Квартира № 16

Снег большими мокрыми хлопьями падал на лобовое стекло и тут же исчезал под старательно работающими дворниками. Такси мчало что было мочи, а мы с Милой, устроившись на заднем сиденье, мысленно старались подогнать автомобиль. Денис все еще был недоступен. Я не знала номера его рабочего мобильного телефона, а личный он, судя по всему, отключил. Мила даже позвонила в ресторан, но там ей сообщили, что Власов уехал на встречу с поставщиком, а оттуда и должен был выдвинуться в ресторан к инвесторам. — Алиска, если честно, то я не думала, что Ден вляпался в историю, — вздохнула Мила. — Я хотела только Викингу позвонить… — Это я уже поняла, — недовольно сказала я. — Мил, он же все равно не посмотрит на тебя. Ты же для Кости еще ребенок. Да и просить его выяснять что-то про инвесторов Дениса… Какой в этом смысл? — О… — довольно протянула она. — Смысл в этом есть! Викинг все еще любит тебя, а тут я лишний раз напомнила, что ты с Деном, да еще и все так серьезно… — Подожди, так ты использовала эту ситуацию, чтобы досадить Косте? Настроить его против меня? — Алиска, ну чего ты? Нет, конечно! Я не хотела его настраивать против тебя и уж тем более, делать больно Викингу. Просто мне нужно, чтобы он перестал питать надежды на твой счет, а тут еще я такая заботливая… — Мила! Так поступать — это низко! — разозлилась я. — Низко опаивать бывшего и пытаться сделать ему минет против воли, а я же оказалась полезной вам с Деном, и, надеюсь, Косте помогу тебя скорее забыть. Прямолинейность Милы обезоруживала. По идее, следовало на нее обидеться, но почему-то у меня не получалось. Возможно, дело в том, что она действительно не хотела причинить нам зла. Тем не менее, потакать ее стараниям соблазнить Воронова я не собиралась. — Если любишь человека, то стараешься делать ему добро, а не плести интриги, — нравоучительно произнесла я, на что девчонка только закатила глаза. — Это только в романах Джейн Остин или каких-то тупых сериалах все такие гордые, добрые и честные, а потом бац — в них влюбляются. В жизни все не так. Иногда надо быть стервой, строить ловушки, убирать соперников, чтобы добиться цели. Алиска, ты классная, но такая тютя! Сколько ломалась до того, как с Деном сошлась? — У нас сложная история, ты же знаешь. — На самом деле, ничего сложного в жизни нет. Сложно — это математическое уравнение или моя дурацкая физика за десятый класс. В жизни все просто, только люди почему-то любят все усложнять. Я задумалась над словами Милы, которые на первый взгляд казались по-детски наивными, но ведь в чем-то она была права. Мы часто сами усложняем свою жизнь, боимся говорить правду, боимся действовать, загоняем себя в рамки, которые сами и придумали. — Ты же все равно не соблазнишь Костю, даже если он окончательно выкинет меня из головы, — вздохнула я. — Почему? Думаешь, дура силиконовая меня сделает? — Да как ты не поймешь? Дело не во мне и не в Лидочке! Тебе — шестнадцать, Косте — двадцать четыре. В его возрасте нужны не платонические отношения… — Ну, это не проблема. Шестнадцать — возраст согласия, а я совсем не прочь с Викингом… — А вот он прочь! — Ну, это мы еще посмотрим, — ехидно проговорила Красовская, откинувшись на спинку сиденья. Мы доехали до МКАДа, где нас уже ждал Костя. Расплатившись с таксистом, мы с Милой пересели в автомобиль Воронова и помчались к Чистым прудам. Я не знала название ресторана, в котором была встреча Дениса и инвесторов, но Косте узнать его не составило труда. Опять благородный Викинг нас спасал. — Элис, я поражаюсь Власову! Как он мог согласиться на сделку с этими людьми?! Почему не проверил