Моя мама - Весна

Леголас мерил шагами комнату, рассекая свои покои от одного угла к другому. Щеки его пылали румянцем, грудь тяжело вздымалась. В душе принца бушевала и рвалась на волю жгучая злость, перемешанная с тоской. Он и сам не понимал, что именно вызвало эти эмоции: осознание потерянного в прошлом или же бесчестный поступок отца? - "Сегодня нет для вас ничего, мой принц..." - Да, как же, совсем ничего! - кипел Леголас, вспоминая слова дворецкого, когда письма от девушки в очередной раз не было. Эльф налил себе вина и осушил кубок одним рывком. Напиток обжег горло, и по телу разлилась волна тепла, немного усмирившая эмоции и притупившая агонию чувств. Леголас чуть качнулся на месте - горячительный напиток неожиданно ударил в голову - и медленно подошел к окну, отодвигая белоснежной рукой полупрозрачные занавески. Стояла глубокая ночь, тихая и спокойная, тишина прерывалась лишь пением ночных пташек, на небе ярким пятном висел диск полной луны, освещающий кроны деревьев. Леголас начал всматриваться в черное небо, усеянное тысячами крошечных звезд, будто пытаясь увидеть там тени прошлого, далекого, но не забытого. Сколько простоял так эльфийский принц - одному Эру известно - однако, вскоре тяжелая дремота, появившаяся неоткуда, стала постепенно заманивать его в свои прочные, тягучие сети. Леголас уже собирался спокойно лечь в кровать и забыться ночными видениями, как вдруг звезды на небе погасли, и глаза его распахнулись от удивления... Там, под куполом бескрайнего неба, он увидел карие глаза - лучистые и добрые, с задорной огненной искоркой, какую не встретишь во взгляде бессмертных эльфов. Леголас зажмурился, пытаясь стряхнуть с себя ночное видение, вызванное, по его мнению, избытком выпитого алкоголя, но, к его величайшему изумлению, глаза не исчезли, напротив, их очертания стали более выразительными. - Ирлета, - улыбнулся принц, - я узнаю твои глаза... Ты смотришь на меня также, как и в тот день, когда мы впервые встретились... В один момент небосвод качнулся, перед глазами поплыло убранство комнаты: резная кровать, расписные стены, пол вообще показался принцу крайне неустойчивым. Он опустился в кресло, стоящее недалеко от окна, и снова посмотрел на небо - полная луна и яркие звезды, больше ничего. Леголас с грустью отвернулся, взгляд его упал на резной деревянный стол, на котором лежали небрежно брошенные письма. Длиннопалая рука потянулась к одному из них. Письмо долго крутилось между пальцев, эльф не мог решиться вскрыть облезший конверт, чтобы снова пережить те дни, когда он был так счастлив, познав чувство любви к женщине. Наконец, любопытство взяло верх, конверт был порван, и Леголаса поглотила пучина страстей. "Я не могу забыть нашей последней встречи. Стоит мне закрыть глаза, и просыпаются воспоминания, наполненные чувствами той незабываемой ночи. Благодарю за то, что подарил все это. Я усыпаю и просыпаюсь с одной лишь мыслью, и она о тебе, таком прекрасном и благородном. Ты подарил мне настоящее счастье любви. Но мне мало этого, и я не стыжусь своих слов. Когда я вижу тебя, твои глаза и улыбку, сердце мое рвется из груди. В день нашей встречи ты ворвался в мою жизнь так нежданно, и изменил всю реальность. Теперь, когда ты уезжаешь, и я остаюсь одна, мир мой становится пустым, ты, как время, лечишь все мои печали и горести. У меня не хватит слов, чтобы описать ту любовь, что я чувствую к тебе. Я знаю, что моя любовь взаимна, и она никогда не погаснет. Я жду и надеюсь, что мы снова встретимся через неделю на нашем месте." Леголас медленно прочел эти строчки, останавливаясь в конце каждого предложения. Он с любовью провел рукой по выцветшим от времени чернилам и отложил письмо в сторону. - Она ждала меня, - сказал он сам себе и блаженно прикрыл глаза. Летний день не обещал ничего хорошего, потому как сегодня принцу Лихолесья предстояла прогулка к границам. Торги