Сила воли / воля Силы: вот в чём вопрос!

Хантер неуверенно вошёл в помещение, которое ему указал один из занятых техников. В таких комнатах ему ещё не доводилось находиться в пору жизни Дарта Вейдера, да и Энакину Скайуокеру нечего было делать в комнате отдыха обслуживающего персонала ИЗР. Да, многое из работ выполнялось дроидами, особо опасные места точно обслуживались ими, но в некоторых случаях дроиды делали работу топорно.  — Ну чего в дверях застрял? Подь сюда, не кусаюсь, — старый-престарый корун чинил какую-то такую же старую железяку. Но его пальцы не слушались, деталь каждый раз выскальзывала, не желая ложиться в нужный паз. Хантер смотрел на это действие сперва с интересом, а после с досадой, молча оттёр старика от работы и осторожно пристроил деталь на место. Корун поправил на лбу повязку, остро глянул на молчаливого помощника.  — Старый я очень, вот и руки отказывают. Эх! Где мои молодые годы? — старик машинально потёр искривлённые артритом руки. После глянул на Хантера, присевшего напротив, проницательным взглядом: — Эк тебя покоцало! Где эт тебя?  — В баре, — Хантер знал, что подживающие ссадины и синяки выглядят, словно им уже неделя-другая, убирать их за раз он не отважился, — Меня звать Скай Гай.  — Да хоть сайгак, — махнул рукой техник, пожав протянутую руку, — но подлечить бы тебя было неплохо. А то посадят за неприличный вид, эти вон, — кивок куда-то вверх, — могут, чего неймётся, придуркам!  — Ну, у них вроде серьёзная цель…  — Цель? Да одна у них цель: угробить одних, чтобы самим править. Да не слушай меня, дурак я каких поискать. Рауль! — рявкнул внезапно корун в сторону двери, в проёме которой образовалась впечатляющая своими габаритами туша нового персонажа. — Организуй парню медпомощь. Это наш местный медик, — пояснил Хантеру старик, когда мужик, размерами сравнимый с вуки Хана Соло, исчез из помещения с проворством джедая. — Да ты не смотри, что он такой большой, Рауль медик без диплома, не успел получить его, когда пошла эта свистопляска с делёжкой Корусанта. Тогда многие пострадали. Эх! Да не дёргайся ты, не дёргайся, пусть у парня руки, что лопаты, но он не обидит, а боль словно руками чует. О, да! Чует! Хантеру стоило больших усилий не отдёрнуться, когда широкие ладони ухватили его за запястья, а после… Его будто просканировали с ног до головы, мысленно поставили предварительный диагноз и прописали лекарство. Целитель! Ёпересете! Ну и ну… Серьёзные глаза Рауля взглянули в ошеломлённое лицо своего пациента.  — Где-то болит? После этого сканера вдруг заболело всё: отбитые рёбра, челюсть, едва не свёрнутая на бок, ушибленная нога. Бывший джедай не понаслышке знал, что прирождённый целитель прекрасно видит ауру своего пациента, здоровые и больные места, так что запираться не стал: себе дороже.  — Я сделаю всё, что могу, но тебе надо бы в медпункт. Я поговорю с Тареной, она поможет с лекарством и бактой. Полное обследование проводят на верхних палубах, но туда попасть — проблема. Старик удовлетворённо потирал подбородок, наблюдая за ошеломлённым выражением на лице нового техника.  — Что, сынок, удивлён? Говорю ж, медик он от бога! «От Силы он медик, от Силы! Ситх, что же происходит в Республике проклятой, что недипломированных медиков в техники Ордена принимают?» И куда смотрит Кайло Рен, если на своём корабле не видит прирождённого целителя? А может его ничуть не интересует такой талант? Скорее второе. Видно старый корун-техник имел здесь какой-то авторитет, так как стоило Раулю шепнуть ему несколько слов на ухо, как вокруг этого старика сразу образовалось несколько более молодых, подчинившихся без пререканий. Эти молодые собрали по приказу коруна на стол, исчезнув сразу после выполненной работы.  — Спасибо за помощь. Угощайся. Хантер смотрел на достаточно обильную пищу с подозрением.  — Да не за что, любой бы помог…  — Э, нет, паря, не любой! Это моя проверка для тех, кого назначают к нам вновь. Поверь мне, из десяти только двое предложат ныне помощь. Не те стандарты, не те. Э-хе-хе, где мои годы молодые! Старший-то братик был отдан в Орден, да не в этот, что ты! Был Орден, джедаи на Корусанте… Да впрочем, ты не можешь помнить, куда тебе! Лет-то тебе сколько? 22 стандартных? А это было ещё до Империи Палпатина! Брат в люди выбрался, я к нему подходил как-то после смерти родителей, просил помощи, чтобы устроиться на работу в столице. Важный стал, магистром стал. Хантер внезапно похолодел: неуж-то…  — А как звали вашего брата? — непослушными пальцами он взял кружку с прекрасным кафом, не глядя на старика. Тот прикрыл глаза, витая в своих воспоминаниях.  — Мейс его звали, Мейсоном мама нарекла, но в Ордене свои порядки. Был Мейсон, стал Мейс Винду. У нас на родине фамилию имели только высокорожденные. Выходит, — подмигнул старик внезапно, улыбаясь хитро, — брат мой выбился в люди! Хантер быстро глотнул каф, пытаясь не встречаться с лукавыми глазами старого техника. Выходит, у Винду были родственники, а по виду и не сказал бы в те времена!  — И как, помог он вам?  — Ага! Там как раз война эта треклятая была, клонов этих… Видишь, всю войну прошёл техником, ни раны на мне, ни калека… А брат погиб почти в последний день войны. Да и джедаи все — тоже. Везде, по всей галактике. Эх… Узнал про такое, напился. Едва коньки не отбросил, не дали сдохнуть мои друзья, вытащили, заставили вновь за работу взяться.  — На Империю?  — Какая разница, сынок, если платят? Республика, Империя, Орден… Названия, а жизнь катится вперёд и не заморачивается на названия. Как и Силе, ей плевать на дрязги смертных: они приходят и уходят, но ни при одних не было мира.  — И как вам Империя была? — Хантер аккуратно отгрыз кусочек от хрустящего хлебца, прижмурил глаза от удовольствия.  — Работы стало много, жаль только мало стало пропускаться других рас, что прежде были допущены к работам на военных кораблях. Могу ли я понять восстание, что заступалось за такой расизм? Вряд ли. Руководство-то у них, как оказалось, было сплошь из людей. Да что я о былом-то говорю? Хантер внезапно почувствовал, что ему жжёт глаза, сморгнул и тихим голосом попросил:  — А вы говорите… Это очень интересно. Ему снова повезло: к работе приставили, популярно всё объяснили, когда не справлялся — помогали. И всё это без скандала и ругани. Видно старичок здесь не только авторитетом тёртого калача обладал, но и какие-то свои правила ввёл, что-то вроде «себе помоги и товарища научи». Терран, так звали этого коруна, был язвой, каких поискать. Списываться на «берег», как он выразился, не желал, хотя года его были ого! «Хоть опыт ребяткам передам, я ведь врос в эту лоханку, уже, почитай почти тридцать лет как вместе» — Хантер стал свидетелем, как старик улыбнулся мечтательно и погладил переборку корабля, словно щеку любимой. Ему не единожды было отчего-то неловко в присутствии Террана. Этот корун умел зацепить за живое, в душу не лез, но ему это и не требовалось: сам был не промах, за столько лет научился всему, до чего его брат, даже будучи джедаем и магистром, не допёр бы, стань он хоть гранд-мастером.  — У вас есть дети, Терран? — как-то осторожно поинтересовался Хантер, вновь зайдя в комнату старика. Это стало маленькой традицией.  — Дети? Может где-то на верфях и бродят мои дети, жизнь.  — И вас не тянет их найти, защитить от невзгод? Проницательные глаза старика остро глянули на парня:  — Тебе 22, о таких вещах не думается. Скай, мои дети — это те, кто влился в наш круг, ребята, которые оказались неравнодушными, они все здесь, вокруг меня. Я учу их, они мои ученики, моя опора. Это — мои дети. И их много. Я в ответе за них, именно за них, они ведь доверились мне. Хантер тогда скрипнул зубами, перед глазами промелькнул весь офицерский состав с «Исполнителя». «Они доверились мне». Кайло Рен чувствовал, как тиски сжимались вокруг него. Парень метался по каюте, после старался найти покой в медитации, что получалось из рук вон плохо. И проклинал, проклинал, проклинал, что раньше времени сосчитал шааков и ринулся за одобрением к Сноуку, рассказав, что захватил пленника, который видел Люка Скайуокера, а это значит… Получил и одобрение, и предписание привезти пленника к Верховному лидеру, а в результате что?! Теперь Кайло голову сломал, придумывая, как отсрочить неизбежное. Не получалось. Планирование не было его коньком, да он вообще в военном деле ничего не понимал. Тактика, стратегия, планирование операций — всем этим занималось огромное количество персонала, Кайло же подчинялся только приказам Сноука, всячески подчёркивая это. «Я — выше, вы — подчиняетесь!» Понятное дело, что при таком подходе его ненавидели, но боялись. Как… «До Дарта Вейдера тебе…» — вновь в его ушах прозвучал хриплый голос Хантера, а перед мысленным взором промелькнули пылающие насмешкой голубые глаза. Кайло рухнул на кресло, обхватив голову руками. Да что это за наказание голубоглазое? Ведь всё было понятно и разложено по полочкам! Тикало как часики. А что сейчас? Полный разброд мыслей и сомнение в собственных поступках. Почему, например, ему Сила подчинялась теперь, словно он сквозь патоку проталкивался? Она не противодействовала, но дотянуться до неё — нужно было усилие, это начинало пугать, ведь Сноук говорил, что Кайло будет великим воином. А теперь? «Откуда ты на мою голову свалился, мерзавец?» — мысленно взвыл рыцарь, стиснув волосы на висках в кулаки. «Великий воин — понятие относительное», — вспомнил совершенно не к месту Хантер, тогда как его руки были заняты ремонтом, помощник отлучился куда-то, а ему срочно требовался зажим, чтобы прокладку зафиксировать на образовавшемся прорыве на водонапорной трубе. Мысленно плюнув (руки начали неметь от ледяной воды, что сочилась по пальцам), Хантер призвал необходимый ему предмет Силой, успев предотвратить новую катастрофу, когда зажим решил ринуться куда-то в сторону. М-да, тренировка наше всё!  — Неплохо, — спокойный голос за спиной заставил Хантера дёрнуться, почти паникуя. Заплатка, которую он удерживал, начала съезжать, в лицо ударила тугая струя воды, сразу вымочив техника. Пока Хантер отфыркивался, опытные руки перехватили заплатку и сноровисто закрепили её зажимом. В руки парню тотчас было всучено сухое полотенце, а Терран уселся напротив, свесив руки между колен.  — Что ты с Силой дружишь, мне ещё Рауль сказал. Он сопротивление ощутил, а его выводам я доверяю.  — Вы устроили проверку, — Хантер покачал головой, обтирая шею. — Я — олух.  — Ты не ждёшь подвоха от того, кого определил в друзья, Скай. Это плохая традиция, особенно в наши волчьи времена. Там, наверху, таких как ты скушают, хотя ты некоторый раритет, если честно.  — Ну спасибо, — буркнул парень, передёргиваясь. — Я что теперь обязан сперва смотреть на всех, как на потенциальных врагов, да?  — А что в этом плохого? Ну не на врагов, а, например, на незнакомых людей, особей, которые тебе — не из близкого круга, ты их не знаешь, так что они пока твои противники. Другом или врагом станут только после проверки на доверие.  — Этак и сам зверем станешь!  — Вот-вот, суть уловил. В Ордене такие порядки, сынок. Или ты, или тебя.  — Ну есть же в этом Ордене что-то хорошее?! Не может быть, чтобы было именно так, как вы рассказываете!  — Конечно есть. Давай, поднимайся, ты весь вымокший, заболеть так не долго. А хорошее, например, что руководство Ордена теперь даёт возможность устроиться на работу не только с дипломом, а если руки и голова при деле, сообразительность не на нуле, ты можешь выбиться в люди. Это, конечно, не равенство, которое так проталкивала Республика, новая которая. Но поближе, чем то, что творилось в Империи. Хантер хотел было возмутиться, вовремя остановился. Ещё не хватало, чтобы старик потянул за эту нить. И ведь молчун этакий!  — Там-то что не так? На корабль попадали только верхушки, что ли?  — Ну, например, тебе там устроили бы прохождение всех кругов ада. Во-первых, ты одарённый, к таким относились косо…  — А как же главком? Ну, этот, Вейдер?  — Так из-за него это и было введено! Мне-то повезло, что опыт был, за плечами Война клонов всё же, да и лычки я свои не купил. Конечно, мне повезло, что я никому не болтал, что брат мой в Ордене был, а так бы оперативники меня вынудили забрать манатки и спровадили с кораблей Империи.  — Тогда почему вы не в Империи? Почему здесь?  — А когда после Эндора секторальные флоты разделились на аж четыре направления, я, сказать по правде, решил уже руки в ноги — и бежать. Но мой тогдашний капитан сказал на общем сборе, что он ни за что не допустит, чтобы корабль, уцелевший в той бойне при Эндоре, достался в руки Восстания. Он поставил нас в известность, что корабль делает прыжок в Неизведанные регионы, чтобы там стать в нейтральные территории. Тех, кто был не согласен, он посадил в шаттлы, дал денег, чтобы они не застряли на планете, куда были высажены. Я вот остался: лучше те самые регионы, новые впечатления, да и служба в кругу уже притёртой команды — это то, что мне надо!  — Что с этим капитаном?  — Гендал Раука погиб при отражении атаки на наш корабль силами Свободной Империи. Хантер вообще запутался в этом хитросплетении.  — Терран, я конечно выгляжу, как неандерталец, вышедший на Корусанте, но про СИ я не слышал.  — Да ты и не услышал бы, она распалась через пять лет после Эндора. Перегрызлись там все, кому Императором зваться. Ну, а теперь ты мне расскажи, почему ты общую историю не знаешь от слова совершенно? «Вот же попал-то!» Легенду более-менее правдоподобную Хантер сочинил уже три дня как. Вернее, перекроил свою жизнь, клином вбив историю про кому и последующее лишение памяти. Мол, попал в аварию, там кома на пять лет, год назад очнулся, реабилитация (ага, в экстремальных условиях окружающей среды), вот теперь здесь, устроили на корабль, когда он по незнанию в бар к пилотам припёрся и забыл зачем. Сперва получил взбучку (ручками своего внука, да), после разобрались что к чему и предложили ему работу на борту ИЗР. Согласился, жрать-то каждый день хочется, да и космос любит.  — А умирать в космосе? Это вообще-то боевой корабль, а не прогулочная яхта.  — Может Сила убережёт? Когда Хантер начал наводить справки, а можно ли стать пилотом, Терран на него посмотрел как на умалишённого.  — Пилоты? Да ты ума решился, сынок! Ты ж едва из комы выбрался, мозги не иначе как набекрень от обилия информации. Ты хоть представляешь, через что проходит пилот, пока ему разрешат в кокпит истребителя или шаттла влезть? Не по тебе шапка, здесь вряд ли, как в том же Сопротивлении, дадут вот так просто сесть за штурвал! Забудь! Хантер замолк, но не забыл. Узнать, что корабль готовят к возвращению на верфь для профилактического ремонта, было интересно, а вот понять, что это вовсе не означает, что обслуживающий персонал ждёт внеочередной отпуск на поверхности планеты, неприятно. А Хантеру вообще-то требовалось убраться прочь от Кайло Рена. Тот продолжал искать пленника в паутине Силы, так что Хантер решил: практика пока подождёт. Хакс уже устал ждать, когда же Кайло Рен пожелает признаться в своей некомпетенции. Но парень был упрямым, наглым и самоуверенным. Генерал решил пойти ва-банк. Кайло Рен встретил его прямо на пороге своей каюты, не дав Хаксу войти в свои комнаты, шагнул навстречу.  — У вас что-то важное, генерал? — обезличенный, полный ощутимой угрозы голос раздался негромко. Такая же безликая маска уставилась в лицо Армитажу, вызвав у генерала слабую улыбку.  — Да, важное. Вы долго ещё собираетесь прятать голову в пески Татуина, отсрочивая неизбежное?  — Поясните.  — У вас нет на руках козыря, Кайло. И я это прекрасно знаю. У вас не получится отсрочить встречу с Верховным лидером, если… — Хакс дал повиснуть многозначительной паузе, вздёрнув тёмную бровь. Рен молчал, молчал долго, сверля взглядом ровное выражение на лице генерала Ордена.  — Что вы можете мне предложить?  — Нам предложить, Кайло Рен. У вас такая же проблема, что и у меня: пленника нет, Сноук… Рука Кайло взметнулась в предупреждающем жесте, он внимательно взглянул на угол коридора.  — Не здесь, — сделав короткий жест рукой и пропустив генерала в открывшуюся дверь. Хантер с любопытством оглянулся на орбитальную верфь, что проплывала мимо туши ИЗР. Он выпросился у Рауля, чтобы тот провёл его к иллюминатору, самому безопасному, где ему не светило пересечься с кем-то вышестоящим. Да, тридцать лет с битвы на Эндоре, а прогресс несколько сдвинулся с места. Возле военной верфи крутились и торговые суда. Что ж, люди любят кушать регулярно. Интересно, там, на этой верфи, есть приличное кафе или столовая? Он уже соскучился по рёбрышкам, которые так классно готовил Финн на костре в лагере.  — Эй! Да, ты! — резкий окрик застал Хантера врасплох, он рыпнулся было бежать, но офицер в чёрном застыл как раз напротив служебного люка. Парень застыл соляным столпом, выпрямившись и вытянув руки по швам.  — Сэр…  — У тебя вахта закончилась или заняться нечем? — офицер подошёл к ящику, стоявшему неподалёку от Хантера.  — Смена закончена, я… посмотреть на верфь захотел.  — Имя и звание!  — Ну…  — Без «ну», — тёмные глаза офицера просканировали парня с ног до головы. Невысокий, сложен достаточно пропорционально… Сгодится.  — Техник пятого ранга, Скай Гай.  — Следуй за мной, техник Скай Гай. Голубые глаза парня вылупились на военного с опаской:  — А куда, сэр? Мне через час на службу заступать…  — Без вопросов! — последовал резкий окрик, заставивший Хантера недобро покоситься в спину офицера, который уже начал движение прочь из этого закутка. Без вопросов, так без вопросов. Лишь бы путь не в один конец… В лифте, куда его втолкнул без излишних слов офицер, пристроившийся позади напряжённого технаря, штурмовики несколько потеснились, когда лицезрели нашивку на лацкане куртки офицера. Тот безразлично отнёсся к тесноте, поглядывая на нервно оглядывающегося парня. Хантер стонал