О драконах и хвостатых феях

Люси аккуратно срезала со спины Фрида остатки обугленной одежды, как бы она не старалась не причинять ему боль, но всё равно время от времени он морщился и чуть слышно стонал. Потом Люси промыла его ожоги теплой кипячёной водой, стараясь не повредить и без того пострадавшую кожу, и укладывала сверху широкие мягкие листья, тщательно перед этим отмытые, чтобы не занести хоть ими какую-нибудь инфекцию, а другого перевязочного материала у нее под рукой не было, да и откуда бы ему взяться посреди леса? Тем временем Ёлочка пыталась сварить хоть какое-то подобие чая из трав и ягод. Вся проблема была в том, что никто из них не мог похвастаться хорошим знанием трав и съедобных растений. Приходилось использовать только то, что было заведомо безопасно, например, они нашли на полянке заросли пахучего, ароматного чабреца. Когда-то мать заваривала дома чай с чабрецом и его своеобразный терпкий аромат навсегда запечатлился в памяти Люси. Обрабатывать ожоги Фрида она уже закончила и сейчас он лежал на мягкой шубе Лексуса, которую тот любезно пожертвовал другу ради такого случая. Сам Лексус сидел чуть в стороне скрестив руки на груди и глубоко задумавшись. Хартфилия периодически посматривала в его сторону и размышляла, а что она знает об этих людях, которые волею судьбы ее сейчас окружали? Знала ли она что-то об их судьбе? Что именно и как свело их с Лексусом? Почему они так бесприкословно признавали его своим лидером и так всецело ему доверяли? Ведь не просто же так, наверняка было что-то, о чём она не знала, но что и объясняло эту веру в него и доверие. По началу, когда она только появилась в гильдии, она сторонилась громовержцев, да и они не стремились налаживать взаимоотношения с ней. От остальных (в основном от Эрзы, Нацу после сокрушительного проигрыша в поединке, на который он однажды все же умудрился вызвать Дреяра, предпочитал делать вид, что не знает его, что совершенно не мешало Саламандру тайно надеяться на реванш) Люси, конечно, знала, что отец Лексуса давным-давно покинул стены гильдии, а мать вскоре после этого умерла, оставив пятилетнего сына на попечение дедушки - мастера гильдии Фейри Тейл. Ну, а во время великих магических игр она имела возможность и самого блудного родителя наблюдать. Как оказалось, после ухода из семьи и гильдии Иван Дреяр организовал свою собственную гильдию. Видимо, "Хвост Ворона" давала ему то, что он не мог получить ни в стенах Фейри Тейл, ни в семье - безграничную власть, полное подчинение. Конечно, у самого Лексуса характер тоже не подарок, чего только стоит его выходка с нападением на гильдию, но все же куда лучше, чем у его отца. Но даже все то, что она знала об этом человеке, на самом-то деле было не достаточно для того, чтобы сложить какое-то более или менее четкое представление о нём. И то, что она видела последние несколько часов, совершенно не соответствовало тому, что она представляла о нем раньше. — Я сейчас тут подумал, нам надо идти и обследовать город, пока эти твари где-то отдыхают. Вдруг подал голос Лексус, словно услышав её мысли о нём. — Согласен, оставим девушек и Фрида тут, а сами сходим. — Э, так не пойдёт! Вы за кого нас считаете? — возмутилась Ёлочка. — Да вот! Мы вполне можем постоять за себя сами, и не надо думать, что мы - две безрукие неудачницы! В поддержке Ёлочке поддакнула Люси. Девушки переглянулись и улыбнулись друг другу. — Блин, да кто бы спорил. А Фрида тут на кого оставить? На Бикса что ли? Лексус почесал пятернёй затылок, взъерошив и без того растрёпанные волосы. Фрид явно пока не мог идти с ними, кто-то должен остаться с ним, но и Эвергрин тоже по-своему права. Что она, что Хартфилия очень не слабые маги и теперь чувствуют себя несколько ущербными, словно он не верит в них, а считает их помехой. Конечно, ситуация не из приятных и не из простых, но на то он и лидер, чтобы уметь решать подобные коллизии. — Тогда так: я по-любому иду, а вот кто пойдёт со мной, решим простым способом: вот три палочки (с этими словами он поднял с земли три тоненьких прутика, один из них отломил по короче и зажал их в кулаке), вытягивайте, кому повезёт и кто вытянет длинную - остаются тут. Кто-то вытянет короткую и этот "счастливец" идёт со мной. Все согласны? Первым ответил Бикслоу, пока девушки обескураженно молчали, решая, как им отнестись к этому предложению: — Как по мне, так идея бредовая, но играть я люблю ("Играть! Играть! Играть" — тут же хором заголосили летающие вокруг него тотемные куклы)! Лично я - согласен. — Не уверена, что это хорошая идея, но попробовать-то можно, — не смело вставила своё слово заклинательница. Находиться в окружении громовержцев было как-то очень уж непривычно для неё, и она немного смущалась, хотя за это время ни один из них даже не намекнул ей, что она тут лишняя или что-то в этом роде. Наоборот, они все вели себя так, словно она уже не первый год