые замыслили недоброе.       С трудом дождавшись окончания заседания, Рен выловил Фортема на выходе из залы, легко тронув того за локоть.       - Адмирал, нам необходимо поговорить. Наедине, - напряженно проговорил рыцарь. По лицу Фортема скользнула легкая тень раздражения от того, что его оторвали от беседы с сенаторами Примы, но увидев стиснутые челюсти джедая и его потемневшие хмурые глаза, он повернулся к политикам и вежливо извинился, прося у них всего минуту. Когда из залы все вышли и они остались одни, адмирал нетерпеливо скрестил руки на груди и приподнял брови.       - Что стряслось, Рен? Твое вмешательство сейчас было крайне неуместным и бестактным. Это не могло подождать до окончания переговоров?       - Нет, не могло, - резко ответил рыцарь, поддаваясь иррациональному гневу из-за такого пренебрежительного отношения к себе. – Не думал, что вы считаете выполнение моих обязанностей по обеспечению вашей безопасности неуместными и бестактными.       Фортем еще выше вздернул брови и прищурился, услышав в голосе Рена столь несвойственные ему доселе яд и сарказм.       - Ты утрируешь мои слова, я не имею претензий к твоей работе, - примирительно ответил адмирал, затем уже серьезно добавил. – Ты что-то почувствовал? Опасность?       - Да, и серьезную. Вполне сформировавшиеся мысли о мести, расправе, тайном убийстве, - медленно проговорил Рен, успокаиваясь.       - Зайгеррианцы? – вполне логично предположил Фортем.       - Не все они. Лишь трое, я вычислил их, - кивнул рыцарь. – Ваши действия? Мне следует принять меры?       - Нет, - задумчиво произнес Фортем и потер подбородок. – Если сейчас мы предъявим им обвинение или заключим их под стражу, нас не поймут. Это будет политический скандал. Они еще ничего не совершили. А за мысли у нас никого не наказывают. Нужны неоспоримые факты и доказательства.       Сделав паузу, Фортем предложил. – Пусть сделают, что хотят. Возьмем их с поличным.       - Это слишком рискованно. Как ваш телохранитель, я не рекомендую ставить под удар… - начал Рен, но был прерван мужчиной.       - Я полностью доверяю тебе, Кайло. Ты не поставишь под удар мою жизнь, ведь так? – их взгляды встретились. Фортем смотрел пристально и твердо, убеждая Рена в правильности своего решения.       - Так, - наконец, неохотно согласился джедай. – Но вы должны строго следовать моим указаниям и до самого отлета ни на минуту не отходить от меня дальше, чем на несколько шагов.       Адмирал ехидно скривил губы, ухмыльнувшись.       - А ты, оказывается, любишь покомандовать?.. Заманчивая твоя черта, пожалуй, стоит ее исследовать в будущем…       Двусмысленность этой фразы заставила Рена опешить. Он почувствовал, как щеки непроизвольно начинают краснеть, а дыхание замирает. Адмирал, тем временем, небрежно хмыкнул, не пропустив подобной реакции парня на свои слова и, уже на выходе из залы, бросил через плечо: - Думаю, что это ТЕБЕ не следует отходить от меня дальше, чем на несколько шагов. В конце концов, это ты - мой телохранитель…       Оставшись один, Рен чертыхнулся на зелтронском наречии и с досады прикусил губу. Криффов адмирал с его неистребимым высокомерием, заносчивостью и извечным желанием оставлять за собой последнее слово!.. Молодой джедай глубоко вздохнул, восстанавливая спокойствие. Затем толкнул двери и вышел следом.       До поздней ночи Фортем и Рен находились в присутствии знати и верховных советников Примы. После напряженного делового дня вечер отдыха и приятного расслабляющего времяпрепровождения затянулся. Мелодичная живая музыка, изысканные танцы профессиональных адалисок-твилечек, вкусная разнообразная еда и напитки. Адмирал ничем не выказывал своих опасений по поводу гипотетического покушения на свою жизнь, он безмятежно полулежал на мягких подушках и курил, вполуха слушая ничего не значащую болтовню собеседников. Рен находился неподалеку, стоя у какого-то раскидистого буйно цветущего растения. Напряжение не покидало его, интуиция буквально кричала о том, что скоро что-то произойдет и нужно быть готовым к неожиданностям. Зайгеррианцы уже имели дело с джедаями и знали, на что те способны. Потому, собираясь сейчас устроить убийство республиканского адмирала, они должны были хорошо подготовиться и, прежде всего, ликвидировать его телохранителя, т.е. Кайло Рена. Рыцаря беспокоил этот фактор неизвестности: что могли придумать зайгеррианцы, чтобы обезвредить джедая?..       Но вот вечер подошел к концу, гости и хозяева начали расходиться по своим покоям на ночной сон. Фортем распрощался со всеми и они направились к своим комнатам.       Первым в покои адмирала заглянул Рен, просканировав при помощи Силы все комнаты и убедившись, что они чисты, он подал знак Фортему, чтобы тот зашел внутрь и запер на кодовый замок дверь. Рен закрыл на замки все окна и боковые двери в соседние спальни. Они расположились в приемной на диванах. Спать никто не собирался. Нужно было переждать ночь и с первыми лучами солнца покинуть Приму.       Фортем устало потянулся и сложил руки за головой, откинувшись на спинку дивана. Он посмотрел на прямую спину джедая, который застыл у окна, как каменное изваяние.       - Ты что, совсем не устал за день? Стоишь там и не шевелишься уже час, - протянул Фортем, обращаясь к рыцарю.       - Я контролирую обстановку, это требует сосредоточенности, - тихо ответил Рен. Фортем помолчал несколько минут, потом раздраженно фыркнул:       - Иди сюда и сядь на диван. Твое бдение напрягает мои и без того взвинченные нервы.       Рен обернулся. Фортем выглядел действительно уставшим, непривычно взъерошенные рыжие волосы и заострившиеся от внутреннего беспокойства черты лица с залегшими тенями под глазами. Рыцарь подошел и медленно опустился на диван напротив адмирала, но не откинулся на мягкие подушки, а остался сидеть прямо, слегка наклонившись вперед и уперев локти в колени. Его темные глаза избегали Фортема, скользя по колеблющимся теням в углах комнаты. Адмирал некоторое время изучающе наблюдал за ним, затем негромко попросил: - Расскажи мне что-нибудь о себе.       Рен быстро глянул на Фортема и снова отвел взгляд.       - Не думаю, что сейчас подходящее время, чтобы вести светские беседы.       - Ну… это поможет мне отвлечься и не заснуть, - пожал плечами адмирал. – Нам тут всю ночь сидеть, лучше скоротать эти часы за разговором, тебе не кажется?       Рен чуть помедлил, затем спросил: - Что вы хотите знать?       - С чего бы начать… Например, где ты родился? Кто твои родители? Есть ли братья, сестры?       - Родился в системе Кеола, планета Куму-О-Кеола. Родители мертвы, я не запомнил их. Братьев, сестер нет, - быстро ответил Рен и замолчал, не зная, что еще добавить. Фортем приподнял угол губ в снисходительной усмешке и негромко хмыкнул.       - Да, умеешь ты поддерживать непринужденную беседу. Разве в вашем Ордене не преподают общественные науки? Искусство риторики, например? Или все ваше обучение сводится к изучению таинственной Силы?       Молодой джедай опустил глаза на сцепленные в замок пальцы и неохотно признался: - Наше образование всесторонне. Но риторика и искусство общения с нечеловеческими расами никогда не были моими сильными сторонами. Мне… тяжело свободно и непринужденно общаться. - Смущение проскользнуло в тихом голосе рыцаря. Фортем улыбнулся.       - Я заметил. Ты немногословен. И если и говоришь, то всегда коротко и по существу.       Повисла неопределенная тишина. Адмирал решил сжалиться над растерянным джедаем: - Итак, ты сирота. Совершенно один в этом мире.       - Я не одинок. Орден – моя семья, - возразил Рен.       - Это не одно и то же, я думаю. Другие джедаи, скорее, твои коллеги, нежели семья. Это разный тип взаимоотношений.       - Вы не совсем верно понимаете наши внутренние отношения, – качнул головой Рен.- Мы все братья и сестры друг для друга, не по крови, но по духу и разуму. Такая связь тоже сильна и она дает внутренний покой и уверенность. Мы все поддерживаем друг друга и помогаем в трудную минуту. Один может полностью положиться на другого, довериться, открыться… Мы все связаны единой Силой.       Фортем долго всматривался в прямой открытый взгляд молодого джедая, затем спросил.       - Значит, все джедаи одинаковы для тебя? Я имею в виду, твое отношение к ним одинаково? Или все же ты как-то разделяешь свои чувства? К кому-то привязан сильнее? К кому-то слабее? Есть кто-то, кто безразличен или даже вызывает раздражение?       Повисла пауза. Фортем хитро прищурился. – Видимо, не все у вас так просто. И джедаи тоже люди, со своими слабостями и пороками.       - В нашей семье нет неприязни и отторжения кого бы то ни было, - уверенно сказал Рен. Он снова посмотрел на мужчину, тот выжидательно приподнял бровь. Джедай вздохнул и неохотно признался:       - Существует дружба учителя и ученика, глубинная прочная связь, а есть просто рабочие, внутриорденские отношения, основанные на уважении и авторитете старших над младшими.       - Это все понятно, но меня больше интересуют более личные отношения. Твои, в частности, - Фортем тоже сел и повторил позу Рена, скрестив руки на коленях. Он заглянул в почти черные глаза рыцаря и произнес:       - В твоей жизни в Ордене есть кто-то, к кому ты особенно привязан? Кого ты выделяешь из всех остальных джедаев? С кем тебе наиболее приятно общаться и проводить больше времени? - Рен молчал, и адмирал развел руками: - Ну не верю я, что ты ко всем сотням и сотням джедаев относишься одинаково. Наверняка ведь есть кто-то особенный и близкий? Мм?       - Есть, но это не приветствуется в Ордене. Мы все должны быть равны друг другу. Сердечные привязанности опасны и непредсказуемы, так нас учат, - тихо сказал Рен. Фортем придвинулся ближе, теперь почти касаясь своими пальцами сложенных в замок пальцев парня.       - Так значит, ты сознательно отступил от общепринятого правила? И не жалеешь об этом? Почему?       - Джедаи – люди, а люди не могут совсем отключить эмоции или полностью контролировать свои чувства, программировать их, как дроид. Я считаю, невозможно решить к кому и как ты должен относиться. Оно приходит само, из глубины души, сознания, сердца… - Рен мотнул головой и нервно выдохнул: - Я сейчас крамольные вещи говорю.       - А я не вижу в них ничего крамольного, я считаю так же, - Фортем кивнул головой и продолжил: - Так кто же тот особенный джедай? Или их несколько?       Рен сглотнул и облизал внезапно пересохшие губы.       - Ну, это мой теперешний падаван, Морий Кам, у нас очень сильная внутренняя связь, порой мы можем чувствовать эмоции друг друга и читать мысли на расстоянии. Это очень помогает в обучении.       - Есть еще кто-то? – спросил Фортем, склонив голову и вглядываясь в опущенное лицо парня.       - Джедай Т'Саво Ла, он забрак, глава Анклава джедаев с Куму-О-Кеола. Он мой бывший учитель и… - Рен запнулся, подыскивая нужные слова. – Он вырастил и воспитал меня с младенчества, порой мысленно он зовет меня кейки, что на его диалекте означает сын, а я его - макуа, что значит отец. И я… люблю его, как родного отца, хотя это и запрещено в Ордене.       