Декорации лжи

Я проснулась, когда за окном яркое солнце согревало своими теплыми лучами землю. На губах непроизвольно появилась улыбка, тело пело от непонятной легкости и бодрости. Мне приснился такой волшебный сон. Мне снился дом, а мы еще совсем маленькие. Лужайка, где мы часто ходили на пикник. Мне хотелось вскочить, закружиться в сумасшедшем танце, не останавливаться и кричать. Громко-громко, чтобы все услышали. И только через несколько секунд, меня словно молнией поразило. Поток воспоминаний вчерашнего дня накрыл меня с головой, но что-то было не так. Что случилось вчера?.. Меня словно вытряхнуло с кровати. Остатки сна и минутного наваждения, как рукой сняло. С невероятной скоростью я кинулась к шкафу и глянула в зеркало. Оттуда на меня смотрела невысокого роста девушка со спутанными светлыми волосами. Я выглядела, как обычно, но все же что-то изменилось. Я отшатнулась назад. Я точно помнила, как говорила с Локи. Потом, он предложил вылечить мою руку, потом… Потом – ничего. Темнота. Должно быть, я потеряла сознание. Голова закружилась. « … Где-то вдалеке слышались чьи-то приглушенные голоса - словно жужжание, в котором смешалось недовольство и разочарование. Но на несколько секунд спор прекратился, и воцарилась тишина. Неожиданно, обветренных губ коснулось что-то прохладное. Не успела я пискнуть, как горькая жидкость обожгла горло, не давая возможности даже сделать вдох. Я попыталась откашляться, но тут же ощутила как сильные руки, чуть приподняв меня, хорошенько встряхнули: - Фрида! Фрида! Ты очнулась?! Кое-как разлепив веки, я несколько секунд не могла сфокусировать взгляд. Как я ни старалась, комната вокруг меня просто шла кругом. - Астрид?.. – беспомощно прошептала я. Сестра мгновенно оказалась рядом, оттолкнув Рауда. Как только, он отпустил меня, я тут, же обмякнув, упала на подушки. - Я здесь, хорошая моя. Я здесь, - радостно воскликнула сестра, поглаживая мою ладонь. – И с тобой все хорошо. Все хорошо… Хорошо, - как заклинание повторяла она, крепче сжимая пальцы. – Мы все исправим. Тебе не о чем волноваться. - Но…что случилось?! - Пустяки, - Астрид беззаботно махнула свободной рукой. – Я же говорю тебе не о чем волноваться. Ты должна сейчас лежать и набираться сил… Ты должна поправиться и… - Я прошу прощения, миледи, но у нас не так много времени, - вмешался Рауд, останавливая бесконечный поток слов сестры. – Это не будет действовать долго. - Что не будет действовать долго? – в замешательстве переспросила я, пытаясь приподняться, чтобы лучше рассмотреть сестру. Пробел в памяти был довольно серьезным, и я не была уверена, не пострадала ли она. Но сестра выглядела так же, как и обычно, даже более оживленно, вот только темные круги под глазами были очень не привычными для ее бледного лица. Сестра старалась всем видом вселить уверенность, что все хорошо, но я за долгие годы, прожитые рядом с ней, могла безошибочно определить, что это просто блеф. - Астрид?.. – полушепот сорвался с моих губ. Непонимание того что происходит, пугает больше всего, а невыносимая боль в затылке лишала возможно трезво мыслить. - Видишь ли, Фрида, - после продолжительной паузы, заговорила Астрид, - все не совсем хорошо. То есть… у тебя… у нас неприятности и… - Довольно! – вмешался Рауд. – На тебя наложили какое-то заклинание, похоже на исцеление, но по каким-то причинам оно взбесилось. Тебе становится хуже. Поэтому нам нужно знать, кто это сделал. Ты помнишь? Я нервно сглотнула. Конечно, я помнила, даже в таком состоянии. Слишком яркими были события того вечера. - Фрида! – надавил он, заставляя произнести всего одно имя. – Ты знаешь его? Большие карие глаза смотрели в упор на меня, словно желая прожечь дыру. Сейчас он мне показался совсем другим. Обычно молчаливый и послушный, всегда выполняющий