с людьми Эсгарота всегда вызывали у Трандуила некоторое беспокойство, ибо люди не чисты на руку, очень скупы и двуличны. Не успеешь опомнится, как они обманут тебя и оставят дураком. Ему следовало бы самому разобраться с торговцами, но в этот роковой день приехала делегация из Лотлориэна, поэтому все торговые дела эльфийский король поручил своему сыну. Так уж вышло, что Леголасу с раннего утра пришлось выехать из дворца и направиться к Долгому озеру. Восседая на своем коне, молодой наследник в душе проклинал людей, казну и решение отца, но печаль его вскоре рассеялась, и произошло это по вине одной судьбоносной встречи. Лес постепенно начал редеть, и глазам открылась гладь озера, неподалеку возвышался город Эсгарот, оживленный, стоящий на огромных сваях посреди воды. Плотогоны сидели на бревнах и о чем-то неспешно разговаривали, выкуривая трубки. Заметив Леголаса, они поспешно вскочили со своих мест и уставились на принца. - Куда отправят этот лес? - спросил эльф, указывая взглядом на груженые деревом плоты. - Все это выкупил хозяин ещё вчера утром. - В таком случае, почему он ещё здесь, а не вывезен этим торговцем вовремя. Работа стоит, вы прохлаждаетесь, разве за это ваш король платит вам жалование? - Звонкий голос его эхом разлетелся по окрестностям. Волнение пронеслось над склоненными головами людей, все молчали, боясь поднять взгляд на Леголаса. Наконец, спустя минуту, вперед вышел высокий темноволосый человек, одетый в грязную, потрепанную одежду: - Господин, - обратился он к эльфу, - мы ведь люди подневольные. Что хозяин скажет, то мы и делаем... Поняв, что от плотогонов толку не будет, Леголас, вскинув подбородок и осмотрев зорким оком все вокруг, звучно произнес: - Где ваш управляющий? Или хозяин? Мне все равно, чем он занят, но сейчас же поставьте его передо мной, хоть из-под земли достаньте! Леголас неоднократно становился свидетелем того, как его отец в гневе кричал на своих советников или подданных, не выполняющих обязанности. Манеры и некоторые фразы Трандуила настолько четко отпечатались в его голове, что сейчас он решил воспользоваться приобретенным ранее теоретическим опытом. Надо признать, чувствовать свою власть над кем-то ему очень нравилось, в то время... Но не сейчас. - Я - управляющий. В чем дело? - Повисшую тишину разрезал высокий голос. Леголас развернул своего белогривого коня. Позади него, восседая на черном скакуне, находилась молодая темноволосая девушка. В седле она сидела по-мужски, хоть была и в платье. Задранный до колена подол оголял её прекрасные ноги, руки цепкой хваткой держали поводья лошади. Принц был ошарашен увиденным, ранее он никогда не видел женских ног, все эллет, служащие во дворце, носили одеяние до пола, и показать ногу выше лодыжки считалось, как минимум, неприличным. Сглотнув подкативший к горлу комок, Леголас снова заговорил, правда, голос его звучал уже не так убедительно: - Этот товар давно должен быть в другом месте. Работа стоит на месте... - Я знаю, господин эльф, - ответила девушка, тряхнув волосами, отчего те распались, точно водопад, по её узким плечам. - Именем Лихолесского короля говорю вам: немедленно отправьте этот лес туда, где он должен быть! Девушка натянула поводья и направила лошадь ближе к принцу. Сейчас он мог спокойно разглядеть её лицо. Чуть смуглая кожа смутила принца, хотя, это неудивительно, если постоянно находишься у воды, на ветру. Карие глаза, обрамленные облаком пышных черных ресниц смотрели лукаво и по-доброму, Леголас сразу заметил во взгляде искру, он никогда не видел её ранее ни у одной из эльфиек, с коими сталкивался довольно-таки часто на приемах, которые устраивал его отец. - Я впервые вижу здесь вас, - заговорила она, осматривая эльфа с головы до ног. - Это никак не относится к делу, я приказываю вам немедленно убрать лес. - А что будет, если я не смогу исполнить вашу просьбу? - Это - приказ! - взорвался Леголас. (Он ещё не научился сдерживать свой пыл.) К великому его удивлению, девушка никак не отреагировала на такое проявление эмоций, она лишь изогнула изящную бровь и улыбнулась: - Ирлета. Леголас бросил на неё непонимающий взгляд, внутренне он очень злился на себя за то, что не мог ответить ничего колкого, все слова, как назло, застряли у него в горле и не могли слететь с языка. - Мое имя - Ирлета, я - дочь торговца, купившего это дерево, - продолжила девушка. - Выпадет ли мне честь узнать ваше имя, господин? - Она протянула к нему тонкую изящную ручку. Леголас совсем смешался от неожиданности, он совершенно не знал, как вести себя. - "Неужели я, принц Лихолесья, склонюсь к её руке?" - подумал он про себя, не зная, на чем остановить взгляд. - В чем дело, язык проглотили? - Ирлета залилась звонким смехом. Плотогоны последовали её примеру. Леголас чуть не позеленел от злости, стиснув зубы, он подвел коня вплотную к девушке и, к удивлению всех присутствующих, приложил её руку к губам, после чего почти шепотом произнес: - Вижу, у вас он слишком развязан. Думаю, отец сможет завязать на нем достойный, крепкий узел. Раздался громкий мужской смех, плотогоны вовсю посмеивались над своей юной начальницей. Леголас, удовлетворенный своим поступком, довольно улыбнулся. - "Не стоит язвить принцу," - подумал он про себя, но тут все его удовольствие разом исчезло, при взгляде на девушку. Вся она сжалась в комок, обиженно поджала губы, казалось, ещё чуть-чуть, и из глаз её потоками польются слезы. Леголас хотел было уже назвать свое имя, но едва он успел открыть рот, как Ирлета с силой натянула поводья и ускакала в глубь леса. Смех прекратился. Плотогоны непонимающе смотрели вслед девушке, которая неслась со скоростью света, пока не скрылась среди листвы деревьев. - В чем дело? - спросил Леголас у одного из людей. - Господин, она всегда была веселой, улыбалась и пела песни, даже курила с нами трубку, но, клянусь, такой я вижу её впервые. Эльф почувствовал укол совести, видимо он обидел её своими словами, задев струны души. Правда, здесь Леголас сомневался - а есть ли у людей душа? Все эллет, с которыми он общался ранее, были другими, гордые и спокойные, даже немного скучноватые, любимой темой для разговора у них была - погода. Обидеть такую было фактически невозможно, поэтому сейчас Леголас чувствовал себя отвратительно, и самое главное - он не знал, что делать дальше. - Кажется, то письмо я прочитал не до конца, - произнес Леголас и начал искать уже разорванный конверт среди общей стопки писем. Наконец, он взял в руки тот обрывок бумаги и принялся читать его, внимая каждому написанному там слову. "Мой первый и единственный герой любви, о прекраснейший, мысли о тебе заполнили мое сердце, не было и ночи, когда бы я не вспомнила тот наш разговор в лесу, когда ты нашел меня, плачущей у ручья. Я плакала на твоем плече, изливая душу. В те минуты я ещё не знала, что говорю с принцем, и даже сейчас чувствую стыд за резкие слова, надеюсь, ты простишь меня. Леголас, когда я увидела тебя, то сразу же узнала, будто эта встреча была не первой в моей жизни. За свои семнадцать лет я испытала много горя, когда мне было пять лет, умерла мама, отец долго оплакивал её, тогда я даже думала, что он сошел с ума. После её смерти отец занялся торговлей деревом, мне же оставалось следить за двумя младшими братьями. Летели года, я выросла, стала помогать отцу, Курт и Элтон работали плотниками, чтобы хоть как-то заработать на хлеб. В тот роковой день мой отец упал с лошади, тело его парализовало и он слег. Когда ты упомянул моего отца, мне стало больно, настолько, что я не смогла вынести этого. Я рассказала тебе это в письме не для того, чтобы вымолить прощение за тот поступок, просто я хочу, чтоб ты знал об этом, я не просто так убежала в лес ..." - Глупая, - улыбнулся Леголас, - Я ведь даже не думал