***
Звук металла, ударившегося о стекло эхом, разнесся по столовой, когда мой нож выскользнул у меня из пальцев. Сощурившись, я уставился на свою руку. Она продолжала дрожать и трястись, а также слегка онемела. Я попытался сжать пальцы в кулак, но это оказалось бесполезно. Мое тело не подчинялось командам, вместо этого посылая всплески боли, пронзающие мою руку и заставляя меня рефлекторно сжимать зубы. Казалось, что дело было не только в руках. Бёдра, голени, ноги, плечи и даже спина. Я чувствовал дрожь повсюду. Лёгкие спазмы сотрясали всё тело. Однако руки похоже пострадали сильнее всего. Получается, утром мне не показалось. — Аарон? Я поднял глаза и поймал обеспокоенные выражения лиц Эмилии и Рем. Конечно, они заметили. Рам как обычно оставалась бесстрастной, но наблюдала за мной прищурившись. Чёрт возьми, даже Пак и Беатрис поглядывали на меня искоса, поглощая свою еду. Ну хотя бы Розвааля здесь не было. Он рано позавтракал и ушел делать бог знает что. Вероятно, снова нанимал кого-нибудь чтобы нарушать мои покой и тишину, или может просто выполнял свою работу придворного Мага. Надеюсь, последнее, хренова накрашенная заноза в моей заднице. — Да? — спросил я рефлекторно, хотя мои глаза оставались прикованы к моей дрожащей левой руке. — Ты в порядке? — В порядке, — ответил я. — …Ладно, может, не совсем, — добавил, заметив взгляд, который она на меня бросила. — Кажется, прошлой ночью я слегка переборщил, — признался я. Прошлой ночью я тестировал свою… скажем так… технику. Поскольку мне, очевидно, всё еще очень не хватало навыков, я решил попробовать использовать грубую силу чтобы компенсировать их. И хоть результат и оказался таким, каким я его ожидал, негативная реакция, похоже, не вызывает смеха. То же самое случилось, когда я использовал Ударный Воздух: Молот Короля Ветров против стаи Вольгармов в лесу. Однако онемение было не таким сильным. Всё, что я чувствовал, — боль, но теперь… Прошло несколько дней после инцидента с Вольгармами, а если быть точным, то целая неделя. Моя жизнь в поместье стала намного приятнее, если не сказать лучше. Мне больше не нужно было следить за своим окружением, за исключением, конечно, Розвааля. Отсутствие постоянного страха попасть в засаду творит чудеса с моими нервами. Теперь, когда меня приняли в качестве постоянного жителя, мне больше не о чем беспокоиться. Даже Беатрис, казалось, начала привыкать к моему присутствию — главным образом, потому что я действительно не знаю, как к ней подступиться. Она по крайней мере больше не ворчит на меня, когда я посещаю библиотеку. Просто, она все еще смотрит на меня, но… Эй! Улучшения! Детские шаги ведь тоже считаются, так? — Сестра, сестра, кажется, мышцы и кости Аарона-сама наконец достигли своего предела. — Рем, Рем, кажется, тело Аарона-сама наконец то отказывается подвергаться насилию. — Я вас вообще то слышу, — сказал я, вслух бросая на них насмешливый взгляд. — И просто, к вашему сведению, это значит не «отказывается от насилия», и не «достигает своего предела». Если так, то я бы сейчас валялся в постели, а не завтракал, — я покачал головой и издал насмешливый вздох. — Серьезно, вам двоим нужно правильно строить предположения прежде, чем говорить. Особенно тебе, Рам. — Странно слышать это от человека, который думал, что никто не заметит ничего после того, как сам же и уронил вилку, — Рам была невозмутима. — Странно слышать это от того, кто пытается лгать и скрывать что-то настолько очевидное, — добавила Рем с тем же безразличным взглядом, который продемонстрировала её сестра. … Ладно, заманили меня. Но в эту игру и втроём можно сыграть. — Тем более, когда это исходит от кого то, кто даже не знает, что значит быть вежливым, не говоря уже о соблюдении приличий при обслуживании гостей, — я посмотрел на Рам конкретно намекая на то, как она потеряла Эмилию при нашей первой встрече. Основывать свои аргументы на вещах, которые случились не так давно, может показаться мелочным. Да блин, какая разница? Я бываю довольно мелочным, когда хочу быть таковым. Я заметил, как глаз Рам слегка дернулся от моего ответа. Она открыла рот чтобы ответить, и… — Меня ни в малейшей степени не интересуют ваши споры. Пожалуйста не приставайте ко мне со своей ерундой, полагаю, — вмешалась Беатрис с раздраженным видом. — Ваши склоки ранят мой нежный слух, — добавила она надменным тоном. Рот розоволосой захлопнулся. Я принял ее свирепый взгляд с самодовольной ухмылкой. Быть может схватка и не окончена, но последнее слово осталось за мной. Очко в мою пользу. На сегодня Аарон: 1, Рам: 0 — Во имя Богов, вы трое… — прокомментировала Эмилия со смесью раздражения и веселья. — Меня никогда не перестанет удивлять то, как все, о чем вы трое говорите может превратиться в настоящие дебаты. — Они будто бы рождены спорить до тех пор, пока не умрут! — со смешком согласился Пак. — Вперед, Аарон! Вперед, близняшки! — возликовал он, из ниоткуда достав флажки с нашими лицами. — Однако сегодня Аарон лидирует, — добавил, поднимая мой флажок так чтобы моё лицо было виднее. — Вот видишь, Рам? — спросил я самодовольно. — Великий Дух знает, кто впереди. — …Знаю, что это был комплимент, но почему-то мне не нравится то, как ты это сказал, — невозмутимо посмотрел на меня Пак. — Хм, я не знаю о чем вы говорите, Аарон-сама, но я хотела бы напомнить вам, что слово «проигрыш» отсутствует в моем словаре. — Посмотрим, Рам, — весело ответил я, испытывая чувство дежавю. — Посмотрим. — Хм, — Рам сморщила нос. — Кстати, Аарон-сама, вы можете перестать пытаться сменить тему, — добавила она, бросив на меня взгляд. — Отвлекаться от рассматриваемой проблемы, и переходить к обычной болтовне — как хитро с вашей стороны, Аарон-сама. Как и ожидалось от двуличного рыцаря. — Хах… Чёрт возьми… — я подметил, как Эмилия моргнула, а затем свирепо посмотрела