О драконах и хвостатых феях

      Люси было сложно сосредоточиться, страх подталкивал бежать, бежать прочь и не оглядываться, а разум кричал, что надо остановиться, помочь, что она сильнее многих, и она может спасти их, без неё они не справятся. Эвергрин, кажется, тоже металась между паническим страхом и чувством долга. Ведь не даром же им с рождения были даны эти силы и не просто так каждая из них в своё время попала в гильдию, которая славилась взаимовыручкой и поддержкой. Маги «Хвоста феи» никогда никого не бросали в беде, будь то знакомый или посторонний.       Два дракона, две огромные летающие и огнедышащие махины, летали на некотором отдалении, пытаясь то увернуться от ярких и, видимо, довольно болезненных, вспышек молнии, то пытаясь кого-то поймать. Остальные драконы летали над другой частью города, видимо, там тоже кто-то из собравшихся в городе магов пытался им противостоять. К сожалению, Люси слишком хорошо понимала, чего могла стоить эта попытка отвлечь гигантских и довольно разумных рептилий, но это было необходимо и это давало шанс на спасение другим жителям и гостям Крокуса, не имевшим магических способностей. Этим шансом надо было воспользоваться.       Девушки бежали по улице, стуча в двери домов. Некоторые люди в панике пытались укрыться за стенами своих жилищ, забывая, что драконам ни чего не стоит разметать эти стены одним ударом хвоста или спалить весь дом к чертям. Эта защита была иллюзорной, пытаться спастись в обречённом на гибель городе было бесполезно. Как ни странно, но им открывали двери, перепуганные люди что-то лепетали про дом, про то, что там они спрячутся и переждут это нападение.       — Драконы не оставят вас в покое! Вы же не думаете, что они сейчас тут покружат и улетят восвояси?! Отсюда надо бежать и чем быстрее — тем лучше!       Вопила Ёлочка, пытаясь воззвать к людскому разуму. Люси действовала и того проще — выволакивала людей за руку на улицу, почему-то на улице они начинали соображать чуть лучше, видимо, когда вокруг них больше не было стен, на которые они так надеялись, разум снова просыпался и подсказывал, что две эти сумасшедшие девицы в общем-то правы.       Вокруг двух «хвостатых фей» собралось уже довольно много народу, тут были мужчины и женщины, молодые и пожилые, взрослые и дети. Все они остро нуждались в помощи и поддержке, а между тем ребята не смогут отвлекать драконов вечно, да к тому же есть и другие, рано или поздно кто-то из них окажется тут и тогда может случиться так, что все усилия Лексуса, Фрида, Бикслоу и Локи были напрасными.       — Сейчас мы уходим отсюда, тут нельзя больше оставаться.       Наконец-то смогла взять себя в руки Люси, Эвергрин с благодарностью посмотрела на неё и добавила:       — Драконы в любой момент могут вернуться, тут мы не укроемся, а вот в лесу сделать это будет намного легче, с высоты своего полёта они не увидят нас под кронами деревьев.       Люди вокруг них молча переглядывались, каждый решал для себя идти за ними или остаться тут и будь что будет. Первым высказался пожилой седовласый мужчина:       — Они дело говорят, эти птички разнесут тут всё, и ни стены, ни крыши домов не спасут нас, а там может и не все, но хоть у кого-то будет шанс.       Видимо, он тут имел определённый авторитет, а может быть просто умудрился высказать ту самую мысль, которая крутилась в каждой голове, но большинство просто не решались высказать её вслух. По крайней мере большинство закивало головами, соглашаясь, что надо уходить отсюда и желательно как можно быстрее.       Люси в последний раз оглянулась и с тоской посмотрела в небо, где до сих пор метались громадные тени и блестели отблески молнии. Ни какой гарантии, что она увидит ещё хоть кого-то из них у неё не было, как и гарантии, что она сама выживет.       — Пошли, они сильные, я верю в них. Верь и ты.       Эвергрин поправила очки, напоминая, что на самый крайний случай у неё тоже есть кое-какое оружие, да и Люси была не из слабых магов, и, может, она сама об этом даже не догадывалась, но не единожды становилась темой для обсуждения среди «Громовержцев» и надо сказать, что все они сходились в том, что эта волшебница открыла ещё далеко не весь свой потенциал, и кто же знает, на что она вообще способна? Вероятно, это не известно даже ей самой, но что она очень и очень талантлива и сильна — это точно. К тому же столь редкая в нынешнее время специализация, она была не просто заклинательница, а заклинательница боевых магов, что во все времена не особенно часто встречалось. А ведь есть вещи которые и вовсе под силу только заклинателям.       Они направились в сторону городской стены, первой шла Эвергрин, за ней три-четыре десятка человек горожан, а позади них всех Люси, её задачей было прикрывать тыл и предупреждать если вдруг появится опасность в небе.       