Наказание

Император Палпатин отложил в сторону пад и устало вздохнул. Он поднялся со своего места и прошелся туда-сюда по своему огромному кабинету, а затем подошел к широкому панорамному окну и задумчиво уставился на сверкающий разноцветными огнями вечерний Корусант. Через десять дней исполнится ровно год со дня провозглашения на месте Галактической Республики, этого насквозь прогнившего государственного образования, Первой Галактической Империи во главе с ним, Шивом Палпатином. Смена государственного строя прошла без сучка и задоринки: практически все сенаторы поддержали его после того, как он предъявил доказательства предательской деятельности джедаев, которые развязали войну клонов, чтобы ослабить государство, и пытались устроить государственный переворот, совершив на него, тогда ещё Верховного канцлера, покушение. Конечно за те годы, что Палпатин, он же Лорд ситхов Дарт Сидиус, занимал должности сначала сенатора от сектора Чоммель, а затем и Верховного канцлера, он проделал грандиозную работу, чтобы в нужный момент сенаторы, эти в большинстве своем алчные и недалекие представители рода человеческого и нечеловеческого, проголосовали именно так, как ему было нужно. Однако очень важную роль в таком благополучном для него исходе сыграло также и то, что он сумел переманить на свою сторону таких достаточно влиятельных и твердокаменных сенаторш-демократок, как Мон Мотма и Падме Амидала. Мон так и вовсе стала его супругой, и когда она узнала об истинной сущности своего мужа (а в нужный момент он поведал ей об этом), то полностью поддержала его. Что же касается Амидалы, то она постепенно переменила свои политические взгляды уже под непосредственным влиянием Мон. Кроме того, Падме и своего, тогда ещё тайного, супруга Энакина Скайуокера (теперь, разумеется, они являются супругами совершенно открыто и воспитывают двоих детей-близнецов) сумела убедить в том, что «государство, которому мы служим, уже не то», а также поспособствовала тому, что Энакин стал всё больше и больше сомневаться в правильности действий джедаев... А уж когда Шив представил Скайуокеру «доказательства» того, что джедаи виновны в развязывании войны и готовят заговор с целью захвата власти, Энакин не стал больше кочевряжиться, а, как и было ему предначертано, перешёл на Тёмную сторону и стал ситхом.

*****

В общем в целом всё было отлично, однако было кое-что, что немного огорчало Дарта Сидиуса... И это был его ученик Дарт Вейдер, он же Энакин Скайуокер... Вейдер был отлично подготовлен в том, что касалось, так сказать, боевой составляющей. Что и говорить, а его джедайские учителя отлично натаскали его в мастерстве владения световым мечом. Скайуокер оттачивал это мастерство в течение своего более чем десятилетнего падаванства в Ордене, а также на протяжении трех лет войны... Это конечно было замечательно, но тем не менее не полностью устраивало Дарта Сидиуса. По сути на данный момент Дарт Вейдер ничем не отличался от Дарта Мола — такой же «тупой вояка». Старший же ситх хотел, чтобы его теперешний ученик не только умел хорошо мечом размахивать, но и в полной мере познал тайны Тёмной стороны Силы, чтобы стать полноценным ситхом и ещё лучше служить и ему, своему учителю и, разумеется, Тёмной стороне, а также Империи... И вот тут старший ситх столкнулся с тем же проблемами, с которым по всей видимости в свое время сталкивался и джедайский учитель Скайуокера Оби-Ван Кеноби. Самолюбивый и спесивый Энакин, считая себя и так умнее и способнее всех остальных, иной раз выказывал своему учителю неуважение, что выражалось в том, что он не вовремя выполнял задания, которые давал ему Сидиус, а то и вовсе игнорировал их. Три дня назад, желая, чтобы Вейдер ознакомился с наследием ситхов, Сидиус передал тому древний голокрон с приказом начать изучать его. Однако его нерадивый ученик даже не приступил к выполнению этого задания. Дарт Сидиус точно знал это, поскольку ситхский голокрон после его активации создавал мощные возмущения в Силе, а старший ситх за эти дни не уловил даже намека на это. А вот это уже была самая настоящая наглость со стороны его ученика и требовало наказания, ибо такое непослушание нельзя было спускать... И сделать это надо было прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик... Лорд ситхов оторвался от созерцания вечернего Корусанта и решительным шагом покинул свой кабинет, направляясь в специальную комнату, находящуюся на минус-третьем уровне, и предназначенную для тренировок, спаррингов и прочих ситхских дел, попутно связываясь с Дартом Вейдером и приказывая тому без промедления явиться в это помещение.

