***
Вероника все еще более внимательна, чем обычно. И, конечно же, она замечает это и во второй раз. Джагхед восхищенно стонет с полным ртом, и Вероника морщит нос для вида. Вообще-то она уже смирилась с его отвратительными привычками. Да и остальные друзья тоже. Арчи только качает головой и посмеивается над другом, не отрываясь от своей тарелки. Бетти еще не пришла, а это значит Вероника может пристально изучать друзей, не заставляя свою девушку волноваться. Она еще не рассказала Бетти предположения насчет этих двух. Да и не расскажет, пока не получит еще немного информации для подтверждения. Она оживляется, когда Джагхед оборачивается, чтобы что-то заказать — скорее всего, еще один коктейль (или сразу три). Вероника молчит, пока Арчи тянется к тарелке Джага. Он берет в руки бургер Джагхеда и откусывает, издавая задумчивые звуки. Он возвращает бургер на тарелку, когда Джагхед поворачивается. И Арчи не выглядит встревоженным. — Неплохо так, — говорит он с полным ртом. Джагхед с готовностью кивает: — Ага. Это «Джагхед ориджинал». Вероника не указывает им на то, что происходит. Пока что.***
В третий раз Бетти тоже знает, за чем надо следить. Вероника почти упускает это, слишком увлеченная историей Кевина. Все ее внимание обращено ему, пока Бетти не пихает ее в бок. Вероника кидает на свою девушку раздраженный взгляд, но та кивает на столик, за которым сидят Джагхед и Арчи. Вероника едва ли может увидеть краешек ноутбука Джагхеда, но если прислушаться, то можно увидеть щелчки клавиатуры. Кевин умолкает, когда понимает, что Вероника отвлеклась. Она осознает, что придется посвятить Кевина в тему, чтобы отвязаться от него потом. Она подталкивает его к другой стороне, теперь он тоже может увидеть Джагхеда и Арчи. Бетти, Кевин и Вероника во все глаза смотрят, как Арчи прекращает говорить и тянется к кружке. Подносит ее к губам и потягивает напиток. Перед ним стоит его собственная газировка со льдом, так что понятно — кружка, скорее всего, Джагхеда. Арчи морщится в отвращении и едва не выплевывает. Джагхед смеется. Вероника улавливает слабое, задушенное «чувак, как ты вообще такое пьешь?», после которого смех усиливается. Вероника и Бетти понимающе переглядываются, а после наконец-то объясняют все Кевину.***
В четвертый раз Вероника уже не уверена, сколько еще она может вытерпеть. Ну в самом деле. Арчи садится за столик, явно расстроенный. Вероника поднимает бровь, но Бетти первая спрашивает, что не так. — Кто-то забрал последний клубничный шербет, — объясняет Арчи, капризно нанизывая на вилку салат. — Это глупо, — вздыхает и пытается улыбнуться. — Они… Они просто ну слишком хороши, понимаете? — Вот, — влезает Джагхед, не поднимая носа от своих бумажек. У него в руках неоткрытый клубничный шербет, который он протягивает Арчи. — Можешь взять мой. Бетти давится напитком, а Вероника не может сдержать изумленный взгляд. Даже Арчи выглядит немного удивленным, но все-таки медленно принимает шербет. Он располагает его на своей тарелке и неверяще смотрит на розовое мороженое. — Я тебя не убью за это, — поддразнивает Джагхед. — Нет, я знаю, — Арчи, кажется, путается в словах. — Просто… Спасибо, Джаг. Джагхед отмахивается, но Вероника видит, как его губы растягиваются в улыбке, хоть он и уткнулся в тетрадь. И тут Вероника решает, что с нее хватит.***
