Путь Короля

«Одноглазый Король объявляет себя правителем трех континентов.» С таким громким заголовком людей встречала утренняя газета. Айзек, увидев ее, мог разве что хмыкнуть, удивляясь, как же быстро распространяются новости. Впрочем, ему все равно, не в первый раз придумывают про него слухи. Одним больше, одним меньше, разницы никакой. Но в отличии от него, остальные не были такими равнодушными. Особенно жители Южного, Восточного и Северного континента. Каждый раз армия Одноглазого Короля покидала континент, после расправы над одним из Бедствий, не задерживаясь на излишнее время. Все происходило довольно быстро, поэтому живущие на Северном и Восточном даже не в полной мере поняли, каково это, находится на одном континенте с Бедствием, что уже убил как минимум одного из монстров SS ранга. Только вот последняя новость для них была, словно удар по голове. Ведь оказывается еще при нахождении на Северном континенте подданные Одноглазого Короля преподнесли ему самолично сделанную корону, богато украшенную сверкающими драгоценностями. Которую он без всякой скромности принял. Это стало знаком для всех и каждого, Бедствие не просто так зовется Королем. Правда для самого Айзека это не имело такого сакрального значения, как впрочем и его подчиненным. Эта корона просто символ, которым бывшие подчиненные Император признают его, как своего правителя, не просто на словах. Преподнеся ему корону, они официально заявили, что отныне и вовек будут служить ему верой и правдой, со всей искренностью. Но узнавшие об церемонии люди не правильно ее истолковали и распространили ошибочную версию, что даже забавно. Ирина наверное вздыхает, читая утренние новости. Хотя Айзеку было более интересно, что ждет его в последнем пункте. Западное Бедствие Жертв, Черный Дракон. Он не боялся его, и то, как легко получилось расправиться с другими Бедствиями, подтвердило, что не зря. Только вот, Черный Дракон определенно будет самым сложным противником, не зря же его считали главным фаворитом, и теперь, когда слава Одноглазого Короля распространилась по всему миру, многие надеются на победу Западного Бедствия. Хотя лучше, чтобы вцепившиеся в глотки друг другу Монстра погибли вместе. О самом Драконе известно не так много. Объявился, в одно время с другими Бедствиями, захватив один из городов. Но вместо того, чтобы сжечь его, заявил, что отныне его жители его рабы, которые обязаны регулярно совершать во имя его жертвоприношение, причем высокого качества. Хотя Черный Дракон не является божественным созданием, но даже так он может извлечь от этого выгоду, не такую высокую, как Боги и им подобные, но бонусы все равно есть. А поскольку в этом городе и ближайших его территориях подходящих жертв мало, жители стали нападать на соседние земли. И на удивление, хотя правильнее будет сказать ожидаемо, им не так активно сопротивлялись. Драконы всегда были символом силы, а тут Монстр SS ранга. Лучше откупиться от него, чем если он прилетит сам, сжигая все на своем пути. Даже правители это понимали, в памяти все еще свежи следы прошлого Монстра SS ранга, поэтому они пока предпочитают тянуть время, ища способ сразить его. Но с каждым днем сила Черного Дракона только растет. Если слухи правдивы, и он превосходит по силе Короля Черных Драконов, который сам по себе считался чудовищем, по сравнению с которым даже Король Мертвых был мальчишкой… Возможно Айзеку будет весело поиграться. — Ваше Величество. — Прозвучал голос Троя, который решил соблюдать субординацию и, после коронации, обращаться к нему как следует. Разумеется, речь только об их деятельности, как Южного Бедствия. Будучи в свое повседневной жизни они все еще два брата. — Мы прибыли. — Отлично. — Отложив газету, где были описаны настроение общественности и прогнозы, Айзек с ухмылкой покинул свою каюту. Можно готовиться к походу. Только вот стоило ему выйти на палубу, как взгляд зацепился за одного ворона. Точнее, их взгляды пересеклись и птица, что не просто удивительно, а невероятно, продолжила смотреть. Даже самые дикие звери будут бояться одного взгляда Одноглазого Короля, а тут устроили целые гляделки. Причем когда Айзек попытался прощупать это создание, то не ощутил ничего. И не потому что была бессильна, а как раз наоборот. — Это будет интересно. — Ухмылка стала еще шире, и парень протянул правую руку. Ворон все понял отчетливо и тут же приземлился на нее, под непонимающий взор Кстраза. — Ну что, проводишь к своему хозяину, а, ворон? — Кар! — Был ему ответом и, Айзек был этому уверен, что сумел различить отчетливые слова в этом карканье.