Фортем видел, с каким трудом даются Кайло эти признания, потому ободряюще коснулся пальцами его ладоней и слегка погладил их. Рен вздрогнул и сильнее стиснул руки, так, что костяшки побелели.       - Еще кто-то? - тихо пробормотал мужчина. – Я чувствую, ты еще что-то скрываешь…       Рен сглотнул, упрямо уставившись в пол и стараясь не замечать подскочивший пульс и кровяное давление. Сжатые между собой ладони сделались влажными, а осторожные ласковые поглаживания теплых пальцев адмирала посылали электрические импульсы по всему телу джедая. Нет. Этого он точно не сможет сказать, ни сейчас, ни когда бы то ни было. Как признаться сидящему напротив человеку в том, что испытываешь к нему далеко не профессиональные чувства, что одна его близость сбивает к хаттам дыхание, мимолетное прикосновение заставляет лихорадочно биться сердце, а поцелуи полностью парализуют тело и разум?..       Кайло поднял глаза и Фортем безошибочно разглядел в их бездонной глубине растерянность и какую-то беззащитность. Ладони адмирала накрыли сжатые руки Рена… И в этот момент лицо парня изменилось. Глаза расширились, черные зрачки потопили карюю радужку, губы сжались в узкую линию, челюсти сжались.       - Они здесь, - слова упали, как камни с обрыва. Рен вскочил и активировал лайтсейбер, оборачиваясь к дверям спальни. Фортем тоже вскочил, выуживая из потайного ящика бластер и активируя его.       - Где они? – прошептал он. Рен не ответил, сканируя пространство Силой.       - Там, - бросил джедай и метнулся к дверям. Те внезапно распахнулись, и в залу вскочили два ощетинившихся зайгеррианца, они зашипели и выпустили длинные когти из скрюченных пальцев. Один из них по-кошачьи прыгнул на Рена, но тот сумел поймать его невидимым захватом Силы. Взмахнув мечом, он рубанул застывшего в воздухе врага, но второй одновременно стремительно выкинул вперед руку, выпуская из нее маленький шар. Рен успел перехватить и его, шар повис в полуметре от джедая, но внезапно шар с ощутимым хлопком взорвался, окутав рыцаря облаком клубящегося зеленого дыма. Кайло не сумел вовремя задержать дыхание: одного вдоха хватило, чтобы мгновенно потемнело в глазах. Еще мгновение - и рыцарь понял, что ослеп и потерял слух, тело одеревенело и потеряло чувствительность, движения замедлились. Тело пронзила острая боль – зайгеррианец напал, воспользовавшись полной дезориентацией противника и глубоко расцарапал грудь джедая.       Силы стремительно покидали Рена, он соединился с Силовым потоком, чтобы увидеть внутренним взором передвижение врага. Тот кружил вокруг, его стремительные резкие движения дали понять джедаю, что тот уворачивается от выстрелов адмирала, стараясь подобраться к нему. Просчитав следующий бросок убийцы, Кайло метнулся влево, взмахнул мечом и сумел достать зайгеррианца, отрубив ему обе ноги. Рен пошатнулся и упал на колени. Тело совсем отказывалось подчиняться.       В этот момент из вентиляционного отверстия в стене выпрыгнул последний враг и напал прямо на Фортема. Ни один из выстрелов адмирала не попал в цель, зайгеррианец ловкими прыжками скакал по стенам и мебели, уворачиваясь от лазерных зарядов. Потом одним стремительным прыжком он сбил мужчину с ног. Противники сцепились между собой в клубок, катаясь по полу. Выпустив острые, как бритва, когти, зайгеррианец пытался добраться ими до горла Фортема. Кайло затряс головой, пытаясь прогнать паралич суставов. Его внутренний взор видел смертельную борьбу, он должен преодолеть слабость, должен пересилить яд, иначе адмирал погибнет.       Сосредоточившись из последних сил на чистом сияющем потоке Силы, Рен подполз сзади к сцепившимся противникам. Зайгеррианец уже был сверху, Фортем перехватил его запястья и с трудом удерживал их, не подпуская к своему беззащитному горлу. Силы адмирала таяли, плечо Кайло прошила острая разрывающая боль – он понял, что зайгеррианец клыками пронзил плечо адмирала. Вложив в правую руку остатки стремительно тающей Силы, Рен нащупал в потоке напрягшееся тело убийцы и сдавил невидимой удавкой его шею. Он не услышал предсмертный хрип и скулеж, но увидел внутренним взором, как затемняется аура врага, как замедляется его сердце. Последнее усилие, отнявшее всю оставшуюся в теле энергию: рывок - и жизнь зайгеррианца мгновенно оборвалась вместе со сломанной шеей.       Кайло упал ничком, но сознание полностью отключилось еще до того, как он коснулся пола.       Рен медленно неохотно вынырнул из вязкой тягучей черноты. В глаза ударил слепящий свет, он зажмурился. Свет тут же убавился. Стало легче. Кайло все еще плавал где-то на границе между сознательным и бессознательным. Разум был затуманен, во рту пересохло, горло першило и было больно дышать. В ушах стоял непрекращающийся противный не то звон, не то писк. Тела он вообще не ощущал, будто его и не было вовсе. Снова попытавшись приоткрыть глаза, Рен на этот раз сумел разобрать расплывающийся силуэт склонившегося над ним человека, мужчины… Парень несколько раз моргнул, пытаясь вернуть зрению резкость, это немного удалось. Он смог различить черную одежду и яркие рыжие волосы. Он разлепил сухие губы, но из горла, вместо осмысленных слов, вырвался какой-то невнятный полухрип-полустон. Он сумел ощутить, как его губ коснулось что-то твердое и холодное, а потом живительная влага наполнила рот и потекла по горлу, даруя неземное облегчение. Лба коснулась холодная рука, или это его лоб был слишком горячим?.. Правое ухо сквозь звон уловило слова, произнесенные знакомым голосом: «Спасибо, Кайло, ты спас мне жизнь». Затем последовало мягкое касание чего-то теплого на его губах, и снова голос: «А теперь отдыхай, ты нужен мне живым и здоровым». И снова он провалился в блаженную темноту, где не было ни боли, ни страха. Где не было ничего.

***

      Как много позже стало известно Рену, он провалялся в коме, близкой к смерти, почти три дня - все то время, что флагманский крейсер Республики вез их домой на Корусант. Он был отравлен редким и чрезвычайно агрессивным газом с родной планеты зайгеррианцев. И Рен так бы и умер, не приходя в сознание, если бы не адмирал Фортем, который поставил перед главой зайгеррийской делегации ультиматум: либо противоядие от ядовитого газа, либо полное расторжение всех финансовых и политических контрактов, которые были подписаны несколько часов назад. А это нанесет ощутимый удар по всей экономической системе Зайгеррии. Адмирал не собирался прощать наглое покушение на свою жизнь, он прямо указал на то, что подобное поведение незамедлительно повлечет за собой ответные меры Республики, и что теперь зайгеррианцы могут забыть о продлении контрактов на поставку новых сверхбыстрых грузовых кораблей.       Скрипя зубами, зайгеррианцы согласились на сделку. Ненависти на генном уровне пришлось наступить на горло, ибо вопрос многомиллионных кредитов был важнее. От этого зависело процветание главного бизнеса планеты. Противоядие было отдано. И сразу введено в кровь Рена, но прошло слишком много часов с минуты отравления, и выздоровление заняло больше времени, чем планировалось.       Три дня комы на пути домой, и еще неделя тяжелого восстановления двигательной активности в лазарете Храма джедаев. В конце концов, Рен твердо встал на ноги, мышечная активность вернулась, как и зрение и слух. Вернулось также смутное воспоминание слов благодарности и прикосновений к лицу… он узнал голос, и потому сейчас спешил во дворец адмирала Фортема, чтобы вновь заступить на свою службу.       Адмирала на месте не оказалось. Он был на заседании Сената, решал вопросы касательно дальнейших политических и торговых отношений с Зайгеррией. Рену пришлось ожидать его возвращения в приемной дворца несколько часов. Он не заметил, как уснул в мягком кресле. Его разбудило легкое прикосновение к плечу. Сонно моргнув, рыцарь резко встал, не подрасчитав свои силы после болезни. Голова закружилась, его повело вбок, но крепкие руки поддержали его за локти.       - Не уверен, что тебе следовало покидать лазарет столь рано, - произнес спокойный голос Фортема совсем рядом. Кайло поднял на него глаза. Мужчина неодобрительно хмурился. Их лица были совсем близко, адмирал не убирал рук, хотя Рен уже вполне уверенно стоял на ногах.       - Я здоров. Это минутная слабость, - качнул головой Рен, не сводя немигающих глаз с лица адмирала.       - Я вижу, едва не падаешь, - хмыкнул Фортем. Он отступил, убрав, наконец, руки. Отвернулся и, не оборачиваясь, прошел вперед к дверям в личные комнаты. Кайло остался стоять на месте, не зная, что делать дальше, растерянный и сбитый с толку прохладным приемом и отсутствием дальнейших инструкций. Если адмирал не пригласит его зайти, значит ему больше нечего тут делать. Это отставка. Рен до боли прикусил щеку изнутри, но заставил себя не двигаться, молча наблюдая за удаляющейся спиной Фортема.       Адмирал толкнул высокие резные двери и остановился в них. Слегка повернув голову, он бросил через плечо: - Ты идешь? Я смертельно устал сегодня, хочу расслабиться и отдохнуть уже…       Рен постарался ничем не выдать вспыхнувшей в груди радости и облегчения. Он широким быстрым шагом преодолел разделяющее их расстояние и, поравнявшись в дверях с Фортемом, услышал от него усталое: - Составишь компанию?       Рен внимательно изучил немного осунувшееся, бледнее обычного, лицо адмирала и медленно кивнул.       - Вот и отлично. Не хочу сегодня оставаться один, а твое присутствие, в отличие от всех остальных, меня не раздражает, а, скорее, наоборот…       Фортем прошел внутрь, а Кайло закрыл тяжелые массивные двери и улыбнулся. Комплимент из уст адмирала вышел так себе, но его хватило, чтобы наполнить сердце рыцаря теплом.       Приняв душ и переодевшись в свободную домашнюю одежду - серые штаны и удлиненную шелковую тунику, Фортем расположился на одном из диванов в гостиной. На столике напротив стояли остатки их с Кайло ужина, и теперь он, откинувшись назад, пил знакомое Рену изумрудное вино и курил сигарету. Бокал Кайло, все еще нетронутый, стоял перед ним на столике, а он сам, тоже откинувшись на спинку дивана, сидел напротив адмирала. За ужином они поговорили о сегодняшнем заседании галактического Сената и о решении, которое вынес Канцлер Эол относительно Зайгеррии. Как Фортем и предполагал, им было отказано в дальнейшей торговле с Республикой по любому из направлений. И любое нарушение республиканских границ грозило им военным конфликтом.       Затем разговор немного покрутился о столичных новостях, которые произошли за время их отсутствия, Фортем рассказал несколько сплетен о знакомых им сенаторах, высказался в крепких выражениях о своем мнении по поводу всего этого… Потом беседа провисла. Адмирал устало откинул голову на спинку дивана и расслабленно раскинул руки в стороны.       