поручения Астрид, сегодня Рауд был куда более агрессивным. Такая разящая перемена меня очень удивила, но все что я могла сделать – это кивнуть головой. - Прекрасно, - победно крикнул он. – Имя. - Да неужели обязательно так громко кричать? – моментально осадила его сестра звенящим от раздражения голосом. Я испуганно взглянула на Астрид, и поняла, что все возвращается на свои места. - Сейчас уже неважно, кто это сделал, Рауд, нам нужно думать, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями, - рассудительно добавила она уже спокойнее. Что-то происходило, но я не могла понять что именно. Вся бравада и деланное безразличие исчезли. Сестра снова была самой собой – холодной, расчетливой и умеющей подстроить обстоятельства под себя. - Тогда, простите меня, миледи Астрид, - обижено пробормотал мужчина, - на кого первого падет подозрение? Его слова повисли в воздухе. Ответ был очевиден. Но это нисколько не смутило Астрид – ни одна мышца не дернулась на ее лице, тогда как меня пробила дрожь. - Мы знаем это, но ведь не все потеряно, - вкрадчивым голосом ответила Астрид, слегка постукивая костяшками пальцев по деревянному бортику кровати. - Где он сейчас?.. Где Локи? – неожиданно спросила я, глядя то на сестру, то на Рауда. - Он под стражей пока что, - спокойно произнесла Астрид, при этом чуть хмурясь, явно думая о чем-то другом. - Тогда мы должны что-то сделать! Сейчас же! – взволновано вскрикнула я, делая еще одну попытку подняться. Но ровным счетом, никто на меня не обратил внимания. – Прошу, сестра! - Пока у нас есть время. Вряд ли станут принимать решение без твоих слов, - отчетливо произнесла сестра. - Нынче слухи распространяются довольно быстро – вам разве не интересно, кто донес? – язвительным тоном сказал Рауд. - Конечно, мне интересно, - заявила Астрид, сверкнув глазами. – И тот, кто это сделал, свое еще получит. Просто это пока стоит на последнем месте в списке моих дел. Я начинала нервничать еще больше, а в голове была полнейшая каша. Мысли спутывались, а комната словно шла кругом. Ничего. Я на пару секунд потеряла ориентацию в пространстве. Послышались голоса и тихая ругань. Я отчетливо слышала голос сестры. - Астрид, если они еще не… Я хочу сказать… что… они… то есть мы, - язык абсолютно не слушался, добавляя лишних проблем, но Астрид меня, как ни странно поняла. - Да, Фрида, - в ее голосе не было ни жалости, ни сострадания. Она просто хотела подтолкнуть меня к тому, на что я сама не смогла бы решиться. – Ты еще можешь все изменить. Если скажешь, - сестра выдержала паузу, словно решаясь, продолжать ли, - что это не он. Рауд резко выпрямился и подался назад, как ошпаренный. Гримаса неподдельного ужаса застыла на его лице. - Вы понимаете, на что идете? Речь о… - …о Локи. О моем муже. - Вовсе нет. Речь о том, что может произойти потом! Вы уверены в себе? – прошептал он, словно опасаясь, быть подслушанным. – Это же… - Да, возьми себя в руки! Конечно, мы все понимаем, Рауд, - голос сестры прозвучал резко. – На карту поставлено слишком многое. Главное, чтобы все получилось правдоподобно. Например, ты скажешь, что не разглядела его лица или еще что-то… А можешь, иначе… Дальше я не слушала, что говорила сестра. Мои мысли, чувства – все было сведено к одному – как я должна поступить. Куда ни глянь – все неправильно. И спросить не у кого…» Я застыла в ужасе, понимая, что не знаю, что произошло дальше. Я совершенно не помнила, какое решение я приняла тогда. И, поверили ли мне?.. Резко дернув вешалку с платьями, услышала жалобный скрип, но она не сломалась. Мне срочно нужно было что-то найти. Хоть что-то. Но руки предательски дрожали. Как я поправилась, что было дальше? Неясные картинки всплывали в голове. Люди, много людей. Хор голосов, объединяющихся в один. Перед