Квартира № 16

Чтобы получить прочную, износостойкую сталь, ее необходимо закалить, то же должно произойти с человеком, чтобы его характер стал твердым. Мой характер был отнюдь не стальным. Несмотря на все те неурядицы, что воспитывали во мне взрослого человека, я все еще была трусихой. Услышав от Дениса, что его бывшая будет на ресторанной премии, я стушевалась. Мое желание сопровождать Власова мигом испарилось, но я не успела возразить… — Лисенок, не смей говорить, что не пойдешь! Ты моя девушка и мне важно твое присутствие! — Думаешь, это хорошая идея? Денис, как ты себе представляешь меня и Лену за одним столиком? — Она знает, что я буду с тобой, а значит, понимает, на что идет. Если Лена хочет видеть нас вместе, пусть смотрит в свое удовольствие… — Это жестоко! — Нет, Алиса. Она должна в конце концов понять, что мы вместе, что я выбрал тебя и пора оставить нас в покое. — Мы испортим тебе вечер. — Вечер будет испорчен только в том случае, если тебя не будет рядом. — Хорошо… я пойду. До «Националя» мы ехали на такси, потому что и я, и Денис планировали не отказывать себе в шампанском. В машине я предупредила Красовскую, что нас ждет встреча с бывшей Дениса, и попросила ее держать себя в руках. Скрепя сердце, Мила согласилась. Всю дорогу я старалась улыбаться и выглядеть как можно более непринужденной, но на самом деле волновалась так сильно, что у меня свело пальцы ног в узких туфлях-лодочках, а руки заледенели. — Почти приехали, — сказал Денис, повернувшись к нам с переднего сиденья. Он тоже был как на иголках, правда, волновался по реальному поводу — из-за награды. — Какая красотища! — воскликнула Мила, выглядывая в окно. Фасад шикарной гостиницы начала двадцатого века подсвечивался десятками прожекторов, подчеркивая роскошное убранство — лепнину и мозаику. У главного входа в «Националь» расстилалась бордовая ковровая дорожка, по которой не спеша прохаживались мужчины в шикарных костюмах и женщины в вечерних платьях. Наше такси, простой желтый хендай, совершенно не вписывалось в ряд паркующихся мерседесов и майбахов. Наш водитель не захотел тормозить у входа и спросил разрешения проехать несколько метров вперед. Пришлось немного пройти по улице от машины. Нашу троицу это не смутило, зато удивило администратора на входе. Видимо, не ожидая, что кто-то из гостей может добраться до «Националя» на чем-то кроме автомобиля за несколько миллионов, он что-то шепнул охранникам, и те перегородили вход. — Это так нам рады? — процедил Денис. — Набитые деньгами жлобы. — Не обращай внимания, — шепнула я. — Покажем приглашение, и все. — Добрый вечер, господа. Вы есть в списках? — с натянутой улыбкой во все тридцать два зуба вопросил администратор. — Власов Денис. Номинант. И мои гости: Елисеева Алиса и Красовская Людмила. Денис протянул мужчине свое приглашение, и тот тут же сменил натянутую улыбку приторно-доброжелательной. Охранники мигом расступились, пропуская нас внутрь. Стоило преодолеть вход, как отношение к нам поменялось. В фойе к нам подлетел хостес и сразу повел к гардеробу, где передал в руки другому встречающему. Когда мы разделись, нас повели в зал, где должно было проходить мероприятие. С родителями и Костей я не раз ходила в дорогие заведения, но в месте подобного уровня была впервые и чувствовала себя неуютно. Денис тоже был не в своей тарелке. Он взял меня за руку, но не столько чтобы поддержать, сколько, чтобы почувствовать себя увереннее. Только Мила совершенно не растерялась. Походкой от бедра она направилась к нашему столику и села так, чтобы быть напротив сцены. От «Фьюжна» мы были первыми. Андрей и Лена задерживались, а я про себя мечтала, чтобы они не пришли. Постепенно зал заполнялся гостями. За столики почти никто не садился, предпочитая общаться за бокалом шампанского или коктейлем в зоне приветствия. Власов то и дело поглядывал на гостей, потом переводил взгляд на пустую сцену и наш столик. — Лисенок, нам, наверное, надо тоже туда пойти… Только я никого не знаю, а вроде как должен бы тебя им представить… — Не бойся. Я тоже никого там не знаю. И идти туда нам не обязательно. Если хочешь, то подождем начала здесь. — Уверена? Это как-то некрасиво, я пригласил тебя на это мероприятие, а сейчас сам трушу. Просто будь они простыми людьми, я бы не тушевался, а так боюсь, что опозорюсь перед тобой. Ты