Рен почувствовал, как медленно в нем нарастает внутреннее напряжение. Сидеть напротив и наблюдать за непринужденно полулежащим адмиралом было… волнительно. Его неширокая грудь медленно вздымалась и опадала, а в вырезе свободной туники явственно виднелась часть гладкой белой кожи, усыпанной мелкими веснушками, тонкие прямые ключицы, золотая цепочка с военными жетонами на длинной и откинутой назад шее. Кайло вдруг стало жарко. Он потянулся к застежкам верхней накидки и расстегнул их. Затем стянул её с плеч и небрежно отбросил на стоящий рядом стул.       - Знаешь, я рад, что ты поправился, а то ведь твой Орден предлагал мне замену… - вдруг произнес Фортем. Кайло напрягся, ему никто не говорил, что рассматривалась подобная альтернатива. Он пристально уставился на запрокинутое лицо адмирала. Словно почувствовав его взгляд, тот поднял голову и тоже посмотрел на Рена. – Но я отказался, пояснив, что у меня сложный вздорный характер и что его не каждый джедай выдержит, и что тебе это удалось, мы прекрасно сработались и я не хочу никого другого.       Рен испытующе-недоверчиво вглядывался в хитрый прищур Фортема. Спустя несколько секунд драматической паузы, губы мужчины дрогнули и уголки приподнялись в едва сдерживаемой улыбке.       - Признайся, ты купился. Ты бы видел свое лицо, - уже не сдерживаясь, расхохотался Фортем. Рен в ответ криво ухмыльнулся и непроизвольно потянулся к стоящему напротив бокалу с вином. Сделал несколько глотков и снова откинулся на диван.       - И все же, предложение последовало. Кого прочили мне на замену? - все же переспросил Кайло.       - Твой хороший знакомый, Атан Ле, вызвался сам. Еще предложили кандидатуры Фреола Галла и Гиспуса Крейна, - перечислил Фортем, тоже отпивая из бокала. – Мне эти замены показались неполноценными.       - Почему? – тихо спросил Кайло, заранее страшась и желая услышать ответ.       - Потому что тебя невозможно заменить, ты уникален, Кайло, - как ни в чем не бывало, ответил Фортем, прямо глядя в потемневшие глаза рыцаря. Восстановилась тишина, наполненная вполне ощутимым потрескиванием нарастающего взаимного напряжения.       - Ну, раз ты вернулся в строй и твои силы полностью восстановлены, то вот, ознакомься с графиком моих дел и визитов на предстоящий месяц, - адмирал перегнулся через подлокотник дивана и взял с тумбочки свой датапад. Быстро пробежал пальцами по экрану, ища нужную информацию, затем протянул его Рену. Пробежав глазами по длинному списку, Кайло зацепился взглядом за ближайший пункт. Лицо его застыло, губы едва заметно сжались. Это не укрылось от проницательного адмирала.       - Что-то не так? – спросил он, приподняв бровь и снова отпив вино.       - Система Абрегадо, - медленно произнес Рен. – Посещение всех четырех планет. Отлет завтра на рассвете.       Их взгляды встретились. Один спокойный и выдержанный, другой взволнованный и подавленный.       - Вы полетите один, - Рен так стиснул датапад, что тот жалобно скрипнул.       - Я в курсе.       Коренное население системы Абрегадо, гадосы и мучеры, крайне негативно относились к любым существам, наделенным сверхъестественной Силой. Поэтому у них был заключен договор с Сенатом Республики о запрете посещения их планет всеми форсъюзерами. И даже переселившаяся туда три сотни лет назад раса людей не смогла до конца изжить из их суеверных умов страх и недоверие к владеющим Силой.       - Причина визита? - напряженно спросил Рен.       - Возросшее число диверсий и взрывов на наших фабриках и заводах. Активизировалась одна радикальная группировка – ее лидеры хотят полной свободы и независимости от Республики.       - Тогда этот визит не может быть полностью безопасным для вас. Почему не отправить кого-то рангом ниже? – не отступал Рен.       - Потому что товары, производимые в этой системе, правительство Республики считает жизненно важными. И Канцлер Эол сегодня недвусмысленно дал мне понять, что я должен посетить все планеты лично, чтобы навести там порядок и восстановить снабжение, - с нажимом проговорил Фортем.       Повисла пауза. Кайло сидел неподвижно, уставившись ничего невидящими глазами в горящий экран датапада и нервно покусывая нижнюю губу. Он скорее услышал, чем увидел, как Фортем поднялся со своего места и подошел к нему, сев рядом. Его бедро прижалось к бедру Кайло, это вмиг взвинтило давление парня до космических высот. Он тяжело сглотнул и замер, даже дышать перестал. А когда почувствовал на своей спине горячую ладонь адмирала, не смог сдержать вздоха.       - Ты совсем не доверяешь моей личной гвардии? А ведь там служат профессионалы своего дела, прекрасно обученные элитные бойцы, - спокойно произнес Фортем, глядя на застывший профиль рыцаря. - Они справятся, не беспокойся так.       Спустя несколько гнетущих минут, Кайло хрипло пробормотал:       - Поездка продлится месяц…       - Или больше. Может меньше. Будет зависеть от того, как быстро мне удастся ликвидировать эту группировку, - ответил мужчина и провел ладонью вдоль позвоночника Рена вниз к его пояснице. Парень ощутимо вздрогнул, но повернуться к нему так и не отважился. Фортем надавил:       - Я тоже хотел бы, чтобы ты был там со мной, Кайло. Только сложившиеся обстоятельства выше моих желаний. Но… - адмирал понизил голос и почти прошептал на ухо Рену: - …я буду скучать.       Это подействовало. Рыцарь медленно повернул голову и встретил темный манящий взгляд серых глаз. Его выдержки хватило ненадолго, самоконтроль треснул, и Кайло протянул руку, скользнул ею по щеке Фортема и зарылся пятернёй в его волосы, притягивая к себе. В следующую секунду Рен порывисто прижался губами к губам Стрида, лихорадочно целуя их.       - Ну наконец-то… - выдохнул Фортем между поцелуями. – Я уж думал, ты никогда не решишься.       Адмирал поднял свободную руку и положил ее на шею Кайло, надавил, вынуждая его непонимающе отстраниться и растерянно посмотреть в глаза. Фортем сместил ладонь на грудь парня и снова решительно надавил, Рен поддался и откинулся назад на спинку дивана. Мужчина последовал за ним, пристроившись рядом и тесно прижавшись грудью и животом к боку рыцаря. Его левая нога согнулась в колене и легла на бедра Рена. Одна рука ласкала спину рыцаря, другой он решительно расстегнул широкий пояс на талии парня и тут же развел в стороны половины кожаной табарды. Прерывистый вздох Рена отвлек его от этого занятия. Адмирал поднял хмельные глаза и увидел, что Рена охватили сомнения в правильности всех этих действий. Мужчина поспешил успокоить его, убедить, что сомнения беспочвенны.       Он ласково обхватил пальцами лицо парня и поцеловал его. Он снова стал покусывать попеременно верхнюю и нижнюю губу Кайло, затем, словно извиняясь, прерывисто дразнить и зализывать их языком. Рен отвлекся от беспокойных мыслей и тихо постанывал в ответ. Его рот призывно приоткрылся, приглашая язык Стрида внутрь. Чем тот не преминул воспользоваться. Когда их влажные языки переплелись, рука Фортема снова сползла на грудь парня и стала настойчиво раздвигать в стороны полы его верхней туники и расстегивать пуговицы нижней, обнажая великолепную широкую грудь. Его пальцы жадно распластались на горячей гладкой белой коже, лаская ее круговыми движениями. Кайло задохнулся и оторвался от губ Стрида, глянув на себя сверху вниз. Его зрачки расширились, когда он увидел себя практически раздетым.       - Стрид, нет… это… это все неправильно, мы должны остановиться… - его шепот прервался, когда Фортем снова заставил его замолчать поцелуем, но на этот раз почти свирепым. Мужчина почти лежал на нем, придавливая всем весом к дивану.       - Я тебе должен, Кайло. И хочу отдать свой долг таким образом, - хрипло пробормотал адмирал, соскальзывая губами по подбородку Рена на его шею, прикусывая нежную кожу и тут же зализывая места укусов.       - Я не понимаю, что ты мне должен? – нахмурился Рен, приоткрывая глаза и приподнимая голову с дивана.       - Ты спас меня, забыл? – губы Фортема уже исследовали ключицы парня, язык скользил по ним, а губы щекотали и прихватывали кожу.       - Ты думаешь, я защищал тебя ради этого? – Рен схватил адмирала довольно крепко за плечи и отстранил от себя, чтобы заглянуть в его глаза.       - Нет, конечно. Но я хочу отблагодарить тебя так, как считаю нужным, - упрямо качнул головой Стрид. – Прошу, прими мою благодарность без возражений.       - Мне не нужна такая благодарность, ты мог просто сказать спасибо, - воскликнул Рен. Его обнаженная грудь тяжело вздымалась, дыхание рывками вырывалось из приоткрытых припухших губ. Щеки пылали. Глаза блестели.       - Звезды, как же ты красив сейчас, - невпопад выдохнул Стрид. – И я до одури хочу тебя…       Фортем рванулся из хватки Кайло вперед и снова впился в его рот, для надежности обхватив лицо обеими ладонями.       - Стрид, не надо… остановись… - слабо пробормотал Рен между горячечными поцелуями. Жалкие остатки разума и здравого смысла еще боролись с настойчивыми позывами тела. – Я не должен. Это запрещено… мы нарушаем закон.       - Ох, прошу, не говори мне про закон. Ты не хуже меня знаешь, что его пишут лишь для того, чтобы нарушать, - прошипел Фортем, вдруг сдавив пальцами подбородок рыцаря. - Такова природа людей. Им так жить интереснее.       - Это твоя точка зрения, не моя. Я уважаю законы Ордена, в котором вырос, - продолжил настаивать на своем Рен. – И я не готов вот так просто наплевать на них, поддавшись сиюминутным страстям.       – Ты хочешь этого не меньше меня. Я же вижу, у тебя встал… - Фортем многозначительно кивнул вниз, в сторону бедер Рена. – Думаешь улизнуть и подрочить в своей комнате? Думаешь, я не знаю, что ты постоянно делаешь это с тех пор, как познакомился со мной? Не выйдет. Я докажу тебе, раз и навсегда, что мои рука и рот лучше твоей собственной руки.       Ладонь адмирала скользнула вдоль груди Рена вниз по его напрягшемуся животу и решительно накрыла внушительную выпуклость на брюках и огладила ее. Фортем успел оценить длину и толщину полностью возбужденного члена Кайло, когда его тонкое запястье резко перехватила широкая ладонь рыцаря.       - Нет. Достаточно, - голос Рена обрел твердость и уверенность. Он отстранил руку генерала от своей ширинки и затем его самого от своего тела. Фортем автоматически отметил недюжинную физическую силу парня, прежде чем осознать, что его только что отвергли.       Рен уже встал с дивана и сейчас нервно пытался застегнуть застежки и привести всю сбившуюся одежду в порядок.       - Ты еще не раз пожалеешь об этом. Ты не знаешь, от чего отказываешься, Рен… - зло выдавил Фортем, стискивая кулаки. Ледяная ярость полыхнула в его стальных глазах.       - И не хочу знать. Я джедай, а не ваша личная шлюха, - раздраженно бросил Рен, он подхватил свою табарду, провел пятерней по волосам, приглаживая их, и сухо сказал на прощание: - Удачного полета, адмирал. Надеюсь, вы вернетесь с победой.       Сказав это, Рен направился к выходу, у дверей его нагнал ледяной ровный голос Фортема: - Я-то вернусь, но уже не к тебе.       Удар достиг цели, Кайло сжал челюсти и болезненно прикрыл глаза, но все же сумел ответить недрогнувшим голосом: - Незаменимых, как известно, нет. Я приготовлю список достойных претендентов на свое место. Да пребудет с вами Сила, адмирал.       Рен вышел, хлопнув дверью.

