Времени до решающей схватки оставалось ещё достаточно. Пока одни матросы оказывали помощь раненым товарищам, другие принялись перезаряжать пушки, ружья и пистолеты. Нажар оставил место у штурвала Румдану, сам же спустился на палубу и лично оттирал от крови и «порченой воды» свой меч. То же делала и Инлия, пока Радина расположилась у фок-мачты, накапливая энергию. Алгамир в это время неторопливо выбирал из запасов оружия самое лучшее ружьё, в которое можно было бы зарядить пулю-навоубийцу.
— Наши дорогие друзья отстали, — услышал он голос Румдана, имевшего ввиду сирланов. — Видимо, хозяин решил сам с нами покончить. Что же, глупо, очень глупо.
— Он прёт на нас весьма уверенный в своей силе, — заметила Инлия, пальцем пробуя остроту своей сабли. — И я уже начинаю сожалеть, что отправилась с вами.
— Ох, да что может быть лучше хорошей драки? — возразила Радина. — Тем более, нас всё равно всех сожрут, не переживай.
Агнар хмыкнул. Держа перед мордой трость, он обратил её в меч.
— Пусть попробует…
А нав приближался. Теперь становилось понятно, что он не был таким уж большим — впечатление создавалось благодаря множеству щупалец, которые частью лежали на водной глади, частью же находились под водой. Уродливая голова несколько походила на голову дракона, но только на первый взгляд: громадная пасть, усеянная острыми зубами, два больших глаза и множественные шипы-наросты на голове. На фоне восходящего солнца Отмирвал выглядел внушительно.
— Вперёдсмотрящий, семафором! «Рекдеру» пока в бой не вступать, но быть готовым прийти на помощь, — приказал Нажар. — Сначала посмотрим, что умеет этот нав!
— Верное решение, брат, — поддержал его Агнар. — Ну, сейчас начнётся…
Внезапно нав оттолкнулся всеми щупальцами и ринулся вперёд на огромной скорости.
— Вот и началось! — завопила Инлия.
Натужно взревев двигателями, «Драгда» развернулась по ветру и стала огибать нава. Тот изменил направление, устремившись наперерез, но тут Нажар скомандовал открыть огонь. «Драгда» содрогнулась от бака до юта, выпуская снаряды и заряды в нава. Первые вспыхнули на его шкуре красочными залпами, вторые расползались разноцветным свечением, сразу же затормозив Отмирвала. Его недолгой растерянности хватило на то, чтобы «Драгда» успешно обогнула врага, не прекращая вести по нему беглый огонь. Но, не желая терпеть обстрел, нав нырнул под воду.
— Проклятие! — прорычал Нажар. — Румдан, продолжай маневрировать!
Вдруг нав вынырнул за кормой «Драгды» и ринулся за ней, раскрыв пасть.
— Он почуял наш двигатель! — крикнул Агнар.
— Превосходно! — оскалился серошёрстный. — Кормовые — огонь!
Все четыре задних орудия «Драгды» пальнули по врагу, но их залпы лишь заставили нава поморщиться и вновь нырнуть. Румдан бешено принялся крутить штурвал, разворачивая корабль на левый борт — и вовремя, потому что щупальца поднялись из воды совсем близко от кормы. Продолжая разворот, Румдан подставил врага под огонь орудий, расположенных ближе к корме, и их залпы пришлись по щупальцам. Из трёх стрелявших пушек попала только одна, зато как — кусок щупальца просто вырвало, оно скрючилось и ушло под воду, а голова Отмирвала оглушительно взревела.
Все, кто был на палубе «Драгды», попадали на доски — в их головах огненным вихрем поднялась боль. Оскалившийся нав двинулся к кораблю, но Радина через силу поднялась и с перекошенной мордой послала в Отмирвала так долго готовившийся ею заряд, представший в виде клубка белых молний. Отмирвал инстинктивно загородился от него щупальцем, но способность нава рассеивать заряд сыграла против него: магия распространилась по всему его телу, щупальца задрожали в диком танце, переплетаясь и оплетая друг друга, уродливая голова запрокинулась. Ментальное воздействие нава спало.
