Декорации лжи

Сегодня, наверное, впервые за долгое время мне совершенно ничего не снилось. Я словно провалилась в какую-то бездну, где было на редкость темно и холодно. Рядом никого. Только мрак, окутывающий продрогшее до костей тело. Откуда-то издалека, до меня доносятся приглушенные голоса мамы и сестры. Я, как будто, в глубоком колодце, их голоса кажутся необычайно тихими и отдаются эхом в гудящей голове. С трудом мне удается открыть глаза. Несколько секунд уходит на то, что бы понять, где я нахожусь. Это комната Астрид. Теперь появляется еще один закономерный и, главное, логичный вопрос – что я здесь делаю? Постепенно события вчерашнего дня восстанавливаются в памяти. Я вспомнила все до мельчайших подробностей. Образ моего мужа стоял перед глазами, как призрак. Видимо, это из ряда тех вещей, от которых невозможно избавиться. Но сейчас Локи не было в комнате. Тут были только Астрид и мама. Моя сестра что-то говорила, периодически понижая голос. Мама, заметив, что я проснулась, замерла на полуслове и ласково посмотрела на меня. Она оборвала разговор с Астрид и теперь смотрит только на меня. Ее голос всегда казался мне очень мелодичным, он был словно неземная музыка. - Доброе утро, солнышко. Астрид, до этого стоявшая ко мне спиной, резко обернулась. Две бессонные ночи никак не отразились на ее внешнем виде – она была бодрой и выспавшейся. - Доброе утро, мама, - я улыбнулась в ответ. Такое приветствие для меня было в новинку, и я постаралась запомнить и насладиться звучанием ее слов. Как же все-таки прекрасно – иметь возможность сказать своей маме «доброе утро». Может, когда-нибудь для меня это будет звучать привычно и обыденно, а пока я готова была отдать все что угодно, лишь бы растянуть этот миг. И только одна мысль, промелькнувшая в голове, испортила это волшебное мгновение. На что я готова пойти, чтобы все так и оставалось? Чтобы мама смотрела только на меня, улыбалась только мне… Я хотела не сиюминутной любви, зависящей от моего положения в обществе, а чего-то большего. Как далеко я смогу зайти, ради желаемого? Я испугалась собственных мыслей, так цинично и алчно они прозвучали. Я боялась, что любовь, какая бы она не была, пьянит меня, затуманивает разум. Я боялась своих мыслей. Боялась кому-либо признаться. Я видела, какими глазами смотрит на меня Астрид. Я знала, о чем она думает. В нашей гонке пока лидирую я, но она никогда не сойдет с пути. И мне бы остановиться, сдаться, оставить все как есть. Я могла прекратить и свои мучения и мучения сестры. Я знала, что это в моих силах, но я ничего не сделала. И от этого мне было тошно. Я могла прямо сейчас пойти к Одину, сказать, что брак не был завершен, а значит, недействителен. Скажу, что не в силах выдержать характер Локи и тогда он даст развод. Я могла так поступить, но... Азарт, захвативший меня, был сильнее глухих стонов совести. Мне не хватило силы воли, мужества поступить по совести. Меня переполняли чувства, за которые мне должно было быть стыдно. Я чувствовала превосходство над сестрой, понимала, что она теперь полностью зависит от меня. Но мы забыли самое главное – мы не соперницы, мы сестры. Хотя, так ли это?.. - Изволили проснуться, леди Фрида? – спросила она, надменно глядя сверху вниз. Я сдержанно кивнула, стараясь ничем не выказать того, что мне не понравился ее тон. В конце концов, именно к ней я прибежала в минуту отчаяния. Астрид не прогнала меня, и я должна быть ей благодарна. Только с этого момента наступает новая страничка в моей жизни. Я больше ничего не должна своей сестре. Я хочу оторваться от нее. Я буду свободна. Какова цена свободы? - Скорее поднимайся, - не унималась сестра. Я глянула в окно – еще даже не рассвело. - К чему такая спешка? – удивленно спросила я. - Действительно. Тебе уже некуда спешить, - цинично ответила сестра. Я снова промолчала. А вот моя мама, отодвинув сестру в сторону, подошла ко мне. Она протянула руки, и я коснулась теплых ладоней матери. Как же мне этого не хватало. - Не расстраивайся, Фрида, но твоя сестра права. Вам сейчас нужно будет уйти. - Куда? – испуганно спросила я у мамы, рефлекторно потянув ее руки на себя. Я не хотела никуда уходить. - Ты уверена, что свою первую брачную ночь ты должна была проводить здесь? – не скрывая сарказма, произнесла Астрид. Я с надеждой посмотрела на маму, ища в ней поддержку, но она лишь покачала