My right-hand man

На улице стемнело гораздо раньше, что значительно затруднило Рику дальнейшее продвижение. По его расчетам, световой день должен был быть дольше часа на два, но на небе уже начали появляться первые звезды. Один парень, которого позже пришлось зарезать, рассказал ему, что погодные условия, должно быть, сильно изменились по всему миру за это время. Мир не рассчитывал на такое резкое прекращение выброса углеводорода в атмосферу. Воздух теперь стал чище, если, конечно, можно так сказать. Больше нет разнообразных машин и заводов, а значит они больше не загрязняют окружающую среду. Зато гнилой запах витает в каждом уголке. От него фактически нельзя скрыться, но неудобство это приносит только значительно сократившейся части населения. Теперь у природы новые правила. В этом Рик сегодня убедился очень хорошо. Ему пришлось остановиться прямо у железной дороги. Он прошел несколько километров, прежде чем наткнулся на эту станцию. Она была относительно безопасной, лишь двое ходячих, застрявших внутри стеклянной коробки, предназначением которой в старом мире являлась пустая болтовня, стоящая пару четвертаков за десять минут. Рик усмехнулся. Он практически забыл про старый мир. Четвертаки, телефон, поезд. Все это кажется таким бесполезным. Конечно, из монет можно сделать неплохую дробь для какой-нибудь подходящей пушки; телефонным проводом можно скрепить многое, или, на крайний случай, задушить; а поезд… ну, поезд пригодился бы и своим исходным предназначением. *** — Нахуя ты взял эту банку с четвертаками, Найджел? — мужчина с битой оглянулся, примечая еще нескольких мертвецов позади. — Какой же ты долбаеб! — Я собираю редкие монеты, сэр, — Найджел, вытаскивая нож из бокового кармана, скинул с плеча рюкзак. При падении внутри звонко загремело железо, перекрывая стоны преследующего их маленького стада. — Блять, от этого ты меньшим долбоебом в моих глазах не стал… Дерьмо, — мужчина скривился, когда один ходячий приблизился. Его тело было полностью изуродовано: язык вываливался из глотки, гной вытекал из вспоротого живота. Мужчине хватило одного удара, чтобы голова мертвеца разлетелась на кусочки. Он засмеялся, наслаждаясь зрелищем, и пошел навстречу стаду. — Давайте, уебки! Тащите свои мертвые задницы сюда! Гарантирую — Люсиль на вкус просто потрясающа! Эта киска сведет вас с ума! *** Рик проснулся на рассвете от звука трескающегося стекла. Ходячие каким-то образом пробили его и теперь, вспарывая на себе кожу об оставшиеся осколки, пробирались в его сторону. Граймс устало вздохнул, рука сама собой потянулась к ножу. Он медленно встал, все еще держа в голове мысли о своем глупом и ненужном существовании. Один мертвец как раз подошел на достаточно близкое расстояние для быстрого удара. Рик медлить не стал. Второй все еще пытался протиснуться сквозь тонкую щель в будке. Кожа с его лица слезла еще минуты три назад; проблема его заключалась в застрявшей бедренной кости. Граймс простоял, наблюдая за ним, еще несколько мгновений, после чего спрятал нож. Он вернулся к тому месту, где спал, сложил все обратно, после чего поднял голову, застыв на секунду и прикрыв глаза. Утренний свежий ветер обдувал его лицо, развевая отросшие за столько времени волосы и бороду. Впервые Рик почувствовал свежий воздух, даже несмотря на то, что ходячие находились в паре метров отсюда. Он открыл глаза, все еще собираясь с мыслями, и замер. На железной стене, у которой он пробыл все это время, были выведены слова. «Спасение есть в Терминусе» *** — Боб, какой же ты негодник! — на плечо мужчины опустилась бита, оплетенная колючей проволокой. Возвышающийся над ним человек растянул губы в довольной улыбке и слегка откинул голову назад. — Взять и распугать моих милых женушек своим маленьким членом! Боже, да у нас тут настоящий жесткий