— Этот головоногий меня достал! — заявил Нажар. Он запрыгнул на фальшборт и вытянул меч в сторону Отмирвала. — Палите ему в голову!
«Драгда» вздрогнула от полновесного бортового залпа, действительно направленного в голову чудовища. Алгамир, схватившись за фок-мачту и с трудом приподнявшись, увидел, как на голове нава расцветают похожие на цветы взрывы, клочья щупалец разлетаются во все стороны. Но Отмирвал выдержал эту боль.
— Придётся звать на помощь! — решил Нажар. — Сигнал «Рекдеру» — пусть присоединяется к нам!
В этот момент нав рванулся вперёд, выставив щупальца, и обязательно достал бы «Драгду», если бы Нажар не взвился вверх. Перевернувшись в воздухе, он рубанул по одному из щупалец крылом, оставив глубокий порез, а во второе воткнул меч и тут же вытащил его. Взревев, нав поднял из воды ещё парочку, но Нажар сложил крылья и пролетел между ними, приземлившись на свой корабль.
— Сколько у него вообще щупалец? — крикнул он, обращаясь к Радине, которая творила новую магию, держа в передних лапах завитки будущих молний.
— А я откуда знаю? Я о нём только слышала!
— Мы отрубим ему все! — уверенно заявил Агнар.
Нав с ужасающим воплем поднял над водой пару огромных щупалец, достававших до клотика мачты «Драгды». К несчастью, он находился очень и очень близко — команда открыла огонь из пистолетов и ружей, магия и пули защёлкали по телу нава, но тот не почувствовал это, и его щупальца стали падать на «Драгду». Алгамир, увидев над головой жуткие присоски, испытал острое желание зажмуриться. И зажмурился, не видя, как происходят необыкновенные события.
Гул орудий докатился до ушей драконов одновременно со снарядами, которые ударили нава в морду, сбив его прицел — щупальца бессильно взметнулись в небеса, затем опали вниз, но не на палубу «Драгды», а к морде Отмирвала, защищая его от залпов «Рекдера». Дайвету стоило отдать должное — несмотря на то, что его корабль был менее скоростным, чем нав, он рискнул подойти поближе и бил наверняка, отбивая монстру щупальца одно за другим. Алгамир, нашедший в себе силы подняться, увидел, как от их кусков расплываются маслянистые чёрные пятна.
— Да-а-а! — закричал юный дракончик. — Не нравится тебе, выброс звёздного неба?!
— Лево на борт! — перекрыл его вопли Нажар.
«Драгда» и «Рекдер» принялись описывать круги вокруг нава, ни на секунду не прекращая вести огонь. Тот извивался, дёргался, но снаряды всё равно находили бреши в стене его щупалец и били в голову. Но снова Отмирвал разом поднял щупальца в воздух и погрузился.
— Опять он уходит! — взревел серый. — Всем быть настороже!
Его слова нужно было прокричать Дайвету — капитан «Рекдера» сделал непоправимую ошибку, двигаясь по прямой, пока «Драгда» описывала замысловатые манёвры. За эту оплошность Дайвет и поплатился, когда вода под днищем его корабля вспенилась и щупальца взмыли над «Рекдером», оплетая его корпус, мачты и стволы орудий. Секунда — и душераздирающий треск разнёсся над морем. Это сломалась фок-мачта, упав прямо на палубу и погребая под собой ревущих драконов. Следом щупальца Отмирвала начали выдирать орудия, ломая станки и выбрасывая пушки далеко в море. Дайвет, взревев от ярости, повёл свою команду в бой — драконы, кто мог, взлетели в воздух и разом обрушились на щупальца. Агнар не смог сдержать горестного крика, увидев, как отпустивший «Рекдер» Отмирвал взмахнул щупальцем, а фигура славного капитана полетела прочь.
— Дайвет! — воскликнул Алгамир.