глазами мелькали разноцветные пятна. С трудом сохраняя равновесие, я сжала ткань платья и потянула себя. - Миледи? – за спиной послышался голос. Я сделала над собой огромное усилие и как можно спокойнее повернулась. Передо мной стояла совсем молоденькая служанка, нервно теребя воротник платья. - Я могу вам подать завтрак? - Видите ли… - несколько неуверенно начала я, удивляясь хриплости собственного голоса, - я не голодна. Помогите мне с платьем. Я хочу выйти. - Я сожалею, миледи Фрида, но я вынуждена сообщить вам о запрете покидать комнату. - Что? - я ошеломленно переспросила, не сразу понимая смысл слов. – С чего бы это? - Для вашей же безопасности, - опустив глаза, сказала девушка. - Кто? Чей это приказ? Вы не имеете права! Позовите сестру! – воскликнула я, теряя самообладание. Мне нужно было узнать, что с Локи. – Прошу тебя, прошу, позови Астрид. К горлу подступали рыдания, а голос почти сорвался. - Я сожалею, но ее сейчас здесь нет. Я не знаю, где она, - голос девушки дрожал – она была напугана не меньше меня. Сейчас я была не в силах ей что-то доказывать или спорить с ней. Я не могла покинуть комнату, пока она была здесь. Значит, нужно было действовать по-другому. - Простите меня. Я действительно плохо себя чувствую. Устала очень… Я бы перекусила. Заметив, что я перестала кричать и присела на краешек кровати, служанка немного успокоилась. - Я сейчас принесу, миледи. И схожу за лекарем. Едва она вышла за дверь, я снова бросилась к шкафу. Обретя способность трезво мыслить, я стала быстро искать платье, подаренное когда-то сестрой. В нем не было корсета, а лишь широкий тугой пояс под грудью, но это было единственное, что я могла самостоятельно надеть. Бросив быстрый взгляд в зеркало, я убедилась, что все не так и ужасно. Нужно было выбираться отсюда, пока не вернулась служанка. Но уж слишком опрометчиво я кинулась к двери и, распахнув ее, оказалась лицом к лицу с двумя стражниками. - Джентльмены? – растерянно вскрикнула я. - Доброе утро, миледи, - пробасил один из них и поклонился. - Я могу пройти? - К сожалению, нет, - все так же вежливо ответил он. – Приказ есть приказ. Я крепко сжала челюсти, лишь бы не сказать лишнего. Сколько еще будет преград? - Почему бы вам не вернуться в свою комнату? - Разве вы не слышали, мне уже разрешили выходить, - самым нежным голосом сказала я, при этом лучезарно улыбаясь. - Нам бы первым об этом сообщили. Вернитесь обратно. - Мне нужно всего лишь встретиться с сестрой, - но они лишь покачали головой. – Можете пойти со мной, если хотите, только пустите, - в отчаяние закричала я, теряя остатки самообладания. Я должна была пройти. Это была единственная мысль, но стражники оставались непреклонными. Не знаю, что произошло бы в следующее мгновение, возможно, я бы попыталась пройти силой или совершила еще какую-нибудь глупость, но неожиданно нас прервали. - Миледи Фрида! Миледи, - за спинами стражников послышался до боли знакомый голос, и я словно очнулась. Даже истерика на время отступила, когда я увидела Харальда. Значит, он тоже замешан во всем этом. - Отойдите, - приказал он, и стражники тут же расступились. – Миледи, - он поклонился. Я оставалась неподвижной, всем видом давая понять, насколько я была зла. - Вы сердитесь, - без упрека заметил он. Его открытое, почти родное лицо озарила мягкая, по-мальчишески робкая улыбка. – И мне кажется, я тому причина. - Мне сейчас не до шуток, милорд. Надеюсь, вы распорядитесь, и мне позволят уйти, - ледяным тоном ответила я. Но Харальда это совсем не задело. - Если вы думаете, что это моя идея, то вы ошибаетесь. - Что вы, милорд, я почти уверена, что это ваша идея и Тора, - напуская на себя грозный вид, заявила я, складывая руки на груди и демонстративно отворачивая голову. - Вы же знаете прекрасно, что это