Я буду ждать тебя в Валиноре

Гэлион повернул поводья куда-то вправо, и уже совсем скоро лошади выбрались на более широкую тропу, по которой ехать было гораздо удобнее. Трандуил смотрел прямо перед собой, на покачивающуюся впереди спину Леголаса, и изо всех сил старался не дрожать, чувствуя руки Элронда на боках и горячее дыхание владыки у себя на шее. То, что он смог прочитать в глазах повелителя Имладриса там, на поляне, напугало Трандуила и вывело из душевного равновесия окончательно – сначала сын пропал, потом выяснилось, что у него любовь с гномом, а вот теперь и это… Король прерывисто вздохнул и крепче вцепился в поводья. Они были, в общем-то, не особо нужны, и Трандуил вполне мог ездить без них, но сейчас король даже порадовался их наличию – искусственное напряжение позволяло хоть чуть-чуть вынырнуть из пучины смятенных мыслей. Через несколько часов устроили привал – Леголасу всё же трудно было ехать в таком темпе. Пока Элронд применял свою мазь, Трандуил помогал Гэлиону развести костёр – второй эльф, назвавшийся Телпентаром, разбирался с лошадьми. Закончив процедуры, Элронд внимательно посмотрел на короля Лихолесья. – Трандуил, не мог бы ты помочь мне набрать еще ателаса? – вкрадчиво поинтересовался он. – А разве тебе не может помочь Гимли? – как можно холоднее отозвался король, глядя в огонь. – У господина гнома нет эльфийского чутья, – парировал Элронд. – Кроме того, мне понадобится именно твоя помощь. Трандуил затравленно огляделся в поисках выхода. Гэлион присоединился к своему другу, и они были слишком увлечены лошадьми, чтобы следить за происходящим на полянке; Леголас лежал, прикрыв глаза, отдыхая от тяжёлой скачки; Гимли сидел рядом с принцем и что-то негромко ему вещал. – Как скажешь, – со вздохом произнёс Трандуил и поднялся, после чего последовал за Элрондом в глубь леса. Они шли довольно долго. Владыка молчал, и Трандуил тоже не считал нужным разговаривать. Но потом Элронд остановился и резко обернулся к королю. Под внимательным взглядом синих глаз Трандуилу стало не по себе, но он только чуть выставил вперед подбородок. – Ну? Ты хотел мне что-то сказать? Вместо ответа Элронд стал подходить всё ближе и ближе, пока Трандуил не оказался прижатым к дереву. Воцарилась тишина. Элронд молчал и не двигался, а его правая ладонь несильно упиралась в грудь Трандуила. – Всё, что я хочу сказать… – наконец разорвал молчание владыка. – Такая глупость… Он нежно пропустил сквозь пальцы одну из светлых прядей. Трандуил же в эту минуту чувствовал себя смущённо и растерянно. Он не знал, что делать в такой ситуации, и поэтому просто молчал, наблюдая за действиями Элронда. А тот, словно решившись, придержал подбородок короля и прикоснулся к его губам своими. Трандуил хотел оттолкнуть его, но тело вдруг перестало слушаться; король показался сам себе жалкой тряпичной куклой, и поэтому покорно прикрыл глаза. Не почувствовав ответной реакции, Элронд с едва слышным вздохом отстранился от Трандуила. – Противно? – с затаённой болью в голосе произнес он и сделал было шаг назад. – Элронд… – сорвалось с губ у короля. Он вытянул руки и коснулся ими плеч владыки, не прижимая к себе, но и не отталкивая. Трандуилу казалось, что к его губам только что прижали раскалённый металл. Хотелось провести по ним ладонью, но король по-прежнему стоял столбом, а его пальцы тем временем медленно сжимались, судорожно цепляясь за рубашку владыки Имладриса. – Элронд… – шепот был почти неразличим, но владыка поднял голову. Он лихорадочно вглядывался в лицо Трандуила, словно бы стараясь что-то прочитать в его взгляде, в его выражении, а потом с какой-то сумасшедшей надеждой обвил руками тело эльфа, прижимая к себе так сильно, насколько возможно. – Мне всё равно… – будто в горячке зашептал Элронд, чуть ли не касаясь губами уха Трандуила. – Мне всё равно, что было раньше, мне не важно, что будет потом. Значение имеет только сейчас, и сейчас… я люблю тебя. Melethon