My Everything

Именно в такие, пронизывающие до костей, заставляющие покрываться мурашками и стучать зубами от холода часы, Артур всегда чувствовал себя наиболее одиноко. Стоя на верхней площадке одной из самых высоких башен замка, король задумчиво наблюдал за медленным восхождением солнца из-за линии горизонта. Тот груз ответственности, что свалился на его неопытные, хоть и довольно широкие плечи как-то уж слишком неожиданно сделал из вроде бы обычного сына шлюхи отважного правителя государства. Безусловно, свержение злостного узурпатора – дело далеко не последнее. Артур честно отвоевал отцовский трон, вернув себе тем самым не только законную власть, но и истинное обличие. Обличие благородного короля, способного ради своего народа на любые подвиги. Но как-то от всего этого осознания абсолютной правильности произошедшего спокойнее не становилось. Какой-то маленький паразит, обладающий двойным рядом острых зубок, практически все сутки напролёт тихонько подгрызал уверенность мужчины. «Тебе здесь не место», - этот тонкий писк неустанно заставлял Артура просыпаться среди ночи. Кошмары, преследовавшие законного наследника все эти годы, безвозвратно ушли, оставив вместо себя лишь звенящую тишину. Он больше не вскакивал с подушки в попытках отдышаться и прийти в себя. Теперь, просыпаясь среди ночи, мужчина медленно открывал глаза и вглядывался в темноту, надеясь наконец ощутить нового себя. Прошлое, будто сухой репейник, прицепилось к нему и слишком не хотело отпускать. Днём Артур Пендрагон был знатным воином и храбрым защитником многочисленных подданных. Ночью же он чувствовал, как чужая кровь, будто перчатки, покрывает его руки. Быть может для кого-то исчезновение очередного борделя в каком-то там Лондинууме и не показалось бы жуткой трагедией. Но явно не для человека, обязанного дешёвым проституткам своей собственной жизнью. Да, эти девушки вряд ли бы смогли получить кучу дворянских привилегией или обзавестись навыками, характерными для женщин высшего сословия. Но семью не выбирают. А иного слова, кроме как «семья», Артур подобрать не мог. Как ещё можно назвать людей, которые вырастили тебя, дали какой-никакой кров и хотя бы не регулярное пропитание? Так много поистине дорогих людей сложили свои головы, дабы подарить ему возможность вернуть всё на свои места. Но действительно ли это стоило того? Было ли столь необходимо? Злой тиран, конечно, совсем не ровня истинному королю. Но не слишком ли высокая была цена заплачена за возможность быть тем, кем по духу не являешься? Одно дело быть правителем улиц и возглавлять шайку всё таких же оборванцев, как ты сам. И совсем другое – управлять страной, благополучие каждого жителя которой зависит только от тебя. Одно дело быть в окружение знакомых с детства людей и обстоятельств. Совсем другое – учиться доверять и заново приживаться. Круглый стол был замечательной идеей. Разделить ношу между несколькими достойными, показать своё желание прислушиваться к другим, избежать даже намёка на почившую тиранию. Удачно скрывающаяся под маской справедливого руководителя попытка сбросить с себя непосильный груз. Потребность продолжить дело отца, которого помнишь только по собственным кошмарам, да подаренным магией видениям. Да, в такие ранние холодные утра Артур чувствовал себя совершенно одиноким. Покинутым всеми, оставленным один на один со своим собственным я. - Я, конечно, всё прекрасно понимаю – новый титул даёт новые возможности. Но это не значит, что из всех привилегий нужно выбирать именно девушек. Согласен, при наличии большого выбора очень сложно остановиться, да ведь кровать можно использовать и для того, чтобы просто поспать, не находишь? - голос Билла прервал изящную песнь ветра, заставив Артура резко повернуть голову в сторону входа на площадку. Он был слишком поглощён собственными мыслями, а потому, резкое появление