Дар Иных.

Солнце неторопливо поднялось над Городом Света. Так же неторопливо убежали по углам и безликим подвалам тени. За ними же скрылись все наемные убийцы, воры и бандиты, жизнь которых известна только им и их бандитскому миру. Яркое солнце заставляет охотников затаиться, но ночью они все равно выйдут на охоту. Их ночная работа окончена: теперь начинается дневная жизнь. В мир выходят обычные жители: торговцы, кузнецы, меняются патрульные — меняется сама жизнь. Из темной и таинственной — в яркую и жизнерадостную. Слегка неуверенно стали появляться на улице люди. Они осторожно открывали свои лавки, с опасением выводили пастись свой домашний скот, но буквально через час, когда каждый удостоверился, что ночная жизнь исчезла на какое-то время и можно без опаски выходить на улицу, стали слышны песни простых жителей, крики базарных торговцев доходили до самых потайных уголков города, появлялся детский смех и радостные лица. Посреди площадки для медитации был великолепный бассейн с тремя драконами, что поднимались ввысь, а их хвосты доходили до самой глубины бассейна. Из бассейна тихо журчала вода и, пожалуй, это был единственный звук в этой комнате. Синие рыбки лениво разевали рты и так же лениво плавали в здешней воде. Их плавники столь же неторопливо шевелились, а некоторые из них замирали на какое-то время, открывая свои рты, будто стараясь что-то сказать. Даже эти драконы, из пасти которых журчала вода, казались расслабленными. Яркое солнце уже почти взошло полностью из-за горизонта, но спать все еще не хотелось. Хотелось сидеть здесь в позе лотоса и слушать журчание воды. На маленькой площадке для медитации никого не было, кроме молодой девушки, которая расслабленно сидела в данной позе с выпрямленной спиной и слегка поднятой головой. Она спокойно вдыхала свежий воздух и думала о своем, да так, что не заметила гостя, что бесшумно подкрался к ней. Он подошел чуть ближе, и все, что ему удалось разглядеть, так это то, что перед ним сидела эльфийка лет двадцати шести, если переводить на людской возраст. У нее были очень длинные синие волосы, которые доходили даже ниже бедер и сейчас те спокойно скатывались по плечам дамы, падая на, пока еще холодный, каменный пол. Ее слегка длинные уши нежно-голубого цвета показывали гостю, что девушка принадлежит к расе Дейтрессов, что живут среди морей, океанов и рек на каких-то маленьких и жалких островках. Обычно их глаза очень яркие — у Дейтрессов то уж точно, — что пронзительно горят даже в ночи, но у этой дамочки они цвета темного сапфира. Очень необычное явление, за счет которого в народе ее зовут Синеглазый Дьявол или же более распространенное название — Синяя Ведьма. По сути, ей нравятся оба прозвища, но почему в народе часто кличут только вторым — не ясно. А впрочем, кому какая разница, как тебя кличут, если тебе это нравится? Магия у девчушки тоже соответствовала ее прозвищу — вода. Впрочем, не только кличка выдавала ее магию, но и также и серьги с синим камнем Дейтресс, который выдается детям с такой магией. Они могут призвать более десяти видов стражей и хранителей Воды, а также десятки видов орудий из воды. Их количество насчитывается около 16,5% от всего населения. Синяя Колдунья продолжала медитировать и думать о своем, пока в комнатке не раздался голос вошедшего. — Уже утро, а ты все еще не спишь? Ты вообще ложишься когда-нибудь спать, Синеглазая? Ночью — работа, днем — медитация. Мне иногда кажется, что ты даже не ешь, — сказал вошедший достаточно грубым мужским голосом. — Нет, мне просто не хочется спать, — вдохнув побольше в легкие воздуха, девушка ответила достаточно спокойным и нежным голосом. — Чего хотело твое тело? — Ты знала, что тебя ищут? Тебе придется вновь менять свое местоположение, если не хочешь поздороваться с виселицей. — Ты так печешься о моей голове? — девушка медленно поднялась и продолжила медитацию