недотрах, парни! Боб дернулся, когда бита уткнулась ему в подбородок, заставляя поднять голову и взглянуть в глаза ее хозяина. Этот человек явно наслаждался сложившейся ситуацией. Позади него стояли девушки, одна из них, особенно хорошо знакомая Бобу, прикрывалась разорванным платьем. В другом углу комнаты стояли парни. Все они с интересом наблюдали за происходящим. — Сложно, наверное, быть таким уебком? — человек с битой присел на корточки, равняясь с Бобом. На этот раз бита попала в область паха, крепко прижимая его член к бетонному полу. Боб громко проскулил от зверской боли, из глаз его хлынули слезы. — Сэр, — прорыдал он, обращаясь к человеку. — Сэр, прошу. Я… Я больше так никогда не сделаю. Я клянусь, я и глазом на них больше не взгляну! — Боб, — мужчина положил руку ему на плечо и, немного помолчав, улыбнулся еще шире. — Боб, — прошептал он снова, — ты же знаешь, я не хочу этого делать. Но ты нарушил одно важное правило. — Мужчина поднялся, переводя взгляд на биту в руках. — А мы тут, вообще-то, цивилизованные люди. Так что… — раздался свист, а затем глухой удар. — Получи свое наказание. Смахнув кровь с подбородка, человек глубоко вдохнул и повернулся к остальным. — Что там у него было? — спросил он, проворачивая в руках окровавленную биту. — Револьвер, пару пистолетов, штурмовая винтовка… *** — … и мачете, — закончив перечислять, Рик поднял потемневший взгляд. — Которым я и собираюсь убить тебя. Он добрался до чертового Терминуса. Приложил для этого немало сил, отдал половину припасов, а теперь стоит на коленях перед каким-то придурком, возомнившим себя Ганнибалом Лектером. Его руки крепко перевязаны старой доброй леской, которая впивается в запястья каждый раз, когда он дергается. От смерти его отделяли еще пятеро парней, стоявших так же на коленях и с заткнутыми ртами. Одного из них уже прикончили, сначала отключив ударом по голове железной битой, а затем перерезав глотку. Остались еще четверо: азиат, крупный рыжий мужик, черный и пускающий сопли блондин. Рику до них не было никакого дела. Ему на себя-то было плевать. Каждый день одни и те же мысли в голове: почему я проснулся в той больнице? Почему меня не сожрали еще тогда, когда я валялся в чертовой коме? Когда не жалеешь себя — жалеть кого-то еще становится гораздо труднее. Один из главных занес биту для следующего удара. *** — Ты охуел, — медленно сказал мужчина, отходя на шаг и дотрагиваясь до сломанного носа. Он аккуратно отложил в сторону биту и сплюнул попавшую в рот кровь. — Скажи мне, уебок, стоило это того? Кстати, отличный удар. Ты у нас прямо-таки чемпион! Мужчина стремительно приблизился к другому, занося кулак и ударяя по почкам. Пострадавший, хрипя, упал на колени, тут же получая коленом в подбородок. — Есть у него тут кто-то? — спросил мужчина, затыкая нос какой-то тряпкой и подходя к стоящим позади парням. Избитый валялся на полу, все еще пытаясь прийти в норму. — Дочь, вроде, — ответил один. — Сколько ей? — поинтересовался мужчина, подбирая с пола биту. — Тринадцать или около того, но выглядит, сэр, на шестнадцать минимум, — огонь вспыхнул в глазах парня, на что человек с битой усмехнулся. — Майкл, — наигранное неодобрение сквозило в его голосе. Он еще раз обернулся в сторону пострадавшего, что-то решая для себя. — Можешь заняться ей. — Нет! — валяющийся на полу мужчина вдруг ожил, расслышав все слова. — Пожалуйста, нет! Только не мою девочку! Только не ее! *** Рик продолжал идти, полностью игнорируя всхлипы позади. Какая-то девочка, кажись, только что лишилась отца. Что ж. Не его чертовы проблемы. Вся община полыхала, скоро сюда со всей округи наведаются ходячие, так что ему пора было убираться отсюда. Он поправил сползающий с плеча рюкзак, до отвала набитый разным дерьмом, которые эти придурки снимали с еще более наивных придурков. Рик