их? — возмущался Костя, а я отмалчивалась, чувствуя себя нашкодившим ребенком. — Почему вообще он стал бросаться в омут с головой? — Ты не знаешь всех обстоятельств, — прошептала я. — Каких обстоятельств? Что такого могло случиться, чтобы Денис сам решил отдать больше половины ресторана неизвестно кому? — Неважно, — ответила я. — Его бывшая приехала к ним домой, пока Алиска пряталась в спальне, подпоила Дена и попыталась сделать ему минет, — встряла Мила. — Что?! — Костя бросил на меня гневный взгляд, и я снова отвернулась. — Мила все тебе рассказала, давай не будем об этом больше, — пробормотала я. — Хорошо, — сдался Воронов, но я видела, как он зол. Мы подъехали к Чистопрудному бульвару и притормозили у ресторана. Это оказалось дорогое заведение из тех, в которое так просто не попасть, но для Воронова это не было проблемой. Он вышел, открыл мне дверь и подал руку. Милу Костя проигнорировал, и девчонка сама выбралась из машины. — Он должен быть уже там, — нервно отстукивая каблучком по асфальту, сказала я. — Нужно скорее идти. — Стой, — Костя за руку удержал меня. — Это не простые люди, ты не можешь просто так к ним ввалиться и заявить, что против подписания договора. — И что ты предлагаешь? — Нужно выманить Власова на улицу, а здесь уже с ним поговорить, — ответил Костя. — Но как выманить Дениса? Его телефон все еще отключен… — Есть идея, — подмигнул Воронов. Затея Кости была безумна и не понравилась ни мне, ни Миле, а реакцию Дениса было страшно предположить. Вот только не было времени придумывать что-то иное. Мы решили зайти в ресторан вдвоем с Костей и разыграть перед Денисом спектакль нашего воссоединения, чтобы Власов послал к черту инвесторов и пошел за нами с Вороновым. Мила надулась, что ее оставили не при делах, но ее обожаемый Викинг категорично запретил ей идти за нами. Костя опустил ладонь мне на талию и улыбнулся так, как улыбался когда-то. Какая же глупая была затея изображать пару. Старые раны вновь стали кровоточить. Было неловко нам обоим, но ни я, ни Костя не отступили. Мы вошли в ресторан и сразу сообщили хостесу, что лишь выпьем вина в баре. Я окинула взглядом зал и сразу увидела Дениса, а вот он меня не заметил. Мы с Костей устроились за барной стойкой так, чтобы нас было нетрудно заметить, и заказали по бокалу «Пино нуар», сразу за него расплатившись. — Он не смотрит? — спросил Воронов, который сидел спиной к Денису. — Нет, — досадливо произнесла я, выглядывая из-за Костиного плеча. — Ничего… Костя положил локоть на стойку и специально столкнул блюдце с орешками, которое в качестве комплемента принес бармен. Молоденькая официанточка тут же засуетилась рядом, бармен уверил, что все в порядке и принесет нам новую закуску, но главное, что Денис нас заметил. Власов нахмурился и бросил в нашу сторону такой грозный взгляд, что мое сердце пропустило удар. Тем не менее, я сделала вид, что сама не увидела Дениса и натянуто улыбнулась Косте, а Воронов ласково провел ладонью по моей щеке. Все было как раньше, еще мгновение — и он бы меня поцеловал, но я резко дернулась. Сейчас мне уже казалось, что весь этот спектакль не для Дениса, а из-за желания Кости снова почувствовать меня рядом, но на размышления не было времени — Власов шел к нам. — Кость, он идет, — испуганно сказала я, и Воронов, ничего не ответив, взял меня за руку и повел к выходу. — Что?! — у входа к нам подлетела Мила. — Сейчас выйдет, — бросил Костя. Он так и не отпустил моей руки, хотя я пыталась ее отдернуть. Костя держал меня так крепко, словно таким образом мог не дать мне снова уйти к Денису. Опять я подумала о том, какой плохой была идея