в немного иной позе — согнула правую ногу и прижала стопу к колену левой, дыша ровно и спокойно. — Конечно! Таких наемников, как ты, еще нужно поискать. Ты легко устраняешь цель с помощью лука и стрел в два счета и с большой дистанции. Что ж, похвально, не спорю. Но будем реалистами, Синеглазая. Твое время уже на исходе и никакая медитация продлить свою жизнь тебе не позволит. — Прочь, — грубо ответила девушка, медленно разворачиваясь, прекращая свою медитацию. Из темноты виднелись два ярких синих глаза, которые просто разрывали на куски вошедшего. Он был для дамы что-то в роли жнеца и почти каждый день являлся в ее дом чтобы сказать одну и ту же фразу — ее срок подходит к концу. Эти нотации уже начинают надоедать девушке, и та иногда пускается в путешествие, на что данный жнец порой теряет свою жертву из поля зрения, оставляя ее в покое на несколько дней, редко — на несколько месяцев и лет. Спрятавшись здесь, в глуши, эльфийка надеялась не встретить мужчину, но все пошло под откос, когда та засветилась в одном из трактиров, и жнец снова нашел ее. Теперь он приходит сюда каждый день, что очень раздражает даму. Мужчина же, услышав, что его прогоняют, засмеялся слегка не человеческим смехом и его тело накрыла черная дымка, за ней черный туман. Тот испарялся, создавая серую, местами черную, дымку, которую подхватывает здешний ветер и уносит с собой, а дымка, в свою очередь, сливается после с вихрем, приобретает его очертания и вовсе исчезает из поле зрения. На месте, где раньше стоял мужчина, уже никого не было. Он растворился, как и туман, что унес его подальше от этого места. Дама вздыхает и выходит на свет. Летнее солнце освещает девушку, давая рассмотреть ее полностью. Красивая эльфийка с правильными чертами лица, тонкие голубые губы, аккуратный заостренный нос и яркие синие зрачки с темно-серым белком вокруг. Одета просто — белая майка и черные шорты, а сама босиком. Девушка только хотела вновь продолжить свою медитацию — уже даже встала в нужную позу, — но мысль надвигалась одна за другой, заставляя наемницу думать то над одной проблемой, то над другой, и случилось так, что даже в позе она простояла не долго — нога быстро устала и дама почти завалилась в сторону, но не упала. Ей и вправду нужно идти отдохнуть. — Черт. — Тихо сказала та, смотря в окно, на здешний светлый мир. Всю ночь она гонялась за своей целью, убила лишь ранним утром и, забрав награду, сразу же пришла в дом, начиная медитировать. Все это, перебило существо, вошедшее в дом без приглашения. Дама развернулась и посмотрела на ленивых синих рыбок, которые, кажется, как и хозяйка, всю ночь работали, а днем их сильно тянет в сон. Что ж. Спать, так спать. Сегодня в трактире «Пчела и Жало» было не протолкнуться. Большой зал был набит битком разными убийцами, пьяницами и простыми путешественниками. Здесь некуда было даже упасть яблоку: столько здесь было людей. Впрочем, «людей» мягко сказано. Здесь были и эльфы разных видов, — как темные, так и светлые, — здесь так же были гномы, и, естественно, люди. Это было достаточно редкое явление, пусть Город Света и является столицей мира людей. Хотя, возможно это объяснялось тем, что в здешнем заведении выступал заезжий певец Орзин. Слава этого барда бежала далеко впереди него самого. Его песни и вправду были веселыми, задорными, а весь трактир весело подпевал и пел громче любых других шумных заведений, задорно поднимая кружки с элем, который здесь лился через край. Конечно, певец собирал и большее количество аудитории, а в одном из городов Лиги Герцогства он собрал большую часть аристократов, за что его слава побежала еще быстрее прежнего. Что привело его в такой вполне скучный городок — не ясно. Город лишь слухами полнился, а как всем известно, любой любит посплетничать или пустить какой слушок. Ну и как всем известно, кто-то где-то не так понял, не так услышал, вот и слух новый и появился. Выступления почти в каждом огромном городе приносили Орзину неслыханные гонорары, но вместе с этим — неслыханное нахальство и алчность.