Волчий дневник

Собирался к Неду я недолго, МЕСЯЦ. Соорудить самогонный аппарат не требует каких-то особых усилий даже в средневековье, если ты лорд, то не требует. Большой бак не представляет собой что-то особо сложное. Змеевик изготовили из бронзовой трубки, засыпав ей внутрь песка и согнув по нужной форме. Далее, поместили змеевик в футляр с двумя отверстиями для притока и оттока охлаждающей жидкости. Всё. Пришлось испортить некоторое количество продукта, прежде чем получилась нормальная брага. — Что делать, дрожжи в магазине не продают, а купцу заказать их я как-то запамятовал. Нашел нужную закваску, пройдясь по деревням. Брага на сахарной свекле и овсе уже давно стояла готовая. Перегнав сорок литров браги, получил около трех с половиной литров самогона, прогнал через угольный фильтр два раза. Настаивать собирался в винных бочках, которые специально заказал своему знакомому купцу, но сейчас уже некогда настаивать, сделал просто добавку из мёда и цитрусовых. Очищал бормотуху углем. Лучше всего подходит березовый уголь. Древесину перед сожжением как следует отчистить от коры, в ней много всяких смол. Впрочем годится любая древесина, только хвойные из-за смол не подходят и черемуха не годится, в ней яд. После объяснения технологии перегонки мои помощники должны справиться сами, не совсем же они дебилы, всё объяснил, что, для чего и как. Сделал, наконец, для Арьи подарок, давно уже собирался выковать меч. Потратил день времени, но результат получился загляденье. По форме клинка это была шпага, как и канонная игла, но у канонной иглы эфес и гарда были недоразвиты для шпаги и не защищали кисть. Я постарался сделать этот подарок не просто функциональным, но и красивым. Структуру валирийской стали путем силовой ковки можно было выдержать более тонкую, слоистость получалась настолько плотная, что представляла собой дифракционную решетку. Что-то писать на клинке я не стал, а нанес травлением растительный орнамент. Клинок на солнце сверкал радужным светом. Я назвал получившуюся структуру стали «илверан», что значит «радуга». Чисто визуально он мало напоминал валирийскую сталь, узнать в этом металле древнего предка из Валирии можно было только проведя несколько опытов, которые показали бы идентичность свойств металла валирийской стали. С подарком для Сансы и Кэйтилин я долго не думал, купец по моему заказу привез красивые дорогие платья из Королевской Гавани. Для Робба я решил отделаться подарком ножа из илверана. Нед и так получит шикарный «подарок». Рикон, который родился уже после моего отъезда в Ров Кейлин, был еще маленький, вырезал ему разных игрушек из дерева. В совместных с Браном снах, я спросил у него, что бы он хотел в подарок. Он захотел лук как у Теона. И я пообещал, что сделаю ему такой подарок. Сделал слоеный составной лук, сам выточил стрелы, сшил чехол и колчан. Лук, конечно, был детским, навроде того, с которым когда-то бегал я. Но пока Брану другого и не нужно. Последним штрихом к подаркам стало мыло. Я решил заранее озаботиться средствами гигиены. Когда я стану лордом, то постараюсь выпросить или выкупить у Неда еще пару деревень к уже обещанным двум. Сейчас, численность жителей в деревне около двухсот человек считалась нормальной для среднего размера деревни. При численности населения в четыреста человек населенный пункт считался большой деревней (40 дворов). В моих планах было довести численность деревни до тысячи или даже двух тысяч человек. В центре деревни построить укрепление. Когда я начну выполнять свои планы, и численность деревень увеличится, то от людей потребуется определенная культура ухода за собой. На Севере практически не бывает эпидемий, но это не потому, что северяне такие чистюли, причину следует искать в низкой плотности населения. У меня же на территории планируется локальное увеличение населения, а значит, нужно принять превентивные меры по предупреждению разного рода заболеваний, в первую очередь желудочно-кишечных инфекций и разносимых паразитами зараз. Нужно приучить народ мыть руки перед едой, пользоваться вилкой (пусть для начала только для отрезания куска от общей туши), раз в неделю принимать баню, кипятить воду для питья, и другие подобные меры. Так вот, первым пунктом у меня стояла наладка производства