устраивать весь этот спектакль. Денис практически снес дверь и в два шага оказался рядом со мной и Костей. Он замахнулся, но Воронов успел увернуться от удара. Я моментально встала между мужчинами, и только это остановило попытку нового удара. Мила подлетела к Косте и попыталась повиснуть на нем, громко вереща, что он не виноват, но Викинг только отстранил ее от себя. — Какого черта ты лапал мою девушку?! — прокричал Денис. — Он не лапал! Денис, прошу тебя, успокойся, мы только хотели выманить тебя на улицу! — протараторила я, упираясь ладошками ему в грудь, стараясь сдержать его порыв подраться с Костей. — О чем ты?! Выманить?! Зачем?! — опешил Власов. — Денис, ты же не подписал контракт? — взволнованно вопросила я. — Нет. — Не подписывай, Костя узнал про «Алма-групп», они отмывают деньги с помощью ресторанного бизнеса! — Костя?! Какого черта Костя лезет не в свое дело?! — снова взъелся Денис и шагнул к Воронову, но я успела ухватить его за руку. — Это я ему позвонила, — вступилась Мила. — Слушай, меня меньше всего заботит то, какие глупости ты творишь, но Элис мне дорога, и я не хочу, чтобы она снова страдала из-за тебя, — опять отстраняя от себя Милу, сказал Воронов. — Эти люди не чисты на руку, подпишешь с ними контракт — сам влипнешь. Мне вообще странно, как ты не выяснил, чем промышляет эта «Алма-групп». — Послушай, Константин, моя девушка тебя заботить не должна. Из-за меня ей страдать больше не придется, если ты не станешь лезть в наши дела! А с «Алма-групп» я разберусь сам. Тебя это не касается, — Денис взял меня за руку и дернул в свою сторону, тут же вставая передо мной, закрывая от Кости, словно он мог причинить мне вред. — Повторяю, меня не волнует то, что творишь ты. Меня беспокоит только то, что может навредить Элис. — Я не позволю никому и ничему навредить ей, и если пошел на сделку, значит, у меня были основания, — отчеканил Власов, и горькое осознание правды, которую я по наивности не видела, больно кольнуло в сердце. — Денис, так ты знал? Знал, что они отмывают деньги, и решил подписать с ними документы? — Лисенок, не забивай голову ерундой, — он притянул меня к себе и по-хозяйски обнял, демонстрируя Косте, что я теперь принадлежу ему. Ирония судьбы, повторение истории или месть? Не важно. Мне стало так же неприятно, как когда подобную показуху устраивал Воронов. — Прекрати, — я оттолкнула от себя Власова. — Ты все знал и решил отдать свой ресторан неизвестно подо что? — Я бы не отдал ресторан. «Фьюжн» останется полностью моим, а эти люди покроют долги перед банком за возможность несколько раз в месяц проводить через кассу свои платежи. — Я думал, что ты просто идиот, а оказалось, что все куда хуже! — глядя на Дениса сверху вниз, сказал Костя, и мне совершенно не понравился его тон. — Ты действительно уголовник. — Не смей так говорить про Дениса! — отойдя от Власова, я шагнула к Косте. — Элис, я оставил тебя ему, ушел в сторону, потому что хотел тебе счастья, но теперь сильно сомневаюсь, что этот человек сможет сделать тебя счастливой. — Не тебе меня судить, мажоришка! — процедил Власов и снова утянул меня себе за спину. — Я сказал, что об Алисе можешь не беспокоиться, ее в обиду не дам. Тебе легко кидаться пафосными словами про честность, закон и прочую чушь. У тебя всю жизнь было, что пожелаешь. Тебе невдомек, что реальность куда хуже твоего сладкого существования. Хочешь жить — умей вертеться. Думаешь, я пошел к этим людям только из-за денег? Потому, что это самый простой выход? — Перестань! — не выдержала я и заплакала, как девчонка. — Перестань, Денис! Если ты думаешь, что мне нужны такие жертвы, ты