***

      Три последующие недели превратились для Рена в сплошное мучение. Угрызения совести, стыд и чувство вины за все произошедшее с Фортемом не отпускали его ни днем, ни ночью. Он старался найти прощение и успокоение в длительных медитациях, в усиленных физических тренировках, в спаррингах на тренировочных мечах с товарищами; он брался за любое предложенное задание, лишь бы отвлечься и не думать, не вспоминать… Но все без толку. Наступал вечер и предательская память не давала уснуть. Поцелуи Фортема, его жадные горячие губы и язык на шее и груди Кайло, его руки, обнимающие так крепко, ласкающие обнаженную кожу так ласково, гибкое стройное тело, прижимающееся к его телу и рука, скользящая вниз и накрывающая его возбужденный член…       Рен издал утробный долгий стон, прикусил губу и запустил подрагивающую от нетерпения руку под резинку спальных штанов. Обхватив свой стоящий колом и уже истекающий смазкой член, он стал ожесточенно двигать рукой в безумном темпе. Он был уже близок к разрядке, зажмурившись и рвано дыша, он вспомнил слова Фортема: «Я докажу тебе, раз и навсегда, что моя рука и рот лучше твоей собственной руки.» Эта фраза глубоко засела в его мозгах, нарисовав перед глазами яркую картинку. Адмирал, расстегивающий его ширинку, стягивающий вниз белье и крепко обхватывающий его член. Кайло не смог сдержать сдавленного стона наслаждения, уже представляя сейчас на себе не свою руку, а руку Фортема. Пара секунд - и острый оргазм буквально вышиб из него весь дух. Парень в последний момент прикусил свободную ладонь, чтобы заглушить рвущийся из груди крик.       Позже стоя под душем и смывая с себя постыдные следы своей телесной слабости, Рен несколько раз саданул по стене кулаком. Он снова не смог сдержаться. Уже в который раз за эти три недели. Стоило оказаться одному в своей комнате, и его тут же накрывало постыдное возбуждение, от которого просто сносило крышу. Мысли о губах и руках адмирала соблазняли и одновременно дарили удовольствие и боль. Нужно прекратить это затянувшееся безумие. Остановить это буйное помешательство. «Просто перестань думать о нем. Забудь все. Нужно просто немного больше времени и все вернется на круги своя. Ты успокоишься и станешь собой».       Рен тяжело вздохнул и закрыл глаза. Холодная вода отрезвляла не только тело, но и одурманенную голову. Забыть не удастся. Это проникло в него слишком глубоко, отравило не хуже яда, от которого нет противоядия. Следовало признать сокрушительный вывод: этот сладкий грех останется с ним навсегда.       Этой же ночью Рен метался по своей постели, взмокший от холодного пота. Руки его сжимали и комкали простыни. Он что-то невнятно бормотал, затем со сдавленным криком «Нет!» резко сел в постели. Остекленевшие глаза смотрели вникуда. Кошмар все еще сидел в нем. Слишком живой и реальный, чтобы быть просто кошмаром. Это было видение Силы. Предупреждение. Не медля ни секунды, рыцарь вскочил с постели и стал поспешно натягивать одежду.       Спустя два часа он стоял перед тремя магистрами Совета и докладывал им о своих опасениях касательно адмирала Фортема и его миссии на Абрегадо. Он упомянул о своем видении. Оно было очень отчетливым и ясным, и сулило адмиралу Республики смерть от спровоцированного радикалами взрыва. Он не знает, когда это произойдет и на которой из четырех планет, но это будет именно в системе Абрегадо. За долю секунды до взрыва Рен видел фиолетовое небо. Именно такого цвета были атмосферы планет, на которых сейчас находился с визитом адмирал. Рен просил дать ему разрешение полететь туда и предотвратить покушение. И да, он в курсе запрета на посещение этих планет форсъюзерами, но обстоятельства были выше местных предубеждений. И нет, местные службы безопасности и личная охрана адмирала не сумеют вовремя выявить угрозу, даже если предупредить их. Кайло видел будущее, а значит, взрыв произойдет, и гвардия ничего не сможет найти вовремя.       Рыцарь напомнил, что лично канцлер имел право выдать Рену пропуск с правом временного доступа на планеты Абрегадо, в связи с готовящимся терактом на граждан Республики. Ему хватит нескольких часов, чтобы выявить место взрыва, предотвратить его и спасти сотни мирных жителей и жизнь главнокомандующего флотом Республики. Разве не для сохранения жизни адмирала Кайло Рен был приставлен к нему в качестве телохранителя? Так дайте же ему выполнить свой долг.       Рен нетерпеливо ожидал, пока магистры совещались и, наконец, связались с канцлером Эолом. Они кратко обрисовали потенциально нависшую угрозу не только над жизнью адмирала флота, но и над всей торгово–политической ситуацией в этом регионе. Система Абрегадо была экономически высокоразвита и обладала продвинутой производственной инфраструктурой, соединявшей планеты системы. Правительство было лояльно настроено на сотрудничество с Республикой и доселе регулярно и без сбоев снабжало центральные миры жизненно необходимыми товарами. Если радикальной группировке удастся захватить там власть, снабжение будет остановлено, гигантские фабрики и заводы будут разрушены. Восстановить все производство в другой системе будет крайне затратно и займет, в лучшем случае, несколько лет, а это грозило республиканцам убытками и тотальным дефицитом.       Канцлер Эол раздумывал недолго. Он подписал необходимый документ для рыцаря Кайло Рена (он будет отослан немедленно на бортовой компьютер личного шаттла мастера Рена) и в напутствие сказал сделать все от него зависящее, чтобы защитить интересы Республики. Рен поклонился голопроекции канцлера и быстрым шагом направился к посадочной платформе храма джедаев.       Поднимая шаттл в воздух, рыцарь вспомнил слова, сказанные Совету джедаев: «Я совершу невозможное, жизнью пожертвую, если потребуется, для защиты Республики», но в глубине души Кайло знал, что все это он сделает ради спасения Фортема.

***

      Девять часов в гиперпрыжке тянулись бесконечно долго, Рен боялся не успеть вовремя. Чем ближе становилась Абрегадо, тем сильнее натягивалась и дрожала в нем тонкая нить предчувствия скорой беды.       Кайло выяснил, что адмирал со свитой в данный момент находился на Абрегато-дай, центральной из четырех планет системы. Из просмотренных отчетов ему также стало известно о том, что Фортему удалось-таки раскрыть и обезвредить крупную сеть заговорщиков на остальных планетах. И сейчас оставался завершающий шаг - военная операция по полному ликвидированию лидеров террористов на Абрегато-дай.       Воздушная служба безопасности планеты пропустила его корабль, получив соответствующие документы, подписанные самим канцлером республиканского Сената. А также предоставила ему информацию о местонахождении делегации Фортема. Рен увеличил скорость до максимума. Время, отпущенное адмиралу, стремительно истекало.       Вдалеке показалось пылающее поле битвы, сражение подходило к концу. Раскуроченная боевая техника радикалов и республиканцев, мертвые тела, усеивающие землю, горящие воронки от снарядов… Рен пролетел над этой бойней и направил шаттл к огромному зданию завода. Там еще кипел жар битвы. Всполохи пересекающихся лазерных и плазменных выстрелов, взрывы и передвижение мобильной боевой техники. Рыцарь настроился на поток Силы и нащупал пульсацию сердцебиения адмирала где-то в глубине здания. Там тоже было жарко. Ну конечно! Криффов Фортем никогда не уступал опасности! И, как в старые добрые времена, любил побывать в центре боя, командовать операцией на месте, руководить своими солдатами вживую, а не по коммлинку. Засидевшись слишком долго в чине адмирала, Фортем хотел вспомнить, как учащенно бьётся сердце от близости врага, как горячит кровь яростный перекрёстный огонь бластеров, ощутить дыхание гуляющей вокруг смерти.       Рен стиснул штурвал до белизны в костяшках, считав лихорадочные эмоции сражающегося Фортема. И тут же содрогнулся всем телом. Предчувствие. Его видение. Уже почти сбылось. Вот-вот.       Посадка вышла жесткой, шаттл практически прорыл землю носом. Джедай сбежал с трапа и стремглав бросился в гущу сражения, вглубь завода. Сила вела его на яркий маяк сердца Фортема. Он был уже близко.       Кайло нашел группу адмирала на седьмом уровне. Его бойцы и он сам ожесточенно перестреливались с радикальными мучерами.       - Адмирал! Вы должны немедленно покинуть завод! – без приветственных церемоний прокричал Рен, присев рядом с Фортемом под прикрытием стальных ящиков.       - Рен?!.. Какого хатта ты тут делаешь?!.. – изумление и гнев читались на вспотевшем и перепачканном сажей лице адмирала.       - Нет времени объяснять! Здесь будет взрыв, вы и ваши люди должны немедленно уходить отсюда! – резко бросил рыцарь, и для пущей убедительности схватил мужчину за предплечье, с силой сдавив его. Фортем яростно выдернул руку из его хватки и прошипел:       - Мои саперы уже обезвредили все заряды. Здание безопасно. Остались лишь мелкие группы мучеров, но и им скоро придет конец. У меня все было под контролем, ровно до тех пор, пока не явился ты!       - Мы тратим драгоценное время, я видел… - попытался вставить Рен, но был грубо оборван адмиралом. Тот больно ткнул указательным пальцем в грудь рыцаря и рявкнул:       - Нет, это ты тратишь мое время! Завтра я мог бы уже со спокойной совестью покинуть это смрадное место, а теперь придется разбираться с местным правительством и объяснять им, какого хера на их планете оказался джедай!       В этот момент из коммлинка Фортема сквозь треск и помехи раздался голос одного из командиров: «Адмирал, внизу все зачищено, мой отряд идет вам на подмогу. Ваши мучеры - последний очаг сопротивления».       - Да, командир Фудос. Нам не помешает помощь, - ответил Фортем и отключил передачу. Он снова с ненавистью уставился на Рена и уже открыл было рот, чтобы послать его куда подальше, как рыцарь снова схватил его за лацкан военной куртки, притянул ближе, зло нахмурился и с нажимом процедил:       - Ваши саперы обезвредили не все бомбы. Будет еще один взрыв. Мощный. И если вы не унесете отсюда свою задницу немедленно, адмирал, то погибнете сами, и своих людей на тот свет отправите!       Лицо Фортема покраснело от едва сдерживаемой вспышки гнева и, судя по всему, крепкого отборного мата в адрес Рена. Но он сдержался. Джедай выглядел слишком серьезным и встревоженным. Может, все же следовало прислушаться к его словам?.. Он доверял своим людям, отчеты гласили, что все заряды уничтожены, но что, если, все же, один остался?.. Рен утверждал, что остался, и вот-вот готов был сдетонировать. Рен владел Силой и мог видеть то, что другим было недоступно. И он увидел взрыв и смерть.       Еще две секунды - и адмирал грубо сбросил руку джедая со своей куртки.       - Крифф с тобой! Но если ты ошибся, клянусь всеми звездами, ты будешь…       - Не буду, потому что я прав, - нетерпеливо прервал угрозу мужчины рыцарь. – Командуйте, адмирал. Время!       - Отбой операции! Сворачиваемся! Отступаем к выходу! – проорал Фортем своим людям.       Пока отряд перегруппировывался, готовясь огнем поддерживать отступление, Рена снова прошибла острая болезненная волна предчувствия. Счет пошел на минуты. Но он что–то упускал, какую-то маленькую, но важную деталь касательно взрыва. Рыцарь, как под гипнозом, встал и выпрямился, оглядывая взглядом огромное помещение, заставленное полуразрушенными конвейерами. Этот зал был ему знаком, он уже видел его в своем видении, но не таким, а полностью поглощенным плазменным огнем. Сердце замерло. Во рту пересохло. Это произойдет здесь. Все помещение заминировано редкой органической взрывчаткой, вот почему ее не обнаружили саперы Фортема. Мощи этого взрыва хватит для того, чтобы снести весь завод к Хаттам в задницу. И активирует устройство вручную один из мучеров, который сейчас засел в центре и ожесточенно отстреливался.       - Рен, какого хера ты творишь?! Немедленно уйди в укрытие! – орал на него Фортем от противоположной стены. Но рыцарь уже знал, что нужно делать. Он активировал свой лайтсейбер и выступил в центр зала, молниеносно фехтуя мечом, отражая бластерные выстрелы. Музыкой для его ушей были испуганные шокированные вопли оставшихся в живых террористов. Он использовал Силу, чтобы вытягивать мучеров одного за другим из своих укрытий и рубить их еще в воздухе. Он медленно неумолимо приближался к цели, он нащупал в силовом потоке колотящийся от суеверного ужаса разум главаря радикалов мучеров и стал воздействовать на него ментально, подавляя своей волей и приказывая не прикасаться к устройству активации. Весь путь Рена вглубь залы был уложен обугленными обрубками и мертвыми телами террористов. И вот, наконец, последний мучер, запуганный и сжавшийся в углу, с прижатой к груди коробкой с проводами и кнопками.       - Отдай ее мне и будешь жить, - приказал Рен, направив на того огненный клинок и вложив в голос силу внушения.       - Я отдам ее тебе и буду жить, - как дроид повторил мучер и протянул джедаю устройство детонации. Рен осторожно взял его и снова приказал.       - Следуй за мной.       Когда они вышли из-за угла, в помещении восстановилась тишина, нарушаемая лишь приглушенными звуками с улицы. Фортем и его командиры выступили из укрытия и молча смотрели на приближающихся Рена и мучера.       - Ее следует обезвредить, взрывчатка органического происхождения, примитивная, но мощная, - напряженно произнес Рен, протягивая коробочку командиру саперной группы. – Этот, - кивок в сторону застывшего террориста, - думал подорвать себя и весь завод вместе с вами, когда шанса спастись уже не было бы.       Солдаты засуетились вокруг, разбираясь с проводами и выискивая тайники с бомбами. Фортем подошел ближе к Рену, он молчал, но его взгляд говорил за него.       В этот самый миг в Силе что-то резко изменилось. Новый всплеск опасности. Кайло сжался, лицо его исказилось, он снова активировал лайтсейбер, со скоростью звука сканируя все вокруг. Его дикие почерневшие глаза остановились на застывшем в трех шагах от них главаре мучеров. Его глаза прошили того насквозь и увидели внедренную внутри тела минибомбу с обратным отсчетом. Видимо, мерзавец успел активировать ее перед тем, как Кайло подчинил его разум себе.       - Все назад!!! Бомба!!! - проревел Рен. Он бросился вперед, хватая опешившего от неожиданности Фортема за руку и оттягивая его как можно дальше от заминированного террориста. Но время вышло. За их спинами прогремел оглушительный взрыв, пол под ногами содрогнулся. Рен успел только заслонить Фортема собой и толкнуть его вправо под прикрытие какого-то станка, когда взрывная волна с пламенем сбила его с ног и протащила по бетонному полу.       Сознание померкло. А когда снова вернулось, первое, что он почувствовал – это жгучую боль в спине и ногах, словно кто-то приложил к ним раскаленные прутья. Затем он услышал голос Фортема, он звучал глухо, словно доносился из-под толщи воды. И еще его кто-то сильно тряс за грудки.       - Криффов Рен, очнись уже! Ты жив?! Рен!       Кайло приоткрыл глаза и увидел над собой раздвоившееся лицо адмирала со странной смесью страха и гнева на нем.       - Жив, меня не так просто прикончить, адмирал… - прошептал рыцарь. Фортем как-то очень подозрительно судорожно вздохнул и зло прорычал:       - Тебе не надоело еще рисковать своей шкурой ради моего спасения?!       - Пока в этом будет необходимость, я буду это делать, потому что это мой долг, - слабо произнес Кайло и снова закрыл глаза. Его сильно мутило. Головокружение усилилось, как и жгучая боль в спине и груди. По всей видимости, к ожогам можно было прибавить еще пару сломанных ребер и сотрясение мозга. – Пожалуй, сейчас я не отказался бы от бакта-камеры, - пробормотал он.       - Будет тебе бакта-камера, - слабо усмехнулся Фортем. Он помедлил немного, затем положил ладонь на середину груди Рена, наклонился ближе и тихо прошептал:       - Спасибо.       Кайло приоткрыл один глаз и увидел совсем рядом взволнованные серые глаза.       – Не за что, адмирал.

