Под знаменем феникса

Основные действующие лица. - Хм… Так это тот самый вампир, который так полюбился тебе из-за того, что безотказно раздвигает ножки? – съязвил Лекс, откровенно недовольный появлением Хиро. Отчего-то и сам «Потерянный» не мог понять, по каким таким внеземным причинам он ревнует своего мучителя, которого первое время люто ненавидел и мечтал уничтожить. Сейчас этот мучитель вновь обрёл свою любимую игрушку, а остальные стали ему не интересны. Лекс чувствовал себя дешёвой заменой этого Хиро, чем, собственно говоря, и являлся. Возможно, именно это его злило в большей степени. Лекс с Хиро были чертовски похожи, даже их энергия казалась родственной, но вот характеры и какие-то определённые черты во внешности отличали их друг от друга. - Заткнись, шлюха… - отмахнулся мужчина, одной рукой обняв своего вампира ещё крепче, затем он всё же отвлёкся и перевёл взгляд на собеседников: - Я полагаю, что все уяснили, что Хиро – моя собственность, посягательство на которую карается смертной казнью. - Обольстительная улыбка озарила красивое лицо. - Никто и не собирается трогать твоего… Хиро… - покачал головой Эжен, устало притянув ладони к глазам и вмиг отняв их. – Идёмте отсюда, скоро здесь объявится стража. И всё-таки, а кто этот парень? – вампир многозначительно кивнул на поднявшегося с земли незнакомца, ринувшегося к отброшенному в сторону мечу. - Это? – Эл поглядел на Ни, а после представил его: - Это бывший глава инквизиции, Ни. - Чего?! – чуть не подавился от удивления Ди и нервно сглотнул. Остальные своё откровенное удивление от подобного знакомства тщательно скрыли, а Элельф одарил учёного насмешливым взором и излюбленной ухмылкой лишь уголком губ, что придавало мужественному лицу какие-то более хищные нотки. - Да, я не разгромил инквизицию, но привёз из неё парочку драгоценных сувениров, - не без гордости похвастался демон. - Он сумасшедший. Теперь за нами будут охотиться абсолютно все, - тяжело вздохнул Зак, устроив ладони на плечах учёного и притянув его ближе к себе. - За вами и так охотятся все, кому не лень, - напомнил о своём присутствии таинственный спутник Эжена, на которого обратились любопытные взоры Зака и Ди. Эл в это мгновение увлечённо обнимал вампира, а тот старался не показывать открытого наслаждения происходящим, что ощутимо задело бы его и без того побитую гордость. А вышеупомянутый глава инквизиции решил воспользоваться моментом и покончить со злосчастным демоном, но Элельф умудрился ловко спрятать Хиро за спиной, а ладонью поймать смертоносное лезвие клинка. Кровь потекла между пальцев, послышался тихий, но постепенно становящийся громким смех. - Ч-чёрт… - прохрипел Ни, отпрыгнув в сторону, но это не спасло его от сокрушительного удара в живот, от которого он вновь завалился на землю, окончательно потеряв равновесие. - Хм, не хочу вас всех огорчать, но нам действительно лучше скрыться, потому что, помимо стражи, за нами следит кто-то ещё, - заявил тёмноволосый спутник Эжена, кивнув в сторону заброшенного и ветхого домика на углу. *** Обоюдно было принято решение тайно покинуть город. Вскоре скрылись из виду непривычно низенькие домики и мерцающий даже в светлое время суток маяк. В воздухе всё ещё чувствовался запах солёной воды, но от него было действительно трудно уйти в этих краях. Многолюдные перекрёстки со стоявшими на них обозами сменились пустынными полями, протянувшимися на многие километры до самого леса. Издали разномастные деревья казались непрерывной тёмной стеной, отбрасывающей густую тень на золотистые злаковые поля. Неторопливым шагом путники добрались до леса лишь к вечеру. Нависшее над их головами небо неумолимо погружалось во тьму. Мгла окутывала молчаливую округу своим непроницаемым покрывалом, лишённым россыпи звёзд. - Ну, может, теперь поговорим? – подал голос Эжен, жаждущий подробных объяснений. Акира покачал головой почти синхронно с Элельфом, ни на шаг не отходившим от своего новообретённого вампира. - Да, пора бы и познакомиться, - поддержал Ди, а Зак безразлично пожал плечами в ответ на требующий поддержки взор учёного. - Мне без разницы, - чуть позже пояснил воин. – Меня кое-что другое интересует. - Уж не то ли тебя интересует, что связано с тёмным прошлым твоей дамы? – съехидничал Эл, выпустив из цепкой хватки ладонь Хиро. - Заткнись, - озлобленно зарычал Зак, подавшись вперёд, но его остановил Эжен, возникший перед вспыльчивым наставником, словно из ниоткуда. Повисло напряжённое молчание, а Элельф с Заком перекинулись