ошибаешься! — Ошибаюсь?! Ошибаюсь, Алиса?! Я видел вчера твое лицо, видел, как ты просветлела, когда сказал, что соглашусь на сделку! — Но я не знала… Ты не говорил… — О таких вещах не говорят, Лисенок, — горько усмехнулся он. — Как ты это представляешь? Я приду домой и скажу, что новые инвесторы предложили мне отмывать через «Фьюжн» деньги, поэтому я отказался? Я решил, что куда проще сказать, что им нужна львиная доля. — Так они не требовали от тебя части ресторана? — Нет, зачем? Если что пошло бы не так, то все свалили бы на меня, но я бы обязательно что-нибудь придумал, но для начала бы получил свой ресторан обратно. — Все-таки ты идиот! — вздохнул Воронов. — Ни хрена бы ты не придумал. Ты хоть понимаешь, что это за люди? — Не сразу, но я бы вернул им долг, на этом бы мы и расстались, — возразил Денис. — С такими людьми не расстаются мирно. — Денис, откажись от сделки, — взмолилась я. — Лисенок, ты понимаешь, о чем просишь? — он взял мое лицо в ладони и посмотрел в глаза, стирая большими пальцами слезы со щек. — Я не знаю, когда получится найти кого-то, кто будет готов покрыть кредиты. — Неважно, подождем, сколько будет нужно. Я смогу, обещаю… Совсем рядом послышались мужские голоса, и кто-то возмущенно позвал Дениса. Я обернулась и увидела тех людей, с которыми Власов был в ресторане. Это были самые обычные мужчины средних лет, двоим около сорока, а третьему где-то под пятьдесят. Глядя на них, я бы не могла и предположить, что они занимаются чем-то противозаконным. — Денис Сергеевич, мы конечно все понимаем, но некрасиво заставлять нас столько ждать! — заголосил тот, что был постарше. — Да. Время, как говорится, — деньги, — вторил второй. — Прошу прощения, что был вынужден так удалиться. Возникли некоторые проблемы личного характера, — покосившись на Костю, процедил Денис. — Но теперь все улажено? Мы можем возвращаться к нашему разговору? — поинтересовался третий. — В этом нет надобности, господа, — вздохнул Власов. — Я благодарен вам за столь щедрое предложение, но обстоятельства изменились, и я вынужден отказать. — Вот как? — удивился старший из троицы. — Что ж, Денис Сергеевич, дело ваше. Думаю, вы понимаете, что вряд ли получите от кого-то подобное предложение? — Да, и за это вам очень благодарен, — ответил Денис. — Ну, раз вы это сознаете… — развел руками мужчина. — Второй раз мы подобного уже не предложим. Ваш отказ мы уважаем. — Спасибо. Тот, что был старше, шагнул к нам и протянул Денису руку, которую он пожал. То же повторили и остальные два мужчины, после чего все трое удалились в сторону парковки. — Это было правильное решение, — нарушил образовавшуюся тишину Воронов. — Не тебе решать, что правильно или нет. Я отказал, чтобы моя Алиса не переживала, — огрызнулся Власов. — Какая разница! — не выдержала я. — Главное, что мы не вляпались во что-то противозаконное. Остальное — решим. — Да, парни, кончайте ссориться! Все же хорошо кончилось, — встряла Мила, которая все это время пыталась повиснуть на Косте и, в конце концов, ей это удалось. — Слушай меня внимательно, — в очередной раз выпутываясь из объятий девчонки, прошипел Костя, с ненавистью глядя на Дениса. — Еще один проступок — Элис больше не увидишь. — Это ты меня послушай, не отвяжешься от моей девушки — пожалеешь! — Хватит! — прокричала я, чувствуя, как снова на глаза наворачиваются слезы. — Я не вещь, чтобы за меня решали. Я сделала выбор. Я с тобой, — ткнула пальцем Денису в грудь, — но Костя мой друг, мой самый близкий и родной человек. Ты сам знаешь, что он для меня сделал. Этого не изменишь! — Думаю, сейчас нам лучше разойтись по домам, — шумно