***
Драко и Гермиона спустились в подземелье. Они шли молча, каждый думая о своем. Вдруг в стене открылась дверь, которую раньше девушка не заметила. Он впихнул её в помещение и закрыл за собой дверь, которая тут же слилась со стеной. У противоположной стены вспыхнул камин, осветив небольшую, но уютную комнату. Гермиона огляделась. Светло-серые стены, украшенные серебристым растительным орнаментом, небольшой камин, напротив него — стеклянный журнальный столик возле диванчика и книжный шкаф, наполовину заполненный книгами. Первым её порывом было подойти к шкафу, но сначала нужно выяснить: — Что это значит? — она повернулась к нему лицом. — Мне нужна информация. Что такого ты показала Тёмному Лорду, что он так спешно покинул мой гостеприимный дом? — Откуда ты знаешь? — спросила она, радуясь в душе, что ей поверили. «Наверняка отправился тайники проверять! Жаль, что сейчас нельзя узнать где диадема…» — Чары, — просто ответил он, — когда он покидает поместье или возвращается я и родители знаем об этом. Итак, что происходит? — Что это за место? — тянула время Гермиона, думая, как лучше поступить. — Это моё… убежище, — немного запнулся он подбирая определение. — Когда я был маленьким, Тинки сделала эту комнату для меня, чтобы я мог укрыться здесь или просто побыть один. Это мой личный эльф. Сюда может войти только она. Комната появляется в той части дома, где я попрошу. Это иногда очень полезно, особенно в последнее время. — Здесь мило, я бы даже сказала уютно… — Не уходи от ответа. — Ты же понимаешь, что я не для того рисковала своим мозгом, чтобы теперь, когда мой план удался, всё испортить, открыв секрет тебе? — в её голосе не было сарказма, но и на заботу не тянуло. — Да-да, ты говорила, что это опасная информация, но позволь мне самому решить, надо ли мне так рисковать. Дело касается не только меня, но и моей семьи. Я должен знать, что происходит и чего нам ждать. В конце концов я помог вам. Дважды за сегодня! — этого он припоминать не хотел, не так сразу, но раз уж сорвалось с языка… — Почему? Почему ты помог? Я благодарна тебе, ты и сам знаешь, что иначе бы меня и слушать не стали… Но скажи, почему ты помог? Он смотрел на огонь в камине и молчал. Она уже думала, что не дождется ответа, но: — Я хочу спокойной жизни… — тихо проговорил он. — Обет… — Сейчас не время для свиданий, — неловко пошутил он, — если хочешь, чтобы я пригласил тебя на обед, то ты выбрала неподходящее время. Её живот предательски заурчал при упоминании о еде. — Не паясничай, Малфой! — строгостью она попыталась скрыть свою неловкость, — от еды я бы не отказалась, мы с Гарри с утра ничего не ели, но я имела ввиду Непреложный Обет. Тогда я смогу рассказать тебе. Я должна быть уверена, что это не навредит нам с Гарри. Он и сам понял, о чём она говорила, но это его не устраивало, к тому же: — Как ты себе это представляешь? Извини, но твоим друзьям я свою палочку не доверю, а ты никого больше привлекать не хочешь. Как мы его скрепим? — Ты прав, но я не знаю аналогичных клятв… — Зато я знаю. Это… Партнерская клятва*, да. — Только что придумал? — Нет. Я читал об этом, только её давно не применяют, да и раньше старались обойтись… — В чём подвох? — Да нет никакого подвоха. Клятва предполагает равноправное взаимоотношение. — Ты чего-то не договариваешь… Где ты о ней читал? Я такого не встречала… — В книге, где ж ещё! — видя её упрямый взгляд и помня, что у них не так много времени сдался. Он подошёл к шкафу, стукнул по полке палочкой и взял появившуюся книгу. — Очень удобно, не так ли? Здесь я читал то, что по мнению родителей мне было ещё рано читать или вообще нельзя. А так об этом никто и не знал. Когда я уходил из комнаты книга возвращалась в библиотеку на свое место. Гермиона жадно смотрела на книгу. — Легенды и сказания древних веков? Серьёзно, Малфой? — Серьёзнее не бывает. Именно здесь я прочитал о такой комнате, в какой мы сейчас и рассказал Тинки. Она и сделала. Только… Ладно, лучше сразу скажу… Эта клятва — усеченный вариант тайной брачной клятвы. — Ты хочешь, чтоб я стала твоей женой? — изумилась девушка. — Упаси Мерлин! — воскликнул он. — Нет конечно! Её