же привыкла к таким вот мероприятиям. — Глупенький, ты ничем не хуже всех этих денежных мешков. А я, как и ты, впервые на подобном приеме. Только в отличие от многих гостей, ты номинант на одну из главных наград! Ты все это заработал, добился сам. У тебя, как ни у кого, есть право здесь находиться. И это с тобой должны знакомиться, — я крепче сжала его руку, и Денис все же улыбнулся. — Я горжусь тобой! — Тоже мне трагедию развели! Я вот не стремаюсь пойти туда. Если хотите хрякнуть перед началом, то пошли сейчас. Потом будет поздно, — вмешалась Мила. — К тому же там куча канапе, а у меня живот уже в трубочку свернулся. — Ты же поужинала дома, — нахмурилась я. — Алиска, макароны с котлетами и канапе с мясом снежного краба — вещи разные. Вы сидите, если не хотите, а я схожу перекушу. Мила выскочила из-за стола и, стуча каблучками, понеслась к закускам. Я проводила ее взглядом и стала наблюдать за тем, как Красовская с лучезарной улыбкой стала здороваться с незнакомыми людьми, но неожиданно Денис повернул мое лицо к себе и поцеловал. — Ты что делаешь? — засмеялась я, несильно отталкивая своего мужчину. — Это мне на удачу, — довольно сказал он. — Помаду мне смазал… — М-м-м… только стер излишки. — Излишки? По-твоему, я ярко накрасилась? — заволновалась я. — Нет, Лисенок, все отлично. Ты у меня красавица, а сегодня сногсшибательна, и это платье… На мне было светлое атласное платье с цветочным принтом и пышной юбкой. Мила сказала, что в таком виде я похожа на фею, и надеюсь, это все же был комплимент. Волосы я убрала и заколола на затылке, а на шею повесила кулон, который подарила мама. Мне нравилось, как я выгляжу, но все равно, казалось, что взгляды гостей были направлены не на меня, а на Дениса. Угольно-черный приталенный смокинг, кипенно-белая рубашка, из воротничка которой выглядывал край его тату, и легкая небритость делали его похожим на голливудского актера. На этом вечере, да и во всем свете, не было никого красивее Власова, и я гордилась тем, что этот мужчина со мной… В зале чуть приглушили свет и направили прожекторы на сцену. Мероприятие начиналось, гости заторопились к столикам, и я взглядом выцепила спешащую к нам Милу. Девчонка несла целую тарелку угощений, по пути разговаривая с какой-то пожилой дамой в длинном, отделанном перьями, платье. — Это твоя новая подружка? — усмехнулся Денис, когда Красовская плюхнулась на стул. — Заткнись, Ден. Я тебе вкусняшки принесла. А это была Виолетта, она владелица какого-то французского ресторана на Таганке, — отмахнулась Мила. — И вообще, это тебе надо знакомства тут заводить, бизнес развивать. — Учту на будущее, — продолжая смеяться, сказал Денис. Лены и Андрея все еще не было, и теперь я уже искренне верила, что этот вечер пройдет без них, но мечтам о спокойствии было не суждено исполниться. Они не вошли, а практически вплыли в зал — Андрей в строгом темно-синем смокинге и Лена в изумрудном платье в пол с глубоким разрезом до бедра и легкой блестящей накидке. Ее длинные черные волосы были убраны в гладкий конский хвост, лицо светилось хайлайтером, а губы своей припухлостью выдавали недавние инъекции. Бывшая моего парня наверняка провела весь день в салоне, готовясь к этому вечеру. Андрей и Лена довольно быстро нашли нас и прошли к столику. Я хотела расцеловать Милу за то, что она села со стороны Дениса, таким образом, Лена могла занять место лишь напротив, правда, Андрею пришлось сесть со мной. Он поздоровался с Денисом, кивнул Миле и легко улыбнулся мне, а вот Лена дружелюбно поприветствовала нас троих. Такого я не ожидала и посмотрела на Андрея, желая найти у него объяснения такому радушию, но парень только отвернулся. На сцену вышел ведущий и объявил о начале мероприятия. Я под столом сжала руку Дениса, и он легко мне улыбнулся. Стоило начаться торжественной речи, как все переживания из-за Лены ушли на второй план. Теперь я думала только о моем Денисе и его номинации, которая была предпоследней. Время летело быстро. Ведущий много шутил и вызывал на сцену известных рестораторов и именитых поваров. После каждого блока номинаций награждение прерывалось музыкальной паузой, и под живое выступление популярных артистов можно было потанцевать. Первые два раза мы не решались выйти, но во время третьего перерыва под медленную композицию Денис пригласил меня на танец. Я