выдохнул Воронов. — Хватит на сегодня сцен. — Ты же нас развезешь? — неожиданно смущенно поинтересовалась Красовская. — Мы все без машины. — Отвезу. — Кость, будь добр, отвези Милу домой, а мы с Денисом прогуляемся, — я подошла к Воронову и постаралась по-доброму улыбнуться, но мне показалось, что это больше походило на нервный оскал. — Мил, — обратилась к девчонке, — устроим девичник в другой раз? — Хорошо, Алиска, — вздохнула Мила. Наигранно вздохнула, ведь по блеску в ее глазах стало понятно, что она рада проехаться в машине с обожаемым Викингом. Легко кивнув мне и проигнорировав Дениса, Костя направился к своей машине. Мила засеменила за ним. Дождавшись, когда ребята уедут, я повернулась к Власову, боясь, что сейчас разразится ссора, но вместо скандала, он притянул меня к себе и беспардонно, не стесняясь того, что мы на улице, поцеловал. — Не смей больше играть моими чувствами! Не смей обжиматься с другими, — практически прорычал он. — Я же уже объяснила, что у меня не было выбора. — Выбор есть всегда, а этот спектакль твой бывший женишок устроил, чтобы меня позлить. Думаешь, не понял? — Перестань! Я не желаю обсуждать Костю! В отличие от твоей Лены он не ведет грязных игр! — Сегодня я хотел освободиться от нее, но ты мне не дала. — Конечно! Меньше всего на свете мне нужно, чтобы ты ставил себя под удар. — Иногда это необходимо. Я — мужчина, и на мне ответственность за нас двоих. Лисенок, не стоит тебе лезть во все это. Сидела бы дома, болтала с Милой — меньше нервов бы потратила, — Денис шагнул ко мне, но его слова, как током ударили, и я отшатнулась. — Неужели ты не понимаешь? Черт, ты ничего не понимаешь! Хотелось провалиться на месте, рассыпаться на молекулы, перестать существовать. Я резко развернулась и быстро, как только позволяла больная нога, зашагала в сторону Чистопрудного бульвара. Мне требовался воздух. Сейчас я остро нуждалась в одиночестве. Бульвар был парадно украшен к новогодним праздникам. Яркие разноцветные гирлянды оплетали деревья. Ледяные фигуры красовались в центре пешей зоны. Горстки молодых людей — студентов и недавних выпускников вузов оккупировали лавочки. Было ощущение праздника, вот только на душе скребли кошки. Во рту чувствовалась горечь, и так хотелось снова разрыдаться, но чувство стыда заставило меня взять себя в руки. Я прошла пруд, перешла через площадь Покровских ворот и вышла на Покровский бульвар. Я словно перенеслась в детство. Снова мой район, где-то вдалеке уже маячил родной дом, и опять одиночество, «никемнепонятость» и осознание собственной никчемности. Пройдя очередную шумную компанию, я села на лавочку, подняла голову к небу и прикрыла глаза, позволяя острым снежинкам падать на лицо. — Прости меня, Лисенок, — совсем рядом проговорил Денис, а я ведь даже не слышала, как он шел за мной. — Лисенок?.. Отвечать не хотелось, но в то же время я чувствовала острую нужду в нем. Власов сел рядом, я не видела, но слышала, как напряглись под ним доски лавочки, а потом легкое шуршание — придвинулся ко мне. — Лисенок?.. Прости… Я боялся тебя потерять. Ты мне очень нужна. Слова, являясь всего лишь набором букв, произносимыми слогами, на самом деле имеют колоссальную силу. Слова, которые сказал Денис, вытравили из сердца обиду, заставляя снова поверить ему и окончательно сдаться. Я открыла глаза и посмотрела на Власова. В свете уличных фонарей его темные зрачки казались бездонными, черные волосы, с затерявшимися между них снежинками были небрежно растрепаны, а пухлые, по-женски красивые, губы чуть приоткрыты, словно с них вот-вот сорвется какое-нибудь слово. Для меня Денис был