Тень

Вот он портрет Полной дамы. Там, за этой тряпкой с размалеванной истеричкой, спит та, что нужна ему сейчас, как никогда раньше. Привалившись спиной к шершавой стене, парень медленно сполз на пол. Каменные плиты пробирали холодом до костей, но пошевелиться не было сил. Юный Снейп боялся. Он чувствовал, что находится на самом краю черной бездны, и если сорвется, она поглотит его своей тьмой. Безвозвратно... Во времени Северус потерялся, так что не имел понятия сколько он подпирает спиной камень стен. Однако все тело уже стало заметно потряхивать крупной дрожью, толи от холода, толи от нервного напряжения. «Лили, я так тебя люблю. Прости меня. Прошу, помоги, спаси...» - не переставая мысленно молил парень. Больше всего на свете сейчас хотелось оказаться в ее теплых объятиях, услышать голос, вдохнуть запах, увидеть тепло в любимых глазах. И тьма отступит. Он точно знает, что только эта золотоволосая колдунья способна спасти его. Если захочет... - Ты сдурел совсем, Снейп?! Парень заметно вздрогнул и с трудом разлепил отяжелевшие веки. Гриффиндорка семикурсница, Мэри, кажется, или Молли... смотрела на него с нескрываемым удивлением. - Чего ты здесь делаешь? Ночью? - девушка подозрительно осмотрела позднего гостя. - А тебе чего не спится? Ночью, - огрызнулся парень. - Не твое дело, - чуть покраснела девушка, но потом вдруг с заметной жалостью в голосе добавила. - Небось Лили поджидаешь? Северус с надеждой и мольбой посмотрел прямо в глаза гриффиндорке: - Можешь позвать ее? Девчонка помолчала и, вздохнув, подошла к портрету Дамы. - Кто б в меня так влюбился... +++ Сердце колотится в области глотки, в ушах шумит, а околевшее тело предательски дрожит. «Как же я сейчас жалок!..» - эта мысль заставляет мышцы сокращаться еще сильнее и никакое усилие воли не способно унять позорную дрожь. По пересохшему горлу будто кто наждачкой прошел. - Лили, - только и смог прохрипеть несчастный парень. - Чего тебе? - перебила девушка, скрестив на груди руки в замок и вздернув подбородок. - Я... не знаю как мог сказать тебе это ужасное... , - он запнулся и нервно вытер ладонью совершенно сухой лоб. - Умоляю, прости меня. Ты нужна мне. Я ... - Хватит! - резко оборвала его Лили. - ... люблю тебя, - все равно договорил юноша. Девушка некрасиво поджала губы и раздраженно притопнула ногой. - Лили, - руки парня сами сложились в умоляющем жесте, он готов был снова упасть на колени, - прошу тебя, не оставляй меня. Я так тебя люблю! Я что угодно сделаю. Только... - Только что? - гриффиндорка резко отвернулась и заговорила чуть дрогнувшим голосом. – Что, Северус?! Простить, вернуть нашу дружбу или... любить тебя? Ты ведь хочешь совсем не дружбы. Северус забыл как дышать, впитывая каждое ее слово. Девушка же, совладав наконец с собой, повернулась к собеседнику побледневшим лицом. - Готов сделать для меня что угодно? - хмыкнула она и вздохнула. - Так сделай. Оставь меня в покое. Парень физически ощутил, как черная пустота внутри оживает, заглатывая его умирающую душу. - Что ты хочешь от меня услышать? - устало прислонившись к стене, тихо продолжала девушка. - Что простила? Так я простила тебя давным-давно. Хочешь вернуть дружбу? Мы выросли, Северус. Дружба переросла в нечто иное. Ты говоришь, что любишь. И знаешь, я тоже тебя люблю. Сердце пропустило удар. Крохотная, чуть заметная искорка надежды, пробилась сквозь густую тяжелую тьму внутри. - Но вместе нам не быть, - голос девушки стал твердым, взгляд уверенным. - Хочешь сделать для меня что-то? Сделай! Дай мне шанс! Шанс стать полноправной частью магического мира! Я хочу, чтоб моим детям никто не посмел бросить в лицо оскорбления по поводу чистоты крови. Я хочу жить в достатке и уважении! Что ты на меня так смотришь? Что из этого ты в состоянии мне дать? Ты хороший, Сев, очень хороший, но... всегда будешь в этом мире «нищим полукровкой», бесперспективным, потому что тебе всегда предпочтут чистокровного. Северус в шоке открыл было рот, но не смог издать ни звука. Лили продолжала, и с каждым ее словом его душа все глубже тонула. - Я выйду замуж за Поттера, - уверенно отрезала девушка, скривив губы и хохотнув невпопад. - Джеймс правда еще не знает, но я все продумала. Он чистокровный, их род древний и уважаемый в магическом мире, богатый. Моим детям (если я их рожу от Поттера), все будут в рот заглядывать, как сейчас Джеймсу. И меня саму, Лили Поттер из богатенького уважаемого рода Поттеров, будут ставить намного выше, чем какую-то