Жена мистера Гейбла

— Куда едем? — спросила женщина, подводя подругу к машине. — Алабама! — бойко ответила Ви, предвкушая вкус победы и красного вина. — А куда именно? — Хм, не знаю. А куда посоветуешь? — Сейчас, среди моих знакомых в Алабаме никого нет, поэтому могу предложить пока что побыть у меня, — сказала женщина, садясь в машину. — Чарли, ты не представляешь, как ты мне помогаешь! Сколько я тебе должна? — спросила Вивьен. — Потом заплатишь. Я знаю, что никогда не задаю вопросов, но, что у тебя произошло? — поинтересовалась женщина, иногда поглядывая на Вивьен в зеркало заднего вида. — Если честно, то я сама уже плохо соображаю, что происходит. Я знаю, что я должна бежать и больше ничего. Знаешь, в голове куча мыслей, а собрать их в одну идею не получается, нет сил моих больше, — промямлила беженка, вспоминая события сегодняшнего дня. И никак она не могла поверить, что этот день до сих пор не кончился. Почему же так мучительно тянутся минуты? Как же хочется поскорее избавиться от этих мыслей и зажить спокойной жизнью. Не вспоминать этот кошмар. А, что если он меня найдёт? Нет, такого не может быть — даже я не знала, что поеду в Алабаму. — Чарли, я вздремну чуток. Разбудишь, когда будем рядом? — Конечно, спи. Тёмно-синяя шкода медленно ехала по сонным улицам Атланты, покидая её. Дрёма тихо укрывала, словно покрывалом, маленькую мисс. Сон овладевал ею, отгоняя всё плохое, что произошло. Голова уже не болела, навеянные сладкие грёзы облегчали ей мысли, они пришли в порядок и уже не были похожи на сваленные в кучу кассетные ленты. Сердцебиение замедлилось и вскоре стало тихим и ровным, как у маленького ребёнка.