применяли при заключении деловых отношений. Но так как мало кто хочет доверить свои секреты, она не получила большого распространения. Двое, принесшие друг другу клятву не могут намеренно обмануть друг друга. И ещё: о таком союзе нельзя узнать никаким магическим способом, пока партнеры сами не скажут. Оба партнера. — Это хорошо, но ты уверен, что брак не будет заключён? — Уверен. Это, знаешь ли, не в моих интересах. — Дай мне пару минут, хочу прочитать сама. Она уселась на диван и погрузились в чтение. Глава, повествующая о клятве была небольшой. — Действительно… Тайный брак… Но тут ничего не сказано просто о партнерстве! — Читай сноски. Как ты вообще умудрялась хорошо учиться при такой невнимательности? Пропустив подкол мимо ушей и сделав вид, что читает, девушка размышляла: «Он ведь не отстанет и что-то рассказать ему придётся. Если я просто так ему скажу, будет вероятность, что с кем-нибудь поделится. А с этой клятвой я не смогу утаить и соврать… Но он помог сегодня… Может и потом пригодится для чего-нибудь…» — Ладно, согласна. — Тогда повторяй за мной, только называй свое имя, — он взмахнул палочкой, начертив на полу круг и прошептав заклинание Правды, чтобы даже случайно она его не обманула, а он и так не собирался, не сейчас во всяком случае. Девушка услышала его шепот и, разобрав его, одобрительно кивнула, хоть он и не смотрел в ее сторону. Двое начали клятву, войдя в магический круг: «Я, Драко Люциус Малфой, — он не знал ее полного имени и замолчал глядя на нее и ожидая, когда она произнесет его. Девушка не заставила себя ждать, — я, Гермиона Джин Грейнджер… Клянусь… Клянусь… Гермионе Джин Грейнджер… Драко Люциусу Малфою… В том, что буду предоставлять правдивую информацию… В том, что буду предоставлять правдивую информацию… — он замолчал думая, что сказать дальше, девушка же подумала, что теперь ее очередь говорить, — Не причинять тебе и твоим близким намеренного вреда… Не причинять тебе и твоим близким намеренного вреда, — его это устроило и он повторил. Пока клятва не закончена, её можно прервать и она не станет действительной, но попадать в такую кабалу на всю жизнь он не хотел и поэтому добавил, — до официального окончания войны… До официального окончания войны.» Контур круга вспыхнул золотым. Руки Драко и Гермионы потянулись друг другу и их обвили три золотых нити, которые будто впитались в кожу. Магия приняла эту клятву. Ребята стояли потрясенные. — Получилось… — в один голос прошептали они. Малфой радостно потер ладони в предвкушении: — Рассказывай теперь! И учти, что мне соврать ты теперь не сможешь! — Я знаю. У нас мало времени и потому сейчас я тебе скажу основное: если я правильно все поняла, то Гарри больше ничего не угрожает. — Почему? — Это долгая история. Просто знай, что это так. В другой раз расскажу. — Ладно, — согласился он, почувствовав, что Темный Лорд пересек купол защитных чар поместья, — он вернулся. Тебе пора в камеру. — Подожди, давай проверим, как подействовал обряд. Я ведь смогла тебе не рассказать, хоть и не соврала ни в чем. — Что ты предлагаешь? — Нужно сказать заведомую ложь. Я учусь на Слизерине, — произнесла она и ощутила неприятное жжение в запястьях, как раз там, куда «впитались» золотые нити. По лицу Малфоя она поняла, что он испытал нечто похожее, — теперь ты. — Я учусь на Гриффиндоре, — она снова ощутила жжение, — получается, врать мы можем, только каждый из нас знает, что была сказана ложь. У тебя ведь тоже словно обожгло запястья? — Да, оба раза и когда я соврала и когда ты. Интересно, это касается только лжи напрямую друг другу или любому человеку в присутствии друг друга? — Вот и проверим, я думаю, что скоро нам представится такая возможность. Ладно, идем, — он открыл дверь и вышел первым. — Малфой, я могу попросить тебя? — О чем? — Принеси нам воды хотя бы, пожалуйста! Вот и первый побочный эффект от клятвы для Малфоя — на прямую просьбу, связанную с безопасностью Грейнджер он отказать не может. Точнее может только в том случае, если согласие навредит уже ему. Он выругался про себя. — Позже Тинки принесет еды и воды. Я бы не хотел открыто проявлять свое участие в ваших делах. Это