на меня. Я почувствовал, как мой левый глаз дернулся от того, что Рам принялась излучать самодовольство. — И очко уходит к Рам, — Пак поднял флажок с лицом Рам. — Хмпф. — Как и ожидалось от моей сестры. Она без особых усилий уловила скрытые намерения Аарона-сама, — с улыбкой похвалила сестру Рем. Аарон: 1, Рам: 1 Ладно женщина, я уступлю тебе в этом пункте. — Аарон, ты правда в порядке? — снова спросила Эмилия. — Я могу проверить если хочешь. Пак тоже может помочь. — Нет, я в порядке, — ответил я, махая рукой. Я почувствовал, как онемение проходит, и не важно вернется ли оно позже. — Не знаю, что со мной не так, — вздохнул я. Эмилия моргнула. — Правда? — Да, то, что со мной случилось… Скажем так, я видел, как в прошлом это случилось еще кое с кем, — сообщил я мыслями возвращаясь к одному знакомому диалогу. «Тебе повезло, — прокомментировал Арчер осматривая спину Широ. — Я ожидал увидеть некроз, — он слегка толкнул тело, заставив юношу зашипеть от боли. — Но что-то, что ранее было закрыто, теперь открылось». «Что-то, что ранее было закрыто, теперь открылось?», — спросил Широ, обильно вспотев. «Цепи, которые ты должен был использовать, изначально не работали из-за пренебрежения, — ответил Арчер. Онемение лишь временное. Ты наполнил неиспользуемые цепи Праной на полную мощность и напряг их до предела. Значит, цепи вернулись в активное состояние», — объяснил своему молодому “я”. Я озадаченно уставился на свою онемевшую руку. У Сэйбер, как я помнил, не было магических цепей, скорее было магическое ядро. Не знаю, как это работает, только то, что оно создает магическую энергию — это объясняет то почему Сэйбер очень устойчива к магии и обладает таким большим количеством Маны, но уверен, что я не должен страдать от такой реакции. … Нет… на самом деле следовало ожидать что подобные вещи произойдут со мной. В отличии от Сэйбер которая использовала свою силу с самого детства, я свою начал использовать только недавно. Мое тело должно быть еще не привыкло к тому количеству Маны которое я использую чтобы усиливать его. Я хоть и получил тело Артура Пендрагона, но моя душа по-прежнему принадлежит мне. Должно быть они еще не полностью… смешались. Лучше и не скажешь. Некоторые из моих параметров не полностью совпадают с оригинальными параметрами Сэйберов. Мое сопротивление магии всего лишь ранга B, а не A. Я сжал руку в кулак чтобы остановить дрожь, пытаясь подавить боль. С таким количеством повреждений я скорее всего сегодня не смогу потренироваться. Мне нужно отдохнуть денек или два. Не хочу себя травмировать. Одного дня вероятно будет достаточно. Надо будет отдохнуть в саду, а низшие духи помогут восстановиться. Это значит, что если бы я использовал Экскалибур… то существовала бы очень реальная вероятность того, что я не смог бы двигаться несколько дней, и возможно даже потерял бы сознание. Не говоря уже о боли, которая придет потом. Да уж, не хотелось бы такого. Однако ничего не поделаешь, мне просто нужно как можно скорее привыкнуть к этому состоянию. Придется заставлять себя работать, как только восстановлюсь, чтобы мое тело привыкло к тому, что его усиливает такое большое количество Маны. — Похоже несколько дней я точно не смогу тренироваться, — подумал я вслух со вздохом. Какой позор. Это явно помеха. Однако, думаю, не все так плохо. Вчерашние результаты были более чем удовлетворительны. Если так будет и дальше, то у меня будет больше шансов победить тех, у кого больше мастерства и опыта чем у меня. — Я была бы удивлена если бы ты смог двигаться как вчера после того, что сделал, полагаю, — Беатрис прокомментировала мои слова фыркнув. — Ты слишком небрежно используешь ману. Честно говоря, я до сих пор удивляюсь тому, как тебе вообще удалось сегодня встать с постели. Лицо Эмилии исказилось от ужаса. — Аарон! Позволь мне осмотреть тебя прямо сейчас! — потребовала она. — Это не слишком важно, — мгновенно ушел в защиту я, подняв руки в успокаивающем жесте. — Правда, я использовал больше Маны чем когда-либо прежде, но я в порядке, правда. — Я всё равно хочу тебя осмотреть! — настаивала Эмилия, требовательно глядя на меня. Я уставился на нее и на мгновение мне действительно захотелось просто наотрез отказаться. Однако я был уверен, что мой отказ вызовет ненужные проблемы. Субару продолжал отвергать ее и это плохо для него кончилось. Даже если мои причины могут быть совсем другими, это всё равно может вызвать ненужные стычки… — Хорошо, тогда после завтрака сходим к тебе. Или ты предпочтешь сделать это в саду? — смирился я с ее заботой. На самом деле выбора то у меня не было, по крайней мере так я мог не выставить себя дураком.***
— Знаешь, я, похоже, впервые в твоей комнате, — прокомментировал Аарон оглядываясь. — Вот как? — моргнула Эмилия, наклонив голову набок. — Хотя, ты прав. Обычно мы разговаривали в саду или в твоей комнате. — Я-то не возражаю против смены обстановки, — пожал плечами Аарон. Комната Эмилии на самом деле оказалась больше его. Дизайн совпадал, но в этой было дополнительное место для книжной полки и стола для учебы. Он обратил внимание на груду документов и разбросанные по поверхности стола книги. — В этом есть смысл. В конце концов ты женщина. Я удивлен что ты вот так привела меня сюда вместо того, чтобы встретиться в саду. — Какое это отношение имеет к тому, что я женщина? Аарон несколько секунд тупо посмотрел на нее, а затем покачал головой. — Да уж, мне стоит перестать удивляться твоим вопросам, — сказал он со вздохом. — Слушай, Эми, тебе не стоит вот так приводить меня в свою комнату, — наставительно проговорил он. — Даже не так: тебе не стоит без прямой на то необходимости приводить сюда мужчин. — Что? — Эмилия казалась очень удивлена. — Почему? — Потому что это неприлично, — тупо ответил Аарон. — И нет, тебе не нужно знать причины. Расскажу, когда