***

      Спустя три дня, полностью восстановившийся, Рен принял благодарность лично от канцлера Эола. Политик поздравил его с выздоровлением и в напыщенных помпезных выражениях отметил огромный вклад джедая в важное дело поддержания порядка и сохранения интересов Республики на международной арене. Рен лишь сдержанно кивал. Он искоса поглядывал на стоящего чуть в стороне адмирала Фортема. Тот стоял прямо, привычно заложив руки за спину. Его лицо было непроницаемым, а взгляд нечитаемым. Когда канцлер закончил свою речь, адмирал приблизился и официальным тоном проговорил:       - Выражаю вам, мастер Рен, искреннюю благодарность за спасение моей жизни и жизни моих солдат. Совету Ордена джедаев предоставлен подробный отчет о ваших самоотверженных действиях. Я также рекомендовал им предоставить вам небольшой отпуск в качестве поощрения за полученные при исполнении травмы. Вы это заслужили.       Фортем протянул руку и Рен сжал ее. Его тут же обдало внутренним жаром от ощущения узкой теплой ладони мужчины в своей руке. Крепкое рукопожатие длилось лишь несколько секунд. Их взгляды встретились, вмиг повышая температуру в комнате, затем адмирал отнял руку и отошел.       Рен вышел из покоев канцлера еще более раздавленным и понурым, чем был до этого. Неизвестность будущего давила. Он не знал, что теперь будет дальше. Учитывая последнюю ссору с Фортемом и фразы, которыми они обменялись при расставании - то ничего хорошего. Следовало ли ему доложить Совету джедаев о своей отставке с должности телохранителя адмирала и составить–таки тот злосчастный список претендентов на свое место? Или адмирал сам сделает запрос в Орден?.. По его поведению Рен не смог ничего определить. А залезть к тому в голову он не осмелился, слишком боясь увидеть там очевидный ответ. И все же, оба они пока не сделали последнего решительного шага, означающего окончательный разрыв всех отношений. Оба словно затаились, выжидая чего-то. А значит, еще оставалась крохотная надежда на то, что все может завершиться не так безнадежно печально…       Умом Рен понимал, что уйти сейчас – самый лучший для него исход, самый безопасный для его будущего. Следовало разорвать все контакты с Фортемом и забыть все, что связывало с ним. Но сердце при этом болезненно сжималось. Сердцем он надеялся вернуться, хотел снова быть рядом с Фортемом каждый день, видеть и чувствовать адмирала в своей голове. Это было похоже на болезнь, лихорадку, и сейчас наступил момент болезненной ломки, которая могла привести его либо к выздоровлению, либо к полному уничтожению.       Совет Ордена предоставил Рену неделю отпуска для полного физического и эмоционального восстановления. Видимо, джедаи сумели уловить в нем некий надлом, растерянность и подавленность. Поэтому сейчас парень бесцельно бродил по оживленным улицам столицы, не зная, чем себя занять, чтобы отвлечься от невеселых мыслей.       В полдень на его инфопад пришло сообщение. Открыв его и прочитав, Рен присел от неожиданности на ближайшую скамью. Это было официальное приглашение на торжественный прием во дворец адмирала Фортема, посвященный победе над радикальной группировкой мучеров в системе Абрегадо. Внизу, под сухими строчками, была короткая запись, сделанная четким каллиграфическим почерком Фортема: «Этот вечер посвящен и тебе тоже. И тому, что ты для меня сделал». Рен сидел, не шевелясь, несколько минут, размышляя. Затем встал и направился в сторону храма джедаев. Он уже знал, что пойдет сегодня на этот вечер. Не сможет не пойти.

***

      Еще никогда в своей жизни Рен не получал в свой адрес столько похвалы и поздравлений от высокопоставленных чиновников и сенаторов. Все хотели лично расспросить его о блестяще проведенной операции спасения адмирала и его отряда от неминуемой смерти. Его пытали расспросами, желая во всех подробностях знать, как ему удалось в последний миг всех спасти. Он сдержанно повторял одни и те же заученные шаблонные фразы про интуицию и чутье джедаев, и про связь с Силой. Женщины вздыхали и возбужденно обмахивались веерами, мужчины глубокомысленно кивали и замечали, что Сила джедаев определенно держит эту вселенную на плаву. Сумев вырваться из цепких лап высокосветского внимания, Рен спрятался в тени раскидистых растений в углу залы.       Он уже давно не видел Фортема. Тот как будто избегал его весь вечер. Встретив Рена на пороге дворца, он как-то странно долго посмотрел на него, затем сказал несколько ничего не значащих фраз, что-то вроде «Я рад, что ты принял приглашение. Прошу, наслаждайся вечером. Он посвящен также и твоему неоспоримому вкладу в нашу общую победу. Все жаждут увидеть героя, который всех нас спас». Затем проводил рыцаря в огромный парадный зал и исчез в толпе наряженных гостей.       Рен устал от шума сотен голосов и громкой музыки. Ему уже поперек горла встали льстивые комплименты и вычурные похвалы политиков и аристократов. На что он надеялся, придя сюда? Очевидно, что это был лишь жест своеобразной вежливой благодарности со стороны адмирала. И нечего было надеяться на что-то другое. Нужно было просто незаметно уйти и больше не возвращаться.       Словно прочтя его мысли, из толпы гостей вынырнул Фортем. Его темно-зеленый мундир из дорогой, расшитой замысловатым узором ткани, украшенный самоцветами и золотыми цепочками, сидел на его стройной высокой фигуре как влитой. Облегающие брюки и высокие блестящие сапоги лишь подчеркивали очертания длинных ног. У рыцаря дыхание перехватило от увиденной изысканной, почти гламурной красоты мужчины. Он только потом заметил окружение Фортема - двух молодых ослепительно красивых сенаторов из систем Алсакан и Колумус, которые развлекали адмирала каким-то очень забавным разговором. Фортем беззаботно смеялся и поочередно чокался своим бокалом то с одним, то с другим юношей. Те пытались поймать его прищуренный взгляд и удержать его на себе. Оба были возбуждены и недвусмысленно прикасались к мужчине, пытаясь привлечь к себе его внимание. Когда один из сенаторов наклонился к уху адмирала, почти касаясь его губами, и что-то страстно зашептал, при этом еще слегка приобняв за поясницу, Рен почувствовал острую боль в груди. В глазах все поплыло, а руки до боли сжались в кулаки.       Фортем, тем временем, отрицательно покачал головой, повернул к юнцу лицо и что-то ответил ему. Тот в неудовольствии сжал накрашенные губы и нахмурился, на что Фортем лишь рассмеялся и небрежно поцеловал расстроенного сенатора в щеку. Та же участь постигла и второго сенатора. Оставив их одних, адмирал, ловко лавируя между группами гостей, направился прямо к затаившемуся в тени Рену.       Подойдя ближе, Фортем окинул оценивающим взглядом напряженного рыцаря и сделал замечание:       - Этот вечер подразумевает расслабление и приятное времяпрепровождение, Рен. Но, судя по твоему виду, ты как будто в бою побывал.       - Ваши гости, адмирал, хуже врагов. Те убивают на месте, а эти предпочитают мучить и пытать допросами. Они - как те стервятники: если вцепятся, живым не выпустят, пока не выпотрошат подчистую, - парировал Рен. Фортем усмехнулся.       - Ты просто не привык к подобной высокой компании и пристальному вниманию с их стороны, это придет с опытом.       - Не думаю, что у меня возникнет желание еще хоть раз посетить подобные приемы. Они не для таких, как я, скорее, для таких, как вы.       Фортем приподнял рыжую бровь и насмешливо переспросил: - Как я?       - Вы одного с ними круга. Один из них. Поэтому и получаете удовольствие от всего происходящего. Вся эта роскошь, льстивые слова, поклонение и обожание привычны для вас.       - А тебе, значит, все кругом неприятно и чуждо? Ты считаешь, что недостоин всего этого? Что за чушь, Кайло? – нахмурился Фортем. – Ты более чем любой из здесь присутствующих достоин похвалы и признания. Ты это заслужил своей преданной службой, своим чистым самопожертвованием и доблестной отвагой. Я считаю, ты имеешь полное право насладиться сегодня полученной славой и всеобщим восхищением.       - Вы теряете со мной время, адмирал, - после недолгой заминки отступил от адмирала Рен. - Вашего внимания настойчиво добиваются некоторые сенаторы, - резко сменил он тему. При этих словах он непроизвольно скривился, что не ускользнуло от взора Фортема. – Не стоило отказывать им. Они все еще надеются вернуть вашу благосклонность.       Адмирал пристально вгляделся в темные глаза рыцаря и снова сократил расстояние между ними. Он понизил голос, испытывающе заглядывая в карие глаза.       - А ты?       - Что - я?       - Все еще надеешься вернуть все?       Рен застыл, его сердце отчаянно пустилось вскачь, ладони вспотели, во рту резко пересохло. Он не знал, что ответить. Пауза затянулась. Рен не выдержал первым. Он сглотнул и опустил глаза в пол.       - Не уверен, что между нами еще осталось что-то, что можно вернуть, - сдавленно прошептал рыцарь. – Наши разногласия были слишком остры…       Фортем понизил голос и произнес:       - Предлагаю тебе остаться до конца вечера. Нам нужно серьезно поговорить друг с другом и выяснить, наконец, некоторые вещи. Так больше продолжаться не может. Ты согласен?       Голос отказал Рену, потому он просто кивнул.       - Отлично. Я постараюсь на этот раз не затягивать прием, - Фортем еще раз окинул взглядом сникшую фигуру рыцаря и тише добавил: - Побудь остаток вечера в моем кабинете, там тихо и много книг. Ты не будешь скучать. – И ушел, снова растворившись в толпе.       Спустя четыре часа во дворце наступила тишина. Рену даже стало любопытно, что придумал Фортем, чтобы разогнать всех своих гостей еще до двенадцати ночи. Напряженное выматывающее ожидание подошло к концу, когда двери в просторный кабинет распахнулись и туда зашел адмирал. Он окинул взглядом помещение и нашел рыцаря сидящим на мягком кожаном диване, стоящем напротив большого рабочего стола. Мужчина подошел к нему и встал напротив, облокотившись о стол.       Пауза затягивалась. Первым нарушил тишину Фортем. Он решил не ходить вокруг да около и начал с главного.       - У нас двоих было достаточно времени, чтобы все обдумать и сделать определенные выводы. Я принял свое решение, - мужчина оперся руками о столешницу и прямо посмотрел в лицо Рена. - Я хочу, чтобы ты остался и продолжил служить мне. Но теперь на изменившихся условиях. Думаю, в свете наших последних встреч, ты уже догадался, что нравишься мне. Я испытываю к тебе симпатию и… хочу от тебя большего, Кайло.       При этих откровенных словах пульс Рена подскочил в разы, он дернулся на диване, нервно поменяв позу и сжав губы.       - А теперь я хочу услышать твое решение, прежде чем начну думать, как действовать дальше, - тихо, но четко произнес Фортем.       Кайло поднял на мужчину глаза. Стрид прямо и не мигая смотрел на него.       - Скажи, ты готов все продолжать на новых условиях или мы ставим сейчас жирную точку и расходимся разными путями?       Кайло все еще колебался, бессознательно покусывая губы.       - Почему мы не можем оставить наши отношения такими, какими они были в самом начале? – почти отчаянно спросил Рен.       - Потому что все давно изменилось. Мы изменились, - с нажимом произнес Фортем. – О своих чувствах я уже сказал и с уверенностью могу утверждать, что и ты испытываешь влечение ко мне. И даже не спорь!       Кайло закрыл рот, так и не успев возразить. Что толку отрицать очевидное? Он снова опустил глаза.       - Я понимаю, какую силу имеют над тобой законы и правила Ордена, но их можно попытаться обойти, - осторожно предложил адмирал. Он медленно шагнул к Рену и присел перед ним на корточки, заглядывая в глаза. Он осторожно накрыл руки парня своими ладонями, с определенным облегчением заметив, что тот не убрал их.       - Ты не перестанешь быть джедаем, если немного разнообразишь свою личную жизнь. Скажи, каким образом твои чувства ко мне могут помешать исполнять твой рыцарский долг? Ты по-прежнему будешь служить Республике, будешь верен ее идеям… но и, вместе с этим, ты сможешь получать от меня то, чего так жаждешь: тепло, внимание, ласку, заботу. - Фортем сжал ладони Рена, добившись ответного взгляда. – Я знаю, что ты нуждаешься во всем этом, тебе этого не хватает в твоем Ордене. Твоя душа тянется ко всему этому, ищет того, кто сможет дать тебе ощутить себя нужным, важным, единственным.       Кайло сглотнул, его длинные ресницы дрогнули и Фортем по выражению глаз Рена понял, что попал в точку. Вот где было уязвимое место рыцаря. Он хотел человеческого тепла, тесной эмоциональной привязанности, искренних светлых чувств, возможно, любви… хотел перестать чувствовать себя одиноким и нужным своим братьям лишь для того, чтобы четко выполнять приказы Ордена. Он хотел найти кого-то, кому будет нужен он сам, а не его редкие способности и Дар. Что ж. Фортем готов был дать все это юному неопытному джедаю. На самом деле, он с радостью готов был предоставить Кайло все радости интимных отношений, выдав их за так желаемую им любовную привязанность. Фортем знал толк в сексуальном увлечении, а любовь для него всегда оставалась чем-то абстрактным и неважным… Но если его мальчику нужна была любовь, он готов был сыграть в нее и дать ему то, что он хотел.       - Никому не обязательно знать о наших новых отношениях. Это останется нашей тайной. Думаю, ни тебе, ни мне не составит труда держать это в секрете, - говоря это, Фортем постепенно придвинулся ближе. Его ладони соскользнули с рук Рена на его крепкие бедра и тихонько погладили их. Дыхание парня было частым и прерывистым, на щеках опять алел яркий румянец. Он не шевелился под вкрадчивыми прикосновениями адмирала.       - Кайло, перестань мучить себя. Я же вижу, что с тобой происходит в моем присутствии, - Фортем уже оказался между раздвинутых колен рыцаря. Он приподнялся и уперся руками в диван по бокам от тела Рена, вынуждая того отклониться чуть назад и, наконец, откинуться на спинку. – Ты же весь горишь и плавишься от моих прикосновений. Отпусти себя. Ничего непоправимого не случится, если ты хоть раз позволишь себе полностью расслабиться.       Фортем навис над полулежащим парнем, опираясь на руки, и пока еще нигде не соприкасаясь с ним, ожидая любого намека на согласие.       - Посмотри на меня, - вдруг приказал адмирал, и Рен подчинился, как под гипнозом. Его глаза были почти черными, блестящими и бездонными. Ресницы подрагивали от едва сдерживаемых эмоций. Фортем перенес вес на левую руку, правую подняв к лицу парня. Он кончиками пальцев провел по виску, щеке и челюсти Рена, остановившись на его подбородке в опасной близости от приоткрытых губ.       - Я не собираюсь принуждать тебя, Кайло. Пора принять решение. Либо ты остаешься и принимаешь все как есть, либо встаешь и уходишь. Навсегда, - хрипло прошептал Фортем. Его пронзительный взгляд прошил Рена насквозь.       Несколько бесконечно долгих мучительных секунд Кайло вглядывался в глаза Стрида, затем, очертя голову, отбросил все сомнения и страхи. О чем тут было думать? Ведь ему все было ясно уже давным-давно. Он просто занимался самообманом последние несколько дней. Истина лежала на поверхности: он уже не мыслил жизни без Стрида. Он заболел им, прирос к нему всеми корнями, подсел на него, как на наркотик… Решение было очевидным и единственно правильным.       Кайло обхватил широкими ладонями туловище Фортема и прижал того к своему торсу, выдохнув перед поцелуем: - Я остаюсь.       Губы Рена впились в рот адмирала. Тот тихо застонал в ответ, отвечая на поцелуй. Руки мужчины обвились вокруг шеи Кайло, пальцы нетерпеливо зарылись в длинные черные локоны, слегка оттягивая их. Стрид непроизвольно отметил, что целоваться Рен стал гораздо лучше и активней, чем в прошлый раз. Его губы покусывали губы Фортема, а язык порхал по верхнему небу, дразня легкими прикосновениями, затем встречаясь с языком адмирала и переплетаясь с ним в удивительно чувственном танце. Руки Рена гладили и сжимали бока мужчины, то поднимались к его лопаткам, оглаживая их, то спускались вдоль всей спины, оставляя на ткани борозды от давления растопыренных пальцев.       Его поведение настолько отличалось от прежнего зажатого и сдержанного, что это абсолютно сорвало тормоза у адмирала. Не удержавшись, он всем телом потерся о торс парня, с удовольствием услышав полустон-полувсхлип на своих приоткрытых зацелованных губах. Кайло откинул голову назад, в блаженстве закрывая глаза и подставляя Фортему свою выгнутую шею. Мужчина жадно и неторопливо исследовал каждую ее сторону, оставляя на коже влажные следы легких укусов. Стрид отчетливо ощутил под своим животом, как ожил и начал стремительно твердеть член Кайло. Он спрятал плотоядную улыбку в сгибе плеча Рена и не смог удержаться от маленькой провокации, безумно желая увидеть ответную реакцию. Он прижался животом сильнее и поерзал между расставленных ног рыцаря, обхватив того руками за поясницу. Рен глухо застонал, до боли прикусив нижнюю губу, и бессознательно двинул бедрами навстречу чужому телу.       - О, Сила… - выдохнул Кайло, зажмурившись.       Фортем, довольный такой реакцией, ухмыльнулся и отстранился от распаленного не на шутку рыцаря. Колени начали болеть от стояния на жестком полу. Он протянул руку и взял с дивана одну из подушек, подложив ее под ноги. Затем его руки переместились к многослойной одежде рыцаря и начали расстегивать многочисленные застежки. Кайло поднял со спинки дивана голову и немигающим взглядом наблюдал за ним.        На секунду Фортему показалось, что его сейчас опять остановят и отстранят, но он ошибся. Поднявшиеся руки Рена не оттолкнули его, а наоборот помогли справиться с застежкой ремня на талии, вытянув его и отбросив в сторону. Он сам стянул с плеч кожаную темно-коричневую табарду и скинул ее на пол. Пальцы парня заметно подрагивали, когда он пытался справиться с мелкими пуговицами нижней тонкой туники. Лицо его было опущено, губы плотно сжаты. Фортем отметил все это и прикоснулся к пылающей щеке Кайло.       - Эй, если все это слишком быстро для тебя, мы можем немного повременить… - тихо успокаивающе проговорил Стрид. Кайло вскинул лихорадочно блестящие глаза и упрямо качнул головой.       - Нет, я… я хочу этого, - и еще тише добавил: - Хочу с того самого дня, как отказал тебе. У меня твои слова из головы не выходили все эти недели.       - Какие слова? – недоумённо вскинул брови Фортем, заглядывая в смущенные глаза парня. Тот совсем покраснел и едва слышно прошептал:       - Ну… о преимуществе твоей руки и рта…       Понимание отразилось на лице мужчины, его пухлые губы растянулись в самодовольной ухмылке.       - И это правда. Ты сам сейчас убедишься в этом. Просто расслабься и доверься мне, я все сделаю сам, - столько обещания прозвучало в низком бархатном голосе Фортема, что Кайло забыл, как дышать в предвкушении предстоящего наслаждения.       Адмирал решил, что раз для Кайло это будет первый в его жизни минет, то он должен постараться сделать так, чтобы парень запомнил его надолго. Мужчина решил начать издалека. Он снова приподнялся и глубоко поцеловал податливый, тут же раскрывшийся для него рот Кайло. Неторопливо играя с его отзывчивыми языком и губами, Фортем стянул, наконец, с плеч парня оставшуюся одежду, оставив того обнаженным по пояс. Оторвавшись от зовущих губ, мужчина окинул оценивающим восхищенным взглядом открывшуюся картину. Великолепный в своем совершенстве накачанный пресс с четко вылепленными кубиками, крепкая накачанная гладкая грудь, широченный размах мощных плеч и руки с рельефно выделяющимися бицепсами. Кайло был просто гигантом по сравнению с хрупким телосложением самого адмирала. И эта существенная разница их пропорций возбуждала и притягивала еще больше.       - О, звезды, и это тело ты до конца своих дней собирался прятать и хранить нетронутым? Это истинное преступление с твоей стороны, Рен, - с придыханием прошептал Фортем, кладя свои ладони на обнаженную грудь Кайло и оглаживая ее. Рен слегка усмехнулся и неопределенно пожал плечами. Тонкие длинные пальцы Стрида пустились в исследование чужого тела, скользя по горячей гладкой коже, сжимая ее и в удовольствии ощущая, как напрягаются под ладонями мышцы парня. К рукам вскоре присоединился и рот. Мужчина не пропускал ни одной детали, лаская губами и ключицы, и ямочку между ними, целуя грудь и плечи, он не прекращал одновременно поглаживать руками бедра Рена.       Кайло тихо постанывал и тяжело часто дышал, откинувшись на спинку дивана и запрокинув на нее голову. Он просто тонул в океане незнакомых, но таких приятных ощущений. Его кожа горела под прикосновениями и поцелуями Фортема. А когда он ощутил, как на одном из его сосков сомкнулись зубы Стрида, он не смог сдержать сдавленного вскрика. Рен запустил руку в рыжие волосы Фортема, сжав их в кулаке. Мужчина ласково пожёвывал сжавшуюся темную горошинку, не оставляя без внимания и второй сосок, прокручивая и сжимая его пальцами, посылая по телу парня электрические импульсы, заставляя вздрагивать и подаваться грудью навстречу изысканной ласке.       Фортем постепенно проложил дорожку из влажных поцелуев к накачанному прессу рыцаря. Он стал пощипывать кубики губами, иногда прихватывая чувствительную кожу зубами, затем запустил кончик языка в углубление пупка и провернул его по спирали, чем вызвал трепет и неконтролируемую дрожь всего тела Кайло. Фортем приподнял лицо и увидел, что Рен не мигая смотрит на него абсолютно помутневшим от едва сдерживаемого желания глазами. Рот приоткрыт, дыхание сбитое, румянец со щек спустился на плечи и верхнюю часть груди. Абсолютно готов, подумал про себя Фортем. И, не разрывая зрительного контакта с Реном, положил правую ладонь на выпуклость его брюк. Кайло крупно вздрогнул и судорожно втянул в себя воздух через нос. Его рука непроизвольно дернулась к запястью Фортема, но затем замерла на пол пути и покорно легла вдоль бедра. Голова вновь откинулась назад, глаза закрылись. Полная капитуляция и сдача на милость адмирала. Мужчина удовлетворенно улыбнулся и продолжил наступление.       Он ласково провел рукой вверх вниз по всей длине напряженного ствола, скрытого пока брюками. Склонился над ним и прижался полураскрытым ртом к твердой плоти. Рен дернулся и вскрикнул, попытавшись свести колени, но руки Фортема решительно легли на его бедра и оставили их в исходном положении.       - Тшшш, спокойно, это еще только начало, - прошептал Стрид и тверже добавил: - Ты должен контролировать себя, Кайло. Не хочу, чтобы ты кончил слишком быстро.        Адмирал снова переключился на живот Кайло, целуя и лаская его губами и языком, пока его ловкие пальцы разбирались с пуговицей и молнией на брюках рыцаря. Справившись с этим, Фортем одним резким движением сдернул с бедер парня штаны до самых колен, затем спустил их до щиколоток. Снова удобно устроившись между разведенных коленей Рена, он просунул руки под его бедра, ухватил их покрепче и медленно потянул парня на себя, пока тот не сполз по спинке дивана вниз. Теперь он упирался в диван только плечами и затылком, имея возможность наблюдать за всем происходящим.       