Ви Ричтер. История одного вампира.

Солнце, светившее высоко в небе, принесло ей красочные сны. Ви видела поле, семью и молодого, сильного брата, готового защитить ее от всех бед этого мира. Однако, среди них был еще один человек, взгляд на которого, заставил ее испытывать страх, и которого, она изо всех сил пыталась оттолкнуть в тень. Этим человеком был Лестат, кожа которого неумолимо горела под лучами палящего, небесного гиганта. Проснувшись от назойливого звонка будильника, девушка потянулась. Скинув с себя одеяло, она тут же прошла в ванную, где приняла все послесонные процедуры. Еще раз пересчитав деньги, вырученные за работу, Ви вдруг осознала, что тратить их некуда. Она уселась за стол, то и дело раскидывая купюры по стопкам, в ожидании Лестата. Ей почудилось, что сон мог оказаться правдой, и вампир больше никогда не появится в ее жизни, однако, это было не так. В назначенное им же время, раздался стук в дверь и Ви поспешила открыть ее, сомневаясь в том, что пришел гость, которого она ждала. — Привет, — улыбнулась она, увидев вампира на своем пороге. — Привет, — поздоровался он и вальяжно прошел в коридор. — Как ты себя чувствуешь? В воздухе витало огорчение и страх, которые не принадлежали его присутствию. — Неплохо, — призналась Ви и прошла на кухню. — Я рассказала обо всем брату. — Обо всем? — уточнил Лестат, присаживаясь за стол. — Почти. Мне нужна была поддержка, и он очень тебе благодарен. — Я рад, — вампир вскинул бровью, и оглядел напряженное лицо Ви. — Я хотела бы увидеть его перед тем, как ты закончишь, — поддержав голову рукой, она взглянула на Лестата. — Хорошо, — кивнул он, продолжая глядеть на нее. — Хочешь продолжения? — Да, — Ви пальцем покрутила купюру и нахмурилась. — Мне снился плохой сон. Вампир ухмыльнулся, стараясь не выдать своей заинтересованности. Положив руки на стол, он наклонился вперед и стал складывать деньги в конверт. — Деньги, — чуть склонив голову, сказал он. — Почему ты не едешь на работу? — У меня отпуск, — бесстрастно выдохнула девушка, подталкивая бумажку к нему. — Я забыла сказать. Надеюсь, я туда не вернусь. Вампир не ответил. Он облизнул нижнюю губу, и отодвинув рядом стоящий стул, закинул на него ноги. — Неужели сон был настолько плох? — напомнил он Ви. — Как сказать, — она прикрыла веки, пытаясь спрятать смущение. — Ты сгорел на солнце. Мгновение молчания оборвалось громким смехом Лестата. Он закинул голову, после чего, вновь взглянул на девушку. — Со мной такого не произойдет, — заверил он ее, а после, ухмыльнулся. — Для тебя это так важно? Ви прищурилась и вытянула губы трубочкой. На ее лице читалось смятение и нежелание отвечать на подобные вопросы. Это несколько позабавило Лестата, и он откинулся на спинку стула, ожидая ответа. — Я же должна знать, что было дальше, — засмеялась Ви, довольная тем, что смогла выкрутиться. Она склонила голову набок и внимательно посмотрела на Лестата. Тот, в свою очередь, закатил глаза и опустив ноги, вскинул бровью. — Опять ты за свое! — цокнул он, постукивая ногтями по столу. — Может быть, я не захочу тебя убивать. В эту секунду, его взгляд показался Ви отрешенным и серьезным, отчего она встрепенулась. — Ты ведь не сможешь так поступить со мной? — уклончиво поинтересовалась она. — Как? — беззаботно уточнил вампир, чувствуя, как внутри девушки разгорается смятение. — Вот так, — пожала она плечами. — Какие же у тебя планы? — Признаться, я в раздумьях. — Ты просто дразнишь меня! — воскликнула Ви, не веря своим ушам. — Ты не можешь подарить мне мир, а потом, исчезнуть! — Почему же ты так думаешь? — не выражая эмоций, продолжал Лестат. — Это слишком жестоко! Девушка насупилась, сложив руки на груди. Внутри нее поселилось чувство, будто все ее планы рушатся. Внезапно, Ви осознала, насколько она невластна над своей жизнью. До этого момента, ей казалось, что все предначертано, однако в ту же