будет подозрительно. — Спасибо! Согласна с тобой. Они вышли из комнатки и в тишине добрались до камеры. Двое парней сидели у разных стен возле входной решетки. Точнее, у решеток, которые заменяли стены между камерами. Малфой остановился на мгновение и прошел к следующей камере, ближе к которой был Поттер. Открыв в нее дверь он жестом указал девушке пройти туда. Она не задавая лишних вопросов вошла внутрь и он, закрыв замок, удалился. «Вот же гадство! Я что теперь, заботиться о ней должен? Что это за глупый порыв! Почему я вдруг подумал, что с Уизли ей небезопасно? Когда это меня волновало?» — сердился он про себя, — «Какие еще сюрпризы меня ждут? А вдруг я что-то не так понял, и она теперь моя жена?» — он в ужасе застыл перед дверью, ведущей наверх, — «Надо проверить… сначала родовой гобелен, а потом спрошу и Тинки. Если Грейнджер теперь Малфой, эльф должна знать…», — он ускорил шаг, но его опасения были напрасны — на гобелене все осталось без изменений даже после проявляющих заклинаний, а эльф удивился такому вопросу и сказал, что семья Малфоев не пополнилась новыми членами. «Слава Мерлину!» — облегченно вздохнул парень, — «Она, конечно умна, но жениться я на ней не собирался. Скорее бы все закончилось…» — он отправился в душ, попросив Тинки покормить пленников так, чтобы ее не заметили, принести ужин ему и после лег спать. Гарри с Гермионой тихонько переговаривались, когда из воздуха появилась простая еда: отварная картошка с овощами и графин воды. Приборов им, видимо, не полагалось. Но это их не остановило, голод был сильнее. Рон также присоединился к ним. Ни о чем важном они говорить в его присутствии не могли, девушка лишь дала понять Поттеру, что пока все идет как надо. Насытившись, парни уснули, а вот Гермиона мучилась бессонницей. «Что теперь делать? Наверняка он убедился в правдивости моих слов. И что он сделает? Гарри теперь в безопасности, я уверена, но что будет со мной? И Малфой этот еще навязался… Не соврешь теперь… И правду рассказывать опасно… Странный союзник, вот уж не ожидала… Как Гарри воспримет перемены? Надеюсь, не посчитает меня предательницей… Иначе все пропало…» Волдеморт тоже не спал: «Девчонка не соврала… И что теперь делать? Надо обезопасить Поттера. Она умна, может и найдет какой выход, надо дать ей все доступные книги… и Обет с нее взять… о непричинении мне вреда. И с Поттера тоже. Как только объяснить такую перемену Пожирателям?..» — он думал всю ночь и к утру созрело решение. Следующий день был выходным, но завтрак начался в обычное время. Хозяева, спустившиеся в столовую, обнаружили там Снейпа, который явно не понимал зачем его вызвали. Вошел Темный Лорд и, пожелав всем приятного аппетита, приступил к еде. Остальные последовали его примеру. Когда был выпит кофе, Волдеморт встал из-за стола и сказал: — Вы, должно быть, гадаете, что вчера произошло, — он обвел присутствующих взглядом и те кивнули, — вы мои самые близкие… друзья, — он запнулся, подбирая слово, — и только вам я могу сообщить правду. «Ну конечно, правду!» — подумал Люциус и побыстрее отвел взгляд. «Любопытно, зачем я здесь. Что еще он придумал?» — подумал Северус, который был еще не в курсе поимки Поттера с компанией. «Потом сравню версии», — подумал Драко. Нарцисса просто смотрела перед собой стараясь ни о чем не думать, Беллатриса же напротив жадно смотрела на Повелителя. — Я ошибался, — продолжил Волдеморт, — я ошибался много лет, но я умею признавать ошибки. То, печально известное пророчество было мне известно не полностью и я сделал… неправильные выводы. Я немного увлекся личной проблемой, упустив из вида нашу основную цель — захват власти. Теперь пришло время исправить ошибки и вернуться к первоначальной задаче, — все это было рискованно, ведь полный текст он не знал до сих пор, как и все присутствующие, разве что кроме Снейпа, но он надеялся, что разговор о власти привлечет к себе внимание и разговор уйдет в сторону, — когда я стану Министром Магии, вы, как мои верные соратники, станете моими советниками. Для всех остальных все останется по-прежнему и то, что я скажу сейчас должно остаться между нами. Для достижения нашей