Она выбирает самое лучшее время, чтобы вызвать максимум смущения. Вероника открывает рот, как только Джагхед наклоняется, зачерпывая ложечкой мороженое с фруктами Арчи. Тот вообще не обращает внимания, занятый разговором о игре с Реджи. (Реджи наблюдает за Джагхедом с ястребиным вниманием, но не вмешивается). — Итак, — Вероника начинает речь довольно громко, так что все теперь смотрят на нее. А она пристально смотрит на Джагхеда, хотя тот вообще не выглядит смущенным. — Почему ты делишься едой только с Арчи и больше ни с кем? — подпирает голову рукой и выжидающе стучит ногтями по столику. Реджи испускает неловкий смешок, а Бетти бросает на Веронику разочарованный взгляд, явно недовольная тем, что ее девушка устраивает целое шоу. — Чего? — не понимает Джагхед, все еще держа ложку с мороженным на весу. — Я не… Я делюсь с другими людьми. Вероника хмыкает и качает головой. — Вообще-то, нет. Я не пытаюсь пристыдить тебя, но… — Реджи и Бетти согласно кивают в ответ на взгляд Вероники. — Ты никому не позволяешь трогать свою еду, кроме Арчикинса. Джагхед краснеет и оставляет ложку в покое, откидываясь назад. — Неправда. Просто. Что? — смотрит на мороженое Арчи и хмурится. — Я таскал еду у него! Арчи всем это позволяет! — Я устала ждать, пока он потянется к твоей еде, и мне пришлось ткнуть вас носом в это сейчас. Пока ваша ужасающая милота не убила кого-нибудь. Арчи наконец переводит внимание на разговор, и его лицо становится чуть ли не таким же красным, как волосы. — Вероника, — начинает он, но тут же останавливается. Переводит взгляд на Джагхеда. — Ты правда… Ты правда позволяешь мне брать твою еду. Ты много делишься. Со мной. — Несказанное «и только со мной» осталось висеть в воздухе. Джагхед фыркает, ошеломленный. — Да вы все с ума посходили! Только потому что я позволяю Арчи — моему лучшего другу, между прочим — брать мою еду, это, что, значит, что он мне нравится или что?! В кафе стоит оглушающая тишина после внезапной вспышки Джагхеда. — Ну, такого я не говорила, — незамедлительно отвечает Вероника, — но тебе виднее, — добавляет она, пожимая плечами.***
Джагхед не говорит с ней целую неделю после случившегося. И не позволяет никому, даже Арчи, касаться его еды всю эту неделю. Она удивлена, когда Арчи присылает сообщение о том, что они все-таки соберутся в Pop’s субботним вечером, как обычно. Бетти не выглядит шокированной, но ничего не говорит Веронике. Бетти и Вероника появляются в кафе первыми, и им объявляют, что их обычные заказы почти готовы. Девушки за руку направляются к своему обычному столику и садятся на один диванчик. Бетти утыкается в телефон, а Вероника напряженно наблюдает за дверью. Первым входит Арчи, за ним Джагхед. Они держатся за руки. Арчи немедленно замечает Веронику и махает ей. Ему также говорят, что их обычные заказы почти готовы, и он утаскивает Джагхеда к столику. После того, как они садятся, в воздухе повисает тишина. Вероника решает, что ее нарушит именно она. — Ого, что-то новенькое, — кивает в сторону все еще соединенных рук Джагхеда и Арчи. Их руки лежат на столе, и Арчи большим пальцем медленно и ритмично выводит круги на коже Джагхеда. Это очаровательно, несмотря на то что Джагхед все еще дуется. Вероника решает не поднимать тему больше, когда приносят еду. Даже когда Арчи тащит картошку с тарелки Джагхеда, окунает в коктейль Джагхеда, а затем забрасывает себе в рот (под конец Джагхед улыбается, а щеки его ярко-красные). Даже когда Арчи и Джагхед смотрят слишком долго друг на друга, как будто Бетти с Вероникой не существуют вообще. Она не выкрикивает: «А я ведь говорила!». Не сейчас, по крайней мере. Она решает, что оставит это для их свадьбы.