Любви все возрасты покорны?

      — Что это за место такое?       Руд с сомнением оглядел красную с вычурной резьбой и богатой позолотой дверь, на которой красовался молоток странной формы, отдаленно ему что-то напоминающий. Впрочем, не только дверь вызывала интерес. Дом, куда их с Шиком, по его же словам, привела очередная миссия, тоже здорово бросался в глаза. Четырехэтажный, с вычурными барельефами странного содержания на фасаде и покрытой красным чешуйчатым шифером крышей, среди невзрачных серых домишек, которые на его фоне смотрелись совсем убого, он умело привлекал всеобщее внимание. Что и говорить, этот дом, куда его упрямо вел Шик, без остановок минуя городскую площадь с ратушей — туда им стоило заявиться в первую очередь, Руд заметил сразу же, как только они прибыли в этот городишко. Прибыли на экипаже, а не телепортом — увы, свитки телепортации удовольствие не из дешевых, пригодиться могут в самый ответственный момент, да и выданный им свиток был в единственном экземпляре. Так что пришлось тащиться на своих двоих, то есть ехать в экипаже.       — Тебе что-то не нравится, Черныш?       Шик бросил на Руда короткий взгляд и поспешил отвернуться. Едва ли мелкому понравится та ехидная ухмылка, которая мелькнула всего лишь на миг и через тот же миг исчезла.       — Тебе ответить в алфавитном порядке или как? — огрызнулся юный маг, оборачиваясь к Шикмуону. — Какого черта мы сюда притащились? Думаешь, бургомистр нас до ночи ждать будет? Или у тебя напрочь мозги отшибло и ты забыл о нашей мисии? И хватит называть меня этим дурацким прозвищем!       — Мне наплевать на бургомистра, Черныш, — уже открыто усмехнулся Шик. — Всякий мусор меня мало интересует. А сюда мы пришли… по делу.       — По какому еще делу?       Шик решил промолчать, опасаясь, что после ответа будет ловить Черныша по всему городу и его окрестностям. Конечно, это довольно-таки веселое развлечение, но, в силу возраста, иногда хотелось заняться чем-то более интересным, что ли. Более… приятным.       Шик миновал нахохлившегося как воробей Руда, удостоив его лишь очередной мимолетной ухмылкой. Втянул ноздрями воздух — возле двери витал еле ощутимый аромат дорогих женских духов, — и постучал дверным молотком, оповещая об их присутствии. Ждать долго не пришлось, им открыли буквально через несколько секунд, словно стояли под дверью.       — Рады вас видеть у нас, молодой господин, — их встретила высокая девица в настолько откровенном наряде, что Руд даже дышать перестал.       И тут до него дошло. Было бы странно, если бы не дошло…       Дома терпимости или попросту бордели были во всех городах, даже на окраинах Империи, граничащих с необитаемыми землями. Даже в Столице работали несколько: было, однажды Опиону щедро заплатили за миссию, связанную как раз с одним из подобных заведений. Помнится, Мастер после этой миссии ходил жутко довольным, хотя работать пришлось именно ему, что случалось редко. Руд еще удивлялся, с чего тот такой радостный назад вернулся…       Девушка улыбнулась, видя реакцию Руда. Надо же, какой он забавный, подумала она. Интересно, они отдохнуть или просто по делу? Жаль, если только по делу, паренек, покрасневший от макушки до самых пяток при виде ее призывно колыхающихся при каждом шаге достоинств, казался ей очень интересным.       — Ты куда меня привел? — шипел разгневанной змеей Руд. Теперь-то стали различимы и барельефы на стенах, искусно изображающие игрища любовников, и вид дверного молотка был вполне себе узнаваем.       — Я же сказал, у меня здесь дела. Это не займет много времени. Подождешь меня в холле.       — Знаю я, какие у тебя тут дела! Делай что хочешь, только меня не впутывай!       — Нет уж, внутрь мы идем вместе, — Шикмуон, не церемонясь, схватил Руда за шкирку и потащил в дом. — Или ты испугался, а, Черныш? Неужели испугался?       Руд замер на мгновение и даже подавился воздухом, услышав эти провокационные слова. Его минутной слабины хватило, чтобы Шик совершил задуманное: Руда все-таки втащили в дом и закрыли за ним дверь на замок, отрезая ближайшие пути к свободе.       