для вашего же блага. И потом, не слишком-то заметно, что вы смирились с этим, - с улыбкой добавил он. - Конечно, не смирилась, - беспомощно проговорила я. – Как вы посмели запереть меня здесь одну, когда я… когда … - я медленно опустила глаза к полу. Плечи чуть вздрогнули в такт тихим всхлипываниям. - Что произошло, Фрида? – он резко наклонился ко мне, и, взяв за плечи, хорошенько потряс. Харальд испугался настолько сильно, что невольно перешел на «ты». – Все хорошо? Посмотри на меня! Фрида! - Все хорошо, - я тихо ответила, и отпустил меня. – Я почти ничего не помню со вчерашнего дня… - Позавчерашнего, - мягко поправил он, но я даже не обратила внимания. – Могу заверить, что вам ничего не угрожает. С вами все в порядке. Это вы хотели услышать? Я покачала головой. – Локи. Что с ним? Харальд смотрел на меня в упор, не торопясь отвечать. Я никогда не могла прочитать в его глазах, о чем он думает. -Почему-то я не удивлен, - сдавленным голосом произнес он. - В другое время, я бы многое отдал, что бы вы так переживали за меня. Я вздохнула и отвела взгляд. - Это было в прошлом, которого уже не вернуть и не изменить, - чеканя каждую букву, произнесла я с явным холодком. - Оставим это, милорд, просто скажите мне, что с моим мужем и все. Мы не станем ворошить прошлое. - Давайте зайдем в комнату. - Милорд Харальд, я даю вам слово, что сейчас сделаю что-то ужасное, если вы не ответите мне. Я вам обещаю… - С ним все хорошо, - поспешно ответил он, прежде чем новая волна воспоминаний накрыла меня с головой. Теперь-то я и сама это знала. «… Мы шли по темному коридору, возвращаясь в комнату. Я крепко держала Астрид за руку, спотыкаясь при этом на каждом шагу. - Что теперь? Сестра не ответила. Мы сделали все, что от нас зависело, только вот Один не поверил мне, как я ни старалась. Ни уговоры, ни слезы, ни правда, которой не было, ничего… Какая-то неопределенность во всем. Я не могла вспомнить всего, и события вновь медленно ускользали, как гладкий шелк между пальцами, дразня и маня за собою. Я слышала - кто–то истошно кричит и падает на пол. Бедная девушка. То, что навсегда осталось в моей памяти - это условия Одина – или я признаюсь, что это был Локи и тогда он меня излечит, или я продолжаю защищать мужа и… - Выходит, что спасти можно только одного? – растерянно спросила я, крепче сжимая руку сестры. - Помолчи, - резко ответила сестра. - Я что-нибудь придумаю. Потом снова ничего не помню. Пустота. И снова яркая картинка - разговор с Одином. Было темно, я лежала в кровати, единственным источником света в комнате была свечка. Я не помню слов, как будто их и не было. Но я точно помню, как спрашивала про Локи, и именно он заверил меня, что с ним будет все в порядке. Но я ведь так и не призналась, кто сделал это со мной… » Последнее я помнила с трудом, как в тумане или издалека. Что-то тут было не так, но сейчас мне было не до этого. Скорее всего, мое спасение - заслуга Тора. Нечетко, но я помнила, как он пытался убедить отца. - Давайте, пройдемся, - спокойно предложил Харальд, беря меня под руку. – Свежий воздух вам не помешает. - Давайте пройдемся, но даже не думайте, что я на вас перестану сердиться, - последние слова я сказала совсем беззлобно. На улице было прохладно. Неприятный ветер дул в спину, подхватывая длинные волосы, обычно стянутые лентами. По спине побежали мурашки, подсказывая, что я выбрала не самый удачный наряд. Харальд вел меня под руку, и я старалась не прижиматься к нему слишком близко, когда как он преследовал другие цели. Но вопреки всему, рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Такое же чувство было рядом с Тором. Когда ты понимаешь, что тебе ничего не угрожает. И тут же в памяти услужливо всплыли слова, которые я произнесла возле дверей. Но это была не