в это мгновение наполненными злобой взглядами. - Так, сделаем небольшой привал, познакомимся с новыми членами команды и разъясним ситуацию, а потом двинемся. - Решение, достойное предводителя, - усмехнулся Лекс, с интересом разглядывающий Хиро и молчаливого до ужаса Ни. Костёр разводить не стали, а просто расселись по кругу, скинув на землю тяжёлое оружие и сумки с кое-каким барахлом, коего в большей степени было с излишком у Ди. Первым хриплую тишину нарушил Эл, не терпящий подобного напряжённого молчания и уж тем более траты драгоценного времени: - Ладно, раз уж мои друзья такие нерешительные, то я сам их представлю, - голос у демона был негромким и с характерной хрипотцой, поэтому во властвующей накалённой атмосфере наступившей ночи «Падшему» было впору рассказывать страшилки. Притянув отрешённого и погружённого в свои мысли Хиро, мужчина устроил подбородок у опешившего вампира на макушке и заявил: - Это мой верный друг и любовник. Хиро. - Исчерпывающая информация, - усмехнулся Зак, важно скрестив руки на груди. Элельф осклабился, уподобившись во властвующей мгле кровожадному зверю, запугивающему добычу, но и Зак далеко не был добычей, потому-то обоюдный обмен свирепыми взглядами напомнил борьбу двух хищников. - Хиро для меня… Чёрт, да я не обязан перед вами отчитываться, как нашкодивший воспитанник! - Я его родовое наследство, - спокойно пояснил предмет ругани, не отвлекаясь от разглядывания завязок на рукавах собственной рубашки. Все замолчали, а Эл тихонько рыкнул и поспешил сменить тему: - А это Ни, бывший глава инквизиции. Ни молча окинул всех безразличным, но не лишённым некого высокомерия взором, с презрением хмыкнул и отвернулся в сторону. - И да, Ни у нас не просто вампир, а охотник. Все, даже Хиро, удивлённо уставились на Ни, но на подробный расспрос никто не решился, посчитав это лишним. - Ладно, с ними всё более-менее ясно. Сам будешь со своими любовниками разбираться, - тяжело вздохнул рыжик, устало прикрыв изумрудные, казавшиеся во тьме кошачьими глаза, а затем продолжил: - А это Акира, - многозначительный кивок на весьма разговорчивого вампира с примечательным шрамом на лице, - Он… хм… моё родовое проклятие. Акира будет помогать нам. - Стоп. Акира?! – Поднявшись со своего места, воин с любопытством уставился на вампира, а потом расхохотался. И причину этого смеха понял только Эжен и его новоявленный товарищ, а сам Акира в ответ недовольно забурчал себе что-то под нос. - Весёлая компания, - зевнул Ди, после чего привалился к плечу Зака и прикрыл глаза, понадеявшись вздремнуть. Сквозь щель между расступившимися тучками проглянул серебристый лунный диск, и зашелестели листья от подувшего с моря ветра. - Предлагаю всё-таки остаться здесь на ночь, - напомнил о своём существовании Лекс, не сводя взгляда с Хиро, вызвавшего у него нездоровый интерес и ревностное чувство. - Да, полностью одобряю, - пробормотал в полусне учёный, обняв двумя руками Зака за пояс. Нехотя Эжен согласился на предложение, поддержанное большинством, но его по-прежнему что-то тревожило. Серьёзный разговор по поводу дальнейших планов и некоторых мелочей был отложен на раннее утро, поэтому все, за исключением Хиро и Эла довольно быстро отдались в объятия короля Туманного Царства*. Вампир долго разглядывал далёкие и холодные звёзды, лёжа на смятой траве. Иногда он протягивал к равнодушным небесам руку, но тут же отдёргивал её, будто бы испуганно. - Ночь - время вампиров, да? – раздался насмешливый голос. Хиро вмиг повернул голову в сторону и столкнулся лицом к лицу с хитро щурящимся демоном, которому отчего-то тоже не спалось этой ночью. - И демонов… - тихо добавил Хиро, отстранившись от давнего знакомого и приняв сидячее положение. - Хм… демоны любят спать, но сегодня у меня бессонница, - пожал плечами «Падший», - Значит, ты – моё родовое наследство? - Да, - кратко ответил вампир, уперевшись взглядом во вновь нахмурившееся небо. - А конкретнее? Ещё какое-то время Хиро молчал, изредка позволяя себе тяжёлый вздох, а затем выпалил, нервно улыбнувшись: - Я принадлежу тебе и твоему роду, как и все вампиры по мужской линии из моей семьи… Это проклятие. Древнее проклятие. Я завишу от тебя. Я твой энергетик, и не говори, что ты этого не знал… Демон изумлённо глядел на парня, а потом ухмыльнулся и, погладив Хиро по макушке, заявил: - Ты бредишь. Лучше поговорим завтра… - Я Сай, - не задумываясь, признался юноша, грустно улыбнувшись, а в глазах «Падшего» в это мгновение прочитался искренний шок.