Кто вы, профессор Амбридж?

Путешествие на Хогвартс-экспрессе на этот раз порадовало, а ожидания не оправдались: старосты седьмого курса и школы живо наставили пятикурсников на путь истинный. По вагонам регулярно курсировали пары старшекурсников, и, хоть в поезде было шумно, никаких особенных безобразий пресекать не пришлось. Хотя, возможно, причиной тому было еще и то, что в каждом вагоне ехало по паре авроров - Уильямсон сдержал обещание, это были служащие запаса, опытные бойцы, вполне пригодные для охраны. Такие же дежурили на платформе и должны были встретить поезд в Хогсмиде и отконвоировать учеников в замок. Гарри Поттера с огромными предосторожностями привезли на вокзал и провожали в путь чуть ли не все известные члены Ордена Феникса. Правда, при виде уже принятых мер безопасности старый Грюм как-то засмущался. Может, ему было приятно, что его вечную присказку - постоянная бдительность! - приняли так близко к сердцу, а может, он просто вспомнил о тех временах, когда сам носил алую мантию... -Мистер Малфой, - сказала Марина Николаевна, заглянув в купе старост, - если вы будете манкировать своими обязанностями, то лишитесь значка точно так же, как мистер Уизли в прошлом году. Я понятно выражаюсь? -Может, не слишком-то я им и дорожу... мадам, - нагло ответил он, не потрудившись даже встать. -Так-так... - она посмотрела на Паркинсон, - вы тоже, полагаю? -Н-нет, мадам... В смысле, дорожу! -Тогда вам придется пока поработать за себя и мистера Малфоя. Выйдите и закройте за собой дверь. Оставшись наедине с Малфоем, Марина Николаевна пристально посмотрела на него, потом спросила негромко: -Значит, значок старосты вам уже не дорог, мистер Малфой? Полагаю, вы куда сильнее дорожите другим знаком? Таким, знаете ли... который снять нельзя? -Что вы такое... - тот подскочил, чуть не стукнувшись головой о верхнюю полку. - Не понимаю! -Прекрасно понимаете, мистер Малфой, - сказала она. - Позволите взглянуть на вашу руку? Не эту, левую... Ах, прячете... Он в самом деле непроизвольно спрятал руку за спину, глядя на Марину Николаевну с откровенным страхом. -Не пугайтесь так, мистер Малфой, - произнесла она. - Я не собираюсь заголять вас перед всем Большим залом, хотя и следовало бы, за ваш редкостный идиотизм... Сядьте и послушайте меня. Марина Николаевна запечатала дверь понадежнее, встала перед мальчишкой, который теперь смотрел на нее снизу вверх, и сказала: -Вы понимаете, что получили невыполнимое задание? -Откуда вы... -Не перебивайте! Понимаете или нет? -Нет! - зло ответил он, явно решив, что она тоже из людей Волдеморта. - Я сделаю всё, что в моих силах, я выполню его волю и буду возвышен над всеми! -Свежо предание, - вздохнула Марина Николаевна, вспомнив присказку Снейпа. - Открою вам маленький секрет, мистер Малфой: задание это дано вам вовсе не ради того, чтобы вы с ним справились. Посудите сами: отчего вдруг Тёмный лорд решил поручить такое важное дело юноше, даже не достигшему совершеннолетия? -Не нам судить о его планах, - сглотнув, ответил Малфой. - Должно быть, он считает, что мне это по плечу, и это... это честь для меня! Марина Николаевна подержалась за голову, потом спросила: -Мистер Малфой, вы правда идиот или прикидываетесь? Уровень интеллекта у вас вроде был повыше, чем у инфузории-туфельки. -Кого?! - вытаращился он. -Неважно... - она присела напротив. - Драко... вы позволите такую фамильярность? Так вот, Драко, вам не кажется, что если бы Темному лорду действительно нужна была смерть директора, то он поручил бы такое важное и опасное дело намного более опытному человеку. Такому, которому Дамблдор доверяет, и у которого возьмет из рук отравленный напиток, не заподозрив обмана. Вы понимаете, о ком я? Он молча кивнул, но повторил упрямо: -Не нам судить решения повелителя! -Да, вижу, голос разума не просто дремлет, а спит мертвым сном... - Марина Николаевна помолчала, потом продолжила: - Я не стану спрашивать, есть ли у вас план. Подозреваю, что нет, а если и есть, то дурацкий и безнадежный, потому что против человека, с которым сам Темный лорд не желает встречаться лицом к лицу, вы, Драко, - ничтожество. И