мыла. Мыловарню вынес за стену, пусть это не дубление кож, но тоже весьма специфическое производство. Здесь, на севере, лето «долгое и жаркое», можно успеть собрать до двух трех урожаев одуванчиков. Короче, с ароматизаторами проблем не было. Пусть розы и разные южные цветы здесь не найти, но полно своих пахучих цветов и травок, которых бабы из местных деревень наберут целую кучу за пару серебрушек. Технологию варения жира и промывания щелока я знал, никаких проблем у меня не было. К моей продукции добавились алкоголь и мыло. Заранее, перед выездом, отправил Неду письмо вороном. «Отец, через две недели выезжаю в Винтерфелл с большим обозом. Охрана маленькая, встречай!» По мере возможностей, я уже начал набирать свою дружину и солдат из мужиков соседних деревень. Когда я только приехал в крепость, у меня было двенадцать гвардейцев Неда и десять человек постоянного гарнизона крепости. Первым делом я набрал из окрестных деревень 39 человек из молодых крепких парней (больше не пошло, я был тогда никто и звать никак), теперь эти парни из первого набора уже умели держаться за копье и держать строй, немного умели обращаться с длинным ножом. Позже из деревень удалось набрать еще около двух сотен мужиков, но они пока мало на что годны. Купцу я уже сделал заказ, чтобы сманивал ко мне хороших бойцов, но не совсем без царя в голове, и набирал народ на переселение, кого в крестьяне, кого в солдаты. Условия я обещал хорошие, обеспечить деревом для постройки избы, дать десять оленей подъемных, но не деньги в чистом виде, а в виде инструментов сельхозпроизводства и домашней скотины. Так вот, купец уже привлек по моему наказу первых крестьян, четырнадцать человек безземельных рыцарей и сорок пять пеших воинов наемников, которые согласились принести присягу, а не просто пойти в наём. Хотя сейчас они шли именно как наемники, я еще пока не лорд и присягу принимать не имею права. Беда была в том, что я пока еще не доверял пришлым «варягам», работа в этом направлении идет, но форсировать процесс ментальной обработки нельзя. Отправляясь в Винтерфелл, я разделяю свои силы. На крепость вряд ли кто осмелится напасть, но и далеко не всем кто остается я могу доверять, как и не всем кто едет со мной. На караван же могут попробовать напасть, несмотря на флаги Старков, если охрана окажется маленькой. И из гарнизона забрать верных людей не мог. Вот так и получалось. Я взял в охрану двенадцать человек гвардейцев, им так и так нужно было возвращаться домой, и двенадцать человек самых ненадежных из гарнизона, будет дополнительное время на обработку их «чердаков инсектицидами», может кого и совсем отбракую. Пуля я попросил остаться в крепости, заменить меня на время. Кроме десяти тысяч драконов я вез много разных товаров: южные ткани из хлопка и шелка, красители, специи, сушеные и свежие фрукты (те, что можно довезти свежими), орехи, благовония, разные масла, пшеницу, пару зеркал, мыло, бухло, сахар и кое-что из оружия. Я сильно опасался нападения бандитов, охрана для такого богатого каравана была слишком маленькой. Но на второй день нас уже встретили гвардейцы Винтерфелла во главе с Халлисом Молленом. Ворона я высылал заранее, и Нед послал охрану, чтобы они проводили нас сначала и до конца, но Хал немного задержался в пути и мы встретились только на второй день. После встречи Хал взял руководство и организацию охраны на себя. — Говорят, что ты сильно поднялся во Рве… Как там вообще дела? — спросил меня Хал. — Организовал производство некоторых редких товаров, что позволило получить сверхприбыли. — А в караване что везёшь? Лорд Эддард, как получил письмо, послал меня с полусотней гвардейцев, сильно волновался. — Это подарки. Отец обещал сделать меня лордом Рва Кейлин, если моя деятельность по восстановлению крепости будет успешной. Десять башен уже восстановлено, оставшиеся десять сейчас ремонтируют. Через год ремонт будет полностью окончен. — Ооо… Так ты теперь станешь не Сноу? — спросил Хал и сам испугался. Ведь многие незаконнорожденные не любили, когда им напоминали об их происхождении. Но мне было всё равно. — Не знаю, создаст ли лорд Старк младшую ветвь или еще как по-другому исполнит свое слово. Но задание я, считай, исполнил и теперь надеюсь получить награду. Хал на