— Ему уже не помочь! — бросил Агнар. — Если нав его не убил, поломается об воду. Нужно спасти «Рекдер», Нажар!
— Знаю, брат! Румдан, давай вперёд!
«Драгда», повинуясь своему рулевому, кинулась на нава, отчаянно паля из носовых орудий. Отмирвал оставил повреждённый корабль в покое и обернулся к врагу, «Драгда» же отключала винты правого борта, развернулась и напомнила о себе новым залпом, от которого голова нава запрокинулась. Пальнув на прощание кормовыми, «Драгда» принялась удирать от чудовищного противника, который тут же бросился в погоню. Оглянувшись, Румдан увидел, как колеблется пространство вокруг нава.
— Сейчас снова ударит своей магией! — возопил он.
Агнар и Радина оказались на корме одновременно, но именно белоснежная драконица взмыла вверх и выставила лапы в сторону нава. Воздух рядом с ней зарябил, а в следующее мгновение энергия Тьмы столкнулась с энергией Отмирвала. К большому разочарованию всех драконов, он не рассыпался морской солью и пеной, лишь дёрнул всеми щупальцами от жуткой боли и распластался на волнах. Отлетевшую самку успел поймать Агнар, а посланный навом магический заряд рассеялся в стороны, так и не накрыв «Драгду».
— Бой затягивается! — ярился Нажар. — Не пора ли нам использовать твою пулю, Агни?!
— Придётся! — ответил тот.
Словно услышав его, нав исчез под водой. Румдан снова перешёл к маневрированию, но на третий раз в эту игру выиграл Отмирвал: «Драгда» внезапно дёрнулась и застыла на месте, несмотря на то, что её винты вращались на полную катушку. Это производило лишь дрожь корпуса, а сам корабль оставался на месте. Драконы ринулись к бортам, но мудрый Нажар приказал всем держаться подальше от воды — и правильно сделал, потому что щупальца Отмирвала очень вскоре поднялись из неё. Пушки «Драгды» немедленно дали залп, но что-то толкнуло корабль снизу, и большинство выстрелов улетели в пустоту. Тогда, прежде чем Отмирвал начал уродовать его корабль, Нажар поднялся в воздух. Расправив протез крыла во всю ширь и крепко сжимая меч, он налетел на одно из больших щупалец и одним ударом отрубил его кончик. Другое щупальце, поменьше и тоньше, попробовало схватить дракона, но взмывший за братом Агнар нырнул под него и изо всех сил ударил клинком, почти полностью отрубив. Ружейная пальба внизу смешалась с дикими воплями — это Инлия, отчаянно размахивая саблей, рванулась к Отмирвалу, а Радина взлетела до уровня флага, держа в лапах сконцентрированное заклятие. Внезапно щупальце обрушилось на неё слева — не успевшая среагировать драконица потеряла контроль и стала падать в воду.
Удар выбил у неё почти весь воздух, а вязкой жижи оказалось слишком мало, чтобы удержать драконицу на поверхности своим натяжением— Радина сразу же погрузилась. Чувствуя дикую боль в левом боку, она открыла глаза и едва не завопила: под водой перемещалось омерзительное туловище Отмирвала и десяток его щупалец, которые метнулись к драконессе. Радина попробовала отплыть, но они мигом оплели её лапы, хвост, крылья и потащили к себе. Тут уже белоснежная завопила, выпуская тот немногий запас воздуха, что ещё оставался в её лёгких. В следующий миг она оказалась в мешанине щупалец — они скользили по её телу, словно пытаясь нащупать слабые места, и когда одно из них оказалось у неё между ног, Радина из последних сил забилась. Желание вдохнуть стало невыносимым, в груди словно пламя поднялось, а в добавок ко всем бедам щупальце с ужасной силой вонзилось в неё, и драконица скорчилась от боли.