сердиться на тебя. Он встал и подошел к окну, ночной ветер слегка растрепал его волосы и принес ароматы ночи. Эльф стоял и думал. Мысли его были путанными, ибо память не могла проникнуть в те отдаленные минуты, когда он встретил Ирлету в лесу. Увы, Леголас совсем не помнил то, как нашел её, как выслушивал жалобы девушки. Он лишь смутно представлял себе эту картинку, пытаясь снова ощутить прикосновения её руки к своему плечу. Воспоминания навевали ему лишь долгое прощание, когда он поднимал её на лошадь, обхватывая тоненькую, как у ребёнка, талию. - Я буду ждать твоих писем, Ирлета. Пиши, если захочешь снова встретиться, и оставляй их здесь, возле ручья. Я предупрежу дворецкого и он будет регулярно приезжать за твоими посланиями. Добрая улыбка, она снова протянула к нему свою руку: - Спасибо, Леголас... Прости меня за те слова, я по глупости наговорила лишнего, но я не знала... - Забудь уже. - Леголас коснулся пальцев её натруженной руки. Она была сухой и шершавой, но это ощущение стянутости кожи и выпирающих костей понравилось эльфу больше, чем прикосновение к холеной эльфийской руке. Ирлета натянула поводья и погнала коня в сторону озера. Леголас так и остался стоять на месте, провожая её взглядом. - "Кажется, я готов простить ей все, - подумал он, - лишь бы о наших встречах не узнал отец..." Он вскочил на коня и галопом направился во дворец. Занималась вечерняя заря. Леголас открыл глаза. Боль, разрывающая его на части, начала медленно отступать, уступая место внутреннему удовлетворению и блаженной сладости, что бывает при приятных воспоминаниях. Едва ли принц мог назвать количество встреч с Ирлетой, на которые он летел, отбросив все свои дела. Он регулярно получал от девушки письма, и с каждым разом они становились все откровеннее и романтичнее. Эльф, как ребенок, радовался каждому посланию, что подкидывал ему под дверь дворецкий. Леголас смущенно улыбнулся, вспоминая, какие глупости он писал ей. Такое способен написать лишь по уши влюбленный юноша. - Слава Эру, это было давно, и я мало что помню, - сказал Леголас, ложась в постель. - Я тогда мало что понимал. Завтра же отправлюсь туда, может, смогу найти хоть какое-то свидетельство прошлых лет. Но, о том, сколько зим миновало с тех пор, Леголас даже не догадывался. Он и не пытался подсчитать - грудь сковала тяжесть. Не прошло и минуты, как эльф сладко спал, так и не дочитав последнее на сегодня письмо, написанное все тем же красивым, почерком. "Я каждый раз молюсь за тебя и твоего прекрасного отца, хоть я никогда его и не видела. Но я благоговею перед этим прекрасным владыкой, что воспитал не менее прекрасного сына. Я открою тебе свою тайну, что храню уже более двенадцати лет. Было время, когда моя мама пошла к колдунье, что предсказывала будущее, я была еще совсем маленькой девочкой. Та женщина говорила о каких-то темных силах, посланниках зла, страшном драконе, что прилетит из недр Одинокой горы и испепелит город до тла... Тогда мне все это казалось страшной сказкой, и я не верила, что смогу поверить в это. Но, предсказание судьбы было и для меня, я помню слова дословно: "Когда семнадцать раз листва облетит в лесу, тогда и встретишь ты своего любимого. Он будет статен и высок, глаза его будут казаться звездами, а волосы - золотом. Но будет он далек от людей, ибо носит остроконечные уши и не знает, что такое смерть. Вопреки всему, он полюбит тебя ровно также, как и ты его." Едва ли можно сомневаться, что имела в виду она именно тебя, мой прекрасный принц, чьи глаза подобны звездам. Я не смею более отвлекать тебя своими воспоминаниями, да хранят светлые духи твой добрый сон. Я буду ждать встречи с тобой у ручья в день, когда минует половина завершающего месяца весны, в час, когда солнце будет в зените. Прошу, не пренебрегай моим обществом, я умру, если узнаю, что ты разочаровался во мне, и не найду тебя на нашем месте..."