подрастешь, — добавил он когда полуэльфийка открыла рот для вопроса. — Но я же старше тебя! — запротестовала она. Технически-то ей было больше ста лет. — Ну хорошо, — Аарон тыкнул ей в лоб указательным и средним пальцами, отчего девушка тихонько пискнула. — Подождем пока ты не повзрослеешь. И не жалуйся, Пак-доно со мной в этом согласится. Приводи в свою комнату только тех, кто важен или близок тебе. Сереброволосая девушка потёрла лоб и бросила на него взгляд. — Не понимаю, о чем ты говоришь, но хорошо, — сказала она смиренно. — Но почему тогда я не могу привести тебя сюда? — спросила она и на ее лице отразились нерешительность и даже страх. — Мы же друзья, так ведь? — она явно нервничала, задавая этот вопрос, словно боялась быть отвергнутой. Аарон, конечно, заметил это и быстро попытался ее успокоить. — Да, Эми, мы друзья и это неизменно, — ласково проговорил он. Он увидел, как девушка расслабилась, и напряжение заметно покинуло ее тело. — Однако это не умаляет… — Тогда всё в порядке, Аарон. Правда. Ты ведешь себя нелогично. Ладонь Аарона коснулась его лба. Она была последним человеком, от которого он желал подобное услышать! «Впрочем, на самом деле у нее не так уж и много друзей, она ведь всегда была одна», — и с этим не поспоришь. Она правда считала его кем-то особенным, близких у нее было не так уж и много. Кроме того, не то, чтобы ему это не нравилось. Эмилия была прекрасна. Какой мужчина не насладился бы обществом такой хорошенькой девушки? Она еще ко всему прочему добрая и Аарон не станет отрицать что находит ее привлекательной. Однако в данном случае, в этой привлекательной и доброй девушке просто случайно поселился дух, который может заморозить целую деревню. Дух, связанный с ее душой, ее живой страж, который может распознавать эмоции. И когда парень был наедине с девушкой в ее комнате, что, думаете, ему может прийти в голову? Да, вы поняли верно. Но, к счастью для него, «Пушистик проведет некоторое время со мной, я полагаю». — Ты снова пытаешься меня сбить, — сверкнула глазами Эмилия. — А теперь сядь на кровать и дай мне тебя проверить! — приказа она, указывая на нее. — Да, ваше величество, — подчинился Аарон. — Хм! — Эмилия сделала надменной лицо и подошла к нему. — Ты должен быть благодарен! Кто-то моего уровня лично посвящает тебе свое время. Установившаяся тишина вскоре оказалась нарушена хихиканьем и смешками обоих. Блондин же спустя некоторое время покачал головой. — Итак, что ты будешь делать? — Ах, точно, — Эмилия оглядела его с ног до головы. — Где ты чувствуешь онемение? — Плечи, нижняя часть рук, грудь. Бедра еще, но хуже в тех трех местах. — Ладно, — Эмилия придвинулась поближе к Аарону. Подняв руки, она коснулась спины мужчины. — Э-э, Аарон, ты мог бы снять рубашку? — М-м? Да, конечно. Аарон снял пиджак, а затем рубашку, положив оба на кровать и оставшись с обнаженной грудью. Увидев тело мужчины вновь, Эмилия ничего не могла с собой поделать. Ее мысли вернулись к прошлому дню, и она почувствовала, как жар приливает к ее щекам. «Ч-что это за чувство?», — по какой-то причине она начала нервничать, у нее почти что закружилась голова. «П-подумаю об этом позже!» А теперь серьезно. Ей нужно осмотреть друга, не время терять концентрацию и обращать внимание на… на… что бы то ни было! — Так, ладно, Аарон, ты вроде говорил, что уже знаешь, что с тобой, не так ли? — Ага. — Тогда не мог бы ты рассказать мне что случилось? Я так лучше пойму, как тебя исцелить. Аарон наклонил голову чтобы получше рассмотреть ее. — Если по-простому, то я использую Ману чтобы усилить возможности тела. Однако, похоже, что я переоценил себя, так что теперь мое тело не может справиться с напряжением, что приводит его в состояние шока. — Понятно. Так проблема получается более физического характера, нежели астрального. Или это как-то связано с твоими вратами? — пробормотала Эмилия, глядя ему в спину. Вполне может быть связано. Врата функционируют как машина, механизм, создающий как магическую энергию, так и жизненную силу каждого живого существа. У Аарона не было ни одного из типичных признаков истощения запасов Маны. Может правда стоит сначала тело проверить? — Мои Врата в порядке. С ними всё нормально, — сказал Аарон. — Проблема в моем теле, мои мышцы, похоже, получили некоторые повреждения. Быть может, ты сможешь их подлатать? Сомневаюсь, что повреждения поверхностны. — Ну раз ты так говоришь. Сделаю всё что в моих силах. Аарон тихо вздохнул, когда нежные руки Эмилии окутанные холодной, магической энергией прижались к его спине. На самом деле было чувствительно. Возможно, на самом деле все было еще хуже, чем он думал, раз уж было настолько дискомфортно. — Прости, пожалуйста потерпи, — извинилась Эмилия, осматривая его тело. Закрыв глаза, она сосредоточилась чтобы выяснить в чем дело. В последний раз, когда она делала это, у нее не было времени чтобы сделать это должным образом. Но поскольку чрезвычайной ситуации не было, она решила не торопиться. Аарон заметно вздрогнул. Он чувствовал себя так, словно его тело окунули в холодную воду. Постепенно ощущения изменились, стало похоже будто ему начали массировать спину. Он вздохнул, почувствовав, как онемение проходит. Он чувствовал, как по спине разливается тепло, а кровь начинает нормально течь по венам. — Вот так. Как ты теперь себя чувствуешь? — спросила Эмилия. Аарон пожал плечами. Скованность исчезла, спина теперь ощущалась намного лучше, чем раньше. — Намного лучше, спасибо, Эми, — улыбнулся он, и следом моргнул, заметив ошеломленное состояние полуэльфийки. — Эми? — Что? Я ничего! — быстро открестилась Эмилия. — Л-ладно, давайте тогда теперь твои руки вылечим! Следующие пятнадцать минут они потратили на то, чтобы разобраться с недугами псевдо-Сэйбера, начиная от рук и заканчивая грудью и ребрами. — Подумать