там Лили Снейп с дырой в кармане. Я все решила, Северус! И если ты меня любишь, не смей мешать мне жить так, как я хочу! Золотые локоны разметались по плечам, когда девушка резко развернулась и, быстро буркнув пароль, скрылась за полотном с насупленной толстой теткой. Разбитое сердце Северуса Снейпа в этот миг разорвалось бы от боли, если бы его не сковала толстенная непробиваемая корка льда. Сознание парня будто отделилось от разума и тела. Он шел куда-то, наверное о чем-то думал, или не думал... перед глазами мелькали стены, потом ночь и звездное небо, а еще позже деревья. Откуда-то издалека донесся крик. Жуткий болезненный предсмертный вой. А когда Северус наконец понял, что кричит он сам, голос уже охрип, а горло нещадно саднило. Оказывается шел дождь и он промок насквозь. Парень сидел в грязной луже, ночью, где-то в запретном лесу и тупо разглядывал сбитые в кровь коленки. Когда успел упасть? Память упрямо отказывалась сотрудничать. Внутри все умерло, покрылось черным холодным пеплом, а ледяные кандалы, сковавшие сердце, разрастались, глухо потрескивая и стягивая внутренности тугим замораживающим узлом. Его собственная боль - физическая и душевная - вдруг соединились и пожелали вырваться из своего одеревеневшего хозяина. Руки сжались в кулаки, впиваясь ногтями в собственные ладони. Сметающее все на пути желание крушить все вокруг обрушилось на юного слизеринца, будто лавина. Безумно захотелось причинить боль другим, чтобы своя отпустила... Озлобленный оскал искривил тонкие губы. - Я хороший, но всегда буду хуже него, так Лили? - безудержный, сумасшедший и злой хохот разлетелся в лесной тишине. Мозги снова отключились. Бессвязные картинки, приглушенные далекие звуки. Лицо Люциуса, сначала удивленное, потом ликующее. Огромные кованые ворота особняка Малфоев. Терпкий вкус вина на языке, желудок полыхнул огнем. Темные, завораживающие и опасные глаза незнакомого волшебника. Магия незнакомца фонит за версту. Очень силен! Что он говорит? В уши будто ваты натолкали... Охаживает кругом, как товар на рынке, смотрит, ухмыляется... Стены качаются, лицо волшебника расплывается, краем ускользающего сознания Северус с ужасом понимает, что падает. * * * Катарина узнала того волшебника из снейповых воспоминаний. Волан-де-морт... Вот как Снейп попал к темному магу в первый раз. Его, еще совсем мальчишку, разбитого, отвергнутого и отчаявшегося, напоил и привел к Волдеморту Малфой! Этот рафинированный аристократ уже несколько раз пытался затащить своего малолетнего бывшего сокурсника на аудиенцию к Лорду. Но зачем это ему понадобилось? Северус и сам гадал над этим, но ответа так и не нашел. Сеанс «трепанации» мозгов зельевара в очередной раз прервался. Волдеморт сорвался с места и вылетел из зала, ни на кого даже не глянув. Ну конечно, очередная догадка для разгадки. Глупо звучит... Кэти устало улыбнулась и вновь нашла взглядом безжизненное неподвижное тело. Снейп и впрямь казался мертвым. Цвет кожи стал каким-то землистым, закрытые глаза ввалились. Женщина вдруг отметила, что сейчас он очень похож на свою умершую мать. Такое же усталое измученное лицо. Она неожиданно осознала, что смотрит на этого человека без привычной ненависти. Правда хотя выпавшие на его долю жизненные тяготы и потрясения были действительно ужасны, они все же не могли оправдать поступки, совершенные этим человеком в будущем. Однако, ей было жаль его, искренне жаль... Рядом кто-то всхлипнул. Кэти обернулась и встретилась взглядом с покрасневшими от слез глазами профессора травологии. Она по-прежнему держала за руку совсем уж расклеившуюся Трелони. - Мы ведь все были рядом - преподаватели, - женщина снова всхлипнула. - Мы же должны были помогать детям, оберегать их. Этот мальчик рос на моих глазах, ходил на мои уроки, а я ничего не заметила. Я ни разу не обратила внимания на то, что с ним происходит, не предложила помощь. Вдруг я могла исправить все? Вдруг могла изменить его ... судьбу? И он бы не... - Не корите себя, Помона, - покачала головой Катарина. - Северус не из тех, кто терпит жалость. Он бы не открылся вам и не принял бы вашей помощи. Двери в зал с грохотом отворились, и в помещение влетела Белла. Все обернулись на резкий звук. Глаза миссис Лейстрейндж поблескивали сумасшедшим огоньком, губы недовольно перекосило. Следом за ней вошел Волдеморт. Раздражение сквозило в каждом его резком движении. «Опять не сработало... - констатировала для себя Катарина. - Значит, продолжение следует...»