секунду, уверенность испарилась. Наконец, добившись своего, Лестат улыбнулся. Он хотел, чтобы Ви осознала его власть над ней. — Все же я не могу понять, — начал было он. — О каком мире ты говоришь и почему так страстно желаешь смерти? — Выбирая меня, ты знал об этом! Знал, что я этого хочу! — ответила она, не желая раскрывать своих мыслей. — Твоя проблема заключается в том, — Лестат вновь отклонился, пропуская ее восклицания мимо ушей. — Что ты слишком много думаешь. Или не думаешь вообще. Может быть, я не исчезну из твоей жизни. — И будешь смотреть на то, как я умираю. Время убивает меня, Лестат. Часы и минуты, все это приближает мою кончину, к тому же, есть люди, которые могут убить меня. Так, какой же тогда во всем толк? — Ты боишься старости? — Вовсе нет. Я не думаю о завтрашнем дне или о старости. — Так, в чем тогда причина? — вампир протянул руку на стол, сосредоточившись на отблесках света на стеклянной поверхности. — Я не хочу говорить об этом, — буркнула Ви, пытаясь избавиться от неприятного чувства. Они замолчали. Время уходило, но Лестат все так же был сосредоточен на отблесках, и Ви, раздраженная разговором, закурила. Она поднялась на ноги и отойдя к окну, выглянула на сияющие улицы. Ей показалось, что все то время, которое она потеряла, потрачено впустую, и впереди ее ждет незнание, из которого ее так старательно пытался вывести брат. Потеряв ту нить, что связывала ее с современным миром, девушка не понимала, как сможет вернутся в него. К тому же, она бросила все то, что помогало ей жить раньше. Друзей, учебу и прогулки, в надежде на то, что кошмар, в который она была вынуждена окунуться, вот-вот закончится. Ее смятение росло, заполняя комнату и заставляя Лестата погружаться в него. Прошло не мало времени, прежде чем Ви, осмелилась заговорить. — Мне казалось, — она нахмурилась, пытаясь найти правильные слова. — Что я иду к концу. Я с радостью бросила то, что мне всегда не нравилось. Общество, учебу, эти шумные улицы. Я надеялась на тебя, Лестат. — Хочешь сказать, я не оправдал ожиданий, — вздрогнул вампир. — Все не так, — Ви закрыла лицо руками, не в силах собрать мысли воедино. — Я думала, ты не станешь мучить меня. Ты бы знал, какая эта мука, жить здесь и сейчас. — Расскажи мне об этом, — его взгляд упал на спину девушки и ее плечи в бессилии дрогнули. — Тогда, у меня не останется аргументов на потом, — усмехнулась Ви. Свет в кухне потух, и руки Лестата сжали ее хрупкие плечи, отчего по спине девушки пробежали мурашки. Она задохнулась от нахлынувших эмоций и в бессилии закрыв глаза, напряглась. Его прикосновения были столь редки, что заставляли Ви страдать от невыносимой боли и наслаждения. В следующую секунду она осознала, как часто она ищет именно этого, и как редко ей это удается найти. Она совершенно потерялась, не понимая, чем заслужила подобное у небес, и откуда у нее столько сил на то, чтобы выдержать его присутствие. Ви любила его так, как не любила ни одного смертного и это пугало ее, и завораживало одновременно. Она вдруг подумала о ненависти и с нескрываемой тоской осознала, что не сможет ненавидеть Лестата, даже если он исчезнет из ее жизни. Губы вампира тут же растянулись в самодовольной улыбке, и он осознал, что Ви теряет контроль над эмоциями. Небрежно развернув ее податливое тело к себе, он одарил ее хищным взглядом, полным похоти и любви, однако, Ви разглядела в них только голод. Ей было чуждо все то, что ощущал Лестат на протяжении долгих недель, что они провели вместе. Ее взгляд оставался все таким же приземленным и человеческим, и внезапно, вампир осознал, как велико его желание это исправить. Он притянул ее руку к своим идеально очерченным губам и провел ими по нежной коже. — Ты голоден? — содрогаясь от удовольствия, прошептала Ви. — Я всегда голоден, — его баритон заставил девушку зажмуриться, разрывая их взгляд. — Мне так… — ее брови