грубость, а правда. Самая горькая правда. Я понимала, что по-другому быть не может, до тех пор, пока мужчина, которому я прежде была невестой, стоит рядом, в то время как я - жена другого. Я уже не слушала голос Харальда, мысли, оглушая меня, стучали в висках. Неправильным было то, что он желал меня, но я пока не понимала, как оттолкнуть его, как заставить забыть. Жгучее чувство вины за сказанное разрывало мне сердце. Как я ни старалась его заглушить, я не могла. Харальд не заслуживал такого обращения за опрометчиво произнесенные мимолетные фразы. Я не заслуживала быть его другом. - Прости меня, Харальд, - прошептала я, зная, что все равно услышит. - Фрида, - он остановился и повернул меня к себе, заставив посмотреть в глаза. – Что ты такое говоришь, а? - Я не должна была так грубо с тобой разговаривать, тем более при посторонних. - Ты же не думаешь, что они пойдут и станут болтать, мол, принцесса стала невыносимой грубиянкой, - спокойно возразил он. – Не в этом причина. - Хорошо, - согласилась я, старательно избегая его взгляда. Сейчас я солгу, но так будет лучше для всех. Сколько он должен страдать из-за меня? Я приняла решение быть супругой Локи, а значит, я должна оставаться верной этому решению до конца. Так уж сложилось, что в моей жизни теперь может быть только один мужчина. Кажется, именно это я вчера кричала в бреду Одину. Больно отталкивать людей, которые так много для тебя значат, но как сказал Харальд – «все во благо». - Ты должен понять, что теперь все иначе. Что бы ни связывало нас в прошлом, это уже не имеет значения, - уверено произнесла я, стараясь, чтобы дрожь в голосе меня не выдала. - Значит, ничего не важно? Все те чувства, что я испытывал к тебе? – заметил он, хмурясь и всматриваясь мне в лицо. В его глазах я заметила проблески ярости и это обрадовало меня – я на верном пути. Еще немного, и он возненавидит меня. - Меня не волнуют твои чувства, - отрезала я, явно давая понять, что на этом нужно поставить точку. И для большей убедительности добавила. – И никогда не волновали. Было еще кое-что, последнее, что я могла сказать, чтобы он действительно оставил меня в покое. Эти слова мне дались с огромным трудом. Я знала, после них уже не будет дороги назад. – Ты мне противен, Харальд. Сколько можно унижаться? Уйди. Нервно сглотнув, я снова решилась посмотреть ему в глаза. Они горели огнем, и мне вдруг стало страшно. Страшно не за себя, а за то, что я вновь делаю ему больно. Но он должен поверить, что я больше не хочу его видеть. Должен поверить и отпустив меня, быть счастливым. Но, похоже, мои слова возымели обратный эффект. Я лишь разозлила зверя, давя на самые болезненные старые раны, которые только начали затягиваться. - Уйти? Противен? Никогда! - схватив меня за плечи, он сильно потряс. – Я помню тебя еще ребенком, и нравится тебе это или нет, но я всегда буду рядом с тобой. - Ты можешь меня ненавидеть, - раздраженно прикрикнул он, продолжая трясти меня. – Ты можешь говорить все, что тебе угодно. Ты никогда не умела лгать. Хочешь оттолкнуть меня? Попробуй! Но даже не надейся, что я поверю хотя бы одному твоему слову, Фрида. Харальд не обращал внимания на мои слабые попытки освободиться, от его раздраженного встряхивания, голова кружилась все сильнее, ноги стали ватными, а в ушах уже начинало звенеть. Но помощь пришла совсем неожиданно. - Может быть, вы отпустите мою жену, пока она не лишилась чувств? Харальд нехотя разжал пальцы, сжимавшие мои плечи, но в глазах по-прежнему пылали огни. Освободившись от хватки, я резко повернулась. Вздох облегчения сорвался с моих губ против воли, когда я увидела перед собой целого и невредимого Локи. Странно, но последний час, все, о чем я могла думать, так это о нем. И сейчас, не веря своим глазам и поддавшись неведомому