головой. - Мне жаль, но тебе нужно идти, - без тени сожаления ответила мама. - Вот как! Но это же необязательно! Кто узнает?.. – в сердцах выкрикнула я, отпуская руки мамы. - Все узнают, - тихо ответила она. – Нам ни к чему лишние слухи и разговоры за спиной. У нас все хорошо. По крайней мере, так должны думать придворные. Я не верила своим ушам. Я просто отказывалась это принять. Все мои мечты и надежды – все полетело прахом. Нет ни любви, ничего. Я просто разменная монета, чувствами которой можно пренебречь. Мне снова лишь померещилось светлое будущее, в котором я буду любимой дочерью и сестрой. Это самообман. Это ловушка, в которую я попадаю с завидной регулярностью. И все же, во мне остается маленькая частичка, которая верит во что-то хорошее. Я смотрю на маму, глазами полными слез и говорю недрогнувшим голосом. - Ты же моя мать! Как ты можешь посылать прямо меня в лапы к хищнику. Разве ты меня не любишь?.. Разве ты не хочешь, что бы я была счастлива?! – последнее слово я буквально выплюнула. - Я и мечтать не смела о таком будущем для своей дочери, - спокойно ответила мама. – Так высоко, как сейчас ты, не удалось подняться никому из нашего рода. Быть замужем за принцем – это честь, девочка. И чем скорее ты это поймешь, тем лучше будет для тебя. А потом, мама снова улыбнулась, как ни в чем не бывало. Такая резкая перемена теперь не вызвала у меня удивления. Ничего не изменилось, и мне, действительно, стоит кое-что понять. - Значит, благосостояние семьи – это все, что вас волнует, матушка? – без каких-либо эмоций спросила я, плохо скрывая разочарование. - Да. И вряд ли кто-нибудь сможет меня упрекнуть в том, что я неправа. Я опустила голову. Мне нечего было сказать, но и смотреть ей в глаза я тоже не могла. Она печется о нашей семье, переставляя меня и сестру, как пешки на шахматной доске. Две стороны одной медали и как ни посмотришь, все неправильно. - Я уже потеряла одну дочь. Не хочу, чтобы это повторилось, - бесцветным голосом произнесла мама. – Ты же пообещаешь, что будешь хорошей девочкой, да, малышка Фрида? Я усилием воли сдержалась и подняла на маму глаза. В них по-прежнему стояли непролитые слезы. Но я не буду плакать. По крайней мере, не сейчас. Я хотела было пообещать хорошо себя вести, как вдруг мама взяла мою ладонь и недоуменно спросила: - Что с ней? Я взглянула на посиневшую и изрядно опухшую ладонь, боль в которой немного заглушала душевную. - Локи, - ухмыляясь, ответила Астрид. Мама не обратила внимания ни на то, что ответила не я, равно как и на то, что именно ей сказали. Она лишь очень внимательно посмотрела на меня, как будто пыталась заглянуть в душу. - Никто об этом не знает, так? Я кивнула. - Только ты и Астрид. - Хорошо, - на секунду задумавшись, ответила мама. – Запомни, девочка, об этом никто и не должен узнать, ты понимаешь? Я крепко сцепила челюсти, пытая подавить стон, рвущийся наружу. Ни мама, ни Астрид не знали, каких усилий мне стоило промолчать тогда в коридоре с Локи и сейчас, стоя рядом с самыми близкими людьми. Боль была одинаковой, неважно была она физической или душевной. - Я понимаю, матушка, и могу заверить вас, что никто ни о чем не узнает. Как только я произнесла эти слова, то начала ненавидеть саму себя. Глупо, конечно, но я бы никогда не стала жаловаться на Локи. И готова была его прикрывать и защищать своего мужа до конца своих дней, я дала клятву. Я была его женой и была предана ему, что бы Локи ни сказал и ни сделал. А сейчас, на меня смотрят как на изменщицу, срывая с моих губ обещания. Мама, видимо, была довольно моим ответом. - Хорошо. Тогда я позже схожу к лекарю, попрошу у него каких-нибудь трав, - снисходительно ответила мама. - Я могу сама…- робко предложила я, и, услышав хохот Астрид, быстро добавила, - я скажу, что прибила руку дверью. Мама иронично усмехнулась, но ничего не ответила. Тогда и я больше не пыталась ничего сказать. Все уже и так было сказано, не так ли?.. Вскоре мама вышла, а Астрид стала торопливо накидывать на меня накидку и поправлять спутавшиеся после сна волосы. Критично оглядев то, что получилось, сестра в свойственной ей манере, закатила глаза и бросила: - Может, нам повезет, и его в комнате не будет. Вышли мы из комнаты довольно быстро, и не теряя ни секунды, направились в наши в Локи покои. По дороге я, то и дело, ловила себя на том, что не знаю, что сказать