Это мой путь ниндзя! Часть 1: Начало

      Размахнувшись, я со всей силой, на которую была способна, ударила Гаару по лицу ногой, тем самым защищая Саске. Сокомандник отлетел в сторону, сломал пару веток и приземлился на ствол. — Саске-кун! — Сакура и Наруто с Паккуном сразу же подбежали к своему другу. — Акира, — прорычал сын Кадзекаге.       Мне больше не было страшно, хотя изменения в нем можно заметить. Сущность Шукаку почти поглотила его тело, равно как и разум. Теперь он окончательно стал самым настоящим чудовищем, убийцей-демоном в обличье человека. — Что? — я услышала позади себя голос Саске, — Что вы здесь делаете?       Парень застонал, Сакура и Наруто пытались ему помочь, но крики становились все громче. Паккун размышлял. — Я не вправе вами командовать, но прошу послушать, — сказала я, достав кунай из сумки, и все разом обернулись в мою сторону. — Берите Саске и уходите вместе с Паккуном в деревню. Я позабочусь о том, что здесь происходит. — Но Акира, — возразила Сакура. — Его не смог победить даже Саске. Как ты его одолеешь?       Я выждала паузу. Она не верит в меня, поскольку не знает, на что я еще способна. Я создала клона и подменила себя бревном, спрятавшись за ближайшим стволом. — А ты как думаешь, для чего я весь месяц тренировалась и за неделю до начала экзамена? — теперь уже говорил мой клон, — Я справлюсь. Уходите! Немедленно!       Наруто и Сакура положили руки Саске каждый себе на плечо и начали молча убегать подальше. — Стоять, Учиха! Умрите вы все!       Гаара кинулся в атаку слишком быстро. Мой клон выставил кунай вперед, оставшись на месте. — Акира! — закричал Наруто, убегая. Это было последнее, что я слышала от них.       Не знаю, каким было лицо моего клона в тот момент, но Гаара испугался и удивился одновременно. Его рука схватила копию меня и пригвоздила к стволу. А потом клон испарился в дыму.       Настоящая я напала сзади, но он сумел среагировать и отбросил меня хвостом в ствол. Будет гораздо сложнее, чем я думала. Я даже не знаю, каким оружием сражаться. Я не хочу его ранить, но и деревянное оружие тоже ни к месту. Значит, как пойдет. Посмотрим, что будет.       Я должна спасти друзей и его тоже, от самого себя, от демона внутри.       Гаара начал громко и очень зловеще смеяться. — Вот поэтому тебе и не победить, — произнес Гаара. Я поняла, что снова сказала последнюю фразу вслух. — Если ты сражаешься за других, ты не можешь превзойти себя. Только один из нас победит и узнает цену своей жизни. Дерись сама за себя. Только за себя. — Прекрати так говорить! — выкрикнула я, — Это не настоящий ты! В тебе говорит Шукаку, а не ты! — Лишние чувства погубят тебя. Тебе будет трудно сосредоточиться. — Говори, что хочешь! Но я заставлю демона внутри тебя больше не влезать в твою жизнь.       Я прыгнула на него с кунаем. — Ты и понятия не имеешь, что такое настоящая сила. — Я все смогу!       Его хвост снова отшвырнул меня в густую листву на дереве. Послышались стоны, и Гаара схватился за голову.       Воспоминания. Это они причиняют ему такую сильную головную боль. Надо это прекратить.       Я встала на ноги. — Что случилось? Почему ты не нападаешь? Тебе уже стало наплевать на свою цель?       Я во что бы то ни стало должна спасти его от тьмы. Это мой шанс. Сейчас или никогда. Но только как? Соображать надо быстро, нельзя руководствоваться только чувствами. — Хочешь спасти меня? Это твоя главная ошибка, — заявил Гаара, лицо которого уже полностью преобразовалась в лицо Шукаку, — Я сражаюсь только ради себя самого.       Сущность Шукаку покрыла его тело почти полностью, за исключением ног. Очередная трансформация. — Борись! Только победив меня, ты сможешь выгнать демонов из меня.       Эти глаза… Почему этот взгляд кажется мне таким знакомым? — Песочный сюрикен!       Я поспешила отпрыгнуть назад, но его атака все равно меня задела. Я приземлилась спиной в ствол, затем ударилась об ветку и упала на вторую.       Я посмотрела на Гаару. Трансформация верхней части тела в Шукаку была полностью завершена. ///       Какая у него тоска и одиночество в глазах. Где-то я его раньше уже видела, этот взгляд. Неужели ко мне возвращается снова моя память? Точно. Это правда. Этот взгляд… кажется… не может быть…       Этот взгляд похож на мой.       Но почему я так смотрела? Не время об этом думать. Теперь он превратился в монстра, и я могла стать точно такой же, как он. Что же со мной произошло? Вскоре завеса тайн прошлого должна открыться передо мной. Слишком долго меня держали в неведении.       