усмехнулся. Сам-то еще с утра наведался сюда за спасением. Как будто ему не хватило Губернатора с его сраным Вудберри; как будто ему не хватило тех педофилов в лесу, избивших его до полусмерти. Черт, да опасаться надо не мертвецов, а людей. На несколько дней Граймс об этом забыл. В любом случае, теперь людям стоит опасаться Рика. Он больше не поведется на эти рыдания и мольбы о помощи. *** — Давай, Дуайт, — мужчина протянул ему биту и ухмыльнулся, когда тот продолжил стоять на месте. — Ты знаешь, Шерри поступила очень, очень и очень плохо. Ее нужно наказать. — После молчания, улыбка с лица человека, протянувшего свою излюбленную биту, медленно сползла. Лицо стало суровым и нахмуренным. — Я. Сказал. Возьми. Чертову. Биту! Дуайт вздрогнул и взял ее. Его руки дрожали. Он опустил взгляд на стоящую на коленях девушку. Ее глаза не были наполнены слезами — лицо не выражало ничего. Она ждала этого и знала, на что шла. Он замахнулся, но бита выпала из его рук, и он рухнул на колени. — Блять, ну ты и слабак, Дуайти! — мужчина хохотнул и поднял Люсиль с пола. — Мне, может, молока тебе горячего принести? Гребаное уебище. Пока папочка не сделает все сам, сука, никто не сделает. Прощай, дорогая жена. — Иди к черту, ублюд… — голос девушки резко оборвался после хорошего удара. Она свалилась на бетонный пол замертво. Дуайт прикрыл лицо руками, он весь дрожал. — Боже, мужик, — мужчина присел на корточки и мягко дотронулся до его плеча. — Хреново тебе, наверное. Сочувствую. Он хлопнул Дуайта по плечу, после чего встал и, глубоко вдохнув и стряхнув с биты кусочки кожи и волос, направился ко входу. — Кстати, убирать это все тебе, — расплывшись в широкой улыбке, мужчина вышел. — Что ты сделал с ней? — его остановила светловолосая девушка, вся зареванная и сердитая, что очень забавляло. — Я нанес один хороший, четкий удар по ее тупой голове, — ответил он, приблизив испачканную биту к лицу девушки. Она прикрыла рот рукой, переводя взгляд на Люсиль, силясь не закричать. — Ты же знаешь, дорогая, я не люблю делать это с вами. Тем более Шерри… она так хорошо брала в рот! Черт, мне правда было жаль это делать. Но правило есть правило, и никаких исключений. — Чертов… ублюдок, — девушка залилась слезами, хватаясь за живот. Она не могла дышать. — Знаешь, если бы твое личико не было таким милым, я бы тебе этого не простил, — человек ухмыльнулся и, кинув еще один взгляд на девушку, пошел дальше, насвистывая рандомную мелодию. *** Один из охранников насвистывал какую-то мелодию из рекламы, которую крутили раньше по телику. Рик убил его первым. Всего их было семь, и у каждого по пистолету. Нужно было все сделать тихо. Второй стоял у входа. Граймс, подкравшись сзади, резко вогнал ему нож в горло. Тот и понять не успел, что произошло, сразу свалился на землю. Рик быстро обшарил его и нашел пистолет с глушителем. Это гораздо облегчало работу. Он медленно пробрался внутрь здания, почти сразу встречая рыжеволосую женщину. Она едва успела дотронуться до кобуры, прежде чем Рик пустил ей пулю в лоб. Двое из оставшихся четверых спали. Прикончить их не составило труда. Было еще двое. Рик следил за ними до этого — это двое крупных мужчин. Они, по всей видимости, сейчас находились в столовой. — Эй, Джо, давай сюда! — послышались шаги, и Рик едва успел скрыться в тени. Оттуда он продолжал наблюдать за действиями пришедших. Мужчины пробежались по коридору, останавливаясь у рыжей девушки. — Черт! Какого хрена, кто это сделал?! Эй, Мартин, Грэг! Снова послышался топот, на этот раз они направлялись в сторону комнаты, где Рик только что прострелил двум мужчинам головы. Времени на что-либо не оставалось. Как только первый вошел, Граймс спустил курок. Второй замер, наставив на него дуло пистолета. — Мужииик, — протянул он, ухмыляясь. — Ты в полном дерьме. — О, правда? — Рик