дрогнули, образовывая складку над переносицей и девушка осознала, что не сможет произнести слова вслух. Лестат все понимал, от нее вдруг повеяло неуверенностью и он вновь улыбнулся, ощущая это внутри себя. Воспоминания о той ночи, когда вампир поделился с девушкой тем, что он чувствует, вгоняли ее в краску и заставляли смущаться. Ее стыдливые взгляды, и неуверенные смешки после, доводили его до исступления, подначивая повторить этот опыт. — Не смущайся, — углубляя акцент, продолжил он. — Я не могу, — пискнула Ви и Лестату показалось, что она вот-вот расплачется. Он замер в ожидании, однако, девушка распахнула глаза, опровергая его подозрения. Глаза ее, были полны любви, той самой, которую хотел видеть в ней Лестат, и даже больше. Контроль был потерян и душа Ви в смятении открыла все то, что она долгое время пыталась утаить. Ее пальцы дрогнули, неуверенно касаясь бархатной щеки Лестата, и он выпустил ее руку из своей, позволяя прикасаться к себе. Он замер, словно статуя, и пальцы Ви запутались в его волосах, аккуратно касаясь ровной, бледной кожи. Ви почти не дышала, она утонула в этом мгновении, изо всех сил стараясь не думать ни о чем, кроме легких прикосновений к столь манящему бархату. Проведя ладонью по щеке и очертив пальцами идеальные скулы, девушка сосредоточила свое внимание на чуть приоткрытых губах вампира. Взглянув на них, она прикусила собственные губы, продолжая утопать в непозволительных желаниях и смятении. Лицо Лестата не выражало никаких эмоций, а веки оказались закрыты, отчего Ви окончательно осмелела. Ее прохладные пальцы, коснулись крепкой шеи, скользя по еле заметным ключицам и распахивая рубашку. По обыденности, Лестат не застегнул первые пуговицы, за что Ви без конца благодарила его в своих мыслях. Она коснулась его груди, задыхаясь от возмущения, но продолжая изучать желанное тело. Внезапно, она с неким ужасом осознала, что руки вампира покоятся на ее талии, чуть ощутимо прижимая ее к себе, охваченная чувствами, она вновь вернулась к его лицу, запуская пальцы в белокурые волосы. Вампир вдруг посмотрел на нее, хмуря густые брови и ощущая тепло, которое он не смог получить от тех, на кого надеялся. В его руках трепетала жизнь, шумела кровь и неспешно билось человеческое сердце. Ему вдруг показалось, что он держит в своих руках ребенка, что с интересом осваивает мир вокруг себя, однако, это было не так. Ребенком являлся он сам, и все капризы, присущие белокурому принцу, внезапно, стали не важны для него. Лестат осматривал напряженное лицо Ви, подмечая каждую деталь: ее влажные губы, которые она то и дело покусывала; глаза, сияющие невиданным для него самого, счастьем; руки, тепло которых он ощущал на своем лице и которое плавно растекалось по всему его телу. Наконец, он восполнил ту пустоту, что зияла в его душе многие годы. Это тепло заменяло ему любовь матери и Луи, и ему вдруг показалось, что время застыло между ними. Самолюбие, присущее Лестату, заставило его вновь улыбнуться, после долгих поисков, он наконец нашел замену, достойную ему самому. Вампир чуть склонил голову набок, отдаваясь позабытым ласкам, и вдыхая аромат сладкой крови, в которой он так нуждался. Вновь сомкнув пальцы на током запястья Ви, Лестат стал подниматься выше, притягивая ее к себе и еле ощутимо касаясь нежной кожи. — Я не та, кто тебе нужен, — умирая от удовольствия, готовая расплакаться, прошептала Ви. — Ты любишь играть, а я слишком податлива. — Я бы не стал продолжать, прояви ты сопротивление, — ответил он, и Ви шумно выдохнула, услышав его мягкий голос. По ее щекам пустились слезы, и девушка подалась вперед, обнимая вампира за шею и прижимаясь к нему всем телом. Ее ладонь утопала в его, пока Лестат перебирал ее пальцы. Ви зажмурилась и вдохнула, молясь о том, чтобы сладкая пытка продолжалась вечно. С ее губ слетали немые слова, которые она не могла произнести вслух и