Синдром одиночества

Когда Аня садится играть, это надолго. Я меланхолично курила на подоконнике кухни, сложив ноги по-турецки, пока Аня мучила мой старенький компьютер в комнате. Подруга заходила ко мне в гости, когда дома наступал совсем уж атас: например, отец напился и теперь гоняет мать по комнате, либо наоборот. И в том, и в том случае в ход шла посуда и кулаки, а Аня сначала отсиживалась в подъезде, теперь же ее запускала к себе я. Не то чтобы я была счастлива такому соседству, но ребенок хотя бы не болтается по подъезду. Изначально я лелеяла надежду, что Аня собирается учить уроки с помощью моего компьютера, но, как это частенько бывает, вскоре на рабочем столе появились ярлыки подростковых игрушек. Какие-то виртуальные городки с экспрессивными человечками, говорящими на несуществующем языке, космические просторы, средневековье… Я не против, но временами опасаюсь за здоровье и благополучие своего старичка компьютера. - Кир, можно я допью твой чай? – донеслось из комнаты. - Нет, - сердито ответила я, разгоняя дым ладонью, - Это негигиенично. - В горле пересохло, - печально протянула девчонка, и я почти поверила, что Аня вот-вот помрет от жажды. - Не дави на жалость, - проворчала я, покорно наливая девчонке напиток. Откровенно говоря, чайничек, который не так давно Аня извлекла из пыльных завалов моего шкафа, мне не нравился. Готова поклясться, раньше у меня ничего подобного не водилось, да и вряд ли я бы купила его: вещица абсолютно не в моем вкусе. Вместо керамики – камень, да еще и крышечка странная. Не знаю, что двигало автором сего творения, когда он влепил фигурку в форме, прости господи, уродливой головы как венец своего художества. Теперь, чтобы налить в чайник воды, приходилось двумя пальцами браться за уродливую башку и тянуть вверх. Я задвинула чайник за сахарницу, чтобы не мозолил глаза, и пошла в комнату. Как я и думала, Аня сидела в темной комнате перед монитором, мучая очередной редактор создания персонажа. Тюремная камера на экране, какая-то остроскулая женщина с красными зрачками, и пыхтящая Аня, старающаяся добиться нужного ей эффекта. - Что это? – спросила я, с неприязнью посматривая на серокожую женщину. Черты ее лица показались мне хищными, и я перевела взгляд на Аню, жадно хлебающую мой остывший чай. Рядом дымилась ее кружка, которую я принесла с кухни. - Не что, а кто, - поправила Аня, придвигая еще один стул, - Это Айре, темная эльфийка. - Какой кошмар, - без эмоций произнесла я, опускаясь на сиденье. – А кого-то посимпатичнее сделать нельзя? - У темных эльфов просто экзотическая красота, - Аня встала на защиту компьютерного персонажа, - Кир, ты лучше помоги мне. Я хочу сделать ее тонкой и изящной, чтобы лицо было как у Джоли из Малефисенты. Я взялась за мышку и со вздохом начала разбираться в редакторе. Глаза побольше, губы пополнее, лоб повыше… Скулы трогать не стала: Аня уже довольно неплохо над ними поработала. В конечном итоге обточенная со всех ракурсов темная эльфийка получилась вправду похожей на голливудскую диву, даром что кожа светло-серая и глаза красные. Дальнейшая судьба Ани и ее эльфийки меня не интересовала. Наверху дебоширили соседи, Аня клацала клавишами, а я тихо дремала на диване с тлеющей сигаретой в зубах. Я бы ей постелила, но мне, откровенно говоря, лень. Плюс, Аня спать пойдет явно нескоро: ребенок частенько залипал в игрушку чуть ли не до утра, несмотря на то, что завтра школа. Семнадцать, мать их, лет. Вроде и взрослая, а вроде и нет. Сигарета исчезла изо рта, и я облегченно перевернулась набок: наверное, Аня вытащила. У меня уже несколько раз чуть диван не сгорел, пока она не начала следить за этим. Все бы хорошо, но что-то было не так. Я резко открыла глаза и села. Клацанье мышки и кнопок ведь не прекращалось. Чтобы добраться до дивана, вынуть сигарету, потушить и выкинуть, нужно не менее минуты. Должны быть сторонние звуки: скрип стула, звук шагов, опять скрип стула. Но нет, Анька не трогалась с места, судя по всему. Я рассеянно посмотрела в ведро, но сигареты там не обнаружила. Меня не покидало ощущение присутствия кого-то постороннего в квартире. - Если идешь на кухню, захвати чего-нибудь поесть, - раздалось от компьютера, - Чашку риса, например. На эту просьбу я предпочла не отвлекаться: кто-то явно был в коридоре, или в кухне. Сигарета же не сама улетела в далекие края... В коридоре было множество темных уголков, где можно было затаиться. Лампочка перегорела еще в прошлом месяце, новую я вкручивать не хотела, ибо и без того ориентируюсь в квартире. Но теперь, когда здесь был посторонний, ситуация обрела иной оборот: за стремянкой легко мог затаиться человек, или скрыться в тени шкафа. Как он умудрился пройти к дивану настолько незаметно, что Аня ничего не услышала? Я вернулась и проверила диван в надежде, что сигарета просто упала. Я прекрасно понимала, что просто оттягивала неизбежное. - Чего ты мечешься? – крикнула Аня, беспокойно заерзав. Я пересекла комнату и вошла в коридор, захлопнув за собой