только, я так надолго тебя озадачил, — тихо вздохнул Аарон. — Прости что побеспокоил, Эми. — Всё нормально, я не против, — с улыбкой ответила Эмилия. — На самом деле я всё еще у тебя в долгу. Ты ведь так сильно помог мне. — Я сполна получил за помощь тебе, — закачал головой Аарон. — Получить доступ к библиотеке Роза: за это множество магов убить готовы. — Может и так, но я-то лично тебе не отплатила. Всё берет на себя Розвааль. —… Как знаешь. Но всё же я настаиваю, чтобы ты приняла мою благодарность. — Да не за что, — ласково сказала Эмилия, не удержавшись от смешка из-за его упрямства. — Просто в следующий раз не переусердствуй, Аарон, — она посмотрела прямо ему в глаза. — Ну правда, мне даже интересно, почему ты так стараешься? Аарон встретился с ней взглядом. Лицо его стало непроницаемым, и он медленно отвернулся. — Мне нужно кое-что найти… Эмилия моргнула. — Что-то найти? Если подумать, то Аарон ведь изначально прибыл в столицу не по своей воле. Если так припомнить все разговоры, то Аарон толком о своей родине никогда и не рассказывал. Образ его, его отца, матери и младшей сестры, которые вместе ужинают в ресторане и смеются, промелькнул у него в голове. Аарон не удержался от улыбки, вспомнив об этом. — Да… — ностальгически протянул он. «Стоит ли рассказать ей? Хоть что-нибудь…» Он задумался об отношениях Эмилии и Субару. Нельзя отрицать, что Субару хороший человек. В сравнении с ним, Аарона «плохим» не посчитаешь, но и «хорошим» не назовешь. Из-за расположения, которое было у Субару, между ним и Эмилией с самого начала была пропасть. Эмилии он казался слишком добрым, слишком доверчивым. Для нее, человека которого так долго ненавидели, вот так столкнуться с кем то, кто полностью будет игнорировать ее сходство с Ведьмой было попросту невероятно. Возможно, он просто ничего не знал, но Эмилия не могла быть в этом уверена, ее проблемы с доверием заставили ее опасаться Субару. Нельзя ее за это винить. Ведь она через столькое прошла. Вот только трещина превратилась в дыру, когда Субару решил остаться в неведении, и продолжил яростно поддерживать Эмилию — которая уже чувствовала себя плохо из-за всей доброты, которую он проявил к ней — в конце концов перед Королевскими Выборами полностью оказался разгромлен. Это не глупость, а всего лишь невежество. Субару был не глуп, отнюдь, он был умным и очень стратегически направленным человеком. Он быстро учился и очень быстро адаптировался. Всего лишь после единственного поражения от Петельгейзе он смог придумать план и победить безумного Епископа. Его невежество, однако, было тем что всегда приводило его к наихудшим неприятностям. Не говоря уже о том, как плохо это оборачивалось для нее. Аарон не планировал завоевывать сердце Эмилии или что-то в этом роде. Ему нужен был партнер, товарищ, который помогал бы ему. И чтобы завести себе такого он должен был как минимум раскрыть свои истинные намерения. Он задумался. Вытянул ладонь, точно так же как при призыве Экскалибура и вызвал новейший объект, который мог призвать. И мысль ответила на его зов, сформировав на его ладони нечто новое. Его Samsung Galaxy S6.***
#Поздравляем! Вы пережили Первую и Вторую Арки, не позволив никому умереть! Вот награда за ваш успех! Пожалуйста, поставь штамп ниже, используя свой кровь чтобы получить подарок!# Аарон моргнул как сова, увидев слова, написанные в таинственной книге, которую получил в самом начале. Он не думал, что станет снова ее использовать, однако внезапно нашёл ее на столе, как раз собираясь лечь спать. В конце концов он очень устал после битвы с этими демоническими зверьми. Любопытство взяло верх и заставило открыть книжку. Проверив свои статы, он обнаружил что изменений в них не было. Однако к большому удивлению, заметил, что теперь можно перевернуть страницу. Подобного он не ожидал. — Что это, чёрт возьми, такое? — пробормотал Аарон вслух, перечитывая страницу несколько раз и пытаясь убедиться, что глаза его не обманывают. — Награда? Правда? Вот что блин превратилась его жизнь?! В РПГ?! Если так, то не мог бы тот, кто был за это ответственен выбрать другой мир? Попасть в нормальный мир было бы неплохо… Ладно, быть может, в каком другом мире было бы не так хайпово оказаться. Только представьте себе реалистичный мир Naruto. Убийство обычное дело, и ему пришлось бы победить какого-нибудь совершенно ошалевшего психопата, такого как старина Обито, или не дай бог, саму Кагую. Иначе пришлось бы где-то добывать Риннеган чтобы вернуться. И как блин его достанешь? Вырвать из черепушки Пейна? Ха. One Piece? Скорее всего придется добраться до… Раффела? Рафтела? Короче до последнего острова. Медленно путешествовать по гигантскому, хаотичному миру, заполненному коррумпированным правительством, революционерами и бесчисленным бандами пиратов? Некоторые может и нормальные, но большинство вероятно предпочли бы ему морду откусить, а не руку пожать. Dragon Ball? Нет. Просто нет. Сколько раз население Земли почти что погибло, если не вообще исчезло? Даже маленькие рыбёшки там сильнее многих главных злодеев других миров. Что уж говорить о Маджин Бу… он заметно вздрогнул, представив себе розовую каплю. Чертовски страшная штука. Zero no Tsukaima? Может быть, и получилось бы. Он мог бы вернуться домой во время затмения как Сайто. Луиза, вероятно, тоже могла бы открыть портал! «Или… Портал просто был связан с миром Сайто а не моим. Что значило бы…» Бесполезно. Он бы снова пропал в неизвестности. Аарон тяжко вздохнул. Какого черта в голову мысли лезут о разных сценариях «что, если»?! Что упало то пропало! Пустая трата времени! Он снова уставился на книгу, главным образом в нижнюю часть, где для него было оставлено пустое место. Безмолвно он призвал Экскалибур и использовал его чтобы порезать большой палец, пустив немного крови. Хорошая ли это идея резать