Невидящим взглядом она смогла заметить лишь какой-то размытый силуэт. Он ворвался в гущу щупалец зелёным вихрем, вспыхнула боевая магия, и Радина почувствовала, что щупальца сжимают её уже не так крепко. Не теряя времени на хороший тон, Алгамир хвостом оплёл её задние лапы и двинул самку на себя, вырвав из смертельной ловушки. Щупальца Отмирвала отклонились назад и угрожающе двинулись к драконам, но Алгамир перевернул Радину, упёрся ей в грудь передними лапами и стал отталкиваться крыльями, поднимаясь с ней к поверхности. Радине хватило сил только на то, чтобы продержаться и не вдохнуть, пока они наконец-то не вырвались, но после этого воздух произвёл на драконицу эффект хорошего удара по голове. Увидев, что она лишь судорожно вдыхает, Алгамир прижал её к себе и с трудом взлетел.
Щупальце упало на них с высоты и обязательно ударило бы Тёмных, если бы Нажар не заметил его — меч сверкнул в воздухе и вонзился в конечность Отмирвала, изменив траекторию её движения. Пока она пролетала за спиной Алгамира, Агнар спикировал на морду монстра и ударил мечом, метя в большие глаза — но добился лишь того, что нав едва не зацепил его. Пролетев через мешанину щупалец, Агнар приземлился на палубу «Драгды».
— Оружие! — задыхаясь, крикнул он.
Молодой пушистый дракон, стоявший с пистолетом на корме, обернулся к Агнару и указал лапой за его спину. Агнар обернулся — и в тот же миг щупальце обернулось вокруг его тела, нестерпимо болезненно сдавив синешёрстного. Другое щупальце сбило Инлию, которая едва сумела выправить свой полёт у самой воды. Кое-как развернувшись, она увидела, что Отмирвал открыл свою пасть, и, по-видимому, собирается сожрать Агнара. Румдан с ружьём в лапе встал под фок-мачтой, целясь в тварь. В следующую секунду щупальце отправило его тело в полёт в одну сторону, а ружьё — в другую.
Рванувшись вперёд, Инлия за миг преодолела расстояние до палубы. Отлетевшее ружьё лежало на ступеньках юта. То самое, с магической пулей. Инлия ринулась к нему, крыло её зацепилось за очередное щупальце и внезапно хрустнуло. Драконица, взвизгнув от боли, упала на палубу. Взревев, она на всех четырёх стала подползать к оружию, движимая лишь одним желанием — прикончить эту тварь. «Драгду» качнуло — Отмирвал опутывал её своими щупальцами, они уже скользили по мачте, готовясь обрушить её. Используя уцелевшее крыло для опоры, Инлия поднялась и рывком бросилась к ружью, не удержавшись на лапах и разбившись об ступеньки. Движимая болью и страхом, что не успеет, она принялась карабкаться к оружию, уже положила лапу на рукоять… Но внезапно на ствол легло серое копыто. В первую секунду ничего не поняв, Инлия попробовала вырвать ствол, но неожиданно опомнилась и подняла глаза. Перед ней стоял Нажар.
— Инвалидам я не уступаю!
Оскалившись, серый однокрылый дракон рывком подтянул раненую Инлию к себе, другой лапой подхватил ружьё и прицелился в нава. Монокль Нажара, непонятно каким образом переживший эту передрягу, вспыхнул магическим сиянием, его линза разделилась на две — одна часть осталась у глаза, другая же зависла над стволом. Оскалившись, Нажар прицелился в Отмирвала, который уже двинулся вперёд, чтобы сожрать так и не сумевшего вырваться синешёрстного. В общем гаме одинокий звук выстрела прозвучал бы довольно жалко, но прежде, чем пуля вырвалась из ружья, перед ним вспыхнуло множество магических символов, которые принялись вращаться по часовой стрелке, затем слились в один… И пуля прошла сквозь них, на неимоверной скорости устремившись прямо в глаз Отмирвала. Тварь запрокинула голову, её щупальца разжались, выпуская Агнара, задвигались и задёргались, пока в голове монстра полыхало пламя. Отмирвал рухнул в воду, по его щупальцам пробежали яркие трещины, а спустя секунду нав взорвался на мелкие ошмётки!