Я не знаю, что именно произошло с Гаарой пока он находился в полном забвении и одиночестве, но я знаю, что я должна и смогу остановить эту ужасную тьму. Он абсолютно одинок. Он сражается только ради себя. Он по-прежнему блуждает в темноте. Возможно, он прав. Возможно, это действительно делает его сильнее. Возможно, то, что я знаю, что такое друзья, что такое счастье, делает меня уязвимее. Смогу ли я победить его и вернуть настоящего? — В чем же дело? Тебе страшно? Или ты все еще думаешь, как спасти меня? Дура, забудь об этой цели. Думай о себе и люби только себя. Так ты станешь сильнее. Что с тобой? Ты же была такой сильной и смелой. Покажи мне свою силу, и я сотру ее в порошок у тебя на глазах. Нападай, слабачка! Борись, или я сейчас прикончу тебя! — Ладно! — я вынула свиток и сложила печати, — Танец сюрикенов!       Я дернула макимоно в левую сторону, и в Гаару полетели целая туча сюрикенов. — Песчаная буря! Вперед!       Он вдохнул побольше воздуха, и подул в мою сторону так сильно, что сюрикены вернулись мне обратно, порезав меня по всему телу. Я отлетела к дереву и ударилась об ствол. — Я еще поиграю с тобой. Посмотрим, как ты будешь молить меня о пощаде перед лицом смерти.       Он снова бросил в меня песчаные сюрикены. Еще несколько таких атак, и мне точно конец. Надо что-то придумать, пока у меня еще есть силы. — И еще разок!       Поломав пару веток, я уперлась в очередной ствол и упала. Где мне найти в себе силы, чтобы встать? Никогда в своей жизни я еще не испытывала на себе силу Шукаку. Но теперь я понимаю, насколько тяжело приходилось Канкуро с Темари и почему они боялись.       Но… — Что за странное чувство? — произнесла я. — Песочный сюрикен!       И все снова повторяется, вот только я отлетела еще дальше. — Что это? Что за чувство? — сказала я, вставая на ноги, — Что? Я будто вся в огне. Из меня вырывается стихия. Я чувствую… — Слабая!       Я ему не сдамся. Такие слова больше не смогут задеть меня за живое. — Ну, что такое? Это все, на что ты способна? Ты преследовала меня, а теперь даже не можешь прикоснуться? Ты смешна.       Я повязала на кунай взрывную печать. Я не уверена, есть ли у меня шанс, но это и неважно. Я все равно должна сделать хоть что-то. — Джитсу теневого клонирования!       Рядом со мной появилось несколько клонов. Для плана этого количества было вполне достаточно. — Вперед!       Пока они отвлекали его, я пробралась незаметно между деревьями в сторону его тыла. Заодно прикольнусь над ним.       Все шло точно по плану. Я всадила ему кунай в середину спины. Обернувшись назад, он отшвырнул меня хвостом. Раздался взрыв. Когда дым растворился, я увидела, как половина его песочного тела исчезла при взрыве. Все-таки техника с теневыми клонами у меня получается лучше всего. — Знаешь, что я тебе скажу, Гаара. Люди становятся по-настоящему сильными, когда им есть, кого защищать.       Я чувствовала прилив сил, с помощью которого сверну горы и покорю небеса. Вокруг меня образовался гигантский шар из чакры. Это была моя чакра. Клянусь, что защищу тебя от тьмы, Гаара, и выбью из тебя всех демонов. — Джитсу теневого клонирования!       Армия из тысячи или даже больше клонов окружила Гаару со всех сторон. Тот беспомощно оглядывался вокруг, но везде находил только клонов. — А теперь на десерт! — все достали по два макимоно из сумок и сложили печати, — Техника драконов-близнецов!       Два свитка закрутились вокруг каждого из клонов, а из дыма образовались силуэты двух драконов, которые помогли им подняться вверх. В Гаару полетела целая туча кунаев и сюрикенов.       Из-за пыли от техники ничего не было видно, но когда действие закончилось, я смогла разглядеть его силуэт. Песок на нем размок и начинал слезать. — Вперед! В атаку!       Теперь я решила применить тайдзюцу, но он сумел уничтожить всех моих клонов одним лишь выросшим хвостом.       Клонов было настолько много, что на лес опустился туман, и я попыталась что-то разглядеть. Но то, что я увидела, захотелось тут же забыть. — А это еще что такое?       Темный силуэт в дыму был огромен и похож на существо призыва. Желтые, злобные глаза сверкали в темноте и сильно выделялся огромный толстый хвост. Шаги существа сотрясали землю и гулким эхом отдавались где-то в ее глубине. Только одно пришло мне на ум в этот момент. Древняя легенда о самом ужасном демоне деревни стояла перед моими глазами. Это был Шукаку.       У меня отвисла челюсть. — Невероятно! Так вот, как выглядит монстр внутри него. — Не ожидал, что тебе удастся вызвать мое истинное воплощение! — громкий голос заставил мои уши зазвенеть.       И тут песок начал наступать на меня со всех сторон и охватывать мое тело. Я похолодела от страха. Чтобы вызвать клонов я использовала почти всю чакру. Но чакры на применение той техники мне хватит, но, наверное, я уже не успею.       Гаара сделал из меня песочный кокон.