Ветер

Китай 859 год. После двухсот сорока лет процветания правления династии Тан, страна пришла в сильный упадок. Император был сильно слаб и недееспособный. Его правительство, погрязшее в коррупции, было не в силах управлять государством. Среди народа шло недовольство. Люди начали вступать в тайное общество «Дом летающих кинжалов». Отнимая у богатых и раздавая бедным, общество завоевало симпатии простых жителей, и в тоже время боялись и ненавидели заклятые враги – наместники императора. Еще одна ночь была для него самой тяжелой и невыносимой. Он перестал спокойно спать, его душу терзали воспоминания о любимой, которую потерял. Тот самый день, когда пошел первый, но сильный снег, когда он сражался на мечах с человеком, которого считал другом. И когда потерял, что было дорого для него в его жизни. Он открыл глаза, его грудь тяжело дышала. Его холодный пот уже пропитал простыню, но это ему не мешало. Он привык за два месяца просыпаться по ночам, чувствуя, как трезвое состояние возвращается. Оглядев глазами маленькую комнату, в которой все еще был мрак ночи и слабый свет свечек, приподнявшись в кровати, он прокрутил недавние события в своей голове. Как обычно, работа, выпивка и эта комната. Два месяца назад его называли капитан Чан, он служил в «Штаб-квартире полиции», сейчас его там считают умершим. Капитан Лео, с которым он так отчаянно сражался, где он? Что с ним? Наверное, выполняет какой-нибудь приказ главаря «Дома летающих кинжал», но, так и не смог его найти. Он принял решение, когда похоронил ее ледяное тело, оставить все и отправиться скитаться, как ветер. -«Я скитаюсь повсюду. Прихожу и ухожу без следа». -«Как беспечный ветер?» - спрашивала она его. -«Беспечный? Скорее уж как игривый ветер». Игривый, беспечный – для него это уже было не важно. Просто шел не северней, как с ней, а южнее, чтобы не было так больно его сердцу, но это пока не помогало. Достав из внутреннего левого кармана ее маленькую коричневатую шапку, он крепко сжал ее в кулаке. Ведь ветер больше не может остановиться рядом с ней. Теперь ветер остановится, тогда, когда будет его последний день. За окном стало уже светлеть, и последняя свеча уже догорала свои последние минуты. Придя в себя, он спустился на первый этаж, пройдя мимо пустых деревянных столиков, и вышел на улицу. Его конь еще посапывал, как и хозяева заведения, где он остался на ночь. Опустив руки в холодную воду, он умыл свое лицо. Глубоко втянув в себя свежий утренний воздух, он услышал топот копыт и ржание коня за своей спиной и через секунду женский крик. Вбежав в конюшню, он увидел, как девушка пытается накормить его коня. -Что ты делаешь? – резко спросил парень, первое, что ему пришло в голову. -Доброе утро. Вы мне сами вчера сказали его с утра накормить, а он резко начал топтать копытами. -Это из-за того, что ты его разбудила! -Извините! – поклонилась та, чувствуя неловкое положение. Он, молча, наблюдал за ней, как она кормила его лошадь, прислонившись спиной об открытую дверь конюшни, сложив руки на груди. Отведя взгляд на восход солнца, он буквально видел, как первые лучи солнца пробивались через гущу леса на горизонте и освещали всю природу, наполняя белый цвет зимы блеском. Девушка встала около него в раскрытых воротах, куда лучик солнца успел пролезть и осветить конюшню, разбудив еще одну лошадь. -Как красиво! – пролепетала молоденькая девушка, на что ответ не последовал. – Вы сегодня уже уезжаете? -Моя работа еще не закончена. Как закончу, так и уеду. -Вы любите путешествовать? Я слышала вы и в предыдущей деревне останавливались. -Да. Ветер никогда не останавливается, – ответил он, хотя считал совсем иначе. -Почему же? – девушка повернула к нему свое удивленное лицо, приподняла тоненькие бровки. – Я верю, что он останавливается, когда ему захочется. Верю, что когда он холодный, значит, ветер грустит, а когда теплый - радуется! Уже через минуту девушка стояла одна в конюшне и кормила пробудившуюся лошадь. Вспоминая, как высокий мужчина с длинными волосами, забранными в хвостик, сжал руку в кулак, в ярости крикнул: «Что за чушь?!» и быстро ушел. Он направлялся, куда глаза глядели, сейчас ему всплывали только разговоры с его любимой. Двое сидели у костра, в пещере, что нашли в лесу. -«Я хочу, чтобы ветер остановился». -«Это невозможно», – отвечал ей парень. -«Даже для меня?» - на ее глазах уже можно было увидеть капли слезинок, что собирались упасть. -«Ветер пролетает мимо, незаметно, не оставляя следа. Теперь ты, понимаешь, почему меня зовут Ветер?» Тогда ответив ему, что ветер ей больше не нужен, она уже знала, что может останавливаться. Он же это понял позже. После работы, кинув на стол большую серебреную деньгу, ему снова принесли вино. Краем глаза, заметив, что на него смотрит та самая девушка, что была утром, он махнул рукой, чтобы она подошла. Та помялась, но сообразив, что заставлять ждать клиента не положено, опустив голову, она попятилась к нему. Пожелав ему приятного отдыха, она с небольшой решительностью протянула ему завязанную тряпку, в которой что-то лежало. Тогда он быстро перевел взгляд на нее, та быстро поторопилась объяснить и стала говорить, что почти было не расслышать ее. -Я не знаю, чем разозлила вас, но прошу, примите мои