— Божественная эстетика, мать его… — покачал головой Нажар, наблюдая за тем, как куски нава с омерзительными звуками падают на палубу его корабля.
Алгамир и Радина, как раз успевшие приземлиться на борт, заорали от радости и обнялись. Правда, тут же опомнились и отлипли друг от друга. Агнар, постанывая, поднялся с палубы, опираясь на свою трость, зашевелился оглушённый Румдан.
— Что, всё кончилось? — спросил первый помощник, поводя глазами. — Нас что, уже сожрали?
— К счастью, Отмирвалу теперь нечем жрать! — засмеялась Инлия. — Прикончили! Мы убили нава!
Ба-бах! Одно из орудий «Драгды» вырвало с корнем, другое вместе со стрелками щупальце буквально вдавило в корпус. Драконы не устояли на раскачавшейся палубе, которую вдруг пробило ещё одно щупальце, опутало фок-мачту и дёрнуло её вниз, ломая, словно спичку. Сорвавшийся с места Агнар едва успел оттолкнуть Румдана и отлететь сам.
Вода за кормой взорвалась. Уродливая голова нава снова показалась из неё, но какая! Левой части черепа — как не бывало, сквозь страшную рану виднелись пульсирующие красные жилы, на месте одного из глаз чёрная провалина, через которую вытекает слизь, но зубы сверкали всё так же устрашающе, а пасть нисколько не пострадала. Тело нава и его щупальца были покрыты множеством дыр — именно дыр, сквозь них просвечивало светлеющее небо. Но он ещё был жив!
— Это не конец! — завопил Нажар.
Щупальца нава обрушились на корму, выворачивая орудия, остальные прошлись по корпусу. Раздвинув чудовищную пасть неимоверно широко, Отмирвал кинулся на корму «Драгды» и впился в неё зубами, выворачивая металл и доски. Щупальца ударили в борт, корабль заходил ходуном.
— Пробоина! Мы тонем! — воскликнул Румдан. — Он нас топит, капитан!
Нажар быстро огляделся по сторонам. Вдруг он со всей силы ударил по бесполезному сейчас штурвалу.
— Покинуть корабль! Уходите на «Рекдер»!
— Он нас всё равно потопит! — Весьма обоснованно и мрачно заявила Радина.
— Не потопит! — оскалился Нажар.
Агнар обеспокоенно посмотрел на брата.
— Ты что удумал?
— Разделаться с этим выродком, — прорычал Нажар. — Наша установка, помнишь? Она же вся наполнена энергией! Отмирвал хочет нас сожрать — что же, я предложу ему десерт!
— Это двигатель, а не бомба! — протестующе рыкнул Агнар, но брат отмахнулся хвостом, заспешив к люку:
— Резкий выброс энергии сделает её бомбой! Между прочим, я тоже кое-что смыслю в техномагии, Агнар!
— Но для этого… — забегал обеспокоенно глазами Агнар. — Для этого надо резко прекратить её питание!
— Да, перерубить кабели! И выпустить всю энергию наружу! — Нажар пролетел над палубой.
— Проклятие, ты не успеешь сбежать, если сделаешь это! — заревел Агнар, метнувшись за Нажаром. — Пошли кого-нибудь…
Нажар оглянулся на нава, который теперь просто вгрызался в корабль, и понял, что времени на споры не остаётся. Он нырнул в трюм, пинком выгнал наверх драконицу из механиков и побежал к двигательному отсеку. Его он достиг как раз вовремя — нав уже отгрыз металлическую стенку. Сфера двигателя дрожала над своим постаментом. Обернувшись, Нажар закрыл дверь прямо перед носом брата и подскочил к сфере.
— Понравился мой кораблик, да? — спросил он у нава, расправляя протез. Тот продолжал рвать «Драгду». — Хочешь его потопить, и нас заодно? Неутолимый аппетит!
Нав внезапно отступил назад и вперил свой уцелевший глаз в Нажара.