дверь в комнату. Может, я просто брежу, а может, в квартиру пролез кто-то с балкона. Теперь я металась по коридору, вслепую шаря по всем уголкам, постепенно подбираясь к кухне. Нащупав выключатель, я озарила кухню светом. Пустой столик, мини-холодильник, электрическая плитка, несколько тумб и раковина – и никого нет. Я убедилась в этом, прежде чем лампочка с громким хлопком разлетелась осколками по комнате. Ослепшая от столь резкой смены, я щелкнула выключателем, чтобы обесточить люстру. - Слишком ярко. Ты же не против? – раздался низкий бархатистый голос. Из зеркала слева на меня смотрели два ярких красных глаза в лукавом прищуре. Я отшатнулась от зеркала, и Айре повторила мой жест – скорее из прихоти, чем поневоле, потому что отражением она не была, и к действиям моим не была привязана. Это стало понятно, потому что в следующий момент Айре ухмыльнулась и подняла левую руку, в которой была зажата моя сигарета. Словно издеваясь, Айре поднесла к губам сигарету, имитируя курение и явно копируя меня. Вне сомнения, тварь в зеркале имела облик персонажа, которого я столь скрупулезно создавала в Аниной игре. Кажется, у меня поехала крыша... - Тебя было просто выманить, ты меня сразу почувствовала, - сверкнула глазками эльфийка, - У тебя довольно развита интуиция. Но все равно сомневаюсь, что сгодишься. Я скосилась на подставку для кухонных приборов – достаточно тяжелую, чтобы разбить глюк на мелкие части. - А вот этого не советую, - холодно произнесла эльфийка, - Очень не советую. Обстановка на заднем плане зеркала изменилась, и вместо кремового цвета обоев, которые всегда там отражались, появилась комната с Аней. Айре заглянула за плечо девчонке, посмотрела в экран и вытащила меч из ножен. - Пока стальной, - пожаловалась она, - Но довольно острый. Ей должно хватить. Будь сейчас Двадцатый день Вечерней, было бы интереснее, всё как ты любишь. - Я хочу проснуться, - пробормотала я, замирая в покорности. Чудовище довольно улыбнулось, и обстановка на заднем плане изменилась. Отсюда я видела кусочек огненных небес, и вместо земли – безжизненная грязь. - Теперь к делу. Мне нужно, чтобы ты меня нашла. Ты исполнишь мою волю, я же тебя награжу, - холодно произнесла Айре. - Нет, просто оставь меня, - попросила я. - Смертная, ты думаешь, я буду просить? – разгневалась эльфийка, - Пусти себе кровь. Честно говоря, у меня закралась мысль просто разбить зеркало, пока Айре не перенеслась вновь в комнату. Я вытащила из подставки нож с тяжелой рукояткой и потихоньку прикидывала, смогу или нет, успею ли. - Я жду, - произнесла Айре, появившись уже в оконном стекле. Я вздрогнула. Нет, не вариант. Все зеркальные поверхности не перебью. Я бы попыталась, если бы Айре до этого не устроила мне наглядную демонстрацию силы. Она может расправиться с Аней, со мной, с родителями… Проверять остроту клинка на родных не хочу, поэтому мне проще выполнить то, что хочет глюк. А может, я сейчас просто проснусь. Да, наверное, проснусь: скорее всего, я заснула на диване, Аня убрала сигарету, как и всегда, и вот теперь мне снится странный сон. Я слегка оцарапала ладонь кончиком ножа и немного размяла порез кончиками пальцев, чтобы пошла кровь. Боль вполне реальная, словно все происходит наяву. Айре разочарованно выдохнула, словно ожидала, что я порежу к чертям всю руку, пущу кровь фонтаном. Ее тонкая полупрозрачная ладошка была прижата с той стороны к оконному стеклу. Своего отражения я по-прежнему не видела, словно Айре заняла его место. - Напои меня, смертная, - велела эльфийка. Я подошла к оконному стеклу, но Айре остановила меня жестом: - Нет, не так. Позади тебя находится статуэтка, через нее я и напьюсь. До меня начало доходить, о чем серокожая особа твердит. Отодвинув сахарницу, я взяла в руки чайник и с сомнением повертела его в руках. Больше на кухне не было ничего, даже отдаленно напоминавшего объект одержимости демоном. Я обхватила уродливую башку на крышечке, проклиная себя за бесхребетность. По-хорошему, это надо просто разбить, но я очень сомневалась, что сумею расколошматить такой прочный материал. Статуэтка показалась холодной, как снег. Казалось бы, крови из меня вытекло всего ничего, несколько капель, но у меня сложилось впечатление, будто больше. Статуэтка, казалось, вытягивала из открытой ранки больше крови, чем было изначально. Свободной рукой я коснулась крестика на шее, но Айре расхохоталась: - Смертная, твой жалкий и презренный Бог тебе не поможет, особенно учитывая, что ты ему даже не служишь. Я тихо матюгнулась: до сегодняшнего дня считала себя атеисткой, и крестик носила только как дань уважения умершей крестной. Кто же знал, что ко мне домой явится демон? - Тебе предстоит долгое путешествие. Встреча со мной - лучшее, что могло произойти в твоей смертной жизни, - говорила Айре, но ее голос я слышала словно издалека. От пережитого мне стало дурно, и я чувствовала, как вот-вот упаду в обморок, словно кисейная барышня. А может, это и к лучшему. Когда проснусь, ничего этого уже не будет.