все, чего она желала, это лишь один поцелуй, что вновь подарит ей забвение. — Лестат, — чуть слышно прошептала она, не зная, о чем просить. — Ви, — ответил он ей, прижимая хрупкое тело к себе. Он все понимал, ощущая ее эмоции и желания нутром, однако, ждал разрешения. Ви молчала, прижимаясь к нему, то и дело поглаживая его спину. Мысли ее запутались и растерялись по углам сознания, отчего, девушка окончательно обмякла. Она отпрянула, и взглянув в кобальтово-лиловые глаза вампира, нахмурилась. — Я могу подарить тебе вечность, — прошептал он ей на ухо, отчего все тело девушки задрожало. — Но я прошу лишь поцелуй, который подарит мне твою любовь, — ее голос прозвучал по-детски тонко, и Лестат усмехнулся. Освободив ее руку и откинув тонкие пряди волос за спину, вампир укусил ее, вкушая сладостный вкус крови. Ви выдохнула, не в силах бороться с собой. Она тут же опустила веки, наслаждаясь каждым ударом собственного сердца. Она не видела ничего такого, что бы мог увидеть Лестат, однако, ее тело сжималось в приятной судороге от осознания того, что с ней происходит. В ее пальцах покалывало, и с каждой секундой, девушка все сильнее расслаблялась, из последних сил прижимаясь к вампиру. Ей снова почудилось, что она умирает и девушка шумно выдохнула, открыв глаза. Все вокруг нее плыло и ей показалось, что они витают в воздухе. Гул в ушах нарастал и Ви с ужасом поняла, что вот-вот потеряет сознание. Вцепившись пальцами в плечи вампира, она постаралась отпрянуть, и Лестат оторвался от ее шеи, хватая ртом воздух. Его вновь переполняла горячая кровь, а лоб покрылся чуть заметной испариной. Придержав девушку за талию, он заглянул в ее глаза, убирая волосы от лица. — А теперь, тебе нужно отдохнуть, — прошептал вампир. — Я не хочу, — заверила его Ви, пытаясь прийти в сознание. Лестат усмехнулся и приподняв ее над землей, дрогнул. Они оказались в спальне, и девушка почувствовала, как по ее телу прошел холодок. Усадив ее на диван, вампир отшагнул в сторону. Выудив из заднего кармана джинс платок, он приложил его к губам, протирая свежую кровь. Ви вдруг стало холодно, она потянула на себя одеяло, и упав на подушку, прикрыла глаза. — Лестат, — она распахнуа глаза, но вампира в комнате не оказалось. Он исчез так, словно его никогда здесь не было и приложив руку к укусу, Ви уснула. Ей снились горы и леса, которых она никогда не видела. Густые сплетения рек и деревьев, среди которых, дул прохладный ветер. Гуляя по местам, нарисованным ее собственным сознанием, девушка вдруг осознала, что она свободна, как никогда раньше. Она открыла глаза и вскочив на ноги, подбежала к столу. В глазах потемнело, а дыхание сперло, отчего девушке пришлось усесться на стул и хорошенько проморгаться. Схатив в руки телефон, и не взглянув на номер, она приняла вызов и кашлянула. — Алло! — прохрипела она в трубку. — Ну, добрый обед, соня, — приветствовал ее веселый женский голос. — Что? — Ви с неким недоверием прислушалась, глаза ее слепило солнце, стоявшее высоко в небе и светившее в окно. — Лорен, это ты? — Я вернулась в Новый Орлеан! — скандировала девушка, не обращая внимание на косые взгляды со стороны. — Я так соскучилась, давай встретимся сегодня? — Черт подери! — завизжала Ви, вне себя от радости. — Ты самый настоящий предатель, как можно было не предупредить меня заранее? Повисло молчание, отчего девушке стало не ловко, но тут же, шум на том конце провода увеличился. — Вообще-то я звонила, — спокойно ответила Лорен. — Но ты не брала трубку. — Правда? — в удивлении подняла брови Ви. — Прости, Ло, я немного заработалась. Ты ведь приехала на квартиру? — Так и есть, — улыбнулась девушка. — Так, что на счет встречи? — Я с удовольствием! Может, пойдем в какое ни будь кафе? — Да, давай. Тогда, я сейчас еду домой и через часа два буду свободна. — Отлично, значит, давай встретимся около «Дю Мон» через два часа? — Буду ждать