вскинул брови и неожиданно выстрелил. Мужчина замертво упал на бетонный пол. *** — Сэр, — человек отстранился от хихикающей девушки и перевел свой раздраженный взгляд на подчиненного. — Эй, Майкл, — прохрипел он. — Тебя не учили, что перебивать папочку, пока тот разговаривает с мамочкой, плохо? — Кто-то убил наших людей с блока C и спиздил все, что только там было, — протараторил взволнованный Майкл. Мужчина, внимательно слушавший его, отложил в сторону бутылку пива и спихнул молоденькую девушку с колен. — Зови Курта, Берта и остальных, — он натянул на себя кожанку и поднял биту, до этого аккуратно стоящую у стены. *** Рик решил остановиться у сломанной машины посередине дороги. Он свалил все на задние сидение, а сам разместился прямо перед машиной. Граймс нашел этот склад чисто случайно. Сначала он решил, что пройдет мимо. Остановился ради интереса и разглядел те фотографии. То есть, он, конечно, повидал много всякого, да и сам не отличается особой добродетелью, но решил, что, по крайней мере, совесть его не замучает. Теперь, набитый до отказа так, что тащить было сложно, он осел здесь. Рик задумался о том, чтобы найти ферму или какое-то отдаленное место. Для него одного, чтобы в один прекрасный момент от осознания всего выстрелить себе в рот своим родным револьвером. Жить ему было больше незачем, но что-то каждый раз останавливало его. Рик никогда не считал себя слабаком, да и был уверен, что дело вовсе не в этом. За мыслями он не заметил, как задремал. Граймс вздрогнул от звука тормозящего фургона, и почти в это же время на его плечо легло что-то увесистое. Повернувшись, он понял, что это бейсбольная бита, обмотанная колючей проволокой. — Убери это от моего лица, и, возможно, я убью тебя быстро, — прошипел он, медленно опуская руку к глоку, запрятанному в куртке. — Черт, парни, вы это слышали? — стоящий позади рассмеялся и похлопал его по плечу. — У нас тут настоящий маньяк! Хриплый шепот, окровавленная куртка… Я почти обделался! Рик промолчал, обдумывая план действий. За светом фар, бившим прямо в глаза, он не видел точное количество людей. Человек, стоявший сзади, медленно обошел его, все еще приставляя биту прямо к его носу. От нее несло свежей кровью, хоть на вид она и была чистой. Он присел на корточки, ровняясь с Риком, и внимательно оглядел его. — Меня зовут Ниган, — представился он. — А эта чудесная малышка — Люсиль. И она невероятно крута! — Ниган провел битой по щеке Рика, слегка царапая проволокой и заставляя того отклониться назад, и ухмыльнулся. — Ты, уебок, убил семерых моих хороших людей и украл мои вещи, которые они добывали своим честным трудом. И сегодня Люсиль сделает нам всем одолжение. Она расшибет тебе голову. — Ниган внимательно следил за реакцией сидящего перед ним человека. На его лице не промелькнула ни одна эмоция, лишь недобрый огонь вспыхнул в глазах. Это заставило мужчину заинтересованно вскинуть брови. — Ты у нас из тех мужиков с яйцами, да? Моя Люсиль это исправит. Ты, блять, чертовски облажался, заявившись на мой склад. Парни! Ниган встал с корточек и, взяв Рика за шиворот, поволок его ближе к машине, в итоге швырнув в толпу мужчин. — Давайте! Не жалейте это заросшее, но смазливое лицо! Не обращайте внимания на крики и мольбы, сделайте с ним что-нибудь ужасное. Граймс медленно встал с колен, оглядывая всех — шестерых — парней. Каждый из них улыбался и ждал от него какого-нибудь тупого шага. Первым к нему приблизился какой-то низкорослый, но довольно крупный мужчина. Рик наконец достал пистолет и выстрелил в него и еще в нескольких, прежде чем у него закончились патроны. Сделал он все очень быстро, так, что остальные даже не успели достать свое оружие. Сработал эффект неожиданности. Со стороны Нигана послышалось оценивающее посвистывание. Это немного отвлекло