То там, то тут к ним подходили ещё люди, кто-то был в одиночку, кто-то небольшими группами, но все они молча присоединялись к большей группе, так им казалось безопаснее и лучше. К тому времени как они подошли к стене, окружавшей Крокус, с двумя феями было уже не три, а пять десятков человек, если не больше.       Городская стена возвышалась по всему периметру города, высотой не менее двенадцати футов, она грозила стать ещё одним и весьма серьёзным препятствием на их пути, если бы была в своём первозданном виде, но урон драконы нанесли не только городским кварталам, несколько в стороне от них стена была основательно разрушена, и в ней образовалась довольно широкая брешь, позволявшая пусть с трудом перебираясь по груде камней, рискуя подвернуть ногу и сломать лодыжку, но всё-таки выбраться из полуразрушенного и сразу в нескольких местах охваченного пламенем города.       — Кто первый? — спросила Эвергрин.       Желающих не находилось, оставаться тут было страшно, но выйти среди ночи за пределы города в тянущийся на многие мили вперед лес, было ещё страшнее.       — Давай, я пойду первая? — предложила Люси.       Эвергрин с сомнением посмотрела на неё, она вообще-то была нужна тут, в любой момент могли снова напасть драконы и спрашивается, кто от них будет отбиваться? Она одна точно не справиться. Но с другой стороны, если вся эта толпа будет продолжать стоять тут как стадо баранов, то точно привлекут внимание и рискуют пойти на «баранье жаркое». Выбор был не из лёгких.       — Ладно, иди, я тут прикрою.       Решившись, сказала она.       Хартфилия не стала ждать дальше, а просто полезла по камням, некогда бывших частью самой стены. Она несколько раз подскользнулась в темноте, пару раз всё же упала, ободрала коленки, больно ударила локоть и прикусила кончик языка, но в целом смогла довольно быстро и сносно преодолеть препятствие, а за ней, судя по звукам, уже ползли и другие.       Как и предполагалось, не все смогли спокойно перебраться, но ноги вроде никто не переломал, а значит, могут идти и дальше. Шишки на лбу и ободранные колени они потом будут считать, когда будут хотя бы в относительной безопасности. А сейчас им предстояло идти в лес в предрассветной темноте, к тому же и похолодало заметно, пока они шли по городу ни Люси, ни Эвергрин умудрились совершенно не заметить ночной прохлады, адреналин в их крови отключил способность ощущать холод, но сейчас сильнейшее напряжение, в котором они пребывали, стало спадать, и они обе начали откровенно мерзнуть.       Куда они шли, девушки и сами не знали, никаких четких ориентиров у них не было, договорённости в духе «встретимся на прогалине, той самой, что в двух часах ходьбы от города на северо-восток» у них тоже не было. Никто из них не знал местных лесов, и они обговорили только то, что надо идти в лес, а уж там действовать, исходя из ситуации.       Где-то далеко позади раздался громкий и протяжный вой, а следом за ним глухой звук удара и грохот. У Люси основательно заложило уши, она обхватила голову руками и замотала головой, словно пытаясь отогнать от себя навязчивый звон в ушах. Открыв глаза, она увидела, что стоявшие вокруг люди в основном тоже зажимали уши или хватали друг друга за руки, ища защиту и поддержку у тех, чьего имени-то не знали. Эвергрин что-то пыталась ей сказать, Люси разжала уши.       —… там такое?       — Что ты говоришь?       — Что, говорю, это вообще такое?       — Не знаю. Ёлочка, как ты думаешь, они живы? — плаксивым голосом спросила Хартфилия.       — Хотелось бы верить. Куда мы теперь?       — Надо бы где-то спрятаться и подождать наших.       Их разговор услышал пожилой мужчина, которого они уже успели заметить раньше.       — Девушки, мы не можем остаться тут рядом с городом. Там в нескольких милях есть небольшой поселок, у меня там сестра с мужем живут. Он настолько мал, что вряд ли заинтересует драконов. Мы пойдём туда.       — Мы не можем туда идти, — возразила Эвергрин.       — Почему?       — Там остались наши друзья, мы должны ждать их.       — А мы тоже должны их ждать?       Вопрос застал обеих девушек врасплох, они обе замолчали, не зная, что ещё можно сказать. Оспорить этот довод было сложно. Если эти люди и нуждались в них ещё два часа назад, то, кажется, сейчас у них появился другой лидер.       Люси села на ствол дерева, упавшего когда-то давно, а сейчас покрытого мягким изумрудным мхом. Небо озарилось багрянцем первых рассветных лучей, тьма отступала, подчиняясь рождающемуся дню. Каким-то чудом они пережили эту ночь, рядом с ней стояла Эвергрин, а впереди между деревьев мелькали спины удаляющихся людей, они приняли решение идти в деревню, а девушки остались, у них ещё были дела тут, в лесу у стен разорённого города.