***

Оставив основные силы обустраивать лагерь, под защитой Пяти Кинжалов, Одноглазый Король вместе со своей правой и левой рукой, а также несколькими помощниками, отправился вслед за вороном. Тот, удерживая определенный темп, уверено вел этот небольшой отряд по одному ему известному маршруту, причем за все время им не попался ни один зверь. Айзек понимал, что дело даже не в нем, а в их гиде. Эта птица, хотя в расе были сомнения, умело контролировал свою ауру, создал зону безопасности. Любое существо, которое находилось на определенной дистанции, тут же ощущал дикий ужас и убегал. Даже монстры S ранга могли задрожать, в этом не сомневался. Так что это точно не ловушка. И от того становилось немного любопытно. Но начать стоящее размышление не пришлось. Уже скоро они вышли на поляну, единственным отличительной чертой которой был колодец. На краю которого сидел мужчина, листающий книгу с определенной долей увлечения, но заметив приход гостей, с улыбкой убрал ее. — Вижу вы приняли мое приглашение. — Произнес он миролюбивым тоном, протягивая руку и ворон плавно приземлился на нее, на последок окинув группу взглядом и тут же потеряв интерес. — Мое имя Рефферт. И я… — Консультант. — Закончил за него левая рука Одноглазого Короля, Шепчущий Кентбергер, причем судя по его тону, он сумел не просто понять, кто перед ними, но и ужаснуться этому. Необычная реакция для того, кто служит уже второму Бедствию. — Похоже моя слава вышла за пределами даже одного континента. — По доброму улыбнулся Рефферт, совсем не переживая на этот счет. Все в его виде говорило, перед тобой не опасный человек, но Айзек на это не купился. Этому человеку на вид было не больше двадцати. Одет он в деловой костюм чисто черного цвета, под стать цвету волос, и лишь у шеи видна белая рубашка. Руки были в перчатках. На глазах покоились очки, придавая ему интеллигентный и ученый вид. Такому точно не место рядом с Монстрами, но ворон, присевший на левое плечо, был отчетливой демонстрацией. Консультант опасен. — Как же о тебе не слышать. — Получив одобрение от своего Короля, Кентрбергер продолжил разговор с Реффертом. — Человек, что стал синонимом слова Страх. И при этом не сделавший ничего, чтобы получить статус Монстра, хотя наверное трудно найти тех, кто не хотел бы этого. Человек-Монстр, так тебя называют? — Ой, не стоит преувеличивать, я не такой страшный. — Отсмеялся Рефферт, но при этом от этого смеха любой, кроме Айзека, мог вздрогнуть. Даже Кентрбергер говорил с ним на «ты», лишь потому что знал о том, насколько еще более ужасающим является его Король. — Люди сами обращаются за помощью, в час нужды, к Консультанту. Я их не принуждаю и не запугиваю, все на добровольных началах. — Что за Консультант? — Наконец задал главный вопрос Айзек. Он может и демонстрирует впечатляющую осведомленность, но даже ему не известно буквально все. В том числе и из не особо скрывающихся фактов. — Консультант… — Протянул Шепчущий, но получив одобрительный кивок от того, о ком была речь, продолжил. — Это человек, что оказывает услуги. Любые. Если у вас есть проблема, нужна помощь, обратиться к Консультанту, он предоставит все, начиная от совета, заканчивая прямым вмешательством. Чтобы не пожелали. Нужно только подписать договор, что в обмен на услугу со стороны Консультанта вы будете обязаны подобно ему, оказать помощь в будущем. — Я тебе, ты мне. — Подвел итог Одноглазый Король, переводя свой взгляд на служившего свое описание с чужих уст Рефферт. — Так получается? — Истинно так. — Прикрыл глаза в улыбке молодой человек, доставая из своего кейса, который находился рядом, копию контракта, в качестве доказательства. Айзек сумел прочесть с этого расстояние текст без проблем. — Тут нет никакой мелкого шрифта, или любой подобной уловки. Все честно, я оказываю помощь в обмен на то, что если в будущем мне понадобится ответная услуга, другая сторона обязана будет ее предоставить. — И многие соглашаются? — Вопрос был адресован не только Консультанту, но и своей левой руке, что определенно достаточно хорошо осведомлен об положении дел на различных континентах. Все же помощник и советник Императора был. — Даже не смотря на то, что говорят о Консультанте, как о Дьяволе, что