самым прекрасным мужчиной на свете, и даже чересчур длинный нос с небольшой горбинкой не портил черт его лица. Я провела кончиком указательного пальца по контуру его нижней губы, опустила его на щетинистый подбородок и чуть нажала на небольшую ямочку. — Ты тоже мне нужен. Без тебя я больше не смогу, — прошептала я, чувствуя неожиданное умиротворение. Как же было хорошо рядом с Денисом… — Пойдем домой, Лисенок? — улыбнулся он, закидывая мне на плечо руку и притягивая к себе. — Нужно вызвать такси. На транспорте уже не доехать. — Нет, пойдем к нам домой. Мы же совсем рядом. Держась за руки, мы дошли до нашего дома на Яузском. Впервые мы входили в подъезд, имея право быть вместе, но все равно я чувствовала стыд, словно делала что-то неправильное. Под суровым взглядом консьержки, точно не ожидавшей увидеть такую пару, мы направились мимо лифта к лестнице. Нога ныла после непривычно долгой ходьбы, но я не стала говорить об этом Денису. Как когда-то давно, мы поднялись на лестничный пролет, и он, подхватив меня под подмышки, усадил на подоконник, а сам устроился между моих ног. Мы целовались, как школьники, не боясь перебудить соседей. До квартиры мы дошли нескоро. Следующим утром Денис перевез из Подмосковного дома наши вещи.

***

На часах была половина одиннадцатого. По телевизору на всех каналах шли праздничные шоу, миллионные повторы «Иронии судьбы» и костюмированные выступления динозавров отечественной эстрады. Как ни странно, но на этот Новый год мне хотелось, чтобы шумел телевизор, пока я резала салатики. Последние годы я отмечала праздник с Костей, нашими родителями, а потом в ресторане с его друзьями, но сейчас все было по-другому. Я чувствовала, что начинается не просто новый календарный год, наступает новый этап моей жизни! Прошел почти месяц, как мы с Денисом переехали в его квартиру в Москве. Хотя ремонт был еще не окончен — стены так и стояли без обоев, а потолок не был побелен — нам было хорошо и уютно в нашем, а не чужом доме. Мы все еще скрывали наши отношения, «Фьюжн» так же принадлежал Лене, и Денису приходилось работать днем и ночью, но что-то между нами переменилось к лучшему. Возможно, нам нужна была ссора, чтобы яснее понять, как мы нужны друг другу, возможно, все дело во времени, но мы постепенно становились по-настоящему близкими людьми. Даже подружились с новыми соседями. Квартиру моих родителей снимали две семьи — бездетные супруги Анна и Артем и Раиса, женщина средних лет с дочерью-подростком. Не зная нашу историю, они восприняли нас самой обычной молодой парой, и это было здорово. Я все еще подрабатывала юристом по удаленке, но моего ничтожного заработка хватало разве что на квартплату. Нога практически не беспокоила, поэтому я вплотную занялась поиском нормальной работы, вот только в преддверии Нового года рынок вакансий значительно оскудел, и пока ничего не удавалось найти. Денис меня поддерживал, уверяя, что это временные трудности. Его заработка нам двоим хватало, но я понимала, что жить на его деньги — значит, откладывать свою свободу от Лены. К счастью, бывшая моего парня больше ему не докучала. После той неудачной попытки соблазнить Дениса Лена умерила свой пыл. Она реже появлялась в ресторане и даже стала избегать Власова. Конечно, я не верила, что ее чувства так быстро остыли, но надеялась, что девушка все же осознала, что их с Денисом расставание было окончательным. На этот счет я несколько успокоилась, но появился иной повод для волнения — Костя, с ним мы стали общаться втайне от Дениса. Учитывая их ссору с Власовым, Костя предложил оставить в секрете наше общение. Мне показалось, что