Теперь он колесил по стране в два раза больше обычного, сочиняя песни в три раза быстрее и больше нужного, от чего порой его песни становились скучными, однообразными, а порой даже тупыми. Вот и сейчас, когда началась одна из таких песен, народ притих. Подпевали лишь сильно тупые или сильно пьяные, остальные — кричали о очередных слухах или просили здешних красавиц-официанток преподнести еще больше эля. Одни лепетали о том, что здешнего певца привели в этот город красивые женщины. Мол, «страдает» любвеобильностью и неумением выбирать себе пассий; в том числе, кто-то буркнул, что певец даже заигрывал с Синей Колдуньей. Услышав такой слушок, почти весь трактир аж ахнул. У этой дамочки слава занозы в заднице, ой, простите, в сердце и отличной наемницы так же бежала впереди нее. Красота хрупкой дамы поражала в самое сердце мужчин, и те хотели почти всю жизнь лишь одного — увидеть Колдунью, ну или самые наглые желали провести с нею ночь. Песня вновь сменилась, говор закончился, и на этот раз Орзин пел веселую, немало известную, как и он сам, песню, от чего в таверне вновь послышались звонкие и громкие голоса, началось несколько драк, а эль вновь полился рекой. Именно под такой шумок дверь заведения открылась и в нее прошла синеволосая эльфийка. Одетая уже подобающе — кожаные обтягивающие брюки, к которым по бокам цеплялись колчаны со стрелами, длинные высокие сапоги, куртка с коротким рукавом, но зато были перчатки, короткие, которые открывали даже пальцы. Под такую шумиху даже никто не заметил даму, посему она спокойно прошла до трактирщика и с улыбкой протянула мешочек золотых. — Ты поздно, Синеглазая. — Сказал сухо мужчина, принимая мешочек золотых со спокойным взглядом. Ему не впервой уже принимать взятку, на дню по раз шесть ему точно кидают такие внушительные мешочки. — Какая разница, когда приходить, если есть злато. Верно, Крок? — поинтересовалась эльфийка своим красивым голосом, улыбаясь хитрой улыбкой. — Верно-верно. Что ж, проходи. Он слегка отошел от своей стойки и, достав ключ, открыл дверь, которая, по мнению многих, вела в простой погреб. Однако, это было не так. Дверь вела на нижний этаж таверны, где в основном жили самые отвязные, самые сумасшедшие и самые опасные преступники. Сюда могли войти лишь те, кто действительно владел званием истинного опасного убийцы или отличного вора. Конечно, пройти сюда может и тот, у кого вместительный карман злата. Платишь в четыре раза больше положенного, и проход тебе открыт. Синеглазой не приходилось этого делать, она была известна, как отличная наемница, способная достать Вам из самых страшных катакомб и гробниц самые редкие сокровища. Конечно и у таких есть свои изъяны, свои минусы, не все мы идеальны. Есть еще наемники лучше Синей Колдуньи, и убийцы которым она даже в подметки не годится. Спустившемуся на самый нижний этаж, музыка с верхнего здесь была слышна хуже всего. Зато здесь играла своя, не такая веселая и задорная, чем наверху, но хоть какая-то. Скорее, эта музыка наводила мрачность в здешнюю картину и ужас. Света здесь было мало, некоторые столики не освещались, можно было заметить, что столик занят лишь тогда, когда подходишь к нему. Говорили здесь все очень тихо, так, что слышал лишь собеседник. Именно здесь нанимали лучших из лучших и именно здесь расплачивались с заказчиком. Вам нужен хороший убийца? Вы по адресу. Девушку давно поджидали за одним из столиков в середине зала. Эльфийка подошла к своему заказчику, бесцеремонно закидывая ноги на столик и откидываясь на спинку стула. — Ты припозднилась, — послышался недовольный женский голос и из темноты показалась белобрысая мордашка. — Пфэ. Я тебя не боюсь. Скорее, бояться нужно тебе. Подумаешь, пришла