с нетерпением, Ви! — засмеялась Лорен. — Я тоже, милая! Усмехнувшись, девушка положила телефон на стол и потерла глаза. Быстро искупавшись и сделав прическу, Ви принялась подбирать одежду, которая сможет скрыть укусы. Стоя перед зеркалом, она то и дело очерчивала пальцем глубокий след, щурясь и чертыхаясь. На улице было жарко, отчего свитер тут же вернулся в ящик, не дождавшись примерки. Девушка обреченно выдохнула, и натянув широкие, рваные брюки, с недовольным видом оглядела гардероб. Еще раз осмотрев каждую вещь, девушка остановила свой выбор на черной майке, и скрыла шею под тонким шарфом, подаренным ей Томасом. Покончив с этим, Ви выскользнула в коридор и закрыв двери на замок, осмотрелась. Квартира Луи была по обыденному недосягаема и девушке вдруг показалось, что она пустует. Отбросив неприятные мысли в сторону, девушка направилась в кафе, для скорой встречи с подругой. Добравшись до места и устроившись за столиком на улице, Ви стала осматриваться. Будучи достаточно пунктуальной, Лорен не заставила себя ждать. Среди толпы, она сразу же разглядела знакомую, и подбежав к ней, взвизгнула. Поддавшись эмоциям, Ви расплакалась, она прижала Лорен к себе и с ужасом осознала, что та тоже плачет. Девушки переглянулись и рассмеялись, они заняли место и сделав заказ, разговорились. Безусловно, их встреча была долгожданной. Причина отъезда Лорен в Канаду на несколько месяцев, заключалась в обучении. Именно в ближней стране она надеялась не только получить дополнительные знания, но и остаться там на всю жизнь. Однако, планы ее изменились и ей не терпелось рассказать о своем опыте Ви. — Расскажи мне все! — воскликнула та, стараясь оттянуть момент собственного повествования. — Мне не понравилось в Канаде, — скривилась Лорен, и постукала пальцем по столу. — Мода несколько запаздывает, да и я почти ни с кем не общалась эти месяцы. Там скучно, Ви, не то что здесь, в Америке! Девушка откинулась на спинку стула и взглянув на подругу, улыбнулась. — По правде говоря, рассказать мне и вправду нечего. Почти все время я была занята учебой, но, — она сделала многозначительную паузу. — Это принесло свои плоды. Мне не придется сдавать сессию. — Я очень рада за тебя, — искренне улыбнулась Ви, то и дело одергивая шарф. — А как обстоят дела с работой? — Я работала официанткой. Довольно интересно, но не хотелось бы тратить на это много времени. Но, знаешь, мне придется еще немного поработать в этой сфере, только теперь здесь. — Понимаю, — с досадой выдохнула девушка. — Университет большой? — Не больше нашего, — отмахнулась Лорен. — Общежитие хорошее, но я старалась не проводить в нем слишком много времени. — Так значит, ты не переедешь навсегда в Канаду? — Нет, что ты. Я бы хотела остаться здесь. Меня вполне устраивает Новый Орлеан. Ви покосилась на бокал, оказавшийся на их столе. Вид холодного напитка сводил ее с ума, и девушка тут же сделала несколько глотков, позабыв о том, что напиток алкогольный. — Как поживает твоя мама? — спросила она, надеясь услышать развернутый ответ. — Вполне хорошо. Она встречается с кем-то. Если честно, подробностей я не знаю, мы не виделись уже три месяца. Лорен подняла брови и с наслаждением вдохнула аромат ирландского кофе. Ви улыбнулась, оглядывая подругу. С неким удовольствием она приметила, что девушка совсем не изменилась. На ее лице сияла улыбка, стиль оставался строгим, а волосы, коротко острижены. Признаться, они были полными противоположностями, однако, это никогда им не мешало. Будучи друзьями со школы, девушки поступили в один университет и поселились в Новом Орлеане, с улыбкой отмечая, что все эти решения пришли к ним спонтанно и даже не оговаривались. — Как твой брат? — задала вопрос Ло, вырывая девушку из размышлений. — Отлично, он все еще играет в театре, — покрутив в пальцах трубочку, Ви ухмыльнулась. — Он часто вспоминает о тебе. Вы обязаны