себя священным мечом, связанным с душой? Так себе. В итоге, он прижал окровавленный палец к бумаге, и… ВЖУХ! Вспышка света ослепила Аарона. Он откинул голову назад ошеломленный случившимся, затем стряхнул с себя неприятное ощущение и посмотрел на книгу, на которой кое-что поменялось. Это был небольшой прямоугольный предмет. Он определенно его узнал. Да, это была… — Батарея? — пробормотал он. — Аккумулятор для моего Samsung? Вот что он получил?! Простую батарейку?! Он быстро вернулся к книге надеясь найти объяснение. #Волшебная батарея на солнечной энергии для вашего телефона! Отныне вам не нужно бояться, что зарядка когда-нибудь закончится! Этот маленький волшебный предмет будет заряжаться автоматически просто греясь на солнце! Но постойте, это еще не все! С того момента как вы используете эту батарею, вы сможете призвать свой телефон! Больше нет нужды в карманах, его ни за что не украдут! Просто заставьте его исчезнуть и призовите, когда он вам понадобится!#***
Аарон вспомнил все через что ему пришлось пройти до сих пор, пока таращился на бок. И это всё?! Он столкнулся с одержимой кишками гребаной убийцей вампиршей, а также со стаей бешеных дворняг и всё что что ему положено за это лишь батарейка? Конечно, это было круто, и телефон всегда будет при нем, но все же… «Ну, хоть что-то», — мрачно подумал он. По крайней мере ему повезло больше, чем Субару. Не то чтобы это много значило. Лучше не жаловаться и принять любую награду, которая упадет в руки. В конце концов, не всем дано право выбора, верно? Кроме того, в будущем телефон пригодится. Возможно, он не сможет совершать какие-либо звонки и листать reddit, но записывать видео и снимать фото — очень полезно, когда он углубится в политику этого мира. Не говоря уже о том, что он все еще может играть в свои оффлайн игры, когда станет скучно. Нужно будет поймать всех грёбаных покемонов. Он разблокировал свой телефон, нашёл галерею, выбрал фотографию своей младшей сестры в платье принцессы Дисней — точнее золушки — и показал ее Эмилии, сидящей рядом. — Вот. — М-м? — полуэльфийка моргнула, глядя на предмет, который он протянул ей. — Что это такое, Аарон? — спросила она, принимая у него телефон. — Метия, довольно популярная в моих родных землях, — ответил Аарон. — О-о-о-о-о, — Эмилия, похоже, была впечатлена, рассматривая современную технику. Аарон усмехнулся, увидев, как Эмилия восхищается его Самсунгом. Для него это было настоящим зрелищем, почти что забавно было видеть то, что она словно ребенок рассматривает новую игрушку. Именно тогда полуэльфийка заметила картинку. Она моргнула и посмотрела на изображение. Это была фотография маленькой, милой девочки. Ее черные волосы были собраны в пучок. Одета она была в красивое и элегантное голубое платье. Но больше всего ее внимание привлекли туфельки, которая она носила — те словно бы были сделаны из стекла или каких-то драгоценных камней. — Аарон… это что… — Анжелика Пендрагон, моя младшая сестра, — представил Аарон с гордой улыбкой. — Она прекрасна, — прокомментировала Эмилия, улыбаясь милому виду маленькой девочки в телефоне. И она была честна, девушка на картинке и правда была красива. Она была уверена, что когда та вырастет, то станет очень привлекательной. Именно тогда ее разум начал соединять эти два понятия воедино. Ее глаза расширились, она повернулась к Аарону, смотрящему в окно. — Аарон, ты… — Вот по кому я больше всего скучаю, — сказал Аарон, качая головой. — И где-то там… Она, наверное, тоже ищет меня. — Ищет тебя? — Эмилия была в замешательстве. — Аарон, что это значит? Блондин молча смотрел в небо за окном, обдумывая свои следующие слова. — Помнишь, я сказал, что сбежал? На самом деле такого не было. Эмилия глупой не была. Услышав это кроткое заявление, она уже начала собирать улики воедино. — Значит… Значит, ты пытаешься найти способ попасть домой? — Эмилия почувствовала, как что-то затрепетало у нее в животе. И не в хорошем смысле слова. Мысль о том, что Аарон бросит ее… почему-то сердцу от этого стало больно. — В каком-то смысле, — он знал, что сейчас нужно тщательно подбирать слова. Один неверный шаг, и всё, чего он добился с ней до сих пор, будет утеряно. — Но в то же время я пытаюсь улучшить свою жизнь, — сказал он. — Если бы можно было взять с собой свою сестру, то я бы и тут остался. Полнейшая ложь. Однако он был готов пойти на этот риск, поскольку Пак сейчас с Беатрис, и он не мог допустить того, чтобы Эмилия пострадала. Но знал, насколько чувствительной и одинокой она была. — В-Вот как… Аарон увидел, как Эмилия с облегчением вздохнула. Она явно купилась на его ложь. Он почувствовал, как его желудок скрутило от отвращения. Лгать вот так, давать ей фальшивую надежду. Ему это не нравилось, тем более Эмилия до сих пор была его единственным хорошим другом. Однако этого всё равно было недостаточно для того, чтобы остановить его. — Ладно, а что насчет твоей учебы? — спросил Аарон, меняя тему и забирая свой телефон у Эмилии. — Мы с тобой никогда об этом не разговаривали, может, я помогу чем-то? — предложил он. — Что? Ну, я только что закончила читать о климате вокруг Лугуники и о ее истории, — Эмилия, очевидно, не поняла, что Аарон пытается сменить тему. — Не надо, Аарон, это мой долг кандидатки в королевы — рассказывать тебе обо всём этом. — Да ладно, я ведь твой друг, — легко отмахнулся Аарон. — И как друг, я более чем готов помочь. Тебе не нужно чувствовать себя обязанной или что-то подобное. — Аарон… — Эмилия действительно не знала, как ответить на такое искреннее предложение. У нее редко когда появлялись друзья. Единственный с кем она обычно говорила был Пак. С тех пор как ее разморозили, Аарон стал первым ее другом и… Правда, приятно было иметь рядом такого человека как он. — Кстати о королевских выборах. Когда они состоятся? — спросил он. Аарон