Рика. Когда он обернулся в сторону слепящих глаза фар, где и стоял тот человек, один из оставшихся троих пнул Рика под колени, и он рухнул на землю. Не успел Граймс опереться на руки, как в челюсть прилетело несколько ударов тяжелыми ботинками. Рик простонал, ощущая ужасную боль, но пользуясь самодовольством парня, все еще смеявшегося над ним, повалил его на асфальт. Рик уже занес пистолет, чтобы ударить противника по голове, но мужчина выбил его и прижал Граймса к земле, зажав обе руки коленями. Прежде чем тот успел сделать хоть что-то ощутимое и неисправимое, Рик, собрав уходящие силы, вытащил одну руку из-под него и резко воткнул пальцы тому в глазницы, при этом чувствуя дикую боль в кисти. Мужчина завопил, фактически оглушая Граймса, когда тот спихнул его с себя, и схватился за лицо. Рик сплюнул кровь, попавшую в рот, и уставился на еще двух. Он все еще отходил от прошлых ударов. Рик сильно приложился головой об асфальт и чувствовал, как кровь стекает по лбу. В это время, поняв, что Граймс ослабевает, один из оставшихся ударил его, попав кулаком в ухо. Рик пошатнулся, чувствуя, что не сможет быстро оправится. Кто-то схватил его и снова повалил не землю, зажимая руки в тиски. — Ну и что ты теперь будешь делать, а, еблан? — заржал тот, что держал его. Рик рвано выдохнул, в ушах громко звенело, тиски из рук сжимались все сильнее. Он обвел взглядом мужчину, схватившего его, его довольное лицо, причесанные назад волосы и открытую шею. Спустя несколько секунд парень уже захлебывался собственной кровью — Рик впился зубами в его глотку, тут же выплевывая оторванную кожу и жидкость, отдающую железом. Глядя на то, как мужик вырывает зубами чью-то гортань, а затем сплевывает все попавшее в рот, Ниган, кажется, даже дышать перестал. До этого момента он наблюдал за сценой, едва обращая внимание на Рика. Тот защищался как мог, и Ниган ждал момента, когда его парни выебут Граймса, чтобы он сам мог приступить к своей части с Люсиль и пробитой башкой, но сейчас… — Охуеть, — выдохнул он, продолжая следить за стекающей по шее Рика кровью. Как тот стягивает с себя куртку и медленно, как хищник, с подергивающимися пальцами движется в сторону последнего — как его там зовут? — Грега, откидывающего в сторону нож и пистолет и практически молящего Граймса не трогать его. — Сэр, нам нужно что-то сделать? — Дуайт стоял за его спиной, морщась от звука хруста ломающихся об асфальт костей. Другие парни тоже подошли к нему. — Сэр? — Не-а, — Ниган остановил, указывая битой. Сам он наконец-то отмер и развязной походкой, снова насвистывая, побрел в сторону Рика, который не мог остановиться. Он оседлал уже давно откинувшегося парня и продолжал расшибать его голову, уже походившую на кашу, об асфальт. Наблюдая со стороны, Ниган улыбался все шире и шире, ощущая, что у него встает от всего этого. — Господь всемогущий, мужик! Граймс выдохнул, наконец, остановившись. Он провел рукой по одежде своей жертвы, вытирая, насколько это возможно, кровь с ладони. Тяжело выдохнув и на секунду прикрыв глаза, он обернулся к человеку с битой. Ниган подошел ближе. В глазах его горел интерес, взгляд стал оценивающим. — Ты, блять, посмотри на себя! — он окинул его взглядом. Рик осмотрел себя тоже. С волос, лица и шеи стекала кровь, вся футболка была уделана, руки все еще тряслись. — Да ты у нас настоящий псих! Сначала убил моих людей на складе. И знаешь, это было не круто. И сейчас, когда я прислал других своих людей убить тебя за то, что ты наделал, ты… убил еще больше моих людей! Это вообще нихуя не круто, чувак. И тебе придется заплатить за это. Граймс перевел взгляд на стоящих позади Нигана людей. Их было явно больше двадцати. Он тяжко выдохнул, осознавая, что не сможет справится со всеми. Наверное, даже с половиной не сможет. Что ж, возможно, пришло его время.