это лучший выход, именно поэтому я и не призналась Денису, что мы затеяли небольшое расследование гибели его родителей. Пока нам не удалось что-то выяснить, только какие-то общие сведения, которые никак не пролили свет на загадку. Единственным важным открытием стало нахождение сейфа в квартире. Он оказался врезан в ту самую стену, которая не была предусмотрена в плане квартиры. Еще в первый раз, когда я оказалась у Дениса в гостях, обратила внимание, что эта стена — дополнительная надстройка, ведь в нашей квартире такой не было. Сейчас сейф пустовал, а раньше, как сказал Денис, в нем хранились документы, деньги и драгоценности. Как бы между делом я поинтересовалась у возлюбленного про те самые фамильные ценности, но он лишь отмахнулся, сказав, что у мамы было много дорогих украшений. Я заправила традиционный «Оливье» и убрала его в холодильник как раз вовремя. Телефон пронзительно запищал, и я, вытерев руки о кухонное полотенце, поспешила ответить. — Лисенок, я уже еду. Тут пробки, конечно, но постараюсь приехать в начале двенадцатого, — весело сообщил Власов. — Жду тебя, милый. Позвони на подъезде, чтобы я накрыла стол. — Хорошо. На новогоднюю ночь весь «Фьюжн» арендовала московская финансовая компания, которая решила устроить, кроме банкета, благотворительный аукцион. Для нас с Денисом это была отличная возможность встретить Новый год вместе. Весь день Власов готовил ресторан к мероприятию, встретил гостей и теперь до самого утра был свободен. Мы договорились отметить праздник дома вдвоем, да и не с кем было праздновать: муж Ольги был приглашен на торжество к какому-то партнеру, куда, конечно, повел супругу и ее дочь, друзья Дениса по понятным причинам отпадали, а с моими родителями я окончательно потеряла контакт. Несмотря на это, нам не было грустно, напротив, хотелось встретить праздник по-особенному, ведь это был наш первый Новый год! Мы целовались под бой курантов и пили шампанское под гимн, а потом пошли гулять по центру города, любуясь салютами и фейерверками. Денис крепко держал меня за руку, пока я шла, запрокинув голову, глядя, как по черному небу шумными выстрелами разбрызгиваются разноцветные искры. — С новым годом! — прокричали нам уже нетрезвые ребята, проходя мимо. — С новым годом! — крикнул вслед им Денис. Мы дошли до Китай-города, через него до Васильевского спуска и Красной площади, но она оказалась перекрыта для гостей по приглашениям. — К дому? — спросил Власов, повернувшись ко мне и затягивая туже шарф на моей шее. — Замерзла совсем, Лисенок? — Нет, мне тепло, — широко улыбаясь, ответила я, — но домой пойдем. Дорога обратно пролетела незаметно, мы смеялись, шутили, кидали друг в друга снежками, а во дворе Денис, подхватив на руки, понес меня к большому сугробу. — Ты не посмеешь! — сквозь смех проговорила я. — Это моя месть за то, что попала снежком мне за ворот, — наигранно грозным голосом ответил он и аккуратно опустил меня в снег. Я решила не оставаться в долгу и тут же скатала снежок, которым запустила во Власова. — А это моя месть! — Ах так?! Денис запустил снежком в меня, но я ловко увернулась и вскочила на ноги. Тогда Власов подбежал, поднял меня и закружил в воздухе. Это был миг безграничного счастья, которое в следующую секунду оборвалось. — Денис! Рядом с нами стояла Лена, крепко сжимая в одной руке бутылку шампанского, а в другой пакет с фруктами. Я не поняла, как долго она была здесь. По ее лицу текли слезы, а сухие обветренные губы нервно подергивались. Мгновение, пакет с фруктами упал на землю, и мандарины, яблоки и груши покатилась по заледенелой дорожке в сторону детской площадки.