встретиться! Лорен рассмеялась, неуклюже стукнув по столу ладонью. — Даже не пытайся, Ви, мы это обсуждали. Я люблю твоего брата, но не настолько! — А зря, — с напущенным разочарованием причмокнула девушка. — Я все еще болею за вас. Помнишь выпускной? Ви рассмеялась, а Ло, тут же состроила гримасу. Ко всеобщему удивлению, именно Томас сопровождал ее на выпускном вечере, отчего почти все девушки школы, с недоброй завистью поглядывали на них. — Это было прекрасно, — выдохнула Ло, вспоминая тот вечер. — Но мы с твоим братом, все равно слишком разные. — Какой бред, — буркнула Ви, не желая соглашаться. — Лучше расскажи, что у тебя нового! — девушка внимательно осмотрела подругу, устроившись поудобней. — Ой, — выплюнула та. — Тут на днях такое было. Но история довольно долгая. — Я вся во внимании. — В общем. Помнишь, моего соседа? — Луи! — с неким задором воскликнула Ло. — Именно он, — кивнула Ви. — В общем, так уж вышло, что пару месяцев назад, я встретилась с его давним знакомым, отчего в моей жизни произошел переворот. Я перестала общаться со всеми, с кем общалась раньше, и мы втроем проводили очень много времени вместе. И я вдруг решила перейти в ночную смену. — Ты все-таки сделала это! — разочарованно покачала головой Ло. — Да. И вот, пару дней назад меня чуть не изнасиловали! — Какой кошмар! — в ее глазах читался ужас от услышанного. — Я чуть в штаны не наложила, — чуть слышно призналась Ви. — Тот парень приставал ко мне на работе, но меня спас начальник. Он отпустил меня пораньше и отдал деньги, наш бар сейчас закрыт на дезинфекцию. А когда я вышла, меня нагнал тот самый незнакомец. Но знаешь, этот друг сбил его на мотоцикле. Глаза Ви сверкнули, однако, ее подруге стало не по себе. — Это, хорошо. Но, — она сделала паузу. — Проблем не будет? — Нет конечно! Все улажено, он подоспел вовремя. Повисла неловкая пауза, и девушки сделали по глотку. — Знаешь, — начала Ло. — Я рада что все обошлось. Как я рада! К ней вдруг пришло облегчение, и девушка выдохнула. — Я тоже, — кивнула Ви. — Это немного цинично, но мне совершенно плевать, что теперь с этим насильником, — скривилась она, и тут же улыбнулась. — Главное, что все в порядке! Я очень рада, что у тебя появился такой друг. Мне кажется, у таких людей как Луи, хорошие знакомые. Ви нахмурилась, не зная что ответить. Осмотревшись, она вдруг осознала, что солнце уже садиться, а это значило, что вскоре, ей придется уйти. — На самом деле, Лестат совершенно другой. Он старше меня, несколько пафосный, и очень загадочный. — Лестат, — повторила Ло, словно пробуя имя на вкус. — Франция. — Да, — кивнула Ви. — Признаться, с его появлением вся моя жизнь изменилась. — Ты влюбилась? — уточнила девушка, отставляя чашку в сторону и чувствуя, как алкоголь греет тело. — Именно так. Но иногда я боюсь его, — пристыженная своими словами, Ви покрутила в руках пачку сигарет. — Я надеюсь, ваши чувства взаимны? — Он все чувствует по другому, — сказала девушка, прикуривая. — Старой закалки, так сказать. — Но если чувствует, то совсем не важно как, правда ведь? — Ло покосилась на сигареты, и протянув руку к пачке, выудила оттуда одну. — Не против? — Ты куришь? — удивленно посмотрела на нее Ви. — Иногда, — улыбнулась ее подруга и переняв в свои руки зажигалку, закурила. Девушки замолчали, на улице становилось прохладней. Они смотрели друг на друга, изредка усмехаясь и вспоминая шуточки, понятные лишь им двоим. — Так, а этот Лестат, — Лорен потушила сигарету. — Он красивый? — Очень, — кивнула Ви, проделав то же самое. — Почему ты боишься? — вспомнила о сказанном ранее, девушка. — Он очень бесстрастный и несколько самоуверенный. А еще непредсказуемый. — А как смотрит на ваш союз Луи? Что он говорит? — Ни о каком союзе не идет и речи, — фыркнула Ви, жалея о том, что начала говорить об этом. — Они не слишком ладят. — Знаешь, я не прочь встретиться с ним, — вдруг