спиной чувствовала на себе ненавидящий взгляд Лены, но не подавала виду. Весь вечер она вела себя так, словно мы были не знакомы, но громко хлопала и делала вид, что радуется за каждого награжденного, хотя видела их впервые. А вот Андрей явно скучал и часто пропадал в телефоне. — Видишь, все нормально. Ты зря боялась, — прошептал Денис. — Да, но мне не нравится, как она себя ведет. Денис, это не к добру, — вздохнула я. — Не переживай, Лисенок, если мы сегодня возьмем победу, то все кончится. Мы будем от нее свободны. — Я верю, что все получится… — Если ты веришь, то все обязательно получится. Песня кончилась, и мы направились к столику. Денис галантно отодвинул мне стул, и я села, но тут меня что-то больно кольнуло, и я вскочила. — Алис, что такое? — нахмурился Денис. Я провела ладонью по обшивке стула и нащупала большую кнопку. Незаметно я сжала ее в кулак и села обратно. — Ничего, милый. Все в порядке, — улыбнулась я и легко поцеловала Власова, зная, что его бывшая смотрит. Конечно же это сделала Лена. Она выходила из зала, когда мы с Денисом танцевали, но перед этим поправляла туфельку, облокотившись на спинку моего стула. Тогда-то она и решила напакостить методом глупой пятиклашки, которая подкладывает кнопки на стул учителя. Идиотизм. Награждение продолжилось, и мы все ближе подбирались к номинации Дениса. Он нервно отстукивал каблуком под столом, а пальцами барабанил по столешнице. Чтобы как-то его поддержать, я положила ладонь ему на колено, но Власов даже не обратил внимания. — Дорогой, все будет хорошо. Ты заслужил эту награду, — нагнувшись над столом, проговорила Лена, а потом посмотрела на меня. — Алиса, скажи нашему мужчине, что он самый лучший, и ему не о чем волноваться. Я растерялась и не знала, что ответить, а Лена торжествующе улыбнулась. Она протянула руку через стол и накрыла своей ладонью ладонь Дениса. Он недоуменно посмотрел на Лену, а она только крепче сжала его руку. — Говорю же, дорогой… — Братан, все будет отлично, а если не сорвешь большой куш, то как следует напьемся. Я угощаю, — перебил Лену Андрей, чем вывел Дениса из ступора, и он наконец отдернул руку. — Угу, — промычал Власов, взял меня за руку, переплетая наши пальцы, словно извиняясь за то, что позволила себе его бывшая. Свет. Музыка. Ведущий вызвал на сцену известного ресторатора Аркадия Новикова и вручил ему конверт. Это был тот самый важный момент. У меня вспотели ладошки, и стало неловко оттого, что Денис это почувствует. Хотя какие глупости — мокрые ладошки, когда сейчас решалось наше будущее. — «Фьюжн»! Власов Денис! Я не сразу поняла, что произошло. Аплодисменты, яркий свет прожектора, направленный на нас, и мой Денис на большом экране над сценой. Он победил! Победил! — Братан, поздравляю! Андрей подскочил к нему, заключил в объятья и стал скакать, как бешеный койот. Мила напрыгнула на Власова с другой стороны. — Ден! Ура! Поздравляю! Я наконец по-настоящему осознала, что произошло, и хотела тоже поздравить любимого, но меня оттеснила неизвестно откуда взявшаяся Лена. Она беспардонно впилась губами в моего мужчину, старательно помечая его красной помадой. Захотелось вцепиться ей в волосы, и только голос ведущего, который позвал победителя на сцену, удержал. Денис пошел по ковровой дорожке к лестнице, чтобы подняться за призом, а мне стало так обидно, что я даже не успела его поздравить. — Что встала? Садись на место! — грубо сказал Андрей, я дернулась и хотела сесть, но только потом поняла, что он обращался не ко мне. — Хватит клоунады! — Я просто поздравила с победой нашего друга. Это искренняя радость, ведь победил не только он, но и мой ресторан, — отчеканила брюнетка и села за столик. — Алиска! Ден победил! — схватила меня за руку Красовская. — Ты что, не рада? — Что такое говоришь?! Еще как рада! — улыбнулась я, понимая, как вся эта сцена с Леной, по сути, не важна, ведь теперь мы сможем от нее освободиться. А тем временем моему мужчине вручили приз — вытянутый хрустальный ромб с гравировкой. Денис подошел к микрофону, рассматривая хрусталик, и рассмеялся. Этот смех был настолько заразительным, что и я не сдержала улыбки, хотя понимала, что это не только радость, но и потраченные нервы. Мы с Милой так и не сели на места, продолжая стоять, чтобы как можно лучше рассмотреть момент триумфа Дениса. Девчонка закопошилась