— Что ждёшь, падаль? — взревел тот. — Думаешь, я тебе не всажу это крыло по самое не хочу? Давай, попробуй меня сожрать!
Нав рванулся вперёд. Нажар развернулся на месте, перерубив все кабели разом, взмыл вверх, поджав задние ноги…
— А это — за счёт заведения! — завопил он и ударом копыт отправил сферу прямо в зубастую пасть. Отмирвал инстинктивно схватился за сферу…
— Концерт окончен! — выкрикнул Агнар, высаживая дверь и схватив брата за хвост. Пасть нава залило ярким светом, и едва Агнар и Нажар выскочили из отсека, как сфера рванула магическим взрывом такой силы, что «Драгду», а, точнее, её переднюю часть, просто подбросило в воздух. Рассыпаясь на части, остатки корабля упали в море, а то, что некогда было Отмирвалом, теперь горело чёрным пламенем и расползалось на безвредные кусочки. Последнее догорающее щупальце бессильно взбило воздух, вспыхнуло и рассыпалось в прах.
Драконов, по большей части находившихся в воздухе, сила взрыва просто сбила в воду. Теперь они выныривали — там, тут — и оглядываясь по сторонам, ища друг друга.
— Все живы? — спросил Алгамир, когда откашлялся и снова приобрёл возможность говорить.
Радина, плывшая на куске борта, лишь помахала правой лапой, и снова зажала страшную рану на левой. Инлия кое-как подгребла к Румдану, которого, кажется, вновь оглушило. Из воды показались ещё несколько драконов. Оглядевшись по сторонам, Алгамир не заметил ни синей, ни серой шерсти.
— Нажар! Агнар! — завопил он, закашлялся и только сейчас осознал, как плохо себя чувствует. — Инанна вас раздери, где вы?
Вдруг совсем неподалёку от него из-под воды вынырнул Агнар, закашлялся и снова бы ушёл под воду, если бы брат не поддержал дракона. Делая слабые гребки, он подтащил его к обломку мачты и помог ухватиться за дерево.
— Кажется, теперь мы его доконали, — заметил пиратский капитан.
«Рекдер», осторожно работая винтами, поплыл на помощь утопающим.
* * * Нашар, Утгард * * *
— Мне что, теперь так и ходить?
Радина недовольно покачивала левую лапу, которая находилась в гипсе. Ну, или в чём-то, очень похожем на гипс.
— Два дня, не меньше, — со знанием дела заявил Агнар. — Восемь переломов, доктора сказали, что легче было бы тебе протез поставить. Я не знал, что в лапе есть столько костей.
— Крыло Инлии они сразу починили! — Заныла бывшая деструкторша, а теперь — одна из героев Нашара.
— Потому что там всего один перелом. Нет, это надо! — Агнар нервно заходил из стороны в сторону. — Пальцы, запястье, предплечье, плечо… Я отделался всего парой ушибов! Алгамир только клык потерял! А тебе не везёт, прислужница навов!
Радина злобно покачала лапу.
— Заживёт — и мы ещё встретимся, Агнар.
— Да-да, — улыбнулся синий. — Счёт-то у нас два — один. Надо подправить… Кхм, как я выгляжу?
Он повернулся к Радине и развёл лапы в стороны.
— Да как всегда, — фыркнула та. — Ты только бабочку нацепил.
— Ну да, ну да, — усмехнулся дракон и поправил красный галстук-бабочку на шее. — Но скажи, с ней я выгляжу лучше, да?
Деликатно постучав, Алгамир вошёл в покои, временно предоставленные драконам в замке Утгарда. Зелёный дракон был подпоясан золотым поясом, к которому были пристёгнуты ножны с коротким мечом.
— Инанна желает нас видеть.
— Ну вот и всё, — вздохнул дракон. — Пойдёмте отчитываться.
На этот раз в тронном зале не было вообще никого, кроме самой рыжей драконицы. Но если раньше она сидела кое-как, то теперь устроилась на неудобном троне, приняв важный и строгий вид. Агнар и Алгамир поклонились правительнице Нашара, но та внезапно махнула лапой.