***

Особняк мистера Гейбла. Атланта. Штат Джорджия. — Ну, что же? Я даже фору ей дал. Думаю, пора искать. Это будет легко, — рассуждал мужчина, спускаясь к машине. Она девочка умная — паспортом пользоваться не станет. Значит, можно смело убрать из списка самолёты, поезда. В отеле или в хостеле она тоже остаться не могла, даже если нашла наличные. Выходит, у неё остаётся не так уж и много вариантов: автобус, машина или пешком. Интересно… Ход размышлений прервал голос диктора по телевизору: — В данный момент, почти все силы полиции сосредоточены на поиске лихача, который устроил гонки в восточном районе города. В сеть уже попало видео, как девушка, сидящая за рулём спортивной машины, на огромной скорости входит в повороты… — Интересно. Неужели, так легко? — удивился мужчина, глядя, как его жена рассекает по городу в иномарке. — Да быть того не может. Она импульсивная, но не глупая. Не могла она так спалиться. Что-то здесь не так… Мэдс зашёл на сайт полиции и просмотрел внимательно видео. Он сразу же узнал район и улицу, где проходил тест-драйв. Просмотрев ещё раз, он громко засмеялся. — Умно, умно. Какая прелесть! Моя жена хотела меня обмануть. Я в восторге, — схватившись за живот, мужчина свалился на пол и долго не мог успокоиться. — Если у меня такая реакция на простую попытку побега, то, что же будет дальше в нашей совместной жизни? — мужчина усмехнулся и, взяв пальто, вышел из дома. У неё недалеко от дома есть остановка такси. Она по-любому пошла туда. У неё не было выбора. Мужчина подъехал к таксистам. — Добрый вечер, скажите, пожалуйста, кто-нибудь видел эту девушку? — спросил мистер Гейбл, показывая фотографию своей жены. — Да, была здесь одна. Говорила на ломаном английском и её Тони куда-то отвозил, у него спросите. — Спасибо. Отлично. Значит, пока я иду по верному пути. Конечно, я немного сглупил, предложив ей этот спор. Ведь, неизвестно, что ей могло прийти в голову. Вот, брякнул не подумав, теперь ходи ломай голову. А если я её не найду, то буду вынужден сдержать слово. Но я не могу её отпускать. Жаль, что она просто не хочет жить со мной. Не обязательно любить, просто будь рядом. Ещё и этот случай сегодня. Теперь, она меня точно возненавидела. Я просто не сдержался, ну с кем не бывает. Ладно, если я её найду… нет, надо говорить не так. Когда я её найду, то всё объясню, надеюсь, она меня поймёт. — Добрый вечер, Вы — Энтони? — спросил Мэдс, подходя к мужчине, который подвозил нашу маленькую мисс. — Верно! Вы что-то хотели? — Вы подвозили эту девушку? — Мэдс показал фотографию Ви. — А что такое? Зачем она Вам? — задал резонный вопрос водитель. — Она моя жена. Что-то произошло и она внезапно уехала, никак не могу её найти. Не могли бы Вы подсказать, куда она собиралась? — ласково, будто мурлыкая, говорил мистер Гейбл. — Ах, ну тогда ладно. Собиралась она на Атланта-централ, а увидев магнит с изображением Чаттахучи, передумала и попросила отвезти на автобусную станцию. Автобусная станция? Чаттахучи? Чаттахучи, Чаттахучи… Ром! Она собирается в Алабаму. Но куда именно. Ладно, это выясню потом. Надо ехать на станцию, узнать, куда она отправилась дальше. — Огромное спасибо. Вы спасли нашу семью, — нежно поблагодарил мистер Гейбл и, пожав на прощание руку, сел в машину. Отлично! Я почти у цели. Лишь бы не опоздать. Мысли всё быстрее роились в голове у мужчины, отвлекая его от дороги. Он долго придумывал сценарии её поездки. Вдруг, у него предательски засела в голове мысль, что с Вивьен могло что-то случиться. Нет, не приведи Господь. Я же себя всю жизнь винить буду. Зачем я это сделал? Зачем? Надо её найти! И не важно, что она будет недовольна, зато я буду спокоен, что с ней всё в порядке. Чёрная машина остановилась возле входа на автобусную станцию. Подойдя к кассе, Мэдс обратился к девушке: — Добрый вечер, скажите, Вы видели эту девушку? Это моя жена и мне срочно надо её найти. — Видела. Она подходила, спрашивала рейс на Ром. — И? — Но на сегодня рейсов уже не было. Только на утро. Она не уехала. Значит, должна была остаться здесь, но тут Ви нигде нет, то есть она всё-таки уехала. — Скажите, а к ней кто-то подъезжал? Или, может, она с кем-то по телефону говорила? — выуживал Мэдс информацию. — Она звонила с моего телефона. Сказала, что свой потеряла. А позже к ней подошла женщина в ужасном пальто, и они вместе ушли. Ужасное пальто? — Покажите, пожалуйста, номер, — попросил мужчина. — Вот, — девушка подала свой телефон. Да быть того не может! Берлиоз? Вивьен с ней знакома? Так, если это она, то единственное место, куда она могла увезти Ви, это своя квартира. У неё есть только один дом и он находится… дай Бог памяти! Бирмингем! Именно! Вивьен сейчас едет в Бирмингем. Аллилуйя, я справился. Остались пустяки: добраться туда раньше них. — Спасибо, девушка. Всего доброго. Мистер Гейбл сел за руль и направился домой. Как же по эффектней тебя встретить? Так, чтобы ты прям взбесилась? Во-первых, мне надо быстро добраться до Бирмингема. Во-вторых, я хочу тебя побесить, моя дорогая жёнушка. Как же ты всё-таки ловко придумала этот трюк с видео. Я в восторге. Хм, точно, я буду брать пример с тебя. В любой непонятной ситуации поможет вертолёт. Шикарно! Я прилечу туда на вертолёте и так же заберу. Главное, что я могу быть спокоен насчёт твоей безопасности. Если ты подруга Чарли, то она тебя так просто в обиду не даст! Мужчина ехал по сонной Атланте и громко смеялся, празднуя свою победу.