Внутри их встретила целая толпа полуодетых, точнее полураздетых красоток на любой вкус, так сказать. Появлению Шика они радовались больше, чем дорогим родственникам. Некоторые так и норовили прижаться к магу поплотнее, а то и повиснуть на шее. А тот и не возражал вовсе, лишь переводил помутневший взгляд с одной девушки на другую, словно приценивался.       — Ой, а кто это тут у нас так смущается? Какой миленький! Господин, он с вами?       Теперь все внимание было сосредоточено на Руде, который был готов хоть сквозь землю провалиться, лишь бы оказаться не здесь. Чьи-то шаловливые ручки вцепились в мантию и ту как ветром сдуло. Другие начали трогать волосы и поглаживать шею. Руд почувствовал, что начинает паниковать.       — Эй, я не… Не надо это снимать! Да стойте же вы! Шик!       Шикмуон наблюдал за действиями девиц с каким-то особым интересом и, сволочь, довольно лыбился. Руду, увы, смешно не было, особенно после того, как Шик ретировался в одну из многочисленных дверей, в сопровождении двух девушек, напоследок попросив чем-нибудь его развлечь.       — Как развлечь? — заботливо поинтересовались из толпы.       — Неважно, — хмыкнул этот придурок, — хоть сказки ему рассказывайте.       — Сказки? Ну зачем же сказки… — мурлыкнула девица с пышными формами, как хищник подбираясь к Руду. — Можно ведь заняться чем-нибудь поинтересней сказок, да?       Руд сглотнул и испуганно отшатнулся, впервые не зная, как себя вести с такой толпой представительниц слабого пола. Да он в свои семнадцать даже с девушкой толком не целовался! Постоянные миссии, на которые его отправляли его брат вкупе с господином Ланосте, как-то не особо способствовали наведению порядка в личной жизни.       Руд и глазом моргнуть не успел, как его затащили в одну из комнат, главным атрибутом в которой была огромная кровать. Он даже подвис немного, поражаясь ее размерам, и не сразу заметил, что остался один на один с той самой девушкой, брюнеткой, которая говорила о сказках.       — Ну чего ты? Не стесняйся, я же не кусаюсь, — девушка сверкнула зеленющими глазами и вмиг рывком прижала Руда к стене. — Хорошенький какой… Тебя как зовут?       — Р-руд…       Ему коварно улыбнулись, явно задумав недоброе. Руд даже опомниться не успел, как чужие шаловливые ручки проворно забрались под рубашку и принялись с энтузиазмом первооткрывателей все там щупать и поглаживать. «Все» с большой охотой отзывалось. Воля к сопротивлению стремительно падала.       Но самое страшное случилось, когда умелые пальчики взялись за пояс на штанах, и вот тут-то Руд ясно понял, что с этим надо срочно что-то делать! А не то прямо сейчас произойдет то, одна мысль о чем заставляла юного мага покрываться красными пятнами от стыда. Он был еще слишком молод и неопытен, чтобы вот так легко пасть в неравном бою!       Поэтому, не придумав ничего лучше, он, пока девица была занята сниманием с его невинной тушки лишней, читай всей одежды, активировал маленький, с горошину размером артефакт, призванный связать магическими путами любое, даже самое опасное существо. Артефакт вообще-то был одноразовым, имелся также в единственном экземпляре и был выдан им с Шиком скорее как страховка на случай непредвиденных обстоятельств. Но кто бы мог подумать, что незапланированный визит в бордель и связанная по рукам и ногам девушка как итог этого визита подойдут под это определение как нельзя лучше. Одно для себя Руд знал точно: месть огненному поганцу будет страшна. ***       В одно прекрасное утро, когда птички поют особенно звонко, а свежий воздух особенно приятен, жители маленького тихого городка на севере страны имели редчайшую в их краях возможность наблюдать, как известный на всю Империю (да-да, даже в их захолустье о нем слыхали) Черный маг в хвост и гриву гонял не менее известного Шикмуона. Делал он это с размахом, коего в этих местах видать не видали; слова, что звучали из его уст, в полной мере передавали всю глубину его оскорбленных чувств. По логике, происходить все должно было с точностью наоборот, но... это уже совсем другая история.