мысленно на своё несвоевременное любопытство. Ну вот приспичило, хоть волком взвой! Ему весьма не хватало этого чувства парения в невесомости, этого ощущения, что космос бесконечен, непостижим, вечен… И чего этому тёмноглазому от него надо? Когда они оказались на палубах, близких к ангарам, в Хантере шевельнулось что-то, похожее на надежду. Но такой везучести не может быть. Офицер, который сопровождал Хантера в неизвестное будущее, не церемонясь, толкнул его в плечо, заставив поторопиться. На звук шагов обернулся стоящий возле окна немолодой уже человек в комбезе. В новых планках ранга Хантер разбирался на редкость плохо, так что замялся, поглядывая на офицера, приволокшего его невесть куда. Может сочтёт нужным просветить?  — Держите! Кажется, вы стонали про недокомплектацию состава? Вот вам новобранец, Рамек, и будьте любезны научите его не размазывать доверенную ему машину по обшивке корабля! Офицер задержал взгляд на выпрямившемся собеседнике, полностью игнорируя вылупившего свои глаза Хантера. А того поразили слова про то, что пилот мог вмазаться в свой же собственный корабль-носитель! Неисправность? Что за… Как оказалось, правда была не лучше. Офицер, передав нежданный приз в руки, видимо, непосредственному в будущем руководителю Хантера, покинул комнату с видом выполненного долга. А коммандер Рамек смотрел на застывшего Хантера взглядом змеи с Родии, неприязненно и холодно.  — Имя и звание. Хантер непроизвольно сглотнул, напомнив себе, что он техник пятого ранга, а не главком армии Империи, так что…  — Скай Гай, техник пятого ранга. — Бровь офицера выгнулась и парень поспешно добавил: — Сэр.  — Техник. Пятого ранга. Коммандер явно что-то нецензурное пробурчал себе под нос, Хантер стиснул пальцы на ящике с инструментом, прикидывая, как бы удрать, если что…  — Что ж, техник пятого ранга, — ох, как же парень мог понять этого пилота! Ему, в бытность лордом Вейдером, главкомом армии и флота, не единожды всучали вот почти такие же пустышки в военном деле, с приказом пристроить их к делу. — Надеюсь, ты понимаешь, что попал…  — Куда, если можно вопрос? Сэр, — вновь приладил к своей реплике столь важное слово Хантер в последний момент, в досаде на себя, что привычка… Что б её! У Рамека в тике дёрнулась щека, он шагнул к парню, ухватил опешившего от столь интересного знакомства Хантера за локоть и дёрнул к тому самому окну, возле которого стоял до прихода офицера. У Хантера перехватило дыхание. Ангар! О, мама миа… Сила, спа… Рамек явно уловил состояние пацана, стиснул пальцы сильнее и рывком развернул ошалевшего Хантера к себе лицом.  — Понял куда попал? — от него волной шло раздражение и злость, Хантер невольно пожалел, что стоял так близко к нему, попытался выдрать локоть из стальной хватки, но куда там! Словно в магнитный захват попал!  — Сэр, это прекрасно… — блин, как утихомирить этого военного-то? Он стискивал локоть Хантера всё сильнее, боль становилась пронзительнее с каждой секундой. — Сэр, мне больно! Это вышло уже яростным шипением сквозь зубы, но Хантер не сделал ни единого движения, чтобы высвободить руку. Только не сейчас, только не тогда, когда он столь близко к вожделенному способу удрать отсюда! Ага, счас, разбежался, лапушка!  — До этого «прекрасно» ты будешь ползти на четвереньках! Это я тебе обещаю. Пока ты не сдашь мне практику в полный рост, я тебя до штурвала даже захудалого корыта не пущу!  — Сэр, моя рука. Пожалуйста, — желваки на худом лице затвердели, парень стиснул зубы, буравя командира взглядом. Рамек ещё секунду удерживал руку на болевой точке на локте своего нового «приобретения», вперившись взглядом в пылавшие негодованием светлые глаза новичка. А после расслаблено шагнул назад, выпуская пострадавший локоть парня. Характер. Х-мм.  — Твой предшественник тоже утверждал, что истребители — это прекрасно! И первый же вылет показал, что он — тряпка, хотя показатели у него были на высоте. Он угробил себя, машину, подвёл своё подразделение. А теперь мне приводят техника пятого ранга, — ехидность и злость хлестала Хантера по внутренним щитам, отчего ему хотелось зажмуриться. — Тот был хотя бы из военных! Рамек уже давно устал кому-то что-то доказывать. Если нет в человеке жилки авантюриста и крыльев в душе, то не быть ему пилотом в полном смысле слова. Азарт, бесшабашность, с ответственностью вкупе. Это необходимые качества пилота. А ещё надоело натаскивать недоучек, которые отчего-то решили, что симулятор и кабина реального корабля — это одно и тоже. Его называли предвзятым, придирчивым. И ждали хороших показателей от тех, кто ещё недавно убирал навоз на своих захудалых планетках.  — Сдашь свои вещи кастеляну, передашь, что от коммандера Рамека, выдадут форму пилота, — военный сдерживался из последних сил, говорил отрывисто и неприязненно. И не выдержал, ухватил новообретённого эсина за грудки, прошипел: — Но увижу возле истребителей до моего разрешения — вышвырну в космос без разговоров! Голубые глаза не спасовали под негодованием командира, губы твёрдо выговорили:  — Приказ принят к исполнению, сэр. Рамек впервые был сбит с толку, проводив развернувшегося на месте и ушедшего мальца потрясённым взглядом: не самоуверенность, а… Ситх возьми, что это было? Вызвав своего зама по профподготовке и объяснив ситуацию, Рамек на резонный вопль того, какого разведчики вмешивались в дела пилотов и приводя невесть кого, требуют невозможного, ответил устало и почти капитулируя перед проблемами:  — Нас это не касается. Мы — эскадрилья совершенно неукомплектованная. У нас не хватает троих… Теперь двоих. А скоро смотр. Я не хочу быть приписанным к наземным базам Ордена. Так что хочешь делай с этим выродком, но он обязан сдать все тесты на «отлично».  — Ребят подключить? Но, предупреждаю сразу, на того гавнюка, что хорохорился, что он лучший, они очень злы.  — Тот, что хорохорился, с собой ещё и наших опытных прихватил, прежде, чем размазался об щиты. Я могу понять злость ребят, но без их помощи не обойтись. Этому ребёнку надо стать частью коллектива, частью группы, а не одиночкой.  — Твой план мне ясен, командир. Отдохнул бы ты, плохо выглядишь. Хантер мог только предполагать, что его с распростёртыми объятьями и воплями, что он незаменим никто не встретит. Реальность превзошла все ожидания. В тот же вечер ему едва тёмную не устроили в душе. Спрашивается, за что? Только потому что он пришёл после того камикадзе в кресле пилота? А почему «едва»… Ну, парни сами виноваты: ноги видать раскатились на мокром полу, как он объяснил свалку в душевой своему непосредственному начальству, вошедшему на звук ругани. Синяки, ссадины? Так это он, пытаясь им помочь, тоже поскользнулся. Сэр. Пилоты, для порядка косясь на новоявленного новобранца, решили всем скопом согласиться на условия этого мальчишки и подтвердили тот бред, что на лету придумал Хантер. Схлопотали по выговору, в сторону Хантера коммандер вообще глянул голодным нексу. Тот постарался и его уверить своим внешним видом, что он тишайший человек и вообще, про себя простонав, что второго захода от группы Рамека он может и выдержать, сорвётся: надоело быть манекеном, на котором отрабатывали приёмы рукопашного мордобоя. Вот только пилоты сумели его удивить: едва он вышел после душа, всё же завершив дело, ради которого посетил кабинку, как его встретили гулом и улюлюканьем. Хантер застопорился в дверях, настороженный.  — Ты прошёл проверку, малый! — в руке одного из пилотов образовалась бутылка явно не чая. Хантер невольно оглянулся и поспешно шагнул внутрь, закрыв за собой дверь. Ухмылки и переглядывания стали насмешливыми.  — Сонг! Ты вторично проиграл! — рявкнул белобрысый парень с бицепсами, которым мог бы позавидовать и штурмовик. Как оказалось в дальнейшем, Хантер в своих предположениях оказался прав — Джарека перевели из штурмового батальона.  — Вы хотите сказать, что то, что вы устроили в…  — Нет, ты глянь! Какой вежливый малый! — умилился чернявый мужчина лет сорока. Щёгольские усики на его лице смотрелись просто издевательством.  — Хорош издеваться, парни, — голос со стороны коек угомонил галдёж враз. Плавным движением с постели поднялся крепко сбитый корун. У Хантера невольно ёкнуло сердце, когда он пересёкся взглядом с этими тяжёлыми глазами цвета крепкого чая. С золотистыми бликами внутри. Этот пилот, кем бы он ни был, точно к Силе имел склонность. Бывший лорд тотчас свернул свою суть в маленький клубочек и поразился, что на одном корабле он уже второго, с Силой дружащего, встречает. Кайло Рен придурок, который явно страдает нарциссизмом и самовосхвалением!  — Как тебя зовут — знаем, сводку скинули пару часов назад. За происшествие в душевой нас ты прости, боялись, что нам вновь подсунули шпика. С первым мы прокололись, думали, с тобой такая же история.  — Это самое нелепое, что я слышал, — Хантер сморщился, когда ему в руку сунули стакан с бурдой: после той памятной попойки с Ханом Соло организм парня бунтовал при виде виски, коньяка или чего-то подобного. — Меня из техников перевели в вашу группу, так что я ни сном ни духом про такое. Извините, пить не стану. Присвист от белобрысого он не стал комментировать, поняв, что каким-то образом его вновь проверили на вшивость. Заразы крылатые!  — Может хватит меня проверками гнобить? — сорвался на грубость Хантер, напрягаясь и изо всех сил стараясь не выплеснуть виски дрянного качества в лицо кого-нибудь. Корун мягко улыбнулся, осторожно выпростал из рук голубоглазого стакан и кивнул.  — Всё, проверки закончились, слово даю! Моё имя Тайко, фамилиями мы не пользуемся. Вон тот смуглый тип с повадками кошки — Сонг, к нему можешь обращаться, если хочешь научиться рукопашному, все кости на прочность проверит. Джарек — это ходячая бестия, на приколы которая горазда. Щёголь, который встретил тебя, носит имя Перес, вместе с Джареком они вообще оторвы. Пятый из нашей компании сейчас в медблоке, восстанавливается после того вылета с придурком, так что не факт, что он и сможет вернуться.  — То есть погибло в том вылете не трое? Командир…  — Так, проясняю на ходу кто здесь есть кто. Капитан Рамек — наш инструктор, он пилот, в прошлом пилот, ему запрещено вылетать. Командир этого крыла я. У Рамека есть зам, он работает по всем остальным делам, что не касаются инструктажа и учёбы.  — Почему пилоту запрещено вылетать? — Хантер невольно ужаснулся: оставь его без полёта — крыша съедет и ручкой помашет.  — Будешь много знать — до полётов не доживёшь, — негромко произнёс Джарек, стрельнув глазами вверх. Хантер едва не скривился. Тайко понятливо улыбнулся: парень просёк откуда у приказа ноги растут. Может и выйдет толк, закидонов у него вроде нет, держит дистанцию… Так кто по первости её не держал?