может потребовать в обмен все, что угодно, вплоть до твоей жизни, люди все равно идут к нему. — На этих словах Шепчущий вздрогнул. Представляет насколько это опасно. — Воспринимают как неизбежное зло. — Хотя на деле я никогда ничего подобного просил, большая часть моих клиентов так и остаются в списке, когда как сам я о них давно забываю и требовать что-то не собираюсь. — Добавил уже сам Рефферт, желая похоже, чтобы слишком плохо о нем без причины не думали. — Просто все боятся неизвестности, поэтому я кажусь кем-то особо пугающим. Но на деле я просто Консультант, не больше, не меньше. — Просто? — Ухмылка Айзека была более чем красноречивой, когда его взгляд пал на ворона. — Думаю причина в твоем спокойствии и возможности выполнять любые пожелания заключаются в этой птице? — А ты умен. — В противовес ухмылке его встретила простая улыбка, без двойного дна. Хотя добавлять, что дело не только в уме, не стал. — Действительно, я многим обязан этому ворону, хотя он не особо рад этому факту. Ведь по итогу служит мне, когда ты сам когда-то был господином, не то удовольствие, которым хочется наслаждаться. — Давай ближе к делу, раз не будешь раскрывать свои секреты. — Решил не ходить вокруг да около, уже понявший достаточно Айзек. — Каковы твои условия? — Раз уж сам Одноглазый Король заговорил… — Консультант поднял ранее взятый контракт и тот тут же исчез, стоило ворону подать голос, появившись и зависнув прямо перед лицом Айзека. — Я хочу заключить с тобой контракт. Условия такие же, услуга за услугу. — Думаешь какая-то ящерица может остановить меня? — После беглого взгляда, Айзек вновь посмотрел на Рефферта, причем в его тоне проскользнуло искреннее удивление. — Я не боюсь даже уровня Короля Драконов, даже если он провел все эти жертвоприношение. — Ну разумеется, если бы дело было только в Черном Драконе, то я не стал бы предлагать контракт. — Сохраняя прежнюю улыбку, глаза Консультанта блеснули. Это было выражение лица того, кто знал того, что не знали другие. — Но есть нечто, находящееся за пределами даже Пяти Бедствий. Ты не представляешь, какое ужасающее зло может вырваться на свободу в любую минуту. Черный Дракон понимает это, как и я, но возможно более никто не знает. И лишь приняв мое предложение, у тебя будет шанс выжить. С нескрываемым сомнением на спокойного Рефферта посмотрели все, даже брат Айзека, Трой Кстраз. Он прекрасно знает, на что способен Элун, насколько он силен. Фраза о Короле Драконов не пустой звук, пусть Айзек никогда с ними не сражался, но его сила достаточно велика для такого. Стоит ли говорить, что Короли Драконов находятся на вершине пищевой цепи и считаются одним из сильнейших существ? — Не стоит переживать, платой не будет ничего сверх того, что ты можешь или захочешь сделать. — Добавил для наглядности Рефферт, похоже желая дать таким образом понять, что другая сторона не потеряет от этой сделки. — Я ведь честный Консультант. — И объяснять ты не будешь? — Уточнил Айзек, так и не коснувшись контракта. Он все еще находил такую вероятность маловероятной. — Подпиши контракт, и сразу же узнаешь. — Только и сказал Рефферт, все также улыбаясь. Сразу видно, он не сомневался в важности имеющейся у него информации и того, что она очень даже пригодится Одноглазому Королю. Увидевший данную уверенность Айзек ухмыльнулся. Лист контракт сжался под действием телекинеза, при том, что сам Одноглазый Король в его сторону не смотрел. Его взгляд продолжал пронзать глаза Консультанта. Контракт же, сжавшись в комок, полетел в его сторону, будто брошенная бумага. — Это лучший ответ на твое предложение? — Задал он риторический вопрос, уже зная какой будет ответ, но была интересна реакция. — Более чем. — Даже несколько восхищенно отметил Рефферт, не став злиться. Наоборот, данная демонстрация силы его поразила. — Что же, может ты действительно переживешь надвигающуюся катастрофу, Одноглазый Король… Буду надеяться, что и не только ты. Консультант далеко не такой плохой человек, как о нем думают. Ему не безразлично будущее мира и его жителей. Другое дело есть ли у него возможность не допустить худшее будущее или свести его к минимуму. Но он будет только рад, если все закончится не так, как он думает.