пробыл здесь почти две недели. Если он правильно помнил, то не должна ли была третья Арка начаться сразу после инцидента с Вольгармами? И всё же прошла уже почти неделя, а о королевских выборах ни слова. — Королевские выборы? — повторила Эмилия моргнув. — Ну, честно говоря, нет точной даты их проведения, но можно с уверенностью сказать, что они состоятся в этом месяце, — сказала она. — По-видимому, последняя кандидатка была найдена, но она попросила немного дополнительного времени для подготовки. — Понятно, — задумчиво пробормотал он. И что это значит? Поменялся ли таймлайн из-за того, что он появился здесь? Аарон отмахнулся от этой мысли. Об этом можно и позже подумать. — Итак, минуту назад ты говорила о климате. Как насчет поговорить об этом? — спросил он, возвращаясь к этой теме. В Лугунике существовало четыре времени года: Весна, Лето, Осень и Зима. Хоть зима на самом деле по какой-то причине и была немного длиннее. Меж тем в Кирараги длиннее было лето. — Ну, я недавно прочитала об уборочных работах. — Не так всё сладко, да? — Можно и так сказать, — вздохнула Эмилия, болтая ногами. — И дело тут не столько в количестве, сколько в качестве, которое снижается с каждым годом. Демонические звери, земля и погода — вот три главные проблемы. С первыми двумя то можно справиться при помощи барьеров и магии, но погода… — Природа — это нечто другое, — понимающе кивнул Аарон. Зима в Лугунике длилась на месяц дольше, чем обычно. Снегопады в течение последнего месяца уменьшились, но холодный ветер по-прежнему дул с достаточной силой, чтобы фермерам приходилось нелегко. — Не говоря уже о том, что качество урожая также снижается, потому что земля уже облагается налогами с предыдущих сезонов. Аарон обдумал это. Его разум искал ответ на проблему. Именно тогда он вспомнил то, что могло помочь. У него на телефоне даже была статья в PDF! «Мои благодарности Луна Урожая! По любому была причина, по которой я так тебя люблю!», — подумал он с усмешкой. Он заинтересовался этой темой из-за игры в которую раньше играл. — Эми, мне кажется у меня есть решение твоей проблемы. Эмилия моргнула. На ее лице отразилось явное удивление. — Правда? — Да, — кивнул он в подтверждение. — На моей родине есть нечто называемое «теплицей». Эта вещь позволяет нам выращивать урожая даже зимой.***
— И что это? — спросил я, уставившись на предложенную мне перчатку. — Прототи-и-и-и-и-ип, — ответил Розвааль своим обычным певучим голосом. — Метия которую ты попросил меня воспроизвести довольно увлекательна, — сказал он. — Вот, взгляни на эту перчатку. Видишь вставленный в нее камень? Он работает аналогично переговорному зеркалу, — он достал вышеназванное и показал мне. — Переговорное зеркало. Зеркало, используемое для связи на расстоянии, верно? Насколько я помнил, это зеркало использовал культ ведьм во время третьей Арки для общения друг с другом. — Ага! — кивнул Розвааль. — Думаю мы сможем испо-о-о-ользовать функцию передачи этого зе-е-е-е-е-еркала для твоей Метии. — И как же? Улыбка Розвааля немного расширилась, и он принялся объяснять. Это был камень. Да, камень, вот только драгоценный. Должен сказать, я продолжал удивляться этому миру. Хоть я и не из тех, кто глубоко вникает в магическую систему Nasuverse — я фанат, но я не настолько маниакален чтобы быть одержимым. Это всего лишь выдумка! Меня не обвинить за это, но прямо сейчас я прекрасно понимаю, что магическая система Re:Zero совершенно иная. Возможно есть какое-то сходство, но ничего конкретного. Проще говоря, магическая система Re:Zero более утонченная. С точки зрения силы ее можно сравнить с тем, на что способна слуга уровня Кастер — неудивительно, поскольку мы сейчас в Эре Богов — ей не хватает определенной утонченности и тонкой настройки. Грубо говоря, вся магия здесь смертельна. Черт возьми, даже простое заклинание огненного шара — Goa — несет в себе силу реактивной гранаты способной оставить трехфутовый кратер на месте попадания! Заклинание Fura, которое использует Рам способно разрезать два или три дерева так словно они из бумаги сделаны. И к тому же так быстро, если я правильно понимаю, что его скорость можно сравнить со скоростью пули! Это достаточно быстро и подробности тут не нужны. Современному Магу из Nasuverse было бы сложно сотворить заклинание такого калибра. Если этот маг не является монстром вроде нынешнего главы дома Бартомелой, или не полагается на дорогие катализаторы то попросту ничего не получится. И это простые заклинания, обычные, не требующие владения стихиями. Сам Розвааль сказал, что мог бы уничтожить половину деревни Арлэм за считанные минуты если бы захотел. Есть в его арсенале несколько заклинаний способных на такой подвиг, которые даже вспотеть его не заставят. В некотором смысле все Маги, живущие в этом мире, являются воплощением оружия. Неважно бросают они огненные шары, или ускоряются до сверхчеловеческого уровня, все они опасны. Не на уровне Слуг, конечно, но достаточно к тому близко. Культисты не отставали от Субару, двигаясь бегом, в то время как он ехал верхом на земляном драконе. Да, хватит об этом. Укрепление, к которому у них есть доступ, действительно более мощное и более опасное, настолько что способно причинить вред Слуге, как у Кузуки. Однако как я уже сказал минуту назад, им не хватает утонченности и тонкой настройки. Их магия сильна, но груба, это как сравнивать кинжал с бензопилой. Первый чист и прост, в то время как второй разрушительный и варварский. Сомневаюсь, что столкнусь с чем-то подобным пятой Истинной Магии в этом мире и благодарю Синеву за это. Возвращаясь к теме, я, конечно, не знаю почему, но похоже, что магия рун здесь используется редко. Стоило заметить это в тот момент, когда я увидел камни, вмурованные в лес, действующие как барьер. Однако они используют ювелирное искусство