цели мне нужен Гарри Поттер. Живой и невредимый. И его подруга тоже пока нужна. — Но мой Лорд! — тут же взвилась Беллатриса. — Я понимаю, что это звучит несколько… странно. Но на данный момент это все, что я могу сказать. Приведите их. — А что насчет Уизли? — Лестрейндж этот вопрос волновал сильно, ведь он знает слишком много и она надеялась расправиться с ним, чтобы не оставлять свидетеля. — Приведите их всех, а что делать с Уизли, пусть решат его… друзья, — Волдеморт усмехнулся. Драко снова пошел в подвал. Добравшись до камер он открыл замки и сказал: — Выходите. Вас ждут, — пленники вышли, он шел следом. В ожидании Малфои старшие переглядывались прикидывая, что теперь делать. Снейп сидел с каменным лицом, впрочем, как и всегда. Беллатриса же негодовала, но открыто выступить не решалась, помня о своем недавнем провале. Подростки вошли в столовую. — Представляю вам наших новых соратников, — торжественно произнес Волдеморт, — прошу любить и жаловать: Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер. Гермиона сияла-как новый галеон, Гарри стоял растерянный, а Рон: — А как же я? Это ведь я помог! А меня заперли в камере! — бушевал он, а все остальные скривились. — Я готов принять метку! Тут уж не выдержал Волдеморт: — Метку нужно заслужить. Это награда, знак отличия! А что ты сделал для этого? — вкрадчиво спросил он, — и не стоит врать, я знаю, как было дело. Уизли сник. — И что теперь будет? — пробурчал он. — Это решать твоим друзьям. Гарри молчал. Гермиона взглянула на него и взяла слово: — Раз уж он так хочет метку, то пусть получит! — Что ты несешь, поганая грязнокровка! — взвилась Беллатриса. — Я не закончила, — спокойно ответила девушка, — не полноценную метку. У магглов, — чистокровные скривились, но она не обратила внимания, — сейчас модно делать татуировки — рисунки на коже, которые остаются на очень долгий срок. Только сделать не маггловскими чернилами, а магическими. Пусть у него на руке будет изображения метки. Она не будет действовать, но его не примут друзья. А истинные Пожиратели, я думаю, смогут распознать подлог. Она ведь будет чуточку иной, не такой как у них. А если в чернила добавить пару заклинаний и взять образец крови, то мы всегда сможем найти его. Ведь семья может и не отречься… и ещё, я предлагаю взять с него Непреложный Обет о неразглашении любым способом информации, касающейся нас всех. «Какое коварство!» — восхитился Люциус мысленно, — «Может от нее и будет польза.» — Займись этим, — повелел ей Волдеморт, — потом приходи, нам нужно обсудить дальнейший план. Свободны все. Драко, помоги ей. И да, Люциус, будь радушным хозяином, думаю, у тебя найдется пара гостевых комнат? — Да, мой Лорд. Все вышли из столовой весьма озадаченные. Мозг сам строил различные догадки о причинах таких перемен, но никто не был близок к истине. Кроме Снейпа, который знал о крестражах. «Как Грейнджер смогла все так вывернуть? Неужели она рассказала ему? Да, другой причины беречь Поттера нет. Зато теперь мой долг выполнен, мальчик в безопасности. Надо поговорить с ней», — мастер зелий направился в кабинет к Люциусу, чтобы обсудить новости. Гермиона попросила Драко привести тату-мастера из маггловского Лондона. Она видела салон неподалеку от Дырявого Котла и купить обычные чернила, а так же шприц в обычной аптеке. Малфой посопротивлялся и побухтел по привычке, но понимал, что сама она это не сделает. — За что ты так с ним? — полюбопытничал он. — А как бы ты поступил с предателем? Он опаивал меня и Гарри приворотным зельем. Давно уже, мы случайно это выяснили. Бросил нас в лесу. И сдал при первой же возможности. В память о нашей дружбе, я не могу его убить, но и находиться рядом нет желания. Пусть идет на все четыре стороны. Но ведь он должен хоть как-то расплатиться за зло, причиненное им? — Коварная ты, как не попала на Слизерин только? — усмехнулся он. Она не ответила. Через несколько часов Рон обзавелся необычной татуировкой, мастеру стерли память и отпустили. «За что мне это? Куда я теперь пойду с такой отметиной? Еще друзья называются!» — негодовал Уизли про себя, ведь общаться с ним никто не желал. — Закончили? — спросила