в сумочке, достала телефон и стала снимать Власова. Мне казалось, что Денис стал еще красивее. Он перестал смеяться и начал благодарить за награду учредителей конкурса, свой персонал, партнеров, Лену, которая тут же заулыбалась и стала махать ему с места, Андрея, который ему присвистнул, Власов не забыл даже Милу за поддержку на вечере… А потом… потом он посвятил награду мне. Денис видел меня со сцены. Он смотрел мне прямо в глаза, а я, чувствуя, как по щекам катятся слезы, шептала одними губами, что люблю его. Под аплодисменты зала Власов спустился со сцены, и ведущий уже перешел к следующей номинации, но мы все еще жили прошлым моментом. Денис подошел ко мне, подхватил на руки и закружил. Камера снова выхватила нас, игнорируя новых номинантов, и как только на экране показали наш поцелуй, зал снова зааплодировал. Нам похлопал даже ведущий, отпустив шутку, что для продолжения праздника мы можем снять номер в «Национале», а потом снова стал представлять номинантов. — Люблю тебя, — я наконец сказала это вслух. — Знаю, — вытирая мои мокрые щеки, ответил он. — И я тебя. — Ну что ж… — прервала нас Лена. — Главное я уже увидела. Еще раз поздравляю, Денис. Завтра в три часа встретимся во «Фьюжне» и обсудим наш финансовый вопрос. Думаю, пора поставить точку в нашей истории. — Да, конечно. Лен, и тебе огромное спасибо, — Денис поднялся и хотел протянуть ей руку, но она жестом его остановила. — Это лишнее. Все завтра. Не прощаясь ни с Андреем, ни с нами, брюнетка поспешно удалилась из зала. В этот момент огласили победителя в последней номинации, и на сцену стал подниматься лысоватый мужчина средних лет. — Эй, Ден, слушай, тут сейчас банкет намечается, но у меня другое предложение, — сказал Андрей. — Какое? — спросил Власов, не отрывая взгляда от меня. — Поехали во «Фьюжн». Там все ждут результатов награждения. Это ведь и их праздник, — тут Андрей повернулся ко мне и криво улыбнулся. — Федор, наш су-шеф, обещал приготовить за свой счет осетра, если мы приедем отмечать победу. Если бы ты знала, какой он скупой, то поняла, что для него это значит. Мы просто не можем упустить такой шанс. — Я за! — тут же оживилась Мила. — Тут скукота и все старые, а во «Фьюжне» круто. Я там зачикинюсь в ВИП-зоне. Мы же туда пойдем? — А ты что скажешь? — обратился ко мне Денис. — И я за, — улыбнулась я. Мы дождались окончания торжественной части, после которой победителей в номинациях попросили пройти за сцену, где обсуждался вопрос денежного приза. Пока Власова не было, Андрей рассказывал нам с Милой байки их ресторанной жизни, и теперь он не казался мне таким противным, как раньше. У меня свело щеки от улыбки, и я чувствовала настоящую легкость свободы. Наконец все налаживалось! — В понедельник должны перевести деньги за вычетом налога, — довольно сообщил подошедший Власов. — Здорово, — я встала на мысочки и поцеловала его в щеку. — Ну, во «Фьюжн»? — уточнил Андрей. — Ты на машине? — спросил Денис. — Да. Если не эвакуировали за стоянку во дворе. Машину Андрея не эвакуировали, и мы довольно быстро добрались до «Фьюжна». Впервые за столько времени я заходила в это место без опаски, как полноправная девушка хозяина ресторана. Стоило нам дойти до гардероба, как весть о победе Власова и том, что он здесь, облетела весь ресторан. Его встречали как героя, а я дико им гордилась. Мы устроились в закрытой ВИП-зоне, где я никогда до этого не была. Денис не очень любил это место за удаленность. Он предпочитал быть на виду и следить за происходящим в ресторане, но этой ночью решил сделать исключение. Нам почти сразу принесли закуски, фрукты, шампанское, коньяк и соки. Мила тут же стала клянчить шампанское, и Власов налил ей бокал под свою ответственность. Скоро к нам присоединились сотрудники «Фьюжна» — повара, администраторы, служба безопасности. Они приходили, поздравляли, садились с нами и снова уходили на свои места. От них я узнавала своего любимого с новой стороны — как справедливого, но строгого начальника. Смех, музыка, закуски, напитки — все смешалось этой ночью. Нам подали и проспоренного осетра, но на тот момент есть уже не хотелось, и мы с Милой пошли на танцпол. Мы танцевали в мерцающем свете прожекторов, подпевая известным трекам, когда его ладони легли на мою талию. Я повернулась и опустила руки на его плечи. Он улыбался, но его глаза