порыву, я кинулась к нему, заключая в объятия. Мне было очень важно почувствовать тепло его тела, убедиться, что он настоящий, а не очередной обман зрения. Я ожидала, что он оттолкнет меня, ведь я помнила правила о публичном проявлении чувств. И скрепя сердце, я решила сама отстраниться. Но властные руки мужа не позволили мне это сделать. Одна рука Локи обвила мою талию, не давая возможности даже пошевелиться, а другая по-хозяйски опустилась чуть ниже спины. Я моментально сдалась и уткнулась холодным носом в его теплую шею. Без доспехов, в простой рубашке, он был совершенно другим, более родным, и пахло от Локи сладкой пыльцой. Он был таким большим и сильным, что я забыла обо всем на свете. - У вас есть еще что сказать миледи Фриде? – не без издевки произнес младший принц, глядя на Харальда поверх моей головы. – Или вы уже закончили? - Нет, милорд, наш разговор не окончен, - уже более спокойно заявил Харальд. – Мы продолжим в другой обстановке. - Если такая возможность когда-либо представится, - мгновенно парировал Локи. – Не забывайте, у замужней женщины не так много свободного времени, чтобы тратить его на всяких… - У вас тоже не много свободного времени для жены, милорд, - решительно прервал его Харальд, и в его голосе послышались победные нотки. При этом я ощутила, как напрягся младший принц. – Или Тор вам не сказал? Теперь была моя очередь удивляться. Мягко отстранившись от Локи, я попыталась заглянуть ему в глаза. - О чем не сказал Тор? И где он? В этой суматохе, и поиске Локи, я совсем забыла про Тора. Как я только могла? После всего, что он для меня сделал. - У всего есть своя цена, миледи, - резонно заметил Харальд, при этом взглядом прожигая Локи. – Хорошего дня. С этими словами, чуть поклонившись, он пошел в сторону дворца, оставляя меня в замешательстве и, конечно, мой муж вряд ли тут же кинется отвечать на мои вопросы. - Локи, - устало пробормотала я, хмуро глядя на младшего принца. – Ничего не хочешь объяснить? Ох, уж этот любимый презрительно-насмешливый взгляд сверху вниз. Ох, уже эта картинно изогнутая левая бровь. Я никогда не перестану восхищаться и удивляться красоте своего мужа и таланту быть последним негодяем во всем Асгарде. - Давай, кое-что разъясним, любовь моя, - насмешливо начал Локи, - не хочу внушать ложных надежд, но все же. Не думай, что ты какая-то особенная или еще что. Ты просто попалась мне под руку и все. Будь на твоем месте кто-то другой… Словом, ты понимаешь. Я буркнула в ответ что-то непонятное и подозрительно похожее на ругательство. - Фрида, то, что ты сделала – это был не подвиг, а дурость, которую ты совершила в силу своей бесконечной глупости. Если ты думаешь, что я изменю к тебе свое отношение, то это будет твоим самым большим заблуждением. «Наверное, еще большим, чем заблуждение, что ты способен кого-то полюбить, Локи» – промелькнуло в голове. - Ты не особенная, Фрида. Ты обычная, и ты меня раздражаешь, так же как и всегда, - Локи сделал небольшую паузу, - но я должен сказать тебе спасибо. И еще одно, Фрида… - Не утруждайте себя, милорд, - отступая от него шаг назад, гордо заявила я, сохраняя собственное достоинство. – Я совсем ничего не помню о тех событиях. На лице мужа появилось замешательство, тонкие брови сошлись на переносице. - Совсем ничего? – подозрительно переспросил он. Я кивнула. Пусть это было не совсем так, но муж тут же расслабился, и у меня сложилось впечатление, что я что-то не должна была знать, и то, что я вроде бы ничего не помнила, крайне удовлетворяло мужа. - Так что ты еще хотел сказать? – запоздало спохватившись, спросила я, беря Локи под руку. Уголки его губ опустились в победной ухмылке. – Забудь, Фрида. Теперь это уже не важно. Как бы мне хотелось стереть эту улыбку с его лица, но, похоже, меня опередили…