— У нас нет времени на это. Докладывайте.
— Отмирвал уничтожен, — сказал Агнар, подавляя волнение в тембре. — Сирланы разбежались, и, думаю, теперь мы их вообще никогда не увидим. Этот народ умело прятался от Тёмных много лет, и ему нет нужды устанавливать с нами контакты.
Инанна кивнула с мрачным видом:
— Эти сирланы… Они могут стать угрозой?
— Едва ли, — Агнар отрицательно поводил носом из стороны в сторону. — Они топили наши корабли лишь под командованием Отмирвала. Те сирланы, которых мы встретили до битвы, оказались вполне дружелюбными.
— Всё равно, этой проблемой стоит заняться, — Инанна провела когтем по выбитым на подлокотнике трона рунам. — А что с твоим братом?
Агнар ожидал от неё этого вопроса:
— Он захватил отремонтированный «Рекдер» и ушёл на нём в море, на остров Татьба.
— В эту помойную яму?! — Дёрнула Инанна хвостом. — Значит, он опять решил заняться пиратством?
— Сначала ему нужно вывести оттуда нескольких знакомых, а также проверить, не возобновились ли кое-у-кого за время нашего отсутствия планы по работорговле, — пояснил Агнар. — А кроме того, у него на Татьбе хранится всё основное состояние. Наличные средства Нажар отдал Дайвету.
Алгамир усмехнулся про себя. Как оказалось, капитана «Рекдера» было не так уж и легко прибить, как могло показаться. Хотя переломов у него побольше, чем у Радины, и теперь ему предстоит длительный курс лечения. Магия магией, но драконы после битвы были так истощены, что профессиональным медикам пришлось буквально всё переделывать заново — этим и вызван долгий процесс заживления, который теперь предстоит пройти некоторым драконам. «Испорченная прана», так назывался этот диагноз, когда из-за воздействия ещё не рассеявшейся энергетики нава медикам от лечения материи энергией приходится лечить материю материей. Бинтами, гипсовыми повязками и постельным режимом.
Инанна тем временем встала с трона и подошла к Агнару, сверля его взглядом.
— Нашар обязан вам. Но не думай, что слишком многим. Однако Нажар заслужил прощение и восстановлен мною в звании, да и на тебя зла более не держу за твоё сокрытие важных для страны технологий.
— Да, не слишком, — Агнар вытащил из карманного отделения небольшой свиток, вырвал перо из крыла и, уколов подушечку пальца на неосновной руке, стал что-то писать кровью. Инанна от такой наглости даже не знала, что сказать. — Моральные и душевные травмы, счёт за потерянное время, использованную магию, материальные издержки, счёт за простой моего заведения, тройной оклад семьям погибших Тёмных, цена за ремонт, произведённый из нашего кармана, ну и стоимость «Драгды», а также материалов, необходимых мне для создания нового двигателя… — Агнар посмотрел список и подал его Инанне. — Попрошу оплатить в ближайшие сроки. Писано володом деревни Ликдул Агнаром, его же кровью.
Та нехорошо улыбнулась:
— Ты что, совсем обнаглел?
— Есть повод, — Радина шагнула вперёд и материализовала из карманного измерения меч Нажара.
— Не узнаёшь? — оскалился синешёрстный на сар-волод. — А должна бы.
Инанна узнала — по крайней мере, это стало понятно по выражению её морды. Она осторожно протянула лапу и прикоснулась к лезвию меча.
— Только не говори мне…
— Это меч моего брата. Возникший из хаоса, когда Свет стал Тьмой, — улыбнулся Агнар. — Этот меч принадлежал Алусарре. Той Светлой, которая давным-давно сразила вождя Тёмных, заняла его место и тем положила начало отделению нас, настоящих Тёмных, от слабовольных и пассивных прихвостней Светлых. Клинок по имени Разидуш.