оставались серьезными. Рядом с нами нарисовался Андрей, он закружил Милу в танце, а она стала отплясывать еще зажигательней. — Андрюха присмотрит за мелкой, — шепнул Денис и, подняв меня в воздух, понес к лестнице. — Ты что делаешь? — сквозь смех вопросила я. — Не могу больше ждать, — он отпустил меня на ступеньку, взял за руку и потянул дальше. Денис завел меня в свой кабинет, щелкнул замком, и я тут же оказалась прижата спиной к стене. Мы были одурманены победой и шампанским. Желание затмевало разум. Я стала расстегивать пуговички его рубашки, а он одним движением открыл молнию на моем платье, которое тут же упало на пол. Я сняла с него рубашку и стала целовать его жесткую мужскую грудь. Он перенял инициативу и стянул с меня лифчик. Звякнула пряжка его ремня, и я потянула вниз язычок на ширинке. Денис переступил через свои упавшие брюки. Нам мешало лишь белье, но мы быстро справились с этим недоразумением. Власов усадил меня на стол, запустил руку в прическу, которая чудом сохранилась к этому часу, и распустил волосы. Ему нравились мои кудри, которые я снова решила отращивать для него. Денис провел губами по шее, заставляя меня дрожать от желания, и я не могла больше ждать, сама направила его в себя. Толчок. За ним еще один… и еще. Я обхватила ногами бедра своего любовника, желая чувствовать его еще глубже. Денис уперся одной рукой на стол, а второй придерживал меня за шею, продолжая стремительно двигаться. Кто-то постучал в дверь, но нам было плевать. Я не сдерживала себя, начиная стонать в голос. Снова стук в дверь. — Я занят! — прорычал Власов, чуть замедляясь, и незваный гость ушел. — Не останавливайся, — простонала я, чувствуя волну удовольствия, которая вот-вот грозилась меня настичь. И это случилось. Я громко прокричала имя любимого и обмякла в его руках, но Денис не сбавлял темп, пока сам не получил разрядку. Мы оба часто дышали, стараясь успокоить свои сердца, а как только немного пришли в себя, стали смеяться. Денис сел на стол рядом и потянул меня на себя. Я опустила голову ему на плечо и прикрыла глаза. Вдруг возникли воспоминания того, как мы уже делали это в кабинете, и тогда все закончилось печально… — Ты же сейчас не скажешь, что любишь другую, а мне пора уходить? — спросила я, действительно боясь, что случится что-нибудь плохое. — Лисенок… Дурочка, — Денис убрал с моего лица волосы и легко поцеловал в лоб. Мы оставались во «Фьюжне» почти до закрытия. Персонал ресторана оказался очень дружелюбным и под конец празднования мы договорились, что я буду чаще заходить в гости. Мила успела устроить целую фотосессию на танцполе и в ВИП-зоне, и теперь ее Инстаграм пестрил яркими фотографиями, за которые мне вполне могло влететь от Матвея. — Я вызвал такси, так что давай собираться, — сказал Денис, убирая свой мобильный в карман. — Ну… Хорошо же гуляем! — надула губки Мила. — Тебе хорошо, а Алиса носом клюет, — он кивнул в мою сторону, и Красовская тут же повисла на моей шее. — Алис, ну пожалуйста! — Мил, мне и так может влететь от твоего отчима. Я не отпрашивала у него тебя на всю ночь! — Ай! — отмахнулась она. — Я не в первый раз до утра гуляю. Они с мамой брали меня иногда на мероприятия, после которых мы и позже уезжали. Правда, там была скука смертная. Тем более, я не ребенок. — Это ты так говоришь. А что у Матвея на уме мы не знаем, так что давай собираться. Денису как раз позвонили и сообщили номер такси. Мы попрощались со всеми, кто оставался во «Фьюжне», и пошли на улицу. Спать хотелось безумно, поэтому, как только мы сели в машину, я уснула и не слышала даже, как Денис расплачивался по приезде. Дома я быстро приняла душ и забралась в кровать, сквозь сон чувствуя, как мой возлюбленный устраивается рядом. Проснулись мы в полдень и совершенно не хотели выбираться из постели. Прислушавшись и удостоверившись, что Красовская еще не встала, мы решили снова отпраздновать победу Дениса так, как умели — занимаясь любовью… Сегодня был не менее важный день. В три Власов должен был встретиться с Леной, чтобы уладить все вопросы относительно ресторана. Только у меня почему-то было неспокойно на душе. Я вспомнила, как накануне она подкинула на мой стул кнопку, и поняла, что она не сдастся так просто. Только одному дьяволу известно, что на уме у этой женщины. — Денис, а если она снова тебе обозначит какое-нибудь