он это прекрасно осознает. -О чем вы? - нахмурился Малфой. -О том, что весь год вы будете пытаться выполнить приказ. Кстати, помощников ведь у вас нет? Только не говорите, что это Крэбб и Гойл, с такими ассистентами и врагов не надо! -Это не ваше дело! - огрызнулся он. - И вообще... вам что-то слишком много известно, а я никогда не видел вас... и не слышал о вас от старших! То есть слышал, но по другим поводам... -Во-первых, Драко, - сказала Марина Николаевна, - есть такое понятие, как агент под прикрытием. Думаю, вы понимаете, о ком я... киваете? Прекрасно. А есть еще так называемые агенты глубокого внедрения: они ведут самую обычную жизнь, делают карьеру, заводят связи и поставляют особо ценную информацию. Сами понимаете, передавать ее было некому до недавних пор, поэтому пришлось уйти в разряд спящих агентов, но в один прекрасный день поступил приказ, и тогда... -А-а-а... - Малфой явно пытался переварить сказанное. -И окружающие по-прежнему не должны ничего заподозрить, - добавила Марина Николаевна, гадая, не перепутала ли термины (с каковыми была знакома только по шпионским детективам и фильмам). Впрочем, Малфой наверняка вовсе не разбирался в этом, так что невелика беда, даже если она и ошиблась. - И да, Драко, я достаточно много знаю. И я еще раз повторяю вам: ваша миссия - не оказанная честь, отнюдь! -А что же тогда? -Ну подумайте сами, вы же умный юноша! Я уже сказала о ваших планах... или их отсутствии, о помощниках, которые, сдается мне, станут в куда большей мере соглядатаями. Вспомните о том, что в этом году в школе будут дежурить авроры... Орден Феникса я серьезным противником не считаю, - добавила она, - но от них тоже может быть много шума и неприятностей. А еще вам нужно выполнять обязанности старосты, учиться - если вы скатитесь до неудовлетворительных оценок, это будет слишком заметно... И все это без помощи извне, скорее всего, даже без переписки с родителями - вы же ничего не сможете написать, почту могут читать, - без возможности хоть с кем-нибудь поделиться... Ну как, ничего не приходит на ум? -Приходит, - после долгой паузы произнес Малфой и как-то съежился. - Это издевательство. Пытка. -Слава богу, дошло, наконец! - с облегчением сказала Марина Николаевна и припомнила, о чем говорил Снейп. - Да, Драко, это пытка. Медленная и мучительная, и не только для вас, но и... Он мелко-мелко закивал и спрятал лицо в ладонях. -Темный лорд страшно зол на отца из-за пророчества, я знаю... Я думал, если у меня получится, он простит его... -А если не получится? Если вы погибнете? - тихо спросила Марина Николаевна. - Вы же единственный сын, верно? А даже если выживете, но завалите задание, Драко, вас накажут. Я полагаю, вы знаете, как именно. Он снова кивнул и сильнее сжал голову, запустив пальцы в волосы. -Вы можете сказать, что вы сильны и выдержите это, - добавила она, - но люди старше и сильнее вас ломались под пытками. Вспомните хотя бы Лонгботтомов, слышали о них? Наверняка ведь слышали! Малфой промолчал. -И не забывайте о том, что это будет происходить на глазах у ваших родителей, потому что наказание предназначено в первую очередь для них, - серьезно сказала Марина Николаевна. - Вы пока никто. Так... личинка Пожирателя: может, вылупитесь во взрослую особь, а может, бесславно сгинете. Ваша смерть что-то значит только для ваших родных, но никак не для Темного лорда... хотя, возможно, он огорчится - жаль терять чистую кровь! -И что мне делать? - прошептал он. - Что так, что этак... Но если я хотя бы попытаюсь, может... -Драко, повторяю, Темный лорд дает вам шанс попытаться, но вовсе не рассчитывает, что задание выполните именно вы. И без вас есть, кому это сделать. -Тому самому?.. - он поднял голову. - Опытному человеку? -Да. И не только по приказу повелителя. -А как же еще? -Нет, вам точно за лето мозги ампутировали, - в сторону сказала Марина Николаевна. - Потому что он вас знает с младенчества и любит, кретин вы малолетний! И потому, что ваша мать стояла перед ним на коленях и умоляла спасти вам жизнь! Хотя и без этого, полагаете, он бросил бы вас в беде? -Что?.. - Малфой, и без того бледный, сделался