была в их команде. — Ну ладно. Довольно кратко и самой последней высказалась Эвергрин. Лексус спрятал руки за спину, ещё раз тщательно перемешал прутики, внимательно рассмотрел их сам, и только убедившись, что все они выглядят абсолютно одинаково, протянул ребятам, предлагая вытянуть любой из них. Но тут в дело вмешался лежавший на земле Фрид: — Вообще-то нет такой уж необходимости оставлять при мне няньку, я как бы и сам в состоянии справиться. — Ну конечно! Какой смысл строить из себя бессмертного? — тут же взвилась Эвергрин. — Не впервой, знаешь ли, оказываться в подобной ситуации. Помнится, во время задания в городке под поэтичным названием Ирис... — Ты вот сейчас не сравнивай! Там был всего-то один чокнувшийся тёмный маг, а не пятерка разъярённых до нельзя драконов! — Но... — Не но! Эвергрин кажется совсем не была склонна слушать его отговорки. — Фрид, я считаю, что переться нам всем вместе в город — нет совершенно никакого смысла. Мы только лишний раз привлечём внимание, и даже если бы ты сейчас был в строю, это бы ничего не изменило, — вмешался в спор Дреяр. После его вмешательства оба, и Фрид, и Эвергрин угрюмо замолчали, ещё раз подтверждая, что слово Лексуса тут самое весомое, как бы он не старался учесть мнение каждого, но решение всё равно принимает он, и это решение не оспаривается. — Итак, кто первый? — вновь вернулся к остальным Лексус. — Видимо, я, — решил Бикслоу, подошел к другу и наугад вытянул первую попавшуюся палочку. Повертел её в руках, прутик был длинный и повернулся к Фриду, — Ну что, друг? Развлекать тебя будем мы! — Будем мы! Будем мы! — завопили кружащиеся вокруг Фрида куклы. — Вот уж спасибо! Без вас как-то тише обычно бывает, — буркнул Фрид. Люси и Эвергрин переглянулись, заклинательница сделала шаг вперёд, но как будто передумала и оглянулась на вторую девушку, та одобрительно кивнула головой. Люси подошла к Лексусу, долго разглядывая обе оставшиеся палочки. Одна из них обозначала, что можно спокойно остаться тут в компании Фрида и Бикслоу, вторая - что придётся пойти с Дреяром и попытаться хоть как-то разобраться в том, что произошло. На внешний вид они ничем не отличались, девушка тихонько вздохнула, зажмурилась и одним махом вытащила прутик. — Ну что, Эвер? Ты составляешь компанию Фриду и Биксу, мы с Люси идём в город. Услышав голос Лексуса, Люси даже не сразу поняла, что он сказал, медленно открыла глаза и уставилась на лежавшую в её ладони короткую палочку. Потом перевела взгляд на Лексуса, на Эвергрин, словно спрашивая, не показалось ли ей это и снова посмотрела на свою ладонь. Короткий прутик продолжал лежать там. — Это что же получается, ты меня с собой возьмёшь? — Получается, что возьму, — подтвердил молодой громовой убийца драконов. Полчаса спустя Люси и Лексус шли в сторону Крокуса. Времени с тех пор, как драконы перестали бороздить небеса над городом, прошло уже довольно много и драконы вполне могли отдохнуть, так что никакой гарантии, что они вот прямо сейчас не появятся над городом снова не могло быть, за то это был серьёзный повод поторопиться. — Вы же дрались с ними, расскажи мне о них что-нибудь, вдруг пригодится? — попросила девушка. — Меня бы куда больше устроило если бы не пригодилось, но ты права - кто знает не придётся ли нам встретить их прямо сейчас. Я лично видел троих, но где-то чуть дальше летали ещё и другие, их тут минимум пятеро, точнее не скажу. По размерам этих пташек ты и сама могла оценить. Скорость довольно высока, размах крыльев огромный, из-за чего когда они опускаются ближе к земле, ветром от крыльев просто с ног сшибает. Тело покрыто очень прочной бронёй, вообще на первый взгляд их чешуя напоминает камень, но сомневаюсь, что это так, скорее очень плотная чешуя, фиг прошибешь, как это не печально, но ни один из нас так ни разу и не смог даже немного ранить ни одного дракона. Мы только злили их и пытались не сдохнуть прямо там, как первое так и второе сегодня нам удалось. Из слабых мест пожалуй только два: из-за размеров страдает манёвренность, они весьма не поворотливы и как мне показалось, их перепончатые крылья довольно легко пробить, но, видимо, они тоже знают об этом, потому защищаются так, чтобы противник не мог задеть крылья, именно так и пострадал Фрид. Он ведь летает куда ловче, чем драконы, он хотел атаковать сверху, чтобы задеть крылья, но сам был раньше атакован другим драконом. И не забывай, что эти существа кроме огромных размеров, способности летать и скверного нрава обладают ещё и способностью плеваться огнём. Короче, держи ухо востро, как говорится. — Откуда вообще они тут могли взяться? — Сам задаюсь этим вопросом. Лексус резко остановился, от чего шедшая чуть позади него Люси, едва не налетела на него. Прямо перед ними за проломом в городской стене, тем самым, через который ночью Люси и Эвергрин уводили горожан, лежали руины некогда богатого и блистательного Крокуса.