условие? — спросила я, когда мы собирались завтракать, или скорее обедать. — Я верну Лене деньги. У нее не будет больше оснований, чтобы диктовать мне условия, — ответил Денис. — Ну, а все же? Если вдруг? — Больше никаких условий! — отрезал он. Когда Денис уехал, я принялась за домашние дела, решив, что генеральная уборка поможет отвлечься. Я уже убралась во всех комнатах, разобрала шкафы, начистила кастрюли и помыла окна, а Дениса все не было. Мила учила уроки в комнате, но в конце концов и она не выдержала. — Может, позвонишь ему? Нельзя же четыре с лишним часа бумаги подписывать! — Да, ты права. Я потянулась за телефоном, нажала быстрый набор и стала ждать. Длинные гудки и никакого ответа. Может быть, он занят? Я отложила телефон и принялась дальше за уборку, но сердце было не на месте. Через полчаса я позвонила снова, но опять услышала только гудки. В этот раз я отправила Власову сообщение с просьбой ответить, все ли в порядке, но он ничего не написал. Время шло, а от Дениса не было никаких вестей. Я не могла найти себе места, в горле стоял ком, а в голове крутились самые разные мысли. Если бы у меня был номер Андрея, то я бы, не раздумывая, позвонила ему. — Мил, посмотри в Интернете номер «Фьюжна». Позвоню туда. — Хорошо, Алис. В ресторане мне удалось поговорить с администратором, но он не знал, где Денис. Мужчина видел босса несколькими часами ранее, когда тот закрылся в кабинете с Леной, потом не прошло и получаса, как Власов выбежал из ресторана, больше его не видели. — Значит, это Лена! Я так и знала, что эта дрянь не успокоится! — процедила я. — И что будешь делать? — осторожно поинтересовалась Мила. — Переодеваюсь и еду туда. Но уехать я не успела. Как только я вышла из квартиры, на нашем этаже остановился лифт, двери открылись, и оттуда вывалился Денис. Он еле держался на ногах, и от него за километр разило алкоголем. — Денис! Что случилось? Почему ты так напился? — я подхватила его под руку и повела домой. — Я безработный, Лисенок! — гордо заявил он заплетающимся языком. — Что ты несешь?! — Лена меня уволила. У-во-ли-ла! На самом деле все было не совсем так. Уволить Власова в прямом смысле эта стерва не могла, но она сообщила, что не желает отдавать ему ресторан, и предложила уйти. Подумав как следует о своей жизни, Лена якобы решила, что будет честным оставить «Фьюжн» себе и, раз ее личная жизнь пошла прахом, реализовывать себя в бизнесе. Оставшийся долг Денис может не выплачивать, раз теперь это чисто ее заведение. Власов не согласился на эти условия, он потребовал переписать на него ресторан, как договаривались, но его бывшая девушка протянула приказ об увольнении. — Сказала, что если хочу, могу отработать две недели, — усмехнулся Власов, делая глоток крепкого чая, который я заварила. Мы заперлись на кухне, чтобы переговорить с глазу на глаз. Денис умылся ледяной водой, немного пришел в чувства и стал рассказывать о том, что случилось. — А ты? — я села на стул напротив него. — Хм… Порвал заявление. Но она вывела на печать новое и протянула мне, — откинувшись на спинку стула, спокойно ответил он. — Денис, мы можем подать в суд. У тебя есть квитанции, что ты оплачивал кредит за ресторан, так что фактически у тебя есть доля «Фьюжна». — Могу, но не стану этого делать. — Почему? У нас есть все шансы выиграть дело. По закону… — Мы останемся совладельцами, и Ленка мне всю кровь попортит. Это уже не будет мой ресторан. За сегодняшнее утро эта сучка успела отказать трем поставщикам, которых я нашел. Знала, как долго я над этим работал. Алиса, она просто развалит мое дело, я не смогу на все это смотреть! Лена нанесла удар в самое больное место. Отчаявшись вернуть любимого, она решила ему отомстить. Мое сердце разрывалось, глядя на Дениса. Столько сил ушло на ресторан. Он вкладывал в свое дело душу, «Фьюжн» стал его детищем. — Алис, я пойду спать, — он поднялся со стула, поцеловал меня в макушку и пошел в спальню, а я осталась на кухне, пытаясь понять, что теперь делать. Я боялась за Дениса, не зная, как он переживет такой удар. Прибравшись на кухне, попутно рассказывая Миле о том, что случилось, все равно ведь узнает, я пошла в спальню. Забравшись к Денису под одеяло, я прижалась к его широкой спине, но он уже спал. Зато утром Власов встал до рассвета. — Милый, еще рано, поспи… — сквозь сон, проговорила