Ходьба по глоткам

      И вот наконец - я взялся за перо. Кажется, сейчас самое подходящее время, тем более, что придворный маг так любезно согласился освободить свой набитый дряхлыми от времени книгами кабинет на время моей работы - его мотив мне ясен, но едва ли этой корыстной любезности удастся обвести меня вокруг пальца. Неважно.. никогда не думал, что судьба доведёт меня до такого, хотя жизнь постоянно преподносила мне сюрпризы и я готов с уверенностью заявить, что этот - один из самых безобидных. Как бы начать.. Думаю, что тот солнечный день в самом сезоне урожая поможет понять.. читателю?.. Нет, я уверен, что эта книга пропадёт в неизвестности, как и мое временное устойчивое положение в этом ветхом от предательства и заговоров замке. Ведь я знаю - у всего хорошего всегда есть конец. **        Я всегда ненавидел солнечные дни. Что может быть хуже ? Яркий свет портит глаза из-за чего люди практически перестают поднимать взгляд в даль и чаще осматриваются по сторонам, а тёмный и от того подозрительный образ наёмника или даже бандита вызывает сильный контраст, привлекая лишнее внимание; жара проедает человека даже в самых лёгких доспехах, как еду в горшочке, что есть вечное страдание для беспомощного странника - теперь ясно, почему самые матёрые из них ходят в просторных мантиях с глубоким капюшоном . Что ж, это был именно такой день: кривой воротник рубашки, торчащий из-за толстой кожаной накидки, царапал шею, пот лил ведром, а питьевая вода кончилась уже пару километров спустя. Золотые колосья следующие за мной последнюю часть моего пути казались мёртвыми, они непривычно скосились в одну сторону уже не шипя и не танцуя в такт порывам ветра . Со времён последнего дождя прошла неделя, и будь она проклята , но погода оставалась неизменной. До ближайшей деревни (что находилась в такой ужасной глуши) оставалось совсем немного,но я уже был готов умереть, лишь бы выпить чьей-то крови в аду.Снимать одежду не было смысла, зная, что этот процесс отберёт последние силы и свалит меня на землю,ну, а ранее это действие стыдило образом нищего,сбившегося с пути - иногда собственные капризы могут убить . Жажда раздирала глотку, в глазах всё темнело , и я начал по-тихоньку осознавать ,что поход в эти края не был такой уж и хорошей идеей. Лучше было рискнуть и остаться в городе, надеясь, что старый алкаш-тавернщик из "Медного червя" не узнает в нём разыскиваемого ,но выбор был сделан и оставалось лишь пожинать его плоды. Мои неуверенные от усталости и слабости шаги становились всё медленнее, я понимал это,но ничего не мог поделать. Моё понимание обстоятельств незаметно испарилось, оставшись где-то там.. Незнание своего местоположения никак не трогало - главное знать,что цель где-то там.. за горизонтом, за этой длинной далёкой пыльной линией ,казавшейся бесконечностью, глаза окончательно покрылись густой тьмой, как будто бы я не шёл,а плыл разгребая тьму перед собой немалыми усилиями собственной воли. Единственной нитью,соединяющей меня с реальным миром было моя невероятная тяга к жизни и пару других желаний, о которых сейчас упоминать не к слову.        От бессилия свалившись на землю, я не ощутил столь желанного холодка зелёной травы, я не смотрел вниз - только вперёд ,а потому забыл, что иду по веками проезженной множеством повозок дороге . В итоге, мне стало ещё хуже, ведь нагретая земля ,как раскалённая кочерга , прошлась десятками грубых ударов по всему телу и голове в особенности,хотя - боль помогла взбодриться . Я сгруппировался и с немалыми усилиями, рукой, как подушкой укрылся от жара земли. Горячий пот - не помогал,безветренная погода сделала его худшим моим врагом .От бреда , мне пришла в голову мысль - посмотреть в небо перед смертью, но потом я вспомнил, что никогда не любил всё по-мнению богачей, аристократов и всех тех,у кого было время насладиться чем-то кроме утоления первичных потребностей, всё " прекрасное" ,да и столь противное солнце ударило бы мои глаза своим ярким светом. Мои мысли оборвались - я начал слышать своими забитыми грязью дороги ушами, что что-то приближается. "Телега?"