призналась Ло, отчего по спине Ви прошел неприятный холод. — С кем? — почти гробовым голосом спросила она, ругая себя за сказанное. — С Луи конечно, — улыбнулась Ло. — Мы с ним не плохо сошлись тогда. Ви сощурилась, вспоминая давние вечера, когда они, все вместе пили чай у нее дома. И вправду, тогда, Лорен проявляла неподдельный интерес к вампиру, а тот, к удивлению, отвечал ей взаимностью. Впрочем, возможно, он отвечает взаимностью всем, кого не желает убить. — Ты променяешь моего брата на француза? — с наигранным огорчением уточнила девушка, надувая губы. Лорен в свою очередь, закатила глаза, однако тут же рассмеялась. — Уж очень он мне понравился, — призналась она. — Во всем университете я не встречала таких прилежных и красивых парней, как Луи. Скажу тебе по секрету, Ви, я много думала о нем, когда была в Канаде. — В таком случае, я передам ему, что ты приехала. Тут же, девушка осеклась. Она вдруг вспомнила, что не видела Луи больше недели, однако, ей отчего-то казалось, что их встреча совсем скоро состоится. В следующее мгновение, она поняла, что не может подвергать подругу такой опасности. — Что-то не так? — от глаз Ло не скрылось замешательство на лице подруги. — Нет, — беззаботно улыбнулась она. — Тогда, пожалуйста, — девушка взяла Ви за руку и та подняла брови, внимательно слушая. — Передай ему, что я в городе. — Ладно-ладно! — отмахнулась та. — Если ты хочешь француза по имени Луи де Пон дю Лак, то ты его получишь. Ее глаза сверкнули и Ви захохотала. Она стала раскачиваться из стороны в сторону, на манер танца, то и дело, посматривая на Лорен. Та, в свою очередь насупилась, а после, разразилась смехом. — Ты мой личный агент! — деловито сообщила она, выровняв спину. — А теперь, серьезно. Раз ты в отпуске, мы сможем встречаться почаще? Остановив театр одного актера, Ви посерьезнела. — Я собиралась уехать к брату, — соврала она. — Может, на этой неделе. Ей нужно было лгать, однако, делать это, было вовсе неприятно. Предполагая, что Лестат вот-вот закончит свою историю, Ви не желала обнадеживать Лорен. — Если я вдруг пропаду, то я уехала, — для поддержания собственной лжи, кивнула она. Лорен нахмурилась. Ей показалось, что Ви неуверенна в собственных словах, однако, чем это было обусловлено, она не знала. Напряжение, внезапно родившееся между ними, сковывало девушку, однако, ей не оставалось ничего, кроме как согласиться. — Кстати, прости, но я очень устала, — Ви поддержала голову собственной рукой. — Хочу лечь спать пораньше. — Я вот тоже, после перелета еще не оправилась, — кивнула Ло, пытаясь убить напряжение. Расплатившись за заказ, девушки вышли в улицу. Они шли по направлению к дому Ви, сторонясь переулков, то и дело попадая в шумные потоки людей. Они молчали, наслаждаясь обществом друг друга и окунаясь в собственные мысли. Лорен заметила, что Ви угнетенна, однако чем, она не понимала. Ей казалось, что сейчас, она омрачена больше, чем тогда, когда только переехала к брату. Годы, подарившие ей улыбку и счастье, словно не имели никакого значения перед тем, что происходит сейчас. Скинув все на недавнее происшествие и неразделенные чувства, Ло поймала такси, и обняла подругу на прощание. — Я теперь рядом. Звони мне, — сказала она, прижимая девушку к себе. — Конечно, — Ви вдруг расплакалась, окончательно сбивая Ло с толку. Она посмотрела в глубокие глаза подруги, обхватив ее лицо руками. Не в силах объяснить свое поведение, Ви расцеловала ее, то и дело всхлипывая. — Как я счастлива тебя видеть! — воскликнула она, с облегчением признаваясь, что говорит правду. — Я тоже! — поддержала ее девушка, смеясь. — Прекрати плакать! Мы можем увидеться, хоть завтра! — Да, да, — повторяла Ви, вновь прижимая к себе подругу. — Такси ждет. Садись скорее. Лорен улыбнулась и сев в машину, помахала подруге рукой. — Я жду твоего звонка! — Обязательно наберу! — утирая слезы, ответила Ви.