извинения. Он сидел один в углу таверны, наслаждаясь вином, угощая себя рисом с овощами, которыми миловидная девушка протянула ему в знак извинения. Со вчерашнего вечера он ни крошки в рот не взял. -Ты, - кричал какой-то пьяный мужчина, хватая девушку за руку, что привлекло его внимание, - вредная девчонка, когда отдашь деньги? -Подождите еще немного. Я все верну. Зная себя, раньше он бы вмешался и спас бы девушку, очаровав собой. Но сейчас ему не хотелось это делать, маленькое сердечко разбилось бы, а она так молода. Он пытался миновать еще одну ночь. Два месяца они кажутся ему самыми длинными. По его счету пошел уже третий, но даже уверенность покидала его, что он еще обладает собой. После ее смерти, она мерещилась ему по всюду, а ее голос звучал песней, которую она пела при первой встрече. Не так давно у него началась болезнь. Он кашлял кровью. И сейчас протирая рот тряпочной салфеткой, в его комнату распахнулась дверь. Перед ним стояла девушка, держа в руках подставку с двумя свечами. Она сделала шаг вперед и закрыла дверь за своей спиной. -Ты что делаешь? – удивился он, уставившись на нее. – Чего тебе надо? -Вы кашляете. Уже третью ночь. Хотела убедиться, что все у вас хорошо. -О себе позаботься, чем к кому – то вламываться, – он убрал тряпку, пропитанной кровью во внутренний карман. -Если вы об этом, что было вечером. Она села на край кровати, напротив окна, возле которого он сидел. Видимо, она неправильно его поняла и стала рассказывать, почему вчера у нее просили денег. -Это произошло полгода назад. Мои родители сильно задолжали этому человеку. Он богаче всех в этой деревне, а моя семья едва ли могла прокормиться. Из-за долгов они ушли работать в поле, а я зарабатываю в этой таверне, вымывая всю грязь. Я выплачиваю ему понемногу, иногда он просит с процентами, – ее уголки губ немного приподнялись, и она опустила взгляд. – Мои родители хотели продать меня в заведение развлечений «Пионовый сад». Знаете такой? Он, молча, кивнул, видя картинки слепой девушки, которая танцует и поет, которою он страстно полюбил. Поняв, что она закончила свой рассказ, он спросил: -Почему ты откровенничаешь со мной? Ты меня даже не знаешь. -Не знаю, мне кажется, вы неплохой человек, – она немного помолчала, размышляя, - Наверное, вы искренний человек. -Ты не первая, кто мне это говорит, – он отвернул голову, всматриваясь в ночь, думая говорить ей или нет, еще немного тишины, он произнес. - Она тоже так считала. Прочитав по его лицу, что он больше не собирается обсуждать это, она быстро поменяла тему для разговора, нарушая очередную тишину между ними. -Как давно вы болеете? Вы вызывали врача? -Нет. Как долго ты собираешься тут сидеть? – он посмотрел на нее взглядом, который говорил о том, что хочет побыть один. -Скоро уже утро, нужно готовить корм для лошадей. Она поклонилась и закрыла за собой дверь, оставив его одного. Еще около двух часов он сидел и наблюдал: ночь понемногу отходит, уступая место утренним лучам солнца. Каждый день он ждет, когда зима уйдет и перестанет напоминать ему о той битве на мечах и о том единственном кинжале, который она вытащила из груди, дабы защитить его. Тогда зима наступила с серыми облаками, окутав всю осеннюю природу, которая играла разными цветами, а сухая трава, хрустя, ломалась под ногами. Он сражался с человеком, который тоже любил Сян Мей и ее же убил. Они не замечали, как зима окутала все, наступив сразу. Они сражались не на жизнь, а на смерть. Их объединяла одна ненависть. Его сердце сжималось, когда он вспоминал, как она встала с кинжалом в груди. -«Отпусти его. Если ты тронешь его, я прикончу тебя этим кинжалом». – Она сжала рукой кинжал, который торчал в груди. -«Сян Мей, не вытаскивай кинжал! Кровь нельзя будет остановить, и ты умрешь. Не делай этого! – он бросил меч в сторону и стал направляться ближе к врагу. – Сян Мей, я ближе к нему. Он убьет меня раньше. Твой кинжал не спасет меня». Но тот имитировал, что бросил кинжал, это заставило отреагировать ее и бросить свой из груди, чтобы отбить. Было зря, пролетев мимо, кинжал отразил только каплю крови. Он долго держал ее на руках, не веря, что теряет ее. Встретив рассвет, он позавтракал, собрал вещи и направился к конюшне. Девушка, увидев собранные вещи в мешке, докормила лошадей, попросила ее подождать и ушла к таверне. Минут через десять она уже стояла в открытых дверях. Подойдя ближе, она снова протянула завязанную тряпку, на этот раз груз оказался больше. -Что это? – спросил он, глядя на протянутые худые руки. -Это вам в дорогу - еда. Вы вернетесь еще? -Как думаешь, - он уместил груз на лошадь со своими вещами, - ветер может возвращаться туда, откуда он ушел, не оставив и следа? -Я думаю да, – не задумываясь, но решительно, ответила девушка. – И надеюсь, ваш ветер вернется. -Возможно, - он сел на лошадь, - но мой ветер уже не вернется и не остановится. -Когда же он остановится? -Когда кислород оставит его, – он усмехнулся. - Или болезнь совсем замучает его. -Счастливого пути! – она улыбнулась. – Надеюсь, вы найдете ее, ту, которая считает, что вы искренний. -Не лезь в чужие души – это не всегда хорошо! – он рванул лошадь с места и медленно поскакал, обернув голову к девушке, он произнес, - Я найду ее и в следующей жизни.