Блюз свинца и декаданса

Солнечный день, пришедший на смену дождливому 30 июля 1991 года, чрезвычайно радовал как маглов Лондона, так и магов, решивших сегодня посетить Косой переулок. Впрочем, больше других солнцу и теплу был рад Флориан Фортескью, посещаемости заведения которого погода явно пошла на пользу: практически все столики были заняты, что обещало куда большую прибыль чем обычно. Единственной, кто, казалось, была не рада происходящему, была Шебиан Шафик,одиннадцати с половиной летняя колдунья, в последнее время являвшаяся здесь завсегдатаем, однако такое количество парочек и магов с их детьми видевшая за столиками впервые. Справедливости ради, Шебиан вообще впервые видела сколько - то большое скопление магов в одной точке, и она бы даже обрадовалась этому - мысли о вырождении магической цивилизации как минимум в Великобритании частенько появлялись в её голове, когда она наблюдала за жидким ручейком людей в Косом и Лютном; и, особенно, когда натыкалась взглядом на облезшую табличку "Ollivander's Wand Shop", венчающую вход в лавку практически монополиста - Олливандера... Утешала её только вязь на салфетках кафе Фортескью: "Florean Fortescue's ice-cream parlour", шевелящаяся и пытающаяся обвить мисочку с мороженым если поставить её прямо на шрифт, намекала что потеряно ещё не всё. Однако сегодня у цели её наблюдений - загадочного Гарри Поттера - был день рождения, а значит где бы он не скрывался, он или его опекуны вполне могли свозить его прикупить обновок к школе, подарить подростковый счёт, сводить в кафе в конце концов... Юная леди Шафик не была обычным ребёнком. Её род был из 28 чистокровных родов Великобритании, и родители Шебиан не могли смириться с тем что стоящая наравне с Малфоями и Гринграссами по родословной фамилия ко второй половине двадцатого века не обладала ни многочисленностью, ни уникальной родовой магией, ни даже богатством (хотя небольшие доли почти во всех кампаниях Англии и нескольких во Франции тянули почти на семьсот тысяч галеонов, а ещё почти девяносто лежало на различных счетах в Гринготсе, что делало семью выше почти любого полукровки... но и только). Не стоит и говорить что фамильное поместье в Гэмпшире, хотя и могло похвастаться личным источником магии, также переживало не лучшие времена (особенно по сравнению с поместьем Малфоев в соседнем графстве). Как итог - развязанный с неизвестным количеством соперников многоуровневый конфликт, попытка негласно поддерживать обе стороны в конфликте с Волан-де-мортом... После окончания гражданской войны род был буквально спасён орденом Феникса, официально подтвердившим принадлежность оного к сопротивлению, но это не только спасло супругов Шафик от как минимум штрафов и как максимум Азкабана, но и поставило на совершенно определённую сторону в политике и экономике. Планам пришёл конец, вложенное в них время и силы обернулись провалом; противники же никуда не делись. Несколько дуэлей; гибель на одной из них матери семейства, похищение вскоре дочери, с которым не смог помочь даже Дамблдор; через неполных три года - смерть и лорда... Род Шафик многие стали считать вымершим несмотря на подтверждение обратного гоблинами. Недруги рода, почти поголовно принадлежащие к аристократии, не были настолько глупы чтобы убивать ребёнка, рискуя ответить перед магией. Не рискнули они и содержать его где то на островах, раз уж практически единственным их владельцем стал старик - любитель лимонных долек, которому вполне по силам найти сокрытое более слабым магом, да и дважды должный ему род очень даже пригодится. Но вот отправить ребёнка туда, где девочка не умрёт (по крайней мере сразу и по вине отправивших), но и не найдётся (по крайней мере до гибели родителей - после то её многим важно было вернуть дабы не угас окончательно ещё один из древних родов)... Как результат - девочка оказалась в семье местных жителей в Аравии, древнем и забытом месте, которое одни считают следом техномагической катастрофы, другие - глобальной магической войны древности, третьи просто забавной аномалией. Как бы то ни было, немногие были настолько глупы чтобы сунуться исследовать встречающиеся кое где меж песка, покрытого спёкшейся кварцевой коркой, и редких барханов, руины древних городов этих мест: сокрытая и от маглов, и, во многом, от магов, эта территория изобилует мелкими пространственными и временными аномалиями, многие её зоны имеют слишком большой радиационный фон; но главное с точки зрения магов и наиболее отталкивающее искателей приключений и исследователей всех мастей - маги были полностью беспомощны внутри "сферы отрицания", как назвали подробно изученные - снаружи - границы аномалии. Больше того - попытка применения внутри Аравии магических сил была чревата серьёзными повреждениями магического ядра, вплоть до необратимого превращения в сквига. А по неподтверждённым слухам и просто нахождение внутри особенно полезным не было... По сравнению с этим изоляция от магии извне, не позволяющая проводить сканирование аномалии, казалась мелочью, но именно она навсегда изменила жизнь