позже положенного, что такого? — Мне? Тебя? Девочка, ты слишком зазналась! — Если я так не нравлюсь, то милости прошу на выход. Либо Вы можете искать другого наемника, который согласится на это дело. Но мисс, вряд ли здесь найдется такой же псих, как я, согласный на такое опасное дело. Повторюсь. Либо выкладываете свою просьбу полностью, либо разворачивайтесь и уходите. — Дрянь, — фыркнула заказчица, все же доставая из кармана весомый мешок с золотом и кидая его в сторону Синей. — Вот. Это аванс. Получишь больше, если принесешь мне Рубин Редрис. — И это все?.. — девушка даже не взяла мешок в руки, она достала из ножен ножик и разрезала мешок из которого посыпалось золото. — Мои услуги стоят куда больше. Кажется, выкрутасы Синеглазой разозлили даму очень серьезно. Сначала та опоздала, потом бесцеремонно уселась за столик, а теперь сообщает, что за работу берет больше нужного! Стол опрокидывается, а эльфийку вырывают за горло из ее же стула и вжимают в пол. Человеческая рука покрывается чешуей, появляются когти, которые все сильнее сжимают горло девчушки. Рука начинает накаляться и появляется жгучий жар, который обжигает кожу синей эльфийки, заставляя ту поморщится от боли. — Проклятье не сказки? — интересуется та, выговаривая еле-еле каждое слово, так как удушье становится сильнее, перед глазами все плывет и сознание мало-помалу начинает покидать. Никто в зале даже не обратил внимание на происходящее: здесь каждый сам за себя. И даже если начнется в комнате война, никто не поднимет свой кинжал из ножен, не будь на то веской причины. — Да что ты знаешь о проклятье? — шипит женщина, убирая руки. — Если не принесешь мне этот проклятый Рубин, я с тебя шкуру сниму. Мне плевать, кто ты, будь ты хоть трижды шикарной воровкой и дважды красивой на вид — плевать. Не достанешь — зарою, да так глубоко, что тебя никто не поднимет. Женщина испаряется во тьме. Синяя даже не видела, каким образом та ушла — лишь закуталась в свой плащ да исчезла во тьме. Что ж, это обычное явление для заказчиков. Они почти все скрытные и все на понтах, думая, что наемник будет выполнять каждое их желание за деньги. А впрочем. Так ведь оно и есть, верно? Синяя подбирает мешочек и разлетевшиеся деньги, которые выпали из мешочка при падении, затягивает узелок потуже и, вздыхая, садится за стойку перед еще одним трактирщиком. — Ну и заказчик… — бубнит себе под нос что-то старик, наливая в кружку эль. — За счет заведения, Синяя. — Это как жалость за то, что мой заказчик — проклят? А впрочем. Дареному коню в зубы не смотрят, благодарю. Она мигом осушает кружку с элем, на ее лице вновь появляется хитрая улыбка, и теперь трактирщик узнает в эльфийке прежнюю наемницу: все ту же хитрую чертовку. — Повтори, — говорит та и откидывает старику пару монет из вырученных денег. Когда наемница села за стойку бара к ней молча, не задавая вопросов, подсел слева от её плеча очередной наемник, который был очень даже хорош собой. — Тоже, что и даме, пожалуйста. — Прозвучал шипящий змеей голос и на стол легло несколько монет. Когда к девушке подсели и заговорили достаточно необычным голосом, она даже не дрогнула. Здесь достаточно обычно то, что рядом с тобой за стойку садиться нечто шипящее, не говорящее, жгучее или вопящее. Словом, существо, что село рядом с Синеглазой, не разу не заставило повернуться в его сторону и сказать: «Вау! Он необычный!». Хотя то, что он заказал то же, что и налили даме, слегка ее смутило. Обычно, когда так заказывают, означает, что к тебе сейчас начнут клеиться или затевать какой-нибудь разговор. Поначалу эльфийка решила, что существо, севшее рядом, очередной бродяга, который не знает, что подкатывать к ней чревато шестью переломами. В принципе, это и вышло. Парень тут же приобнял девушку за талию и стал нести несуразный бред по типу «давай прогуляемся до очередного заказа». За такое