каким-то зеленоватым. -Что слышали. И не вздумайте отбрыкиваться от помощи, ясно вам? Вы всегда можете прийти к своему декану или ко мне, и мы что-нибудь придумаем, - она протянула руку и взяла его за плечо. - Главное, глупостей не натворите, а с остальным мы как-нибудь разберемся. -Прятаться за чужими спинами, да?.. -Вы вроде бы не гриффиндорец, чтобы бросаться грудью на врага, - прищурилась Марина Николаевна. - Стратегия, планирование - нет, не слышали? Не торопитесь. Впереди целый учебный год. А там, глядишь, повелитель сменит гнев на милость, если удастся еще кое-что... о чем вам знать не полагается. -Но он же будет ждать... действий, - пробормотал Малфой. - Я не могу сидеть и ничего не делать, ему доложат! -Драко, есть такой старый-престарый анекдот, - сказала она. - Приходит старик лет восьмидесяти к доктору и говорит: знаете, вот моему соседу девяносто, а он говорит, что может пять юных девушек за ночь... гм... привести в восторг. А доктор ему меланхолично отвечает: ну так и вы говорите... -То есть? - не понял он. -Изображайте вид бурной деятельности, - пояснила Марина Николаевна. - Побольше распространяйтесь при своих спутниках о важности миссии. Напускайте туману. Сидите в библиотеке, обложившись книгами, и уверяйте, что ищете способ... неважно, для чего. Говорите о каком-то плане... подробности им не нужны. Придумывайте им дурацкие задания, скажем, покараулить где-нибудь, пока вы будете заняты чем-то секретным. Знаете какое-нибудь место, где можно надолго уединиться? Малфой кивнул. -Тем лучше. А еще, - добавила Марина Николаевна, - не забывайте о том, что вы староста. И о том, что обязаны учиться как минимум на «выше ожидаемого». Продержитесь этот год - честь вам и хвала. -А если нет? -Тогда придется придумать что-нибудь, - ответила она. - И, Драко, не считайте, будто взрослые ничего не понимают и лезут в ваши дела, чтобы присвоить вашу славу. Вовсе нет. Представьте, они могут просто переживать за вас. -Что, вы тоже? - он всё еще пытался казаться дерзким, но выходило жалко. -Да. Иначе бы я с вами не разговаривала. А сейчас, Драко, вы вытрете нос, возьмете себя в руки, дадите мне подпис... тьфу ты, клятву молчания и отправитесь патрулировать вагоны вместе с мисс Паркинсон, - сказала Марина Николаевна. - И никаких стычек с Гриффиндором хотя бы до прибытия, ясно вам? А то вас не я буду разводить по углам, а авроры, которые деликатностью не отличаются. -Да, мадам, - тихо ответил Малфой. -И не забывайте, - серьезно добавила она, припомнив еще один древний анекдот, - даже если вас съели, у вас есть минимум два выхода! -Вы умеете поднять настроение, мадам! - искренне ответил он, подумал и добавил: - Три. -Что - три? -Три выхода. Можно вспороть брюхо съевшего изнутри. -А слово «минимум» вы не заметили? - осведомилась она. - А теперь извольте клятву, мистер Малфой. И примите ваш обычный наглый вид, не то вас гриффиндорцы не признают! Когда он вышел, привычно вздернув нос, Марина Николаевна с облегчением перевела дыхание. Неглупый ведь парнишка, но, похоже, позволил себя убедить - а то и сам себя убедил, - что ему досталась редчайшая возможность проявить себя и выйти в фавориты! А немного поразмыслить и понять, что именно стоит за этим поручением, не смог, что ли? Вряд ли, скорее, побоялся и запретил себе даже думать об этом: шестнадцатилетний мальчишка не сумеет противостоять легилименции Волдеморта, а что тот сотворит, узнав истинные мысли юного Пожирателя, можно только гадать... Да и жаль его было, как и остальных, угодивших в этот водоворот! И родителей его: отца Драко Марина Николаевна знала только в образе члена попечительского совета, этакого великосветского щеголя (хотя здешний «высший свет» - курам на смех), но зато прекрасно помнила тот вечер в доме Снейпа, панический ужас Нарциссы... У Марины Николаевны не было своих детей, но она могла представить себе чувства этой женщины. А что до ответственности за учеников... ее однокурсница погибла в далеком - с какой стороны ни посмотри, - будущем или прошлом, во время захвата школы боевиками, закрывая убегающих детей собой. Так же, как погибли еще полтора