*****

Сидиус нервно прохаживался по залу и был очень зол... И это было ещё мягко сказано... В добавок к тому, что этот наглец не изволит выполнять его задания, так ещё и смеет задерживаться, а это уже не влезало ни в какие ворота... Ну что ж, это будет стоить ему пару лишних молний... Но вот наконец, спустя полчаса с того момента, как ему был отдан приказ явиться сюда, Дарт Вейдер соизволил таки почтить своим присутствием это место. - Мало того, что ты игнорируешь мои приказы и не выполняешь мои задания, так ты ещё и смеешь опаздывать, - без предисловий начал старший ситх, сверля свирепым взглядом младшего. - Учитель, - испуганно пробормотал Вейдер, опускаясь на одно колено и как можно почтительнее склоняя голову. Он буквально кожей ощутил весь тот гнев, что в этот момент испытывал по отношению к нему Лорд ситхов. - Я опоздал... дети... - О, да-да... «я менял Люку памперс и утирал Лее сопли», - издевательски передразнил его Сидиус. - Не желаю слушать никаких оправданий, - рявкнул он. - Если я отдаю тебе приказ, ты должен тут же беспрекословно выполнить его. Что в этом может быть непонятного? - Учитель, если вы... вы имеете в виду... голокрон, то... - начал мямлить Энакин-Вейдер. - Я кажется сказал, что НЕ ЖЕЛАЮ слушать никаких оправданий, - прошипел Палпатин, глядя на своего коленопреклоненного аппрентиса. - Ты, видимо забыл, что это НЕ Орден джедаев, а я НЕ Оби-Ван Кеноби!.. Я не стану терпеть твое непослушание! И не позволю относиться к себе пренебрежительно! - после небольшой паузы продолжил ситх, буравя провинившегося злым взглядом. - Я и так слишком долго терпел и был слишком мягок к тебе, Энакин. Думаю, пришла пора преподать тебе хороший урок. Сидиус с помощью Силы рывком поставил Вейдера на ноги, после чего тот почувствовал на своей шее невидимые пальцы, которые начали душить его... И продолжалось это до тех пор, пока у него не потемнело в глазах. После этого хватка ослабла, а сам Вейдер был Силой поднят в воздух и буквально впечатан в стену. Он не мог и пошевелиться. Его словно связали по рукам и ногам невидимыми веревками, а на его шее опять сомкнулась невидимая рука. Через несколько мгновений захват снова ослабел, а провинившийся ученик через секунду впечатался в противоположную стену. Сидиус проделал это несколько раз, а затем отпустил Вейдера и тот рухнул на пол, держась руками за горло и натужно кашляя... Однако это было ещё не всё. Не успел младший ситх придти в себя, как из пальцев его учителя вырвались синие всполохи молний Силы и прошили его тело, причиняя невыносимую боль... Какое-то время Дарт Вейдер, громко крича, корчился на полу... Сколько это продолжалось, он не знал, но это показалось ему вечностью... И вот наконец это прекратилось. - Имей в виду, Энакин... Совершая с тобой все эти... эм... манипуляции, я действовал далеко не в полную силу. Это так... лишь бледная тень моего истинного могущества и способностей... Если я вдруг решу наказать тебя по-настоящему, используя при этом всю свою мощь, от тебя и мокрого места не останется... Эй, ты понимаешь меня? - насмешливо поинтересовался Сидиус, глядя на младшего ситха у своих ног. В ответ тот с трудом кивнул. - Хочу, чтобы ты раз и навсего запомнил следующее... В отличие от джедаев, я не стану с тобой церемониться и спокойно смотреть, как ты плюешь на мои приказы и требования и относишься ко мне без должного уважения и пиетета. Ты не пуп Вселенной, Дарт Вейдер, и не единственный форсюзер в Галактике... Я требую от тебя беспрекословного послушания. Только в этом случае наше сотрудничество будет благотворным и выгодным нам обоим и нашей Империи... Ты понял меня? - Да, Учитель, - побормотал стоящий на четвереньках и пытающийся встать на ноги, Вейдер. - Ну вот и славно, - усмехнулся Сидиус, извлекая из кармана упаковку салфеток. - Вот, - он бросил её младшему ситху. - Утри слюни и сопли. Негоже в таком виде являться к жене и детям. Ещё пару мгновений старший ситх смотрел на младшего, после чего резко развернулся и покинул помещение. А спустя примерно часа два Дарт Сидиус почувствовал в Силе мощное возмущение и удовлетворенно усмехнулся. Дарт Вейдер, похоже, осознал все свои заблуждения и приступил наконец к изучению древнего ситхского голокрона...