эти слова только кивнул. Не сказать, что он сильно испугался вырвавшихся неприятных слов в мой адрес, но портить со мной отношения он не хотел. *** До Винтерфелла добрались без приключений. Возможно, охрана оказалась достаточной, чтобы отбить у охочих до чужого добра желание попытать удачу. А возможно, никто просто не знал, насколько богатая может быть добыча с этого каравана, некоторые знатные рыцари и владетели не удержались бы, не говоря про простых грабителей. Так что, за время поездки нам приходилось наслаждаться по большей части пейзажами простора северных дорог и байками бывалых солдат во время привалов. В Винтерфелл заезжали с некоторой претензией на помпезность. Впереди ехал Хал и я, собственной персоной. Далее следовал авангард сопровождения в виде десятка гвардейцев в начищенных доспехах и гербовых коттах с развевающимися флагами Старков. За ними стал въезжать сам караван в количестве двадцати телег на усиленной раме по моему проекту с подрессоренными осями. Из двадцати телег, сделанных в виде фургона, закрытого двойным слоем плотной ткани с не промокающей пропиткой, только семнадцать принадлежали «каравану подарков», две телеги было личного обеспечения и одна просто для резерва, почти пустая. Полевую кухню я показывать не стал, вводить её сейчас — это открыть козырь раньше положенного срока и «подарить идею всем». Замыкали процессию оставшиеся гвардейцы и моя охрана. Во дворе нас встречал Нед, оказывая, таким образом, большую честь. Я спрыгнул с коня, передав уздцы подбежавшему мальчонке, конюшему, и подошел к Неду. Преклонив колено, как требовал обычай, я начал свою речь. — Лорд Эддард Старк, хранитель Севера, я — Джон Сноу, твой признанный сын, чуть менее двух лет назад отправился по твоему наказу в Ров Кейлин, дабы восстановить это старое укрепление. В случае успеха моих действий, тобой было обещано рассмотреть возможность дарования мне лордства над Рвом Кейлин. Я прибыл сообщить о выполнении твоего приказа. Сейчас в древней крепости восстановлено десять башен из двадцати, укреплены стены и ворота, налажен быт и кое-какое производство. Теперь уже с полной уверенностью можно сказать, что через год эта крепость будет полностью восстановлена. Мой караван — это мои подарки от будущего лорда Рва Кейлин своему отцу и будущему сюзерену. — Подойди же ко мне, сын, — сказал Нед, довольно скалясь в улыбке и разводя руки в стороны, желая обнять меня. Я встал и шагнул навстречу Неду, принимая его отцовскую похвалу и поздравления. Остальные члены семьи ждали своей очереди поздравить меня и обменяться приветствиями немного в стороне. Но стоило Неду выпустить меня из объятий, как ко мне подскочила Арья и, запрыгнув на меня, обняла всеми конечностями. Такое проявление чувств меня развеселило до слёз. Только шипение септы немного портило настроение. — Такое откровенное поведение не соответствует вашему статусу леди, — шепнул я Арье на ухо, — септа уже шипит как змея, тебе опять придется слушать её нотации. Арья всё же выпустила меня из объятий, давая возможность и другим поприветствовать меня. Леди Кэйтилин была сдержанной и ограничилась легким кивком головы, Санса исполнила реверанс, выразив глубокое почтение. С Роббом мы обменялись рукопожатиями. Брана я всё-таки обнял, хотя он, подражая Роббу, хотел ограничиться рукопожатием. Маленького Рикона я потрепал по волосам, он меня видел впервые, но чувствовал, что все радуются, и проникся общим настроением. В кабинете у Неда, пока солдаты разгружали телеги, состоялся уже более детальный разговор. Я доложил о количестве привезенных подарков и размере налогов. — …атласа — двадцать маховых саженей, тонкого шёлка — тридцать маховых саженей, и много другого добра, купленного у южных торговцев, — рассказывал я о подарках. — А также привез налог. — Я же освободил тебя от налогов на три года, — хотел отказаться Нед. — Отец, тебе пригодятся эти деньги, десять тысяч драконов не будут лишними. — Кхм… Сколько? — не поверил Нед. — Десять тысяч драконов, это треть от того, что у меня было в деньгах. — Откуда такие деньги? — всё еще не верил отец. — Я наладил у себя производство зеркал, это очень редкий и дорогой товар. Мои зеркала стали не просто показателем богатства, но и престижа. Каждый владетель на юге считает