- подумал я и не ошибся, ведь звук стука колёс не мог спутать ни с чем - опыт в банде налётчиков дал о себе знать. Мне ничего не оставалось, кроме как взять все оставшиеся жизненные силы в кулак и начать подавать признаки того, что душа всё ещё присутствует в моём теле: я шипел, мычал, пыжился и брыкался в разные стороны, лишь бы меня заметили. Крикнуть не мог - горло было настолько сухим, что я потерял голос, каждый лишний вздох ртом заполнял все внутри свежим густым дымом , по-крайней мере, тогда мне казалось именно так. Вдруг, тень закрыла меня от назойливого светила,и лишь затем я смог услышать неспешные шаги двух приближающихся ко мне людей.        Оба двигались неуклюже - явно не день пробыли в дороге,не делая лишних высадок, шаги одного были тише и чаще - видимо девушка, либо совсем дохлый парень - во что не сильно верилось, по слухам, больных детей в этих далёких местах сразу бросали в реку, делая подношение "духам воды" - эти выдуманные существа были для них вечным оправданием за все совершенные грехи. Когда второй подошёл поближе, я понял, что тот ходит с тростью - древесина не входила в рыхлую землю, а опиралась на неё полным наконечником , стуча томно, практически не царапая поверхности ,возможно из-за солнечного удара,но мне показалось,что этот звук отдавал эхом. "Богач.."- решил я , предположив, что трость сделана из очень хорошего материала, а возможно и зачарована. Именно об этом я думал, упираясь мордой в землю; корысть никогда не давала мне продохнуть, а в критические моменты становилась ещё более напористой.        Решив, что факт моей возможности думать "привычно" ( назвать это нормальным я не сумел) - хороший знак, значащий ,что мои мозги не успели свариться окончательно . Я решил перевернулся лицом к небу, чтобы определить чем является для меня тень в этот раз - врагом или же другом? Ведь в случае, если моя надежда обернётся группой разбойников, либо поводырём таборного каравана , вернувшихся с крупного налёта или кражи - я возможно потерял бы не только жизнь, но и самоуважение . Мои движения были медленными, немного охладев в тени ( видимо телеги), я начал чувствовать напряжение и повсеместно боль своих ног, прошедших сотни километров без продуху . Наконец, совершив столь трудный акробатический трюк - тяжелым мешком упав спиной к земле, я тяжелым и наверное жалким взглядом посмотрел на двух своих "спасителей". Впереди стоял старик, он не давал девушке подходить слишком близко, закрыв проход своей чёрной сверкающей тростью . Он чего-то боялся и не зря, ведь я был вооружен.. ну , я так думал. Медленным, но незаметным для незнакомцев движением руки я прощупал ножны у себя за спиной и вскоре осознал, что ножен нет и кинжал лежал где-то на дороге - возможно в нескольких десятках километрах отсюда. Полу-стальная полу-деревянная рукоятка ,крепко прижатая к копчику постоянно прижигала кожу, несмотря на ткань между - это раздажало , потому в состоянии полного помутнения, мне не удалось заметить пропажи ,очевидно мозг воспринял потерю предмета,как нечто положительное - так , в последствии, и оказалось. Каким-то образом оружие выпало. Не сильно горюя, понимая, что драться бы всё равно не вышло, да и не представляли на первый взгляд эти двое особой опасности, я решил каким-то образом попросить их увезти меня к холодному яблочному сидру, под крышу ближайшей таверны,но способов реализовать идею у меня не нашлось . Я всё ещё не мог говорить, но мои шансы выжить значительно возросли, я благодарил всех : богов ,удачу ,судьбу, но точно не этих двух.        Они что-то обсуждали между собой, но наплывшая на меня слабость и сильное желание спать мешали мне разобрать их речь. Перед тем, как окончательно потерять сознание, я машинально положил на кошелёк руку, хотя понимал, что никто и ничто не помешает его отнять. **        Ах да.. Пока я расписывал первые строки своей истории, я решил,что возможно.. крайне маловероятно,но это книга окажется в руках у кого-то другого, быть может у далёкого предка? Потому, решил сделать небольшое обращение... Неизвестный читатель, перед тем как продолжить чтение этой книги , подумай. Ведь если будущее будет именно таким, каким представляет его скряга Налагрим,то тебе будет совсем не интересна эта книга, а скорее наоборот - отвратительна. Маг говорил, что в будущем мир очиститься от хаоса и разрушения, люди будут жить, опираясь на совесть и моральные принципы, ну.. на всякую такую чепуху. Так вот, я человек имеющий лишь пару ненормальных принципов взамен всего остального - так что если вы ищите в мире справедливости, то вам лучше забыть об этой истории . Я конечно не верю в сумасшедшие бредни Налагрима, ведь то, что он говорит также невероятно, как и то, что кто-нибудь будет это читать.