товарища заставило его вздрогнуть. Зоркий глаз виновника нарушения спокойствия конечно же заметил данную деталь в поведении короля. А потому, Билл, изначально собиравшийся быстрой походкой подойти к монарху и дружески хлопнуть того по плечу, на несколько мгновений застопорился. Вид Артура практически кричал о душевном беспокойстве. - Разве стоит тратить время на сон, когда барышни самостоятельно запрыгивают к тебе в койку? – король изогнул губы в подобии ухмылки, после чего вновь вернулся к созерцанию рассвета. Сэр Уильям не спешил сходить с места. В его голове крутился один весьма важный вопрос: уйти или остаться? Стоит ли вмешиваться, пытаться что-то узнать и как-то помочь? Или же лучше оставить всё как есть и поспешить ретироваться с площадки? Нескольких секунд на раздумья хватило, чтобы прийти к очевидному решению. Медленно, но не пытаясь ступать тихо, Билл подошёл к всё также неподвижно стоящему Артуру. Встав рядом, также устремил взгляд куда-то ввысь. Рыжее небо постепенно начинало терять свои яркие краски. Новый день теперь можно было официально считать наступившим. Пора трогаться с места и приниматься за работу. Новый день – новые возможности. Новая попытка начать всё сначала. Но вновь заимевшая место тишина всё не спешила нарушаться. Это затянувшееся молчание начинало казаться настолько комфортным, что его не хотелось нарушать даже звуками ходьбы. Неудавшееся знакомство, как это ни странно, не смогло негативно повлиять на дальнейшее сотрудничество наследника престола и проверенного временем рыцаря. Быть может, тому виной служение предыдущему истинному королю, но Билл довольно-таки легко простил сыну Утера тот неприятный инцидент в борделе. А может быть дело было в том, что и выбора то у него особенного не было – отвергнуть законного правителя всего лишь из-за одного, пусть и весомого, промаха? Какая глупость. Билл никогда не чувствовал своей вины за смерть Утера. Он в целом относился к себе довольно снисходительно. Возможно, какой-нибудь другой член королевского совета и стал бы винить себя за смерть своего монарха, но явно не Билл. Мужчина легко отыскал для себя тысячу оправданий, после чего немедленно подался в сопротивление. Конечно, после любого политического переворота всегда найдутся несогласные. Те, кто потерял власть, деньги, роскошь, честь, гордость – да что угодно. Люди, желающие вернуть предыдущий режим находятся очень быстро. Они очень хорошо чувствуют ту дыру, что образовалась на месте потерянного «предмета», после чего приступают к попыткам как можно скорее возвратить всё обратно. Скользкий Билл очень усердно пытался понять, что именно он потерял. Ведь перед тем, как пытаться вернуть всё назад, нужно сначала точно установить, чего именно ты лишился. На протяжении нескольких лет он всё пытался найти ответ для созданной им самим загадки. И вот как-то раз, в сумерках пробираясь по городу, он услышал, как кто-то негромко окликнул его. После очередного тяжёлого дня, вновь потраченного на установление справедливости, какой-то новый знакомый бессовестно выкинул его имя, оставив место лишь только не самому славному прозвищу. Разгадка молнией поразила его в самое сердце. Некоторые люди утверждают, что потерять собственное имя практически невозможно. Что пока ты сам этого не захочешь, пока не сдашься, твоё имя будет с тобой. Твоё имя, твоё прошлое, твоя сущность. Но что делать, когда от твоей прежней жизни остаются лишь далёкие воспоминания, а попытки всё вернуть ни к чему не приводят. Что делать, если, будучи королевским рыцарем сэром Уильямом, ты постепенно становишься старым плутом Скользким Биллом? Если с каждым новым днём ты всё дальше удаляешься от своего истинного обличия, превращаясь из благородного воина в старого пройдоху. Когда впереди забрезжила неяркая возможность всё вернуть, Билл заметно переменился. Привыкший долго хранить обиды, он