Он взмахнул клинком. Зелёный кристалл на его гарде ярко полыхнул.
— Так как насчёт моих требований? — усмехнулся синий. — Этот меч — достаточная цена?
Инанна сжала свиток. Странно, но ни гнева, ни банального расстройства на её мордашке не было, даже наоборот, какое-то скрытое удовлетворение.
— Хорошо. Что-то ещё тебе нужно?
Агнар посмотрел на Радину и указал на неё пальцем.
— Она нужна. Но не мне.
* * * Вейндал, «Рекдер» * * *
Инлия лежала на палубе, запрокинув лапу на лапу и смотря в вечернее небо. В зубах драконица держала рыбий хвостик, посасывая его.
— Отдыхаешь? — осведомился Румдан, склоняясь над серебристой.
— Чтобы отдыхать, нужно сначала поработать, — ответила та, не выпуская рыбу. — А наш капитан пока не даёт мне никаких заданий. Хотя моё крыло теперь в совершенном порядке.
Румдан облегчённо улыбнулся:
— Я этому искренне рад, а он просто всерьёз обеспокоен тем, что ты ни с того ни с сего решила вступить в нашу команду.
Инлия в два укуса расправилась с хвостиком и снизу вверх посмотрела на Румдана.
— Мои друзья не предприняли ничего для моего освобождения, даже не сказали, что я жива. Моя единственная подруга, Велира, пропала во время рыбной ловли день назад. В Нашаре меня теперь ничего не держит.
— А что держит здесь? — Румдан проследил за костью, брошенной за борт.
Инлия улыбнулась:
— Ну-у-у… ты. Такой ответ тебя устоит?
— Я… Гр-пыр-прф… — Заворчал Румдан, теряя дар внятной речи. — Что?!
Инлия звонко рассмеялась.
— Трудно не прикипеть к дракону, с которым ты убивала нава! Но, если ты против, то я не буду настаивать!
— Нет-нет, что ты… настаивай… э-э-э, пожалуйста, — осёкся бежевый, понимая, что ляпнул что-то не столь умное, сколь он рассчитывал. Инлия снова расхохоталась, теперь уже громко и отчётливо.
— Вы что там, с ума посходили? — осведомился Нажар, начиная раздражаться отсутствием дисциплины на своём корабле. — А ну-ка по местам! Нам на этой развалине до Татьбы ещё полдня идти! Будет у вас ещё время закрыться в трюме!
«А это хорошая идея» — подумала Инлия. Взяв Румдана под лапу, она осторожно повела его по палубе на нос. Нажар фыркнул им вслед, потом посмотрел на небо. Далеко над горизонтом, там, где лежала Татьба, сгущались тучи.
«Будет буря» — подумал дракон. Хорошо бы воссозданная установка Агнара справилась с этим испытанием — ему очень не хотелось снова использовать энергию душ.
А тем временем Инлия и Румдан уже забежали в трюм. Здесь они набросились друг на друга, жадно целуясь и обнимаясь, пока Инлия не упала на пол, а Румдан не завалился на неё, вбирая самку в себя всю, без остатка. Он закрыл глаза от наслаждения, а потому не видел пару угольков, вспыхнувших в дальнем углу каюты — последний деструктор, извиваясь, укрылся за грудой ящиков и теперь наблюдал за любовными утехами парочки. Нажар, который и оставил этого деструктора в трюме, с чувством глубокого удовлетворения услышал звенящий от гнева вопль Инлии:
— Да что же сегодня за день! Пошёл вон отсюда! Пошёл! Капитан Нажар, у нас тут в трюме деструктор завёлся… Капитан Нажар!
Ухахатываясь, дракон дёрнул штурвал и сполз на палубу, из-за чего «Рекдер» рванулся в сторону. На секунду из-за линии горизонта показался покрытый водорослями корабль с голубыми парусами. Так и не увидевший его Нажар встал и выправил руль — корабль исчез, скрытый от глаз своей защитной магией.
«Рекдер» продолжал свой неспешный путь к Татьбе.