или по крайней мере какую-то его версию. Мана внутри драгоценного камня действует как проводник для передачи его сигнала, соединяясь с Маной в атмосфере. Точно так же, как драгоценный камень, используемый для зеркала, которое я держу сейчас в руках, он каким-то образом связан с другими драгоценными камнями, встроенными в другие зеркала, передавая что-то вроде радиосигнала. А питание получает, опираясь на Од пользователей. Дальность действия, которой они обладают, не безгранична, зеркала не могут находиться на расстоянии более десяти километров друг от друга. Это больше похоже на портативную рацию нежели на мобильный телефон или коротко ранжированное радио. — Значит, всё, что мне нужно сделать — это подать энергию на это устройство? — спросил я, указывая на… как, чёрт возьми, это описать? Металлическая коробка, которая… Блин, да слов нет чтобы описать эту странную вещь. Предполагалось что это будет прототип машины «Whack a Mole». Да, та самая «Whack a Mole» которая есть в аркадных автоматах, в которую обычно играешь чтобы снять стресс. Я знал, что можно было сделать нечто лучше, может, что-то вроде печатной машинки, если бы я только знал что-то о них. Но я бы так не сделал. Нет. Всё, что я могу сделать — это дать очень приблизительное объяснение того, как может работать эта машина. И вот «Whack a Mole» я могу объяснить, потому что в прошлом у меня был школьный проект, который я делал со своими друзьями. Но вот это вот мне вообще не знакомо. Почему Whack a Mole спросите вы? Его можно использовать в качестве тренировочного устройства. Как бы смешно и нелогично это ни звучало, но эта штука на самом деле может очень хорошо тренировать рефлексы, особенно если ее немного модернизировать. Что то, что, как я был уверен, можно сделать при помощи магии. Эту штуку можно было бы использовать в военных целях, но в то же время и для игр. Игра могла бы стать хитом, признайте, дети безусловно будут очень рады заполучить в свои руки игрушку, которой пользуются большие дяди. Для этого и можно было бы использовать «Whack a Mole» игровую и одновременно тренировочную машину. Если использовать его в игровом плане, то это повысит общественное положение Эмилии. Можно было бы использовать его в качестве тренажера, так это повысит ее положение в армии. Конечно, очень хорошие вещи, не говоря уже о проекте теплицы, который я обсуждал с ней. Да, как только оба этих проекта будут завершены, популярность Эмилии взлетит до небес. — Давай, попробуй направить в него Ману, — с ухмылкой подбодрил меня Розвааль, выводя из ступора. Я молча надел перчатку, потратив несколько секунд на то, чтобы посмотреть на синий драгоценный камень, встроенный в ее тыльную сторону. Закрыв глаза, я сделал короткий вдох, затем сосредоточился, вызывая внутри Взрыв Маны и позволив ей течь к драгоценному камню и… БУМ! Он взорвался. … … … … … … Ухмылка Розвааля потускнела, а я моргнул при виде устройства, которое теперь было не более чем кучкой пепла и мусора, создав кратер размером в три фута на земле. — Определенно более худший вариант, чем я думал, — Розвааль прокомментировал это так, что в его голосе послышались горечь и разочарование результатом. — Пожалуйста, скажи мне, что это был не единственный прототип, — сказал я с оттенком мольбы в голосе. — Конечно нет, — к моему большому облегчению ответил Розвааль. — У меня е-е-е-е-есть еще один. Я сделал его специа-а-а-а-ально для тебя, зная, что твоя маги-и-и-и-и-ическая энергия намного мощнее-е-е-е-е, чем у большинства, — сказал он. — И-и-и-и-или, всё, потому что у тебя плохой самоконтроль, — добавил он насмешливо. Я почувствовал, как от вопиющего оскорбления у меня дёрнулось веко. — Я так понимаю, он дорогой? — Пять священных монет, — просто ответил Розвааль. Чёрт побери! Я даже не попытался скрыть гримасу. — Что, прости? — а что еще мне оставалось сказать? На одну священную монету можно накормить десятки людей! А эта штука стоило целых пять! Я, блин, ненавижу этого мужика, но это не значит, что я не знаю в каком положении нахожусь. — Итак… Что теперь? — Сейчас? — Розвааль позволил себе вздохнуть, схватившись за лоб. — Ничего. Я свяжуу-у-у-у-усь со своим другом и сообщу об оши-и-и-и-ибке. Нужно сделать устройство более надежным, — сказал он. — Что важне-е-е-е-ее: я уже приспособил его для использования простыми людьми, — сообщил он. — К счастью, всё работает… — Понятно… — пробормотал я, тихо хмыкнув. — Ты определенно быстро работаешь, Роз. Просто, всего несколько дней прошло, с тех пор как я рассказал тебе об этом, но… Но с ограниченными знаниями об устройстве уже закончить прототип? Конечно, можно использовать магию чтобы заменить электричество и прочее, но все же… Это и правда очень быстро. — Ну-у-у-у-у что я могу сказать? Я знаю людей, которые прекрасно подходят для этой работы! — Розвааль, похоже, воспринял мои слова как комплимент, судя по тому, как горделиво он ответил. — Я о-о-о-о-очень компетентен в этом плане, Аарон-сан. Я-я-я-я ведь уже тебе говорил, не так ли? — Говорил, — со вздохом признал я. Тут не поспоришь. Он хоть и козел, но умный. — Хохохо, — самодовольно усмехнулся Розвааль. — Кстати, Аарон-са-а-а-а-ан, как хозяин этого поместья я обязан сообщить тебе что завтра у нас будет го-о-о-о-ость. — … Гость? — спросил я. Тот ли о котором я думаю? — Эмиссар из столицы, если быть точным, — пояснил Розвааль. — Бу-у-у-у-удут здесь к утру. — Вот как… — «кажется третья Арка наконец-то началась». — Что-то стряслось? — Хм-м-м-м, мы не знаем, в письме нет никаких подробностей, — ответил Розвааль. — Тем не менее, их приезд связан с королевскими выборами, — затем он наклонил голову и на мгновение я увидел блеск в его разных глазах. — Скажи-ка, Аарон-сан, ты поддерживаешь Эмилию-сама в ее желании стать королевой? — … Я не отказываюсь от своих слов, — осторожно ответил