gen, Трандуил… – Элронд… – полувздох-полустон скатился у короля с губ, и он ещё сильнее сжал пальцы, чувствуя странный, неестественный жар, идущий от рук владыки. Это было неправильно, запретно… но в то же время хотелось почувствовать его сильнее, всем своим существом. – Пожалуйста, не отталкивай меня… Дай мне надежду… – продолжал шептать Элронд, и его слова лишали разума, толкали на безрассудства. Простонав что-то невнятное, Трандуил чуть повернул голову и нашёл губами губы владыки. Тот на миг замер, а потом с жаром ответил на поцелуй. Он пьянил куда сильнее эльфийского вина. Он прошёлся по всему телу огненной волной, причиняя наслаждение на грани боли. Элронд целовал Трандуила так, как никто и никогда не целовал лихолесского короля, ему хотелось больше, сильнее… Что-то холодное капнуло на щёку Трандуила. Потом ещё и ещё… Приоткрыв затуманенные глаза, король не сразу понял, что начался дождь. Да что там дождь – это был настоящий ливень, хлынувший на землю как из ведра. Ледяные капли заставили эльфов отстраниться друг от друга. Трандуил чувствовал, как пылают его щёки, но был не в силах ни посмотреть в лицо владыке, ни разомкнуть объятий. – Hantalë… melin, – проронил Элронд, ослабляя хватку. Трандуил сморгнул тяжелые капли и, сделав усилие, поднял голову. Лицо владыки было спокойно, но глаза светились подобно двум синим звёздам. Король мягко улыбнулся. Поздней ночью три лошади остановились перед дворцом. Леголаса перенесли в палаты целителей, а вместе с ним туда удалились Элронд и Гимли. Гэлион и его друг поклонились Трандуилу и повели лошадей в конюшню, король же вернулся в свои покои. А на следующее утро состоялся прощальный пир. Трандуил то и дело бросал взгляды на Элронда, но владыка, тонко улыбнувшись ему в самом начале, казалось, совершенно не замечал действий короля. Он увлеченно беседовал со своим соседом, игнорируя Трандуила. Наконец король не выдержал. Поднявшись с трона, он решительно подошел к Элронду. – Владыка, не могли бы вы уделить мне несколько минут? – нарочито небрежным тоном проговорил он. Элронд извинился перед соседом и последовал за Трандуилом. Когда эльфы вышли на балкон, король обернулся к владыке Имладриса. – Что случилось? – проговорил он, заглядывая в глаза Элронда, но не решаясь подойти ближе. Владыка Имладриса решительно притянул его к себе и поцеловал. Потом промолвил: – Я не думал, что расставание окажется настолько тяжёлым. Воцарилось молчание. Элронд нежно поглаживал пальцы Трандуила, а король с каким-то неожиданным спокойствием понял, что тот, кого он всегда ждал, стоит прямо перед ним… и что он сейчас уедет. Далеко. Надолго. И… – Владыка Элронд? – раздался чей-то голос. Элронд встрепенулся и выпустил руку Трандуила. – Иду, – отозвался он. Потом чуть наклонился к королю, будто желая его поцеловать, но вместо этого чуть приобнял Трандуила и прошептал ему на ухо. – Мы ещё увидимся. Король Лихолесья рвано вздохнул и закрыл глаза, чувствуя, что слова владыки – осенние листья, тронутые морозом: коснись, и тут же рассыплются в прах, развеются по ветру, будто и не было их. А когда Трандуил открыл глаза, Элронд уже исчез. Словно бы не прошло этих дней – всё также король Лихолесья стоит на террасе, а напротив него – делегация из Имладриса. Элронд по-прежнему в своем рубиновом одеянии; на его лбу тускло мерцает серебряная диадема. Трандуил смотрит на неё и не может оторваться – слишком трудно смотреть в глаза. – Mára mesta, – произносит король Лихолесья. И совсем тихо добавляет. – Novaer. – Namárië, – отзывается Элронд, и через минуту по дороге уже вьётся пыль, закрывая эльфов Имладриса от взора Трандуила. А ещё через минуту деревья сходятся за их спинами. – Inyë melit… – доносится им в спину шёпот, похожий на шуршание листвы. Не только Элронд обладает даром предсказания. Здесь, в Арде, им больше не суждено встретиться. – Я буду ждать тебя в Валиноре… – тихо шепчет король и уходит с террасы.