действие парень быстро был опрокинут на стол и девушка быстро прижала к его затылку свое колено, давя вниз, а руку завела за его спину, сильно притом сгибая, до хруста. Парень выл, ныл, пытался отбиться, но все тщетно. Шесть переломов не сделала, но руку вывихнула. Эльфийка отпустила бедного парня и тот, плача, выбежал прочь из нижнего этажа таверны. Синеглазая лишь пожала плечами на косой взгляд трактирщика. — Знаешь его? — поинтересовалась дама, садясь обратно, как ни в чем не бывало. — Нет, Синеглазая, впервые вижу, — ответил ей старик, протирая стакан. Он тоже уже привык к такому. К даме многие старались подкатывать, но ни у кого это не выходило. Все уползали отсюда с переломами рук или ног. Смотря, какое настроение у девчушки. Она просидела тут еще немного, осматривая здешних посетителей, а после, заплатив за выпивку, поднялась на верхний этаж трактира. Все так же — все шумно, все весело, где-то хихикают красотки-официантки с очередным путешественником, желающим залезть к ней под юбку. К слову, один из таких, увидев необычайную внешность Синеглазой, решил подкатить к той, что он успешно и сделал. Молодой парень попрощался с официанткой и проскочил мимо пьяных рож прямо к эльфийке. — Мадемуазель, приятно видеть такую роковую красотку в таком противном, пропитанным алкоголем, месте. Не желаете ли отведать со мной здешнего вкусного эля? Я расскажу Вам о своих приключениях, — стал ворковать тот, совсем не зная, что Синеглазая и сама хранит в себе истории о множестве путешествий. — Что ж. Как только Вы купите мне вкусный лимонный пирог с первой своей пенсии, — пропела девушка прямо на ушко бедному парню, который от такого действия знатно покраснел, а после пошла в другую сторону. Парень не успел ничего сообразить, как его предмет обожания скрылся с места видимости. Профукал. Дамочка же, с довольной хитрой улыбкой, направилась к Кроку, который наливал появившемуся здесь охотнику за головами. К слову, на него дамочка тоже не обратила внимания, особенно когда тот молча устроился в самом углу таверны. — Кроок, лапушка! — позвала его та. — Повтори мне вчерашнее. — Ты решила выпить все наши запасы? — недовольно покосился на нее трактирщик, но все же налил в большую кружку эля и поставил рядом с наемницей. — Что ты, всего лишь половинку, — с хитростью в глазах ответила дама, кидая на стойку пару звонких монет. День сегодня скучный и до боли однообразный. Делать нечего, после очередной кружки с элем эльфийка ушла из таверны, закончив заигрывать с очередным парнем. И что теперь? Идти за Амулетом туда, куда может войти лишь Герой из преданий или снова попытаться сбежать, спрятаться, замести следы и попытаться спокойно прожить свой век? Вопросов было много, но ни на один не было ответа. С запутанными мыслями девушка свернула в другой переулок, накрыла свое лицо капюшоном и быстрым шагом направилась куда-то вглубь квартала бедных. Повсюду слышались просьбы о «монетке», каждый просящий придумывал историю не хуже другого, а кто-то просто валялся с бутылкой недорогого эля. Идти пришлось недолго, эльфийка зашла в одно темное заведение, хуже того, в котором была. В нос сразу ударил неприятный запах дешманского эля. Это было очень темное и вонючее заведение, куда она бы пошла в самых крайних случаях. Из толпы бедняков она вычислила всего одного мужчину, который мог часто здесь ошиваться. Найдя его, дама сразу же направилась к нему. Жертва, к которой направлялась девушка, даже не чувствовала приближения и слегка злобный взгляд на своей спине. Только когда та подошла уже куда ближе, то и парня продрало до пят. Он сглотнул и медленно повернулся туда, откуда исходила злобная и слегка недовольная аура. Хотя, как недовольная? Сильно недовольная, если выразиться мягко. Маг сразу протрезвел и понял, что только от одного нелюдя может исходить такой поток негатива. — Синь! Добрый вечер! Или день… Или