Фортем опустил горящие глаза на пах Рена, и в предвкушении облизнул губы. То, что было скрыто под тонкой тканью нижнего белья, было многообещающим. Поддев резинку пальцами, Стрид мучительно медленно стянул бельё вниз и благоговейно выдохнул. Он, конечно, предполагал, что член Кайло будет немаленьким, учитывая его крупную комплекцию и высокий рост, но то, что сейчас лежало на животе рыцаря, было выше всяческих похвал. Длинный, достающий головкой практически до пупка, толстый и красиво изогнутый. И абсолютно возбужденный: на аккуратной головке выступили несколько прозрачных капель эякулянта. Рот Фортема непроизвольно наполнился слюной, а пальцы сильно впились в бедра Рена. Кайло не разочаровал его ожиданий. Под всеми этими слоями грубой одежды оказалось прекрасное скульптурное тело и огромный член - все то, что адмирал так любил.       Стрид поднял поплывшие от собственного возбуждения глаза на Рена и встретил его настороженный взгляд. Парень застыл под изучающим взглядом адмирала, вытянув руки по швам и вцепившись пальцами в край дивана. Фортем приподнял краешек губ в легкой снисходительной усмешке и приподнялся, чтобы коснуться губ парня. Поцелуй вышел поверхностным и успокаивающим.       - Ты очень красивый, Кайло. Везде, - искренне прошептал Стрид в губы Рена. Затем обхватил ладонью подбородок парня и поцеловал глубже, заполняя его рот своим языком. И одновременно другая ладонь уверенно обхватила член Рена, сделав на пробу несколько быстрых движений вверх-вниз. Протяжный низкий рычащий стон Кайло был пойман ртом Фортема и поглощен им. Рыцарь выгнулся в пояснице и зажмурился, прикусив нижнюю губу. Фортем вновь отстранился от Кайло и сосредоточился на его вздыбленном подрагивающем члене. Он начал с неторопливых движений рукой, скользя ею от самого основания до самого верха, обхватывая пальцами головку, лаская ее круговыми движениями большого пальца. Вот так, медленно, почти лениво, сжимая ладонь вполсилы, он играл с нарастающим наслаждением Рена. Потом он изменил движения рукой, усилив давление и став двигать ею быстрее, со спиральной прокруткой, одновременно присоединив к ласке вторую ладонь, сжимая и оглаживая поджавшуюся мошонку парня. В награду он получил совершенно очаровательную реакцию:       - О, Сила, дааа… - сдавленно простонал Кайло, двигая бедрами в такт движениям руки Фортема. Его лицо блестело от выступившей испарины       - Нравится, м-м? – поинтересовался мужчина, не прекращая движений. Кайло приоткрыл глаза и встретился с ним взглядом.       - Да… да, очень, - выдохнул парень.       - Лучше твоей руки? – уточнил Стрид.       - Несомненно…       Улыбнувшись, Фортем тихо проговорил: - А сейчас хочу показать тебе кое-что новое…       Рыцарь недоуменно нахмурился и с замиранием сердца увидел, как адмирал стал медленно склоняться вниз, приближая лицо к его члену. Обхватив его у основания ладонью и расположив перпендикулярно телу, Фортем прикоснулся приоткрытыми теплыми губами к покрасневшей головке, обвел языком по краю, перед тем как обхватить целиком и стать жадно посасывать и лизать ее языком.       - Крифф, Стрид, что ты… ааа… - задохнулся от вспышки острейшего удовольствия Кайло. Он вцепился руками в волосы Фортема, отрывая его от своего члена. – Что ты, мать твою, делаешь?..       - Дарю тебе чистое наслаждение, - просто ответил мужчина и убрал дрожащие руки рыцаря от своих волос. – Успокойся и расслабься. Тебе так понравится, что ты захочешь повторения этого каждый день.       - Но это… это…       - Тш-ш, замолчи и не мешай мне, - шикнул на парня Фортем и погладил ладонями его грудь, живот и бока. – Я знаю, что делаю.       Кайло все еще смотрел на него расширенными глазами, в которых переплелось замешательство, любопытство и желание. Фортем вновь подхватил член рыцаря и в удовольствии отметил, что тот красноречиво потек смазкой. Кайло был уже близок к разрядке. Осталось лишь немного подтолкнуть его.       Снова обхватив головку губами, Стрид стал буквально выцеловывать ее языком, кружа вокруг и проникая самым кончиком в маленькое чувствительное отверстие. Наградой его стараниям послужил абсолютно развратный громкий стон Кайло. Фортем приподнял глаза и увидел, что Рен наблюдает за ним из-под полуприкрытых век. Воспользовавшись зрительным контактом, Фортем слегка приподнялся на коленях, приоткрыл губы шире и медленно вобрал член вглубь своего горячего рта.       - О, святые звезды! Как хорошо… дааа! - Кайло откинул голову и закатил глаза, полностью растворившись в незнакомых ощущениях. Голова Фортема неторопливо скользила вверх-вниз, с каждым новым движением опускаясь все ниже к животу Рена. Он не был идиотом и понимал, что вобрать целиком член такого размера не сможет, но он хотел постараться. Когда головка уперлась в заднюю стенку его горла, Фортем замер на несколько секунд и тут же ощутил настойчивые руки Кайло, которые зарылись в его волосы. Он услышал жалобный всхлип и невнятное бормотание:       - Нет… нет, пожалуйста, не останавливайся, прошу… пожалуйста, Стрид…       Фортем сжалился и с удвоенным темпом насадился на член Кайло, вырывая из его горла непрекращающиеся хриплые стоны и вздохи. Рен бессознательно гладил рыжие волосы адмирала, то сжимая их в кулаке, то пропуская сквозь пальцы, и стоило только мужчине замедлиться, как руки сжимались и давили его обратно вниз, не позволяя отстраниться. Кайло совсем отпустил контроль над собой, сорвавшись в пучину бушующего в груди удовольствия. Он всеми фибрами чувствовал давление стремительно приближающегося оргазма. Ощущать свой член в горячей мокрой глубине чужого рта, чувствовать ласкающие прикосновения чужого языка и легкое давление зубов, скребущие прикосновения пальцев Фортема на внутренней стороне его широко раздвинутых бёдер, было почти невыносимо. Всего стало слишком много. Воздух вокруг Рена завибрировал и стал волнообразно расходиться в разные стороны. Жалобно зазвенела хрустальная люстра и забренчали остекленные дверцы книжных шкафов.       - Стрид, я не могу больше… я сейчас… - Кайло не смог внятно сформулировать мысль, его накрыло мощной волной оргазма и вышвырнуло куда-то за грань сознательного. Фортем успел отстраниться за долю секунды до того, как Рен интенсивно кончил, выплескиваясь на руку адмирала и свой живот. Ударная волна его наслаждения трансформировалась в неконтролируемый поток Силы, который смел все со стола и опрокинул несколько стульев. Люстра над головой угрожающе зашаталась, а шторы на окнах взвились парусами. Фортем только мельком окинул взглядом учиненный погром, прежде чем снова сосредоточиться на растворившемся в удовольствии рыцаре. Он не прекращал ласково двигать рукой по его члену, пока не выжал из Кайло последние капли спермы.       Наконец адмирал отстранился и осторожно встал, колени болезненно заныли и хрустнули. Он обошел стол, достал из одного ящичка салфетки и снова подошел к начавшему приходить в себя Рену. Фортем присел подле него и неторопливо вытер свою руку от спермы. Кайло открыл опьяневшие, расфокусированные глаза и тяжело глубоко вздохнул. Он повернул голову на спинке дивана и устало, расслабленно посмотрел на Стрида. Тот усмехнулся.       - Ну? Живой? Я, конечно, хорош в этом, но доводить тебя до потери сознания не хотелось… Я рад, что тебе настолько понравилось.       Кайло молчал и, не отрываясь, смотрел в глаза Фортема. Мужчина не смог противиться этому теплому благодарному взгляду: склонился и нежно поцеловал парня в губы. Минуту они неторопливо целовались, ласкали губами лица друг друга и обнимались. Затем Фортем взял ладонь Кайло и потянул ее вниз к своим бедрам, прижав к своему паху. Стрид приподнял голову и прямо посмотрел на Рена.       - За такое мне полагается твоя благодарность, Кайло, - вкрадчиво промурлыкал Стрид. – Я ведь не железный и тоже хочу получить свою долю удовольствия. Ты не откажешь мне в этом?       Рен лишь секунду выглядел растерянным, но потом рука его ожила и сжала возбужденный член Фортема через брюки, аккуратно погладила его и потянулась к пряжке ремня. Мужчина довольно улыбнулся и снова поцеловал Кайло, но на этот раз чувственней и глубже. Тот охотно откликнулся, покусывая его губы в ответ. Затем адмирал встал с дивана и повернулся к парню. Тот тоже принял сидячее положение и замер, ожидая от Стрида подсказки в дальнейших действиях.       Фортем стал расстегивать свой парадный мундир. Сняв его, он отбросил его назад на стол. Та же участь постигла и его шелковую рубашку. Оставшись обнаженным по пояс, он хрипло произнес:       - Прикоснись ко мне. Ласкай меня так же, как это делал я.       Кайло пристально посмотрел на него снизу вверх, потом придвинулся ближе и положил свои большие ладони на таз мужчины, погладив большими пальцами выступающие бедренные косточки.       - Вот и посмотрим, такой ли ты способный и талантливый ученик, каким тебя все считают, - усмехнулся Фортем, проведя пальцами по челюсти Рена и коснувшись его припухших и покрасневших от поцелуев губ.       - Только если ты плохо мне все показал, - приподнял бровь Кайло. Фортем хмыкнул.       - Я заставил тебя кончить за 3 минуты, - напомнил адмирал, удерживая лицо Кайло за подбородок двумя пальцами.       - Есть ли чем гордиться, адмирал? Ведь я был девственником.       Криффов мальчишка! Фортем сузил глаза. Стоит перед ним на коленях, абсолютно обнаженный, и еще умудряется подлавливать и язвить. А ведь еще несколько минут назад от полученного оргазма и двух слов связать не мог.       - Приступай. На словах все звучит проще, чем на деле, - сухо поторопил парня адмирал.       Кайло прерывисто вздохнул и опустил глаза на отчетливую выпуклость под штанами Стрида. Он протянул руки и расстегнул ремень, затем пуговицу и молнию ширинки. Потом медленно стянул вниз брюки до самых колен. Парень осторожно положил ладонь на выступающий под бельем член Фортема и погладил его, потом прижался к нему щекой и потерся, чем вызвал долгий сдержанный выдох у адмирала. Кайло прижался приоткрытыми губами к напряженному стволу и провел ими от основания до головки. Он положил горячие ладони на бедра Фортема и погладил их, затем подцепил пальцами резинку трусов и стянул их вниз тоже. И вот тут-то неопытность рыцаря дала о себе знать. Он замер на несколько секунд, глядя на гордо возвышающийся член Стрида и несколько раз моргнул.       Фортем обхватил лицо Рена ладонями и погладил его пылающие щеки, поощряя к действию. Он коснулся подушечками больших пальцев губ парня, приоткрывая их и надавливая чуть вниз, вынуждая приоткрыть рот шире.       - У тебя все получится, не робей, если что, я подскажу… - Фортем не узнал своего собственного голоса, настолько он был дрожащим и низким. Кайло посмотрел на него снизу вверх, но ничего не ответил, в кои-то веки. Значит, действительно нервничал. Парень протянул руку и обхватил член у основания и осторожно провел раз-другой по всей длине, приноровляясь к незнакомым движениям. Затем, решительно выдохнув через нос, медленно, нерешительно обвел кончиком языка головку члена, словно пробуя ее на вкус. Затем прикрыл глаза и взял его в рот наполовину. Фортем сдавленно вздохнул и запрокинул голову, в блаженстве закрывая глаза.       - Да, да, так, хорошо, - быстро зашептал он и положил ладонь на затылок Рена, слегка надавливая. – А теперь двигайся, но не бери сразу слишком глубоко, с непривычки можешь подавиться.       