***

Следующий день — Бейкер, Бейкер, Бейкер! — прикрикнула Берлиоз, пытаясь разбудить подругу. — Что? Разве сейчас ужин? — Бейкер, мы почти приехали. Вставай. Нам осталось минут 15 ехать и всё. — Чарли? О, Боже… Воспоминания о вчерашнем дне бурным потоком захлестнули Вивьен. Её тело ужасно болело, особенно руки и низ живота. Какой ужас. Я думала, мне это всё приснилось! Значит, это правда. Я в Алабаме? Я в Бирмингеме? — Чарли, мы в Бирмингеме? — с энтузиазмом спросила Вивьен, всматриваясь в пейзажи за окном. — Конечно. Мы же сюда ехали, — Берлиоз была рада видеть счастливую Вивьен. Боже, ты всё-таки существуешь, раз позволил мне сбежать. Он не нашёл меня. Я свободна. Ох, как же долго я этого ждала. Наконец, я могу вздохнуть полной грудью и не бояться, что меня найдут. Теперь, моя жизнь наладится! За этими радостными мыслями Вивьен не заметила, как прошло время. И вот, тёмно-синяя шкода уже стояла возле ворот большого дома. Маленькая мисс выскочила из машины, сладко-сладко потянулась и вдохнула запах свободы. Вытащив чемодан, она направилась по каменной брусчатке к деревянному крылечку дома.       Миссис Гейбл, со свойственной ей походкой от бедра, уверенно направлялась к дому. Подняв голову вверх, расправив плечи и вдохнув ещё раз, она открыла калитку и очутилась в маленьком уютном дворике. В стороне, в тени высокого клёна, расположились кованые качели. Несмотря на то, что на улице не было ветра, она напряжённо скрипели. Миссис Гейбл посмотрела в сторону клёна.       В один момент её жизнь разрушилась. Глаза широко раскрылись. В них отчетливо прослеживалась вся скорбь. Руки стали ватными и уронили чемодан. Сознание дало трещину, величиной с Гранд Каньон. Где-то внутри послышался странный звук, будто лопнул шарик, скорее всего это были нервы. Вивьен раскрыла рот в немом крике, но так и не смогла ничего сказать. Не-е-е-е-е-е-ет! Как же так? Я же только что решила жить нормальной жизнью. За что? Почему, почему, Господи, ты не хочешь подарить мне спокойную жизнь? Как эта мразь сумела отыскать меня. Он не мог. Только нечестными методами. Как же так? Что же мне теперь делать? Бежать? Нет! Бессмысленно! Теперь я в его власти. Теперь мне предстоит всю жизнь жить с ним. Я никогда не обрету свободу! Он меня не отпустит. Я чувствую, как цепи его деспотизма и тирании сковывают меня. Я умру, я зачахну в неволе. На этом книгу моей жизни можно заканчивать. Дальше, кроме страданий, в ней не будет ничего. На мутно-серых глазах навернулись слёзы. Не смей. Только не при нём. Соберись тряпка. Ух, вмазать бы ему этим чемоданом. Хотя, он же мой муж. Он же должен делать то, что я попрошу. Отлично. Мы ещё посмотрим, кто кого! Вивьен натянуто улыбнулась и подошла к качелям. Из тени вышел высокий брюнет с шкиперской бородкой. — Здравствуй, моя родная. Я безумно рад тебя видеть. Надеюсь, ты хорошо доехала? Отдохнула? Просто, нам с тобой надо лететь домой… на вертолёте. Думаю, тебя это не испугает. У тебя же есть опыт второго пилота? — вкрадчиво спросил он, осматривая свою жену. Вот же сволочь. Ещё издевается. Я ему устрою сладкую жизнь. — Кстати, с видео ты здорово придумала. Только ты не учла, что-то кафе, мимо которого ты проезжаешь, уже закрыто. А деревья, посаженные в сквере, давно выросли. А так, всё было идеально. Будь, я менее внимательным, ты бы легко меня одурачила, но… — Мэдс подошёл к Ви в плотную и промурлыкал с приторной улыбкой на губах, — не на того зубки скалишь. — Мэдс? — удивилась Берлиоз, только что пришедшая. — Шарлотта, дорогая, давно не виделись. Спасибо, что позаботилась о моей жене, но я вынужден её забрать. Пришли мне счёт, я оплачу, — мистер Гейбл повернулся к Ви. — Ну, что, жёнушка, поехали в наше гнёздышко?! Я уверяю, тебе понравится. Скучать не будешь. Вивьен тряхнула головой и, подав своему мужу чемодан, направилась к выходу. Задержавшись возле Берлиоз, она её обняла и, поблагодарив за всё, вышла за ворота. Остановившись, она посмотрела на Мэдса и кивнула головой, намекая, чтобы он следовал за ней. Он покорно послушался. — Послушай, нам с тобой надо поговорить, — обратился к Ви мистер Гейбл, садясь в машину. — Но это уже дома. Вивьен одобрительно кивнула головой. Я не стану плясать под Вашу дудку. Я не стану Вас слушать и говорить с Вами тоже не стану. Я даю обет молчания по отношению к Вам, мистер Гейбл. Мэдс ехидно ухмыльнулся и посмотрел на жену. Вивьен вопросительно выгнула бровь. — Я же говорил, неважно, какой путь ты выберешь, я всё равно найду тебя, как сделал это раньше — ласково сказал он и поцеловал девушку в макушку. Миссис Гейбл недовольно передёрнула плечами и поморщилась. Её муж засмеялся.       Чёрная машина быстро ехала по шумным дорогам Бирмингема, навсегда покидая этот город и увозя супружескую пару туда, где всё началось, в их родную Атланту.