ночь… Что там? — заметался парень. — Вечер, — грозно ответила девушка. — И вот на кого ты стал похож? Неумытый, чумазый и вечно пьяный! Это было на самом деле так. Парень выглядел слегка не в лучшем виде. Алые волосы уже потеряли свой блеск и сейчас пребывали в каком-то грязно-бордовом цвете, а персикового цвета кожа была похожа на неспелый банан, если можно было так ее описать. Одежда не стирана как лет двадцать точно. В некоторых местах она была уже зеленой и Синь молилась, чтобы это была не плесень. Парень на ее упреки не ответил, а лишь потупил глаза в пол, как маленький провинившийся ребенок. — Ну? Чего тупишь? Вставай давай, хватит бездельничать. Я все понимаю, нам надо было залезть на самое дно, но не на такое же! Вставай. Есть дело. От слов «есть дело» тот аж повеселел. Он отбросил кружку с элем, встал из-за столика и переспросил: — Что ты сказала? — Дело есть! Довольно таки сложное. Одна я вряд ли справлюсь. — Ого-го! Неужто великая Синяя Ведьма просит помощи? — воскликнул парень на все здание. — Не кричи ты так! Собирайся. Завтра у трактира «Пчела и Жало» ранним утром чтобы уже стоял как штык и… Оденься по-приличнее, что ли! Смотреть противно на тебя, Амато. С этими словами волшебница развернулась и направилась к выходу. Больше терпеть здешнее зловоние она не могла, как и вонь, что исходила из ее давнего друга Аматино. Было не очень приятно здесь находиться и потому она постаралась закончить этот разговор как можно скорее. Все подробности завтра утром, ей надо было сейчас найти друга и предупредить, что действительно есть дело… Утро следующего дня выдалось пасмурным. Тяжелые тучи сгустились над Городом Света и сейчас он совсем не оправдывал своего названия. Свет здесь был лишь от уличных фонарей, что освещали улицы так, будто в такой кромешной тьме можно было решить, что еще ночь или уже наступил поздний вечер. С какой стороны не посмотри, все равно не поверишь в то, что сейчас уже утро. Впрочем, выбора особо нет, в какую погоду идти за артефактом. Нужно было выполнить задание в срок, иначе эта проклятая особа вернется явно не в лучшем настроении. Вздохнув, девушка снова надела свой походный наемный костюм. Брюки, куртка, перчатки с сапогами. Колчан со стрелами, лук и пара ножей. Ну-с, ничего не забыли. Дама вышла из своего укромного места и отправилась в ту же самую таверну. Сегодня с утра здесь не было никого. Разве что по углам спали несколько пьяниц в обнимку с бутылкой. — Ух ты, Синь! Ты рано, — заметил Крок, наливая ей с утра стакан простой воды. — Да, дело не требует отлагательств. Собираюсь идти в Катакомбы Крин. — Что?! — от такого заявления проснулись пьяницы и спящие на втором этаже добротные, — и не очень, — люди. — Ты с ума сошла?! — Да, и слава Богу. Нормальный не пошел бы туда, — заметила Синь, принимая стакан воды. — Если я не принесу артефакт, заказчица с меня три шкуры спустит… Она вздохнула. Это было правдой. Ее заказчица проклята, является недо-драконом и она быстро вжала в пол Синеглазую. В принципе, от дракона чешуей могли покрываться лишь руки и издавать сильный жар, но и этого хватило эльфийке, чтобы понять, что с женщиной шутки плохи. — Мдэ. Плохо тебе, я смотрю. Кстати, вчерашний парень, к которому ты нагло прижималась, побежал вслед за тобой, но, видимо, потерял. — улыбнулся трактирщик, забирая у эльфийки пустой стакан. — Не удивлена, — с улыбкой произнесла девушка, оглядывая полупустую таверну. Нужно идти. Она поднялась, кинула пару взглядов в оставшихся пьяниц и вышла на улицу. Аматино ее уже ждал и был одет уже иначе. На спине висел походный мешок, а из него выглядывал посох с зеленым камнем, сам маг облачился в бело-зеленую мантию. На удивление, эта мантия была куда чище и прекраснее, чем та одежда, в которой он был. Полный контраст. Парень даже свои красные волосы причесал и пригладил. Ну вылитый маг знаменитой Академии