Шебиан. Юную Шафик не смог найти Дамбдор, ни с чем вернулся и его феникс; те же, кто знал где её искать, после гибели её отца уже не могли указать место - отчаявшийся маг с неплохой библиотекой, интересом к магловской технологии и полным отсутствием инстинкта самосохранения - страшный враг. Так что ребёнок оказался предоставлен самому себе, и вскоре был выкуплен у содержавшей её семьи наёмником. которому она некстати показала попытки телекинеза во время попытки же воровства. Последняя из рода, будущая леди Шафик, начала осваивать азы древнейшей профессии, лавры которой тщетно оспаривают проситуция и журналистика - искусству наблюдать, выслеживать, манипулировать если необходимо, и, в конечном счёте, убивать. Вернувшись в Англию вскоре после одинадцатилетия, всё таки помогшего Альбусу, сделавшему её поиск одним из своих постоянных занятий (шутка ли - сегодня девочку спрятали а завтра кого? Да и как выглядит не всемогущий всемогущий маг в глазах окружающих?) найти потерянную девочку; и разобравшись с неотложными финансовыми и юридическими вопросами (и даже почти без насилия, хоть и неизменно утыкаясь в полнейшее удивление окружающих что она принимает решения, а не пускает слюни и не играет с куклой в углу), Шебиан оказалась в пренеприятнейшей ситуации: выгодный брак ей не светил из за слабости её рода и небольшого наследства, финансовая составляющая семейного наследия выглядела крайне плачевно, хоть и была титаническими усилиями спасена от вездесущего Дамблдора в первые полторы недели в стране; будто остального было мало - магическое ядро по сравнению с сверсниками мягко говоря не блистало - сказывалось прибывание в пустоши. И хотя отчасти, конечно, виновата была палочка, не особо подходившая юной волшебнице из за своего происхождения из Лютного переулка, но что то подсказывало что новой Морганой становиться можно было не пытаться. Как и выполнить хоть одно заклинание для первого курса... Проще говоря, будущее выглядело ну совсем уж небезоблачным. Нужны были деньги, нужны были связи, нужен был союзник и потенциальный муж в конце концов... Но главное - нужен был план действий, а его составить не получалось из за отрывочной и неполной информации о политических делах островов. "Все дороги ведут к Гарри Поттеру", сказала как то девочка после полудня тишины, тренировок и медитаций, напугав двоих дежуривших стариков - мракоборцев из личной охраны. Толку от них было немного, зато просили отставники гроши; да и вроде как живёшь не одна... Все дороги ведут к Гарри Поттеру: он из древнего рода, он богат, он, должно быть, силён - Поттеры никогда не боялись дуэлей. Его наверняка растят как будущего министра и правителя Англии, а значит он обладает и нужной полнотой информации. Проблем было только две: первая - что, собственно, предложить юному Поттеру, но об этом имело смысл думать уже после его нахождения и первичной оценки цели; Второй проблемой было то что никто кроме Дамблдора не знал где живёт "мальчик, который выжил" (а Дамблдор не выказывал стремления делиться этой информацией), никто не знал как юный Поттер выглядит, никто не навещал его, позволив привести за собой хвост, даже проведённая за скромные деньги проверка по магловскому министерству внутренних дел не дала нужного результата (более того - вообще никого младше восемнадцати не фигурировало под таким ФИО и базовым набором анаграмм). Как непросто найти того, кого хорошо спрятали, Шебиан знала по себе... Вот и оставалось, по сути, только сидеть на самом оживлённом перекрёстке магической Англии и надеяться на чутьё... Прекрасное мороженое отчётливо отдавало для наёмницы привкусом собственной некомпетентности. ...Юная колдунья с трудом вынырнула из воспоминаний и негромко гортанно выматерилась, напугав пожилого волшебника в плоской, похожей на ковбойскую, шляпе, явно знавшего что такое "заин", но не понявшего почему ему на него надо "лех". А между тем пока леди блуждала по своим воспоминаниям, чёртов Поттер вполне мог пройти мимо, и она бы его не то что не почуяла - даже не заметила шрам, который, если она правильно понимала, должен был остаться на теле после атаки Волан-Де-Морта: чёрная магия не проходит даром, и наврядли она оставила родинку, маленький шрамик или вообще что либо что можно скрыть косметической магией... Внезапно Шафик почувствовала приближение добычи. Потребовалось немного времени чтобы понять что за пара является целью, и значительно больше чтобы убедиться что она не ошиблась. Девочка даже проследовала за ними в банк, где, к счастью, пара не воспользовалась личным кабинетом, положенным Поттерам. Цель была подтверждена, но она совершенно не выглядела компетентной. Хренов старик обыграл её даже не узнав что она в игре... Так или иначе из ситуации надо было извлекать максимум возможного, и к случайной встрече всё уже было готово - и история, и одежда, и визитка с вьющейся надписью "Shafiq"(золотом по чёрному бархату, всё как любят отпрыски древних семей), пахнущая домашней сдобой (в тяжёлой борьбе выигравшей у дамских духов - рано ему, рано...). Большая игра началась.