я. — У меня дела, Лисенок, — сухо сказал он и направился в душ. Такой настрой Дениса ввел меня в замешательство. Он что-то задумал, и я начала волноваться, зная его натуру. Выйдя из душа надушенным и гладко выбритым, Денис стал молча одеваться. — Куда ты собираешься? — вопросила я. — Дела, — отмахнулся он. — Денис? — я схватила его за руку, когда он потянулся за рубашкой, но он ее отдернул. — Алиса, у меня дела, — процедил он. — Вернусь вечером. — Не расскажешь, какие дела? — Нет. Не сейчас. Денис ушел, даже толком не попрощавшись. Я понимала его обиду и злость, но боялась, что он начнет винить меня в том, что потерял «Фьюжн». Хотелось разрыдаться, но я взяла себя в руки. Лена давно объявила мне войну и теперь думала, что победила, только она ошибалась. Я не могла допустить, чтобы эта гадина разрушила нашу жизнь. Я отвезла Милу в школу и поехала во «Фьюжн», твердо решив высказать мерзавке все, что во мне накипело. Конечно, ее еще не было в ресторане, но уходить я не собиралась. Пока еще никто не был в курсе увольнения Власова и после субботнего вечера меня встретили дружелюбно. Я сразу сказала, что не уйду, пока не побеседую с Леной, и Мариша — хостес, что праздновала с нами победу Власова, позвонила своей начальнице и попросила скорее подъехать. Лена не спешила, и мне пришлось ждать ее несколько часов, за которые я про себя отрепетировала гневную речь. Правда, стоило увидеть улыбающуюся Лену, как заученные слова мигом забылись. — Что тебе надо? Пришла поблагодарить? — вскинув кверху бровь, вопросила брюнетка. — Давай пройдем в твой кабинет, — предложила я, чувствуя, что зал не лучшее место для нашего разговора. — У меня нет времени. Говори здесь, что хотела, и уходи, — раздраженно сказала она, чем только распалила мой гнев. — Хочешь пообщаться здесь? Хорошо. Пусть все твои сотрудники знают, какая ты сука! Пусть все слышат, как ты кинула Денису в лицо заявление об увольнении и сказала, что оставляешь «Фьюжн» себе, а он может катиться на все четыре стороны. Не смирилась тем, что он ушел ко мне, и решила отомстить таким низким способом? Я специально говорила громко, чтобы все слышали. Официантки так и замерли с подносами посреди зала, гардеробщица и охранники тоже явились на мой голос, бармен со звоном опустил на стойку бокал, который тщательно полировал, а администратор и хостес выскочили на лестницу. — Что столпились? Работа кончилась? — крикнула на сотрудников Лена. — По местам! А ты, — она повернулась ко мне, — в мой кабинет. Пока я шла за Леной, слышала перешептывания за спиной. К счастью, в это время посетителей было немного, хотя сейчас меня меньше всего волновало, если придется перед ними опозориться. Закрыв за мной дверь, Лена прошла за свой стол, села и стала постукивать по столешнице наманикюренными пальчиками. Она волновалась не меньше меня, но явно не собиралась отступать. — Ты должна меня благодарить. Неужели хочешь, чтобы Денис работал со мной бок о бок? — Благодарить за то, что ты ударила Дениса по больному? Ты в своем уме? — Вот ты лицемерка! Тебе же только на руку, если он не будет со мной видеться. Представь, каково тебе будет знать, что он общается со своей бывшей любовницей. — Лицемерка здесь ты! С самого начала ей была! Теперь ты доказала, что твоя помощь ничего не стоит. Ты делала это для себя, а не для Дениса. — Неправда! — она вскочила со стула и нависла над столом. — Я все делала для Дениса! Он бы никогда не открыл ресторан без моей помощи! — Да, он бы не открыл без тебя «Фьюжн», но ты сама поставила ему цену за ресторан. Все время твердила, что он обязан тебе. Разве это помощь? Ты же требовала от Дениса плату за «оказанные услуги». Да, ты взяла кредиты, но он отдавал тебе долг; да, ты бегала по инстанциям, получала разрешения и продвигала заведение, но он вкалывал как проклятый, искал поставщиков, придумывал мероприятия, сам проводил вечеринки. Ты дала старт, но все остальное — это только его заслуга. А теперь ты отнимаешь у Дениса его дело, вышвыриваешь на улицу, хотя не имеешь никакого права на это! Вы же договорились, что он выкупит у тебя долю. Зачем тебе «Фьюжн»? — Зачем мне «Фьюжн»? Чтобы он понял, что потерял из-за тебя. Чтобы возненавидел тебя так, как я тебя ненавижу! — Вот теперь ты показала свое лицо, дрянь! Только, кроме того, что ты желчная стерва, ты еще и тупая! Если