я. Что планировал этот человек? Я уже давал ответ на этот вопрос несколько дней назад. — Как я уже сказал: я поддерживаю желание Эми стать королевой. У нее доброе сердце, — повторил я то, что говорил несколько дней назад. — Однако если ты хочешь полной преданности, это все еще не определено. Я все еще не видел других кандидаток. — Предположим, имеется кандидатка более подходящая нежели Эмилия-сама, — таинственно сообщил Розвааль. — Что бы ты тогда сделал? Сменишь милость? Оставишь Эмилию-сама? — Мы оба знаем, что Эми не ребенок, — ответил я самым спокойным голосом, на который только был способен. — Она знает, насколько суров мир, знает, что может кого-то потерять. Глубоко внутри, мы оба знаем, что она готова к худшему, — не совсем верно. Эмилия, несмотря на свое детское поведение, знала, что мир суров и неумолим. В конце концов это она испытывала на себе лично. — Если я и оставлю ее, то перед этим удостоверюсь, что она готова. Я позабочусь о том, чтобы ей было на что опереться. В конце концов она мой друг. Я ее в свободное плавание ни за что не отпущу. Можно было с уверенностью сказать, что однажды я ее покину. Я вернусь в свой собственный мир, и Эмилия без сомнения будет убита горем. Однако, когда это время придет, я не оставлю ее у разбитого корыта. Я позабочусь о том, чтобы она могла сама себя защитить, и чтобы рядом с ней были люди, которые поддерживают ее и будут рядом, когда понадобится их помощь. Это меньшее что я могу для нее сделать. — Хм-м-м-м, во-о-о-о-от как, — Розвааль казался очень довольным и осчастливленным моим отрицательным ответом. — Ты безусло-о-о-о-овно очень интересный человек, Аарон-сан. Очевидно, это должно быть комплиментом, однако похвала от него… почему-то меня не радовала. — Что-о-о-о-ож, давай тогда на этом прервемся, Аарон-сан, — сказал Розвааль со смешком. — Увидимся за ужином. Я наблюдал за тем, как архимаг клоун уходит в свое поместье оставляя меня в саду. Третья Арка, блин… «Я Архиепископ Культа Ведьм, представляющий Лень, Петельгейзе Романе Конти!» «ДА ЧТО ТЫ ПОНИМАЕШЬ?! Что обо МНЕ знаешь?! Вот какой я на самом деле! Слабак, который желает ВСЕГО! Глупец, у которого в голове лишь МЕЧТЫ! Я могу лишь НАПРАСНО пытаться! Я… Я… Я СЕБЯ НЕНАВИЖУ!» «Эта дева только что умерла. Это итог твоих действий. Ты лишь шёл на поводу у лени… И потому эта дева мертва! Ты воистину ленив». «Вечно заливаю с три короба, выпендриваюсь, а сам ничего не могу! Абсолютно бесполезен, только жаловаться мастак! ЗА КОГО ТЫ МЕНЯ ПРИНИМАЕШЬ?! Удивительно вообще, как у меня получается жить без тени стыда, ВЕДЬ ТАК?!» Различные сцены пронеслись у меня в голове, и я сжал кулаки, а челюсти мои напряглись. Я почувствовал, как на несколько секунд все мое тело окоченело. Я, пожалуй, солгал бы, сказав, что не боюсь. Даже при столкновении с этими Вольгармами в лесу мне было страшно, хоть я и знал, что они мне не ровня. И теперь я должен буду столкнуться с чем-то гораздо более опасным, нежели эти животные… Прямо сейчас мне было очень страшно. «Аарон-сама…» Я обернулся услышав, как меня окликнули и пред моим взором предстала синеволосая горничная «Рем». Я махнул ей в ответ. «Живи… Я люблю тебя…» Образ сломленного и окровавленного тела Рем полыхнул в сознании, и я заметно вздрогнул. В аниме это получилось очень душераздирающе, несмотря на то что был всего лишь анимированный 2D персонаж, но… но… Но теперь я стоял перед живой Рем… не картинкой, персонажем, а реальным существом от макушки до пят… и просто… просто представляя это… Мне становилось тошно. — Аарон-сама? Вы в порядке? Я моргнул, вынырнув из мыслей. Посмотрев вниз, я заметил, что Рем уже очутилась рядом со мной, бросая на меня обеспокоенные взгляды. Всё с ней будет в порядке. Этого не случится. Она никогда не пройдет через все эти страдания. Я этого не допущу. — Рем, я… — я вдруг почувствовал, как у меня на мгновение пересохло в горле, но быстро прогнал негативные эмоции. Покачав головой, я улыбнулся ей. — Я в порядке. Моя улыбка должна быть, вышла слегка натянутой, судя по обеспокоенному взгляду, который она на меня бросила. — Вы уверены? Аарон-сама, вы выглядите таким бледным и болезненным, — сказала она с очевидным беспокойством в голосе. Я закрыл глаза и глубоко вздохнул чтобы успокоиться. Выдохнув, я снова открыл их. Горькая улыбка появилась на моих губах. — Просто плохое воспоминание, которое до сих не отпускает меня, — сухо ответил я. — Но всё в порядке, не стоит беспокоиться, — добавил я, заметив растущее волнение. Я поднял руку и погладил ее по голове. — Спасибо что переживаешь, я ценю это. Рем все еще была взволнована, я это явно видел. Однако эта эмоция оказалась стерта сияющей улыбкой, которой она меня одарила. Я сдержал смешок от щенячьего выражения лица. Неважно что случится в этой арке, я не могу отступить, не могу проиграть. Я не могу остановиться, ведь моя семья ждет меня и на кону стоит жизнь моих друзей в этом мире. Мне удалось пройти первую и вторую Арки ни разу не умерев. Конечно, в третьей Арке не должно быть проблем, но… Я не слабак. Если все тщательно спланировать, я смогу выжить. — Пойдем ужинать, Рем, — сказал я, направившись к поместью. Рем последовала за мной. — Кстати, что ты приготовила? — Ужин еще не готов, Аарон-сама. У нас будет тушеное мясо. — Понятно. Мясо, значит? Что ж, после него неплохо было бы поесть мороженого. Что-нибудь холодное после горячего. Рем бросила на меня любопытствующий взгляд. — Мороженое? Я замер, бросив на синеволосую служанку недоверчивый взгляд. У них что, мороженого нет? Н-но ведь есть же гамбургеры! Я видел, как Мими ела такой в аниме! Как тогда… С другой стороны, в этом мире и майонеза нет, так что… — Рем, я думаю у меня есть парочка идей, которые ты могла бы воплотить в жизнь, — сказал я с усмешкой. — И зная тебя, я уверен, что успех неизбежен.