Локи, увидев его. Или, быть может, после последней ночи, он сам от меня откажется? На удивление нам повезло дважды. Во-первых, мы никого не встретили по дороге, а во-вторых, в комнате никого не было. На полу виднелись следы от разлитого мною вчера вина. Астрид тоже обратила на это внимание. - Нам, кажется, сегодня очень везет, и тут еще не было служанки. - Что мы… - я хотела было поинтересоваться нашими дальнейшими планами, но меня бесцеремонно перебила Астрид. - Так… Возьми книгу, сядь на кресло возле окна, - сестра раздавала мне указания, подходя к огромной кровати. - Села? – она оглянулась через плечо, - молодец. Теперь открой книгу и притворись, что тебе очень интересно. Ах, да, - спохватилась Астрид, - что бы сейчас ни произошло, не вздумай встать. Я испуганно посмотрела на сестру и забыла, что нужно дышать. На несколько секунд время остановилось. Я почувствовала, как ком подкатывает к горлу. Астрид быстро откинула одеяло в сторону и резко провезла ножом по ладони. Алая кровь медленно закапала на белоснежную простынь. - Остановись, Астрид, - исступленно крикнула я, порываясь встать. Но сестра повернулась ко мне и направила в мою сторону нож, перемазанный в ее крови. – Я тебя предупредила. Я прикусила губу, чтобы смолчать. Астрид тем временем, провела ладонью по простыни, размазывая кровь. Я не могла заставить себя дальше смотреть на этот ужас и тихо застонала. - Уже все, - я услышала жестокий голос сестры над своим ухом. – Интересная книга? Я злобно посмотрела на сестру. Чего она ждет?.. - Не за что, - протянула она, наслаждаясь моим отвращением не только к ней, но и к самой себе. Ведь я ее не остановила… И что теперь подумает Локи? - Это было так необходимо? – сквозь зубы процедила я. - Да, - коротко ответила Астрид, а затем продолжила, - нужно, чтобы все выглядело убедительно, что я собственно и сделала. Но ты, - Астрид кивнула мне, перевязывая платком порез, - ничего не способна сделать. Поэтому все приходится делать мне! - И что дальше? – беспомощно спросила я. - Теперь жди горничную, она скоро придет. Она заменит простыни, и случайно проговорится о своей маленькой… - Астрид умолкла, пытаясь подобрать правильное слово, - находке одной из своих подруг. Та, расскажет другой… - И все счастливы, да? Особенно ты? – выкрикнула я, видя, что Астрид собирается уйти. - А я больше всех, - расплываясь в ядовитой улыбке, ответила сестра, - кстати, не забудь, сказать служанке, чтобы накрывала завтрак на двоих. - Сомневаюсь, что он придет, - тихо ответила я. Но сестра услышала и кивнула. - Я тоже. Поэтому соберешь все остатки еды и отдашь их мне. Служанка после завтрака заберет пустые тарелки. Я ясно изъясняюсь? - Яснее ясного, - скривилась я в ответ, но услышала только смех сестры. Хоть кому-то было весело. Но, к моему глубочайшему удивлению, мне не пришлось делать ничего из предложенного сестрой. Локи, мрачнее обычного, пришел в свои покои. Я могла бы сказать что, пришел он ко мне, но я не была столь наивной. Я улыбнулась своему мужу самой очаровательной улыбкой. - Доброе утро, Локи. А затем я сладко потянулась, подняв руки вверх, а потом в стороны. При этом я старалась выглядеть максимально беззаботной. - Будешь завтракать? Служанка разбудила меня всего несколько минут назад… - Вздор, - жестоко сказал муж, глядя на меня в упор. - Можешь прекращать ломать комедию. Я знаю, что ты здесь не спала. - Хорошо, - наигранно раздосадовано сказала я, - тогда, давай поговорим о чем-то другом. Кажется, мне удалось его удивить. Вскинув брови, он посмотрел на меня как на умалишенную. - Нам, - Локи сделал акцент на этом слове, - не о чем говорить. Я, молча, проглотила обиду и запила ее пряным напитком. Я так легко не сдамся. Я снова постаралась улыбнуться, но он стоял возле окна, спиной ко мне и не видел моего лица. - То, что произошло вчера… Локи резко обернулся и ожидающе уставился на меня. Я замолчала. - Снова жалкая неудачная попытка, Фрида, - сочащимся желчью голосом проговорил он, неприятно ухмыльнувшись. - Ну, почему же? – улыбнулась я в ответ, откусывая кусочек булочки, - кое-чего я все же добилась. Ты впервые назвал меня по имени. - И что? – фыркнул он. Ровным счетом ничего. Но ему я этого, естественно, не сказала. Пусть он думает, что это что-нибудь да значит. Пытаясь выкрутиться, я с легкой улыбкой показала на свободный стул напротив. - Составишь компанию?