Денис раньше был тебе благодарен, то теперь от этой благодарности ничего не осталось. Ты растоптала все светлое, что он к тебе испытывал. Знаешь, вчера он впервые назвал тебя сукой. Лена упала обратно на стул. Она сильно закусила губу, и на ней появилась капелька крови. Видимо, мои слова подействовали, на ее глаза навернулись слезы, но брюнетка быстро их смахнула. — Все равно, в том, что случилось, только твоя вина. Денис тебе этого не простит, — прошипела Лена, но уже не так уверенно, как раньше. — Ошибаешься. Он тебе этого не простит, а я буду с ним рядом. Только у тебя еще есть возможность все исправить. Вернись к прежним условиям. Позволь Денису выкупить «Фьюжн». Тебе же не нужен ресторан, ты не будешь им заниматься. Денис простит тебя, он не станет сердиться, если ты это сделаешь. В тебе говорили обида и злость… — Иди к черту со своим психоанализом. Мне не нужно его прощение. Думаешь, я не понимаю, что ты хочешь встречаться с владельцем модного ресторана, а не безработным уголовником? Теперь на вашем будущем стоит жирный крест. Власов всегда будет винить тебя в крахе карьеры, а ты поймешь, что с таким, как он, ловить нечего, бросишь его, и он ко мне приползет, только и мне он такой будет не нужен. Я не прощу предательства. — Ты выжила из ума! Что ты несешь? Мы с Денисом любим друг друга! А вот ты его не любила, ты на нем помешалась. Будь у тебя к Денису настоящее чувство, верила бы в него, а не прочила нищету. Думаешь, без тебя он ничего не добьется? Я предложила тебе выход, потому что сейчас тебя возненавидят все. Очнись! Сотрудники «Фьюжна» уважают Дениса, они тебя не поддержат. — Они поддержат того, кто будет платить им зарплату! А теперь убирайся! — Какая же ты дрянь! Лена схватила со стола канцелярский набор и со всей силы бросила им в меня. Мне чудом удалось увернуться, и пластиковая конструкция громко ударилась о стену, разбившись на осколки, а карандаши и ручки рассыпались по полу. В этот момент дверь в кабинет распахнулась, и на пороге показался Андрей. Лена выскочила из-за стола и бросилась к нему в объятья. Она уткнулась лицом в его грудь и, горько плача, начала рассказывать, что я явилась, чтобы ее оскорблять. От такой наглости я потеряла дар речи и даже не смогла ничего возразить. Но неожиданно Андрей оттолкнул Лену, потом схватил ее за локоть и сильно тряхнул. — Это правда? Ты уволила Дена?! — прокричал он. — Я предложила ему честно разойтись. Тебе же прекрасно известно, что я до последнего хотела, чтобы у нас с ним все было хорошо, но сейчас просто нет другого выхода… — начала оправдываться Лена. — Так значит правда, — заключил Андрей. Он отпустил девушку, поднял с пола ручку и достал белый лист из принтера. Я не понимала, что он собирается делать, и чувствовала себя совершенно не к месту, но словно приросла к полу и не могла даже шелохнуться. Андрей тем временем сел за стол и стал что-то писать. — Андрей, давай спокойно поговорим, когда эта уйдет, — Лена подошла к другу и через его плечо заглянула на то, что он пишет. — Ты что делаешь?! Андрей?! — С сегодняшнего дня, — он протянул Лене бумагу. — Надеюсь, ты освободишь меня от четырнадцати дней отработки? — Я не принимаю твое заявление! Ты чего творишь?! — Уволишь Дена — уйду я и половина ресторана, — отчеканил парень, которого я вмиг зауважала. — Андрей?.. — Думай сама… — он поднялся со стула и подхватил меня под руку. — Идем, рыжая. — Теперь ты на ее стороне?! — прокричала нам вслед Лена, но Андрей ей не ответил. Мы вышли из кабинета, и Андрей попросил рассказать, что стряслось. Об увольнении Власова он узнал от сотрудников ресторана, которые слышали нашу с Леной ругань. Мы сели за один из дальних столиков, и я пересказала парню все, что узнала от Дениса, и в конце концов разрыдалась. Нервы сдали, если при Лене я держалась, то сейчас сил не осталось. Внимательно выслушав, Андрей протянул мне носовой платок. — Где Ден сейчас? — Не знаю. Он уехал рано утром и не звонил. — Хм… — Андрей вытащил мобильный и стал набирать Денису. — Не доступен. — А вдруг что-то случилось? — испугалась я, коря себя за то, что сама не позвонила Власову раньше. — Не паникуй раньше времени. Но причина для паники все же была. Андрей обзвонил общих знакомых, связался с местами, где Денис мог заливать потерю горячительным, никто не знал, где он. Власов словно испарился.