в лёгкую дарует своё прощение владельцу Мерлинова меча. Хорошо знакомый с трудностями, он следует за своим законным правителем. За сыном Утера, сумевшим выжить и подготовиться к предстоящей битве. За возможность вновь услышать свой рыцарский титул из королевских уст. - Тебе ведь не впервой входить в совет? – Артур всё-таки нарушает царящую тишину. Он видит в товарище источник информации, способный наконец рассказать, что же теперь делать. Как окончательно соединиться со своим новым титулом, продолжить дело венценосного отца. - Было дело, - Билл очень долго ждал этого вопроса. Ещё с самой первой их встречи он всё надеялся, что Пендрагон вспомнит об этом немаловажном факте. Ведь каждый раз, упоминая какой-то давно ушедший в прошлое момент, мы практически возрождаем былое из пепла. – Только вот стол тогда имел немного другую форму. Улыбки на их лицах появились практически одновременно. Билл с теплотой вспоминает о давнишних заседаниях, в то время как Артуру приятно сравнение его оригинальной работы с отцовским классическим вариантом. - Готов поспорить, вам было невероятно скучно обсуждать раз за разом одни и те же вопросы, - король наконец оторвал взгляд от утреннего неба и, опираясь на зубчатые выступы каменного ограждения, помогающего избежать падения с значительной высоты, повернулся к собеседнику лицом. - Отнюдь, - в глазах рыцаря засияли хитрые огоньки – в военное время заседания частенько оканчивались весьма горячими спорами. Утеру то и дело приходилось разнимать кого-нибудь. Уже практически загоревшийся собственным рассказом Билл неожиданно замолчал. Воспоминания о былых временах перешли через грань приятности. Его былой образ жизни только-только начал возвращаться, оголив тем самым старую рану. Вновь затянувшаяся пауза. Артур разглядывал стоящего перед ним человека, силясь представить себе его более молодым, нежели он был сейчас. Стараясь увидеть его так, как видел его отец. Билл, как бы оправдываясь, поджал губы. Желание что-то рассказывать куда-то бесследно исчезло, а его обычно острый язык решил взять себе небольшой отгул. - Наверное, я должен поблагодарить всех вас. Если бы не вы, я никогда бы не смог стать тем, кем являюсь сейчас, - Артур отвёл невидящий взгляд в сторону. - Ты всегда был истинным королём. Как только Утер сделал свой последний вздох, ты занял его место, - нынешний голос Билла исключал возможность хоть какого-то сарказма или насмешки. Непривычно строг, он выбросил столь важную фразу навстречу зародившемуся дню. Артур вновь посмотрел на стоящего перед ним человека, неожиданно для себя встретившись с ним взглядом. Вот он, живой свидетель того, как всё должно быть. Того, к чему новый король должен привести свою страну. Отказаться от своего личного прошлого и прийти в минувшее всего государства. Король даже не смог отметить тот момент, когда его губы накрыли губы Билла. Это казалось таким естественным и правильным, что тело двинулось само собой. Оно на автомате потянулось к человеку, способному историями наконец отцепить старый репейник. Билл всего пару мгновений провёл в оцепенении, после чего сам попытался не допустить разрыва этой мимолётно возникшей связи. Эти уста, спустя столько лет назвавшие его по имени, казались рыцарю единственной возможностью вернуть всё на свои места. Перед тем, как получить принадлежащую ему по праву корону, король Артур опустился на колено, чтобы почувствовать на своих плечах тяжесть магического меча. Не каждый человек достоин провести обряд посвящения для сына Утера, но сэр Уильям с честью принял в свои руки Экскалибур. Они нуждались друг в друге также, как солнце нуждается в небе, чтобы каждый новый день приносить в мир свой свет и так необходимую человечеству надежду. Каждый из них хватался за возможность заполнить образовавшиеся в сердце пробелы. Растворяясь в тягучей нежности, они вновь находили себя.