рас! Воспоминания нахлынули на Синь с головой и та даже невольно улыбнулась. — Приятно видеть тебя в таком виде, — сказала та, подойдя ближе. — Пора браться за посох и будить природу. — Да, давно эта мантия пылилась. — вздохнув, сказал тот и направился к выходу из города вместе с ведьмой. Город еще спал, улицы были полупустые. Изредка лишь проезжали повозки, в которых ворчали извозчики, а так - тишь, да гладь! Эльфийка довольная пошла на выход, смотря на пасмурное небо. Что ж. Сегодняшний день обещал быть очень скучным. Однако, это ничуть не пугало девушку и ее спутника. Она вдохнула полной грудью свежий, прохладный воздух и они пошли через переулки пары темных улиц, чтобы их никто не заметил, и вышли через ворота города. Пока она просто делала вид беззаботной колдуньи — шла куда надо, не оборачивалась, пела себе под нос песни. Все обычно. Синеглазая со своим спутником шли сначала по обычной дороге. Ну назвать ее обычной уж точно язык не повернется! Пусть она была центральной дорогой, которая соединяла почти все важные города Сконстеотры, она была отвратительной. Путешественники и купцы жаловались на эту «главную» дорогу. Булыжники дороги быстро приводят в негодность оси их повозок и разбивают колеса, и из-за этого по дороге невозможно ездить, потому что за несколько суток пути место, которым сидят, превращается в одну большую ссадину. Только они добирались до всех городов втрое и вчетверо быстрей, чем наши герои, которые шли по ней пешком. А на западных окраинах королевства «преимущество» этой грубой дороги чувствовали еще сильнее. Именно по этой дороге сейчас и шла девушка. Пара повозок, что только что проехали мимо героини, с треском и шумом катила к городу. Из них доносились крики и нервозные выкрики о том, что в другой раз лучше проехать по болоту, нежели по этой дороге. — Они зато быстрее нас доберутся до нужной им точки, черти, — тихо сказала дама, злобно провожая повозку взглядом. Что ж. Не до них сейчас, совсем. Она так заговорилась со своими голосами в голове, что не заметила, как оказалась в осеннем лесу, хотя совсем недавно было жаркое лето и светило теплое солнце. Дело в том, что мир Сконстеотры построен несколько странно. Вот Вы идете по дороге, печет летнее солнышко и не знаете куда деться, а свернете чуть не туда и окажетесь в ледяных бурях и в снежной пустыне. Зима. Еще не в ту сторону — мир будет окрашен золотыми и красными красками, а солнце будет прохладным. Осень… Именно здесь и оказались путники. Осень в лесах востока бесподобна. В лиственных особенно. Если погода стоит сухая, то это великолепие превращается в настоящее чудо. Или это чудо и есть магия? Магия красоты, очарования и совершенства. Магия природы, недоступная для понимания Нам. Даже маги тут бессильны, какой бы ты магией не обладал, какая бы она не текла в твоих жилах, — светлая, али темная, — все равно не сделать то, что делает природа. Ни народ леса, ни жрецы, ни высшие маги не могли раскрасить листья в желтые, красные и багровые тона. Не они пропускали холодноватые лучи солнца сквозь кроны деревьев. Это была просто осень. Листья беспорядочно кружили в красивом танце, встречаясь иногда то с Амато, то с Синь. Очередной лист упал на голову девушки. Желтые листья клена попытались выскользнуть в сторону, закрутились под действием завихрений воздуха, но несколько не успели отлететь и парочка попала по даме, а другие постепенно стали опускаться на землю. Дева осторожно взяла в руки один лист и стала осматривать. — Давно не была в лиственных лесах, — тихо выдохнула та - Мы оказались немного не в той стороне, что нам нужно. — Ты так и не сказала, куда мы идем. Вытащила меня из кабака ради чего? Ради природы? Чего я тут не видел? Если ты не помнишь, то мы как бы вне закона с тобой. Только покажемся и нам кранты! — Не вопи, я помню. Я вытащила тебя, дорогой мой маг природы, ради Амулета Редрис.