Кайло послушно выполнил просьбу, и начал неторопливо двигать головой вверх-вниз. Постепенно он осмелел и вошел во вкус, начав посасывать и облизывать головку члена так, как недавно делал это Стрид. Он прерывался лишь для того, чтобы проводить влажными губами и языком по всей длине ствола, прослеживая контур вздувшихся венок на нем, потом снова смело насаживался ртом, беря все глубже. Надо признать размер Фортема позволял Рену взять его член целиком при должном старании, что сейчас парень и старался сделать.       - Вдохни глубже, расслабь горло и приподнимись немного, так будет легче взять глубже, - хрипло подсказал Фортем, изо всех сил стараясь не поддавать навстречу бедрами. Сделать это было с каждой секундой все сложнее, самоконтроль с ужасающей скоростью покидал его. Наблюдать сверху за тем, как Кайло Рен, рыцарь-джедай, самозабвенно отсасывает ему, было пределом его самых смелых чувственных фантазий. Лицо парня горело, ресницы трепетали, а ярко-красные губы были неприлично растянуты вокруг его члена.       - Да, Кайло, ты молодец, у тебя все отлично получается, все так, да, - поощрял парня Фортем и, все-таки не сумев больше сдерживаться, стал осторожно подаваться бедрами навстречу. Он запустил пальцы обеих рук в растрепанные мягкие волосы Рена и сжал их в кулаки, перенимая инициативу. – Как давно я мечтал об этом, о твоем хаттовом рте вокруг моего члена… О тебе, стоящем передо мной на коленях, голым и возбужденным, и страстно желающем подарить мне это удовольствие… Мой мальчик, ты просто великолепен! А теперь, позволь мне…       И Кайло не сопротивлялся, когда его головой стал управлять Стрид. Он покорно стоял на коленях, положив ладони на обнаженные бедра мужчины, пока тот насаживал его рот на свой член. Фортему удалось найти лучший угол проникновения и теперь Кайло заглатывал его ствол до горла, касаясь носом при каждом движении рыжих волосков на животе мужчины. Стрид послал все свои правила в задницу и непрерывно громко стонал при каждом глубоком толчке.       Наклонив голову вбок, адмирал удовлетворенно увидел, что у Рена снова встал, вся крупная головка блестела от выступившей и стекающей смазки. Ухмыльнувшись, мужчина погладил кончиками пальцев щеку Кайло, привлекая его внимание. Парень посмотрел ему в глаза, и это было самое чудесное и одновременно развратное зрелище, которое адмиралу доводилось видеть в своей жизни.       - Прикоснись к себе, хочу, чтобы мы кончили вместе, - сдавленно приказал Фортем. Кайло снова закрыл слезящиеся глаза и с утробным стоном сжал свой подрагивающий член, став двигать рукой в быстром жестком темпе. Рука Стрида вернулась на место в волосы парня. Он снова стал вбиваться в податливый мокрый рот Рена именно так, как ему хотелось: в четком быстром ритме.       - Блять, да, блять, даааааа, - Фортем попытался приглушить себя и не закричать в голос, когда волна мощного всепоглощающего оргазма накрыла его всего. Он отпустил голову Рена и, сжав пульсирующий член у основания, выплеснулся на лицо Кайло. Спустя пару секунд второй сдавленный стон раздался в комнате, Рен с силой сдавил пальцы на бедре Фортема, что потом наверняка останутся синяки, и кончил следом в свой кулак.       Спустя минуту, полностью восстановив контроль над собой, Фортем присел перед Кайло на корточки. Парень выглядел опустошенным и разомлевшим, взгляд был расфокусированным, он будто бы глубоко ушел в себя. Стрид протянул руку к валяющимся на полу салфеткам и взял несколько, аккуратно вытер лицо Рена от своей спермы, потом протер его живот. Парень по-прежнему не двигался, смотря в сторону каким-то пустым немигающим взглядом. Стрид взял его правую руку и тоже тщательно протер каждый палец.       Покончив с очисткой, Фортем снова внимательно изучил отстраненное лицо Кайло. Что-то было не так… Не такой реакции на минет ожидал Стрид. Он коснулся горячей щеки парня, нагнулся и ласково поцеловал того в губы. Потребовалось несколько секунд, прежде чем Рен слабо и невнятно откликнулся на поцелуй.       - Все хорошо? Поговори со мной, что ты чувствуешь сейчас? – тихо спросил Стрид, пытаясь поймать ускользающий взгляд Кайло. – Не молчи. Я не знаю, что и думать… Крифф, ты жалеешь, что согласился?       - Нет, - вдруг ясно ответил Рен, вскинув на Стрида почти черные блестящие глаза.       - Тогда что с тобой? – настойчиво спросил Фортем. – Тебе было хорошо, я видел…чувствовал это, что не так сейчас?       Кайло помолчал немного, затем неуверенно ответил:       - Дело в моем отношении ко всему произошедшему, - Фортем непонимающе покачал головой, но Рен продолжил, попытавшись объяснить: - Раньше я считал любое проявление физического удовольствия - грехом и слабостью духа, с которым следует неустанно бороться, чтобы искоренить под корень. Что слабости плоти приведут меня к саморазрушению и ко тьме, что они недостойны Света истинного джедая.       - А теперь? – осторожно спросил адмирал.       - Теперь я запутался… - Рен снова опустил голову и зябко повел голыми плечами. – То, что раньше решительно отвергал, сейчас с радостью принял. Более того, я нашел в этом такую Силу и мощь, которую прежде никогда не испытывал. Вместо тьмы и разрушения я увидел свет и почувствовал себя целым и единым, полным гармонии и покоя… Не знаю, как еще объяснить… Все перевернулось с ног на голову.       Голос Рена потух. Фортем провел ладонью по растрепанным волосам и встал. Он подтянул брюки, застегнулся, накинул на плечи рубашку. Затем склонился к Кайло и, взяв того за руки, уверенно потянул его вверх, вынуждая подняться.       - Оденься, ты дрожишь, - спокойно проговорил мужчина. – Тебе, определенно, необходимо выпить, как и мне.       Фортем отвернулся и направился к бару. Достав из шкафа два стакана, он плеснул в них по двойной порции крепкого коррелианского коньяка, взял стаканы в руки и повернулся к рыцарю. Тот уже облачился в брюки и нижнюю тунику, и как раз сейчас к нему по воздуху плыли табарда, ремень и верхняя туника. Фортем лишь приподнял бровь и подошел к парню. Подождал, пока тот закончит одеваться, и протянул ему коньяк. Рен помедлил, но стакан все же взял. Они молча выпили содержимое стаканов до дна. Встретились взглядами. Адмирал медленно и серьезно проговорил:       - Я не хотел бы думать, что то, что произошло, было в какой-то степени принуждением для тебя, но твоя реакция говорит об обратном. Я хотел тебя очень давно и сильно, но теперь не уверен, что ты морально готов принять подобные отношения… Я не хочу ломать тебя, Кайло, не хочу заставлять делать то, что тебе неприятно и что ты считаешь грязным и недостойным своей джедайской чести…       - Ты неправ, я принял решение сам, ты не заставлял меня, - Кайло слегка нахмурился. - Я сам выбрал то, какой моя жизнь будет дальше. И я не жалею ни о чем, поверь, и уж тем более не считаю все произошедшее порочной грязью.       Рен шагнул к Фортему и коснулся его плеча, проведя кончиками пальцев вниз, вдоль по руке, пока их ладони не встретились, а пальцы не переплелись. – Просто мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть к новому себе, к своим новым непривычным ощущениям, желаниям, потребностям. Мне нужно время, чтобы принять новые внутренние установки…Принять все то, что прежде отвергал. - Кайло наклонился к лицу Стрида и мягко коснулся его губ своими. - Мне все понравилось. И ты был прав, я определенно захочу повторения.       Адмирал прищурил глаза и, наконец, приподнял один уголок губ в понимающей усмешке. Он поднял руки и обнял своего рыцаря за плечи и поцеловал его более крепко. Тот ответил, на этот раз, более отзывчиво и страстно, обвив поджарую поясницу мужчины крепкими медвежьими ручищами. Потом адмирал отступил и решил, что пора заканчивать эту встречу. Нужно было сразу пояснить новому любовнику некоторые нехитрые правила поведения. Фортем всегда придерживался их в своих прошлых отношениях, и в этот раз ничего менять тоже не собирался. Он будничным голосом произнес:       - Завтра у нас тяжелый день, нужно будет подняться рано. В 6 я жду тебя в гостиной. А сейчас нам обоим не помешает отдохнуть. Особенно тебе. Ты выглядишь уставшим. Ступай к себе и как следует выспись.       Рен несколько секунд растерянно вглядывался в глаза Фортема, но тот уже привычно вошел в образ высокого начальника: расправил плечи, заведя руки за спину и храня непроницаемое выражение лица. Парень медленно кивнул и покинул кабинет, тихо закрыв за собой дверь.        А Фортем обошел свой стол, устало плюхнулся в мягкое кресло, достал из потайного ящичка пачку сигарет и зажигалку. Сделав первую глубокую затяжку и выпустив облачко дыма, он откинулся на спинку и закрыл глаза. Все прошло именно так, как он и планировал. Рен, наконец, сдался и уступил своим страстям. Фортем грамотно разыграл всю партию по соблазнению джедая, ловко манипулируя такими тонкими понятиями, как физическое притяжение и душевная симпатия. Пришлось, правда, запастить недюжинным терпением и выделить на все больше времени, чем задумывалось изначально. Фортем не ожидал, что девственный и неопытный молодой джедай заставит его ждать этой капитуляции столь долго. Не сказать, чтоб эта неприступность не понравилась Стриду, скорее наоборот, он был заинтригован и несколько удивлен силой воли Рена. Но результат все-таки был, и вполне неплохой. Рыцарь сдался и согласился на предложенные Стридом неуставные отношения. Собственно, адмирал получил то, что хотел.       Единственное, что сейчас встревожило Стрида - это его собственные теплые трепетные эмоции. Их не должно было быть. Совсем. Никаких. Сейчас это беспокойно скребло подкорку мужчины. Что-то в какой-то момент их близости пошло не так. Но вот что именно? Целовать и ласкать Кайло оказалось столь приятно и головокружительно, что под конец Фортем просто потерялся в собственном удовольствии, на миг забыв где он и что он. А когда к нему прикоснулся сам Рен, когда он ощутил на себе его непорочный рот и неопытные робкие руки, это совсем оторвало его от реальности. Было слишком хорошо. Но ведь он и раньше испытывал оргазмы с другими партнерами… Чем же этот отличался от прошлых? Возможно, дело было именно в личности партнера. Дело было в том, что его ласкал и целовал Кайло Рен, этот чистый, наивный идеалист, так непохожий на него самого, прожженного лгуна и циника… Кайло Рен испытывал к нему искреннюю душевную симпатию, сердечную привязанность, в отличие от всех остальных его любовников, которые преследовали свои меркантильные цели, ложась в его постель. Он сам был им безразличен, как и они ему. Сейчас же было все по-другому. И это слишком сильно взволновало его.       Адмирал снова глубоко затянулся и выпустил дым из носа. Вот ведь дерьмо банты! Что за странные непривычные мысли бродят в его голове после изумительного минета? Никогда доселе такого не было. Он отвлекся, потерялся, сбился с намеченной траектории… Это было непрофессиональным поведением. Он должен был все держать под жестким контролем, а не поддаваться романтическим соплям. Впредь следовало более тщательно контролировать не только чувства и действия Рена, но и свои собственные желания и порывы. У него есть план, и его нужно придерживаться.       Фортем докурил и нервно затушил окурок в пепельнице. Далее нужно относиться к сексу с Реном более отстраненно и не терять голову. Кайло, конечно, милый, интересный, притягательный мальчик, но он нужен ему для другого, более важного дела.