необходимым иметь у себя в замке пару зеркал. Король Роберт и Ланнистеры уже купили у меня зеркала и заказали торговцу, через которого я веду дела, ещё. Зеркала не были совсем уж новым товаром, повсеместно были известны зеркала из серебра и белой бронзы, так же были известны и стеклянные зеркала из Мира. Но мирские зеркала были маленькими и очень дорогими, а металлические зеркала быстро тускнели и нуждались в каждодневном обслуживании, при этом цена также была заоблачной. — Ты не боишься, что они зашлют к тебе шпионов, чтобы украсть твои секреты производства зеркал? — Уже. Уже засылали. Но пока я их шпионов определял сразу и близко к производству не допускал или предлагал им выбор работать на меня или отправляться восвояси, тех что нельзя выгнать (мейстеры) оставлял при деле, но не показывал именно «секреты». Вернее, выгнать можно, но тогда начнут искать другой способ, более агрессивный, и нападут, когда меня не будет рядом. Так что лучше иметь известных официальных шпионов, которые будут писать доклады под мою диктовку. Другое дело, что после восстановления крепости и становления меня как лорда появится легальный шпион из цитадели. По-крайней мере цитадель начнет давить, что у меня должен быть мейстер, но я надеюсь убедить его работать на меня, а в цитадель слать неполные отчеты, тянуть время. — Ну, что же, вижу, ты понимаешь ситуацию, — сказал Нед, — лордом я тебя сделаю, как и обещал, но тебе все же придется жениться. Я от такой новости скривился. — Не кривись! А чего ты ожидал? — вопрошал Старк. — Другие лорды не примут тебя как равного, даже если я объявлю тебя лордом и создам младшую ветвь, твою позицию нужно укрепить браком. — У Рикарда Карстарка есть дочь, она станет для тебя хорошей партией. Я понимал, что дочь Карстарка в качестве моей жены станет лучшей партией для самого Неда, укрепит связь Старков и Карстарков, создаст еще одну младшую ветвь Старков и привяжет меня к Северу, — для Неда такое решение выгодно со всех сторон. — Хорошо, отец, — согласился я, — быть посему. — Тогда, тебе следует съездить к Рикарду Карстарку в гости. Я дам тебе сопровождение из своих гвардейцев. Грамоту о даровании тебе Рва Кейлин получишь сегодня же. Так же, я пошлю соответствующие бумаги в Цитадель и напишу письмо лорду Кархолда. С собой возьмешь тысячу золотых драконов из тех, что ты привез мне в качестве налога. Это послужит дополнительным аргументом к моему письму, отдашь их в качестве подарка, как выкуп за невесту. Надеюсь, Рикард Карстарк увидит в тебе достойного жениха для своей дочери и поймет, какую выгоду сулит такое родство. — Но если вдруг он откажется, то попроси его подождать с решением и поговорить со мной лично, — продолжил Нед, — я объясню ему, кто ты такой. — Ты расскажешь ему, кем была моя мать? — спросил я не задумываясь. Нед посмотрел на меня пронзительным взглядом. Я уже давно хотел поговорить с ним о своих родителях, но сначала я был слишком мал для серьёзного разговора, а потом никак не подворачивался подходящий случай. — Я знаю, кем была моя мать, — сказал я. — И знаю кто мой отец. — И кто же твой отец? — сказал Нед. — Ты мой настоящий отец! Не важно кто бросил семя, ты меня воспитывал и заботился обо мне. А Рейгара я даже никогда не видел. — Ты знаешь, — вздохнул Нед, — но откуда? Из Эддарда будто вынули стержень и он постарел лет на десять за одно мгновение. Боль воспоминаний минувших дней навалилась на него, он будто снова оказался там в башне радости у постели умирающей сестры. В своих мыслях он вновь держал её остывающую ладонь у себя в руках и не мог поверить, что — всё, её больше нет. — Отец! — позвал я Неда, ломая его мысленные образы и возвращая его к реальности из столь тяжелых воспоминаний. — Да, Джон, — ответил Нед, — то есть нет, я не буду рассказывать Рикарду об этом, я сумею уговорить его не раскрывая тайны твоего рождения. Я обещал твоей матери никому не рассказывать об этом. Для всех ты стал моим сыном. Я даже Кэйтилин не могу рассказать правду, не нарушив клятву. — Как ты узнал? — спросил Нед. — Я всё вспомнил, начиная со своего рождения. Я помню свою мать и тебя. — Мне надо подумать, — сказал Нед, — иди пока, пообщайся с братьями и сестрами, а я подготовлю документы и письма. Мне нужно подумать обо всём!