Беллатриса, зайдя к ним в комнату. — Да, только что, — ответил Драко. — Иди сюда, — обратилась она к девушке, — возьми его за руку, я скреплю Обет. Гермиона взяла Рона за руку, Лестрейндж занесла палочку: — Обещаешь ли ты, Рональд Биллиус Уизли, сохранить в тайне события произошедшие в лесу? — Обещаю, — нехотя сказал он, — Обещаешь ли ты хранить тайну произошедших здесь событий? — Обещаю, — Обещаешь ли ты не выдавать никаким способом известную тебе информацию обо мне, Гарри, Малфоях, Волдеморте, Снейпе и Лестрейндж? - она до точности перечислила всех присутствовавших в тот момент в комнате. — Обещаю, — три нити обвились вокруг их запястий и погасли. — Свободен! — сказал Беллатриса, — и помни, что за нарушение Обета тебя ждет смерть! — довольно улыбнулась она, — и я всегда смогу тебя найти, если потребуешься, — она кивнула на шприц, полный его крови, которую чуть ранее отобрала Гермиона, наложив чары консервации. — За что ты так со мной? — спросил он у Гермионы, — почему просто не отпустила? — Ты еще спрашиваешь? Скажи спасибо, что легко отделался! — Лучше бы просто убила! Куда я теперь пойду? — Ты меня с собой не путай. Я на такое не способна. А куда ты пойдешь — не мое дело. Надеюсь, что больше никогда тебя не увижу, — сказала она и вышла из комнаты. После непродолжительного разговора с Волдемортом ей дали доступ в библиотеку. Снейп также предоставил доступ в школу, если потребуется. Все были довольны наступившим, хоть и временным спокойствием, кроме Лестрейндж. «Мерзкая девка! Все внимание Лорда — ей. Вечно секреты какие-то и от кого? От меня! Жаль, ее нельзя убить, но я могу и подождать… Отравить бы ее чем-нибудь… ненадолго…» — думала она и заметила приоткрытую дверь в лабораторию. Женщина заглянула внутрь. — Что же оторвало тебя от книг? — обратилась она к девушке. — Нужно сварить зелье концентрации, слишком большой объем информации, не хватает времени на все, — ответила она, а сама подумала: — «Так я тебе все и рассказала. Это для тебя успокаивающий бальзам, а то очень нервная, но разве ты станешь его пить, если узнаешь?» — Ну не буду мешать, а то вдруг что-то напутаешь, а мне потом отвечать, — с этими словами Беллатриса вышла, прикрыв дверь, а сама устроилась неподалеку. «Вот и удачный случай! Выйдет, а я добавлю что-нибудь и пока Снейп будет искать как все исправить, у меня будет время привлечь внимание Лорда к себе!» — радовалась она. Гермиона, закончив варить, погасила огонь под котлом и, оставив зелье настаиваться вышла из комнаты. Притаившуюся Беллатрису она не заметила. «Какая беспечность! Даже дверь не заперла! Ну и к лучшему!» — дождавшись, когда стихнут шаги, Лестрейндж вошла внутрь и не глядя бросила пучок какой-то травы в котел. Трава растворилась, цвет не изменился. «Вот и славно!» — подумала она и, улыбаясь вышла.Ранним утром того же дня
. — Малфой, — обратилась Гермиона к Драко. Они теперь были в одной команде, но дружеских отношений не возникло. — Чего тебе? — они стояли посреди коридора. — Тут не лучшее место, зайди, — она поманила его в свою комнату. — Это неприлично! — возмутился парень, — я могу заходить только к Поттеру, ты же девушка! — Ох, ладно, идем, — сдалась она ругая про себя нелепые условности. — Гарри, мы на минутку, — заявила она, — Малфой, видите ли не может ко мне войти! Малфой, нужна твоя помощь! — Что такое? — он подозрительно посмотрел на нее. — Твоя тетка. Она на меня смотрит так, будто разделывает на кусочки. — И что ты хочешь? Чтоб я попросил ее этого не делать? — усмехнулся он. — Нет, я думаю, что успокаивающего бальзама будет достаточно, его только нужно подлить ей как-то… Сам понимаешь, из моих рук она его не выпьет! — Откуда я знаю. Что ты не решила отравить ее? — Можешь проследить за процессом или сварить сам. — Вот еще! Тебе надо, ты и вари! — Так ты поможешь? — Ладно. Спокойствие ей не повредит. Тинки! — Слушаю, хозяин, — с хлопком появился эльф. — Проследи за мисс Грейнджер и когда зелье будет готово, добавь его в питье Беллатрисе. И никому ни слова! — Да, хозяин, — Тинки поклонился и исчез. ______________ * Заклинание и обряд придумала, частично списано с Непреложного Обета.