десятка учителей, пытавшихся спасти хоть кого-то... И чем же происходящее здесь и сейчас отличалось от тех страшных дней? Разве что террористы были вооружены не автоматами, а волшебными палочками, а заложники не страдали от жажды, но суть-то не менялась... Поглощенная этими мрачными мыслями, Марина Николаевна вышла в коридор, и тут же на нее кто-то налетел. -Аберкромби! - узнала она. - Вы почему бегаете по вагону? -Я не бегал, я вас искал, а мистер Финниган сказал, что вы пошли в купе старост! - выпалил тот. За лето мальчишка заметно вырос. -И зачем я вам понадобилась? -Ну... - Аберкромби опустил голову и принялся ковырять пол мыском ботинка. - Я... мадам Амбридж, я летом... -Говорите живее! -Я летом колдовал, и мне пришло предупреждение из Министерства, - понуро сказал он и протянул мятый листок, который до того прятал за спиной. -Вы же знали, что этого делать нельзя, - со вздохом произнесла Марина Николаевна, просмотрев стандартное уведомление. - Что, пробовали заклинания из учебников второго курса? Или решили показать кому-нибудь... -Нет, нет, мадам! - замотал тот вихрами. - Я никому не показывал и ничего не говорил, и новые учебники я только почитал! -Тогда как вас угораздило? -У Джуди - это моя соседка - есть кролик. Маленький такой, - показал Аберкромби руками, - вислоухий. Она его ужасно любит. А тут она уехала на неделю со своим классом на экскурсию, а Носика оставила мне, потому что ее родителям за ним некогда смотреть. И попросила выставлять клетку в сад, ну и... нарвать ему травы, всё такое... -Что-то случилось? -Ага, - он шмыгнул носом. - Соседская собака. Она добрая, только шумная и бестолковая. И постоянно роет норы и удирает, потому что охотничья... Вот и удрала к нам, и учуяла Носика... Он в клетке был, но она как накинулась... Я ее прогнал, смотрю, а Носик вот так опрокинулся, - мальчик сложил руки на груди, как поджатые лапки, и закатил глаза, - и не дышит. И я... -Так, Аберкромби, только не ревите, - велела Марина Николаевна. - Что вы сделали? -Я побежал с ним в дом, я же с собой палочку не носил... И вспомнил, что читал про такое заклинание... чтобы оживить... -Энервейт? -Ага... Я даже не подумал, что меня накажут, - сознался Аберкромби, размазывая слезы по щекам, - я только думал, что Джуди приедет, а Носика нет... Она знала, что кролики мало живут, но ему только год был! Ну то есть ее мама, наверно, купила бы такого же или похожего, чтобы Джуди не узнала... Но я-то бы помнил, что это я не уследил! И собака эта дурацкая... но она ведь не нарочно, она собака! Джуди с ней всегда играет... -Так у вас получилось? - спокойно спросила Марина Николаевна. -Получилось... наверно, с пятого раза или больше... Носик вдруг задышал, сел нормально и стал траву грызть, будто ничего и не было... А потом прилетела сова. Мадам Амбридж, меня теперь исключат? - выпалил вдруг он. -О боже, конечно же, нет! - она подумала и порвала уведомление. - Забудьте. -Я потом уже у бабушки спросил, - прохлюпал Аберкромби, - а она сказала, что кролики от испуга иногда будто в обморок падают, ну, притворяются мертвыми, чтобы их не тронули... Может, и тут так же было? И Носик бы сам очнулся? А если нет? -Аберкромби, - серьезно сказала ему Марина Николаевна, - если к вам прилетела сова с предупреждением, значит, колдовство успешно состоялось. Выжил бы кролик без вашего вмешательства или нет, мы уже никогда не узнаем, но... Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и жалеть, ясно вам? -Да я как-то и не жалею, - ответил он и вытер глаза рукавом. - А меня правда не исключат, мадам? -Правда. Идите, умойтесь и возвращайтесь в свое купе. Но впредь на каникулах не прикасайтесь к палочке, если кому-то не будет угрожать опасность! -Я не буду, мадам, правда-правда! - выпалил Аберкромби и убежал. Марина Николаевна посмотрела ему вслед. Семьдесят четыре огнестрельных... Ольгу - то, что от нее осталось, - сняли с подоконника: она закрывала собой оконный проем, не давая прицелиться в разбегающихся учеников. Она еще пошутила бы, наверно: вот где лишний вес пригодился... Здесь - достаточно одной Авады. Но это не меняет ровным счетом ничего.